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Elle commence à gémir quelques minutes après mon appel à Carlisle.

Je commence à réaliser l'énormité de mes actes alors que je la porte à l'arrière de sa maison et l'allonge sur son lit. Elle s'agrippe à moi, gémissant régulièrement, me suppliant de ne pas la laisser seule.

J'aime être seul. Je n'aime avoir de comptes à rendre à personne. J'aime aller et venir et sans tenir compte des désirs et des besoins des autres.

Et peu à peu, je commence à réaliser que je viens de renoncer à tout cela. Délibérément.

Elle m'appelle, même si elle ne connaît même pas mon nom, mais je la laisse quand même là.

Je cours dans sa maison et rassemble des produits de nettoyage, des chiffons et des sacs poubelles au fur et à mesure. Je les jette tous dans le garage et récupère son véhicule. Je le gare puis ferme la porte derrière lui, bloquant sa vue depuis la rue.

Je prends ses clés et verrouille sa porte d'entrée derrière moi en partant.

Je l'entends gémir alors que je marche nonchalamment dans la rue pour rentrer chez moi.

Je vérifie ma boîte aux lettres, je récupère mes affaires dans ma voiture puis je rentre à un rythme normal.

Dès l'instant où la porte se ferme derrière moi, je commence à réfléchir de manière plus approfondie à ce que j'ai fait.

La vie telle que je la connais, si on peut l'appeler une vie et pas seulement une existence, est terminée.

La paix que j'avais trouvée ici ne sera probablement jamais retrouvée.

"Putain !" je crie en me dirigeant vers ma chambre.

Je jette mes vêtements tachés de sang. Ensuite, je me douche. Je m'habille dans ma tenue de tous les jours.

Je sors mon ordinateur portable, mon iPod et sa station d'accueil, mon chargeur de téléphone et un téléphone jetable de sa boîte dans mon bureau et je les place tous dans ma sacoche de travail.

Je sors une bonne liasse de billets de ma cachette dans le pot de margarine de mon réfrigérateur et je la mets également dans ma sacoche.

Je fouille dans les armoires de mon garage et prends des rouleaux de ruban adhésif, une bâche et une douzaine de sacs poubelles noirs. J'enroule le ruban adhésif dans les sacs et je l'enveloppe le tout dans la bâche.

J'allume les lumières dans les pièces qui donnent sur la rue. Je ferme les rideaux. Je feuillette mon courrier et je jette le tout dans le sac poubelle de la cuisine.

J'emporte le sac poubelle avec moi en partant. Alors que je ferme les serrures de ma porte d'entrée, je me livre à une guerre dans ma tête.

Rester ou partir.

Je pourrais m'enfuir. Personne ne penserait moins de bien de moi.

Personne ne saurait jamais que je me suis immiscé dans le chaos qui sévit en bas de la rue.

Et vraiment, ce qui arrive à cette femme a-t-il quelque chose à voir avec moi ? pas du tout. Je ne connais même pas son nom. Jusqu'à il y a vingt minutes, je n'aurais pas pu vous dire à quoi elle ressemblait. Qu'elle soit belle ne m'importait pas. J'avais rencontré des dizaines, des centaines et peut-être même des milliers de belles femmes au cours de ma vie.

Je n'avais même pas catalogué sa voix mentale dans ma tête. Je n'avais rien entendu en m'approchant. Pas même un esprit souffrant d'avoir été abattu.

Son sang sentait bon. Bien sûr que c'était le cas. Mon esprit et mon corps sont conçus pour être attiré par lui. L'odeur de n'importe quel sang est pour moi une source de plaisir et de désir. Je suis fait ainsi.

Ma décision de la transformer a été impulsive. Mais j'ai eu l'impression que je n'avais pas le choix. Je n'avais pas les idées claires. Et pourtant, aucune autre option ne m'avait traversé l'esprit au moment où je le faisais. Je devais simplement faire.

Mais je l'avais fait. Je lui avais fait ce terrible cadeau.

Mais je pourrais toujours m'enfuir.

"Putain."

Je laisse mes yeux se diriger vers ma voiture, où elle se trouve toujours dans mon allée. Je pourrais simplement y entrer et tout laisser derrière moi. Je l'avais déjà fait. Pars, ne regarde pas en arrière, mets fin à cette vie et commence-en une autre.

C'est un processus simple et que j'avais perfectionné.

Je regarde à l'autre bout de la rue et je peux juste voir l'éclat de la vitre arrière brisée de sa voiture et cela semble m'appeler. Et moi, comme l'imbécile que je commence à croire, j'ai écouté l'appel.

"Putain."

J'étends mon ouïe autour de moi. Tout et chacun est comme il se doit. Occupé à vivre sa vie.

Je dépose les ordures près du trottoir, je mets ma sacoche sur mon épaule et je place la bâche et son contenu sous mon autre bras.

Je me dirige vers le numéro vingt-sept d'un pas tranquille. A chacun de mes pas, l'odeur du sang dans son allée me parvient aux narines. Je devrais retenir ma respiration. Je devrais essayer de bloquer son arôme tentant. Je devrais courir vers les putains de collines, me dis-je, en contournant son allée et en me dirigeant vers sa porte d'entrée.

Elle gémit toujours alors que je dépose mon sac au pied de son canapé.

Elle gémit alors que j'installe mon iPod sur sa station d'accueil dans son salon. J'allume le tout et choisis une playlist de heavy rock. J'élève l'iPod et la station d'accueil aussi haut que possible. Les voisins penseront qu'elle fait la fête plutôt que d'être en train de mourir.

Elle se met à crier pendant que je rassemble les produits d'entretien que j'avais laissés dans son garage. Elle crie pendant que je nettoie les vitres brisées et elle crie pendant que je blanchis le sang du béton où se trouvait sa voiture.

Personne ne regarde par la fenêtre. Personne ne me voit et ne se soucie que je nettoie l'allée de quelqu'un d'autre. Personne ne peut l'entendre crier à cause du vacarme de la musique.

Je rentre dans la maison et traverse le garage.

Je sors son sac à main, son téléphone portable et son iPod de la voiture et les mets de côté. Je prends ses papiers d'immatriculation et apprends qu'elle s'appelle Mlle Isabella Swan et qu'elle a vingt-six ans. Je range les papiers avec ses autres affaires et fais de mon mieux pour ne pas rouler son nom dans ma bouche pendant que je nettoie.

"Putain."

Il ne me faut qu'un instant pour localiser la balle. Elle est logée dans le tableau de bord mais s'enlève facilement lorsque je le retire avec mes ongles. Je l'empoche avant de jeter ce qu'il reste de la bouteille d'eau de Javel dans sa voiture. Cela tache instantanément les sièges et les tapis mais je m'en fiche. J'utilise un de ses chiffons pour passer l'eau de Javel sur le volant et le tableau de bord. J'essuie la poignée de porte et sa garniture avec le dernier filet, puis je jette la bouteille et les chiffons sur la banquette arrière de la voiture.

Je vais dans sa chambre mais j'ignore ses agitations du mieux que je peux pendant que je la déshabille.

Elle est putain de magnifique. Glorieuse. Et sa peau commence à pâlir et à se repulper et à irradier la puissance qu'elle aura en tant que vampire.

"Putain."

Je fourre ses vêtements ensanglantés dans un autre sac et je le ferme avec du ruban adhésif.

Je la fais rouler d'un côté à l'autre et je ramène les draps ensanglantés sous elle. Elle hurle tout le temps. Toute douleur ou tout inconfort que j'inflige pendant que je déshabille le lit est perdu pour elle alors qu'elle se tord dans l'agonie de sa transformation.

Les draps sont placés dans un sac à part et reçoivent le même traitement adhésif que les autres.

J'éponge le sang sur le sol de sa cuisine, reviens sur mes pas jusqu'au garage et y essuie également toutes les éclaboussures. J'essuie les taches une seconde fois en revenant à la cuisine. Ces chiffons vont dans un autre sac qui est recouvert d'une bonne quantité de ruban adhésif lorsque j'ai terminé.

Je ramène tout ça avec moi au garage. Je jette tous les sacs sur la banquette arrière et claque les portières.

J'étends la bâche sur la vitre arrière de sa voiture et la fixe avec trois couches de ruban adhésif. J'utilise l'un des sacs en plastique noirs pour faire la même chose sur son pare-brise, puis je ferme également toutes les portières et fenêtres de la voiture avec du ruban adhésif.

Avec le dernier rouleau de ruban adhésif, je ferme la porte intérieure de son garage enfermant ainsi l'odeur de son délicieux sang dans le garage avec l'eau de Javel.

Je remplis sa bouilloire et la mets à chauffer et elle crie toujours. De longs cris d'agonie alors que son corps brûle son sang humain. Je regarde avec envie son sang qui s'accroche à mes mains. Je le veux. Je le veux à l'intérieur de moi. Mais lorsque la bouilloire est prête, j'utilise l'eau bouillante et son savon à vaisselle pour en laver toute trace sur mes mains dans son évier de cuisine. J'arrose l'inox avec encore de l'eau bouillante et regarde les derniers vestiges de sa délicieuse vie s'écouler dans les égouts.

"Putain. Pourquoi moi ?"

Je lutte contre l'envie de le lécher alors que les dernières gouttes s'écoulent. C'est une bataille difficile mais je la gagne en retenant mon souffle jusqu'à ce que tout disparaisse.

Je localise sa salle de bains et règle sa douche pour qu'elle se réchauffe avant de la porter à la cabine. Elle ne veut pas ou ne peut pas, se tenir debout toute seule, alors je la laisse glisser jusqu'au sol et la laisse assise sous le jet – elle crie tout le temps – pendant que je vais chercher de nouveaux draps.

Je trouve ceux qu'elle a dans un placard de sa buanderie et je me dépêche de refaire son lit.

Je fouille dans ses vêtements et choisis un sweat et un t-shirt uni. Une culotte en coton blanc uni que je trouve dans un tiroir près de son lit. Je regarde longuement la pile de soutiens-gorge. Le lui retirer s'est bien passé, en mettre un autre sur elle semble bien au-delà de mon champ d'expérience, alors je les laisse là où ils sont. J'emmène tout le reste dans sa salle de bain avec moi et je le jette sur le comptoir.

Elle gémit quand j'ouvre la porte pour la sortir de la douche. Elle ressemble à un rat débraillé lorsque je l'en retire et la fais asseoir sur le couvercle fermé de ses toilettes. Je l'essuie du mieux que je peux mais la majeure partie de l'eau dans ses cheveux dépasse mes talents alors je laisse tomber.

Je passe son t-shirt par sa tête et la laisse s'appuyer sur moi pendant que j'enfile d'abord la culotte puis le sweat.

Elle recommence à crier alors que je la descends vers le lit.

Je ferme ses rideaux, j'éteins les lumières et je ferme la porte de sa chambre derrière moi en partant.

Elle me crie de rester avec elle mais je l'enferme là et je retourne quand même dans son salon.

J'ai fait ce que je pouvais. Rien de ce que je fais ou dis ne servira à rien maintenant.

Je fouille dans son sac à main, prends son téléphone et son ordinateur portable de la table à manger dans le salon et commence à arrêter sa vie.

J'ouvre mon ordinateur portable, insère un câble USB et le connecte au sien. Je fais une copie miroir de son disque dur puis j'y connecte son portable. Je prends une copie de ses contacts, de toutes ses notes et de tous les noms d'utilisateur et mots de passe sur ses applications et réseaux sociaux.

Je les mets dans un e-mail crypté et les envoie à Jasper.

Même si je ne l'ai pas prévenu, il répond à mon e-mail dans l'heure. Il a déchiffré tous ses mots de passe, piraté tous ses comptes et les a tous fermés.

Une fois cela terminé, je remets son ordinateur portable et son téléphone là où je les ai trouvés, puis j'ouvre le programme que j'utilise pour mon propre travail.

Il est neuf heures du soir lorsque que ses cris commencent à changer. Elle n'est pas encore assez avancée dans la transformation pour que les processus de son corps humain aient acquis leur nature vampirique, alors sa gorge est à vif. Elle commence à ressembler à un chien blessé vers onze heures, mais à minuit, ses cordes vocales se sont renforcées et ses cris commencent à me déranger. S'ils me dérangent, les voisins ne tarderont pas à se plaindre.

Je mets mon iPod en veille et la récupère dans son lit.

Je la soulève et la prends sur mon épaule à l'arrière de son jardin. Je l'emmène avec moi franchir la clôture qui sépare nos maisons de la forêt à l'arrière puis je cours avec elle. Je parcours huit kilomètres dans les profondeurs de la forêt avant de perdre les derniers fils de la pensée humaine autour de nous.

Je fais encore un kilomètre juste pour être sûr.

Elle crie tout le long du chemin.

"Putain."

Je suis agité au-delà de toute raison alors que je la dépose au pied d'un arbre tombé.

Je cours vers le nord, évitant les arbres tout en ouvrant mes sens aux bêtes qui habitent la région. Je draine un gros cerf mâle et une autre femelle plus petite avant que ma soif ne s'apaise. Il ne disparaîtrait jamais vraiment, mais après le deuxième animal, je me sens suffisamment rassasié pour retourner à ma charge hurlante.

Elle est toujours allongée sur le sol de la forêt lorsque je reviens vers elle, se tordant dans une agonie totale et complète. Son odeur a encore changé au cours de la demi-heure où j'étais loin d'elle. Elle sent maintenant plus mon venin que son propre sang et ses fluides corporels et je commence à me détendre. Elle avait été bien trop tentante auparavant.

Je la laisse là et parcours un cercle d'un kilomètre de large tout en me connectant avec Carlisle puis Jasper via mon portable. Carlisle est intrigué par mes choix du jour, Jasper est consterné.

Je ne me soucie pas le moins du monde de leurs opinions.

Je leur donne simplement les informations de base qu'ils recherchent. Oui, j'ai retiré autant de preuves que possible de son allée. Oui, j'ai récupéré la douille de la balle. Oui, je l'ai emmenée dans la forêt et loin des oreilles humaines pendant qu'elle crie pendant les heures calmes de la nuit.

Je donne l'adresse de son domicile à Jasper et lui laisse le soin de faire retirer son véhicule et son contenu imbibé de sang. Je donne ses coordonnées à Carlisle afin qu'il puisse commencer à retracer ses antécédents médicaux et familiaux en utilisant ses contacts et son accès à son poste à l'hôpital.

Je refuse de parler à Emmett quand Carlisle me le demande. Je refuse également de parler aux femmes de ma famille. Rosalie sera furieuse contre moi. Esmée va s'évanouir et Alice racontera tout ce qu'elle a vu dans ses visions et je ne suis pas encore prêt à entendre ça.

Carlisle me supplie de réfléchir très attentivement à mes actes. Je lui dis que je l'ai fait. J'ai fait mon choix et je lui dis que je compte vivre avec. Il me demande de rester à portée de contact, de l'appeler si j'ai besoin de quoi que ce soit et de lui faire savoir comment elle va dans les prochains jours. Et je mens et je lui dis que je le ferai.

Je sais que je ne le ferai pas. Je veux l'emmener. Je veux m'enfuir avec elle. Je veux la garder pour moi tout seul. Elle est à moi et c'est moi qui l'ai engendrée et je lui dis que je lui rendrai bientôt compte de mes progrès.

"Putain !" je rugis dans la forêt.

Je retourne à l'endroit où j'avais laissé ma charge. Je reste assis à côté d'elle jusqu'à dix heures du matin, elle crie tout le temps, et une fois que je suis à peu près sûr que la plupart des habitants de notre rue sont occupés à leurs tâches quotidiennes, je la ramène chez elle. Par-dessus la clôture et retour dans sa chambre. Retour dans son lit où elle continue de crier.

Je redémarre la musique rock sur mon iPod, rouvre mon ordinateur portable et me remets au travail.

Rien de ce que je dirais ou ferais pour elle ne lui apporterait de réconfort. Alors je la laisse crier.