Noche caliente en la cocina con mi hermana Parte 1
Aaron subió las escaleras del antiguo edificio de apartamentos, subiendo los escalones de dos en dos. Su hermana Emma vivía en el tercer piso. Era el cumpleaños de Aaron y Emma había invitado a cenar a su hermano mayor. No quería llegar tarde.
No se habían visto en meses. Aaron y Emma vivían a una hora en coche el uno del otro, pero sus apretadas agendas les dificultaban reunirse. Aaron se acababa de graduar de la facultad de medicina y a veces hacía turnos de 20 horas como interno en un hospital cercano. Emma cumplía una doble función como estudiante de una escuela de cocina durante el día y sous chef en un popular restaurante francés por la noche.
Aaron llegó a la puerta de Emma y se detuvo antes de tocar. Estaba nervioso y no estaba seguro de por qué. Tal vez fue porque no la había visto en mucho tiempo. Quizás fuera por la personalidad de su hermana, tan distinta a la suya: ligera, vivaz, siempre chispeante, con gusto por la travesura. O tal vez fue por lo que sucedió en la montaña cuatro años antes.
No tuvo más tiempo para pensar en ello porque la puerta se abrió de golpe. Emma se paró frente a Aaron, dentro de la puerta, y él tuvo que controlarse para no jadear.
Aaron sabía que su hermana era bonita. Sus amigos se lo recordaban a menudo, a pesar de ser cuatro años mayores que ella. En la escuela secundaria, a Aaron siempre le pareció un poco espeluznante que sus amigos miraran furtivamente a su hermana de secundaria, incluso si era innegablemente linda. Hacía tiempo que Aaron se había reconciliado con el hecho de que, si bien él era un chico guapo, su hermana pequeña estaba en otra liga de atractivo. Allá donde iba, atraía admiradores, incluso entre sus amigos.
Emma nunca se vio mejor que cuando estaba parada en la puerta para saludar a Aaron en su cumpleaños número 26.
La sonrisa entusiasta y llena de dientes y los ojos brillantes y abiertos siempre atraían primero su atención. Era gratificante, pensó Aaron, ver a su hermana tan entusiasmada por verlo. El cabello lacio de Emma estaba cortado en una cuña que llegaba hasta encima de sus hombros. Lo había mantenido así desde que se convirtió en chef. Era práctico pero elegante. Aaron lo intentó, pero no pudo evitar recorrer rápidamente con la mirada el cuerpo de su hermana. Una camiseta blanca sin mangas con un escote redondo profundo abrazaba su torso, mostrando el escote de los senos elevados y presionados por un sujetador push-up. Una delgada banda de piel asomaba debajo del dobladillo inferior de la camiseta sin mangas, y debajo de esa banda no más de 12 pulgadas de minifalda color canela oscurecían las caderas y la cintura que daban paso a piernas largas y bien formadas sobre sandalias con tacones de diez centímetros. Tenía las uñas de las manos y de los pies pintadas de un tono rosa a juego.
Emma era una de esas chicas que lucían sexy y glamorosa, como la vecina de al lado, sin esforzarse demasiado. Pero Aaron pensó que ella parecía más glamorosa de lo normal. Él no era un experto en cosméticos, pero parecía que ella llevaba más maquillaje del que le había visto antes.
"¡Aarón!" llamó, extendiendo los brazos.
Antes de que pudiera pensar qué decir, ella lo rodeó con sus brazos y le dio un fuerte abrazo.
"Es tan bueno verte, hermano mayor", dijo. "Feliz cumpleaños."
"Es bueno verte también, Emma", dijo Aaron. "Realmente bueno."
Emma se giró y Aaron la siguió hasta su apartamento. Para su disgusto, se sorprendió mirando su esbelto y redondo trasero moldeado por la pequeña falda.
Tan pronto como entró en el apartamento, lo golpeó el calor y el olor que salía de la cocina. Olores acre a cebollas y especias se arremolinaban en el aire cálido y húmedo. A Aaron le encantaba la comida, la buena comida. Tenía poco tiempo para ello mientras estaba ocupado con sus deberes de pasantía. El aroma proveniente de la cocina de Emma inmediatamente provocó una ola de gruñidos en su estómago.
Aaron podía oler la cocina, pero no podía verla. Entró en la pequeña sala del apartamento de Emma. Aarón miró a su alrededor. Por fuera el edificio no tenía mucho que ver, pero una vez dentro se dio cuenta de que el propietario había tomado medidas para actualizar el interior. Las paredes de yeso eran lisas y blancas, y estaban adornadas con madera recién teñida. A Aaron le impresionó que Emma pudiera permitirse un apartamento tan bonito. También le llamó la atención el cuidado con el que la había decorado. A ella le gustaba el color, obviamente. Sillas, sofás, lámparas y una variedad de baratijas mostraban todos los tonos del arco iris, pero de alguna manera Emma había combinado todos los colores con un ojo experto. La afición de Emma por el color contrastaba con la preferencia de Aaron por lo monocromático: su propia casa estaba decorada principalmente en tonos grises, blancos y tierra apagados.
Cuando Aaron terminó de observar su entorno, se volvió hacia Emma, que lo estaba mirando.
"Tienes un compañero de cuarto, ¿verdad?" preguntó Aarón. "¿Está ella por aquí?"
"No", dijo Emma. "Riley está fuera durante el fin de semana. Visitando a su hermano. Solo somos nosotros".
"Bueno, me siento especial", dijo Aaron. "Lo que sea que estés cocinando huele fantástico".
"¿Por qué no entras y ves?" dijo Emma. Ella se giró y Aaron la siguió hasta la cocina, sus ojos volvieron a mirar su trasero y el dobladillo de la faldita contra la parte posterior de sus delgados muslos. Sacudió la cabeza.
Tengo que dejar de hacer eso, pensó.
La cocina era luminosa y colorida, como el resto del apartamento. Era pequeño, un estrecho rectángulo de baldosas blancas y negras en forma de damero, con la estufa y los armarios a un lado y el fregadero y el frigorífico al otro. Emma utilizó su espacio limitado para lograr el máximo efecto. La cocina estaba repleta de ollas, sartenes y botellas de especias y vegetales coloridos por todas partes, pero la ubicación de todo parecía ordenada, no caótica.
Emma conocía bien la cocina. Ella siempre lo había hecho. Aaron recordaba a Emma cuando era niña, sus ojos apenas alcanzaban el nivel del mostrador, rogando a su madre que la dejara cocinar. Mamá la dejó. Cuando estaba en la escuela secundaria, Emma era mejor cocinera que su madre, aunque Aaron nunca le habría dicho eso a su madre. A mamá no pareció importarle; le gustaba ceder las tareas de la cocina a su joven y ansiosa hija, cuyo entusiasmo por la cocina le daba a mamá la oportunidad de relajarse. Para Emma, cocinar no era una tarea diaria; era una pasión y un arte.
De las ollas y sartenes sobre la estufa salía vapor. Emma abrió la puerta del horno y un susurro de humo salió del interior. Metió la mano en el horno con un guante grueso en la mano y sacó una bandeja de bolas de hojaldre de color amarillo anaranjado. Aaron no los reconoció, pero su nariz percibió el rico aroma del queso gruyere horneado.
Emma dejó la bandeja sobre la estufa y se quitó los guantes. Puso otro plato grande que estaba cerca en el horno. Cogió una botella de Borgoña blanco que estaba sobre el mostrador y la sirvió (glug, glug, glug) en dos vasos. Cogió uno y se lo entregó a Aaron, quien lo tomó, tomó la bandeja de bolas de hojaldre de color naranja y caminaron hacia la sala de estar.
Aaron y Emma se acomodaron en sus asientos y Emma le ofreció una bola de queso con queso a Aaron. Aaron cogió uno.
"¿Cómo se llama esto?"
"Gougere", respondió Emma. Aaron, que no hablaba francés, quedó impresionado por el acento de Emma.
Aaron tomó la bola de queso con su dedo y se la llevó a los labios. Mordió un trozo. Quedó en un trozo hojaldrado y sabroso.
"Vaya, Emma", dijo Aaron. "Es delicioso." Dio otro mordisco y otro. Aaron miró a Emma y sonrió con los sabrosos trozos de queso horneado en la boca.
Emma sostenía una bola de queso en la mano, pero su atención estaba en Aaron, no en el aperitivo.
"Ha pasado mucho tiempo, Aaron", dijo.
"Demasiado tiempo", dijo. "Lo siento. Mi pasantía me mantiene trabajando como un perro".
"Lamento oír eso", dijo. Emma miró fijamente a Aaron. Ella se movió en el asiento frente a él y Aaron no pudo evitar que sus ojos miraran sus piernas. La falda le llegaba hasta los suaves muslos mientras se sentaba.
"¿Algún momento para la vida amorosa?" preguntó Emma. "¿Estás saliendo con alguien?"
"¿Amar la vida? ¿Qué es eso?" preguntó Aaron, riendo. "No recuerdo mi última cita. Soy médico interno, ¿recuerdas? ¿Y tú? ¿Tienes novio?"
"He tenido un par de citas en los últimos dos meses", dijo Emma. "Pero nadie en especial. Nadie que me haya llamado la atención. Riley intentó ponerme en contacto con un chico que conocía, pero no funcionó".
"Lamento escuchar eso", dijo Aaron. "Supongo que ahora mismo tenemos mala suerte en el amor". Aaron estaba seguro de que los hombres debían haber estado abriéndose camino hasta la puerta de Emma, por lo que ella debió haber sido muy exigente al no tener novio.
"Tengo que conseguir algo", dijo Emma, interrumpiendo su conversación. Sus piernas se abrieron cuando se alejó de Aaron para levantarse del sofá, y Aaron vio brevemente pero claramente las bragas de color rosa pálido debajo de la minifalda de Emma.
Tengo que dejar de hacer eso, se dijo. Pero él no se detuvo. Sus ojos miraban entre las piernas de su hermana mientras las bragas estaban a la vista. Cuando ella se levantó y se dio la vuelta, sus ojos siguieron su trasero. La falda corta cubría poco.
Aaron se obligó a apartar la mirada de su hermana. Miró alrededor de la habitación. Vio una fotografía en blanco y negro en un marco de 5x7 pulgadas en la mesa auxiliar al lado del sofá en el que estaba sentado. Era una foto de él. Aaron nunca lo había visto antes. Pero sólo sintió un momento de confusión antes de darse cuenta de dónde, cuándo y quién lo había tomado.
Emma había tomado la foto en la cima de una montaña que habían escalado juntas, cuatro años antes.
Era agosto. Emma tenía 18 años y estaba en camino a su primer año de universidad. Aaron estaba a punto de comenzar la escuela de medicina. Decidieron caminar juntos hasta la cima de una montaña cercana, antes de irse a la escuela.
Aaron condujo su destartalado Hyundai durante una hora y media hasta el comienzo del sendero y llegó a primera hora de la tarde. Llevaba sándwiches y agua para Emma y para él en su mochila. Mientras subía la montaña, Aaron quedó impresionado por la gran energía de Emma. Aaron caminaba a paso firme, pero Emma estaba en todas partes: rezagada detrás de él, caminando a su lado, corriendo delante de él con piernas gamine y pies ágiles. Cuando ella siguió adelante, Aaron no pudo evitar notar la perfecta escultura de su trasero bajo los ajustados y breves pantalones cortos azules de Lululemon, aunque se sintió culpable por notarlo. Intentó apartar la mirada, pero no pudo. Más de una vez creyó notar el movimiento del trasero de Emma mientras caminaba directamente frente a él.
Aaron no recordaba haber pasado un día más feliz con su hermana. Hablaron sin parar durante todo el camino montaña arriba, mientras el calor y el sol de agosto los golpeaban. A medio camino se sentaron a almorzar bajo la sombra moteada de un roble. Emma habló de empezar la universidad en unas semanas. Aaron compartió sus preocupaciones sobre la escuela de medicina. Cuando terminó de almorzar y hablar sobre la escuela, Emma agradeció a Aaron por traer comida para la caminata. Ella le dijo que algún día lo compensaría. Siguieron subiendo por el empinado y polvoriento sendero.
Una capa de suciedad y sudor cubría sus cuerpos cuando llegaron a la cima. Estaban solos en la cima. El sol ya estaba bajo en el cielo y bañaba las colinas circundantes con un brillo dorado interrumpido a intervalos irregulares por las sombras que serpenteaban a través de los valles debajo de ellos. En su lado norte, el pico dio paso abruptamente a un acantilado, de cientos de pies de altura, y Aaron y Emma caminaron hasta el borde y se quedaron en silencio mirando hacia el pie de abajo.
Emma sacó su pequeña cámara de la mochila de Aaron, le pidió que posara cerca del borde y le tomó una foto. Le tomó una foto. Guardó la cámara y caminaron de nuevo hasta el borde del acantilado, escaneando con los ojos las montañas oliva que rodaban y retumbaban hacia un horizonte brumoso en todas direcciones.
Entonces Emma tomó la mano de Aaron y la apretó con fuerza. Aaron no sabía si era por miedo, alegría o pura impulsividad, pero le devolvió el apretón de la mano y se miraron el uno al otro.
La mirada se convirtió en otra cosa, y antes de que Aaron supiera lo que estaba haciendo, agarró a Emma por las caderas y la besó, sus labios apenas rozaron los de ella. De repente, consciente de que estaba besando a su hermana, empezó a alejarse, pero Emma lo agarró y lo atrajo hacia ella. Ella empujó su rostro hacia el de él. Se besaron de nuevo, esta vez más fuerte y más tiempo.
Se suponía que besar a la hermana era repugnante o aburrido. Pero besar a Emma no era ninguna de las dos cosas. Cuando sus labios tocaron los de ella, los lomos de Aarón se agitaron y su corazón se elevó. Un centenar de sentimientos invadieron su mente y su cuerpo, todos ellos bañados por la calidez y la luz dorada del sol del oeste. Lo mejor de todo es que Emma le devolvió el beso. Sus labios se aplastaron contra los de él y sus brazos la rodearon, acunando su espalda y sus hombros. En algún lugar del fondo de la mente de Aaron surgió el pensamiento de que lo que estaba haciendo estaba mal, pero el deseo de besar a su hermana hizo que ese pensamiento regresara. Aaron y Emma estaban en la cima de la montaña, con los labios y los cuerpos juntos, mientras el sol se ponía, sin prestar atención al tiempo, a otras personas ni a las reglas de otras personas.
Cuando por fin se retiraron, sus ojos se buscaron el uno al otro. No tenían respuestas sobre lo que habían hecho ni sobre sus sentimientos al respecto. No se dijeron nada el uno al otro. Miraron hacia el sol bajo en el cielo occidental y supieron que sería mejor que se apresuraran a bajar la montaña o pronto estarían caminando en la oscuridad.
Durante los varios kilómetros que les tomó regresar al auto, caminaron en silencio, corriendo en la oscuridad que se avecinaba, con los pies dando vueltas uno sobre el otro y las mentes luchando por encontrarle sentido a lo que había sucedido entre ellos. Cuando llegaron al comienzo del sendero, la profunda penumbra del crepúsculo se había apoderado de la montaña.
En el coche de camino a casa, y durante los cuatro años que pasaron, ni Aaron ni Emma hablaron jamás de lo que pasó en la montaña. Pero Aaron nunca lo olvidó.
Ahora, en el apartamento de su hermana, Aaron se veía en la foto, cuatro años más joven. En la foto lucía el cabello más largo y ondulado que ahora. Pero fueron sus ojos lo que Aaron notó. En la foto, Aaron miraba directamente a la lente, al fotógrafo. Su hermana. Y sus ojos brillaron con la inconfundible mirada de amor.
"¡Ya estoy de vuelta!" Emma llamó, rompiendo el hechizo que retenía a su hermano.
"Estás bien.?" preguntó, después de que Aaron sacudiera la cabeza y no dijera nada.
"Sí, sí", dijo. "¿Qué es eso?" preguntó, señalando una colorida bolsa de regalo en su mano.
"Es tu regalo. Pensé que lo abriríamos antes de la cena".
"Gracias", dijo Aaron, tomándolo. Sacó el papel de seda azul y blanco de la parte superior y metió la mano. Lo sacó y lo abrió para revelar su regalo.
Una barra de brillo de labios rosa.
"¿Qué es esto, hermana?" Preguntó Aaron, sacudiendo la cabeza. Emma le sonrió.
"¿No te acuerdas?"
Aaron volvió a mirar el palo y frunció el ceño, desconcertado. Sus ojos se abrieron cuando se dio cuenta de lo que era.
"¡De ninguna manera!" él dijo. "¿Es esto lo que creo que es? ¿Mi cumpleaños número 15? ¿Cómo tienes esto?"
Emma aplaudió y se rió. Ella cayó contra el respaldo del sofá.
En su cumpleaños número 15, Aaron, un adolescente tímido, torpe y, en ese momento, lleno de granos, abrió el regalo de Emma frente a doce de sus amigos y sacó una barra de brillo labial, la misma que tenía ahora. Sus amigos aullaron de risa y las mejillas de Aaron se pusieron rojas de vergüenza. Le arrojó el brillo de labios a Emma y le dio en la frente. Más tarde ese mismo día, mucho después de que terminó la fiesta, se disculpó con Emma por arrojárselo e incluso se rió un poco de ello, pero nunca volvió a ver el brillo de labios, hasta ahora.
Emma extendió su mano.
"Aquí", dijo. "Lo he guardado durante 11 años. No espero que lo uses, pero no tienes que devolvérmelo. Lo tomaré".
se lo entregó a ella. Emma quitó la tapa, abrió la punta y la pasó lentamente por cada labio. Cuando se lo quitó, sus labios brillaron en la penumbra.
"¡Estoy engañando!" dijo Emma. "Ese no es realmente tu regalo. Eso es para más tarde, y es real. Pensé que este cumpleaños, por respeto a tu vejez, haría mi broma temprano".
"Te lo agradezco, hermanita", dijo Aaron. Los labios de Emma brillaron con la suculencia de una ciruela roja madura.
"¡Ahora tomemos más gubias!" ella dijo. Terminaron la bandeja de bolas de queso hojaldradas entre sorbos de vino blanco frío.
"Necesito volver a la cocina", dijo Emma, cuando una película naranja en la bandeja era todo lo que quedaba de la gubia. "¿Te importaría acompañarme?"
"Por supuesto", dijo Aaron. "Ahí es donde están los buenos olores. Y tu compañía, por supuesto".
Aaron siguió a Emma a la cocina, intentando con éxito limitado evitar que sus ojos se desviaran hacia su trasero. Si hacía calor en la sala de estar, hacía calor en la cocina, y también humedad debido a la cocción. Emma levantó la tapa de una olla grande y le hizo una seña a Aaron para que viera qué había en ella. En su interior burbujeaba un caldo espeso de color rosa anaranjado. Un olor a mar llegó hasta su nariz. Emma bajó el fuego.
"¿Qué es eso?" preguntó Aarón.
"Bisque de langosta. Te gusta la langosta, ¿verdad?"
"Me encanta. Vaya. Huele increíble".
"Va a saber aún mejor", dijo Emma, sonriendo. "Estará listo pronto". Aaron observó a Emma cortar algunas verduras y mover ollas. Abrió el horno para comprobar algo dentro y salió otra ráfaga de vapor. Emma miró dentro del horno, con las piernas estiradas, doblada por la cintura, y la falda subió hasta sus muslos, hasta que una pizca de braga rosa apareció nuevamente. Aaron, detrás de su hermana, miraba fijamente, ebrio por la visión de su hermana, el calor y el remolino de olores en la pequeña cocina.
Emma se enderezó, se puso de pie, giró y volvió a preparar la comida, aparentemente sin darse cuenta del espectáculo que estaba montando o de la incapacidad de su hermano para apartar la mirada de ella. Aaron notó la velocidad y eficiencia con la que Emma se movía por la cocina.
Dejó de moverse, tomó un sorbo de vino de su copa y miró a Aaron. La expresión de su rostro, juguetona hace un momento, de repente se volvió seria, casi preocupada. Aaron se sorprendió ante el cambio en ella.
"¿Hay algo mal?" preguntó.
Emma se mordió el labio y no respondió de inmediato.
"No estoy segura", dijo. "Hay algo. Me gustaría tu ayuda, pero me siento raro al preguntar".
A Aaron le sorprendió el cambio en su tono. Emma parecía preocupada.
"Emma", dijo. "No deberías sentirte raro. Soy tu hermano. Puedes contarme cualquier cosa".
Emma no respondió al principio. En cambio, miró al suelo. Luego miró a Aarón.
"El otro día, estaba... me estaba palpando. Mis pechos. Sentí algo". Emma dejó de hablar y apartó la mirada de su hermano hacia la pared de la cocina.
"¿Qué... qué sentiste?" preguntó Aarón. Esperó, en silencio, a que ella respondiera. Escuchó los latidos de su corazón mientras esperaba.
"No lo sé", continuó Emma. "Pensé que sentía un bulto. No estaba seguro. Llamé a mi médico y programé una cita, pero será dentro de una semana. Estoy como enloqueciendo".
Aaron dio un paso más hacia su hermana.
"Oh, Emma", dijo. "Lo siento. Probablemente no sea nada. Pero estoy seguro de que el médico puede confirmarlo. Lamento que te esté preocupando".
"Lo sé", dijo Emma. "Puede que no me preocupe nada. Pero tengo siete días de espera y me está volviendo un poco loco. Me preguntaba..."
Emma miró a un lado y luego a su hermano, y otra vez a un lado.
"¿Qué?" preguntó Aarón.
Emma apartó la mirada de la pared de la cocina y la miró a los ojos.
"Me preguntaba", dijo, haciendo una pausa, "si pudieras ayudarme a saber si hay algo allí. No quiero esperar otros siete días".
Aaron vio la preocupación en el rostro de Emma.
"Solo soy un pasante, Emma", dijo Aaron. "No es mi especialidad. Su médico le dará una mejor opinión que yo".
"Lo sé", dijo Emma. "Pero confío en ti. Sé lo inteligente que eres, hermano mayor. ¿Puedes hacer esto por mí? ¿Por favor?"
Los ojos de Emma miraron fijamente y sin parpadear a los de Aaron. Era una petición extraña, y su mente hacía malabarismos con las implicaciones éticas de la misma, pero con esos ojos muy abiertos y fijos en los suyos sabía que no podía decir "no".
"Está bien", dijo. "Supongo. ¿Qué quieres que haga?"