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~Interlude~

Acte 3 - Tombée de rideau.

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Il l'avait immédiatement reconnu. Le petit n'avait pas mentit : le spectacle macabre qui s'offrait à Billy était au-delà de tout ce qu'il avait imaginé. Une mer de sang souillait le sol de la ruelle sombre, répandant une odeur âcre dans l'air lourd.

Au milieu de ce bain rubis, gisait le corps sans vie d'Harry, son visage blême éclairé par les lueurs de l'incendie voisin. Ses yeux verts semblaient percer l'obscurité, fixant Billy avec une intensité glaciale. Son visage était contorsionné par la douleur, ses cheveux poisseux de sang collés sur son front pâle. Ses vêtements étaient déchirés et maculés de sang séché, donnant l'impression qu'il avait été traîné à travers l'enfer lui-même.

Une vague de terreur pure tordait les entrailles de Billy qui ne pouvait détacher son regard de cette vision cauchemardesque : le gamin avait souhaité que tout s'arrête et oh putain ! tout s'était arrêté de la pire des manières !

Il repensa au Major, à son horrible mort quand les ténèbres étaient venues réclamer leur dû. Il allait crever. Comme Harry.

Une sensation glaciale lui parcourut l'échine, comme si des yeux invisibles le scrutaient depuis les ténèbres. Au milieu des crépitements du feu, il crut distinguer des murmures étouffés, des lamentations sinueuses qui semblaient provenir des ombres mouvantes qui se tordaient sur les murs.

Il allait crever ici.

Putain.

Il sentit une présence derrière lui, une ombre qui semblait se mouvoir dans les ténèbres de la ruelle. Il se retourna brusquement, son cœur battant la chamade dans sa poitrine, tentant de fuir mais se heurta contre la poitrine d'un homme imposant.

« L'homme de main de Malfoy », pensa-t-il, terrorisé. Billy vacilla en arrière, ses pieds glissant sur le sol visqueux, et il chuta lourdement sur les pavés maculés de sang.

Alors qu'il tentait de se relever, le regard empli de désespoir, il croisa le regard de Thomas Gaunt, qui le contemplait avec un mélange de pitié et de mépris.

« Aidez-moi », murmura Billy d'une voix tremblante, au bord des larmes.

Gaunt fixa Billy avec intensité, ses yeux sombres étincelant dans la lueur vacillante de l'incendie. Il semblait délibérer, comme s'il hésitait à lui porter secours. Puis il se décida : « Il y a une solution », dit-il d'une voix grave.

Billy sentit un frisson glacé parcourir son échine, mais il était prêt à tout pour échapper à son sort : « Peu importe le prix. Dites-moi ce que je dois faire. »

Le Lord hocha lentement la tête, un sourire sardonique étirant ses lèvres : « Très bien. »

Il tendit une main gantée vers Billy, et ce dernier crut d'abord qu'il voulait l'aider à se relever. Un mince espoir naquit en lui alors qu'il tentait de saisir cette main salvatrice, mais ses doigts rencontrèrent le vide lorsque Gaunt retira brusquement sa main avec dégoût, comme si le simple contact avec Billy le répugnait.

« Ne soyez pas ridicule », gronda Gaunt d'un ton impérieux. « Donnez-moi la patte. C'est la meilleure solution pour éviter que votre histoire ne se termine ici. »

Billy acquiesça précipitamment, se mettant à fouiller frénétiquement ses poches à la recherche de la précieuse relique. Sa panique grandit lorsqu'il réalisa qu'elle avait disparu : « Je... je ne comprends pas... elle était là. Je l'avais ! » Bafouilla-t-il, la terreur nouant sa gorge.

Thomas Gaunt replia lentement sa main, son expression impassible : « Elles arrivent. Je ne peux plus rien pour vous », déclara-t-il d'une voix sombre.

Dans un geste de désespoir, Billy se prosterna devant le Lord, implorant son aide : « Je vous en prie, sauvez-moi ! »

Mais les paroles de Gaunt furent glaciales : « Vous avez fait les souhaits. Il n'y a rien que je puisse faire », répondit-il d'un ton implacable.

Billy sentit le gouffre du désespoir s'ouvrir sous ses pieds : « Non ! Non ce n'est pas moi qui ai fait le dernier ! - s'écria-t-il, pointant du doigt le corps inerte de Harry. - C'est lui ! C'est lui qui a fait le dernier vœu ! »

Le regard du Lord s'éclaira d'un intérêt soudain. « Vraiment ? Alors... peut-être... »

L'espoir renaquit dans le cœur de Billy : « Peut-être quoi ? » Supplia-t-il.

Thomas Gaunt chercha un instant quelque chose dans sa poche avant de lui tendre une petite bougie : « Elles vous traqueront, où que vous alliez. Essayez de rester dans la lumière. »

Billy prit d'une main tremblante la petite bougie et Thomas Gaunt eut un nouveau sourire effrayant : « Je peux l'allumer pour vous. » À peine eut-il prononcé ces paroles que la flamme jaillit, dansant sur la mèche comme un spectre dans la nuit. « Ne la laissez pas s'éteindre. »

Billy hocha la tête, serrant de toutes ses forces la bougie entre ses doigts.

« A votre place, je ne resterai pas ici. Ils vont bientôt éteindre l'incendie et la nuit reprendra ses droits. Vous devriez trouver un endroit éclairé. Au fait, j'ai croisé un grand homme qui vous cherchait. il avait l'air mécontent. Un ami à vous, peut-être ? »

Billy se leva, chancelant, ses membres engourdis par la peur et l'épuisement. Contournant Thomas Gaunt, il s'éloigna en silence, s'efforçant de trouver refuge dans la lumière, loin des ténèbres qui l'avaient si cruellement assailli.

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