Les feuilles mortes crissaient sous les pas de Sasuke alors qu'il marchait à côté de Naruto, son esprit assiégé par une marée montante de sentiments contradictoires. Cela n'arrivait pas souvent, mais à chaque fois que le nom d'Hinata surgissait dans leurs conversations, une tempête émotionnelle se déchaînait en lui, mêlant admiration et remords, désir et regret.

Aujourd'hui, ces émotions étaient particulièrement palpables, car le blond revenait du restaurant de ramen où travaillait la jeune femme. Cela irritait Sasuke de réaliser que Naruto connaissait mieux la vie quotidienne de son omega que lui, qui ignorait même qu'elle travaillait dans un restaurant.

Naruto, absorbé par son propre flot de paroles, semblait inconscient de la lutte intérieure de Sasuke.

"Hinata a vraiment évolué, tu ne trouves pas ?" lança Naruto, un sourire affectueux flottant sur ses lèvres. "Elle est incroyable, la façon dont elle gère tout... surtout après tout ce qu'elle a traversé."

Sasuke sentit son cœur se serrer. La manière dont Naruto parlait d'Hinata révélait une admiration et une affection qui éveillaient en lui une jalousie brûlante. Cependant, il son esprit s'arrêta sur les paroles du blond. Son omega se confiait à lui ? Qu'avait-elle raconté ?

"Qu'as-t-elle traversé ?" demanda-t-il nonchalamment.

Son ami lui lança un regard curieux. Après tout, il était rare que Sasuke s'intéresse à la vie d'autrui, encore moins en posant des questions. Il ne le fit aucun commentaire à ce sujet, se disant que le brun nierait toute remarques à ce sujet.

"Elle s'est déclaré tardivement en tant qu'omega alors qu'elle pensait être une beta."

Sasuke attendant qu'il développe, mais Naruto ne poursuivit pas la conversation. Peut-être était-il gêné de partagé des informations sur la vie personnelle de son ami. Le brun sut qu'il devrait provoquer son ami pour lui faire délier sa langue.

"C'est des choses qui arrivent, je ne vois pas ce qu'il y a de terrible", fit-il remarquer innocemment.

"Hé, c'est pas facile d'avoir un changement aussi radicale dans on identité aussi tard !" rétorqua le blond.

Le visage de Naruto s'assombrit.

"Elle mérite tellement mieux, tu sais. Elle s'est fait marquée par un type qui ne fait même pas partie de sa vie…"

Sasuke faillit s'arrêter net en entendant cette phrase. Naruto savait qu'Hinata était liée ? Ne devrait-elle pas être plus prudente à ce sujet ? Il perdit le fil de ses pensées, car le blond poursuivit dans son discours contrarié :

"Elle s'est faire mettre dehors parce qu'il ne s'est même pas présenté à sa famille, ou je ne sais quoi. Ses parents ne veulent plus entendre parler d'elle."

Les yeux sombre du brun s'écarquillèrent, réalisant qu'il ignorait absolument tout de la situation de son omega. Hinata avait été mis à la rue ? Un sentiment de panique le pris, et puis il se rappela chaque fois qu'il avait vu la jeune femme. Elle semblait bien se porter, et puis Naruto avait dit qu'elle avait un travail, donc elle devait au moins avoir un toit.

Il lâcha un soupir, mais serra quand même les poings. L'alpha à l'intérieur de lui grondait à l'idée que son omega ait été maltraitée ainsi par ses parents, et maintenant qu'il savait qu'elle avait endurée autant de chose sans se plaindre, sans venir chercher son aide… Sa poitrine se déchirait de douleur et de rage.

Il n'eut même pas le temps de finir de digérer cette nouvelle, que la voix de Naruto vint le transpercer dans une attaque personnelle.

"C'est injuste, et cruel. Ce n'est pas de sa faute si un minable n'a pas pas été foutu de se retenir de la marquer et n'a pas été capable prendre ses responsabilité. Elle ne devrait pas avoir à payer pour les erreurs de quelqu'un d'autre."

Chaque mot de Naruto était comme une lame qui perforait l'armure soigneusement construite de Sasuke. Son propre rôle dans le tourment de Hinata, dans son isolement, était mis en lumière avec une acuité douloureuse. La culpabilité et la colère s'entremêlaient, formant un cocktail explosif.

Sa rage ne pouvait être contenu, et il se vengea. Il était férocement jaloux de son ami. Tout le monde sauf Naruto savait qu'il était le premier amour d'Hinata. Et apparemment, il était aujourd'hui suffisamment proche d'elle pour connaître tout ces détails de sa vie personnelle.

La voix pleine de colère de l'alpha blond sonnait dans les oreilles de Sasuke, comme de l'amertume, du regret de ne pas avoir été celui qui était là pour clamer un lien avec elle lors de sa déclaration. Sûrement qu'Hinata aurait été aux anges, d'être clamée par son amour de toujours, sûrement que Naruto qui était célibataire et n'avait pas d'obligation familial aurait été un excellent alpha pour elle.

Ce train de pensée mettait Sasuke dans une rage folle, à peine contrôlable. Tout ce qu'il pu faire, c'est se retenir de frapper son ami. S'il faisait ça, Naruto saurait tout. Il chercha alors un attaque plus insidieuse, après tout Naruto avait du mal à lire entre les lignes, donc il pouvait se le permettre.

"Si tu étais si intéressé par elle, tu aurais dû l'approcher lorsqu'elle était disponible," cracha soudain Sasuke, les mots sortant plus durement qu'il ne l'avait prévu. "Maintenant, c'est trop tard. Elle appartient à quelqu'un d'autre. Tu devrais t'y faire et passer à autre chose au lieu de ruminer."

Naruto s'arrêta net, son expression mêlant confusion et surprise.

"Sasuke, qu'est-ce que— Je n'ai jamais dit que j'étais intéressé par elle de cette façon. Je suis juste en colère pour elle, c'est tout."

Mais Sasuke, aveuglé par une jalousie irrationnelle et une peur viscérale de perdre Hinata, même d'une manière qu'il n'avait pas le droit de revendiquer, tourna brusquement les talons et s'éloigna. Il ne pouvait pas supporter d'entendre plus, chaque mot de Naruto résonnant comme un reproche à son égard.

Marchant rapidement, Sasuke laissait derrière lui un Naruto stupéfait. La confrontation avait laissé un goût amer dans sa bouche, ses propres mots résonnant dans sa tête avec une clarté accusatrice. Il savait qu'il avait été injuste, que ses propres insécurités l'avaient poussé à dire des choses qu'il regrettait déjà.

Naruto ne faisait qu'énoncer des vérités, et Sasuke était trop faible pour les encaisser sans broncher. Trop faible pour reconnaître ses fautes ouvertement. Trop faible pour reconnaître publiquement que les pulsions de son cœur, contre toute attente, battait désormais pour Hinata. La réalisation que Naruto, avec ses simples mots de soutien, pouvait être perçu comme une menace, montrait à quel point Sasuke était devenu vulnérable.

* * *

Le crépuscule commença à envelopper le parc où il avait rencontré Hinata la dernière fois. La fraîcheur de la soirée semblait accentuer la solitude de Sasuke. Il s'assit sur un banc de pierre, les yeux fixés sur les mouvements ondulants de l'eau. La colère contre Naruto, bien qu'intense, était une diversion de son véritable conflit intérieur. Il était en colère contre lui-même, contre la faiblesse qu'il percevait dans son incapacité à être l'alpha qu'il était supposé être.

Il se demandait, avec une ironie amère, si Hinata serait plus heureuse sans lui. Peut-être que Naruto avait raison, peut-être qu'elle méritait mieux. Mais alors, une vague de désir protecteur de son lien submergea sa raison – il ne pouvait se résoudre à la laisser aller, pas maintenant qu'il réalisait combien profondément elle s'était enracinée dans son âme.

La nuit tombait maintenant complètement, et avec elle, une résolution fragile commençait à prendre forme dans l'esprit tourmenté de Sasuke. Il devait parler à Hinata, lui expliquer, s'excuser peut-être pour la façon dont les choses avaient évolué entre eux. Il ne pouvait effacer les erreurs du passé, mais peut-être pouvait-il travailler pour construire quelque chose de nouveau, quelque chose de vrai cette fois, malgré les complications.

Il se leva, son corps fatigué mais son esprit légèrement plus clair. Il savait que le chemin à parcourir serait difficile, semé d'incertitudes, mais la perspective de voir Hinata, de peut-être partager avec elle un moment de compréhension, lui donnait la force de faire face aux défis à venir.

Sasuke prit une profonde inspiration, sentant l'air frais de la nuit remplir ses poumons, comme pour nettoyer les vestiges de sa colère et de sa jalousie. Il devait faire cela, non seulement pour Hinata mais pour lui-même. Pour peut-être, enfin, trouver un équilibre entre l'héritier Uchiha qu'il était et l'alpha qu'il souhaitait devenir.

Avec cette pensée, il se dirigea vers le chemin du retour, chaque pas résonnant avec une détermination nouvelle. Demain, il parlerait à Hinata.

Sasuke Uchiha, le dernier héritier du clan éponyme, marchait dans les rues animées de Konoha. Ses yeux sombres et perçants scrutaient les environs, cherchant une personne en particulier. Hinata Hyuga, la fleur délicate aux yeux de lune, lui avait échappé ces derniers temps. Elle avait refusé ses deux premières demandes de rendez-vous, et cela commençait à agacer Sasuke qui ne savait pas comment agir dans ce genre de situation. Il n'avait pas l'habitude qu'on lui refuse quoi que ce soit.

Sasuke n'était cependant jamais à court de ressources, un Uchiha ne se laissait jamais abattre, il trouvait toujours moyen d'arriver à ses fins d'une manière ou d'une autre. Il avait donc utilisé Naruto pour obtenir subtilement l'adresse du restaurant où Hinata travaillait en semaine. Il déchenta un peu en recherchant l'adresse du restaurant. Les ramens n'étaient pas sa nourriture de prédilection pour de nombreuses raisons, mais sa détermination à voir sa liée était plus forte. Il s'adapterait et trouverait un moyen de les manger avec dignité.

En entrant dans le restaurant, Sasuke avait été accueilli par l'odeur envahissante de la soupe de ramen et le bruit des baguettes qui cliquetaient, avec des bruits d'aspirations qui lui firent tirer une grimance. Ses yeux avaient cherché Hinata, mais elle était introuvable. Il s'était assis à une table, commandant un bol de ramen, et avait attendu en espérant ne pas être tombé sur son jour de congé.

Le temps passait lentement et Sasuke commençait à se sentir mal à l'aise. La température était trop élevé à son goût, le poussant à retirer son manteau. Puis, finalement, il l'avait vue. Hinata, vêtue d'un tablier blanc et d'un sourire timide, était sortie de la cuisine. Mais à sa vue, son sourire s'était fané, comme une fleur sans soleil. Son omega ne resta dans sa ligne de vue que quelques secondes, pleine de gêne et même de peur dans son expression, avant que son corps tout entier se dissimule derrière un angle de mort de Sasuke.

Il entendait sa voix, si douce, prononcer des paroles qu'il ne déchiffrait pas à cause des clients trop bruyants. Quand la jeune femme s'éclipsa dans les cuisine et fut remplacé par un commis qui repris son rôle de serveuse, Sasuke compris qu'elle avait demandé à changé de poste temporairement.

L'évitement était si évident que cela blessait et enrageait Sasuke. Comment était-il censé arranger les choses si Hinata ne voulait plus lui accorder ne serait-ce qu'une minute ? Il lança un regard noir au pauvre serveur qui lui apporta son plat. Il resta là à ruminer et fulminer, avant de prendre la décision de partir. De toute évidence son omega ne voulait pas de lui sur son lieu de travail.

Sasuke avait quitté le restaurant, laissant son bol de ramen à peine touché, et avait marché dans les rues, ses pensées tourbillonnant comme une tempête. Il ne pouvait pas abandonner comme ça. Il consulta sur son téléphone, l'horaire de fermeture du restaurant de ramens. Il programma une alarme sur son téléphone, et se dirigea vers la bibliothèque où il se consacrerait à son prochain devoir à rendre en attendant l'heure fatidique où il confronterait sa liée en fuite.

Des nuages enveloppaient la ville dans un manteau blanc et silencieux, de la neige était prévu plus tard dans la soirée. Sasuke Uchiha, vêtu de son manteau noir et de son écharpe, attendait patiemment devant la porte de service du restaurant de ramen. Il espérait qu'Hinata sortirait bientôt.

Soudain, la porte s'ouvrit et elle apparut, emmitouflée dans sa tenue d'hiver, le visage plein de douceur qui réchauffait l'alpha à sa vue. Cette joie ne fut que de courte durée, Sasuke fut frappé de douleur lorsque sa liée posa les yeux sur lui et, qu'une nouvelle fois, son expression sereine se transforma en peur. Ce n'était pas son anxiété habituelle, que l'alpha ne connaissait que trop bien, c'était autre chose. Un crainte réelle, comme si elle faisait face à un danger, et cela dérangeait profondément Sasuke. Il ne voulait pas être la cause de sa détresse.

Il décida alors de tempérer son attitude naturellement froide, d'autant plus contrariée suite aux multiples rejets de son omega. Il lui parla avec autant de douceur que possible, ce qui venant de lui sonnait quand même un rude.

"Pourquoi m'évites-tu, Hinata ?" demanda-t-il, en essayant de masquer son propre malaise.

Hinata leva les yeux vers lui, ses yeux clairs rappelant le ciel blanc au dessus d'eux.

"Nous sommes censés briser notre lien, et pour cela nous devons nous éviter... L'aurais-tu oublié, Sasuke ?" répondit-elle, sa voix tremblante trahissant sa propre émotion.

Sasuke se sentit mal au souvenir de leur décision mutuelle. Il avait été tellement absorbé par ses propres préoccupations qu'il avait oublié à quel point cela pouvait être difficile pour Hinata. Il ne pouvait pas rater l'opportunité de revenir leur décision, de faire comprendre à son omega que la situation n'était plus la même à ses yeux.

"Je ne veux plus briser le lien," annonça-t-il, ses yeux sombres ancrés dans ceux de la jeune femme.

Hinata semblait surprise par ce revirement soudain.

"Pourquoi ce changement d'avis ?"

Sasuke hésita un instant, ne sachant pas comment exprimer ses sentiments pour la jeune femme. Il avait passé sa vie à réprimer et dissimuler ses émotions, il n'était pas préparé pour ce genre de situation où tout l'inverse lui était demandé. Il décida alors de lui donner une excuse, qui n'était pas un mensonge, mais qui ne reflétait pas l'entièreté de sa réalité.

"Je n'arrive pas à me concentrer, le lien devient trop pénible au fur et à mesure qu'on essaie de l'atténuer. Cela me dérange dans mes études, je ne peux pas me le permettre. Cela ne te fait pas également souffrir ?"

Sasuke attendait la réponse d'Hinata avec une appréhension grandissante. Il avait posé sa question avec une voix calme et assurée, mais à l'intérieur de lui, c'était une toute autre histoire. Si Hinata lui répondait par la négative, il savait qu'il serait anéanti. Toutes les émotions qu'il avait réussi à enfouir au plus profond de lui-même remonteraient à la surface, comme une vague déferlante qui balaye tout sur son passage.

Il regardait Hinata avec des yeux scrutateurs, cherchant à deviner dans son expression la moindre trace de ce qu'elle pouvait ressentir.

"Bien sûr que si, la biologie fonctionne ainsi..." répondit-elle, en baissant les yeux.

Sasuke ne devrait pas se réjouir ni se sentir soulagé de la souffrance de son omega, mais il ne pouvait pas s'empêcher de sentir une vague de chaleur à cette confirmation que le lien l'affectait autant que lui.

"Ce n'est pas raisonnable que nous souffrions tous les deux pour briser un lien, sachant que la probabilité que ça se fasse naturellement et sans grave conséquences psychologiques est très faible," dit-il, en essayant de la convaincre.

Hinata semblait hésiter, mais finalement elle acquiesça.

"Je veux bien conserver le lien, mais à conditions que tu ne cherches pas à m'approcher pour les prochains mois," dit-elle, en levant les yeux vers lui.

Sasuke trouva cette demande très étrange.

"Pourquoi donc ?"

Hinata commença à bafouiller, comme si elle avait du mal à trouver les mots justes.

"Je... J'ai subi beaucoup de changements dans ma vie récemment. J'essaye... J'essaye d'y remettre de l'ordre, d'y trouver un équilibre. J'ai besoin de temps pour me trouver et comprendre l'omega que je suis…"

Sasuke l'écoutait attentivement, observant le regard fuyant de la jeune femme qui semblait craindre qu'il s'oppose à sa condition. Il pouvait voir la vulnérabilité dans ses yeux clairs et la détermination dans sa posture. Il repensait à tout ce que lui avait raconté Naruto, aux épreuves qu'Hinata avait dû affronter suite à sa présentation, et à la faiblesse de Sasuke qui lui avait imposé sa marque.

L'alpha restait silencieux, s'imaginant comment cela devait être de vivre les choses du point de vue de son omega. Il réalisait à quel point il avait été égoïste en rejetant leur lien, sans même se soucier de ce qu'Hinata pouvait ressentir.

La jeune femme interpréta son silence comme une désapprobation et s'empressa de se justifier davantage :

"Je n'ai pas eu l'occasion de me construire comme une omega non liée. Si je me construis en dépendant de mon lien, et qu'un jour tu souhaites à nouveau le briser... Je ne sais pas si je pourrais me relever."

Sasuke voulut rétorquer qu'il ne voudrait jamais briser leur lien, mais il comprenait qu'Hinata ne lui faisait pas confiance. Après tout, il avait nié et rejeté leur lien jusqu'à maintenant. Il aurait besoin de temps avant que son omega lui fasse confiance et le prenne au sérieux. Pour cela, il devait répondre à ses besoins, même si cela allait à l'encontre de son envie de se rapprocher d'elle au plus vite.

"Si dans quelques mois, je veux toujours de notre lien, accepteras-tu de te reposer sur moi ?" demanda-t-il, les yeux plongés dans ceux d'Hinata.

La jeune femme le dévisagea avec surprise et curiosité. Elle hocha la tête, et c'était la seule réponse dont il avait besoin. Sasuke se sentait soulagé, comme si un poids avait été enlevé de ses épaules. Son alpha intérieur était apaisé d'avoir trouvé un terrain d'entente avec la jeune femme, il était prêt à assumer ses responsabilités envers son omega.

Il rentra chez lui avec une détermination nouvelle. Il avait quelques mois pour réparer le terrain afin d'accueillir Hinata dans sa vie, et il comptait faire les choses bien. Il devait trouver un moyen de rompre avec Sakura sans faire trop de dégât entre les relations de la famille Uchiha et de la famille Haruno. Et il devait faire en sorte que ses parents acceptent l'idée qu'il prenne une partenaire qui n'avait pas le même réseau que sa petite amie actuelle.

Sasuke avait espéré que ce dîner de famille serait l'occasion idéale pour parler à ses parents de sa relation avec Sakura et de son désir de mettre fin à celle-ci. Il avait soigneusement préparé ses arguments et répété ses mots dans sa tête, déterminé à faire comprendre à ses parents que c'était la meilleure décision pour lui.

Mais en arrivant chez lui, il avait trouvé Sakura attablée avec sa famille, souriante et à l'aise. Il n'était pas rare que sa petite amie soit invitée à manger avec eux, il savait que sa famille avait quasiment adopté la jeune femme comme leur future belle-fille. Une boule se forma dans sa gorge, étouffant ses mots et ses pensées. Il ne pouvait pas aborder le sujet d'une potentielle rupture devant Sakura.

Sakura, elle, avait une intention en tête en assistant à ce dîner. Elle avait parlé aux parents de Sasuke en avance, leur suggérant qu'il était temps de mettre en place des fiançailles car la famille Haruno s'inquiétait pour l'avenir de leur précieuse fille. Cette idée avait été accueillie avec enthousiasme. La mère de Sasuke se fit un plaisir de l'annoncer à son fils, dont le visage commençait à se décomposer. Il dissimula habillement son expression derrière sa serviette de table, mimant d'essuyer les résidus de sa soupe sur ses lèvres.

Il essaya calmement de rejeter cette idée, argumentant que c'était trop tôt et qu'ils devraient au moins attendre d'avoir fini leur études avant d'envisager un engagement aussi formel. Mais ses parents avaient rétorqué que leur couple durait depuis bientôt 3 ans, qu'ils allaient si bien ensemble et que ce serait un sacrilège de laisser les parents de Sakura s'inquiéter davantage. Le timing leur semblait idéal. Sasuke avait senti son estomac se nouer, tandis que sa petite amie souriait de plus en plus, comme si elle avait remporté une victoire.

Mikoto décida qu'elle irait avec son fils acheter une bague de fiançailles dès le lendemain, et Sasuke sentit une vague de désespoir l'envahir. Il ne pouvait pas contredire ses parents, pas avec Sakura présente, et pas en étant aussi peu préparé face à leurs arguments. Il avait baissé les yeux, les mains crispées sur ses genoux, tandis que le bruit des couverts et des conversations joyeuses résonnait dans ses oreilles.

Sakura le fixait, déçue de son manque d'enthousiasme. Elle essaya de l'inclure dans leur conversation à plusieurs reprise, sans grand succès. Cela la contrariait qu'il gâche leur bonheur ainsi avec ses humeurs. Dernièrement, Sasuke était particulièrement irritable. Elle le confessa à la mère de Sasuke après le repas, espérant que cette dernière raisonnerait son fils dès qu'elle en aurait l'occasion.

L'alpha avait l'impression d'être pris au piège, étouffé par les attentes de sa famille et les désirs de Sakura. Il savait que ça n'allait pas être facile, mais sa petite amie était un obstacle encore plus coriace que ce qu'il avait imaginé. Sortir avec elle avait semblé être une bonne idée lorsqu'ils étaient au lycée et que ses admiratrices refusaient de le laisser tranquille tant qu'il était célibataire, mais il commençait à regretter amèrement ce choix de facilité qu'il avait fait à l'époque. Les conséquences étaient beaucoup trop lourde, surtout maintenant qu'une omega qui était tout l'inverse de Sakura venait de voler son coeur.

Sasuke et sa mère étaient dans une bijouterie luxueuse, entourés de vitrines étincelantes remplies de bijoux précieux. La mère de Sasuke, une femme élégante et raffinée, était en train d'examiner attentivement une sélection de bagues de fiançailles, cherchant la perle rare qui conviendrait le mieux à Sakura.

"Qu'en penses-tu, Sasuke ? Laquelle de ces bagues irait le mieux à Sakura ? Celle avec la pierre rose qui rappelle ses cheveux, ou celle avec la pierre émeraude qui rappelle ses yeux ? " demanda-t-elle, tournant son regard vers son fils.

Sasuke jeta un coup d'œil rapide aux bagues, mais il ne semblait pas vraiment intéressé. Sa mine était sombre et préoccupée, et il semblait ailleurs.

"Je ne sais pas, mère. C'est à toi de décider."

Sa mère fronça les sourcils, remarquant la mine sombre de son fils. Elle croisa avec un air grave.

"Sasuke, je dois te parler de quelque chose d'important," dit-elle d'une voix douce mais ferme. "Tu sais à quel point nous aimons Sakura et à quel point nous sommes heureux que vous soyez ensemble. Mais ces derniers temps, j'ai remarqué que tu la négliges un peu."

L'alpha trouvait ça ironique, sachant que son attitude envers Sakura avait toujours été détachée. Il haussa les sourcils.

Sa mère sourit légèrement et secoua la tête. "Je ne dis pas que tu ne t'en occupes pas du tout, Sasuke. Mais tu as l'air un peu distant ces derniers temps, et Sakura me dit qu'elle se sent un peu négligée. Elle a besoin de plus d'attention et de réconfort de ta part, surtout en ce moment."

Sasuke hésita un moment, puis décida qu'il était temps de se confier à sa mère avant de se retrouver définitivement piégé dans des fiançailles dont il ne voulait pas.

"En fait, mère, je ne suis pas sûr de vouloir me marier avec Sakura. Je n'ai pas de sentiments pour elle, et je ne veux pas passer le reste de ma vie avec quelqu'un que je n'aime pas."

Sa mère fut surprise par cette révélation, bien que le comportement de son fils faisait plus de sens avec cette nouvelle information. Une vague de déception la traversa, mais elle essaya de garder son calme.

"Sasuke, l'amour ne vient pas toujours immédiatement. Parfois, il faut lui donner une chance et lui donner du temps pour le laisser se développer. Ta relation avec Sakura dure depuis plusieurs années maintenant, elle t'es fidèle et vous allez si bien ensemble. Ton père et moi, nous ne nous sommes pas aimés dès le premier regard. Mais nous avons traversé tant d'épreuves ensemble que notre amour s'est développé comme si ça avait toujours été une évidence."

Sasuke secoua la tête. "Non, mère, je ne pense pas que ça arrivera. Je ne ressens rien pour elle, et je ne veux pas lui faire de mal en continuant à lui donner de faux espoirs."

Sa mère soupira, et lui posa une question fatidique qui orienterait ses conseils par la suite. "Je vois. Et y a-t-il quelqu'un d'autre dans ton cœur, Sasuke ?"

Sasuke hésita un moment, puis décida de dire la vérité. "Oui, il y a quelqu'un d'autre que j'aime. Mais ce n'est pas la raison pour laquelle je ne veux pas me marier avec Sakura. Je ne l'aime tout simplement pas, et je ne veux pas passer ma vie avec elle."

Sa mère était déçue, mais elle comprenait que son fils avait besoin de temps pour se trouver et comprendre ses sentiments.

"Sasuke, je ne veux pas te forcer à te marier avec quelqu'un que tu n'aimes pas. Je suis déçue que tu aies joué avec les sentiments de Sakura jusqu'à maintenant. Si elle t'en veux et que cela ruine notre relation avec les Haruno, cela sera entièrement de ta responsabilité. Ton père ne prendra pas la nouvelle aussi bien que moi."

Sasuke le savait, son père serait furieux. Et sa mère, pourtant compréhensive, contenait ses émotions parce qu'ils étaient dans un lieu public. Elle avait beaucoup plus à lui dire, mais c'était ni le moment, ni l'endroit.

"Tu dois faire les choses bien et mettre fin à cette relation si tu ne veux pas l'épouser. Si possible, fais-le d'une manière qui ne sera pas moralement discutable, si les Haruno nous tournent le dos, on n'a pas besoin en plus que notre image publique soit dégradée."

Sasuke acquiesça, sachant que sa mère avait raison. Cette rupture allait être extrêmement délicate.

"Bon, j'imagine qu'on n'a plus besoin de bague désormais", soupira sa mère qui aurait voulu poursuivre leur séance de shopping un peu plus longtemps.

"On va au moins lui acheter des fleurs, ah, et un collier. Et des boucles d'oreilles. Il faut que ce soit magnifique, au moins suffisamment bon pour qu'elle n'oublie pas tout ce que la famille Uchiha a fait pour elle. D'ailleurs, fils, je serais de son côté vis-à-vis de cette rupture. Ton père aussi. Si tu dois plonger à ses yeux, tu seras seul et nous serons la belle-famille épleurée. Oui, c'est une bonné idée, cela devrait limiter la casse."

Sasuke soupira, mais ne put s'empêcher de retenir un sourire. C'était une forme de soutien suffisante de la part de sa mère, le laisser maître de ces choix tout en faisant le nécessaire pour l'aider à limiter les dégats.

Pendant les prochains jours, alors qu'il cherchait la façon la plus raisonnable de rompre avec Sakura, la situation ne faisait que s'empirer pour lui. Sa petite amie n'avait pas attendu de recevoir de bague pour annoncer leur fiançailles à la famille Haruno et à ses amis. Cela lui laissait que très peu de marge pour ne pas paraître comme un goujat lorsque viendrait le jour de la rupture.

Ses parents n'aillaient pas être content, mais quand même, leur business était assez solide pour supporter ce genre de conséquences. Ils manqueraient quelques opportunités, mais Sasuke travaillerait d'arrache-pied pour en créer d'autres. Si c'était le prix à payer pour sa liberté, cela ne lui faisait pas peur.

Hinata sortit de la bibliothèque, les bras chargés de nouveaux livres. Elle marcha lentement le long de la rue, profitant de la douceur de l'après-midi. Alors qu'elle passait devant la station de police, elle vit Naruto à travers la fenêtre de la salle de pause. Il lui fit signe de la main et lui sourit, l'invitant à le rejoindre. Hinata hésita un moment, puis poussa la porte de la station.

"Ça fait longtemps qu'on n'a pas pris le temps de discuter. Tu veux un café ?" dit Naruto en se levant pour l'accueillir.

Ils prirent des nouvelles, l'alpha la remercia d'avoir accepté son invitation, ce qui le tirait de la routine de la station et égayait sa journée. Hinata lui raconta que le chef du restaurant où elle travaillait préparaient une nouvelle recette de ramen, sachant que ça piquerait sa curiosité. Le grand sourire qu'elle reçut confirma qu'elle avait visé juste.

Alors qu'il invitait la jeune femme à s'asseoir Naruto commença à préparer le café.

"Tu veux le tien comme d'habitude ?" demanda-t-il.

"Non, je préférerais un chocolat chaud cette fois-ci," répondit Hinata.

Naruto sourit et haussa les épaules.

"Pas de problème," dit-il en versant du chocolat chaud dans le gobelet d'Hinata.

Mais alors qu'il lui tendait le gobelet, il ajouta, avec un air innocent :

"Le café est interdit pour les femmes enceintes, non ?"

Hinata rougit et regarda son ventre, qui était maintenant visible sous son pull. Elle était surprise que Naruto ait remarqué, mais elle savait qu'elle ne pouvait plus le cacher maintenant. C'était la raison pour laquelle elle avait commencé activement à éviter Sasuke après tout.

"C'est autorisé avec modération, mais avec mes nausées je ne peux plus le tolérer", expliqua-t-elle timidement.

Naruto sourit et s'assit en face d'elle. "Je suis content pour toi, Hinata," dit-il d'une voix chaleureuse. "Tu vas faire une excellente mère."

Hinata sourit timidement et remercia Naruto. Elle était un peu gênée de parler de sa grossesse, car elle n'avait annoncé la nouvelle à personne en dehors de Neji. Mais en même temps, le fait d'en parler avec Naruto rendait ça un peu plus réel, ce qui ne lui déplaisait pas.

Elle s'inquiétait néanmoins que Sasuke l'apprenne, après tout il était le meilleur ami de Naruto et le fréquentait régulièrement.

"Naruto, j'aimerais que tu ne parles pas de ma grossesse autour de toi," dit-elle d'une voix sérieuse.

"Je ne suis pas encore prête à l'annoncer à tout le monde, et je ne veux pas que des ragots se répandent."

Cette requête surprit Naruto, mais il n'hésita pas une seconde. Il hocha la tête et promit à son amie de garder le secret. Il n'avait pas besoin de se poser de question sur les raisons de sa discrétion. Le monde était dur, et les gens avaient le jugement facile. Un omega abandonnée par son alpha, vivant une grossesse solitaire… Il ne pouvait s'empêcher de sentir un instinct protecteur envers la jeune femme qui se trouvait dans une situation aussi compliquée.

Il n'avait pas l'expérience ni les mots pour aider son amie, alors se contenta de lui dire, avec un sourire rassurant :

"Hinata, si tu as des soucis avec quelqu'un, ou si tu as besoin d'aide ou de soutien, n'hésite pas à venir me voir. Je fais partie des forces de l'ordre maintenant, et je suis là pour t'aider et te protéger."

La jeune femme lui adressa un sourire timide.

"Tu as toujours su comment dire les choses les plus cool, Naruto."

L'alpha blondit rougit du compliment, et commença à balbutier qu'il n'était encore qu'un modeste policier de quartier, mais qu'un jour elle verrait ses exploits. Ils discutèrent encore une petite heure, avec qu'un des collègues de Naruto ne le réprimande d'avoir négligé sa paperasse et monopolisé la salle de pause.

Gêné de se faire corriger devant Hinata, le blond entreprit de mettre fin à sa visite, mais avant ça il devait exprimer sa réelle gratitude envers elle.

"Merci d'être là Hinata. Tu sais, je risque de t'ennuyer encore plus souvent à partir de maintenant !"

"Ah bon ? Ton collègue avait l'air de dire que tu aurais un emploi du temps plus chargé pour rattraper le travail qu'il te reste à faire."

L'alpha se gratta l'arrière de la tête dans un tic de nervosité, embarrassé que son amie répète ça.

"Oui, mais je risque de passer beaucoup moins de temps avec Sasuke. Apparemment Sakura et lui sont fiancés maintenant, et bon… J'en avais déjà un peu marre d'être dans leurs pattes quand ils étaient ensemble au lycée, mais Sakura a tendance à me chasser de plus en plus pour monopoliser Sasuke maintenant qu'ils font des études différentes."

Naruto soupira, perdu dans le récit de ses difficultés relationnel, et inconscient de l'impacte que ses paroles avaient sur Hinata.

La jeune omega se sentait vaciller. Elle s'excusa rapidement, pressée de s'isoler avant que les larmes la trahisse. Elle sortit à l'extérieur, le froid du temps qui s'était rafraîchi lui caressa le visage. Elle trouva refuge sans une ruelle proche, et le laissa aller contre le mur, se permettant de sangloter dans l'intimité de l'impasse que personne ne fréquentait à cette heure.

Elle savait qu'elle n'aurait pas dû se laisser aller à espérer, mais quand Sasuke était venu la voir sur son lieu de travail pour lui dire qu'il voulait conserver leur lien, elle n'avait pu s'empêcher de se mettre des idées en tête. Ce rêve fut d'une courte durée, mais c'était sa faute pour avoir été aussi naïve.

Sa situation était déjà difficile, à craindre que Sasuke n'apprenne sa grossesse. Maintenant, elle avait dépassé la date qui rendait possible un avortement, mais le rappelle que Sakura faisait partie intégrante de la vie de son alpha… Pas juste partie intégrante, c'était maintenant sa fiancée, sa future femme, celle qui resterait à ses côtés pour toujours et serait reconnu par tous comme sa partenaire.

Comme toujours, même sans le vouloir, Sakura s'assurait qu'Hinata reste dans l'ombre, seule.

La jeune omega enceinte tremblait, non pas du froid hivernal, mais de détresse. Elle pouvait se permettre de perdre Sasuke, de prendre son lien. Cela la dévasterait, mais ne la tuerait pas. Ce qui la terrorisait à ce point était l'idée que Sakura apprenne un jour qu'elle portait l'enfant de Sasuke. Si la femme qui avait passé son adolescence à la martyrisé apprenait qu'elle allait donner naissance au fils de son homme… Elle craignait pour la sécurité de son enfant. Si Sakura touchait à son enfant, elle en mourrait.