Disclaimer: Nada me pertenece; hago esto solo por diversión. La historia le pertenece a Karen Marie Moning y los personajes son de Mizuki e Igarashi, con excepción de algunos nombres que yo agregué por motivos de adaptación.

La historia está clasificada como M ya que puede haber algunas escenas no aptas para todo público.

Capítulo 17

Candy estaba extasiada. Anthony la había besado. La besó tal como la había besado en su siglo, y ella había vislumbrado a su Anthony en sus ojos. ¡Y el orfebre había pensado que parecían enamorados!

Después de todo, había esperanza. En su siglo, él había afirmado que no besaría a una mujer si estuviera comprometido o casado. Bueno, pensó alegremente, él acababa de romper esa regla. Tal vez si ella profundizaba lo suficiente, le recordaba las cosas que habían hecho en el futuro, de alguna manera él lo recordaría todo, con el tiempo. Ella lo salvaría y él rompería su compromiso y se casaría con ella, pensó soñadoramente.

Resistiendo el impulso de abanicarse, miró alrededor de la cabaña de Duncan. Anthony estaba afuera jugueteando con el caballo, pero ella sabía que esa no era la única razón por la que se había quedado afuera. Él había respondido exactamente como lo había hecho en su siglo, y ella sabía que Anthony era un hombre de gran pasión. No le gustaba detenerse una vez que comenzaba.

Esperaba que él se sintiera muy incómodo con esos cómodos pantalones de cuero ajustados que se había negado a comprarle.

El deleite parecía teñir su percepción de la singular cabaña del siglo XVI, pero no pudo evitar encontrarla absolutamente encantadora. El interior exudaba un ambiente acogedor y cálido, acompañado de una delicada fragancia floral que flotaba en el aire. Ella atribuyó el aroma a las diversas hierbas que colgaban boca abajo en las ventanas, creando una escena pintoresca. La sala estaba adornada con una fascinante colección de trabajos en plata, que incluía platos y copas de intrincados diseños, así como paternósteres con exquisitas letras de oro y cuadros religiosos, esparcidos por mesas y estantes. Un manuscrito bellamente iluminado en pan de oro descansaba sobre una mesa larga y angosta, rodeado por seis velas de cera cuidadosamente colocadas. Duncan, el propietario, explicó que utilizaba exclusivamente velas en lugar de globos de aceite, ya que estos últimos dejaban residuos perjudiciales en sus preciosos manuscritos y creaciones de oro. Para evitar aún más la aparición de hollín, seleccionaba meticulosamente tipos específicos de madera para quemar en su hogar. Tal era la dedicación y admiración por su oficio que Vincent, el antiguo laird Andley, incluso había patrocinado la instalación de costosas ventanas de vidrio, lo que permitía a Duncan trabajar bajo la luz del día más brillante posible.

—Esto es para Vincent—, dijo, haciéndole señas para que viera el tomo, ansioso por mostrar su oficio.

—Es encantador—, exclamó, levantando la cubierta en relieve con el devoto cuidado de un ratón de biblioteca. Las páginas parecían antiguas y estaban escritas en otro lenguaje ininteligible, con todo tipo de símbolos que danzaban más allá de su comprensión. Los bordes habían sido minuciosamente decorados con pan de oro, con delicados nudos celtas. Ella miró a Duncan. —¿De qué trata este... eh, tomo?

Duncan se encogió de hombros. —En verdad, no tengo idea. Los tomos de Vincent suelen estar escritos en lenguas inusuales.

Justo en ese momento, Anthony entró en la cabaña con una ráfaga de aire cálido y con aroma a brezo y cerró la puerta con un portazo. —¿Has terminado con eso?— dijo bruscamente, ansioso por llegar a la siguiente parada para ver si podía localizar a alguien que la reconociera.

Duncan sacudió la cabeza. —No. Tardará algunos días más. Pero aquí está el otro volumen que quería Vincent. No me importa decirles que me tomó casi un año conseguir una copia legible.

Cuando le ofreció el pequeño volumen a Anthony, Candy reaccionó instintivamente y se lo arrebató de la mano. —¡Oh, por Dios!—, suspiró ella, mirándolo.

En sus manos sostenía una copia del primer volumen del Almagesto de Claudio Ptolomeo, que trataba sobre la visión geocéntrica del universo, ésta proponía que el sol y los planetas orbitaban alrededor de la Tierra y no sería argumentada decisivamente en forma publicada hasta 1543, con De revolutionibus orbium coelestium (Sobre las revoluciones de las orbes celestes) de Copérnico. Candy abrió mucho los ojos y quedó boquiabierta. Era todo lo que podía hacer para no acariciar la copia del siglo XVI.

—Yo tomaré eso—, dijo Anthony con irritación tomándolo de sus manos.

Candy parpadeó hacia él, demasiado asombrada para protestar. Había tenido en sus manos una edición del siglo XVI de la obra de Ptolomeo, tocando su piel.

—Pasaré dentro de quince días por el otro tomo—, le dijo Anthony a Duncan. —Ven—, le dijo a Candy.

Al despedirse de Duncan, Candy reflexionó sobre la importancia de ese volumen. Anthony Andley, ¿cosmólogo del siglo XVI? ¡Qué ironía!, pensó. Había intentado con todas sus fuerzas darle la espalda a la física, pero cuando su corazón finalmente decidió involucrarse, fue con un hombre que estudiaba planetas y matemáticas.

Anthony realmente iba a tener que empezar a confiar en ella. Tenían mucho de qué hablar, si él tan solo confiara en ella.

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Candy suspiró mientras entraban al Gran Salón. Ella había recibido el día con optimismo, sólo para terminarlo en derrota. No había logrado más que la noche anterior y finalmente se dio cuenta de que, aunque él estaba siendo cortés, encontraba divertida su historia, nada más. Tres veces había hecho referencia a su «debilidad mental». Sintió una oleada de tristeza cuando se dio cuenta de que él la veía como una loca. Además, notó que cuanto más hablaba sobre el futuro, más creía él que estaba perdiendo la cabeza.

Incansablemente, la había llevado de una tienda a otra, asegurándose de que todos en el pueblo la vieran, arrastrándola tras de sí hasta que ella se sintió abrumada por la experiencia medieval. Ni una sola vez la había vuelto a tocar, de hecho, apenas la había mirado.

Había sido una incursión estimulante y fascinante en el pasado, con olores y vistas que la habían dejado boquiabierta en más de una ocasión. Pero ni una sola vez Anthony le había permitido dirigir la conversación hacia el tema más importante: que él sería secuestrado y su clan destruido en aproximadamente un mes.

Cada vez que ella mencionaba el tema, él la empujaba hacia otro puesto o se alejaba entre la multitud para saludar a alguien.

En el camino de regreso al castillo, Anthony había estado tan tenso detrás de ella que Candy finalmente se inclinó hacia adelante lo más que pudo y se sujetó de las crines del caballo negro. Se había dado por vencida y simplemente se deleitaba con la belleza de la puesta de sol, que había teñido los campos de brezos de un violeta intenso. Había vislumbrado una traviesa marta corriendo por el prado, deteniéndose con sus patitas peludas sobre un tocón, y con el hocico cuestionando la brisa. Un luminoso búho nival había ululado suavemente entre las ramas del bosque que se extendía más allá. El zumbido constante de las ranas y los grillos había llenado el aire de canciones.

Ya había caído la noche cuando entraron por las puertas abiertas del castillo.

¿Nunca cierran las puertas?, había preguntado Candy, frunciendo el ceño. La barbacana, construida con enormes piedras, lucía un formidable rastrillo que parecía como si no hubiera sido bajado en un siglo. La puerta misma estaba hecha de madera de un metro de espesor y forrada de acero.

Y estaba abierta de par en par.

No había ni un solo guardia en la barbacana.

Él se había reído, el epítome del hombre arrogante. No, había respondido fácilmente. Los Andley no sólo albergan la guarnición más grande aparte de la del rey, sino que en estas montañas no ha habido nada más que paz durante años.

Bueno, tal vez deberían, había dicho Candy preocupada. Cualquiera podría simplemente entrar.

Cualquiera ya lo ha hecho, había respondido Anthony con una mirada mordaz. La única cosa que me molesta dentro de los límites de mis dominios actualmente descansa a horcajadas sobre mi caballo.

—No soy una amenaza para ti—, dijo Candy, retomando el hilo de la conversación donde lo había dejado hacía unos momentos. —¿Por qué no puedes simplemente considerar lo que te he dicho? Has visto por ti mismo que nadie me conocía en Latheron. ¡Por el amor de Dios, si parece a un zorrillo y huele a zorrillo, probablemente sea un zorrillo!— dijo ella, exasperada.

Anthony desenvainó su espada, la apoyó junto a la puerta y la miró con expresión perpleja. —¿Un zorrillo?

—Un mamífero, de la familia de las comadrejas, uno de esos malolientes… está bien, probablemente esa no fue la mejor metáfora—. Ella se encogió de hombros. —Lo que quise decir fue, sé lógico. Si simplemente escuchas y haces las preguntas correctas, descubrirás que mi historia tiene sentido.

Él no dijo nada y ella exhaló otro suspiro. —Me doy por vencida. No me importa si me crees, con tal de que me prometas dos cosas.

—Mi mano en matrimonio ya está dada, muchacha.

Candy cerró los ojos y suspiró. —No dejes que Albert vaya a las tierras de los Leagan.

—Ya es demasiado tarde. Salió esta mañana poco después que nosotros.

Los ojos de Candy se abrieron de nuevo. —Tienes que ir tras él—, gritó.

—No te preocupes, muchacha. Envié un regimiento completo de guardia con él...

—¿Qué pasa si eso no es suficiente? ¡No sé qué tan grande fue la batalla!

—Viaja con más de doscientos de los mejores combatientes de los que Alba se jacta. Ninguna batalla trivial entre clanes tendrá tales números. Una disputa de clanes normalmente no consiste más que en una veintena o dos de hermanos y parientes enojados.

Candy lo observó. —¿Estás seguro de que no podría ser una batalla más grande?— Él sí conocía su siglo. De alguna manera, se le había ocurrido la idea de que todas las batallas medievales eran tan grandiosas como las que había visto en Braveheart. Probablemente por ver Braveheart.

—Los McGregor y los Cornwell frecuentemente se pelean, y nunca han enviado ejércitos completos para enfrentarse entre sí. Incluso si lo hicieran, doscientos hombres más del lado de Cornwell los harían victoriosos. Mis hombres están bien entrenados.

Candy se mordió el labio con preocupación. Quizás eso era todo lo que necesitaban hacer para mantener a Albert a salvo. Las cosas ya habían cambiado. Inicialmente, de acuerdo con lo que Anthony le había dicho en su siglo, Albert había ido con sólo una docena de guardias.

—Además, le ordené al capitán que bajo ninguna circunstancia Albert pudiera entrar en batalla. George ataría a Albert a su caballo y huiría de la batalla antes de desafiar mis órdenes. Suspiró antes de agregar: —También le dije a Albert lo que afirmaste, antes de que se fuera. Él actuará con cautela. No—, dijo, cuando ella lo miró esperanzada, —no porque te crea, sino porque no correré ningún riesgo, por remoto que sea, con la vida de mi hermano. Veremos si la batalla que afirmas que ocurrió realmente sucede.

—¿Por qué no pensé en eso?— ella exclamó. —¿Me creerás entonces? ¿Si es así?

Su expresión se volvió más cerrada. —Vete a tus aposentos, muchacha. Haré que Eleanor te envíe un baño y comida.

—Anthony, seamos realistas. ¿De verdad crees que podría lograr que dos clanes fueran a la guerra entre sí sólo para demostrar un punto? ¡Eso es ridículo!

Su mirada la recorrió del pelo a las zapatillas y viceversa. —Cuando te miro, muchacha, no sé lo que creo y, en este momento, estoy condenadamente cansado de mirarte.

—Supongo que eso significa que no recibiré un beso de buenas noches, ¿eh?—, bromeó Candy, con un puchero juguetón, tratando de ocultar sus sentimientos heridos.

Anthony se quedó helado, con la mirada fija en sus labios. Luego se sacudió y frunció el ceño. —Soy un hombre comprometido, muchacha—, dijo con rigidez.

—Recuérdame que te lo recuerde la próxima vez que me beses como lo hiciste hoy—, dijo Candy intencionadamente. —No puedes simplemente besarme apasionadamente en un momento y luego esconderte detrás de tu prometida al siguiente. Como dijiste, todavía no estás casado.

—Y según recuerdo, no te gustó que dijera eso.

—He cambiado de opinión.

—Y te besé sólo porque te arrojaste sobre mí…

—Lo dudo. Me besaste porque lo deseabas—, respondió Candy con tranquilidad. —Puede que no entienda mucho sobre emociones y puede que sea nueva en el sexo, pero una cosa que sí sé es que quieres besarme.

Ella se dio la vuelta y subió las escaleras pisando fuerte.

Con la boca repentinamente seca, Anthony la observó irse. Cerró los ojos y respiró profundamente. Ella estaba en lo correcto. Él sí quería. Una y otra y otra vez. Hasta que ella se derritiera contra él y le suplicara que la tomara. ¿Nueva en el sexo? A él le gustaría enseñarle todo y más.

Y, además, no creía que él pudiera jamás cansarse de mirar a Candy White.

Cla1969: Anthony ha finalmente scoperto che Candy non viene dalle zone circostanti, e che è più intelligente di quanto sembri, anche se le ci vorrà ancora un po' di tempo per arrendersi. Ha deciso di ascoltarla almeno per quanto riguarda la sicurezza di Albert, e comincia a rendersi conto che ogni giorno si sente più attratto da lei.

Marina777: Éste Anthony tiene mayores responsabilidades sobre sus hombros, y siendo el laird, pues le es más difícil ceder. Además de que su "sueño" lo perturbó mucho. Pero poco a poco se ha ido dando cuenta de que ella no es tonta y no está loca, por lo que su atracción crece cada vez más.

Mayely leon: Espero que te haya gustado el capítulo, falta muy poco para que Anthony caiga en las redes de la rubia, ten paciencia.

Guest 1 y 2: Gracias por leer, no está seguro de que sea una hechicera, sea tonta o esté loca, pero poco a poco se está convenciendo de que sus primeras impresiones no han sido correctas.

GeoMtzR: La historia poco a poco de va a desenredar, ten paciencia, aún falta un poquito para que todo se resuelva, pero al menos Anthony ya ha decidido darle el beneficio de la duda, al menos en cuanto a la seguridad de Albert se refiere y cada vez se siente más atraído por la excéntrica muchacha.

Gracias a quienes leen esta historia con regularidad, se que a veces es difícil ya que no se reciben las alertas como antes, desconozco porque los servidores están rechazando los mensajes de fanfiction me imagino que al ser la dirección bot, por eso los bloquean.

Y mi agradecimiento también a quienes leen sin comentar, nos vemos el domingo 26 con el siguiente capítulo.