Los murmullos ya no recorrían el lugar, recorrían el mundo moroi.
La Reina Ekaterina sonreía. Era exactamente lo que esperaba de ella.
Tomar el control antes de que lo tomaran por ella.
"¿Reina Ekaterina?", la llamó Vasilissa con máximo respeto, sacándola de sus cavilaciones y pensamientos; "¿Para cuándo, le parece?".
"Una semana, querida. Hay que preparar todo y una semana es un tiempo preciso... mis viejos huesos deben ir lentamente".
La sesión se levantó al final.
Dimitri se puso detrás de Rose -pese a sus protestas-, y la sacó de la sala; mientras la guardia real se llevaba a Vasilissa y a Cristian por el otro lado.
Los guardianes Mazur ya habían sacado a los Mastrano y los llevaron a una locación segura.
Porque por una semana, el riesgo era máximo..
Los fanáticos podían intentar atacar a cualquiera de las tres.
En medio de la algarabía de la Coronación, muchas cosas se relajaron y se olvidaron.
Así que el Capitán Croft hizo reforzar los bordes mágicos a diario y vigilar a Natasha, que ya había matado a una Reina.
Nadie quería otro magnicidio, ¿cierto?.
Subió la vigilancia a los enemigos de las Tres Princesas -de Vasilissa, de Jillian y de Rossa-, como se llamaba la operación de la Coronación.
Ninguna medida era suficiente.
A una Reina la asesinaron en su cama y a Rose le deslizaron veneno en su comida.
Y bajo su guardia.
Las sombras y las penumbras se agitaban con cada desplazamiento de la luz.
Ondulaban y se movían al ritmo del mundo de los vivos. Buscando como filtrarse hacia ellos. Cómo afectarlos.
Cómo afectar a Rose, la única SK que había vuelto de las penumbras a las que entró voluntariamente.
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Oksana llamó a Zultana y a Sonja; pues Mark estaba percibiendo cosas muy oscuras en las sombras, las que aumentaban conforme pasaban los días.
"Deben reforzar los bordes con 5 capas", les dijo; "Y las casas en donde ellas están. Las sombras atacarán. Mark las oye ahora. Y sólo un nombre se repite".
"Rose", susurró Sonja.
"El último guardián del portal aparecerá para ir por ella.Y tomará una forma inesperada. Ellos no tienen más tiempo para recuperarla. Y no esperarán más". Respondió Zultana, urgentemente.
"Intentarán asesinarla", era un hecho, ya no era una suposición; "Mark y yo vamos viajando, en el avión de Mazur. Debemos identificar de dónde vendrá el riesgo".
"Aunque la maten, mi joven prima seguirá siendo el quórum", susurró Sonja.
"¡No es por la política, es la lucha entre la Luz y la Oscuridad!", saltó Oksana; "Rose es la Oscuridad del Espíritu, pero desde su paso en las Penumbras, ha encontrado algo de equilibro... el que no le permitieron a Anna".
"¿Y entonces?", dudó Sonja.
"Nuestra Rossa va camino a convertirse en una bruja, pero con su Enlazada aún viva. Si es así... no sólo abre un camino, sino una nueva arista en este tema... Todo ésto se enterró con Vladimir, y por una fuerte razón", dijo Zultana; "y si... y si Anna se volvió bruja... ¿pero antes de que Vlad muriera?, sólo sabemos lo que Rose nos dijo y se lo dijo Gulza, que lo sabía por mí, fundamentalmente. Nosotras lo leímos. No lo escuchamos".
"Necesitamos encontrar todo sobre Anna y Vladimir. Rose leyó algunas cosas, pero no hay nada que englobe todo... ¡Y no es sólo por ella!", dijo Sonja; "Es por Mark y por muchos otros SK que -en estos momentos- se deben estar volviendo locos..."
"¡Porque rechazan el enlace!, pero si absorben la oscuridad, ¡pueden también intentar absorber la magia y la luz!", saltó Oksana; "¡yo jamás lo habría pensado!, y jamás lo hemos intentado, Mark y yo. Jamás lo habríamos soñado. ¿Rose no nos dijo que en Tarasov había varios usuarios más?, y enloquecidos o eso pensaban... ¿Y qué pasaría si los SK pueden pasar de un usuario a otro o un usuario de un SK a otro?, un usuario enloquecido podría... tal vez, ¿percibir a un SK y desearlo para sí... o absorber la magia flotante que vuela hacia ellos?".
"Suena... a algo demasiado macabro, Sonja", le respondió Oksana; "y por lo mismo, debemos desenterrar el secreto enterrado con Vlad, me temo".
"Acabo de recordar algo aparentemente inconexo, oigan esto", les dijo Sonja; "que los muertos no pueden morir, pero ¿ellos se pueden levantar?, ¿pueden ser usados por los guardianes del portal?, ¿los ya muertos hace tiempo?".
"Eso... es más macabro aún. Y hay un cementerio en la corte, ¿cierto?", sugirió Zultana; "como en cada academia".
"Es una cuestión de la Guerra de la Luz y de la Oscuridad, en que los usuarios son los Caballeros de la Luz... ¿quienes lo son de la Oscuridad?, no los strigoi, ¿o si?... ¿a quien... ha perdido Rose que sea Strigoi, exceptuando a Dimitri?, ¿puede... despertar en él ese lado oscuro?", susurró Oksana, temiendo lo peor
"Él... aún no se ha perdonado. Aún no acepta su amor por ella. Ése es su lado oscuro... Pero moriría por ella, estoy segura de ello", respondió Zultana.
"¡Puede ser Dimitri, entonces!", saltó Oksana; "No es Lissa de quién hay que cuidarse, es Dimitri. Ella jamás dudaría de él. Su amor por él no merece dudas".
"Porque ese amor de ahora SI es real. No un conjuro. Y por eso también me temo que usarán a Dimitri", aseguró Zultana. "Y ese dolor fracturará no sólo a Rose, sino que a la corte y al futuro".
"Ya votaron, pero antes de la coronación; todo esto puede cambiar. El Consejo puede destituir a Vasilissa y dejar al Tarus", confirmó Sonja.
"¡Ese debe ser el plan de la Oscuridad!, ¡La Fractura!, si ponen al Tarus, los dhampirs - y los guardianes - se rebelarán y abandonarán a los moroi. Y si eso ocurre... ¡La oscuridad se tomará al mundo en la mano de los strigoi!, ¡y Dimitri y Rose serán la palanca!", reveló Zultana; temblando.
"Mark me dijo que planeaban transferir a todos los guardianes a los no royals. Estaba listo". Confirmó Oksana a las otras.
"Y eso debe hacerse, Sonja. Habla con Mikail... que eso parezca un error de sistema. Protejan a los guardianes. Sin ellos, la oscuridad pierde poder en su plan... Los royals se molestarán -sí-, pero el resto somos más.Y dile a Dimitri que no debe estar cerca de ella... si él la ama, lo hará".
"Buen viaje entonces, Oksana", le dijo Zultana. "A más pronto lleguen, mejor será".
"Y voy a necesitar de su ayuda... Mikhail... quiere volverse mi SK. Y se lo quiero permitir. Pero no voy a arriesgarlo".
"Y nosotras te ayudaremos", le aseguró Oksana. "Vamos viajando a Moscú esta noche, mañana abordaríamos el avión y aterrizaremos en el hangar privado, una vez se recargue combustible".
Mark -recién llegado a la corte con Oksana-, conferenció con Mikhail y con ambos Capitanes sobre lo que conversaron las usuarias.
Sabía que eran excépticos, pero tenía pruebas físicas de lo que era ser SK.
"Yo nunca... deben entenderme. Por muchísimos años, creí ser el único; hasta que conocimos a Roza... Y ella nos habló de otra usuaria, y de otra más y de otro más y de otra más... Roza los atrae, más que yo. Más que los otros, creo yo; porque yo nunca he percibido a otro, aunque conocimos a Darú; muchos años atrás".
"Darú está calificado de peligroso, pero fue quien les habló del otro proceso, ¿cierto?", preguntó Croft.
"Sí, desvaríos de un usuario desequilibrado, o eso creímos".
"Pero se lo dijeron a Rose, ¿por qué?", se interesó Mikail.
Como muchos, conocía a Rose desde que era un botón.
"Roza nos contó que Mitya era diferente con el anillo que Oksana le pasó, con la magia sanadora", y mostró el suyo, un simple anillo de plata; "y con Oksana... ambos pensamos lo mismo, ¿y si era eso, aplicar magia sanadora de alguna forma?, Roza estaba tan... tan absolutamente destruída...".
"¡Se suponía que él había muerto!, ¿cómo eso la ayudaría?", dudó el otro Capitán.
"Fue... debo explicarles algo para que lo entiendan. Cada usuario tiene una parte del don de Espíritu. No todos tienen todo... Su Majestad es sanadora, según la propia Roza. Darú hacía encantamientos y es un invasor de sueños, mi Olya es sanadora y puede percibir tus pensamientos más sonoros, por decirlo de alguna manera; el joven Ivashkov es visitador de sueños y ve auras, una capacidad que debe aprenderse... Mi Olya percibió el amor de Roza por Mitya desde el inicio. ¡Era tan fuerte que a ambos nos remeció hasta lo más profundo!. Ella necesitaba saber que hizo todo lo posible. Que lo ayudó a sentir antes de morir. Que todo lo demás eran solo leyendas o ni siquiera eso... En la última conversación, cuando lo mencionamos; Roza lo relacionó de inmediato a través de su padre royal, Dashkov. Dijo haber conocido al padre y al hijo royal, y que fue compañera de su hija. El resto fue sólo ella".
"Dashkov desapareció de Tarasov... y luego, los guardianes de Mazur los trajeron -no sólo a él- de vuelta...¿qué saben de eso?", inquirió Croft a los otros.
"Nada. Absolutamente nada. Fue Darú, ¿cierto?". Dudó el Capitán Shabbat.
"Eso dijo él", masculló Croft.
"¿Entonces, Capitán; qué no cuadra?", dudó Mikail, aparentando no saber demasiado.
Con dos capitanes ahí, era mejor jugar a no saber.
"Les diré qué pasó con su captura, porque yo estuve allí", dijo Mark, suspirando. "Zultana, la abuela de Mazur, es también una usuaria. Ella ayudó a Roza a atraer a Darú a sus sueños, en un paraje igual a las Penumbras. Y lo enloqueció. Le hizo creer que lo dejaría allí o peor, que su padre incapacitaría a Dashkov y lo devolvería cómo a una vulgar encomienda, si no colaboraba... Y los dos hermanos llegaron exactamente a donde se requería. A buscar a Sonja Karp. Que ya estaba encadenada y fue sometida por Mitya, por Janine y por Roza. Pudimos observar la técnica de Darú, que iba acompañado por Dashkov. Y entonces, Zultana y Oksana sometieron a Darú; mientras que Mazur lo hizo con Dashkov, magia contra magia. Una sana y la otra malsana. Sus memorias fueron adaptadas a esa situación. No era necesario hacer más. Dejar suelto a uno o al otro era... demasiado peligroso. No íbamos a matarlos ni a abandonarlos por allí. Con ellos en sincronía, Mazur se encargó de enviarlos a Tarasov, a buen recaudo. Sonja fue restaurada y ya equilibrada, nos llevó a la niña Dragomir, en donde Roza la convenció de venir".
"Tema cerrado, entonces", insistió el Capitán de la Guardia Real; "volvamos a lo otro. Ya comprendemos, ¿cierto, Croft?", y este asintió; de mala gana. "¿Qué es lo que pasa ahora, exactamente?".
"Roza entró a las Penumbras, un mundo entre los vivos y los muertos. Los que entran allí están en Coma o en catalepsia y salen muertos. Nadie sale, salvo ella. Pero los guardianes -del lugar, aclaro-, no pueden permitirlo. Se rompe el equilibrio entre la Luz y la Oscuridad... que apenas existe".
"Usuarios y strigoi", susurró Mikail y los otros asintieron.
"Tememos... que Roza será atacada. Por los guardianes de las penumbras y tomando cualquier forma, incluso usando a Dimitri. Eso hará a todos creer que el Espíritu es inestable y buscarán destituír a Su Majestad".
"Por Tarus, claramente", susurró Croft, asintiendo.
"Y Tarus significa la rebelión de los guardianes. Ya lo acordamos. Sólo en la coronación, eso lo... desharemos", dijo el otro Capitán.
"Esa rebelión será usada por la Oscuridad", continuó Mark. "Suponemos que subirá el número strigoi y atacarán a los enclaves ya sin miedo. Deben quitarle las herramientas. Si hacen que pase, por error del sistema; habrán muchísimos molestos. 5 mil, según se dijo; pero los no royals y dhampirs no son 6 mil más, son... millones, creemos. Somos los que movemos este mundo. Trabajamos y podemos hacer una revuelta y ahí sí que habrá una revolución. Pueden aplacar a los royals, diciéndoles que les ofrezcan mejor sueldo... Así funciona en el mundo real. A mejor sueldo, los empleados renuncian en un lado para irse a otro lugar. Nadie los recriminaría. Serían 3 años, y la tercera generación de las academias irían a los royals; pero todo podría haber cambiado. Su Majestad puede estar ya casada y tener ya a sus propios Dragomirs, o puede ser la niña, ¡o puede ser la misma Roza!, tres años es lejos pero muy cerca. Esas cosas pasan en las corporaciones. Se despiden personas en reducciones de costo, ¿cierto?".
"Mikail, ve entonces y busca a Jan... a Lady Janine Mazur"; y sonrió Croft, moviendo la cabeza. "La necesitamos aquí. Esto debe ser calculado al milímetro. Todo debe salir perfecto... y debemos reemplazar a Belikov sin que parezca que lo hacemos. No puede estar cerca de Su Majestad, o de las Princesas... ¡Pero sí con el nuevo Príncipe Ivashkov!, el muchacho es otro usuario. Necesita a alguien fuerte a su lado. Alguien que lo comprenda. Estará, pero no demasiado cerca. Janine estará con su hija, Emil con Su Majestad y yo con la Reina Ekaterina. Es la tradición. La coronación consta de La Reina que corona a su sucesora, Ekaterina en este caso. El Príncipe de la casa saliente, Adrián; pobre. Y la Princesa de la Casa entrante. En este caso, una es menor de edad -y la válida-, pero cederá su corona a Rossa en ese momento; así que serán ambas... Mikail, tú te quedas con Sonja. ¿Mark?, ¿aceptas ser el escolta de la niña Dragomir?, tú sabes que pasa... cuidaremos a tu Olya", prometió Croft.
"Soy SK, no puedo estar junto a ella. Si me quedo con Oksana, ella podrá controlarme; como el joven Ivashkov a Mitya y Mikail a Sonja; que al menos podrá usar su fuerza. Nadie tocado por la oscuridad debe estar cerca de Su Majestad. Incluso Janine debe tomar a Roza y sacarla de inmediato de allí, y llevarla hacia los asientos".
"Entonces coloquen a Eddie Castile. Es amigo de Rose y confiará en él para cuidar a la niña Dragomir sin sospechar", dijo Mikhail; "Rose no sabe mucho -o nada- de los protocolos. Pero Janine y Dimitri, sí. Y no sospechará nada... No son muchos los que estaban aquí cuando ascendió la difunta Reina. O ponga a Alberta, de St. Vladimir; qué es lo más lógico. Las ha visto crecer, sobre todo a Rose".
"Con todos los S K conocidos y los usuarios bajo control, será más fácil tener todas las circunstancias bajo control"; dijo Mark, "es por Rose y por Su Majestad, es por nosotros los dhampirs y por los guardianes... y por sobre todo; es por todos nosotros".
Lo siguiente fue conferenciar con Adrián, con Oksana y con Janine.
Se les explicó que debían hacer y cómo.
Adrián mantendría control sobre Dimitri, Janine sobre Rose y Oksana a sobre Mark.
Debía ser coordinada y, sobre todo, muy disimulada.
No sólo era evitar una masacre en la sala del trono, era evitarlo en el mundo.
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Luego, Oksana, Zultana y Sonya se reunieron con Mark y con Mikhail, para ayudar a este último a dar el paso de la muerte y volverse un SK de Sonya.
Fue tomando pastilla tras pastilla de somnífero, hasta que su corazón hizo crisis y entonces -cuándo la línea del pulso no se recuperó- fue que Sonya aplicó toda su fuerza mágica y su amor en él.
Mark vigilaba las sombras -para asegurarse de que no quedara atrapado entre ellas- y las otras usuarias vieron la formación del puente oscuro entre Sonya y Mikhail.
Luego los ojos de MIkhail flashearon con el color de los ojos de Sonya -al abrirlos- y después volvieron a la normalidad.
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"Está hecho", confirmó Oksana y Zultana asintió; "Están unidos en lo bueno y en lo malo. Pero sobre todo, en el amor. No diré que es bueno, pero es lo mejor para ustedes. No vuelvan a dejarse ir. Ahora descansen un poco, que tenemos trabajo que hacer en el palacio".
Más tarde, las 3 usuarias se ocuparon de reforzar los bordes mágicos con la 5ta capa en el palacio y -sobre todo-, en la sala del trono.
Y la sala se cerró, para lo cuál el capitán Shabat puso a sus guardianes de más alto ranking a cargo.
Estamos llegando a la hora más oscura.
Glup