Disclaimer: Nada me pertenece; hago esto solo por diversión. La historia le pertenece a Karen Marie Moning y los personajes son de Mizuki e Igarashi, con excepción de algunos nombres que yo agregué por motivos de adaptación.
La historia está clasificada como M ya que puede haber algunas escenas no aptas para todo público.
Capítulo 11
18 de Julio
1518
La pesadilla estaba más allá de cualquier cosa que la mente dormida de Anthony Andley hubiera logrado conjurar alguna vez, repleta de un sabor tan vil que sabía lo que era: el sabor de la muerte.
En la periferia de su visión, imágenes oscuras se mofaban de él, mientras una sanguijuela monstruosa lo succionaba. Lucharon, y de repente, dos entidades discretas pero similares surgieron dentro de su ser.
Estoy poseído por un demonio, pensó Anthony dormido, luchando por vomitar la atrocidad. No permitiré esto. Enfurecido, resistió violentamente la nueva presencia, arremetiendo para destruirla sin siquiera tratar de identificarla. Era desconocido y tan fuerte como él, y eso era todo lo que necesitaba saber.
Enfocó su mente, aisló al intruso, lo envolvió con su voluntad y, con un inmenso esfuerzo, lo arrojó fuera de su cuerpo.
Entonces de repente aparecieron dos de él en su pesadilla, pero el otro parecía mayor y angustiado. Mortalmente cansado.
¡Vete de aquí, diablo!, gritó Anthony.
Escúchame, tonto.
Anthony se puso las manos sobre los oídos. No quiero escuchar ninguna de tus mentiras, demonio. En algún lugar a lo lejos, en el lugar de pesadilla que desafiaba la capacidad de su mente de comprender o fabricar, Anthony olió a una mujer. No la distinguió, pero él podía sentirla, incluso oler el fragante calor de su piel. Una oleada de anhelo lo consumió, casi destrozando su resolución de mantener a raya al otro.
Sintiendo la debilidad, la réplica saltó hacia adelante, pero Anthony flexionó su voluntad y lo derribó a un lado.
Se miraron fijamente el uno al otro y Anthony se preguntó por el juego de emociones en el rostro de la réplica. Miedo. Un dolor tan profundo que podría partir en pedazos a un hombre. Y mientras observaba, una repentina comprensión brilló en los ojos del falso Anthony, incluso cuando la réplica parecía estar perdiendo solidez.
¿Lucharías conmigo hasta la muerte?, los labios de la falsificación se movieron en silencio. Ya veo. Ahora veo por qué sólo vive uno. No es la naturaleza, que es innatamente indiferente, sino nuestro propio miedo lo que nos hace destruirnos unos a otros. Te lo ruego, acéptame. Seamos los dos.
Nunca te aceptaré, rugió Anthony.
La réplica se desvaneció, luego se volvió más sólida y luego volvió a desvanecerse en los bordes. Estás en un peligro terrible…
¡No hables más! ¡No creeré nada de lo que digas! Anthony atacó brutalmente a la sombra.
La sombra miró por encima del hombro y le gritó a alguien que Anthony no podía ver: En el momento en que lo veas debes decirle la primera rima que te enseñé, ¿recuerdas? El verso en el auto, y enséñale la mochila y todo irá bien.
¡Vete, demonio! Rugió Anthony, empujándolo con toda su voluntad.
El otro él atravesó a Anthony con su mirada. Ámala, susurró la falsificación, y luego desapareció.
- - - o - - -
Anthony se incorporó de golpe en la cama, jadeando por aire.
Se arañó la garganta, golpeó su pecho con los puños y finalmente logró respirar con angustia. Estaba sudando profusamente. Tenía escalofríos y fiebre al mismo tiempo. Había destrozado las sábanas mientras dormía. Las pieles de animales, que antes eran suaves, ahora eran solo mechones de pelo empapados en sudor, y su cabeza latía intensamente.
Buscó a tientas la jarra de vino que había junto a su cama. Le tomó varios intentos antes de lograr rodearla con sus dedos de forma segura. Temblando, bebió profundamente, hasta que la jarra estuvo vacía. Se pasó el dorso de la mano por la boca.
Su corazón latía con fuerza y sentía como si lo hubieran amenazado más amargamente que nunca en su vida. Como si algo se hubiera introducido en su cuerpo y hubiera intentado reclamar derechos territoriales.
Hundió las manos temblorosas en su pelo, se levantó de la cama y empezó a caminar. Miró hacia la cama con cautela, esperando que una súcubo estuviera al acecho entre la pila de ropa de cama destruida.
¡Por Amergin! ¿Qué extraños sueños lo habían visitado? Ahora no podía recordar nada de aquello excepto una amarga sensación de violación y una vacía sensación de victoria.
Su atención fue captada por un brillante destello de luz al otro lado de la ventana de su dormitorio, seguido del gruñido sordo de un trueno, y él apartó el tapiz y contempló la noche a través del cristal.
Anthony permaneció junto a la ventana durante un largo rato, respirando lenta y profundamente y tratando de recuperar cierta calma. Rara vez padecía pesadillas y prefería olvidar ésta, pues el sueño apestaba a locura. Lo acorraló firmemente en un lugar oscuro y profundo de su mente, enterrándolo donde nunca vería la luz del día.
La tormenta amainó tan súbitamente como había surgido y la noche de las Highlands volvió a quedar tranquila y en silencio.
- - - o - - -
Debes pensar, debes pensar, debes pensar. Candy se reprendió a sí misma. Se supone que eres un cerebrito, así que úsalo. Sin embargo, su mente se sentía adormecida y lenta. Después de todo lo que había experimentado ese día: la intensa pasión, la extraña tormenta y la confusión causada por la abstinencia de nicotina, no estaba en condiciones de brillar. Apenas podía mantenerse a la altura de lo promedio.
Mientras caminaba cautelosamente sobre el granizo que se derretía, contó los hechos tangibles, porque los intangibles, en ese momento, la asustaban muchísimo. Estaba desesperada por encontrar alguna conclusión lógica y factual que explicara lo ilógico de su paradero.
Candy se estremeció mientras miraba el castillo. La perspectiva de confrontar lo que contenía la fascinaba y aterrorizaba al mismo tiempo.
Pero había algo que tenía que hacer primero. No es que ella fuera del tipo incrédulo, de ningún modo, ella no. Pero ella prefirió ver la evidencia contundente con sus propios ojos.
Respirando profundamente, se sumergió en la oscuridad más allá del círculo y se alejó a toda velocidad del castillo. Cuando llegó al muro de la finca, se arrojó sobre una pila de toneles, presionó su mejilla contra una estrecha rendija en el muro y miró hacia el valle, hacia la ciudad de Alborath.
No estaba ahí. Sospecha confirmada.
Sus hombros se desplomaron. No esperaba que así fuera, pero de todos modos su ausencia era impactante.
Retrocedí demasiado lejos.
En otras palabras, reflexionó, analizando lo que sabía sobre las teorías del viaje en el tiempo, probablemente él había intentado volver poco después de haber sido secuestrado, pero se había equivocado con los símbolos. Había regresado a una época en la que su pasado estaba en el castillo, y la teoría común sostenía que si el viaje en el tiempo fuera posible, el universo no permitiría la existencia de dos versiones idénticas de uno mismo en un mismo instante. De alguna manera, su futuro había sido cancelado.
¡Viaje en el tiempo! gritó la científica en su cabeza. ¡Analízalo!
Tenemos que salvarlo. Analiza eso. Más adelante contemplaremos las ramificaciones de los multiversos.
Si el futuro de él había sido cancelado, eso significaba que el Anthony del que se había enamorado ya no existía, pero lo encontraría en el castillo, antes del encantamiento y sin conocimiento alguno de ella.
Ese pensamiento hizo que le doliera el corazón. No tenía prisa por mirar sus ojos color zafiro, que la habían mirado tan íntimamente hacía apenas una hora, y ver una absoluta falta de reconocimiento.
Prométeme que no me temerás.
Salva a mi clan.
Ella no le fallaría.
Cuadrando los hombros, se apresuró a atravesar las piedras, hacia el castillo, y subió volando las escaleras. Apretando la mano, llamó a una enorme puerta que la hacía sentir como una Alicia encogida en un hostil País de las Maravillas. Una vez, dos veces y otra vez. —¡Hola, hola!— ella gritó. Candy arrojó su pequeño cuerpo contra ella, golpeándola con su hombro.
No hubo respuesta. Tampoco hay un timbre conveniente. Su mente notó debidamente pruebas más tangibles de que lo que estaba llamando no era una puerta del siglo XXI. Más adelante contemplaría la puerta medieval. Desde el interior. En ese momento, sentía como si fuera a desmayarse en cualquier momento. Lo extraño de todo aquello la dejó completamente abrumada. ¿Y qué si ella era física, supuestamente capaz de una comprensión mejorada? Estaba totalmente asustada.
—¡Oh, por favor!—, exclamó, dándose la vuelta y utilizando su trasero como un ariete contra la puerta gruesa. ¡Thump-thump, thump-thump! Le dolía más a ella que a la puerta y hacía tanto ruido como una almohada suave. No iba a permitir que Anthony la hubiera enviado de vuelta para salvarlo, solo para que le negaran la entrada.
Dio un paso atrás y miró por las ventanas. ¿Quizás podría arrojar algo a través del cristal?
Decidió que no era exactamente una forma inteligente de solicitar refugio ante extraños. Alguien podría dispararle. Flechas, o algo igualmente arcaico. Tal vez arrojarían aceite hirviendo por las paredes.
Candy echó un vistazo a su alrededor y vio un montón de madera cortada. Corrió hacia allí, soltó una cuña y golpeó un extremo contra la puerta. —Por favor, abran—, gritó.
—Ya voy—, respondió una voz adormilada. —Te escuché la primera vez. Eres impaciente, ¿no es así? Se escuchó el sonido del metal deslizándose contra la madera y la puerta finalmente, a Dios gracias, se abrió. Candy cayó de rodillas aliviada.
Una mujer de cuarenta y tantos años, de figura generosa, vestida con un largo vestido y un gorro de encaje, se paró en la puerta, parpadeando para despertarse. Sus ojos se abrieron de par en par al ver lo que se acurrucaba en el umbral, casi desnudo…
Jaló a Candy a través de la puerta con un fuerte agarre y la cerró de golpe detrás de ellas. —Och, muchacha—, canturreó, tomándola en sus brazos. —Eleanor te tiene ahora. Por el amor de Santa Columba, ¿qué te da motivo para andar deambulando de este modo en una noche así? ¡Una muchacha inglesa, nada menos! ¿Cómo has llegado hasta aquí? ¿Te tuvo un hombre? ¿Te hizo daño, pequeña?
Mientras la mujer la atraía hacia su amplio pecho, Candy pensó: Entonces esta es la Eleanor de Anthony, y se hundió contra ella. Ella era exactamente como él la había descrito. Asertiva y bruscamente amable, bonita a pesar del paso del tiempo, pero con una belleza atemporal que nunca se desvanecería.
Más allá del pensamiento coherente, se sorprendió levemente al darse cuenta de que su cerebro se estaba apagando, como si alguien hubiera accionado el interruptor principal y, circuito por circuito, todos los sistemas estuvieran fallando.
¡No podía colapsar ahora! Ella necesitaba saber qué fecha era. Pero su cuerpo, abrumado y locamente desequilibrado por su viaje a través de los siglos, tenía otras ideas.
—Eleanor, ¿a qué se debe todo este alboroto?— Un hombre llamó desde algún lugar dentro del perímetro de su conciencia.
—Ayúdame con la muchacha, Vincent—, murmuró Eleanor. —Es lo más extraño, pero tiene frío y sus pies están casi congelados.
Candy intentó desesperadamente preguntar: —¿Cuál es la fecha?— y —¿Él está bien?— Pero maldita sea, estaba desmayándose.
Su conciencia cada vez más débil se rió entre dientes cuando creyó vislumbrar a Albert Einstein, el físico teórico más grande de todos los tiempos, inclinado sobre ella, con el pelo blanco y nervudo, el rostro arrugado y travieso, y una luz traviesa en los ojos. Si se estaba muriendo, ciertamente estaría en buena compañía. Él inclinó su rostro hacia el de ella y ella logró susurrar: —Anthony.
—Fascinante—, le pareció oírle comentar. —Vamos a calentarla y ponerla en la Cámara Plateada.
—Pero esa cámara está al lado de la de Anthony—, protestó Eleanor. —No es apropiado.
—Al diablo con el decoro. Es lo más adecuado.
Candy no escuchó más.
Anthony estaba vivo y la estaban poniendo cerca de él. Ella descansaría por un momento.
Guest 1 y 2: Gracias por seguir la historia.
Cla1969: Candy ha incontrato Vincent ed Eleanor, cosa pensi che succederà quando incontrerà Anthony per la prima volta in questo periodo? Grazie per continuare a leggere.
GeoMtzR: Gracias por continuar leyendo, Candy no sabe que el poema es un hechizo, ¿qué crees que pase cuando se encuentre con Anthony de este tiempo por primera vez? Por lo menos parece que en Eleanor y Vincent tendrá aliados…
Maria Jose M: Candy hará todo por resolver la situación, habrá que ver qué pasa cuando este Anthony la vea por primera vez. Por lo menos Eleanor ha decidido proteger a esta chica que se encuentra en una situación desafortunada.
Marina777: Así es, y ya vimos que no pueden existir 2 de un individuo en el mismo espacio y tiempo. Anthony de este tiempo no lo reconoció así entonces habrá que ver cómo reacciona cuando vea a Candy.
Gracias a quienes de manera anónima siguen esta historia, y a quienes la siguen pero no dejan comentarios también les agradezco profundamente. Nos vemos la próxima.