Précédemment...

Un contrôle du petit cygne quinze minutes plus tard montra qu'un pouce s'était glissé dans la bouche d'Emma. Sortant son téléphone de son pantalon, la reine a capturé ce doux moment et a décidé de faire prendre la photo de la jeune fille par un professionnel dans un avenir proche. Le sort avait fourni quelques photos de famille autour de la maison, mais Regina n'avait rien vécu réellement. Elle voulait offrir toutes ces merveilleuses premières à Emma, sachant grâce aux conversations passées avec la version adulte ce qu'elles signifieraient pour la petite fille blessée qui commençait enfin à guérir.

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Malgré leurs progrès mardi, Emma s'est réveillée d'humeur maussade le lendemain matin. Son esprit d'adulte a fermement enfermé l'enfant, déterminé à passer du temps seul afin qu'elle puisse trouver un moyen de briser le sort. C'était le quatrième jour du sort et déjà elle se sentait mal, moins en contrôle et vulnérable. Quelques idées différentes lui vinrent à l'esprit, mais avant qu'elle puisse jouer l'un des scénarios, elle entendit frapper à la porte. Regina entra dans la pièce pour avec des affaires pour la journée à venir, vêtue d'une jupe crayon à fines rayures, d'épais bas noirs et d'un chemisier crème rentré sous un gilet rayé assorti.

La lumière du soleil hivernal obligea Emma à se cacher sous les couvertures alors que les rideaux étaient ouverts. La reine avait donné pour instructions de s'habiller avec ce qui était prévu et de descendre prendre le petit-déjeuner. Emma sortit du lit et réussit à s'habiller avec des leggings en laine rouge avec une tunique à manches longues violet royal avec un col claudine rouge assorti. Les vêtements s'ajustaient parfaitement et étaient bien confectionnés. Emma adorait secrètement la tenue, la trouvant à la fois confortable et mignonne. Elle descendit les escaliers, trouvant ses petits pieds bouger plus vite lorsqu'elle sentit l'odeur du bacon en train de cuire.

C'était finalement du bacon de dinde , mais toujours délicieux. Elle regarda les doigts minces de Regina couper plusieurs fraises fraîchement lavées et en placer quelques-unes dans l'assiette d'Emma. Sa gardienne a servi une assiette composée principalement de fruits et s'est assis à côté d'elle sur l'ilot du petit-déjeuner, le journal à la main, après avoir déjà abandonné la section des bandes dessinées.

Alors qu'elles mangeaient dans un silence amical, la jeune fille réalisa que Regina s'assurait toujours d'avoir de la nourriture en premier et qu'elle était préparée de manière à pouvoir la consommer facilement avec ses petites mains et sa bouche. Une petite chose comme les bandes dessinées a fait rayonner le cœur d'Emma d'être incluse. Cela signifiait que Regina se souciait suffisamment d'elle pour remarquer certaines des petites choses qui lui apportaient du réconfort, comme la tasse de café jaune dans laquelle elle buvait du jus.

Emma secoua la tête, laissant son humeur maussade revenir pour pouvoir se concentrer sur sa mission ; Opération Sortir de l'enfer de Dodge. Elle soupira, sirotant le jus d'orange que Regina avait coupé avec de l'eau, insistant sur le fait qu'il contenait trop de sucre.

Première phase de l'opération; Gagner en sympathie.

Le reste de la matinée et en début d'après-midi, elle a suivi suffisamment attentivement les instructions pour éviter les ennuis, mais elle s'est volontairement retirée tout le temps. Regina a fait de son mieux pour engager la fille; au point même d'autoriser un cookie en guise de collation vers trois heures, juste pour avoir le sourire. Le pot-de-vin avait fonctionné pendant une demi-minute alors qu'Emma mâchait joyeusement la confiserie à la cannelle et aux flocons d'avoine tout en regardant Regina répondre aux e-mails. Elles étaient de nouveau au bureau du maire et la jeune fille commençait en fait à souhaiter commencer l'école plus tôt, juste pour changer de décor. Les quatre murs recouverts de papier peint en bouleau commençaient à devenir claustrophobes à mesure que l'ennui prenait le dessus. Elle soupira après avoir avalé la dernière bouchée et alla tirer sur la manche de Regina.

Phase deux Distraire la concerné.

Le maire lissa son chemisier là où Emma l'avait tiré. «Emma ne tire pas sur les vêtements des gens quand tu veux attirer l'attention. Utilise plutôt tes mots.» Elle l'a gentiment réprimandé et a pris une serviette dans le tiroir du bureau.

«Gina» commença Emma, prenant soin de garder le gémissement de sa voix alors qu'elle était débarrassée des miettes. «J'peux, je veux dire- puis-je aller sur le banc et colorier sous l'arbre devant, s'il te plaît ?»

Un non ferme se pressa à l'intérieur des lèvres de Regina, mais elle s'arrêta pour traiter la demande et pourquoi elle était faite. De grands yeux verts pleins d'espoir battaient de longs cils et elle sentit sa détermination se relâcher. "Ces yeux seront ma mort et très probablement la cause de plusieurs cheveux gris dans le futur." L'enfant agitée semblait avoir besoin d'une pause. Quelques minutes dehors pourraient bien être le début pour gagner la confiance qu'elle souhaitait de la part d'Emma.

« Tu peux, à condition que tu restes près de l'arbre où je pourrai te voir depuis la fenêtre. Mets ton manteau.» Elle gardait l'appréhension de sa voix à l'idée qu'Emma soit hors de sa vue. L'expérience de la voiture et de la course à pied ce premier jour était encore fraîche dans son esprit.

Emma enfila rapidement son manteau avant de rassembler le livre de coloriage et les crayons que Regina lui avait donnés ce matin-là et sortit. S'installant sur le banc, elle fit signe au maire à travers la vitre. Elle resta assise docilement pendant ce qu'elle devina être quinze minutes, attrapant des yeux bruns qui la vérifiaient fréquemment. Finalement, le maire semblait suffisamment absorbé par la paperasse pour se détourner de la fenêtre.

Phase trois; Courir comme un diable.

Le crayon rouge tomba alors qu'elle se précipitait follement vers le trottoir qui menait à la ville. Les Converse violette claqué le trottoir alors qu'elle parcourait le chemin familier. Elle avait d'abord pensé, lorsqu'elle s'était réveillée ce matin-là, essayer d'aller au loft de Mary-Margret une fois qu'elle serait partie, mais elle a décidé de ne pas le faire, ne sachant pas si c'était toujours la maison du professeur. Elle réalisa également qu'elle n'aimait pas la façon dont la femme aux cheveux de lutin l'ignorait et préférait parler à Regina dans la rue ce premier jour. Son esprit se demandait ce qu'étaient devenus David et même Neal. Entre le choc de son état actuel et son peu d'auto-absorption, comme le sont la plupart des enfants, elle n'a même pas pensé à s'enquérir. D'après ce qu'elle avait observé jusqu'à présent sur les gens de la ville épelés, elle paria qu'ils étaient toujours avec MM.

Emma secoua la tête pour s'éclaircir les idées et se retrouva au bord du parc, les joues rouges alors qu'elle se creusait la tête pour la phase quatre du plan lorsqu'elle réalisa soudain qu'il n'y en avait pas. Elle s'affala tristement sur un banc voisin, le même où elles avaient pique-niqué près de la mare aux canards, regardant ses chaussures. Les mêmes chaussures que Regina avait achetées et lui avait appris à nouer. Les lacets des Converse étaient plus épais que les bottes et elle avait eu besoin d'une autre leçon sur le laçage des chaussures avant de quitter la maison ce matin.

Son esprit d'adulte s'est tourné vers le passé et s'est rappelé à quel point aucun adulte de sa première enfance ne s'était soucié de son bonheur. "Tout ça parce que j'ai été envoyé dans le Maine dans un arbre." Ses petites joues s'enflammèrent de colère à cette idée. Une amertume qui ne lui manquait pas reprit le dessus alors qu'elle repensait à la dispute qu'elle avait eue avec David et Snow des années auparavant, la même dispute qui avait déclenché la division dans leur relation.

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Flash-back – il y a 4 ans…

Emma se tenait dans la cuisine du loft des Charmant, près du frigo, à la recherche d'une bière parmi des cartons de jus et des plats pour le déjeuner. Elle poussa les affaires de Neal sur le côté et sourit lorsque sa main trouva la dernière. Faisant sauter la languette, elle tira longuement et ferma le réfrigérateur avec un coup de hanche et se pencha par-dessus le comptoir en tenant sa tête dans la main, grimaçant au son d'une clé dans la serrure.

"Merde, ils sont rentrés tôt." Elle réfléchit et essaya de sourire malgré sa tête lancinante. Cela avait été une longue semaine stressante qui avait sauvé la ville d'un autre désastre digne d'un conte de fées. Elle espérait être au lit avant que ses parents ne rentrent à la maison après leur rendez-vous hebdomadaire.

«Salut Emma !» La voix joyeuse de MM résonna dans le loft. « Est-ce que Neal était sageavec toi ? »

«Comme toujours. Il dort depuis 20h00.» Emma garda sa bière derrière son dos alors qu'elle se dirigeait vers les escaliers. «J'allais justement monter moi-même, bonne nuit.»

MM lui a bloqué le chemin. «Oh, mais il est tôt. Reste avec nous et parle un peu. J'ai l'impression de ne plus jamais te voir.»

David intervint avec un sourire facile. «Emma fait plaisir à ta mère et viens t'asseoir.»

Soupirant et se préparant pour le combat à venir, Emma entra dans le salon, ne prenant plus la peine de cacher la boisson. Deux paires d'yeux juges suivirent le chemin de la bière de la main à la bouche.

« Vraiment Emma ? Tu étais censée veiller sur Neal ce soir, et ne pas te souler et nous t'avons demandé de ne pas boire quand tu t'occupes de lui.» Snow secoua la tête, les sourcils froncés.

«Ne commence pas. Je viens de l'ouvrir et il dort.» Elle leva la main alors qu'elle s'installait sur le bras du canapé, grimaçant alors que MM et David se rapprochaient. «Une bière ne me fera même pas dépasser la limite légale. L'hôpital est à deux pâtés de maisons, le 911 en numérotation rapide, et oh ouais, je suis une putain d'adulte de plus de 21 ans.»

David roula des yeux, prêt à servir de médiateur, mais MM l'interrompit.

«Tu dois ralentir ta consommation d'alcool, surtout quand nous te le demandons un soir comme celui-ci. Peut-être que tu devrais demander de l'aide, parler à Archie.»

Emma rejeta la tête en arrière, exaspérée. «C'est une bière et un samedi soir.»

«Ce n'est pas ce que je veux dire Emma. Tu es différente, tu changes et je n'aime pas ça.» Le ton de princesse de Snow prit le dessus. «Si nous étions de retour dans la Forêt Enchantée, tu n'agirais pas de cette façon ni ne me traiterais avec autant de manque de respect.»

Les yeux verts clignaient et brûlaient de larmes non versées. Après la semaine qu'elle avait eue. «Tu sais quoi… je ne suis pas un petit enfant.» Elle s'est levée et s'est placée dans l'espace de MM. «Tu ne peux pas me dire quoi faire et je déteste vraiment quand tu tires la carte des redevances. Nous sommes en Amérique, pas dans un pays de conte de fées.»

David essaya de s'interposer entre les deux femmes en colère. «Pas encore ça. Nous te l'avons expliqué Emma. Nous n'avions pas le choix—»

«Non ! Tu avais le choix.» La voix d'Emma trembla à force d'essayer de réprimer la colère qui tourbillonnait à l'intérieur et ponctua son propos en lui enfonçant un doigt dans la poitrine. «Il y a toujours le choix, David.»

«Notre choix était de te sauver.» Les yeux de MM se plissèrent, la voix dure.

Emma secoua la tête. «Vous avez choisi de vous sauver. Et moi ? Personne n'a jamais essayé de me sauver ! Nous nous connaissions depuis 5 putains de minutes avant que vous ne me coinciez dans un putain d'arbre et que vous ne m'envoyiez dans le Maine.»

Une main délicate vola, atterrissant avec un craquement sur une joue pâle. Emma recula en chancelant, prenant son visage brûlant dans ses deux mains.

«Oh mon Dieu Emma, je suis désolé ! Je ne voulais pas faire...» MM tendit la main alors que l'onde de choc de son impulsion enregistrait.

La blonde recula brusquement hors de portée, trébuchant vers la porte. «Ne fais pas ça ! Ne me touche pas.» Des mains tremblantes, elle saisit sa veste et ses clés avant de disparaître dans la nuit.

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Une mère cane et des canetons ont provoqué des ondulations sur l'eau verte. Un sentiment de solitude s'est glissé dans les tripes de la jeune fille, mais il s'en est débarrassé lorsqu'elle a entendu un groupe de joggeurs arriver sur le chemin. Se déplaçant rapidement, elle trouva un trou dans les buissons sculptés pour se cacher et s'accroupit dans la terre tandis que les coureurs passaient.

Fronçant les sourcils, elle jeta une poignée de cailloux loin d'elle, frustrée. Telle avait été l'étendue de son plan ; s'éloigner et réfléchir. Ce n'est pas son idée la plus brillante. Elle avait toujours été douée pour courir, mais pas pour ce qui a suivi. Son cerveau se sentit brouillé et une sueur fraîche éclata sur sa peau alors qu'elle assimilait ce qu'elle venait de faire.

"Gina va certainement faire de moi un barbecue avec une boule de feu… Elle est probablement inquiète aussi." Des boucles blondes volèrent tandis qu'elle repoussait ses pensées coupables. Elle passa l'heure suivante à dessiner dans la terre avec un bâton tout en essayant de trouver un moyen de sortir du désordre actuel. L'esprit de l'enfant tirait ses pensées dans une direction complètement différente, se demandant si elle lui manquait.

Le grognement de son estomac la fit sursauter. Le crépuscule s'est infiltré dans la ville et de longues ombres ont commencé à se former dans le parc. Habituellement, ils seraient à la maison – au manoir – et commenceraient à préparer le dîner maintenant. Elle gémit, n'aimant pas cette erreur.

L'esprit d'Emma commença à lui jouer des tours alors que l'obscurité se glissait à l'horizon. Frissonnante face à l'air froid, l'enfant s'enfuit lorsqu'elle entendit le vent siffler derrière elle avec les débuts d'une tempête venant du bord de mer. S'arrêtant pour reprendre son souffle devant le restaurant, elle aperçut une silhouette amicale dans la fenêtre lumineuse.

Le carillon de la porte attira l'attention de la brune méché de rouge et elle faillit laisser tomber la tasse de café qu'elle tenait lorsqu'elle réalisa de qui il s'agissait. «Emma ? Où est ta mère ?»

Emma grimaça à cette référence et sentit soudain le côté enfant prendre pleinement le dessus. Elle haussa les épaules, les larmes aux yeux et regarda autour de l'espace vide. Granny a dit à Ruby de prendre soin d'elle, avant que la vieille femme ne disparaisse rapidement dans l'arrière-boutique.

Ruby fit signe aux tabourets hauts près du comptoir. Emma grimpa, tournant d'un côté à l'autre. La peur d'être seule ces dernières heures commençait enfin à peser sur ses petits nerfs.

«Chocolat chaud?»

Emma hocha la tête, son estomac se contractant bruyamment.

La louve rit, «Et peut-être un sandwich au fromage grillé ?»

Un autre hochement de la tête.

Deux minutes plus tard, Emma inhalait le repas que Granny avait préparé sous le regard de Ruby. «Veux-tu parler de la raison pour laquelle tu es seule, petit cygne ?»

« Je… j'avais besoin de réfléchir.» Elle avait décidé d'être honnête avec ce qu'elle ressentait, au lieu d'ajouter toute la vérité sur sa situation. Il était impossible que le loup la croie sans preuve.

«Ça doit être dur d'être la fille du maire.» Ruby a tiré de son sort des souvenirs créés.

Emma déglutit. «Elle m'oblige à aller à l'école la semaine prochaine.» Utiliser cette excuse pour passer un moment semi-normal avec son amie. «Tout est différent maintenant et je ne… Je m'ennuie de la façon dont les choses étaient avant.»

«Le changement peut être inconfortable. As-tu essayé d'en parler à ta mère ?»

«Ce n'est pas ma mère.» Emma fourra le reste du sandwich dans sa bouche et faillit s'étouffer lorsqu'elle réalisa qu'elle ne voulait pas seulement dire Regina par ce commentaire.

«Est-ce que c'est encore à propos de l'adoption ?» La serveuse se souvenait qu'il s'agissait d'un sujet sensible, mais elle savait que Regina n'avait jamais caché le fait qu'Emma ou Henry avaient été adoptés à qui que ce soit. «S'il y a une chose que je sais à propos du maire, c'est qu'elle irait sur la lune et en reviendrait pour vous. Elle vous a choisi. C'est un amour incroyablement spécial et inconditionnel.»

Emma regarda le chocolat chaud presque vide, manquant le carillon de la porte du restaurant et la signification des paroles du loup.

«Mais elle est toute coincée à propos de trucs stupides et il y a des temps morts et des règles et je dois me coucher à huit heures et, et…» Il y avait ces choses-là, mais il y avait aussi des câlins, des promenades, des histoires avant d'aller au lit, des bains moussants et des films aussi. Emma chassa les pensées de l'enfant et souffla. « Elle a un bâton planté dans son…»

« N'ose pas terminer cette déclaration. Mon caractère tendu et autres, comme tu l'as si éloquemment dit, est le moindre de tes soucis en ce moment, petite mademoiselle Swan.»

'Merde! Merde! Merde!'

Emma remonta ses épaules jusqu'à ses oreilles lorsqu'elle entendit le claquement rapide des talons sur le sol en damier. Eugenia est apparue de l'arrière-salle et Emma a mis deux et deux ensemble. Granny l'avait dénoncée.

Le tabouret sur lequel elle se trouvait se retourna pour faire face à la reine au regard noir. Elles se regardèrent pendant un moment et Emma recula devant les traces évidentes de larmes sur sa peau olive.

''Donc, je lui ai manqué, après tout.'' Pensa Emma alors qu'elle était prise dans une violente étreinte. Elle sentit les épaules trembler sous ses bras maigres qui s'étaient en quelque sorte frayés un chemin autour du cou de la brune.

«Elle va bien, Régina.» Grand-mère s'est adressée de manière informelle. «J'ai déjà informé le shérif Nolan qu'elle était en sécurité après notre dernière conversation. La petite est arrivée froide et effrayée, mais autrement indemne. Ramenez-la à la maison. On dirait que vous pourriez tous les deux passer du temps ensemble.»

De grandes oreilles se dressèrent à la mention du shérif.'' Alors Gina a fait de David le shérif et l'a appelé pour me trouver… Pourquoi ferait-elle… ?'' La petite Emma se plaça au premier plan, chuchotant contre la laine du manteau du maire.

«Je suis désolé.»

Regina prit une profonde inspiration, puis une autre avant de desserrer sa prise. Elle aida Emma à descendre du tabouret de bar et garda une emprise mortelle sur la petite main tout en remerciant les femmes Lucas pour leur aide.

Les yeux complices de grand-mère se plissèrent d'un sourire. «Ce n'est pas un problème et la nourriture est offerte par la maison.» Elle leva la main lorsque la brune essaya de lui remettre de l'argent pour le repas.

Tirant Emma derrière elle, Regina fit une sortie royale vers la Mercedes.

Le trajet était silencieux.

La jeune fille s'agitait dans le siège auto, évitant les yeux sombres du maire dans le rétroviseur et pensant à sa destruction inévitable au manoir. Elle essaya de se concentrer sur l'arrachage des feuilles qui s'étaient glissées dans ses cheveux dans les buissons du parc. Le moteur Benz s'est arrêté beaucoup trop tôt au goût d'Emma et elle a été sortie de la voiture à la main. Regina ne lâcha prise que lorsqu'ils furent en sécurité à l'intérieur de la maison avec la porte verrouillée. La jeune fille s'est débarrassée de ses chaussures boueuses et de son manteau poussiéreux et a commencé à l'accrocher.

«Laisse-le près de la porte. Je dois faire nettoyer ton manteau à sec avant que tu puisses le porter à nouveau.» ordonna Regina, prenant enfin conscience de l'état de désarroi dans lequel se trouvait la petite fille. Sentant un début de mal de tête à la base de son crâne, elle se dirigea vers les escaliers. «Tu as besoin d'un bain. Viens.»

«Gina?»

Faisant une pause, un sourcil délicat se leva.

Emma se lécha les lèvres, la culpabilité commençant à prendre le dessus. « J'ai des ennuis, hein ?»

«Oui, un peu, j'en ai peur.» La Reine répondit franchement, en veillant à garder un ton neutre. «Nous en discuterons une fois que tu seras nettoyé.»

Une demi-heure plus tard, Emma était assise sur le grand lit traîneau de Regina, vêtue d'une chemise de nuit violette propre, ses cheveux étant brossés et tressés en deux tresses jumelles. Son estomac se noua lorsque les extrémités furent nouées, sachant qu'il était temps d'affronter la musique. Elle sentit une tape contre sa hanche, sachant que la brune voulait qu'elle se retourne. Leurs regards se croisèrent.

Regina étudia sa charge. «As-tu faim ou as-tu eu assez à manger au restaurant ?»

«N-non, je vais bien.» Elle détestait le bégaiement qui mettait ses nerfs à rude épreuve.

«Qu'est-il arrivé aujourd'hui?»

Un haussement d'épaules.

«Emma?»

«J'avais juste besoin d'un peu d'espace. Ce n'est pas grave, Gina.»

« Pas grave—» se moqua Regina, perdant la patience qui lui restait. «Ce n'est pas grave ? Emma ! J'ai roulé pendant plus de deux heures à ta recherche, inquiète à l'idée que tu sois blessée, perdue ou…» Elle n'a pas réussi à finir et s'est levée du lit, plaçant ses mains sur ses hanches pour regarder la petite qui se tortillaient les mains et a décidé de continuer la fille. «Tu avais de l'espace quand je t'ai fait confiance pour sortir seul cet après-midi. Cela n'a rien à voir avec la vraie raison pour laquelle tu t'es enfui, n'est-ce pas ?»

« Je ne… » Des larmes chaudes coulaient sur ses joues roses. «Je ne sais pas.»

Au murmure, Regina retourna s'asseoir sur le lit, prenant ses petites mains. «Tu le savais et c'est ce que tu dois accepter.»

«Tu es très tendu.» Emma commença et sentit ses mains se serrer doucement.

La reine soupira. «Tu as suffisamment d'ennuis pour ne pas m'insulter, chérie.»

«Non, j'essaie de te le dire.»

Regina fronça les sourcils, pensive, face à la sincérité des paroles d'Emma avant d'acquiescer. «Continuer.»

«Tu es ça, mais aussi gentille avec moi. Je déteste vouloir que tu le sois. Que j'aime quand tu fais des trucs avec moi, comme aller au parc ou me tresser les cheveux.» Grande Emma avait du mal à expliquer la dualité de ses sentiments. « J'ai juste un peu paniqué et je voulais avoir le temps de réfléchir à un moyen de ramener les choses à la normale, mais ma petite moi a eu peur et il faisait noir et… » Elle haussa encore les épaules, sachant que Regina savait comment se déroulait le reste de l'histoire.

«Je comprends que tu veuilles de l'espace. En fait, c'est exactement pourquoi je te l'ai donné aujourd'hui. Je savais que tu avais besoin d'un peu de temps pour réfléchir.»

«Tu l'as fait?»

La reine hocha la tête, décidant de ne pas dire à Emma à quel point elle était transparente. «Je t'ai fait confiance pour rester sous l'arbre. Mon cœur s'est arrêté quand j'ai vu que tu étais parti parce que je pensais que quelqu'un t'avait emmené, ce qui était une possibilité très réelle Emma. Ce monde a peut-être été créé avec un sort, mais tu n'es pas protégé de tous ses méfaits.»

«Je n'y ai pas pensé.» Le bout d'une tresse blonde trouva son chemin dans sa bouche. Elle le mâchait sans relâche.

La brune retira la tresse et releva un menton pointu avec deux doigts. « Non, tu n'as pas réfléchi. Tu as couru sans penser aux conséquences de tes actes ou aux sentiments des autres qui se soucient de toi. Une grande partie de ton ancienne vie a été consacrée à courir et je ne permettrai pas que ce comportement continue cette fois-ci. , jeune fille.» Elle lâcha la petite grimace lorsqu'elle réalisa qu'il y avait autre chose. «Il y a quelques jours, tu m'as dit de ne pas faire semblant avec toi sur mes affections. Je suis sincère dans toutes mes interactions avec toi Emma depuis plusieurs années maintenant et je promets que je continuerai à être honnête avec toi. Cet accord va dans les deux sens.»

Emma rougit sachant qu'elle avait royalement joué la Reine. «Je ne voulais pas…»

«Oui, Emma, tu voulais me manipuler cet après-midi, en étant douce et affectueuse dans le but de me distraire pour obtenir quelque chose que tu voulais. Tu ne penses peut-être pas que j'ai un cœur, mais c'est le cas et ta manipulation est inacceptable.»

«Je suis désolé, Gina.» Elle se sentait mal quand ses actions étaient exposées si clairement.

«J'apprécie tes excuses, ma chérie, mais cela n'excuse pas ton comportement. Tu as enfreint de nombreuses règles aujourd'hui, des règles qui sont en place pour assurer ta sécurité. Nous avons discuté de ta sécurité à plusieurs reprises cette semaine et je suis fatiguée de répéter mes attentes seulement pour que tu n'y tiens pas compte.» Elle haussa les sourcils pour insister.

Emma recula. «Je pense que je veux aller me coucher maintenant.»

«tu le seras une fois que nous aurons fini ici.» Confirma Regina, décidant déjà de coucher Emma tôt. Elle prit une petite main et conduisit la fille vers un coin vide. «Tout d'abord, je veux que tu passes un peu de temps à réfléchir aux conséquence de tes choix ont sur les autres, puis tu recevras une fessée pour tes actions aujourd'hui.»

La sauveuse recula à cette nouvelle, enfonçant ses chaussettes dans le tapis. «Non Gina ! Je suis désolé !»

Regina transporta facilement la fille boudeuse à travers la pièce et posa le petit nez ridé face au mur. «Six minutes Emma.» Elle attendit que l'agitation cesse avant de retourner s'asseoir sur le lit pour réfléchir davantage à sa décision. Elle détestait l'idée de discipliner l'enfant, mais connaissait les conséquences pour l'adulte en Emma de ne pas donner suite.

La petite blonde se retourna à son nom quelques minutes plus tard, mais se recula contre le mur lorsqu'elle aperçut sa gardienne perché sur le bord du lit.

«Gina, s'il te plaît.»

«Viens ici Emma.» Elle garda un ton rassurant, mais laissa peu de place à la désobéissance.

Les petits pieds aux chaussettes firent un pas en avant, essayant de gagner du temps. «Je vais écouter à partir de maintenant et je ne recommencerais plus.» Plaider n'a rien fait, mais lui a valu un seul mot.

«Un.»

«Ne compte pas!»

«Deux.»

«J'arrive, j'arrive !» Emma se pencha et commença à renifler lorsqu'elle fut soulevée par-dessus une jupe crayon parfaitement repassée.

«Je ne veux pas de fessée. Je ne suis pas un petit enfant ! Pas vraiment.» Emma sentit un bras passer dans le bas de son dos, la gardant immobile.

«Ce n'est pas à toi de prendre cette décision. Maintenant, dit-moi pourquoi je t'ai sur mes genoux une deuxième fois en 48 heures.»

Emma leva les pieds en signe de protestation, manquant le visage de la brune de quelques centimètres. Elle se figea lorsqu'elle sentit une main se poser sur ses fesses. En soupirant, elle laissa tomber ses pieds en marmonnant une réponse.

La main de la reine laissa le petit derrière elle et revint avec un avertissement.

«D'accord ! Je n'étais pas en sécurité.»

«Et?» Une autre réprimande a suivi.

«Aïe ! Je n'ai pas pensé à tes sentiments et quelqu'un aurait pu m'emmener.» Elle laissa tomber sa tête sur la couette en signe de défaite, sachant qu'elle avait poussé la reine trop loin.

Regina releva la chemise de nuit de la fille et laissa sa main passer sur la culotte d'Emma pendant les six fessées suivantes. Il n'y avait rien de dur ou d'insensible dans la façon dont elle disciplinait. Plutôt l'inverse; elle en ressentait trop. Elle savait que la grande Emma comptait inconsciemment sur elle pour définir les limites de leur vie commune et pour la tenir responsable lorsque ces lignes étaient franchies.

Une autre pause et Emma commença à reculer pour empêcher la dernière couche de protection de partir et attrapa sa petite main. Il a été tenu doucement à l'écart.

«Emma.» La première syllabe était accentuée en guise d'avertissement.

Une culotte jaune reposait sur ses genoux et elle commença à pleurer dans la couette alors qu'elle sentait le genou droit de la reine se soulever, exposant le dessous de ses joues. Une main libre trouva le mollet nu de sa gardienne et le serra alors que les quatre dernières fessées croustillantes lui donnaient une teinte rose vif.

«Plus besoin de courir.» Regina frotta vivement sa main contre la peau chaude, calmant la brûlure avant de remettre les vêtements et de soulever Emma dans ses bras. La jeune fille tomba lourdement contre elle et une main saisit le tissu de son chemisier tandis que l'autre enfonçait son pouce dans une petite bouche.

«C'est ma gentille fille.»

La petite Emma se détendit à ces mots et cacha son visage contre la poitrine de la Reine. Elle a été retenue pendant quelques minutes alors que les larmes ralentissaient, puis a commencé à paniquer lorsque les bras autour d'elle se sont relâchés. «Ne lâche pas encore.»

«Je ne le ferai pas. En fait, j'allais t'emmener dans ta chambre pour que nous puissions nous balancer et lire avant de nous coucher. Voudrais-tu ça, chérie ?»

Les yeux verts s'assombrirent de confusion puis se rétrécirent, se perdant.

Regina sentit son cœur se serrer, sachant que l'esprit d'Emma était passé à un endroit sombre. «Regarde-moi s'il-te-plaît.» Elle attendit que la fille obéisse. «Des choses comme des câlins, des histoires ou des tresses de cheveux ne te seront jamais refusées en guise de punition ou pour toute autre raison. Je ne travaille pas de cette façon.»

Emma étudia son gardien, cherchant la moindre trace de mensonge et n'en trouva aucune.

«D'accord.»

Il y en avait juste assez dans ce simple mot pour que les liens de confiance commencent à combler le fossé dans le cœur sombre de la reine.

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Encore merci pour vos commentaires, et heureuse que ça vous plait. :D