"¿Entonces vas a salir con Naruto?"
Sakura la encaraba. Estaban paradas en la acera. Hinata había ido a recoger su uniforme de ser reparado y se había topado con Sakura en el pueblo.
Hinata parpadeó sorprendida. "¿Eso es lo que hacemos él y yo? ¿Salir?"
"¡No lo sé!" Sakura jadeó. "Por eso te lo pregunto".
Hinata se esforzó por encontrar algo que decir.
"Claro", dijo la doctora al ver cómo se agudizaba la expresión de desconcierto en el rostro de Hinata.
Sakura miró su reloj. "Tengo que ir a ver a Tsunade-sama ahora mismo, pero ¿tienes tiempo para terminar esta conversación hoy? ¿Puedes reunirte conmigo en una hora? ¿En el lugar de zenzai? Yo te invito".
Hinata no tenía nada más planeado así que aceptó. Ella también quería saber qué estaba pasando. Qué estaba pasando entre ella y Naruto. Si Sakura podía ayudarla, entonces sería algo bueno.
Una hora después se reunió no sólo con Sakura, sino también con Ino y Tenten.
Frunció el ceño. "Creí que éramos sólo tú y yo, Sakura".
"Lo sé, pero necesito refuerzos", respondió Sakura disculpándose. "No creo que pueda manejar esta conversación sola. Estamos hablando de ti y de Naruto".
Ino le sonrió. "Además, Hinata, creo que necesitas muchas perspectivas que te ayuden a entender todo esto".
Tenten se rió. "¿Yo? Sólo tengo curiosidad y sólo quiero chismear con ustedes. Pero estuve en un equipo con Neji durante un par de años trabajando juntos, ¿recuerdas? Sólo quería ver de qué va todo esto".
"Bien", dijo Hinata dudosa.
Sin embargo, unos minutos más tarde, quiso masajearse las sienes porque le dolía la cabeza. Las chicas eran implacables. En cuanto se sentaron y dieron las órdenes, hubo un aluvión de preguntas.
"¿A dónde fueron en su primera cita?"
"¿Lo invitaste a salir o él te invitó a salir?"
"¿Cuánto tiempo llevan saliendo?"
Así que les contó todo, sin guardarse nada. Al fin y al cabo, sólo querían información. Les habló de su última misión juntos, de cómo él se había confesado, del tiempo que pasaron juntos con su familia y en casa de los Inuzuka, y de cómo había llamado a su puerta hace un par de semanas.
Respondió a sus preguntas sin inmutarse, sin avergonzarse, incluso mientras observaba las expresiones de sorpresa, preocupación y horror que cruzaban sus rostros.
El silencio que la recibió cuando terminó de hablar fue desconcertante.
"¡¿Qué?!" fue el repentino grito de Sakura cuando por fin pudo procesar la información que acababa de escuchar. "¡¿Ya están teniendo sexo?! ¿Y aún no han tenido una cita oficial?"
"¡Shh! Sakura, baja la voz", dijo Ino mientras miraba a los otros clientes que estaban mirando su mesa.
Tenten se rió. "Ooooh, a Neji no le va a gustar eso".
"¿Conociste a su familia? ¿Te los presentó? No a Sasuke, por supuesto, ¿pero a Itachi? ¿Su padre? ¿Su madre?" preguntó Ino.
Hinata negó con la cabeza.
Sakura se frotó las sienes, aun tratando de entender. "Así que ya se confesó, ustedes tuvieron sexo, pero sin una cita apropiada. ¡Ustedes se equivocaron en el orden! Se supone que debían hacerlo al revés".
"¡Sakura! Eso no importa", dijo Ino. Señaló a Hinata. "¡Mírala! A ella no le molesta. Y si has visto a Naruto últimamente, se le ve muy feliz. Así que, si les funciona a los dos, entonces tienen derecho a hacer lo que quieran".
"Sí, pero..." dijo la médica.
"Ni siquiera hemos hablado de su familia", dijo Hinata sacudiendo la cabeza.
Volvieron a mirarla fijamente, estupefactas.
"Y ya te acostaste con él, ¿verdad?".
"¡Tenten!" Dijo Sakura fulminando con la mirada a la otra chica. "¡No hay necesidad de volver a hacer la pregunta! ¡Ella ya dijo que sí!"
Le sonrió a Sakura. "No seas tan mojigata. ¿Estás celosa porque ella lo hizo y tú nunca lo hiciste?"
Las mejillas de Sakura se llenaron de color, pero dio un suspiro exasperado. "¡No es eso! Sólo quiero saber qué es lo que hay entre ellos dos. Sabes lo protectora que es toda su familia con Naruto, ¿verdad?"
Ino asintió y Tenten le dirigió a Hinata una mirada comprensiva. "Es el mayor niño de mamá de Konoha".
Pero Hinata permaneció inexpresiva. Volvió a negar con la cabeza. No lo había sabido.
Sakura se sonrojó con culpa. "Y en realidad, por eso quería hablar contigo. Sasuke quería que te preguntara, Hinata, si van en serio".
Hinata frunció el ceño. "¿En serio?"
Su cara debió mostrar confusión porque Tenten miró a Ino significativamente.
"Edúcala", le dijo.
"Escucha, Hinata", empezó Ino. "Hay una especie de cosa sobre Naruto..." Señaló a Sakura, que asintió. "Sólo salió con Sakura de entre las chicas de la aldea. Nunca ha salido con nadie más en Konoha. Sin embargo, en el exterior se rumorea que salió con Kurotsuchi de Iwa. Y que seguían con su relación o algo así".
"Nunca me contó eso". Pero Hinata recordaba la forma familiar en que Naruto y Kurotsuchi se hablaban y podía creer completamente los rumores.
"Sí, bueno, es sólo un rumor. Nadie lo sabe realmente", dijo Tenten.
"Sólo es un rumor. Es lo que me contó Sasuke", dijo Sakura con firmeza. "Esa relación terminó hace mucho tiempo. No tienen nada que ver el uno con el otro, pero Sasuke y el resto de la familia no dicen otra cosa, así que el rumor sigue apareciendo aquí y allá. Pero ahora, sin embargo, se les ha visto paseando juntos y la gente se lo pregunta".
"Pero ¿qué tiene que ver esto conmigo?" Preguntó Hinata, realmente desconcertada.
"¡Hinata!" Chilló Sakura una vez más. "¡Tiene todo que ver contigo!"
"¡Sakura, cálmate!" Dijo Ino.
Tenten sonrió, pareciendo que quería que Sakura hiciera lo contrario, pero no dijo nada.
Con una mirada de advertencia a Sakura, Ino dijo: "Lo que Sakura quiso decir es que Naruto ha sido buscado todo este tiempo por su pedigrí. Además, su secreto de ser el jinchuriki explotó hace un par de años. Todo el mundo sabe quién es".
De nuevo, la miraban como si ella debiera saber esto, pero no le había importado.
Pero Ino siguió hablando. "Y Hinata, tú eres una chica que nunca ha destacado, pero ahora de repente son pareja. La gente va a analizar tu relación con él... sí sigues saliendo con él".
Hinata se quedó callada y reflexionó sobre esto. "¿Así que, si sigo pasando tiempo con él, la gente cuestionará su validez? ¿Por qué? No tiene sentido".
"Todo lo relacionado con Naruto no tiene sentido", dijo Sakura sin ironía. "Adoptado por los Uchihas, hijo del Cuarto Hokage, ahijado de Jiraiya, bla, bla, bla. Demasiada basura para desentrañar. Pero eso lo hace misterioso, así que hay muchas chicas interesadas en él. De todos modos, cuida tu espalda porque tienes competencia".
Hinata sonrió con humor por primera vez. Cuidar mi espalda. Llevo haciendo eso desde que era joven, pensó.
Podía estar segura de ello. Pero todo el asunto de la relación era complicado. Casi le hacía desear no haber seguido ese camino con Naruto, pero pensó en la última vez que lo había visto, en el último y persistente beso que habían compartido, y apartó el pensamiento con firmeza.
Tenten se rió. "Aunque no hayan hecho oficial su relación, creo que es increíble. Ya sabes, ¡amigos con beneficios!"
"¿Qué quieres decir con beneficios?" preguntó Hinata.
Y las otras chicas se disolvieron en carcajadas.
"¡Oh, Dios!" Tenten carcajeó entre respiraciones. "¡Por favor, no dejes que Naruto sepa que estás cuestionando los beneficios!".
Naturalmente, Hinata le contó a Naruto la conversación que había tenido con las chicas la siguiente vez que lo vio.
"¿Amigos con beneficios?", repitió. "¿Dónde escuchaste eso?"
"Tenten lo mencionó hoy. Las chicas me acorralaron esta tarde y me preguntaron sobre nuestra relación".
Sus ojos estaban alegres. Se inclinó y la besó en la sien y se alegró al ver que ella levantaba la cabeza esperando su beso.
¡Era un progreso!
Pero como siempre, era un sube y baja con ella.
"Pero, ¿somos siquiera amigos?", preguntó ella, lo que hizo que él volviera a balbucear porque ella tenía razón. Él tampoco sabía cómo llamar a su relación.
Ella lo miraba, la expresión seria en su rostro fue suficiente para derretirlo de nuevo.
Él sonrió. "Yo diría que somos amantes".
Los ojos de ella se redondearon al pensar en ello. "Amantes", murmuró ella. Luego sonrió, gustándole el sonido de la palabra, las imágenes que creaba.
"Sí", respiró él.
Y ella sonrió y se acercó a sus mejillas con sus manos y atrajo su cara hacia la suya.
"De acuerdo".
Hinata abordaba el sexo de la misma manera que hacía sus misiones, se dio cuenta Naruto. En serio, y con total devoción.
Estaba dispuesta a probar cualquier cosa y lo aprendía bien, expresando su opinión, sobre todo. Como aquella vez que se había sorprendido cuando él la había volteado sobre la cama y la había presionado sobre su estómago.
"Espera, ¿podemos hacerlo así?"
"¡Claro que sí!", había respondido él mientras la besaba en el hombro y le mordía ligeramente la piel.
Después, ella ronroneó su aprobación. "Sí, me gusta esto".
Y él se había sentido tan feliz que lo volvieron a hacer. Varias veces, esa noche.
Sí, definitivamente, eran amantes.
Ahora, ella lo miraba con una pregunta en los ojos mientras él ahuecaba su mandíbula tiernamente con ambas manos y rozaba sus pulgares contra sus mejillas. A ella le encantaba esto, se notaba. Algo tan sencillo como que sus manos acunaran su rostro con suavidad la hacía cerrar inconscientemente los ojos, respirar profundamente y apoyarse en él con confianza.
La verdad es que a él le gustaba tanto como a ella.
Pero sus pulgares rozaron sus labios y la besó de nuevo.
La llevó al dormitorio y la desnudó lentamente, asombrado por lo mucho que había cambiado desde que la conoció. De alguna manera, se había suavizado. Algo en la intimidad del sexo con un compañero amoroso descongelaba las emociones que ella controlaba rígidamente.
Él se alegró. Era un proceso lento, pero le encantaba que ella lo dejara entrar poco a poco en su corazón.
"¿Está bien si te beso en el cuerpo?", susurró ella cuando él la miró a la cara.
¿Está bien?
Sus ojos casi se desorbitan porque podía imaginar los lugares de su cuerpo en los que quería que lo besara.
"Eh, claro, Hinata".
Así que ella también lo desnudó lentamente. Con cada prenda que se quitaba, besaba la piel que quedaba al descubierto, hasta que él se quedó sólo en ropa interior y ella miraba el bulto del centro con una mirada perpleja. Se mordía el labio inferior lentamente.
Luego lo miró y dijo: "Esta parte también, ¿sí?".
No estaba coqueteando en absoluto, pero sus ojos eran curiosos.
Murmuró algo. No supo el qué porque ya estaba derretido en la cama. Luego, él levantó las caderas mientras las manos de ella bajaban lentamente sus calzoncillos por las piernas.
Fue un beso muy suave, con un ligero roce por todo el cuerpo. Pero ella experimentó con un lametazo, y luego abrió la boca completamente para acogerlo. Hubo una sutil presión cuando sus mejillas se acercaron para chupar. Apretó y luego aflojó, repitiendo el patrón mientras seguía besándolo.
Él suspiraba, gemía, moría lentamente en la cama mientras ella trabajaba constantemente sobre él.
Con una exhalación arrepentida, se agarró a su hombro mientras se movía en la cama y se alejaba de su boca.
Ella miró confundida hasta que él la puso de rodillas y la colocó sobre él.
"Toma, prueba esto también", dijo. "Creo que te va a gustar".
Sus ojos se abrieron de par en par. Entonces colocó las manos sobre su abdomen y bajó lentamente sobre él.
Él observó la expresión de sorpresa y placer que apareció en su rostro mientras sus muslos se aflojaban y ella se hundía completamente en su cuerpo.
Sin dejar de mirarla, le dio un empujón hacia arriba. Y lo hizo una vez más. Los párpados de ella se cerraron.
"Oh."
Y entonces él puso las manos en su trasero, apretó y aplicó más presión para que ella sintiera su plenitud alojada dentro de ella. El suspiro de ella salió en un largo y prolongado suspiro.
"Oh."
Y entonces él movió sus manos hacia sus caderas para levantarla y luego hundirla una vez más contra él.
"¡Oh!"
Ella captó el mensaje y se movió por su cuenta, experimentando con los ángulos, inclinándose hacia atrás o hacia adelante, para ver qué le daba más placer. A veces, sus pezones rozaban eróticamente el pecho de él, o a veces su larga cabellera, con la cabeza echada hacia atrás, rozaba sus muslos.
Una vez que encontró el ángulo que más le gustaba, se sumió en un ritmo constante que hizo que ambos jadearan y gimieran, llenando la habitación con sus gritos. Las manos de ella se apretaban contra el estómago de él, apretándose contra su piel, mientras él oía el grito exuberante y sensual de sus labios que le hacía saber que había llegado al clímax.
Pero en realidad, él ya se estaba ahogando porque podía sentir que ella lo apretaba, que lo aprisionaba amorosamente dentro de ella. Naruto sólo quería ver primero cómo se separaba, y luego la parte que más le gustaba, la parte en la que ella respiraba su nombre. Y luego el suspiro de satisfacción que vino justo después.
Desgraciadamente, él era un bastardo codicioso y quería más de eso, así que la tomó por sorpresa cuando volvió a subir y los ojos de ella se abrieron de golpe, mirándolo a él esforzándose por darle felicidad de nuevo.
"¡Ah!", gritó ella mientras él anclaba las caderas de ella con sus manos mientras se mecía constante e insistentemente dentro de ella, hasta que el calor resbaladizo de ella lo llevó al límite y la electricidad corrió por su cuerpo. Entonces se sintió tenso y desgarrado durante un breve momento de euforia, y luego volvió a tumbarse en la cama, arrastrando su cálido cuerpo con él mientras se estrellaba contra su pecho.
Ella seguía convulsionando a su alrededor y apretó la boca contra su hombro mientras otra oleada de placer la hacía tensar y hundir los dientes contra su piel. Luego, un suspiro rozó su oreja y el pelo contra su cuello cuando ella finalmente se relajó contra él.
Se rió, no pudo evitarlo, mientras la felicidad lo inundaba. Hacía varias semanas, nunca se habría imaginado que Hinata estaría despatarrada encima de él compartiendo este maravilloso baile que una vez había desechado tan despreocupadamente en su cara.
Ella sonrió en respuesta a su risa mientras volvía la cara hacia él. "¿Hm?"
Él negó con la cabeza y la besó en la nariz. "No es nada. Mi propia broma privada".
"De acuerdo", dijo ella mientras bostezaba y luego miraba el reloj.
Su felicidad disminuyó un poco, pero siguió acariciando su espalda.
Por supuesto.
Hacia arriba. Y luego la caída de nuevo.
"¿Te quedas esta noche?"
Ella negó con la cabeza.
Él suspiró, pero le dio un beso en la cabeza. "De acuerdo, ¿te despertaré en una hora, entonces?"
Ella asintió y se arropó más firmemente contra su cuerpo.
Naruto cerró los ojos para adormecerse ligeramente.
Pero media hora después, ella lo despertó bruscamente.
Comenzó con un pequeño temblor. Sintió que la cama se sacudía con sus leves movimientos, pero poco a poco se convirtió en temblores más pronunciados de su cuerpo.
Apenas pudo apartarse un poco, pero su brazo se levantó para bloquear su ataque cuando el brazo de ella arremetió con una intención mortal de matar justo cuando ella dejó escapar un gemido. Sus palabras eran incomprensibles, pero el miedo era real. Entonces, sus piernas se levantaron y su brazo giró hacia arriba para defenderse de lo que fuera que la atacaba en sus sueños.
Naruto luchó contra sus brazos agitados mientras intentaba calmarla. Sus ojos seguían cerrados, seguía atrapada en el sueño.
"Shh, Hinata", susurró, con sus manos suaves contra sus brazos.
"Está bien", seguía murmurando porque ella parecía responder a su voz baja, sus movimientos salvajes se iban calmando poco a poco, hasta que finalmente, su respiración volvió a estabilizarse.
Siguió frotando sus brazos y su espalda tan tranquilamente como pudo, incluso mientras su propio corazón latía dolorosamente en su pecho.
"Maldición", retumbó Kurama.
Naruto rió sin humor. "'Maldición' es correcto".
Cuando la despertó más tarde, ella parecía no ser consciente de lo que había pasado. Sólo parpadeó somnolienta ante sus ojos preocupados. Luego, como costumbre, volvió a estirar la mano y le puso una suave palma en el pecho, completamente diferente a la forma en que casi había intentado herirlo antes.
Se quedó pensativo mientras la acompañaba a casa, debatiendo si sacar el tema y decidió no hacerlo. Ella podría volver a huir de él si supiera que él conocía sus pesadillas y él no quería eso.
Pero cuando llegaron a la puerta, dijo: "Hinata, si tienes algo de lo que quieras hablar, estoy aquí, ¿de acuerdo?".
Sus ojos se entrecerraron con desconfianza. "¿Qué te hace decir eso?"
Él cayó en su modo de burla, "Sólo digo, "¿amigos con beneficios?" Hoy me lo preguntaste. Si vuelve a surgir algo así, estoy aquí para aclararte las cosas".
Hinata se relajó. "Oh", fue todo lo que dijo.
Aliviado, Naruto se inclinó y la besó en la boca, pero el abrazo que le dio fue más fuerte que de costumbre. Ella se abrazó a él, con las manos extendidas contra su espalda, moviéndose lentamente hacia arriba y hacia abajo, y luego apretándolo contra su cuerpo.
De nuevo, el progreso. Pequeños pasos.
Ella le devolvía el abrazo.
Jiraiya y Kakashi volvieron ilesos de su viaje a Amegakure. Naruto fue a verlos en cuanto estuvieron de vuelta en Konoha. Su viaje a Kumo había sido a petición del Raikage, que les había pedido específicamente su ayuda para desenredar unos complicados sellos con conexiones con el Sabio de los Seis Caminos original.
Después de su viaje, habían ido a Amegakure para buscar más pistas sobre Orochimaru. Había habido algunas pistas, pero ninguna de ellas había tenido éxito. Sin embargo, los susurros eran prueba suficiente de que Orochimaru seguramente estaba vivo.
Mientras Naruto se alegraba de verlos a salvo, Kakashi y Jiraiya parecían agotados. En lugar de pedirles consejo sobre qué hacer con Hinata, como había planeado en un principio, los dejó solos y no los agobió con sus propios problemas.
Sin embargo, la siguiente vez que vio a las chicas, Naruto arremetió contra ellas cuando empezaron a molestarlo por su relación con Hinata.
"¡Tienen que no meterse en esto! Esto es entre ella y yo", las fulminó cuando no dejaron de hacerlo. "No se metan porque me van a arruinar esto".
Ino y Sakura volvían de una misión y se habían topado con Naruto saliendo de la Torre Hokage.
Sakura le devolvió la mirada. "¡No nos estamos entrometiendo! Sólo queremos lo mejor para ustedes dos".
Naruto suspiró. "Mira, deja nuestra relación en paz y no vayas a confundirla más. Es complicada, ¿de acuerdo?"
"¡¿Y de verdad vas a ser tú el que la descomplique?!" Preguntó Sakura con un bufido incrédulo.
"¡¿Qué es para ti, de todos modos?!" Se cruzó de brazos y la miró mal. "Sé que Sasuke te pidió que lo averiguaras, porque no ha salido directamente a preguntármelo. ¡Tú y Sasuke tienen que dejar de meter las narices en mis asuntos! Nunca me he metido en los suyos".
Sakura retrocedió y estaba a punto de decir más cuando Ino la interrumpió. "Sakura, Naruto tiene razón. Tal vez deberíamos darles espacio. Todavía están en la fase inicial de esta relación".
Sakura suspiró enojada. "Lo sé, pero al mismo tiempo, no quiero ver a ninguno de ellos herido".
Naruto cedió. "Mira, entiendo que estés preocupada por los dos, pero sinceramente, esto realmente no te involucra. Deja que Hinata y yo lo manejemos como podamos. Como dije, hay muchas cosas que no sabes".
El ceño de Sakura se frunció. "Ves, eso hace que ahora me preocupe aún más".
"¡Sakura! ¡Métete en tus malditos asuntos!", gritó él mientras su temperamento se encendía de nuevo. Sin embargo, en lugar de continuar con la discusión, se dio la vuelta bruscamente y se alejó de ambas.
Estaba a unos metros de la calle cuando escuchó a Ino gritar su nombre y correr tras él. Por suerte, Sakura no estaba allí. Respiró aliviado. Ino era un poco más razonable porque no estaba saliendo con nadie de su familia.
La esperó. "Siento haberte gritado, Ino", se disculpó cuando ella se detuvo frente a él. "Es que no quiero estropear las cosas con Hinata. Sé que Sakura tiene buenas intenciones, pero no entiende lo complicadas que son las cosas en realidad."
Ino asintió. "Lo sé."
Y Naruto entendía lo suficiente sobre las habilidades de Ino como para saber que realmente lo sabía.
"Ella tiene pesadillas muy malas y creo que no sabe que yo lo sé".
Ella suspiró. "Lo sabía".
"Quiero planteárselo, pero sé que va a huir y no quiero eso, Ino. Me costó mucho tiempo que se sintiera cómoda conmigo. Y ahora que por fin está conmigo, no quiero asustarla y que no vuelva".
Ino lo miró amablemente. "No la presiones, Naruto. Cuando Hinata esté lista, hablará".
Él suspiró. "Lo sé, Ino. Estoy intentando que hable conmigo, pero no lo hace. Cree que está siendo fuerte, aferrándose a su control, y rechazando cualquier tipo de ayuda. Cada vez que intento acercarme y prestarle un oído, un hombro, una mano, lo que sea, se repliega sobre sí misma y no me da una oportunidad".
"Suele pasar con estas cosas, pero me alegro de que notes eso en ella. Demuestra que realmente la amas". Ella le sonrió, con el rostro orgulloso. "Eso es todo lo que puedes hacer ahora, Naruto. Probablemente no es lo que querías oír".
Naruto se llevó las manos a la cara y se frotó con rabia. "No, no es lo que quería oír en absoluto, pero sabía que esto iba a ser difícil cuando empecé esta relación con ella. Sólo deseo que las cosas sean mejores para ella, ya sabes".
Ella asintió. "Sólo trata de hacerlo lo más suavemente posible sin forzarla. Estate disponible para ella cuando te necesite".
"Hago lo que puedo, Ino".
Ella vio la miseria en sus ojos y se rió, pero no insensiblemente. Era sumamente comprensiva y los apoyaba a ambos. "Sí, y es bueno verlo. También es bueno para Hinata. Me alegro de que lo estés dando todo para ayudarla a entender las cosas".
Le sonrió, pero negó con la cabeza para sí mismo.
"Naruto, no te rindas con ella".
Ella le dio una palmadita alentadora en el brazo y se fue.
No creía que pudiera renunciar a Hinata porque ella seguía viéndolo, se acercaba a él y lo buscaba activamente. Cada vez que la veía, su corazón se elevaba y se ablandaba y simplemente lo hacía sentir tan maravilloso que ella lo estaba dejando entrar lentamente en su mundo cuidadosamente construido.
Y Naruto se alegraba de estar allí cuando llegaban sus terrores nocturnos y podía calmarla con su tacto y su voz. Veía cómo el ceño fruncido de su rostro se desvanecía lentamente mientras le masajeaba el brazo, la espalda. Luego continuaba abrazándola durante la noche hasta que su respiración profunda le indicaba que sus sueños se habían calmado. Finalmente, la despertaba y la acompañaba de vuelta a casa.
Pero le hacía sentir impotente el hecho de limitarse a observarla y no poder ayudarla a afrontar lo que fuera que le estaba costando.
Una vez le preguntó por su misión del día siguiente.
Ella se quedó callada por un momento y él temió su rechazo.
Pero Hinata le respondió con sinceridad. "Es una misión en solitario".
Por parte de ella, era suficiente para admitir lo que realmente hacía. Era la primera vez que lo mencionaban entre los dos. Interiormente, él se estremeció, pero mantuvo la sonrisa en su rostro, incluso cuando comprendió lo mucho que le costó a ella decirle eso.
Pero al menos se abrió lo suficiente como para hacerle saber que ella sabía que Naruto sabía de su condición de asesina y que le confiaba el conocimiento.
No lo olvidaría.
"Gracias por decírmelo", dijo aun cuando su corazón retrocedió, imaginando los horrores que le esperaban una vez que Hinata saliera de Konoha, pero apartó ese pensamiento y recordó en cambio los momentos en que ella había reído con sus bromas o cerrado los ojos esperando que la besara.
Entonces se acercó a ella y la abrazó.
Te amo, quiso decir. Ten cuidado ahí fuera.
Pero ahora la conocía lo suficiente como para saber que ella lo rechazaría. En su lugar, dijo: "Ven a verme cuando vuelvas, ¿de acuerdo?"
Ella suspiró en su pecho y él sintió el calor de su aliento traspasar su ropa y rozar su piel. Ella asintió, le rodeó con los brazos y le metió las manos en el pelo, amasando suavemente y acariciando la nuca.
Permanecieron así durante mucho tiempo, hasta que ella se separó. Le dirigió una última mirada y una sonrisa antes de darse la vuelta y abrir las puertas.
Hinata, por su parte, se sintió inexplicablemente atraída por él. Era muy abierto y franco con sus sentimientos, ni siquiera intentaba ocultarle nada. Naruto siempre desprendía una energía cálida y feliz cuando ella estaba cerca de él. Pero a ella le parecía fascinante que él se dejara leer tan claramente.
¿Sólo lo hacía con ella? ¿También lo hacía con otras personas?
Lo supuso.
La gente parecía acudir a él. Cada vez que salían por Konoha, muchas personas lo llamaban y se acercaban a hablar con él, exactamente como habían dicho las chicas. Siempre estaba soleado y les dedicaba generosamente una parte de su tiempo y entablaba breves conversaciones.
Entonces sus miradas se posaban en Hinata, y su silencio y su mirada directa les incomodaba y se alejaban apresuradamente tras poner una excusa.
Ella observó a los aldeanos alejarse de ellos e inconscientemente se pasó las manos tres veces por el muslo.
Él captó la rápida acción y supo que era una de esas cosas que ella intentaba mantener en secreto para él. Al mismo tiempo, ella redujo su chakra. Él ya lo había captado tantas veces que era algo que ella ya no podría ocultarle.
Naruto comenzó a sospechar que ella estaba luchando bajo el peso de sus responsabilidades, especialmente ahora, cuando acababa de regresar de su última misión.
Notó el temblor de sus dedos, la forma en que deslizaba nerviosamente las palmas de las manos sobre sus muslos y las limpiaba discretamente de nuevo. De vez en cuando, se miraba las manos y las miraba fijamente.
"¿Hinata? ¿Estás bien?", preguntó sin pensar porque cada vez estaba más preocupado.
Ella asintió brevemente y luego escondió las manos en los bolsillos de sus vaqueros. "Estoy bien".
"¿Estás segura?"
"Sí". Había una pizca de molestia en su tono.
Decidió dejarlo, pero mientras tanto, siguió atento a las señales.
Todavía no habían salido en su cita oficial, pero no le molestaba. A ella tampoco le molestaba. De hecho, ella parecía preferirlo cuando sólo estaban juntos en su apartamento y simplemente se inclinaba hacia él y sólo tocaba muy suavemente sus cuerpos juntos.
A veces comían dentro. Se sentaban juntos en el sofá o en el suelo frente a la mesa de centro. Le recordaba mucho a la misión que habían tenido juntos en Isetan, aquellos primeros días que había pasado con ella.
"¡Tú y tu ramen!" regañó Hinata en voz baja con una sonrisa en el rostro mientras lo veía acercar lentamente sus fideos instantáneos bien calientes.
Cogió una col seca con los palillos y se la mostró. "Hinata, es saludable. Mira, hay verduras. ¿No es esto col?"
Ella se encorvó, pero aceptó sus fideos de él y se acercó a donde estaba sentado Naruto.
"¿Nunca aprendiste a cocinar?" preguntó ella.
"¡No!", respondió él alegremente. "Mikoto trató de enseñarnos una vez, pero sólo Itachi consiguió dominarlo. Por aquel entonces, yo ya era genin y ganaba dinero, así que no necesitaba aprender a cocinar. Simplemente compraba lo que quería en la tienda".
Estaban en la cama y él intentaba que lo hiciera una vez más, pero ella lo miraba fijamente a pesar de sus burlas y su sonrisa más encantadora. Estaba firme, hoy se iba a casa temprano y sólo tenía una hora con él hoy. Con Neji fuera, Hinata tenía que ayudar a su padre a hacer algunas cuentas con el negocio del té.
Pero antes de cruzar las puertas de su casa, quiso ofrecerle algo.
"Te enseñaré a cocinar", dijo. "Sé algunas comidas básicas. Podemos hacerlo juntos. ¿En tu casa?"
Él la miró sorprendido y vio la sinceridad en su rostro. Se sintió como si flotara. Quería hacer algo con él. Así que la miró a los ojos e infundió toda la felicidad posible en su expresión antes de alargar lentamente la mano para agarrarla.
Ella lo observó con calma, expectante, y no rehuyó su tacto cuando él la abrazó y la levantó de golpe y la hizo girar. "¡¿De verdad?! Hinata, ¡sí!"
Ella jadeó en voz alta, pero se aferró a sus hombros y se mantuvo firme. Cuando la dejó en el suelo, tenía una sonrisa en la cara y el familiar surco de desconcierto cada vez que él hacía algo que ella no entendía.
"Hasta aquí llegan mis conocimientos de baile", dijo él con una sonrisa de felicidad.
Ella se rió. "Entonces, ¿nos vemos en un par de días?"
Él asintió. "Te espero, Hinata. A ver si me enseñas algo que hasta mi familia cree que no puedo hacer".
Había empezado bastante bien.
"Si puedes manejar un kunai, puedes manejar un cuchillo de cocina", dijo con severidad y le entregó uno de sus propios cuchillos, brillante y afilado.
Hinata le enseñó a cortar unas zanahorias en juliana, pero no consiguió que quedaran tan finas y pulcras como las de ella.
Se mordía el labio inferior y miraba con desdén el desorden de su pila. Pero le hizo un gesto de ánimo cuando le miró a la cara.
Aun así, él sonrió e hizo lo que ella le indicó. No le importaba. Estaba muy contento de que estuvieran en la cocina y de que ella compartiera esta actividad con él.
Estaban picando la raíz de bardana que habían comprado en la tienda cuando él preguntó: "¿Te gusta cocinar?".
Ella negó con la cabeza. "La verdad es que no, pero tuve que aprender".
Se sorprendió. Naruto no creía que hubiera algo que no le gustara hacer porque era muy estoica en todo.
Entonces ella dudó por un breve momento y dijo: "Normalmente sólo cocino comida vegetariana".
Y Naruto sintió de pronto que se le volvían a revolver las entrañas al recordar lo que dijo Neji sobre que habían entrenado con su abuelo cuando eran más jóvenes, volvió a recordar aquella vez que ella le había sacado un kunai, aquel carro de carne volcado en la calle.
Pero Hinata siguió cortando sus verduras mientras él intentaba pensar en algo más que decir.
"¿Cómo es que tuviste que aprenderlo?", preguntó finalmente.
"Oh, las chicas Hyuuga tienen que aprender un montón de habilidades que el clan decide que son necesarias".
Sonrió ante eso. "¿Ah, sí?"
Ella asintió. "Sí, como Hyuuga, los dos papeles principales para los que somos más adecuadas son los de esposas o shinobi".
Se burló. "¿En serio? Menuda diferencia".
Se encogió de hombros. "La verdad es que no. Como esposas Hyuuga, pueden casarse con fuertes familias políticas con poder. Muchos antiguos Daimyo tienen esposas Hyuuga, dignatarios, algunos jefes de clan suelen tener esposas Hyuuga. Piensa en el alcance que tiene nuestro clan. Por qué tenemos tantos contactos en todas las aldeas elementales. Hay influencia allí".
Su diversión murió.
Sí, ella tenía razón, pensó, mientras recordaba la información almacenada en su cabeza. Varios líderes políticos se habían casado con muchas mujeres Hyuuga.
Pero se le cortó la respiración.
Hinata.
Casada con otro hombre.
Por poder político, como Kurotsuchi y su marido.
Se quedó helado y dejó de cortar. Empezó a sudar. Tragó y se atrevió a hacer la pregunta: "¿Te vas a casar?"
Ajena a los sentimientos que bullían en el interior de Naruto, Hinata siguió cortando en juliana. Sacudió la cabeza y se perdió la mirada de alivio que cruzó sus rasgos. "No, Hanabi y yo somos las nietas del jefe del clan. Siempre nos convertimos en shinobi. Tenemos que seguir esa tradición. Las esposas son buenas, pero los Hyuuga prefieren criar shinobi fuertes".
Dejó de picar y lo miró con el ceño fruncido. "Además, Neji dice que sería una pésima esposa Hyuuga porque soy demasiado brusca y socialmente torpe".
Después de eso, su disfrute al preparar la comida se desplomó porque lo único que podía pensar era en Hinata con otro hombre.
Hasta que ella lo miró con el ceño fruncido y él recordó el tiempo que le había costado entrar en calor con él. Sabía que ese tipo imaginario nunca entraría en su vida porque era él quien ya estaba en ella.
Y destruiría a cualquiera que intentara sustituirlo.
"Todavía no has terminado de cortar las verduras, Naruto", dijo ella. Luego se cruzó de brazos. "La cena llegará muy tarde".
Lo que significaba que no habría tiempo para el sexo.
Miró las verduras que aún debían picar.
"Hinata, dijiste comida sencilla".
"Lo es".
Suspiró. Necesitaba hacer esto rápido.
Oh, Kur-
"¡No!" Kurama gruñó. "¡Corta tú mismo tus malditas verduras!"
El par de veces que habían salido, Naruto se encontró divirtiéndose simplemente caminando por la ciudad porque ella estaba a su lado, tomándole la mano. Ella había iniciado el contacto cuando inconscientemente buscó la suya.
Fue suficiente para él.
Ella le dirigió hacia el parque donde se contentaba con mirar las flores.
Señaló una rosa. "Cosmos. Cuando era niña, Hanabi y yo veníamos a menudo aquí, los recogíamos y los llevábamos a casa".
Pretendía ser una conversación ligera, pero la importancia de que ella compartiera, por iniciativa propia, ese detalle sobre su infancia y su familia le hizo tensarse y respirar con fuerza.
Hinata, que nunca compartía mucho sobre sí misma, había dejado escapar ese hecho y ni siquiera se había dado cuenta.
Eso lo llenó de alegría otra vez.
Naruto miró su rostro desconcertado.
"¿Naruto?"
Él sólo le sonrió. "¡Tengo hambre! Vamos a comer ramen. Conozco un lugar genial".
Se rió en voz baja. "¿Ramen de verdad con carne y verduras?"
"Claro", dijo él.
Caminaron hacia Ichiraku, pero ella murmuró sólo para sus oídos: "Uno de estos días, te llevaré a mi lugar de soba favorito".
Él sólo se rió.
Entonces la llevó al lugar de zenzai que Sakura le había recomendado. Cuando ella pidió su té verde junto con el postre, él negó con la cabeza.
"Café, por favor", le dijo a la camarera. Ella asintió y se fue a llenar su pedido.
Hinata le miró con el ceño fruncido. "La sopa de judías rojas y el mochi de Zenzai van mejor con el sabor suave del té verde", explicó.
"¡Ya lo sé! Mikoto me lo dijo", dijo riendo. "Sólo quería ver cómo reaccionabas si pedía café".
Ella no picó, sólo frunció los labios con más firmeza.
"¡Hinata! ¡Eres tan tradicional!"
"Té verde, Naruto", se limitó a decir primorosamente.
"Café, Hinata", respondió él, igualando su tono.
La mayoría de las veces, sin embargo, sus salidas incluían a Hanabi. Cumplió su promesa a Neji y se sorprendió gratamente cuando la hermana de Hinata había sido la que había llamado su nombre en voz alta en medio de la calle. La había visto y sonrió cuando ella agitó emocionada los brazos para tratar de llamar su atención.
"¡Naruto-niisan!", gritó alegremente, y le guiñó un ojo cuando empezó a caminar en su dirección.
Luego miraba a Hinata, y ella le sonreía en señal de bienvenida. No dijo nada en voz alta delante de su hermana, pero su sonrisa para él era sólo suya.
Comían su parfait y ella se reía de él cuando la miraba con picardía y se oponía a sus elecciones. Pidió un parfait de chocolate con shiratama dango.
La nariz de Hinata se arrugó, pero se rió junto a Hanabi cuando su hermana menor dijo: "¡Qué normal!".
Y vio a las dos sentadas una al lado de la otra, con sus largos y oscuros cabellos desenredados, sus brazos rozándose, sus similares ojos lavanda clavados en él, brillando con fuerza.
Le llamó la atención lo hermosos que eran, emparejados de esa manera. Lo único que quería hacer era mostrárselas a su propia familia. Estas hermosas chicas Hyuuga, tan diferentes entre sí. Sabía que a Mikoto le encantarían.
Naruto hizo todo lo posible por convencerla de que debía conocer a su familia, pero ella se resistió.
"No", dijo ella con firmeza, aunque él sintió un breve brote de molestia por el tono despectivo de su voz.
"¿No quieres conocerlos? Ya conoces a Sasuke desde que estábamos en el mismo curso en la Academia. Es el peor de mi familia, así que ya sabes lo mal que se puede poner", dijo con una sonrisa. "Itachi es increíble y mi padre también. Mi madre es muy buena".
Ella permaneció en silencio y lo miró fijamente. Luego negó con la cabeza. "No", volvió a decir y no se molestó en dar una explicación.
"¿Por qué no?", preguntó con auténtico desconcierto y algo parecido a la ira.
Pero en lugar de responder, sintió la quietud en ella, la disminución silenciosa de su chakra, la señal de que se estaba alejando de él.
Y se reprendió mentalmente por su error.
Oh, Dios. Su madre. Acababa de darse cuenta de que la obligaría a conocer a Mikoto, pero probablemente ella no estaba preparada para afrontarlo todavía. Para que le recordaran la pérdida de la suya.
Recordó entonces que debía tomarse las cosas con calma. Ahora mismo, la estaba presionando demasiado.
Así que se rió y forzó un poco de alegría, esperando que ella olvidara aquel repentino arrebato. "De acuerdo, lo entiendo. Probablemente demasiado pronto, tienes razón".
Ella fijó su mirada en los ojos de él y se aferró a ellos. Ella asintió. "De acuerdo", susurró y dejó que la abrazara. Él la apretó hasta que ella lo empujó hacia atrás, pero una sonrisa se dibujó en su rostro.
Y él le sonrió con alivio, contento de ver que no se escondía de él.
Pero esa noche, ella lo golpeó, con fuerza, en el pecho, mientras había quedado atrapada en su pesadilla de nuevo. Estaba temblando y un gemido aterrorizado se le escapó de los labios.
Él se acercó a ella, pero ella fue más rápida.
Esta vez, se incorporó con un fuerte jadeo, con los ojos abiertos por el pánico, y siguió respirando profundamente.
Estaba en una habitación a oscuras y sintió un calor a su lado, en su muslo derecho. Miró sin comprender, sin entender.
Luego, lentamente, sus ojos se ajustaron y vio a Naruto y recordó que estaba en su cama y no en su habitación en la casa Hyuuga.
Sus ojos estaban preocupados. "¿Hinata?"
Respiró profundamente para calmarse.
Probablemente fue la mención de su madre lo que desencadenó su pesadilla. Hacía tiempo que no tenía una.
Lo ignoró por un momento y repasó los ejercicios de respiración, su muleta.
Afortunadamente, él guardó silencio, pero ella pudo sentir sus ojos sobre ella, su preocupación palpable.
Estaba callado, pero la esperaba.
En las semanas transcurridas desde que iniciaron esta relación, se dio cuenta de que había llegado a conocerlo y había logrado una mejor lectura de él. La forma en que siempre le sonreía antes de tocarla, la tranquilizaba y medía sus reacciones.
Era paciente, lo reconocía. Muy paciente. Pero no entendía qué esperaba, qué quería de ella.
Todavía la confundía, tenía que admitirlo.
Sintió que el flujo de chakra se asentaba en su interior y lo mantenía alto, sin molestarse en atenuarlo porque era lo único que podía hacer para asentar su mente, si no su corazón.
A Naruto no pareció importarle.
Finalmente se volvió hacia él y le dijo: "Ya estoy bien. Gracias, Naruto".
Le cogió la mano. Él tomó la suya y se la llevó a los labios. Asintió con la cabeza.
Hinata sabía que no iba a poder dormir, pero se volvió a tumbar en la cama y se sintió gratificada al sentir los brazos de él rodeándola sin siquiera pedírselo.
Se acurrucó contra él y sintió su suspiro en la nuca.
Su brazo alrededor de su cintura se tensó mientras decía: "Hinata, siento lo de esta tarde. No debería haberte pedido que conocieras a mi familia tan pronto".
Ella se puso rígida contra él, pero asintió.
"Es que...", dijo. El corazón de ella se apretó de forma peculiar ante la inconfundible incertidumbre que escuchó en su voz, tan poco habitual en él. Para Naruto, que normalmente era tan seguro de sí mismo. "Quiero que me des una oportunidad, Hinata. Eres tan capaz de amar. Veo cómo eres cuando estás con tu hermana, con tu familia".
Y en lugar de sentirse enfadada, de esconderse de las emociones tan evidentes en su voz, se permitió escuchar sus palabras.
Él debió sentir su apertura porque continuó en un tono más suave: "Hinata, te amo, y voy a convencerte de que eres digna de amor. Entiendo lo que eres y te amo tal como eres".
Pero ella no respondió, porque no sabía qué decir a eso. Ella misma no sabía lo que sentía.
¿Respiró profundamente, y ella pudo haber oído arrepentimiento? ¿Alivio?
Pero no estaba segura.
Naruto tomó su mano y entrelazó sus dedos. En la oscuridad, era difícil ver con claridad, pero sabía que sus manos estaban sin sangre, limpias.
Pero sus manos estaban calientes.
"Aquí no hay odio", le susurró al oído. "Sólo amor. Sólo tu piel contra la mía. Este calor entre nosotros. Sólo tú y yo, Hinata".
Hinata sintió que algo en su interior se derretía ante sus palabras.
Sólo amor.
Sólo tú y yo.
"¿Te quedarás esta noche?"
Ella negó con la cabeza. "Mañana tengo una misión".
Ella sintió la repentina desolación en él y se giró para mirarle a la cara.
Él intentaba sonreírle, pero fracasaba estrepitosamente y ella se maravillaba de la facilidad con que se deshacía ante sus palabras.
Pero de repente se dio cuenta de que ella también podía ayudarle a sentirse mejor. Y era algo que quería hacer por él.
Levantó la mano y le rozó la mejilla con los dedos, algo que descubrió que a él le gustaba, y algo que a ella también le gustaba hacer.
"Mañana estoy con mi antiguo equipo", dijo con una sonrisa tranquilizadora.
Cerró los ojos, colocó una mano sobre la de ella que aún descansaba en su mejilla y tragó saliva. Naruto abrió los ojos y asintió.
"Está bien, te despertaré en una hora entonces". Le dio un beso en el hombro.
"Gracias, Naruto".
Hinata cerró los ojos y fingió dormir.
Cerró los ojos porque no podía decir las palabras que él quería oír desesperadamente.