Twilight y sus personajes pertenecen a Stephanie Meyer. "Solace" es una historia de fanficsR4nerds. La presente traducción ha sido realizada con su autorización y no tiene fines de lucro.

¡Gracias, Sully!

Capítulo 7

Cuando regresamos a la mansión, Edward y yo tomamos caminos separados hasta la cena.

Me escondo en mis habitaciones, soy demasiado cobarde para enfrentarlo.

Cuando Angela viene a buscarme para cenar, tengo que respirar profundamente varias veces antes de bajar las escaleras.

Edward está sentado a la izquierda de la cabecera de la mesa, y mis pies se detienen en seco cuando lo veo. Él me mira y me ofrece una pequeña sonrisa. Dudo, mirando la cabecera de la mesa, el asiento que claramente me dejó. Se pone de pie, indicándome que me acerque, y trago lentamente, impulsándome a entrar más en la habitación.

—Te ves preciosa —dice, sorprendiéndome. Lo miro. Me he puesto un sencillo vestido azul para la noche. No es nada lujoso y, de hecho, es mucho menos ajustado que mis vestidos habituales. Estoy segura de que, en circunstancias normales, se consideraría inapropiado que una dama de mi edad se vistiera de esa manera, pero aquí en Rowanberry, no hay nadie más que Edward para regañarme.

Me agrada profundamente que no lo haga.

—Gracias —murmuro, moviéndome hacia el asiento que me ofrece. Él guía la silla debajo de mí mientras me siento en la mesa, y cuando estoy completamente ubicada, regresa a su silla.

—Estoy hambriento —me dice con una pequeña sonrisa, alcanzando el plato más cercano a él. Parece un faisán asado con salsa de champiñones.

—Yo también —admito, sirviéndome unas verduras asadas.

Edward me mira, señalando al faisán. Cuando asiento, se inclina hacia adelante y sirve un poco en mi plato.

—Espero que no te resfríes por el agua —dice lentamente—. Tal vez debí haber pensado un poco más en mi plan impulsivo.

Sacudo la cabeza. —En absoluto —argumento—. El agua estaba helada, pero a pesar de eso, disfruté nadando.

Ni siquiera es mentira. Aunque apenas podía sentir mi propio cuerpo en el agua, había algo liberador en el baño.

Incluso si hubiera sido una cobarde después.

Edward toma otro plato. —He pensado en nuestra conversación —dice lentamente, sirviendo guisantes en su plato. Lo miro—. Creo que voy a hacer un viaje para visitar a mis padres.

Asiento, aunque mi estómago se hunde un poco. —Creo que suena como una idea encantadora —digo en voz baja. Los ojos de Edward están puestos en mí, pero vuelvo a mi plato.

¿Por qué me entristece tanto pensar que se vaya otra vez? Sé que esto es importante para él: no puedo imaginar diez años sin ver ni oír a mi hermana.

Rompo un trozo de pan y mordisqueo suavemente una esquina.

—Bella.

Lo miro con la garganta seca. —¿Eh?

Respira profundamente y luego extiende la mano y aterriza sobre la mía. —Quiero que vengas conmigo.

Mi estómago se hunde aún más.

—¿Dejar Rowanberry? —canturreo.

Él asiente. —Sólo por un corto tiempo. Quiero que mi familia te conozca.

El aliento sale de mi cuerpo. ¿Cómo puedo rechazar eso?

—E-está bien —estoy de acuerdo, asintiendo lentamente con la cabeza.

Él sonríe entonces y puedo sentir su calidez recorrer todo mi ser.

—Bien. Saldremos temprano por la mañana.

Parpadeo sorprendida, pero en lugar de protestar como quisiera, me meto comida en la boca.

Silenciosa y obediente, como debe ser una buena esposa.

…

Me encuentro con Edward abajo poco antes del amanecer. Estoy exhausta, no estoy acostumbrada a despertarme a esta hora.

El carruaje que casi nunca se utiliza nos espera, justo afuera. Angela me recibe junto a la puerta y me pone en las manos un paquete envuelto en tela.

—Su desayuno, señora —dice suavemente.

Le sonrío. —Me gustaría que vinieras con nosotros —admito.

Ella sonríe suavemente. —Estaré aquí, ocupándome de la casa hasta que regrese —promete.

Asiento con la cabeza. —Siéntete libre de sacar a Sweetblue mientras no estoy —le digo—. Sé que te gusta montar y a ella le vendría bien el ejercicio.

Los ojos de Angela se abren como platos.

—Gracias —exhala, agachando la cabeza. Le doy un pequeño apretón en la mano antes de girar hacia el carruaje.

Edward está parado junto a la puerta, esperándome. Me ofrece su mano y la tomo, dejándolo ayudarme a entrar.

El carruaje tiene un diseño sencillo, con cortinas de color verde oscuro sobre las ventanas y cojines de terciopelo a juego en los bancos, que de otro modo serían de madera. Me acomodo en mi asiento, mirando hacia arriba mientras Edward sube y se sienta frente a mí.

—Buenos días —dice, una vez que ambos estamos situados.

Le sonrío un poco. —Buenos días.

Afuera, puedo escuchar al joven Seth incitar a los caballos a ponerse en movimiento.

El semental de Edward y otro que nunca había visto antes se lanzan hacia adelante, y el carruaje se sacude con el movimiento repentino. Me estabilizo y extiendo una mano hacia el asiento para sujetarme.

Al cabo de unos minutos, el carruaje adopta un ritmo predecible y tolerable.

—¿Cuánto tiempo esperas que estemos con tu familia? —le pregunto a Edward, poco después de iniciado nuestro viaje.

Él me mira. —Creo que no mucho —dice con el ceño ligeramente fruncido—. Tenemos que regresar a tiempo para el baile del duque.

Se me cae el estómago. El baile. ¿Cómo pude olvidarlo?

—Bien. —Suspiro.

—¿El baile organizado por el duque no es de tu agrado?

Levanté la vista cuando escuché la diversión en la voz de Edward. Es difícil ver lo que piensa porque mantiene su rostro cuidadosamente en blanco.

—No me gustan las reuniones sociales —admito—. Creo que prefiero quedarme en casa.

Asiente lentamente. —El duque espera que esté allí. Dice que quiere presumirme. —Edward no parece muy impresionado cuando dice esto.

Me hace preguntarme qué piensa de haber sido nombrado general tan temprano en su carrera. ¿No quiere la gloria de su título?

—¿Cómo llegaste a ser general? —pregunto, frunciendo el ceño.

Edward me mira sorprendido. —¿Qué?

Trago antes de continuar. —Cuando tú… —hago una pausa, mirándolo nerviosamente—, cuando te fuiste, no eras más que un soldado. Has regresado siendo un general. No puedo imaginar que no haya una buena razón para ello.

Edward no parece contento con el hilo de la conversación, aunque eso no es una verdadera sorpresa. Por lo que he observado, no le interesa hablar de guerra.

—No es una buena historia —dice Edward en voz baja—. No soy nada espectacular. Sólo un hombre que descubrió que el destino tenía otro camino para él diferente a la muerte en batalla.

Siento una fisura de culpa por mencionar esto. —Lo siento —susurro en voz baja.

Edward no responde y, en cambio, dirige su atención hacia la ventana.

Suspiro y hago lo mismo.

…

Paramos a pasar la noche en un pequeño pueblo del que nunca había oído hablar antes. Hay una única posada dentro de sus límites, y afortunadamente pueden recibirnos para pasar la noche.

Seth nos lleva a Edward y a mí a las puertas de entrada antes de conducir el carruaje por la parte trasera para atender a los caballos. Dejados a nuestra suerte, sigo a Edward.

Me ofrece su brazo y lo tomo en silencio, dejando que me guíe al interior de la posada.

Mi cuerpo está rígido por viajar en el carruaje todo el día, y lo único que realmente quiero es comida caliente y una cama blanda lo antes posible.

—Buenas noches, señor —dice una mujer joven al vernos cuando entramos. La puerta nos lleva a una taberna, y tengo que asumir que la mayoría de los clientes son locales y no necesitan habitaciones.

—Mi esposa y yo necesitamos una habitación para pasar la noche —le dice Edward a la mujer. Casi me sobresalto de la sorpresa al oír que me llama su esposa. Sigue siendo un título muy extraño para mí.

—Por supuesto, señor. Déjeme mostrarle la habitación. —Deposita suavemente las jarras de cerveza en una mesa cercana antes de limpiarse las manos en el delantal y hacernos señas para que la sigamos.

Hay una escalera más allá de la taberna, y la mujer nos guía hacia arriba, sacando un juego de llaves de su cintura.

—Esta es la única habitación con cama doble —dice mirándonos—. Espero que sea de su agrado —habla como si esperara que protestáramos por el alojamiento, y eso me pone ansiosa por ver qué encontraremos cuando se abra la puerta.

La habitación es pequeña, pero limpia, y alberga una cama doble, como ella dijo, así como una pequeña chimenea, dos sillas y una pequeña mesa redonda.

—Esto servirá —confirma Edward, mirándola.

Ella agacha la cabeza. —¿Les gustaría bajar a cenar?

Edward duda, pero entonces mi estómago gruñe, avergonzándome. Me mira sorprendido, luego sonríe y se vuelve hacia la mujer.

—Sí, creo que lo haremos.

Ella asiente y sale de la habitación. —Les prepararé algunos platos. Bajen cuando estén listos —dice, saliendo suavemente de la habitación. Cuando ella se va, me giro para mirar la cama de nuevo.

Es bastante pequeña, incluso para una cama doble, y está pegada a una pared, como si necesitara apoyo para mantenerse erguida.

—¿Bajamos y comemos?

Me giro hacia Edward y lo encuentro mirándome. Respiro hondo y asiento.

—Sí —le digo, decidiendo posponer el pensamiento de la cama hasta que tenga algo de comida dentro.

Salimos de la habitación y bajamos las escaleras. La taberna está llena de clientes, y Edward tarda un momento en encontrarnos una mesa.

Hay una cerca del borde de la sala al lado de una ventana que da a la calle. Edward se abre paso entre la multitud fácilmente para llevarnos allí, y lo sigo, como una rémora siguiendo a un tiburón.

Nos sentamos a la mesa y, en cuestión de minutos, la mujer regresa y coloca platos grandes frente a nosotros. —Volveré con bebidas —promete, y se va antes de que pueda pedir algo más que cerveza.

Miro el plato que tengo delante e inmediatamente se me hace la boca agua. Puedo oler el pollo asado con salsa de champiñones, incluso antes de abrir el pastel.

—Estoy hambriento.

Miro a Edward para verlo mirando su comida con aprecio. Asiento cuando me mira.

—¿Empezamos? —pregunto.

Mueve su cabeza en afirmación. —Vamos. ¿Tienes un cuchillo?

Me entrega un cuchillo cuando sacudo la cabeza y suavemente perforo el pastel. Una oleada de vapor blanco me recibe, trayendo consigo el aroma de carnes especiadas y champiñones mantecosos. Huele divino.

—¿Estamos a mitad del camino? —pregunto, una vez que Edward y yo comenzamos a comer. El pastel está caliente y hojaldrado, rezumando sabor. No puedo comerlo lo suficientemente rápido, aunque todavía está lo suficientemente caliente como para quemarme la lengua.

—Así es —asiente—. Un poco más allá, en realidad. Deberíamos estar en la aldea de mis padres mañana por la tarde.

La mujer regresa con grandes jarras de cerveza. Nos sonríe mientras nos las entrega y mi boca está demasiado llena para detenerme y pedirle un poco de vino. Ella se va y miro las bebidas.

—¿Pasa algo?

Miro a Edward.

—No tengo cabeza para la cerveza —admito—. A menudo me emborracho mucho más rápido de lo que me doy cuenta.

Edward frunce el ceño, luciendo sorprendido. —Puedo pedirte algo más —dice, girándose en su asiento. Intenta llamar la atención de la mujer, pero queda silenciado por las demandas de sus otros clientes.

—Está bien —le digo. Tengo demasiada sed para armar mucho escándalo.

Edward se gira para mirarme, con una pregunta en sus ojos. Intento darle una sonrisa tranquilizadora mientras alcanzo la bebida.

La cerveza es fuerte y el alcohol me quema ligeramente la garganta mientras tomo un gran trago. Sin embargo, calma mi sed y dejo la jarra sobre la mesa, esperando que esta vez no sea demasiado difícil para mí.

—Recuerdo la primera vez que me emborraché con cerveza —reflexiona Edward, cortando su pastel. Lo miro con curiosidad—. Yo era demasiado joven para saberlo, y Marcus y Caius pensaron que sería divertido. Me atiborraron con cerveza robada de la tienda de mi padre hasta que me emborraché tanto que apenas podía mantenerme en pie. Luego me dieron de comer los pasteles de mi madre mientras ella estaba en el pueblo. Cuando ella volvió a casa, ya me había comido hasta el último pastel y estaba vomitando en su huerta. Mi cabeza estuvo destrozada durante casi tres días después, y mi mayor castigo fue tener que levantarme todos los días para hacer mis tareas. —Edward niega con la cabeza, sonriendo para sí mismo—. Al verano siguiente, los tres nos confabulamos contra Michael.

Resoplé una carcajada, a mi pesar, y Edward me lanza una pequeña sonrisa.

—Parece que creciste en un hogar feliz —le digo, creyéndolo de verdad. No puedo imaginarme a mi padre, o peor aún, a mi abuela, tomando amablemente cualquier tipo de travesuras que yo hubiera tenido en mente cuando era niña.

—Así fue —coincide Edward—. Nunca había suficiente para todos: comida, ropa, camas... todo se compartía, siempre había mucha demanda. Pero en mi infancia hubo muchas risas y alegrías que no cambiaría ni por todas las riquezas del rey.

La forma en que habla de su familia me hace añorar ese sentimiento. Rosalie y yo somos cercanas, pero nunca hemos sido tan despreocupadas. Esa no ha sido nuestra forma de vida y me temo que nunca lo será.

—Es una de las razones por las que deseo tener muchos hijos —dice Edward, sacándome de mis pensamientos. Lo miro sorprendida. Él está mirando mi cara, midiendo mi reacción.

—¿H-hijos? —exclamo.

Asiente. —Sí, algún día. Me gustaría tener una familia numerosa, sobre todo porque ahora puedo cuidar de ellos responsablemente.

Mi boca se seca. Esta no es la primera vez que menciona tener hijos, y aunque yo también anhelo tener un bebé algún día, lamentablemente no me siento preparada ni siquiera para esta conversación, y mucho menos para tener un hijo propio.

—¿No es tu deseo tener hijos?

Miro a Edward sorprendida. —No, no es eso —digo, sacudiendo rápidamente la cabeza—. Supongo que todavía estoy tratando de recordar que estamos casados... —Mi voz se apaga y me muerdo el labio para mantener el resto de mis palabras en mi interior.

Edward no parece enojado; más bien, parece un poco triste.

¿Lo he ofendido?

No quiero entrar en ningún tipo de pelea, no cuando nos estamos llevando tan bien, así que mi mente busca un cambio de tema.

—Rosalie me dijo que después del baile planean partir hacia la capital para visitar al rey —digo, picando mi comida.

Miro a Edward a tiempo para verlo enmascarando un ceño fruncido.

—Estoy seguro de que el duque está encantado de que lo inviten a la capital —dice con rigidez.

Arrugo la frente. —¿Has estado?

Sus ojos color de pino se encuentran con los míos muy brevemente. —Sí.

Nunca he estado en la capital, pero todos los que conozco que lo han hecho no paran de hablar de ella. Se ven obligados a hablar maravillas del tamaño, la magnificencia, la pura grandeza.

—¿No fue de tu agrado?

Edward parece sorprendido por mi pregunta. —La capital es una ciudad brillante —dice después de un momento—. Absolutamente incomparable en sus maravillas.

Todavía parece rígido, como si hubiera algo que no estuviera diciendo.

No puedo evitar empujar un poco más.

—Sin embargo... —me detengo, mirándolo de cerca.

Él me mira. —Las grandes ciudades atraen todo tipo de problemas propios. No es algo que la gente suele tener en cuenta cuando la visitan.

Reflexiono sobre eso. No he viajado mucho en mi vida. El pueblo en el que crecí era pequeño, pero estaba en una ruta comercial, por eso Rosalie logró estar en lugar preciso para llamar la atención del duque. Hasta que partimos hacia su castillo, nunca había salido del pueblo.

Ni siquiera puedo empezar a adivinar las tierras que Edward ha visto y las aparentes atrocidades que ha presenciado en todas ellas.

…

—Toma el lado de contra la pared —dice Edward mientras estamos en nuestra habitación. Mi cabeza da vueltas por la cerveza y estoy un poco mareada cuando lo miro.

—¿Eh?

Hace un gesto detrás de mí y me giro.

—La cama. Quiero que duermas en el lado junto a la pared.

Me vuelvo hacia él y siento la cabeza pesada. —¿Por qué?

Edward deja escapar un suspiro. —Para empezar, tu seguridad —dice, empujándome suavemente hacia atrás. Tropiezo y me sostengo, apoyándome en sus brazos—. Si alguien entrara a nuestra habitación, me gustaría tenerte lo más lejos posible de la puerta.

Sonrío y sus labios se curvan en una pequeña sonrisa.

—Y, por otro lado, esta cama es pequeña. No quiero enviarte accidentalmente al suelo en medio de la noche.

Me río ante la idea.

—Tal vez debería dormir encima de ti —suspiro—, quiero decir, si no te importa mantenerme en el lugar toda la noche.

Edward no se ríe conmigo, y giro constantemente mirándolo a él y a la cama y viceversa.

»Vaya. —Hago una pausa y extiendo la mano para estabilizarme nuevamente cuando me mareo por moverme demasiado rápido.

—Vamos —Edward suspira, sus grandes manos alcanzando los lazos de mi vestido.

—N-no quiero hacerlo —hago una pausa, incluso en mi estado de ebriedad incapaz de decir las palabras.

Edward frunce el ceño. —¿Qué pasa, Bella?

Mi boca se cierra de repente y, en cambio, señalo hacia su ingle. Baja los ojos, tratando de ver dónde estoy gesticulando. Él me mira sorprendido.

—Bella, por mucho que me encantaría estar contigo como es debido, estás demasiado borracha.

Lo miro fijamente y él suspira. Su aliento es cálido mientras recorre mis mejillas.

—Vamos, amor. Vamos a prepararte para ir a la cama.

Esta vez, dejé que me soltara los lazos del vestido. Lo saca de mi cuerpo y dejándome en ropa interior. —Siéntate —me dice suavemente, empujando ligeramente mis hombros. Tropiezo hacia la cama y me recuesto con un suspiro. Edward se arrodilla frente a mí y frunzo el ceño confundida.

—¿Qué estás haciendo?

Él me mira y me sube la camisola. —Quitándote las medias —dice, subiendo el material lo suficiente como para poder alcanzar mis rodillas. Desata suavemente la cinta alrededor de mis medias y las desliza fuera de mis pies.

—Dime si por la noche se te enfrían los pies. Podemos volver a ponértelas —me promete. Asiento con la cabeza—. Bien, métete en la cama. —Él levanta la mano, baja la manta y yo me meto en la cama, acurrucándome contra la pared. Se levanta y se quita la túnica y las botas. Lo miro con curiosidad para ver si se quita los pantalones. No lo hace y me siento aliviada.

Apaga la vela de la habitación y regresa a la cama. Puedo sentir la manta moverse mientras él se desliza a mi lado, su cuerpo inmediatamente me envuelve.

—Lo siento —dice en voz baja, rodeándome con sus brazos y levantándome para que ponerse cómodo. Dejo que me reposicione, y cuando finalmente se acomoda, dejo que mi cuerpo se derrita en su costado.

—Buenas noches, Edward —susurro en la oscuridad.

—Buenas noches, mi Bella.

Nota de la traductora:

Muchas gracias a: Clau, Lectora de Fics, Tata XOXO, sandy56, Smedina, Moni Belmudes, Liliana Diaz, Edith, Tefy, Lily, Maryluna, Lady Grigori, tulgarita, gonzalesnora176, Lizdayanna, arrobale, rosycanul10, belen2011yani, aliceforever85, E-Chan Cullen, saraipineda44, quequeta2007, Ali-Lu Kuran Hale, Noriitha, krisr0405, Mapi13, miop, solecitopucheta, Lectora de Fics, Car Cullen Stewart Pattinson y algunos guest por sus comentarios.

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¿Cuándo leeremos sobre la familia de Edward? ¿Estarán aún allá? ¿Los recibirán con los brazos abiertos o por lo contrario habrá resentimiento? Depende de ustedes.