Nota de la traductora: muchas gracias a todos los que siguen esta historia. Agradecimiento especial a Nancy, phoenix1993, tuguacamole y diva-akira por sus comentarios. Y diva-akira, efectivamente, la profesora de DCAO estadounidense y ex auror es Tina, muchas ranas de chocolate virtuales para tí. 😉

—S—

12 de noviembre de 1976

Severus,

Muchacho, cuando comenzamos nuestra correspondencia, nunca pensé que estaría cargada de temas tan pesados. Tal vez hablaríamos de tu dama, tus estudios, tal vez sobre cosas triviales de vez en cuando, pero no sobre los Mortífagos y el Señor Oscuro y la venta de tu alma por la oportunidad de una educación.

Tu abuela me informó que el dinero de mi matrícula está disponible, aún intacta a pesar de mi repudio. Ella dice que ningún nieto suyo se arrodillara y suplicará que se le dé lo que es su derecho como heredero de los Prince.

En cuanto a los seguidores del Señor Oscuro: haz lo que sientan que es correcto. Con tan pocos verdaderos Maestros Pocionistas, no podemos ser muy quisquillosos. Si es necesario, piensa en tu padre cuando hables de los muggles, estoy segura de que te proporcionará la inspiración adecuada para seguirles la conversación.

Si puedes, visita a tu abuela durante las vacaciones. Ella merece verte, y no solo en foto.

E. Prince

El placer de leer el nombre de su madre, su verdadero nombre, en el pergamino era casi tan fuerte como leer que no necesitaba a Lucius Malfoy ni a nadie más para cubrir el costo de su matrícula.

Y la carta, aunque tardía, llegó justo a tiempo para enfrentarse a la cena de Slughorn. Si Lucius estuviera allí, no tendría que preocuparse por más tentaciones.

Aunque tenía que preocuparse de que Slughorn lo mostrara como un trofeo.

Severus había enviado sus notas sobre triturar los granos de sopóforo en lugar de rebanarlos, había sido una decisión espontánea, aunque había tenido la tentación de hacerlo con un par de gotas de Suerte Líquida. Al final, decidió que sería un desperdicio de una poción perfectamente buena, y pensó que no tendría tanta suerte como para que lo volvieran a publicar.

Estaba equivocado.

El Sr. Hicklepunk de Pociones Trimestrales pensó que Severus era bastante inventivo, y aunque estaba seguro de que los métodos del joven estudiante no serían bien recibidos, era precisamente el tipo de pensamiento que querían en sus comentarios y sugerencias. Iba a publicarlo en el trimestre de invierno y dijo que le había escrito a Slughorn para elogiar sus habilidades como profesor. Severus casi se rió al leer eso, pero no disuadió al Sr. Hicklepunk de hacerlo.

Todavía no le había dicho a Hermione, decidiendo esperar hasta que se publicara para mostrárselo, y Slughorn le había guardado el secreto con aire de suficiencia. Pero llamó a Severus con más frecuencia en la clase de Pociones y comparó a todos los demás con él. Se estaba volviendo más que un poco molesto.

Metió la carta en su bolso, preparándose para ir a encontrarse con Hermione en la mesa Gryffindor para pasar tiempo con ella antes del evento social de Slughorn.

"Señor Snape", dijo la profesora McGonagall mientras se acercaba a él, pareciendo severa y sonando un poco molesta. "¿Si pudiera venir conmigo un momento?"

Los demás en la mesa lo miraron con lástima y confusión, aunque él se limitó a asentir con la cabeza a McGonagall antes de ponerse de pie para seguirla fuera del salón. Captó la mirada de Hermione en el camino y se encogió de hombros cuando vió que ella se veía tan confundida como él.

Una vez que estuvieron fuera del Gran Comedor y a la mitad de las escaleras, McGonagall se relajó un poco.

"Lamento alejarte de Hermione, estoy segura de que planeabas pasar un tiempo con ella antes de ir a la oficina de Horace por la noche, pero me temo que te han mandado a llamar".

"¿Quién?"

"El Profesor Dumbledore".

"¿Qué quiere el director conmigo?" preguntó, poniendo sus escudos mentales en su lugar mientras su aprensión aumentaba.

"No estoy segura, Severus", dijo en voz baja. "Pero si te sirve de consuelo, Alastor está ahí".

"Pero no la profesora Scamander, espero", dijo con los dientes apretados.

"No. Aunque debo decir que ustedes dos no parecen llevarse bien…"

"Tengo un conocimiento de las Artes Oscuras que ella cree que nadie de mi edad debería tener. A menos que-"

"No digas más," dijo Minerva mientras se acercaban a la gárgola. Ella pronunció el nombre de un dulce y la estatua se hizo a un lado para ellos.

Cuando entraron a la oficina del director, Severus notó que el profesor Dumbledore estaba sentado en la silla detrás de su escritorio, con Moody de pie a su derecha.

"Gracias, Minerva", dijo Dumbledore. "Eso sería todo."

"Albus, no puedes pedirme que actúe como profesora estricta con un estudiante que se porta bien, y lo arrastre a esta oficina y luego esperar que me vaya".

"Me temo que son asuntos de la Orden, Minerva. Y lo que es más importante, necesito a mi directora adjunta patrullando cerca de la reunión de Horace de esta noche."

"¿Qué quiso decir con asuntos de la "Orden"?" Mirando entre el profesor en el que confiaba y en el que no, Severus estuvo tentado de pedirle a McGonagall que se quedara como testigo. Pero, de nuevo, Moody estaba en la habitación. Confiaba en Moody. Moody confiaba en él.

Ciertamente no se relajó, pero cuando McGonagall le preguntó a Severus con una mirada si quería que se quedara, él indicó que estaba bien. Se fue, pero aún parecía cautelosa mientras lo hacía.

Cuando la puerta se cerró, Dumbledore puso la sonrisa afable que molestaba muchísimo a Severus y señaló una silla que parecía cómoda en el lado opuesto del escritorio. Severus se sentó rígido.

"¿Caramelo de limón?" ofreció el director, y Severus negó con la cabeza.

Dumbledore asintió. "Señor Snape, Alastor me ha dicho que lo están cortejando."

Severus alzó una ceja hacia Alastor, quien no dijo nada pero mostró una mueca tranquilizadora en sus labios.

"Algo me dice que no se refiere a Hermione Granger", evadió Severus.

"No, no lo hago. Pero me alegro de que la haya mencionado, en realidad. Verá, no estoy seguro de que conozca todos los hechos. Sé que estuvo en su mente accidentalmente el año pasado, y ella me pidió que no lo obliviara después".

Eso era nuevo. Supuso, sin embargo, que después del incidente, se convirtió en algo sin importancia en comparación con afirmar que su relación seguía intacta.

"Sin embargo, lo que vió no fue todo lo que hay que saber de la propia señorita Granger. Sé que los Slytherins creen en la pureza de la sangre y me temo que quizás usted no se de cuenta de que la señorita Granger carece de las cualidades que buscan los de su casa." Y luego, como si Severus fuera completamente estúpido, Dumbledore lo miró por encima de sus anteojos de media luna y dijo: "Ella es nacida de muggles".

Le tomó todo lo que Severus tenía para no poner los ojos en blanco ante el director. "Dado que soy un mestizo, no le doy mucha importancia al estatus de sangre".

"¿No?" preguntó Dumbledore, y Severus sintió ese pinchazo en su mente. No reveló nada, incluso cuando la presencia del director se hizo más obvia.

"Date por vencido, Albus" —ordenó Moody. "Ese chico no dejará entrar a nadie si no quiere".

"Creo que tienes toda la razón, Alastor. Sr. Snape, me gustaría una respuesta honesta de usted, si pudiera. ¿Alguna vez planeo unirse a los mortífagos de Tom Riddle?"

"Considerando que el último grupo de estudiantes abiertamente solidarios fue expulsado o puesto en detención permanente, sería estúpido de mi parte admitir que lo hice. Sin embargo, si bien lo consideré una opción en un momento, fue solo para acceder a los privilegios que se me negaron debido a mi estatus de sangre y falta de riqueza".

"Y si su círculo íntimo le quisiera, ¿aceptaría?"

"No."

"¿Por qué no?" preguntó Dumbledore, entrelazando sus dedos. "Perdóneme por suponer, pero no preveo que obtenga poder o prestigio muy fácilmente sin ciertas conexiones".

"Tal vez no busco poder o prestigio," gruñó Severus entre dientes, sabiendo que solo era una mentira a medias, pero su indignación lo estaba superando. Ya se estaba ganando esto último, y por mérito propio. Con su propio conocimiento e investigación. Poder… había sido un sueño una vez, cuando los Merodeadores lo acosaban. Pero como él y Lupin se habían hecho amigos, y Black había pedido una tregua, la otra mitad del molesto grupo ya no se había molestado en hechizarlo.

"Su Casa es conocida por su ambición", dijo Dumbledore.

"La ambición y el poder no son lo mismo", espetó Severus.

Dumbledore sonrió. "Supongo que no lo son. Entonces, tal vez debería considerar esto: ¿qué haría para proteger a la señorita Granger? Estoy seguro de que está haciendo un buen trabajo en la escuela mezclándose con los sangre pura, especialmente entre los Gryffindors, que no se obsesionan con esas nociones."

Las fosas nasales de Severus se ensancharon cuando cada artículo de noticias, cada pieza de información que la escuela había ocultado sobre el pasado de Dumbledore y su asociación con Grindelwald pasó por su mente. Los había leído todos, sabía sin lugar a dudas que Dumbledore no era en absoluto el santo Gryffindor, el campeón de los muggles que parecía ser.

"Pero cuando esté en el mundo mágico, trabajando para el Ministerio, ¿qué tan bien podrá guardar su secreto? ¿Cuánto tiempo pasará antes de que sea expuesta como nacida de muggles o, peor aún, como la viajera que es? ¿Qué está dispuesto a hacer para mantenerla a salvo?"

"Ella no necesita preocuparse por eso", dijo de inmediato.

"¿No? Ella lo dejó entrar en su mente, ¿cree que es lo suficientemente fuerte como para mantener a los demás fuera?"

Severus hizo algo de lo que se arrepintió al instante: titubeó. No estaba seguro de si Hermione era fuerte en sus habilidades y lo había dejado entrar porque confiaba en él, o si no era tan fuerte como debería ser.

"Hay una sociedad secreta, Sr. Snape, conocida como la Orden del Fénix. Nuestro objetivo es, en pocas palabras, detener a Tom Riddle. Hay, sin embargo, un pequeño problema. No podemos prevenir las bajas que ocurren. Necesitamos a alguien en el interior que nos proporcione información".

"¿Y quiere que yo haga eso?" preguntó Severus.

"Sería ideal, sí".

"¿Y cree que será así de simple?"

"No, no creo que sea una tarea simple en absoluto. Para obtener esa información, la información que necesitamos, deberá convertirse en uno de ellos".

"No."

"Les ha llamado la atención", continuó Dumbledore, ignorando su negación vehemente. "Si Lucius Malfoy lo está invitando a fiestas y está dispuesto a patrocinar su educación, significa que lo están animando a hacerlo. Admito que hubiera preferido al Sr. Black para la tarea, con la estrecha asociación de su familia con Riddle ya establecida, pero no creo que pueda mantenerse encubierto tan bien como usted. Como Slytherin y favorito de un sangre pura conocido y respetado, es usted el candidato perfecto".

"Ya he dado mi respuesta", dijo Severus, levantando un poco la voz y negándose a retroceder cuando Dumbledore lo fulminó con la mirada.

"Severus," gruñó Moody, y Severus casi había olvidado que estaba en la habitación. Le hizo señas para que se pusiera de pie, luego cojeó hacia la puerta, dejando claro que Severus debería seguirlo. Ni siquiera miró al director cuando se fue.

"Muchacho", comenzó Moody una vez que estuvieron solos, "la cosa es: te necesitamos. Ahora, Dumbledore puede pensar que eres como todos los otros Slytherins, pero yo te conozco mejor. Hubieras sido un buen Auror si no estuvieras tan interesado en mezclar un montón de cosas en un caldero. Pero el hecho es que eso ya te está llevando a donde necesitamos estar". Se inclinó y susurró: "No necesitas profundizar demasiado. Mantén esas paredes en alto, mantente en silencio y verás que la gente habla. Cuando veas a Malfoy esta noche, pregunta por los Maestros Pocionistas."

"Pero tengo otra manera", dijo Severus en voz baja. "No necesito a Lucius".

"Genial, tienes el dinero, pero aún necesitas a alguien que te enseñe. Por mucho que odie admitirlo, la mayoría con los que querrías trabajar son los que ya estamos vigilando."

Severus asintió, considerando la petición de Moody.

Era bueno para hacerse discreto, desapercibido, olvidado. Así es como sobrevivió a la infancia y cómo sobrevivió siendo un mestizo en Slytherin. Y él quería un buen maestro, no alguien como Slughorn que lo adulara solo por tener una buena idea. Quería ser desafiado y estar completamente inmerso en el papel de aprendiz. Y, ciertamente, aunque probablemente podría obtener una lista de Hicklepunk, Lucius probablemente ya había buscado lo mejor de lo mejor.

"Veré qué puedo hacer", dijo Severus, ignorando el orgullo que sintió cuando Moody le dio una palmada en el hombro y sonrió.

"Eso es muchacho. Ahora, ve a hacer tus cosas."

—S—

Severus sonrió para sí mismo al darse cuenta de que los Merodeadores nunca querrían que la gente los relacionaran con él.

Potter y Black estaban al otro lado de la habitación, charlando con atletas y tratando de verse impresionantes, dandole la espalda. Incluso Lily estaba haciendo todo lo posible para mantener la distancia y parecer, a todos los efectos, como si no lo conociera.

Por él eso estaba bien. Severus no quería que idiotas adinerados y nacidos de muggles se codearan con él, especialmente si alguno de los amigos de Lucius también estaba presente.

Sus ojos recorrieron la habitación, observando a todos los alumnos, sin ver a nadie importante para él ni a nadie que pensara que apoyara al venerado Señor Oscuro. Al menos no hasta que entró Lucius.

Severus observó cómo el aristócrata hacía todo lo posible por no hacer una mueca de desprecio ante el saludo bullicioso de Slughorn o ante sus intentos de presentarle a una joven nacida de muggles de Hufflepuff que estaba seguro de que tendría éxito en el Ministerio. Simplemente levantó la barbilla, miró a la chica y se alejó de ellos con lo que parecía una salida apenas cortés. Lucius fue primero a la barra, vio a Black y frunció los labios con desdén. Cuando miró alrededor de la habitación y encontró a Severus, inmediatamente se le acercó.

"Finalmente, alguien de calidad en esta lamentable excusa de reunión", dijo Lucius mientras estrechaba la mano de Severus. "Me pregunto si Horace está tratando de degradar su estatus con todos estos sangre sucia. Estoy muy contento de que finalmente te dieras cuenta que están por debajo de ti."

Severus se encogió de hombros, moviendo la cerveza de mantequilla en su tarro. "Estoy empezando a encontrar que la mayoría de la gente lo esta".

"Sí", dijo Lucius, con un brillo en sus ojos que a Severus no le gustó. "Hay un rumor en el Ministerio de que una antigua familia de sangre pura que se estaba extinguiendo repentinamente encontró... a su heredero".

"La familia Prince".

"En efecto. Debo decir que cuando informé de tal rumor a nuestro estimado... líder, se sintió muy complacido. Tu valor se está incrementando, amigo mío. Tu madre desechando a tu padre muggle, reclamando su propio apellido, eso solo te está elevando a sus ojos. Está desesperadamente ansioso por conocerte."

"No es como si pudiera deshacerme del nombre de mi padre muggle, por lo que la línea de sangre pura solo continuará de esa manera: sangre".

"Aun así, me encantaría que tú y Hermione asistieran a la velada que mencioné. Él estará allí, y cuando te vea con una dama de sangre pura…"

"Todo lo que deseo, Lucius, es tener una Maestría en Pociones y a Hermione como mi esposa. No tengo ningún deseo de poder."

"¿No?" Lucius preguntó con desconfianza. "¿O es esa la influencia de tus nuevos... amigos?"

Severus sintió una llamarada de pánico en el estómago cuando la mirada de Lucius se dirigió a Potter y Black.

Tratando de mantener la calma, Severus arqueó una ceja ante el hombre al que había respetado y admirado durante mucho tiempo. "Me temo que no sé a quién te refieres".

"¿De verdad? Que interesante. Hablé con Regulus Black de camino aquí y dice que ha visto a su hermano constantemente a tu lado. No está seguro de qué hacer con eso, por supuesto, pero espera que Sirius finalmente haya comenzado a ver sus errores. ¿Es ese el caso, Severus, o hay algo que debería saber?"

Severus soltó un genuino resoplido de diversión. "Te puedo asegurar, Lucius, que Black, Potter y yo no somos amigos. Si bien no me acosan como solían hacerlo, es solo porque uno de los suyos desea más la compañía de Hermione que la de ellos. Está esperando el momento en que joda las cosas sin remedio. Pero por ahora, puedo caminar por los pasillos sin un hechizo protector a mi alrededor."

Lucius sonrió, metió la mano en su túnica y sacó una hoja de pergamino. "Estoy feliz de escucharlo." Le entregó el pergamino a Severus. "Me alegra saber de tu inclusión a tu familia por derecho y la matrícula que eso te otorga. Si encuentras que tu abuela no quiere o no puede ayudarte, podemos arreglar algo. Por ahora, sin embargo, me gustaría darte esto. Una lista de Maestros en tu campo. Solo que hay un pequeño problema".

"¿Cual es?" preguntó Severus, sabiendo que no le iba a gustar la respuesta.

"Todos han contratado tantos aprendices como han podido, están en medio de múltiples aprendizajes y seguirán así durante otros cuatro años o necesitarán que comiences en el verano".

El corazón de Severus se hundió en su estómago. "Todavía me queda otro año aquí".

"¿Qué te mantiene aquí? Me cuesta creer que te quedes por una chica."

Severus optó por no responder a eso.

"Ella es una académica, ¿no es así? No puedo verte perdiendo el tiempo con alguien que no puede seguirte el ritmo. Estoy seguro de que ella entendería si hicieras las pruebas antes."

"¿Por qué quieres que haga esto, Lucius? Pareces más interesado en esto de lo que deberías."

"Has atraído atención sobre ti mismo, Severus, de la mejor manera posible. ¿Por qué no aprovecharlo?".

—H—

14 de noviembre de 1994

Acababa de acomodarse para tomar una taza de té cuando escuchó a la red Flu encenderse detrás de ella. Suspirando, Hermione se giró, esperando ver a un funcionario del Ministerio con una nueva solicitud de cálculos, y se sorprendió al encontrar a un Sirius descontento, seguido de cerca por Remus.

"'Llora hasta quedarse dormido cada noche, pensando en su querida madre fallecida'", escupió Sirius, golpeando una copia de El Profeta en la mesa de café, encima de su propia copia. "Esa bruja se la está buscando".

"Entonces, ¿no te molesta en absoluto el comentario de su 'padrino notoriamente trastornado e increíblemente peligroso dispuesto a hacer cualquier cosa para protegerlo'?"

"Tan molesto, como estoy seguro de que tú lo estas por su fama de mujeriego. Y cito: "Pero el pasado triste y trágico de Harry, junto con la personalidad de chico malo que ha adquirido al vivir con su padrino, ex recluso de Azkaban, lo ha hecho extremadamente popular entre las damas". Un amigo cercano, Colin Creevey, dice que casi nunca se ve a Harry sin su trío de encantadoras brujas: Ginevra Weasley, Luna Lovegood y Aurora Snape'".

Hermione se encogió de hombros y se levantó de la silla de su escritorio en el otro extremo de la sala de estar. "Colin Creevey, que yo sepa, era más fanático que amigo de Harry. Sin mencionar que estoy bastante segura de que cualquiera que piense que Severus dejaría que Harry incluso mirara a su hija con intenciones románticas está completamente loco."

"Estoy realmente sorprendido de que no se mencione al niño Malfoy en los periódicos", reflexionó Lupin mientras se sentaba en el sofá.

"Creo que eso es obra de Narcissa", explicó Hermione. "Hace unos años, Skeeter fue escoltada fuera de la mansión a punta de varita. Sinceramente, nunca había visto a Cissy tan... frenética. Estoy bastante segura de que amenazó a Skeeter."

Sirius la miró perplejo y Remus se removió en su asiento.

"¿Cissy?" dijo Sirius. "¿Son tan cercanas que la llamas con un apodo cariñoso? ¿A la esposa de un Mortífago?

"Yo soy la esposa de un Mortífago."

"No, no lo eres", respondió Sirius.

"Para todos los efectos, Sirius, lo soy. Está marcado…"

"Él nunca lo eligió," interrumpió Sirius.

"Y, sin embargo, es uno. Ya sea que él lo quisiera o no", suspiró. "Y… y la…"

Ante la incapacidad de Hermione para decir lo que, aunque ella lo negara, la aterrorizaba, Remus se puso de pie. Cruzó la habitación y suavemente tomó sus hombros en sus manos.

"¿Qué pasa, H.?" preguntó suavemente.

Podía sentir sus ojos picando con las lágrimas que se negaba a derramar. No era algo seguro, todavía no. Los números decían que todavía había una posibilidad, alrededor del sesenta por ciento, pero aún así...

"La marca de Severus se está oscureciendo", logró decir, su voz entrecortada y apenas por encima de un susurro. "Fui a verlo anoche, para mostrarle los nuevos cálculos. Su Marca se está oscureciendo, y la última vez que lo hizo, Voldemort estaba a punto de regresar".

"¿Cómo?" preguntó Sirius.

"Todavía estoy tratando de resolver eso entre mi trabajo y hacer cálculos para Severus". Hermione resopló, una leve sonrisa adornando sus labios. "Por primera vez en veinte años, no lo sé todo. Y justo en el momento en que, bueno, digamos que Alastor Moody no es él mismo".

"¿Qué quieres decir, Gatita?"

"Él actuó como si no me conociera", respondió ella. "Me encontré con él anoche, cuando subía a ver a Min. Estaba acechando por los pasillos, probablemente haciendo rondas. Si Severus no hubiera mencionado de antemano que pensaba que algo andaba mal, me habría acercado a él con un cálido saludo y un abrazo. Tal como estaban las cosas, se detuvo y me miró fijamente, preguntándome qué diablos estaba haciendo allí y si era del Ministerio".

"Eso suena extraño" —coincidió Remus. "¿Se lo han mencionado a Albus?"

"No. No estoy seguro de que Severus lo haya hecho."

Hubo silencio por un momento mientras meditaban sobre eso, y había cierta inquietud en el aire que solo creció a medida que pasaban los minutos. Confundida, Hermione se volvió hacia Sirius, quien parecía resignado y un poco abatido. Caminó tranquilamente hasta la chimenea y estudió las fotografías que había allí.

"Hermione", dijo Remus, apretando sus hombros que ella no se había dado cuenta que todavía estaba sosteniendo. "Si… si se vuelve demasiado, volver a interpretar a la esposa de un Mortífago, y esta vez con niños, yo… quiero que sepas que, bueno…"

"Remus, no otra vez. Por favor," dijo Hermione, dando un paso atrás. "Lo amo. Siempre lo he amado y siempre lo amaré".

"Quizás no siempre", dijo Remus con un toque de diversión.

"Está bien, bueno, ciertamente no estaba enamorada de mi profesor de Pociones a los catorce años, pero amaba a mi mejor amigo a los quince. Y entiendo lo difícil que debe ser para ti entender cómo eso es suficiente para que yo me quede con él, especialmente sabiendo quién era yo para Harry. Pero tienes que dejar ir cualquier esperanza de que algún día decida que no puedo hacerlo y lo deje". Bajando la voz, agregó: "Hay alguien que te ama y te ha amado durante mucho tiempo, esperando que te des cuenta de que también lo amas. Alguien con quien sé que encontraste consuelo y paz antes de que nuestros mundos se desmoronaran. Sabes que es así, Remus."

Remus parecía que estaba a punto de discutir, pero se detuvo. Se quedó completamente inmóvil, tratando de procesar, cuando se abrió la puerta principal.

"Mamá", llamó la voz de Leo. "Estoy en casa."

Antes de que Hermione pudiera responder, Leo entró en la sala de estar y se detuvo, mirando a Sirius, quien le devolvió la mirada como si fuera la cosa más aterradora que jamás había visto.

"¿No eres un asesino?" Leo preguntó con una inclinación de su cabeza, nada asustado.

"Podría ser", respondió Sirius.

"Conozco a un par de niños en la escuela que—"

"Leonidas John Snape, no terminarás esa frase. El hecho de que no te agraden algunos compañeros de clase no significa que puedas bromear sobre contratar a un mago asesino", espetó Hermione.

Leo simplemente puso los ojos en blanco y dejó caer su bolso detrás del sofá mientras lo hacía. "Son tontos, todos ellos. Pensé que el que me adelantaran de año mejoraría las cosas".

"Sí, bueno, eso es lo que hay. ¿Tienes tarea?"

"No."

"Bien entonces. Te dejé algunas galletas en la cocina, y luego puedes encerrarte en la biblioteca. Estaré allí más tarde."

"¿Vamos a ver a papá esta noche?"

"No", le dijo ella con una sonrisa, anticipando completamente el gemido de descontento.

"¡Quiero ir a Hogwarts!" gritó mientras se dirigía a la cocina.

Cuando Leo salió de la habitación, Sirius declaró: "¡Eso es desconcertante!"

"Estabas mirando las fotos en la repisa de la chimenea, Canuto. ¿No te diste cuenta?"

"Pensé que eran de Severus cuando era niño", dijo Sirius. "Caramba, vi a tu hija en la Madriguera cuando fui a recoger a Harry, pero ella es una mezcla de ustedes dos".

"Sí, bueno, si ayuda, a Severus tampoco le agrada que Leo se parezca tanto a él. Excepto, por supuesto, cuando se trata de personalidad. Tenemos muy pocas dudas de que será un Slytherin".

Sirius resopló y sacudió la cabeza, mirando a Remus. "Tal vez deberíamos dejarte para disfrutar un tiempo con tu hijo. Necesitaba despotricar con alguien dispuesto a escuchar sobre el artículo de Skeeter".

"Te dije antes que no hay mucho que podamos hacer al respecto, y si a Harry le molesta, nos lo dirá", suspiró Remus mientras se dirigía a la red Flu. "Y como señaló Hermione, cualquiera que se atreva a decir algo en contra de Aurora recibirá una maldición o algo peor".

Sirius negó con la cabeza, viendo a Remus entrar por red Flu y desaparecer.

Sirius miró el lugar por un momento antes de volverse hacia ella con una sonrisa triste. "Nada cambia, ¿verdad? Han pasado veinte años y aquí estamos. Todavía estás separada de tu esposo la mayor parte del año, y todavía sufro por un idiota que tiene la esperanza de que lo elijas."

"Dale tiempo", trató de consolar Hermione. "La realidad de todo aún es bastante nueva, y ustedes dos todavía se están adaptando a no tener a Harry cerca".

"Tal vez", admitió. "Si necesitas hablar de algo, aquí estoy para ti".

"Lo sé, gracias", dijo Hermione, dándole un pequeño saludo con la mano mientras él seguía a Remus a la residencia Black.

—A—

24 de noviembre de 1994

Aurora, Draco y Ginny se dirigieron la carpa donde se encontraban los campeones, mirando alrededor para ver si alguien se había dado cuenta. Draco había sido el primero en notar que algunas chicas de Beauxbatons se dirigían en esa dirección, y luego señaló a un par de chicos de Durmstrang que salían de la tienda. Así que Ginny había sugerido que fueran a apoyar a Harry, sin importarle un bledo si alguien se había molestado en decirle algo amable a Cedric.

"Todo el mundo lleva esos estúpidos pines. Él recibe suficiente apoyo", había espetado.

"No voy a ir", dijo Neville. "Se supone que no debemos hacerlo."

"Me quedaré aquí contigo", había respondido Luna. "Además, alguien tendrá que asegurarse de que nuestros lugares no sean ocupados".

Entonces, el trío se puso en marcha, y aunque Aurora estaba bastante segura de que estarían en problemas si los atrapaban, valió la pena cuando notó que Cho Chang y un par de chicas más se escabullían.

Draco entró como si estuviera destinado a estar allí, asintiendo con la cabeza a Krum antes de encontrar a Harry, que estaba sentado a un lado y tratando de hacerse pequeño.

"¿Asustado, Potter?" preguntó Malfoy.

Harry resopló, y aunque había una chispa de miedo en sus ojos, sonrió. "Ni un poco."

"Que bueno. Aposté con los gemelos Weasley a que sobrevivirás y al menos quedarías en tercer lugar."

"¿Apostaste?" le preguntó Aurora, cruzándose de brazos.

Se encogió de hombros. "No creas que no te vi poner tu mesada en ese frasco, Snape".

Se sonrojó, porque en realidad no había tenido la intención de apostar en absoluto. Pero Fred se había burlado de ella, diciendo que si realmente pensaba que Harry lo lograría, debería demostrarlo con sus Galeones. Ella había dejado uno: Harry sobreviviría. En realidad, fue bastante triste cuántas personas parecían pensar que no lo haría, o que se lastimaría drásticamente en el proceso.

"Si te hace sentir mejor", había tratado de consolarle Fred, "creemos que lo logrará. Solo pensé que sería divertido para los partidarios de Harry obtener ganancias como lo han hecho los que están en su contra".

"¿Y si no sale ileso?"

"Este es el sujeto que derrotó a Ya-Sabes-Quién. Esto será pan comido para él".

Bueno, ella esperaba que sí. Pero ver la arena no había sido prometedor.

"Hablaste con Sirius, ¿verdad?" preguntó Ginny. "Él te dijo cómo vencer, ¿no?"

Harry soltó un resoplido sin alegría. "Nos interrumpieron. Se supone que nadie debe usar la red Flu en las salas comunes, incluso esperar hasta pasada la medianoche no ayudó. Ron bajó y eso terminó la conversación antes de que pudiera decir algo".

"Lo harás bien", dijo Ginny con absoluta confianza. "El Buscador más joven en un siglo, El Elegido, y todo eso. Facilísimo, ¿no?"

"Sí." Harry asintió, no luciendo muy seguro. "Facilísimo."

"Ese es el espíritu, Potter" —dijo Draco, dándole una palmada en el hombro justo cuando una persiana sonaba detrás de Aurora. Se volvió e hizo una mueca de desprecio a la mujer que había escrito que ella y las chicas no eran más que un trío de cabezas huecas que seguían a Harry.

"Oh mira esto", dijo la horrible mujer, mirando a Aurora y Ginny. "Por favor, chicas, adelante. Denle un abrazo a Harry, muéstrenle cuánto les importa".

"Creo que no", dijo Aurora. "Y solo espera hasta que mi padre se entere de esta pequeña interrupción".

Skeeter frunció el ceño, mirando a Harry y Draco mientras ambos se reían por lo bajo. Incluso a Aurora le costó mantener la cara seria después de repetir las palabras en su cabeza.

"Pero es un amor prohibido, incluso desafortunado. La hija del infame Severus Snape y el Elegido".

"Suena fatal", comentó Ginny, ganándose la atención instantánea de Skeeter.

"Sobre todo para ti, ¿no es así? La hermana del mejor amigo de Harry, que suspiraba por él e hizo todo lo posible para llamar su atención cuando llegó por primera vez a Hogwarts".

Ginny se sonrojó profundamente y Aurora de repente tenía su varita en la mano y un maleficio en la lengua.

"No tienes nada que hacer aquí. Esta carpa es para campeones y amigos", dijo Viktor Krum mientras se acercaba a Ginny, parándose frente a ella con los brazos cruzados. Parecía bastante aprensivo y, misteriosamente, le recordó a Aurora a su padre. Su nariz no era tan grande, pero aún así era bastante grande, y su cabello estaba corto, pero el color estaba ahí. Incluso sus ojos eran negros.

Se preguntó vagamente si tal vez había algún búlgaro en la familia de su padre. También se dio cuenta de que, si Hermione Granger hubiera permanecido en Hogwarts, le habría gustado Viktor, considerando de quién se había enamorado.

"No importa", dijo Skeeter con una sonrisa intrigante. "Obtuvimos lo que queríamos." Se dio la vuelta y le indicó al camarógrafo que la siguiera.

"Deberíamos irnos también" —dijo Draco, mirando a Harry—. "No mueras ahí fuera, Potter".

"Haré lo mejor que puedas, Malfoy", respondió, apenas capaz de devolverle la sonrisa.

El trío salió de la tienda justo cuando Dumbledore y un séquito de personas aparecieron.

Aurora miró a su alrededor mientras volvían a las gradas y se sorprendió al encontrar a su madre y a su hermano en el palco de profesores. Leo la miró a los ojos y saludó, sonriendo cuando ella le devolvió el saludo.

Se preguntó si su madre había hecho los números de Aritmancia y si por eso no parecía tan nerviosa por el evento como esperaba Aurora.

Cuando ella, Draco y Ginny se acomodaron en sus lugares entre Neville y Luna, sonó un cañón.

Había llegado el momento.

—A—

"Te dije que lo lograría", dijo Fred, acercándose a Aurora con una tarta de mermelada y ofreciéndosela con una sonrisa.

Ella la tomó, entrecerrando los ojos hacia él. "¿Qué hace?"

"Te hace sonar como el huevo que le dieron a Harry" —bromeó, y ella supo que lo hacía.

"Fred", dijo en advertencia.

"No le hemos hecho nada a las tartas de mermelada. ¿Por qué te ofrecería algo que hechizamos?" preguntó, y Aurora estaba genuinamente perpleja. Un momento después, a Neville le brotaron plumas amarillas. "Ah, esas, por otro lado. Galletas Canario. George y yo las inventamos. Siete sickles cada una."

"Explica las plumas amarillas que salían de su habitación en la Madriguera", se rió Aurora, dando un mordisco a la tarta de mermelada. Fred la miró, poniéndola nerviosa por si su piel estaba a punto de ponerse roja, o algo horrible.

Masticó, tragó y esperó.

Nada.

"¿No confías en mí, Snape?" preguntó Fred, frunciendo el ceño.

"¿En ti? Nunca", respondió ella, haciéndolo reír más.

"Probablemente sea lo más inteligente". Fred asintió sabiamente.

"Oye, Fred", llamó Lee Jordan desde el otro lado de la habitación. "Deja de coquetear con la hija de Snape y ven aquí, ¿quieres?"

Aurora se alegró de no sonrojarse por el comentario y simplemente sonrió cuando Fred puso los ojos en blanco y se unió a su hermano y Lee.

"Entonces, lo sabes, ¿verdad?" dijo Ron cuando su hermano se fue. Aurora se sorprendió al descubrir que estaba hablando con ella. "Sabes que le advertí a Harry, ¿sí? ¿Tú me crees? ¿Crees que fui yo quien quería que Harry supiera que Hagrid lo estaba buscando? ¿No Neville?"

"¿Por qué debería importar lo que yo crea?" Aurora cuestionó.

Ron parecía un poco avergonzado. "Porque le creíste. Tú y Gin, Luna... Malfoy. Vi la forma en que el imbécil se resistía para no unirse a nosotros cuando fui a ver los resultados con Harry. Vi cómo lo alcanzó fuera de la tienda. Solo… tú y él, sois como… bueno, no un reemplazo de Hermione, pero…"

"Ron", comenzó, levantando una mano para que se detuviera. "Yo no soy… Hermione. No somos mejores amigos, ni siquiera buenos amigos. Me has tratado como moco de gusarajo desde que nos conocimos."

"Sí, y siento mucho eso", dijo, inclinando la cabeza. "De verdad. Y siento que necesito compensarte de alguna manera. Tú, Gin y Luna. Porque, bueno, Hermione se fue, y si ella estuviera aquí, habría permanecido a lado de Harry. Y sé que soy un imbécil, así que no tienes que decírmelo. Pero me alegro de que tuviera a alguien."

"Me di cuenta de que no mencionaste a Draco en ese grupo".

"El idiota aun necesita compensarme. Era jodidamente horrible conmigo. Todavía lo es." Ron frunció el ceño.

"Dale tiempo, supongo". Aurora se encogió de hombros.

"Sí, bueno, de todos modos... gracias".

Aurora consideró, por un momento, guardar rencor por todas las cosas malas, groseras y odiosas que Ron le había dicho y hecho y no tomar la rama de olivo que estaba extendiendo. Tal vez se había dado cuenta de que Harry no lo necesitaba y también de que si quería salvar su amistad, tenía que ser un poco más acogedor con los otros amigos en la vida de Harry.

"Sí, bueno, no lo hice por ti", respondió ella, pero con amabilidad y él se fue a reunirse con Harry, que ahora estaba discutiendo el huevo con Neville. Aurora dejó escapar un profundo suspiro.

Había tenido suficiente socialización por una noche y decidió escabullirse a la cama.

Nota de la autora: Como puede ver, las cosas comienzan a ponerse serias en los años 70. Más por venir.

Nota de la traductora: Ok, primero: me agrada Sirius, en especial en este fic pero honestamente, el chico tiene la sutileza de un elefante. Nunca en su vida podría ser un espía 😂

Y hablando de espías, entiendo que Albus necesite uno en el círculo interno pero Severus aquí tiene 16 años! Y no solo es lo que hace si no la manera en que lo hace, asumiendo sobre sus opiniones cuando él tiene cola que le pisen (incluso en canon el "me das asco" me parece una hipocresía) y tratando de alejarlo de Hermione por ser nacida de muggles cuando por AÑOS su mejor amiga también era nacida de muggles, y al final la sutil amenaza a Hermione. No, no, no. Al menos Moody es honesto, y le dice claramente que lo NECESITAN.

Sin embargo me gusto que Severus recalcará que tener ambición y querer poder no es lo mismo. Querer salir de una mala situación, querer ser importante y respetado, y no ser vulnerable te hace ambicioso (y es normal, si me preguntan) pero no hambriento de poder.

Y aquí también vemos la aparición del famosos Wolfstar! La verdad ese ship me causa sentimientos encontrados pero aquí me siento mal por Sirius. Remus necesita superar a Hermione y recordar que las parejas prometen estar juntas en lo bueno y en lo malo cuando se casan.

Y también hizo su aparición la "querida" Rita, quien al parecer convirtió a Harry en Gaston y a Aurora, Luna y Ginny en sus tres grupies. Como sea, la imagen de Narcissa amenazando a Rita me llena de alegría, tanto como Aurora canalizando a su Draco interior y diciéndole a Rita que su padre se enterará de esto 😂

Puntos a la autora por recordarnos a través de Aurora que en los libros Severus y Viktor tienen similitudes físicas.

Y por último, me agrada que, como dije en otros capítulos, tener un grupo de amigos más amplio y variado no solo ha beneficiado a Harry, también ha sido bueno para Ron.

Y bueno, como dijo mi amiga Aurora, ha sido demasiado socializar por una noche con esta nota tan larga, así que me voy a escabullir a mi cama yo también. 😬

Hasta la próxima ✌