El asesor del Hokage llegó para la fatídica visita y llamó a la puerta de la casa de los Hyuuga. El propio padre abrió la puerta y llamó a Hinata para que se reuniera con ellos en su despacho.
"Hiashi", dijo Shikaku con una baja reverencia hacia él. "Me disculpo por interrumpirte en este día tan ocupado".
Hiashi hizo un gesto de disculpa. "No tiene importancia, Shikaku. Sé por qué estás aquí".
Ambos miraron a Hinata.
Shikaku se inclinó de nuevo. "Si me permites decir que Neji se ha desempeñado extremadamente bien estos últimos meses. Ha sido un activo para nuestra destreza política".
"El mérito es de su padre, por supuesto".
"Por supuesto", estuvo de acuerdo Shikaku. Se aclaró la garganta. "Pero he venido a preguntar si Hinata está preparada para asumir su deber por el clan y por Konoha".
Hiashi miró a Hinata, que encontró la mirada de su padre sin pestañear. "No puedo responder a la pregunta. Sólo mi hija puede hacerlo".
Shikaku dirigió entonces su atención hacia ella. "¿Estás preparada para añadir tu nombre a la lista de asesinos de Konoha, Hinata?"
Hinata asintió y luego dijo: "Sí, por supuesto, Shikaku-sama".
Luego se inclinó, tocando con la frente el tatami. "Cumpliré con mi deber".
Shikaku le sonrió. "Entonces nos pondremos en contacto contigo dentro de unos días. Si puedes prepararte para estar lista para ir en un momento, sería ideal".
"Estaré lista cuando me llamen".
"Gracias, Hinata". Shikaku se dirigió entonces a Hiashi. "Gracias por reunirte conmigo hoy, Hiashi. Por favor, transmite mis respetos a tu padre".
Hiashi se inclinó ante Shikaku en respuesta y luego lo acompañó a la salida. Pero no volvió inmediatamente a la oficina. En su lugar, esperó unos minutos más, componiéndose mientras veía al asistente del Hokage atravesar el patio de los Hyuuga, y finalmente salir por las puertas del recinto.
Se oyó un grito de risa de uno de los niños que jugaba en el patio.
Así es. Hoy, algunos de los miembros más jóvenes del clan iban a empezar a practicar de nuevo las clases de taijutsu.
Volvió a la casa y se dirigió a su despacho, donde Hinata aún le esperaba. Antes de abrir la puerta, Hiashi soltó en silencio una lenta y trabajosa respiración, lastrada por algo en su pecho.
A partir de ahora, su propia hija iba a ser un instrumento de muerte.
Oh, Hinata, pensó. Quería evitarte esta carga, pero nos corresponde continuar con esta responsabilidad. Debemos hacer lo que podamos para mantener a Konoha a salvo de sus enemigos.
Hinata levantó la vista cuando él entró en la habitación. Ya se veía la determinación en sus ojos.
Hiashi se miró las manos y vio que las tenía cerradas en un puño. Le entraron ganas de llorar. Aunque siempre mantenía una fachada impasible ante su padre, le resultaba difícil hacerlo con su primogénita. Ella estaba siendo tan valiente y aceptando su destino, sin siquiera un gemido o una queja.
Había aceptado el deber que les había tocado a los Hyuuga elegidos.
Y lo peor de todo era que lo hacía por amor.
La convocatoria de Shikaku llegó antes de lo que ella había previsto.
Pero estaba preparada.
Sonrió para sí misma. Después de todo, incluso su abuelo admitió que estaba bien preparada para el trabajo. Había pasado los últimos siete años aprendiendo rigurosamente en aquella sala con él, trabajando con los cuerpos, memorizando puntos de chakra y conexiones nerviosas, cortando carne y tejido.
Sí, Hinata había entrenado lo suficiente. Era el momento de demostrar al clan y a su abuelo que era más que capaz de hacer el trabajo.
Por primera vez en su vida, a los quince años, Hinata se dispuso a matar a un hombre a sangre fría.
Viajaron durante una semana, Hinata y su padre. Llegaron a un pueblo que era duro, el ambiente estaba lleno de la desesperanza de su gente.
"Normalmente, irás sola, pero mi padre me ha concedido el deseo de tomarte bajo mi tutela", le explicó Hiashi. "De todos modos, tengo negocios en la zona y he pensado que nos beneficiaría a los dos si viajamos juntos".
Hinata sonrió a su padre. "¿Estás preocupado?"
Hiashi se rió. "No, Hinata. ¿Contigo? Nunca".
Así que se quedó en el hotel mientras Hinata iba a buscar a su objetivo, un hombre llamado Matsuda. Tenía unos cuarenta años, era el líder de una de las bandas que se beneficiaban de la explotación. Por desgracia, también dirigían un negocio legítimo que tenía mucho éxito. Los beneficios del negocio financiaban sus crímenes, en su mayoría asesinatos e, irónicamente, la eliminación de miembros de bandas rivales.
Ninguno de los shinobi de Konoha había sido capaz de encontrar pruebas o atrapar a la organización de Matsuda en el acto de cometer alguno de los asesinatos. Pero los cadáveres se habían acumulado, todos con heridas sospechosas, todos fuertemente marcados por el torpe corte de una cuchilla en cuellos y torsos.
En esta atmósfera de miedo, nadie se acercaba de buena gana a los shinobi legítimos que habían venido a ayudar.
Necesitaban una solución más fuerte.
Shikaku había recibido noticias de una de las bandas rivales y se había acercado a los Hyuga para solicitar su ayuda.
"Este es tu objetivo".
Hinata memorizó inmediatamente la cara de Matsuda. Miró las otras fotos de hombres de aspecto rudo y reconoció al hombre que había buscado a Shikaku.
"Son todos pandilleros", le había explicado. Señaló el rostro de su reticente aliado. "Pero prefiero tener un líder con al menos una apariencia de lealtad a Konoha. Además, traerá estabilidad a la región. De todos los malos, este tipo es el más fuerte".
La miró y supo que ella lo entendería. "Sé que es un malvado bastardo, pero es nuestro bastardo".
Hinata observó a su objetivo caminar por la calle. Sin guardaespaldas para alguien con muchos enemigos. Pero tenía una afición por violar a las chicas, lo que le daba ventaja.
Matsuda era uno de esos hombres que creían completamente en su invencibilidad y pensaban menos en los demás, especialmente en una chica joven que parecía ser un juguete fácil. No importaba que Hinata se hubiera resistido y hubiera fingido luchar contra él cuando éste la había agarrado de repente en la calle. Sus manos la habían pellizcado y agarrado cruelmente. Cuando eso no funcionó, le dio una fuerte bofetada en la cara.
Hinata aceptó el golpe, se dejó arrastrar a sus brazos. Necesitaba acercarse a él, y ésa era la única forma de hacerlo.
Había sido más fácil de lo que ella pensaba, un simple roce de sus dedos en su espalda, la más leve presión en el punto de chakra apropiado, cinco pulgadas por debajo de su omóplato izquierdo. Él se había derrumbado al instante ante su toque, uno que ella había infligido con habilidad cuando había luchado contra él.
Había caído, completamente incapaz de moverse, pero ahora completamente a su merced.
Con el mayor placer que se permitió, Hinata le tocó el pecho izquierdo, le inyectó suficiente chakra, como una aguja, y apuntó a ese tenketsu que casualmente se cruzaba con la vena que controlaba el latido de su corazón.
Sin embargo, antes de que perdiera la conciencia por completo, ella tenía que actuar para que su muerte pudiera ser registrada correctamente. Incluso mientras luchaba contra su repugnancia, Hinata se inclinó y colocó sus labios contra los de él.
Cuando el médico forense inspeccionó el cuerpo y se adentró en los recuerdos del hombre días después, sólo vio la imagen de un rostro desgarradoramente encantador. La joven intentaba salvar al hombre, con la desesperación en su rostro mientras intentaba insuflarle vida. Fue todo lo que vio antes de que la memoria del hombre se desvaneciera.
Nunca supo que la cara había sido la verdadera causa de su muerte.
Pero entonces otras personas acudieron a intentar ayudar al hombre. En medio de la confusión y el pánico que provocó en todos los tropiezos del hombre, Hinata se dio a la fuga. Sollozaba y se dejaba arrastrar lejos de él.
Siguió jadeando y balbuceando incomprensiblemente sobre el hombre derrumbado. Incluso mientras lo hacía, Hinata ya los estaba manipulando, disminuyendo la fuerza de su chakra para que se desvaneciera en el fondo y se alejara lenta y discretamente.
Como dijo Neji, era sorprendentemente fácil quitar una vida, pensó, mientras caminaba tranquilamente, con un aspecto completamente diferente al de la chica que lloraba histéricamente hace unos minutos.
La bilis surgió repentinamente en ella, pero respiró hondo y calmado y se propuso que se calmara. Todavía no, se dijo a sí misma mientras caminaba tranquilamente, distanciándose todo lo posible de la multitud.
Encontró el lugar perfecto. Cuando Hinata estuvo lo suficientemente lejos como para que nadie sospechara, se inclinó hacia delante, apoyó los brazos en la pared del callejón y tuvo una arcada en el polvo. Volvió a respirar profundamente, pero su cuerpo se estremeció una vez más cuando el contenido de su estómago se vació de nuevo.
Se aferró a la pared, colgándose y manteniéndose desesperada para no perder el equilibrio y caer de bruces en el desorden. Incluso ahora, el olor de su propio vómito la hacía sacudirse de nuevo en respuesta.
Se limpió la cara y se levantó. Hinata seguía oyendo a la multitud armando jaleo por el hombre. Después de todo, era un conocido líder de banda. Hubo más gritos y alaridos. Una voz masculina pidió que alguien llamara a un médico. También pudo oír a los matones de Matsuda buscándola frenéticamente. Pero no podrían encontrarla porque nadie podría recordar su aspecto: ella era así de olvidable.
Pero en todo el caos, nadie se había preguntado cómo un hombre de cuarenta años, por lo demás sano, podía morir de repente de un ataque al corazón.
El recuerdo de Matsuda acabaría desvaneciéndose cuando la banda rival y su líder ocuparan el espacio creado por su ausencia. Fiel a su palabra, mantuvo la estabilidad de la zona y permaneció leal a Konoha. Sabía, por supuesto, que podía ser objetivo y asesinado en cualquier momento, pero era un hombre de negocios, ante todo. Lo que quería era dinero, no una pila de cadáveres, así que mantuvo su poder bajo control.
Mientras no sacudiera demasiado el sistema, no tendría problemas con la justicia de Konoha.
Hinata regresó a su hotel y encontró a su padre tomando té en la mesa baja de la habitación. Levantó la vista con una pregunta en los ojos.
"Ya está hecho".
Asintió con la cabeza y cogió otra taza para prepararle el té.
Ella se acercó justo cuando él vertía el agua caliente sobre las hojas de té. Se sentó frente a él y esperó a que el vapor se disipara.
Hiashi suspiró cuando sus ojos se volvieron a encontrar. "Es un deber que tenemos que cumplir. Hemos prestado este servicio a Konoha durante siglos, lo que nos ha permitido seguir siendo un clan poderoso a lo largo de los años. Sólo desearía no haberte impuesto la carga, Hinata".
Su rostro estaba sereno mientras negaba con la cabeza. "No, es mi responsabilidad y cumpliré con mi deber".
"Sí, lo sé", dijo su padre, con un tono pesado.
Hinata alargó la mano de repente y le agarró la suya, sorprendiéndole con el brillo de la emoción en sus ojos. "Pero evitamos que Hanabi corra esa suerte", estalló.
"Sí, a toda costa, lo haremos", dijo Hiashi, comprendiendo y dándole la razón.
Respiró profundamente y se tranquilizó. Necesitaba volver a controlar sus emociones. Se trataba de su padre, y ella aún estaba en medio de su misión. Tenía que volver a Konoha e informar a la Hokage. Hasta entonces, todavía tenía un trabajo que hacer.
Pero su padre la miraba amablemente, la expresión de su rostro la invitaba a hablar.
Vacilante, Hinata lo intentó. "Sólo quiero confirmar algo. ¿Tú y el tío Hizashi sabían lo que Neji y yo habíamos planeado desde el principio?"
Hiashi se rió sin humor. "Sí, ambos esperábamos que llegaran a un acuerdo".
Ella no se molestó en ocultar su sorpresa, pero la única reacción que se permitió fue un lento asentimiento.
Su padre continuó hablando. "Este deber recayó en mí porque yo también quería proteger a Hizashi cuando era más joven. Al igual que tú quieres hacerlo para evitar que Hanabi corra la misma suerte. Tú y Neji lo planearon bien. Fue ingenioso. Los dos estaban tan igualados que padre no tuvo más remedio que nombrarlos a los dos para este puesto".
Hinata asintió. "Me alegro". Le miró, con una mirada feroz. "Esta es mi única responsabilidad. No quiero que Hanabi se convierta en otra asesina. Quiero que siga siendo inocente, que tenga una infancia de la que pueda hablar con sus propios hijos algún día."
"Sí". Su tono era solemne.
Lo sabía, por supuesto. Había sentido exactamente lo mismo por su gemelo menor cuando habían sido niños. Hiashi se alegraba de que la carga hubiera sido sólo suya, evitando a su hermano una vida de horror. Estaba orgulloso de Hizashi por haber utilizado sus habilidades para convertirse en un ninja médico, utilizando sus dones para salvar a la gente, no para quitarles la vida.
Hiashi sonrió interiormente. Los gemelos Hyuuga. El asesino y el sanador.
Volvieron a guardar silencio, Hinata se quedó mirando su té hasta que su padre se aclaró la garganta.
Ella miró sus ojos preocupados.
Estaba sopesando qué decir.
"Hinata, intenta encontrar una forma de... sobrellevar la situación. Habrá momentos en los que sea más difícil y soportar que te carcoma el alma. Intenta no pensar en ello como un juicio. Es un trabajo, nada más. Lo hacemos porque es nuestro deber, nuestra responsabilidad ya que somos los más indicados para este tipo de trabajo. Alguien tiene que hacerlo. Nosotros simplemente somos ese alguien".
"Sólo un trabajo", murmuró Hinata.
"Sí, así que encuentra algo en tu vida que te alivie, algo que te haga sentir menos monstruo".
Un monstruo.
Miró a su padre y pensó en su afición al sado, a la preparación del té, en la calma y la serenidad de éste. Las largas horas en la casa de té, donde los únicos sonidos eran el silencio y el batidor rozando suavemente un cuenco.
Tomó un sorbo de su té, inclinó la cabeza y preguntó: "¿Se hace más difícil a partir de ahora?".
Hubo una carcajada, una cargada de ironía. "Al contrario, hija mía, la matanza se hace más fácil. ¿Pero la carga emocional? Sí, lo es. Pesa mucho y a veces se hace insoportable".
Ella sabía cuánto le costaba esta admisión, su reconocimiento de esta debilidad.
Hinata asintió. "Entonces encontraré la manera de sobrellevarlo".
"Debes hacerlo. Porque la culpa te pesará, aunque esto no sea culpa nuestra". Su familiar expresión sardónica revoloteó brevemente sobre sus rasgos.
Ella se inclinó. "Haré lo que pueda".
"Eres muy valiente", dijo él, sorprendiéndola de nuevo con el repentino cumplido.
Ella negó con la cabeza, pero respondió: "No, soy tu hija". Su sonrisa fue fugaz. "Una verdadera Hyuuga".
"Lo eres", dijo él, con el orgullo evidente en sus ojos.
Se levantó. "Te dejo con tu silencio. Tengo que volver a Konoha. Gracias por acompañarme".
Le hizo una reverencia, una reverencia baja que ella reconoció como su disculpa por haberla puesto en esta situación sin querer por su nacimiento.
Cuando estuvo en la puerta, se giró para echarle una última mirada.
Él sonreía.
"Cuando sea demasiado, ven a mí. Te escucharé".
"Gracias, padre".
Sin embargo, sus pasos vacilaron cuando estaba a punto de salir de la habitación. Dudó un momento y luego dijo: "Padre, ¿me permite usar el jardín de mi madre? Me gustaría probarlo".
Ella se sorprendió de haberlo dicho. Él, por su parte, permanecía sentado, pero la tensión era palpable ante la mención de su madre. Hacía años que no hablaban de ella, no desde que Hiashi le había contado la muerte de su madre y de su hermanito.
Permaneció en silencio, esperando que ella continuara.
Ella continuó. "A mi madre le gustaba cultivar flores. Creo que yo también podría ser buena en eso".
Hiashi sonrió en señal de comprensión. Ella usaría el jardín como una forma de sobrellevar la situación.
"Eres buena en cualquier cosa que te propongas, Hinata".
Ella se rió de eso. Sintió que el raro cumplido de su padre le calentaba brevemente el corazón.
"Por supuesto", dijo Hiashi. "Haz lo que quieras. Haré que te den las llaves del invernadero".
"Gracias, padre".
Con una última reverencia, se marchó.
Gracias, Hinata, pensó mientras Hiashi veía a su hija marcharse, con el corazón encogido. Yo también tenía muchas ganas de salvarte.
Acababa de terminar su interrogatorio con Tsunade y se había quedado perpleja por la larga mirada que la Hokage le había dedicado al terminar su informe sobre la misión.
Esperaba haber hecho todo lo que le habían pedido. Más que nada, no quería que la Hokage y Shikaku pensaran que era incompetente e incapaz de hacer el trabajo.
"Hinata, gracias", dijo finalmente Tsunade.
Hinata hizo una reverencia y se fue.
Parecía que la Hokage estaba satisfecha. Entonces lo estaba haciendo bien.
Neji estaba allí cuando ella llegó a casa.
La esperaba en la puerta y no dijo nada, pero la abrazó con fuerza. Sorprendida, Hinata se dejó abrazar. Debía ser una de esas cosas que estaba aprendiendo de su equipo y de Gai-sensei porque no solía hacerlo cuando eran más jóvenes.
Neji le dirigió la misma mirada que le había dedicado la Hokage e hizo que Hinata frunciera el ceño al ver que tanta gente dudaba de sus capacidades.
"¡Estoy bien, Neji!" dijo ella.
Neji negó con la cabeza. "Eso es lo que me preocupa. No deberías estarlo".
"Soy diferente, entonces", dijo Hinata, esperando algo de frivolidad.
Pero Neji no compartió la broma. "Hinata, por favor, hazme saber si algo te molesta".
Hinata reprimió otra protesta, pero en cambio dejó que Neji siguiera abrazándola.
No, ella no cedería. Todo lo que necesitaba era tiempo para acostumbrarse a todo. Una vez que se acostumbrara, como todo lo demás en su vida, estaría bien.
Sus primeras misiones la habían preparado para la cuarta, cuando tuvo que derramar sangre por primera vez.
Esa noche, acechó a su presa, aprendiendo sus hábitos, y siempre era un hombre. Había sido uno de los señores de la guerra que había estado reuniendo armas con sigilo y robando pergaminos llenos de jutsus ocultos no sólo de Konoha, sino también de otras aldeas.
El secreto había sido lo más importante. Sabía demasiada información clasificada sobre Konoha. Shikaku había explicado que el siguiente paso a la venta de armas sería la venta de información. Había que deshacerse de él.
Al principio, intentó hacer las cosas con sigilo, pero a pesar de su cuidadosa planificación, él había visto su cara, sus ojos. Sin embargo, en lugar de luchar, huyó. Era lo suficientemente inteligente como para saber que ella era usuaria del byakugan y que un solo toque suyo significaría su fin.
Hinata había conseguido acorralarlo y había intentado romperle el cuello con sus propias manos, pero él había sido más fuerte de lo que ella pensaba. Incluso con su byakugan golpeando sus puntos de chakra para desactivar sus movimientos, él luchó con fuerza, su voluntad de sobrevivir impulsando su resistencia. Puro instinto animal de vivir. Las cuerdas de su cuello eran fuertes y ella luchó por romper los frágiles huesos de sus vértebras. En cambio, sacó su kunai y le cortó la garganta.
Pero calculó mal. Su incisión estaba unos centímetros por encima de la yugular, lo que le hizo derramar más sangre de la que había planeado. El chorro de sangre le hizo exhalar un fuerte suspiro de sorpresa e hizo lo posible por limpiársela en las manos.
El calor de la sangre la sorprendió, y no le gustaba pensar en lo casi... agradable que se sentía en sus dedos, la forma en que el calor de su sangre calentaba sus frías manos.
Cuando corrió lo suficientemente lejos de su casa, encontró el río más cercano y seguro para limpiarse, sumergiendo las manos en el río helado, intentando borrar la sensación del líquido espeso y caliente que se derramaba en sus palmas.
Tardó mucho tiempo en limpiarse del todo, en eliminar el persistente sabor metálico, el olor a sangre, de su cuerpo, su ropa y su pelo. Temía no poder quitarse nunca de la cabeza el olor a sangre derramada.
Pero la sexta y la séptima misión habían sido iguales. El corte en la yugular derramaba demasiada sangre, por mucho que ella hubiera calculado y fuera precisa en sus incisiones. El flujo nunca se detenía. Siempre salía a borbotones y la limpieza era peor porque le hacía revivir la experiencia de nuevo.
No parecía importar que fueran viejos o jóvenes, delgados o gordos.
Todos sangraban.
A partir de entonces, Hinata decidió que lo haría todo con las manos en la medida de lo posible. Además del olor, no le gustaba la forma en que la sangre se metía en las pequeñas grietas de su uniforme donde se había olvidado de revisar. Odiaba la forma en que se secaba, y se quedaba, y le recordaba semanas después lo que había hecho.
Matar con sus propias manos era más limpio. Trabajar con las armas creaba un desastre. No le gustaba el sonido, el silencioso chasquido de una hoja afilada contra la piel humana, la forma en que la carne se abría bajo el corte. Ni la forma en que la sangre salía a toda prisa de las venas. Odiaba ver cómo los cuerpos seguían palpitando de vida incluso cuando el líquido se derramaba.
No, prefería la forma ordenada y eficiente en que podía terminar su trabajo con sólo su chakra corriendo por sus manos.
Señores de la guerra. Traficantes de sexo. Asesinos. Jefes de cárteles de la droga. Traidores.
A lo largo de los años, a medida que se volvía más competente en su trabajo, su pensamiento evolucionó. Con cada asesinato, el objetivo cambiaba. Pero nada cambiaba el hecho de que debían ser eliminados. Se había preparado para pensar que esos hombres eran asesinos que herían a personas inocentes, que quitaban vidas.
Sin embargo, un pensamiento siempre se colaba en su mente. Algo que todavía luchaba por controlar.
Un susurro, una acusación.
Tú también eres una asesina. ¿Qué te hace diferente de estos hombres?
No lo soy. Lo que hago es diferente.
Pero en el fondo de su corazón, no podía negar la verdad.
Maté. Yo mato.
Y si no lo hago yo, alguien más tiene que hacerlo. Si no soy yo, entonces ¿quién?
Una visión de Hanabi haciendo lo mismo la puso tensa y sintió la abrumadora necesidad de vomitar. Lo contuvo, lo forzó milagrosamente, pero las imágenes permanecieron claras en su mente. Allí estaba ella, su hermosa hermana rompiendo el cuello de un hombre, apuñalando a un hombre en el corazón con una aguja de chakra, corriendo en la oscuridad perseguida por asesinos, lavándose la sangre de las manos.
No, ella no dejaría que su hermana experimentara esto, que conociera este destino.
Su hermana iba a permanecer pura.
Hinata haría este trabajo y sólo ella. Ella creía en Shikaku, en la Hokage cada vez que venían a verla y le asignaban una misión.
Siempre, ella estaba de acuerdo con su razonamiento. Su trabajo era ocuparse de las cosas.
De cualquier cosa o persona que amenazara la estabilidad y las defensas de Konoha. Los asuntos difíciles que no podían ser resueltos rápidamente a través de la política. Cuando el tiempo para hablar claramente había terminado y había que actuar. Cosas en el mundo de las sombras que debían existir, pero que debían ser controladas.
A los shinobi normales no se les permitía manejar estas cosas. Arruinaría demasiado lo que la aldea había construido a lo largo de los siglos, una Konoha ideal con la pureza de su fuerza, el honor para sus nobles shinobi.
Asesinatos. Asesinatos selectivos. Asesinatos sancionados por el Estado.
Esos estaban destinados a ella. Sí, siempre había una manera de justificar la necesidad de sus habilidades, su existencia.
Lo que ella hacía no era un asesinato a sangre fría.
Era una especie de justicia, rápida en su retribución, hecha en la oscuridad, oculta a la luz.
Pero a Hinata no le había importado estar en las sombras, de hacer lo que fuera necesario para proteger la tranquilidad, la vida idílica de Konoha. Su única condición era asegurar el futuro de su hermana, que Hanabi siguiera ignorando el coste de esta paz.
Cuando fue a su decimoquinta misión de estas, días después de su decimonoveno cumpleaños, el shock se había disipado. Era una profesional y llevaba consigo la resignación y el desprendimiento de su experiencia.
Hinata llegó a ignorar todo lo demás. Sus luchas, las recriminaciones, las miradas acusadoras, las protestas y, a veces, los gritos de piedad. Había un lugar en el fondo de su mente donde podía ir y esconderse de la realidad de lo que estaba haciendo.
Pensó en las palabras favoritas de su abuelo: Son basura que hay que sacar.
Respiró hondo y empezó a buscar en su interior, en esa parte de su psique que siempre la ayudaba en momentos así. La ayudó a calmarse y a pensar con claridad en lo que tenía que hacer.
Para Hinata, separar su vida y su misión era esencial. De lo contrario, pensaría demasiado en lo que estaba haciendo.
Pensar en ellos como basura, como cosas no humanas, era una forma de hacer su trabajo. Al despojarlos de su humanidad, podía matar fácilmente, dejarlos desangrarse, morir en silencio sin reconocer las expresiones de miedo en sus rostros.
Ella no pensaría en ellos como personas.
Porque no podía.
La destruiría.
Y sin embargo, a veces, siempre se las arreglaban para colarse en sus pensamientos, siempre que estaba desprevenida y no tan vigilante.
Ocurría cuando su curiosidad la superaba. Cuando sus ojos vislumbraban las fotos en la pared, los anillos de boda en el dedo izquierdo, las fotos en sus carteras, esas cosas imposiblemente incongruentes en sus bolsillos.
Una vez había encontrado una nota garabateada con una lista de cosas para comprar, firmada con amor y un nombre femenino encerrado en el dibujo de un corazón.
Cosas que los marcaban como personas con familias y vidas dirigidas.
Sacudió la cabeza para sacudirse los pensamientos.
Son basura, se repitió a sí misma.
Concéntrate.
Todavía estaba en el trabajo.
En el dormitorio, el objetivo seguía durmiendo en la cama.
Sus ojos se adaptaron rápidamente a la oscuridad. Nadie se había dado cuenta de su sigilosa entrada en la casa.
Con un movimiento de los dedos, Hinata se despojó rápidamente de su henge, permitiendo que sus verdaderos rasgos salieran a la luz mientras su disfraz se desvanecía. Se dirigió hacia donde dormía el hombre. Con el Byakugan activado, golpeó la zona de la base del cuello del hombre para cegarlo y asegurarse de que no pudiera guardar un registro de cómo había muerto. Nada que el médico forense pudiera relacionar con ella o con los Hyuuga.
Entonces, con sus ojos profundamente palpadores, encontró ese punto en su cerebro que haría parecer que había muerto mientras dormía por un aneurisma, una razón típica por la que los hombres de su edad podían morir sin una explicación.
Se agitó un poco en la cama mientras el dolor estallaba en su cabeza. Se escucharon suaves gruñidos hasta que se hizo el silencio.
Ella observó cómo su respiración se detenía lentamente. Cuando estuvo segura de que estaba muerto, regresó en silencio a la ventana. Cuando estaba a punto de salir, la puerta se abrió de repente y entró una niña.
"¡Papá!"
La niña se sobresaltó lo suficiente como para que Hinata saltara con poca gracia desde el alféizar de la ventana, aterrizando con un suave gruñido en el suelo del exterior. Era lo suficientemente silenciosa como para ocultar su presencia, pero, aun así, el leve sonido alertó a los guardias.
La vieron y Hinata corrió.
Al llegar a casa, Hinata vio que las luces del despacho de su padre seguían encendidas a pesar de lo avanzado de la hora.
Entró sin llamar.
Hiashi levantó la vista de su escritorio.
Sin rodeos, dijo: "Me equivoqué en esta última misión. Maté a mi objetivo, pero cuando abandonaba la escena, algunos guardias me siguieron". Señaló su brazo vendado. "Me lanzaron kunais mientras corríamos. Es una herida leve, no hay veneno ni nada. Pero los arrastré hasta un río donde los maté a todos. Cinco cuerpos, en total. Usé una técnica de sellado para borrar todo su chakra, cualquier cosa que los identificara, y luego los enterré. No creo que me hayan rastreado. Esperé para asegurarme de que nadie me siguiera hasta aquí".
Hiashi lo aceptó todo, sabiendo que esta no era la peor parte de la historia.
"Ya informé a la Hokage. Ella lo sabe".
Su padre asintió.
Entonces Hinata dudó brevemente, pero abrió la boca y admitió lentamente: "Puede que me haya visto la hija de ese hombre".
Hiashi se calmó. "La dejaste viva".
Ella tragó y parpadeó. "Lo hice. Pero a los demás los limpié lo mejor que pude. Si de alguna manera el desorden es rastreado hasta mí, desapareceré".
Ambos sabían lo que ella no diría en voz alta.
Suicidio. Una muerte rápida por veneno.
Los agudos ojos de Hiashi se fijaron en la firmeza de su mandíbula.
"No deshonraré al clan".
"No creo que se llegue a eso, Hinata. Sueles ser muy meticulosa en estas misiones".
Hinata negó con la cabeza. "Todo el mundo comete errores. Yo no soy perfecta. Si hay repercusiones en el futuro, asumo toda la culpa y la responsabilidad. Lo haré bien".
Hiashi se inclinó hacia atrás y se encontró con su mirada solemne. No tenían otra opción. "Ojalá no tuviera que ser así, pero debes hacerlo".
"Sí. Nunca he olvidado que, en el nivel más fundamental, ni siquiera debería existir".
Intercambiaron sonrisas irónicas similares, reconociendo la profunda influencia de Shingen Hyuuga que determinaba sus vidas.
Las palabras "prescindible" y "sacrificio" pendían silenciosamente, tensas, sobre ellos.
Pero Hiashi estaba decidido a tranquilizarla. "Hinata, eso es sólo si hay repercusiones".
"Sí", dijo ella, pero su tono indicaba claramente que no creía en sus palabras.
"Aun así, creo en ti. Todo saldrá bien".
Hinata se quedó callada. En su corazón, lo dudaba.
Pero para hacer feliz a su padre, convocó una sonrisa y la impregnó de una calidez que no sentía. "Eso espero, padre".
Después de todo, sabía actuar.
Hinata se dejó llevar y cerró los ojos brevemente cuando la puerta de su despacho se cerró por completo.
Dejó escapar una lenta respiración.
Le había ocultado la parte más importante de su error.
Ah, pero esa chica. Tan joven.
Con un rostro que parecía tan inocente como el de Hanabi.
La culpa casi la había aplastado de camino a casa.