La pluie gouttait sur sa tête dégoulinant lentement de son nez. D'une main, Shikamaru protégeait sa cigarette de cette eau malheureuse. Sa queue de cheval tapait contre l'écorce humide d'un des multiples arbres du pays du Feu. La fumée lui emplissait les poumons, le nez. L'odeur familière du tabac imbibait ses doigts. Doucement, il expira en savourant chaque seconde de cette dangereuse habitude. Sa tête tourna légèrement. Il inspira à nouveau et s'étouffa pratiquement de satisfaction. Soudainement, sortie de l'ombre d'un arbre, une main s'abattit sur sa cigarette. Les doigts du garçon se refroidirent immédiatement, privés de leur source de chaleur. Une forme se tint au-dessus du ninja le protégeant de la pluie. Il soupira en levant le regard vers cette femme aux yeux de jade. Il lut une indignation sans nom dans ces perles de mer.

-Non seulement fumer est mauvais pour toi, mais en plus, l'odeur va nous faire repérer, hissa-t-elle entre ses dents.

Le garçon leva les mains en signe de défaite et ferma les yeux pour échapper à la fureur de ce petit bout de femme. Shikamaru ne fit que l'entendre supprimer un grognement de désespoir avant qu'elle ne s'en alla reprendre son poste de garde. Un fin sourire couvrit son visage et il s'endormit.

Une main toute sauf douce le secoua hors de son sommeil. Ces mêmes yeux qui hantaient ses nuits le fixèrent avec fatigue. Il se leva paresseusement et la remplaça au poste de garde. Quelques instants plus tard, Shikamaru perçut le son du corps de la fille s'écrasant au sol. Il alluma une cigarette. La lueur du bâtonnet illumina une forme recroquevillée sur elle-même. Ses yeux bruns se posèrent sur ce visage aux traits forgés dans le sang comme s'étaient forgés tous ceux des ninjas. Pendant un instant, Shikamaru s'imagina un monde où la mort ne tachait pas leurs mains. Pendant une fraction de seconde, il s'imagina toucher ce visage sans le tacher de sang, sans le tacher de ces millions de vie arrachée. Pendant un infime moment, il s'imagina qu'elle resterait à ses côtés.

Contre tout bon jugement, le garçon passa les heures suivantes à détailler cette peau immaculée, à la mémoriser jusqu'à ce que chaque pore soit ancré dans sa tête.

Le soleil se leva et avec lui, la femme. Les yeux embrumés de fatigue, la kunoichi fixa son regard dans le sien. La tête de Shikamaru tourna. Un feu que nulle cigarette n'aurait pu égaler brûla dans son ventre. Il détourna la tête en se levant. Elle le suivit non sans avoir arraché la cigarette de sa bouche.

Le duo arriva à l'endroit de leur mission alors que le soleil se couchait. La température étouffante du pays du Vent chuta rapidement laissant la sueur sur leurs corps se refroidir. Des bourrasques de vent balayaient leurs vêtements, le sable s'emmêlant dans leurs cheveux. Presque imperceptible, un murmure de mécontentement s'échappa de la bouche de sa collègue. Il précéda la fille et rentra précautionneusement dans le bâtiment leur faisant face. Ses pas résonnèrent sur le carrelage. Un homme vêtu d'une cape noire décorée de nuages s'avança vers eux. Deux yeux écarlates les dévisagèrent. Sans murmurer un seul mot, Itachi se dirigea vers la kunoichi. Le cœur de Shikamaru lui monta à la gorge. Il savait pertinemment de ce dont le prodige Uchiha était capable et une partie de lui était terrifié. Néanmoins, il ignora cette partie de lui qui lui criait de prendre ses jambes à son cou et osa ouvrir sa bouche.

-Le parchemin, demanda-t-il en tendant sa main ouverte vers le rogue nin.

Une lueur amusée désabusée dansa dans le regard de l'Uchiha. Soudainement, le membre de l'Akatsuki agrippa le bras de sa coéquipière. Sans réfléchir, par instinct, des ombres s'enroulèrent autour d'Itachi. Une main délicate couverte de sang invisible se leva. Ces yeux jades se posèrent sur son visage. Dans ces billes, Shikamaru lut une terreur, mais derrière celle-ci, une détermination. Les lèvres de la femme prononcèrent une phrase qu'il entendit à peine. Du plus léger des touchers, ces lèvres se posèrent sur les siennes. Et avant qu'il ne puisse comprendre ce qui arrivait, il sombra dans un sommeil rythmé de cauchemars plus effrayants les uns que les autres.

Shikamaru se réveilla dans une chambre aux murs blancs. L'odeur familière d'antiseptique emplit son nez. Un moniteur cardiaque émettait un bruit constant. Confus, il ouvrit les yeux. Assise sur une chaise, à quelques mètres de son lit, une tête blonde reposait sur deux genoux. Il observa, quelques instants, Ino. Il nota comment ses cheveux, d'habitude parfaitement coiffés, ne semblaient être qu'un gros nœud. Il remarqua comment elle se recroquevillait sur elle-même. Une alarme sonna dans sa tête. Un mauvais sentiment l'envahit.

-Ino ?

La tête de son ancienne coéquipière claqua en se relevant. Des marques de larmes tachaient les joues de la ninja. La fille se leva, sans lui adresser une quelconque parole. Dès qu'il perdit vue de la kunoichi, les souvenirs remontèrent. Un mal de tête s'empara de lui. Une confusion sans nom le prit. La porte de sa chambre se rouvrit. Une nouvelle tête blonde accompagnait Ino. Sans gêne, l'Hokage s'assit sur son lit. Sa confusion se transforma en terreur lorsqu'il mit les pièces du casse-tête ensemble.

-Ah fuck, sacra-t-il en passant une main désespérée sur son front.

—

Assis, le dos contre un arbre, il observa avec amertume la photo de cette femme aux yeux de jade. Le vent fit bruisser les pages du Bingo Book. La trahison envahissait son être. Il avait de la misère à croire que ces mains qu'il avait rêvé d'embrasser se cachaient maintenant derrière cette cape aux nuages rouges. Son cœur saignait. La douleur lui donnait la nausée. Ô comment il avait été naïf de croire qu'une telle femme pourrait poser les yeux sur lui. Pourtant, une partie de lui, croyait encore que tout ceci n'était qu'un mauvais rêve. Il savait que ce ne l'était pas, mais il priait pour que ce baiser qui n'en n'était même pas un soit la promesse de quelque chose.

Quelques semaines après le fiasco de la mission, Shikamaru sortit son paquet de cigarettes. Il saisit la dernière cigarette du paquet. Tremblant, il l'alluma. Soudainement, un nuage de fumée apparut. Dans ses mains brûlait un parchemin. S'empressant de l'éteindre, il ne put contenir la lueur d'espoir montante. Cette étincelle se transforma en feu d'artifice lorsqu'il put reconnaître l'écriture de cette femme qui avait impudément piétiné son coeur.

À des milliers de kilomètres de là, une femme alluma une cigarette. Les doigts délicats s'enroulèrent autour du bâtonnet, respirant à plein nez l'odeur familière. Un soupir de contentement s'échappa de ses lèvres. Un homme à la chevelure de jais se tourna vers elle, une lueur espiègle dans ses yeux carmin.

-Ça tue, tu sais ?

Un rire sortit de la gorge de la fille.

-Ce qu'on fait va nous tuer, rétorqua-t-elle en souriant.

Itachi rit doucement avant qu'une toux ne le prit.

-Ce sera moi dans quelques années, ça, se moqua la femme.

Itachi observa du coin de l'œil cette ninja qui vouerait sa vie à jouer le même jeu qu'il avait osé jouer. Dans quelques années, elle mourrait comme il le ferait, empoisonnée par le malheur de ce monde.

-Regarde, ils ont changé ma photo, dit-elle en lui montrant un feuillet.

Sous les yeux de l'Uchiha, le nom Sakura Haruno flasha en rouge bordé de la phrase : fuir à vue.