**Capítulo 5: Pressa**

"Eles sabem."

Embora as palavras fossem sussurradas, elas eram altas em seu ouvido: Remus a segurava tão apertado que os fechos de prata de suas vestes cravavam-se firmemente em seu esterno. Havia uma carta esmagada no suor frio de seu punho.

"Dora, eles sabem."

Ela se desvencilhou para poder olhar para o rosto dele. A luz dourada do sol entrava pela janela da cabana e caía nas cavidades anguladas de suas bochechas, desfocando suas linhas finas e iluminando os padrões salpicados de cinza em suas íris.

"Sim," ela disse, um pouco ofegante.

Ela não insultaria a inteligência dele oferecendo um falso conforto. A nota amassada em sua mão, escrita na caligrafia apressada de Arthur Weasley, dizia que o dono da Scally Wizzbee havia sido adicionado ao registro de pessoas desaparecidas do Ministério. Não havia como negar o que isso significava.

"Ouça-me," Remus segurou a parte de trás de sua cabeça, "aconteça o que acontecer esta noite, voe direto para a casa de Muriel pelo seu portal. Vá para a Toca. Volte para mim viva. Volte para mim."

"Eu sempre voltarei para você," ela disse, mal terminando a frase antes que ele a beijasse com força.

"Se encontrar Bellatrix - " ele disse, afastando-se repentinamente.

"Você-sabe-quem acha que estamos movendo Harry no dia trinta. Haverá apenas capangas de guarda esta noite, não - "

"Se encontrar Bellatrix, voe para longe dela o mais rápido que puder. Você me entende?"

"Direto para o portal de Muriel, sem brincadeiras. E espero o mesmo de você se, por alguma razão insana, Snape estiver fazendo um voo noturno sobre Surrey esta noite, certo?"

"Não tente capturá-la, apenas fuja - "

"Eu sei. Remus, eu sei. Sou muito mais esperta do que há dois anos. Além disso," ela tentou sorrir, "terei problemas maiores do que Bellatrix se não levar Ron de volta em segurança para Molly."

"Eu te amo," disse Remus, cerrando o maxilar.

"Eu sei disso também," ela sussurrou.

Ele a beijou novamente, quase hesitante desta vez, como se se forçasse a ser lento, a memorizar.

"Ei," ela disse, empurrando suavemente o peito dele, "não me beije como se estivesse se despedindo. Só porque Harry está envolvido, não significa que não é uma missão normal, certo?"

Ele não disse nada, apenas acariciou a bochecha dela com o polegar. O quarto ficou mais escuro. Ambos olharam para a janela.

"Está quase na hora," ele disse.

Tonks assentiu, depois começou a girar os ombros, alongando as costas. Remus sacou a varinha, flexionando os dedos ao redor dela levemente, depois invocou sua capa de viagem e a lançou sobre si. Tonks pegou uma vassoura e colocou a outra na mão dele. Eles caminharam em direção à porta ombro a ombro, vestidos todos de preto, com os rostos sérios.

—-

"Segure firme agora, Ron."

Um par de mãos hesitantes pairava a um milímetro de sua cintura.

"Mais apertado do que isso, a menos que você queira cair de bunda nos gerânios quando decolarmos."

Ron se aproximou mais, agarrando punhados de suas vestes e perguntando em voz baixa: "Quais são as chances de Comensais da Morte, você acha?"

"Bastante altas, não vou mentir. Haverá pelo menos dois de guarda lá em cima, então tenha sua varinha pronta."

O Plano B estava em pleno andamento. As investigações de Kingsley não deixaram dúvidas de que o novo fantoche dos Comensais da Morte era Thicknesse, o líder da Execução das Leis da Magia que, como temiam, estava em uma posição privilegiada para interromper o Plano A cuidadosamente elaborado deles. Tonks passou o dedo sobre o longo arranhão no cabo de sua vassoura - Remus não percebeu a troca que ela fez - e sorriu um pouco ao espetáculo bizarro no jardim dos Dursley: Hermione alisando cuidadosamente seu cabelo preto liso, acidentalmente derrubando seus novos óculos, que caíram sob os cascos do testrálio que ela compartilhava com Kingsley; George acariciando as cerdas da nova vassoura de Remus em admiração, parando ocasionalmente para olhar confuso para suas mãos; Fleur se contorcendo, perturbando seu e o testrálio de Bill, que bateu a perna óssea criando um sulco no gramado impecável. As vozes de múltiplos Harrys se misturavam, mas o verdadeiro Harry estava quieto, parecendo desconfortável, com os joelhos no nível do queixo no sidecar ao lado de Hagrid.

Tonks olhou para cima. O céu era vasto como um oceano sem ondas, desconhecido, perturbado apenas pelas nuvens azul-marinho flutuando em sua superfície. Ron estava em silêncio, olhando para cima também.

"Você era o goleiro da Grifinória, certo?" Ela perguntou a ele.

"O quê? Ah - sim. Eu era, sim..."

"Eu pensei. Eu te vi voando uma vez quando estava guardando o castelo no ano passado. Você foi ótimo."

"Mesmo?" Ron parecia surpreso, mas rapidamente se corrigiu, um novo calor surgindo em sua voz, "Quer dizer - legal, obrigado."

Um rugido estridente irrompeu da enorme motocicleta de Sirius e Tonks olhou para ela direito pela primeira vez. Realmente era enorme, mesmo com um homem das proporções de Hagrid sentado nela. Seu corpo era um preto brilhante e líquido e seus pneus tinham o tamanho de tocos de árvores. Insetos dançavam na luz brilhante do farol. Tonks sentiu as vibrações trêmulas do motor sob seus pés e imaginou Sirius, o jovem Sirius que ela nunca conhecera, sentado no assento de couro, seu lábio curvado enquanto olhava para o céu que estava prestes a dividir, e um desejo estranho a dominou: ela queria pilotá-la, girar o acelerador grosso, lançar-se na noite como um foguete.

A voz de Olho-Tonto a trouxe de volta à realidade. "Boa sorte a todos. Vejo vocês em cerca de uma hora na Toca."

Seu olho não-mágico parou nela por último, como ela sabia que faria. Era o pequeno ritual deles: o aceno sombrio que ele dava a ela, o sorriso largo que ela dava a ele. Quando ele virou a franja cinza emaranhada de sua cabeça, Tonks sentiu algo - um peso minúsculo - cair em seu bolso, mas antes que pudesse colocar a mão dentro para verificar -

"Na contagem de três -

Os punhos de Ron apertaram suas vestes. Tonks dobrou os joelhos, preparada para decolar.

" - um, dois, três."

Ela cravou os calcanhares no chão úmido e saltou. O vento rugia em seus ouvidos enquanto subiam rapidamente, o poder da vassoura mal inibido pelo peso extra. Tonks podia sentir o calor acre da motocicleta, ver as longas crinas dos testrálios ondulando enquanto seus cascos negros devoravam o ar, subindo cada vez mais alto, deixando um mundo de pequenas luzes cintilantes muito abaixo deles. Eles atravessaram a camada de nuvens e Tonks empurrou a vassoura para o oeste, preparando-se para se separar, mas então ela viu: um anel de figuras encapuzadas os cercando, em dobro de número, vestidos com máscaras de cavidades vazias. Gritos romperam a noite e Tonks apontou sua varinha para o peito do Comensal da Morte mais próximo dela e de Ron, mas mal havia formado a primeira sílaba, teve que puxar a vassoura violentamente para cima com os joelhos para evitar uma rajada de luz verde em sua direção. A maldição da morte atingiu a bagagem falsa pendurada abaixo deles, rompendo sua ligação com a vassoura e enviando-a em espiral para a terra.

"Merda! Segure-se, Ron!"

Tonks deixou a vassoura cair como uma pedra, descendo ainda mais rápido do que haviam subido, para baixo, para baixo, até que os flashes e gritos estavam bem acima deles. Então ela recuperou seu equilíbrio e disparou para a frente. As mãos de Tonks ficaram geladas e suas bochechas ondularam com a aceleração enquanto os estrondos e gritos ficavam mais fracos atrás deles. Ela cerrava os dentes e se inclinava sobre a vassoura, desobedecendo a todos os instintos que imploravam para que ela voltasse e lutasse. Seu dever era seguir as instruções de Olho-Tonto, cumprir sua promessa a Remus, levar Ron em segurança até o portal. Um corpo despencou da escuridão e Tonks desviou. As vestes negras rodopiaram e desapareceram de vista, mas antes que Tonks pudesse tentar identificar quem era, um jato verde passou por sua orel

ha.

"Estão nos perseguindo!" Ron gritou.

"Quantos?"

"Três! Bem na nossa cola! Como diabos eles souberam que era esta noite?!"

Mas Tonks não podia pensar nisso agora, tudo que ela podia fazer era zigzaguear, febrilmente tornando seu voo o mais imprevisível possível enquanto mantinha sua velocidade vertiginosa enquanto as maldições choviam. Voando com uma mão, ela lançou um feitiço de proteção atrás deles, mas foi imediatamente despedaçado pelas faíscas vermelhas de uma maldição Cruciatus. Ron se esquivou para evitar, quase perdendo o equilíbrio.

"Quatro! Agora são quatro!"

Sua visão periférica sendo atacada por flashes, Tonks se agachou e fez uma pirueta, rolando e mergulhando a velocidades que nunca havia voado antes, cegada intermitentemente por manchas de nuvens, o sangue latejando em suas têmporas toda vez que as luzes do chão apareciam acima de suas cabeças. À esquerda, um Comensal da Morte com uma máscara de olhos mortos se lançou em sua direção, varinha apontada diretamente para Ron, mas Tonks lançou um feitiço de atordoamento em sua garganta. Eles tombaram para trás, as pernas se levantando enquanto escorregavam de sua vassoura. Tonks se virou, esticando o pescoço para ver os três restantes ainda os perseguindo. Ela estendeu o braço com a varinha, tentando conseguir uma boa mira -

"Na frente! Na frente!" Ron gritou.

Tonks olhou para trás a tempo de desviar sob o Comensal da Morte em seu caminho, apontando sua varinha para cima para congelar a vassoura deles enquanto fazia isso. O Comensal da Morte caiu para a frente, segurando-se desesperadamente, mas Tonks não parou para descobrir seu destino. Ela manteve seu ritmo e lançou uma série de feitiços de proteção sobre o ombro: uma onda de água com a força de uma parede de tijolos, chamas que perseguiam seus alvos, nuvens sufocantes de fumaça -

"Alguma coisa funcionou?"

"Não! Estão fazendo contrafeitiços ou algo assim, ainda estão vindo!"

Tonks praguejou. "Ok, Ron, vou precisar que você lance alguns feitiços de atordoamento para tirá-los de nossa cola. Veja se consegue se virar na vassoura, você terá uma mira melhor assim...isso mesmo," ela disse, quando ele conseguiu, "agora estupore-os até o inferno!"

Ron começou a lançar feitiços. "Estupefaça, estupefaça, estupefaça!"

Tonks continuou, instigando a vassoura a ir mais rápido, pensando no portal, em seu dever, em sua promessa - mesmo enquanto a ideia de Remus, Olho-Tonto, Harry e todos os outros amigos e membros da Ordem que ela deixou para trás na confusão a atormentava com o desejo de voltar. Ela arriscou olhar por cima do ombro no momento em que um dos feitiços de Ron atingiu um atacante diretamente no rosto.

"Eu peguei um! Eu peguei um!"

Tonks considerou uma bênção que, em sua excitação, Ron não compreendeu totalmente a verdade do que acabara de fazer. "Fantástico!" Ela disse a ele. "Vamos fazer de você um Auror ainda."

Mas seu sorriso congelou no rosto. Ela avistou algo - a cinquenta metros de distância, movendo-se rapidamente - e isso a deixou gelada, fez arrepios surgirem em cada centímetro de pele sob suas roupas. Um crânio branco. Um esqueleto em um manto. Um pesadelo em voo. Tonks estremeceu, piscando em descrença, mas a coisa desapareceu na noite tão rapidamente quanto ela a viu.

"Os Comensais da Morte sumiram!" Gritou Ron, olhando na direção oposta. "Para onde eles foram?"

"O quê?"

Tonks examinou a noite, mas Ron estava certo: os céus estavam vazios. A súbita calmaria não a encheu de alívio, em vez disso, ela sentiu um medo ardente. Algo estava errado. Eles estavam passando sobre o que Tonks esperava ser Bath quando Ron soltou um grito -

"Arrrrghhh! Não ela! Estupefaça! Estupefaça!"

Um grito agudo, carregado pelo ar, chegou até ela no momento em que uma forma como uma bola contorcida passou voando. Embora quase invisível contra o céu noturno, Tonks sabia o que era pelo seu cheiro. Era como metal quente, poeira queimada, osso seco: o cheiro da morte, o cheiro dos degraus de pedra subindo para encontrá-la enquanto ela tombava em fracasso. Bellatrix riu. Um som gutural, indecente, que fez o estômago de Tonks se contorcer, o fantasma da cicatriz que ela havia transformado em um toque tenso, como se acariciado por um dedo.

"Fugindo de mim, está? Muito medo de me enfrentar, sua cadela de lobisomem? Assustada com o que a Tia Bellatrix pode fazer com você desta vez?"

Tonks franziu o rosto de ódio, inclinando-se mais para frente, tecendo e deslizando para evitar os projéteis. Eles podiam conseguir, não estavam longe agora -

"Com medo de acabar como o querido e falecido Sirius?"

As unhas de Tonks cravaram-se na palma da mão enquanto ela apertava a varinha. Eu não tenho medo. Eu poderia te matar se quisesse, eu poderia te retribuir, sua cadela assassina. Mas ela não podia, ela tinha que ser mais esperta, mais rápida, do que fora no Departamento de Mistérios. Algo colidiu com a parte traseira de sua vassoura, jogando sua cauda para cima. Ron gritou, segurando sua cintura enquanto Tonks lutava para recuperar o controle. Ela sentiu cheiro de fumaça.

"Apague isso!"

"A-aguamenti!" Gritou Ron, apagando as cerdas enquanto Tonks endireitava a vassoura novamente.

"Vou matar este pequeno dublê, o que acha disso, sobrinha?"

"Não, você não vai! Estupefaça!" Ele gritou.

Bellatrix dispensou o feitiço com um aceno de varinha e outra gargalhada estridente. Ela sabe que ele não é Harry, mas como? Como diabos ela sabe? Cada vez que Tonks pensava que tinham escapado, um novo feitiço vinha em sua direção - cobras negras que tentavam amarrá-los, teias de aranha gotejando veneno que apareciam diretamente em seu caminho, nada que prometia uma morte rápida. Tonks gritou quando algo finalmente a atingiu: frio e semelhante a um verme, deslizou pelo seu canal auditivo e imediatamente uma voz terrível inundou seu cérebro -

"CADALA DE LOBISOMEM. NOIVA DA ESCÓRIA. VERGONHA DA MINHA CASA."

As palavras de Bellatrix ecoavam e ricocheteavam dentro do crânio de Tonks, abafando todos os outros sons, abafando até mesmo seus próprios pensamentos.

"UM CÂNCER NA ROSA DA MINHA FAMÍLIA. UM VÍRUS. UMA BARATA INSIGNIFICANTE."

Tonks lutou contra o desejo de coçar o couro cabeludo, sua cabeça latejava; a dor aumentava a cada pulsação de sangue em suas têmporas.

"VOU APAGAR A MANCHA DE VOCÊ E DO SEU PAI SANGUE-RUIM."

Ron estava gritando algo, mas ela não conseguia ouvi-lo. Esperando obscurecer a mira de Bellatrix, Tonks desceu através das nuvens. Encharcada e engolfada, ela rezou para que ainda estivessem indo na direção certa, até que - BANG - o queixo de Tonks bateu em um osso e ela ouviu um estalo de madeira. Eles haviam colidido com alguém, alguém cuja máscara escorregou revelando um rosto contorcido de dor, que tentou arrastar Ron para sua vassoura quebrada. Ron debatia-se, conseguindo acertar um soco no estômago de Rodolphus Lestrange enquanto Tonks cortava o ar com sua varinha, sibilando um feitiço de corte que fez o sangue jorrar do ombro dele. Ele começou a cair e eles passaram por ele, emergindo das nuvens. Tonks olhou para trás e viu Bellatrix segurando a queda do marido com sua varinha, mas sem diminuir a perseguição. Os gritos em sua cabeça recomeçaram, mais altos e mais excruciantes do que antes.

"SEUS CORPOS SERÃO ALIMENTOS PARA O ANIMAL QUE VOCÊ CHAMA DE MARIDO."

Tudo era barulho, dor, velocidade. Só havia os gritos de Bellatrix, as pancadas dolorosas da coluna de Ron contra a dela, o vento implacável arranhando seu cabelo. Tonks gritou, forçando a garganta, mas nada podia superar a invasão -

"E NÓS O MANTEREMOS COMO NOSSO PEQUENO ANIMAL DE ESTIMAÇÃO."

Tonks virou a vassoura tão bruscamente que parecia que ela poderia quebrar, desviando para mirar sua varinha no rosto horrível, belo e devastado que era tão parecido com o de sua mãe.

"Avada Kedavra!"

Ela arfou as palavras, meio engasgada, e uma luz esmeralda explodiu de sua varinha. O rosto de Bellatrix congelou de medo, mas a maldição durou apenas um instante, morrendo antes de alcançá-la, e agora era uma risada histérica que ricocheteava no crânio de Tonks. Ela se lançou para evitar uma maldição mortal de resposta e disparou para longe, descendo ainda mais. Eles estavam a poucos minutos de distância, tão perto da segurança e da destruição ao mesmo tempo: Bellatrix lançava maldição após maldição, a qualquer segundo ela poderia pegá-los, a qualquer segundo...

"VOCÊ NÃO É NADA."

Seu coração batia, ansiando por décadas em vez de segundos. Tonks pensou em seu pai, com seu avental coberto de farinha, oferecendo-lhe uma mordida de algo quente e pegajoso; em sua mãe com um olhar terno no rosto, afastando uma mecha de cabelo dos olhos de Tonks; em Olho-Tonto e seu aceno sombrio que ela carregava consigo como um talismã; e em Remus, Remus, para sempre Remus. Um único pensamento lutava por dominar enquanto ela voava, errática e urgente, cada vez mais perto: eu te amo, eu te amo, eu te amo...

"VOCÊ VAI MORRER SENDO NADA. VOCÊ - "

A voz caiu em silêncio. O ouvido de Tonks desobstruiu e ela pôde ouvir sua própria respiração alta, o sussurro do ar passando, a voz de Ron perguntando: "O que aconteceu? Para onde ela foi?" Tonks olhou por cima do ombro, mal ousando acreditar. Bellatrix havia desaparecido. Eles haviam entrado nos encantamentos de proteção da casa de Muriel e, com certeza, ela podia ver a fumaça da chaminé subindo de uma grande casa de pedra abaixo deles. Tonks desacelerou o voo e desceram flutuando na grama. Ron caiu da vassoura, tropeçando em suas pernas alongadas.

"Nós conseguimos," ele disse, ofegante. "Nós realmente conseguimos. Eu achei que estávamos mortos, com certeza."

Tonks ainda estava respirando profundamente. Ela se inclinou para frente, com as mãos nos quadris, sem conseguir tirar os olhos do céu. Ela se sentia estranha. Doente. A saliva se acumulava nos cantos da boca como se ela fosse vomitar.

"Não foi um trabalho ruim em equipe, hein?"

Acendido pela adrenalina, o rosto pálido de Ron estava borbulhando enquanto as feições de Harry começavam a derreter. Tufo de cabelo ruivo estavam brotando pelo preto. Tonks tentou dar um tapinha nas costas dele, mas só conseguiu dar um tapinha fraco no ombro.

"Não teríamos conseguido sem você," ela respondeu. "Bom trabalho, amigo."

O horizonte atrás dele estava ondulando, desfocado. Tonks piscou, engoliu, sentiu-se cambalear.

"Você está bem? Você parece um pouco estranha...?"

A voz de Ron parecia muito distante. Pontos pretos estavam se juntando na visão de Tonks. Ela caiu de joelhos, apenas vagamente consciente de que havia feito isso, antes de tombar... tombar...

"Saia do caminho, Ronald! Deite-a!"

Tonks abriu os olhos. Ela podia ver cadarços desamarrados pertencentes a um par de tênis brancos enlameados. Ron a estava segurando pelos ombros.

"Tô bem," ela disse, colocando um pé no chão e usando o moletom dele para se levantar.

"Desmaiou!" Muriel anunciou, cruzando os braços sobre uma blusa de estampa paisley e olhando para Tonks com um nariz adunco. "Voar é demais para alguns."

"Sou uma Auror treinada, posso lidar com isso," Tonks retrucou, irritada com a tontura. "Provavelmente foi apenas uma maldição de desmaio que teve um atraso. Nada com que se preocupar," ela acrescentou a Ron, que parecia aliviado.

"Bem, Srta. Auror Treinada, você perdeu seu portal," disse Muriel.

"Merda."

"Não foi nossa culpa!" Ron protestou. "Os Comensais da Morte nos atacaram! O que vamos fazer? Mamãe vai ficar preocupada se não voltarmos a tempo."

"Está tudo bem. Eu posso fazer um novo."

Tonks se aproximou da casa e pegou a primeira coisa que viu no chão, um duende de pedra esculpida.

"Não esse," disse Muriel, arrancando-o de suas mãos. "Não vê que isso é valioso? Não quero que isso desapareça na pocilga de Molly e Arthur."

Prendendo os lábios, Tonks pegou um vaso de planta em vez disso, virando-o sem cerimônia.

"E os outros?" Ron perguntou, mordendo o lábio. "Você acha que eles conseguiram escapar?"

"Vão ficar bem," ela disse, embora o medo estivesse revirando seu estômago já enjoado. "Vamos vê-los em um segundo."

"Tem certeza de que consegue?" Disse Muriel com uma sobrancelha levantada. "Portais são magias difíceis e você ainda está verde."

Tonks a ignorou. Ela levantou a varinha, segurando o vaso de barro pronto em sua mão esquerda. Muriel olhou para os anéis em seu dedo anular e havia algo astuto em seu olhar que Tonks não gostou.

"Ah, então você é casada, é? Interessante."

"Portus." O vaso tremeu na mão de Tonks e brilhou em azul brilhante. "Vamos, Ron. Temos trinta segundos. Vamos voltar para a vassoura."

Ron assentiu, branco como uma folha sob suas sardas. Montaram juntos e subiram lentamente de volta ao ar, segurando o vaso entre eles.

"Por que você não pede à Molly para fazer uma xícara de chá?" Muriel gritou para eles, com uma risada desagradável. "Seu melhor gravidic, com um toque de gengibre, isso pode ajudar no que está te incomodando."

"O que ela está falando?" Tonks perguntou a Ron.

"Não sei. Só está tentando te irritar, provavelmente. Ela é um pesadelo. Você realmente acha que todo mundo conseguiu voltar bem?"

O portal os puxou pelo umbigo antes que Tonks pudesse responder. Ela fechou os olhos, imaginando Remus como ele estava no início daquela noite - o amor em seus olhos, a luz dourada em seu rosto bonito - até que a pressão esmagadora diminuiu e eles se encontraram em um novo céu. A torre desajeitada da Toca estava abaixo deles e, esperando em uma fila -

"São eles!" Ron gritou.

Tonks pousou rapidamente, espalhando terra e pedras em uma onda enquanto seus calcanhares deslizavam no chão.

"Remus!"

Ela cambaleou da vassoura e caiu nos braços dele. Ela sentiu o peito dele relaxar contra o dela enquanto o ar saía de seus pulmões em alívio e ela o apertou com força: respirando-o, saboreando sua solidez sob as pontas dos dedos, deixando a ameaça fria do esquecimento e os gritos de Bellatrix por sangue desaparecerem na memória. Ela se afastou e olhou ao redor para os outros. Harry, livre das garras de Voldemort e entregue em segurança na Toca, estava ao lado de Kingsley e Ginny. Ron e Hermione estavam trancados em um abraço feroz. Tonks sorriu.

"Ron foi ótimo," ela anunciou. "Maravilhoso. Atordoou um dos Comensais da Morte direto na cabeça, e quando você está mirando em um alvo em movimento de uma vassoura - "

"Você fez isso?" Perguntou Hermione.

"Sempre com aquele tom de surpresa," disse Ron, um pouco mal-humorado. "Somos os últimos a chegar?"

"Não," disse Ginny, "ainda estamos esperando por Bill e Fleur e Olho-Tonto e Mundungus."

O sorriso de Tonks desapareceu e ela viu Ginny correr pelos degraus dos fundos para buscar Molly e Arthur com um medo renovado. Bill e Fleur nunca haviam duelado em voo antes, e se... mas era horrível demais para se contemplar... apenas alguns dias antes do casamento deles... Tonks passou a mão pelos cabelos molhados. Ela se confortou com a ideia de que Olho-Tonto também estava indo para o norte: ele estaria lá para protegê-los.

"O que os atrasou? O que aconteceu?" Remus perguntou.

"Bellatrix," ela lhe contou, estremecendo com a fúria reprimida que viu nos olhos dele, "ela me quer tanto quanto quer Harry, Remus, ela tentou muito me matar. Eu só queria tê-la pe

go," Remus estreitou os olhos com isso, "eu devo a Bellatrix. Mas com certeza ferimos Rodolphus... depois chegamos à casa da tia Muriel de Ron e perdemos nosso portal e ela estava cuidando de nós - "

Remus assentiu, mas seu corpo estava rígido, seu rosto tenso. Ela queria poder segurá-lo, mas sabia que ele não iria querer - não assim, não na frente dos outros. Ela desviou o olhar para se dirigir a Harry, Hermione e Kingsley.

"O que aconteceu com vocês?"

Eles contaram suas histórias e Tonks começou a juntar o que havia acontecido - por que os Comensais da Morte pararam de persegui-los, como descobriram qual era o verdadeiro Harry - mas lacunas cruciais ainda permaneciam. As cabeças de todos continuavam se voltando para o céu, distraídas e oprimidas pela contínua ausência de Bill, Fleur, Olho-Tonto e Mundungus.

"Eu vou ter que voltar para a Downing Street," Kingsley disse depois de um tempo, parecendo grave. "Deveria estar lá há uma hora. Me avisem quando eles voltarem."

Ele desapareceu pelo portão do jardim. Logo depois, Molly e Arthur saíram apressadamente pela porta dos fundos e envolveram Ron em um abraço.

"Obrigada," disse Molly, olhando de Remus para Tonks. "Pelos nossos filhos."

"Não seja boba, Molly," Tonks disse rapidamente.

"Como está George?" Remus perguntou.

"O que aconteceu com ele?" Perguntou Ron, enquanto Tonks lançava um olhar interrogativo a Remus.

"Ele perdeu - "

Mas um grande suspiro de Hermione fez Tonks se virar. Um testrálio estava pousando suavemente na grama, trazendo um Bill e Fleur ilesos.

"Bill! Graças a Deus, graças a Deus - "

Molly o agarrou em um abraço assim que ele desmontou. Tonks deu um sorriso para Fleur antes de levantar o rosto de volta para o céu, esperando que Olho-Tonto e Mundungus aparecessem em seguida.

"Olho-Tonto está morto."

Foi Bill quem falou. Tonks franziu a testa para ele. Isso não estava certo. Eles ainda não tinham visto Olho-Tonto. Todos ainda estavam esperando por ele.

"Nós vimos."

Fleur estava assentindo e Tonks notou os rastros de lágrimas em suas bochechas. Ela estendeu a mão para Tonks e apertou seus dedos, mas Tonks apenas piscou de volta para ela, confusa. Eles estavam sendo estúpidos. Olho-Tonto não estava morto. Tonks queria perguntar-lhes o que diabos estavam falando, mas havia uma dor em sua garganta. Ela se virou e olhou de volta para as estrelas. Suor pontilhava a parte inferior de suas costas, embora a noite não fosse quente.

"Aconteceu logo depois que saímos do círculo: Olho-Tonto e Dung estavam perto de nós, eles estavam indo para o norte também. Voldemort - ele pode voar - foi direto para eles," os joelhos de Tonks tremeram, ela lembrou-se do rosto horrível que havia visto, o saco de ossos voando pela noite, "Dung entrou em pânico, eu o ouvi gritar, Olho-Tonto tentou detê-lo, mas ele desapareceu. A maldição de Voldemort atingiu Olho-Tonto em cheio no rosto, ele caiu para trás de sua vassoura e - não havia nada que pudéssemos fazer, nada, tínhamos meia dúzia deles em nossa própria cola - "

Tonks odiava as lágrimas de Bill, não suportava o engasgo em sua voz. Ela olhou para Remus, querendo que ele negasse, dissesse algo que contradissesse Bill e devolvesse a lógica ao mundo, mas em vez disso -

"Claro que você não poderia ter feito nada," ele disse.

Tonks não conseguia se mover. Não conseguia falar. Mesmo quando os outros começaram a recuar para a casa, ela ficou firme: poderia ter sido qualquer maldição que Bill viu, ela não ia desistir de Olho-Tonto, ela nunca desistiria dele...

"Dora..."

Remus colocou o braço ao redor de seus ombros, aplicando uma leve pressão, mas ela resistiu. Alguém tinha que ficar para esperar. Alguém tinha que estar lá para ele quando ele voltasse.

"Ele não está vindo, Dora."

Remus pressionou um lenço em sua mão e a puxou com mais firmeza. Quando seus pés começaram a se mover, parecia uma traição, uma admissão do impossível, e a dor a percorreu. Ela não conseguia olhar para ninguém lá dentro, apenas afundou o rosto no lenço. Seus ombros tremiam, seu nariz escorria, lágrimas pingavam de seu queixo, mas nenhum som saía dela. Nada fazia sentido. Ela não entendia como podia estar tão silenciosa quando seu peito parecia que estava desabando, quando uma guerra de negação rugia em sua cabeça, mesmo enquanto seu corpo inteiro chorava sua perda. Ela só queria falar com ele; estar em sua presença rude e nervosa; ver aquele sorriso, sempre dado contra seu melhor julgamento, sempre só para ela. Não podia ser real. Ele não podia ter ido. Um copo flutuou em sua mão. Firewhisky.

"Olho-Tonto," disse Bill.

Tonks levantou o copo, mal conseguindo ver através de seus olhos marejados, e levou-o aos lábios. Ela não conseguia sentir o gosto, o líquido queimava sua língua e ela derramou na frente de suas vestes. Ninguém notou. Ela estendeu a mão, tentando agarrar a mão de Remus, mas não encontrou nada lá. Ele estava do outro lado da sala, nem sequer olhando para ela. Seus olhos estavam vazios e seu copo estava vazio. Ele estava prestes a falar.