A conversa honesta que Amanda havia compartilhado com Michael foi um catalisador entre eles.

Desde então, ele muitas vezes vinha encontrá-la, cada vez choramingando e insistindo para que ela simplesmente se sentasse na biblioteca como a maioria das pessoas faz.

"Por que motivo? Para que as pessoas possam jogar bolas de papel em mim?"

"Acharam que você estava dormindo!"

Uma história muito improvável, pensou. Ele às vezes pedia que ela o desenhasse, posando com a elegância de um modelo nato. Foi ótimo para ela pessoalmente, ela sentiu que está realmente sentindo o rosto dele. Eventualmente, ela foi capaz de desenhar seu rosto de memória, os detalhes de seu nariz chegando a seus dedos facilmente.

Tratava-se de captar a emoção. Ela podia capturar sua semelhança agora sem pensar duas vezes, mas suas emoções eram muito mais complicadas. Como ela mostraria sua frustração velada no dia em que Isa o expulsou dos anúncios matinais? Através do apertamento de sua mandíbula? As veias tímidas na testa? Como ela demonstrou o leve medo quando ele estava no topo da rampa? Pelos olhos, abaixado e apertando um pouquinho? Hoje, foi uma euforia mal escondida.

"Como é que você está tão feliz?" Ela perguntou, lápis entre os dentes.

Michael sorriu. Amanda mediu o rosto dele com o polegar no ar, formando um L.

"Você fez algo com os anúncios matinais?"

"Você está pensando muito pequeno."

"Você conseguiu uma peça nova para sua moto?"

"Ainda precisa pensar maior!"

Amanda cantarolou. Meça duas vezes, corte uma vez. Ou, no caso dela, esboçar uma vez.

"Estou dando no pé."

"Tudo isso apenas para algumas batatas fritas com Morgan enquanto o resto de nós plebes está aprendendo matemática?" Ela perguntou casualmente.

"Claro que não, bonequinha. Quer dizer, indo embora da escola. Tipo, permanentemente."

A menina atira-lhe um olhar. "Você está abandonando a escola?"

Ele sorriu, deslizando-lhe uma carta. "Entrei numa escola de cinema na Califórnia. Vai ser incrível! Você não vai mais me pegar nessas mangas compridas. Da próxima vez que me virem, estarei de terno e gravata completos, aceitando o Oscar."

"Da próxima vez? Não é amanhã?"

Michael fechou a boca, percebendo seu erro. Ele havia revelado algo que não pretendia.

"Estou indo embora, bonequinha." Ele confessou. "Peguei o CHSPE e passei. Eu queria pelo menos fazer os seminários da primavera antes de começar oficialmente no próximo semestre. É importante e... Bem, as coisas aqui estão apenas me arrastando para baixo."

"Então... Você vai embora hoje?" Ela perguntou, cabisbaixa e um pouco ofendida. É a primeira vez que ela se considera um lixo de cidade pequena. "Isto é um adeus?"

"Não! Não. Não se você não quiser que seja. Na verdade, eu estava querendo te perguntar algo, e talvez agora não seja o melhor momento. Eu tinha tudo planejado e não queria distraí-la dos exames e..."

"O que você quer me perguntar?"

Ele se alinhou. "Eu queria perguntar, você quer sair comigo? Não, você não precisa ser minha namorada se for muito cedo, eu adoraria levá-la para comer em algum lugar. Eu ia pedir para você visitar na Califórnia, mas quando o verão chegasse e eu me estabelecer melhor, os planos mudaram tão rápido e eu não sabia se você ainda iria querer..."

Ela cortou a divagação dele. "Serei sua namorada."

"Você vai ser?"

"Claro, se você for meu namorado." Ela murmurou.

Ele moveu o braço que estava em seu ombro até a nuca, encostando-se. "Isso é um problema."

Michael beijou-a castamente nos lábios primeiro e depois puxou para trás para olhar em seu rosto. Amanda o perseguiu em um momento de bravura e abriu a boca para prová-lo. Ele era doce, como o açúcar. Seu caderno de rascunho enrugou sob eles enquanto ele avançava. Seus peitos se tocaram, se amontoando.

"Você não vai ser meu namorado?" Ela perguntou contra a boca dele, respirando forte.

"Vou ser muito mais do que isso, bonequinha." Ele disse calorosamente.

Sua boca estava formigando. "Me beija de novo?"

Amanda ofegou com a força dele, rindo. Michael riu também contra seus lábios, e o som fez cócegas. Ele lhe deu uma infinidade de beijos curtos e doces antes de se afastar novamente.

Ele limpou a umidade do lábio dela com o dedo mindinho. "Deus, você é fofa. Olha como ela está corada! Como isso é doido."

Algo revirou em seu estômago. As formigas tinham adquirido um trampolim. Amanda sentia-se mais feliz do que há muito tempo.

"Você não de todo ruim, Harrison."