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13 de abril de 1995
"¿Y él no lo cuestionó?" Aurora le preguntó a Draco mientras se sentaban junto al lago. Acababa de regresar de las vacaciones de Pascua, aunque lo había hecho mucho antes que el resto de la escuela.
Draco sonrió con tristeza, con la cabeza gacha y los ojos fijos en la larga hebra de hierba que seguía envolviendo entre sus dedos. "¿Por qué lo haría? Mi dama está aquí, y ¿cómo voy a cortejarla adecuadamente, asegurarme de que mantendré su afecto si le permito estar cerca de los gemelos Weasley por su cuenta? Por supuesto, no cree que Potter sea gay. La comadreja, en cambio... Él se rió, ¿sabes? Qué gracioso era que al menos los 'traidores a la sangre' no tuvieran que preocuparse por perder un heredero porque eran tantos que el que uno de ellos prefiriera la compañía de magos no les iba a hacer ningún daño. "
"No es posible que sea tan despistado". Aurora refunfuñó.
Draco se burló. "Estoy bastante seguro de que él lo sabe, pero me crió para saber cuál era mi propósito, y ese es continuar con el apellido Malfoy. Y mantenerlo puro".
Aurora se mordió la lengua al oír eso, sin sentir realmente la necesidad de señalar que su padre ya habría sabido que su sangre no era pura, incluso si el tío Lu no supiera cuál era el alcance de eso.
"Parece... asustado". Dijo Draco en voz baja. "Seguía tocándose el brazo, caminando de aquí para allá. Y encuentra la necesidad de estar en su estudio más que nunca. Mi madre también estaba preocupada. Da un buen espectáculo, por supuesto, finge que todo estaba bien. Pero ella lo mira con una expresión de absoluto... miedo."
"Papá también esta un poco diferente". -susurró Aurora-. "¿Crees que eso significa... crees que podría significar..."
"No lo sé, Rory." Dijo Draco suavemente, y un estruendo de risa familiar llegó a sus oídos. Al girarse, Aurora notó que Harry, Ron, Gin y los gemelos se dirigían hacia ellos, con Ron tan rojo como su cabello.
Harry volvió a mirar hacia arriba, lo miró directamente y sonrió más ampliamente por un momento antes de parecer desconcertado de por qué.
"Lo viste, ¿no?" Preguntó Aurora en voz baja, negándose a mirar a Draco.
"Lo vi. No significa nada excepto que está feliz de verme".
Se abstuvo de poner los ojos en blanco cuando los demás se acercaron.
"¿Por qué regresaste tan pronto?" Harry preguntó cuando estuvieron dentro del alcance para hablar.
"Estaba aburrido." Respondió Draco. "Y quedarme cerca de Rory quedaría bien a los ojos de mi padre".
"Snape tiene que casarse con un hurón. ¿Pensé que las serpientes comían roedores?" Ron sonrió, cruzándose de brazos.
"Rory no es una serpiente", dijo Fred, golpeando a su hermano en la cabeza.
"Y Malfoy no es un roedor". Agregó George dándole un golpe por su cuenta.
"¿Por qué ustedes dos lo defienden? Él es de una casa rival y su familia odia la nuestra". Ron refunfuñó mientras se frotaba la nuca.
"El hecho de que nuestras familias tengan historia no significa que tengamos que continuar con ella". Draco se burló. "Y además, eres realmente el único Weasley que no puedo tolerar".
"¿De verdad?" -Preguntó George.
"¿Qué pasa con Percy?" -sugirió Fred-.
Draco resopló. "Un lamebotas pomposo, sin duda. Pero al menos tiene cerebro. Y modales".
Los gemelos se rieron y Ginny sonrió, ninguno de los hermanos salió en defensa de su hermano.
"Ojalá Mione estuviera aquí". Dijo Ron mientras lanzaba una mirada asesina a Harry. "Al menos ella me habría defendido".
"No, ella no lo haría". Dijo Aurora con certeza.
"¿Cómo lo sabes? Apenas la conocías." Ron respondió.
"La conozco mejor de lo que piensas". Aurora respondió. "Después de todo, ella fue una de las primeras personas que fueron amables conmigo después de que me clasificaron para Gryffindor".
Ron había abierto la boca, probablemente para contradecirle, pero luego la cerró rápidamente.
"¿Estás listo para la prueba final, Potter?" Draco le preguntó a Harry, cortando el tema de conversación antes de que pudiera llevar por un camino peligroso.
"Ni siquiera estoy seguro de qué es todavía". Harry respondió. "Nos avisarán más cerca de la fecha, probablemente para que no nos distraigamos de los exámenes".
"Sí, porque eso realmente va a ayudar". Ginny resopló. "Después de todo, cuanto más cerca de los exámenes esperen para decírtelo, más presión tendrías. Si te lo dijeran ahora, al menos tendrías algo de tiempo para practicar".
"A menos que la práctica te distrajera de los estudios". Señaló Draco.
"Caramba, eso suena como algo que diría Hermione". Harry sonrió. "Supongo que estás reemplazándola en ese frente".
Draco frunció los labios ante eso pero no dijo nada.
Después de una pausa, Ron preguntó: "¿Están ustedes dos realmente en un matrimonio concertado?" Aurora se giró y lo miró boquiabierta, y los demás debieron haber hecho lo mismo mientras él miraba a todos y se encogía de hombros. "Hay que admitir que está un poco pasado de moda".
"Si es así, entonces estoy en un gran problema". Fred dijo descaradamente.
"Te diría que puedes quedártela, pero estoy seguro de que Longbottom intentaría pelear contigo por ella". Respondió Draco.
"Estoy sentada aquí y puedo hablar por mí misma, gracias". Aurora puso su mirada en Draco.
"Sí, querida." Bromeó, haciendo reír a los demás.
"¿Entonces lo están?" Preguntó Harry, sonando como si no estuviera seguro de querer saber la respuesta.
Aurora observó la alegría en la cara de Draco desvanecerse mientras se enderezaba. "Extraoficialmente". Respondió. "Se espera que la corteje formalmente... A partir del año que viene. Cuando Aurora cumpla quince años. Ha sido algo que se ha discutido desde nuestro nacimiento, aunque nunca se puso por escrito".
"Entonces, ¿si Aurora eligiera a otra persona?" Preguntó Fred.
"¿Como Neville?" Sugirió Ron. "Parece que le gustas, a pesar de lo aterrorizado que está por tu papá".
"Creo que eso dependería del tío Severus". Respondió Draco. "Hablando de eso, ¿dónde está tu padre?"
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"¿Te encargarás de ellos?" Severus le preguntó a Black mientras el hombre se recostaba cómodamente en el sofá de su sala de estar, con un vaso de whisky en la mano.
Sirius lo miró a los ojos y le sostuvo la mirada. "Por mi honor, aunque no significa mucho en estos días. Pero puedes estar seguro de que, si sucediera lo peor, protegeré a Hermione, Rory y Leo lo mejor que pueda".
"Has hecho un trabajo excepcional con Potter por tu cuenta". Severus admitió de mala gana. "En el poco tiempo que te ha tenido como tutor oficial en lugar de Petunia y su grosero marido, su actitud ha mejorado. De hecho, me pidió algo antes de su segunda prueba, algo que apenas un año antes probablemente me habría robado".
Sirius sonrió, complacido. "Te lo agradezco, viniendo de ti, Severus. Dado que Hermione es su madrina, y tú un segundo padrino por extensión, supuse que habrías querido dar tu opinión de las cosas."
"Hermione, en cierto modo, hasta que tú volviste, ya lo había estado cuidando. Aquí, cuando era su versión más joven, y a través de Aurora. Después de todo, no vivimos exactamente cerca de Surrey. No fue una coincidencia lo que puso a Rory en la escuela con él desde el principio".
Sirius se rió entre dientes. "Ella nunca para de sorprenderme."
"Y ese cariño en tu voz es exactamente lo que ha convencido a Albus de que eres el padre de Aurora, y no yo".
"Bueno, ella es una chica encantadora. Mucho más hermosa que su madre, y con mi cabello oscuro..."
"Sí, pero estarías más dispuesto a follarte la pierna de Lupin que la de ella". Severus sonrió, divertido de poder hacer que Sirius se sonrojara por eso.
"Sí, bueno, eso requeriría que se hubiera quedado, ¿no?" Dijo Sirius con amargura, y Severus frunció el ceño antes de recordar repentinamente algo que Hermione había mencionado hace un tiempo.
"Se fue. Cuando él le pidió que me dejara otra vez y ella dijo que no, él se fue, ¿no es así?" Preguntó Severus, haciendo una mueca ante la idea.
Sirius se encogió de hombros. "Dijo que era porque necesitaba hacer las cosas por su cuenta. Para diversificar. Ambos estamos trabajando para Dumbledore, estando atentos a las cosas, pero cuando lleguabamos a casa..."
"No soy mi esposa, francamente, no necesito oír hablar de tus problemas matrimoniales".
"No estamos casados".
"Como si lo estuvieran", respondió Severus, mirando por la ventana, viendo a su hija, Draco, Potter y los Weasley cerca del lago. "¿Cómo está... Harry lidiando con eso? Que su padrino difícilmente podrá darle consejos sobre chicas."
Sirius sonrió. "En realidad, me preguntó sobre eso no hace mucho en una carta. Poco después de ese artículo en el Profeta sobre sus... preferencias. No estoy muy seguro de que Harry sea el conquistador de chicas que su padre hubiera esperado".
"Malditamente maravilloso. Sólo espero que Dra-"
Severus se interrumpió a mitad de la frase cuando sintió algo en su brazo izquierdo encenderse. Por un momento fugaz y aterrador, juró haber sentido el tirón de una demanda, el ardor de una convocatoria. Pareciendo lo más tranquilo posible, Severus abrió las mangas de su abrigo y camisa, retirándolas como si estuviera pelando un plátano.
"Severus, ¿qué pasa?" Preguntó Sirius, pero Severus levantó su mano derecha pidiendo silencio antes de regresar a su brazo y pasar sus dedos sobre la marca.
Se había oscurecido aún más, luciendo exactamente igual que un día antes de que cayera el Señor Oscuro. Pasó los dedos por encima, esperando que el ardor se intensificara como si estuviera ignorando una citación.
"Caramba, esa cosa es fea". Dijo Sirius, más para sí mismo que para Severus, aunque lo escuchó de todos modos.
"Sí", estuvo de acuerdo Severus antes de ponerse rápidamente las mangas y los botones en su lugar. "Y me temo que cada día se vuelve más fea". Se giró hacia Sirius, mirándolo directamente a los ojos. "Dumbledore no te lo ha dicho, pero hay pocas dudas de que el Señor Oscuro regresará. Está resurgiendo de nuevo".
"¿Está seguro?" preguntó Sirius.
Severus asintió una vez. "El año en que Aurora comenzó en Hogwarts, la marca había comenzado a oscurecerse nuevamente. No tan mal como ahora, excepto la noche en que Potter bajó a la cámara secreta para rescatar a Ginevra Weasley.
"Él me habló de eso". Dijo Sirius en voz baja. "De cómo regresaba una versión adolescente de Quien-tú-sabes, o algo así. Que vino de un libro, o algo parecido, y se fue cuando Harry apuñaló el libro con un colmillo de basilisco." Sirius se rió entre dientes. "Un poco descabellado, lo admito, pero..."
"Difícilmente." Severus respondió. "Una vez que Potter regresó a casa después de terminar ese año, Albus y yo bajamos. Después de todo, la puerta había permanecido abierta. Nadie pensó en sellarla, y como Ginevra iba allí bajo la influencia de Riddle, no recordaba haber ido en absoluto. Nadie sabía muy bien cómo cerrarlo. Encontramos al basilisco, muerto por supuesto, con el ojo arrancado como Potter le dijo a Albus que Fawkes había hecho. Obtuvimos un par de colmillos, es posible que haya arrancado una gran cantidad de escamas. Por mucho que Potter pueda ser su mayor fan, o lo haya sido, no mintió sobre el basilisco. Y aunque nunca me permitieron verlo, no dudo ni por un momento que estaba siendo honesto acerca del libro".
"¿Entonces qué significa eso?" preguntó Sirius, su piel había adquirido una palidez que no había tenido desde su salida de Azkaban.
"Significa exactamente lo que crees que significa. Así que prepárate, Black, para lo peor".
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24 de junio de 1995
Ya se habían enviado chispas rojas antes, y Fleur Delacour había sido sacada, inconsciente pero bien. Después de que la despertaron, entró en pánico y trató de explicar en francés e inglés lo que sucedió mientras la histeria nublaba su voz.
Aurora se había girado para mirar a su madre y a Sirius Black que estaban sentados con los otros padres y maestros, su padre había ido con tía Poppy para tratar de calmar a Fleur. Su madre negó levemente con la cabeza al encontrarse con la mirada de Aurora, Black estaba demasiado concentrado en el laberinto para notar que alguien miraba en su dirección.
Cuando estalló una nueva serie de chispas, la multitud se puso tensa una vez más, y los ojos de todos probablemente se dirigieron a los que patrullaban el área para ver quién estaba siendo llevado.
"Vamos, Potter". Draco murmuró en voz baja.
Hubo un silencio tenso y, de repente, Ginny gritó: "¡Viktor!" Apenas tomó un respiro y se levantó de su asiento y salió corriendo al campo.
"De hecho había apostado a que él ganaría", dijo Fred, más confundido que decepcionado.
"Algo no está bien", dijo George un momento después.
Y no lo estaba. Aurora observó cómo su padre y su tía Poppy se alejaban del lado de Fleur, ambos con el ceño fruncido cuando Fleur comenzó a gritar en francés. Ante una palabra en particular, Madame Maxine, que había estado al lado de su Campeona, y su padre se pusieron tensos. Su padre se giró bruscamente y, aunque sus palabras no se pudieron escuchar, el timbre de su voz se extendió por la multitud casi silenciosa, solo los músicos habían intentado llenar el vacío con música que frecuentemente disminuía o se apagaba por completo.
Hubo una breve conversación en la que Fleur le hizo un gesto a la cara, y luego a Krum, y el profesor Snape no hizo más que dar respuestas rápidas. Luego se volvió hacia Krum, cruzó la distancia con unas cuantas zancadas rápidas y luego obligó a que el chico abriera los ojos justo cuando Ginny había empujado a aquellos que intentaban mantenerla alejada para estar a su lado.
Una inspección, un rápido movimiento de la varita, y Aurora vio como su padre se giraba hacia Dumbledore con un rápido movimiento de cabeza y decía algo que no se podía oír en absoluto.
Karkaroff giró su cabeza hacia el Profesor Snape justo antes de que una luz azul brillante viniera desde cerca del centro del laberinto.
"¿Qué diablos es eso?" preguntó Ron, volviéndose hacia Aurora con el espacio entre ella y él vacío por la ausencia de Ginny.
"¿Parte de la prueba?" Respondió Draco. "¿Una señal de que hubo un ganador?"
"Escuché al profesor Flitwick decir que el ganador sería anunciado con fuegos artificiales", dijo Luna, su tono normal y soñador mezclado con temor. "El escudo de la escuela, y en el caso de los dos campeones, rojo para Gryffindor o amarillo para Hufflepuff".
"Entonces, ¿qué significa el azul?" Preguntó Fred.
"Problemas, apuesto." Dijo George pensativamente. "Y no del tipo bueno".
"Mione lo sabría". Dijo Ron, moviéndose incómodo.
Aurora miró hacia donde su madre todavía estaba sentada con tía Min, mordiéndose el labio inferior con los dientes.
"No estoy segura de que fuera así". Aurora dijo en voz baja, volviéndose hacia el laberinto para escanearlo en busca de cualquier señal de algo.
Durante mucho tiempo estuvo en silencio. Los músicos comenzaron a tocar de nuevo de vez en cuando, hubo una pequeña ola de charla mientras Krum era llevado a la enfermería, Ginny lo seguía y Fleur era conducida detrás de ellos. Aurora notó que su padre hacía una mueca antes de agarrar su brazo. Su brazo izquierdo. Karkaroff hizo lo mismo, mirando al Profesor Snape con absoluto miedo. No podía ver los detalles minuciosos del rostro de su padre, pero Aurora podía imaginarlo todo: el levantamiento de su frente, la mirada fría, la curvatura de sus labios mientras intentaba ocultar su dolor. Karkaroff se giró y abandonó rápidamente el campo. Aurora vio a su padre volverse hacia Dumbledore. Después de un breve intercambio, su padre se puso rígido, luego hizo una reverencia y regresó a donde Hermione Snape estaba sentada y observaba el intercambio con una mirada cada vez más preocupada. Se arrodilló ante ella y Aurora quiso romper a llorar por la forma en que los ojos de su madre se abrieron, y la manera visible en que su respiración se aceleró. Dudaba que alguien lo hubiera visto, pero su padre besó a su esposa rápidamente antes de salir corriendo.
"¿A dónde va tu papá?" Preguntó Ron.
"No estoy segura de querer saberlo". Respondió Aurora.
Sintió la mano de Draco deslizarse dentro de la suya y apretarla en solidaridad.
Pasó más tiempo, más largo y más confuso, durante el cual Neville vino y se deslizó en el lugar vacío entre ella y Ron. Su brazo la rodeó y ella se inclinó hacia él buscando consuelo. Intentó no mirar a su madre, que lloraba en silencio, mientras la tía Min la rodeaba con el brazo y hacía todo lo posible por calmarla. Sin embargo, sus ojos seguían yendo allí, y cuanto más tiempo permanecía fuera su padre, cuanto más dejaba caer su madre las lágrimas mientras parecía completamente imperturbable, más temía Aurora lo peor.
Luego hubo otro destello de luz, un ruido sordo, y antes de que los profesores pudieran rodearlo, pudo ver a Harry en el suelo. Una de sus manos sostenía una copa brillante, la otra sostenía con fuerza a Cedric Diggory. Este último no parecía moverse.
El primero seguía gritando: "Ha vuelto. Voldemort ha vuelto".
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Las probabilidades no estaban a su favor. Severus hizo que Hermione hiciera los cálculos, y cuando su brazo quemó poco tiempo después de que la extraña luz saliera del laberinto, no se sorprendió.
Se encontró con los ojos de Karkaroff y supo en un instante que el cobarde iba a huir. Había delatado públicamente a tantos mortífagos que Severus no estaba tan sorprendido como pensaba que debería estar. A Karkaroff le encantaba el hostigamiento muggle, le encantaba recordarle a cualquiera de sangre inferior que eran simplemente eso: inferiores. Sin embargo, en el momento en que las cosas habían sido difíciles para él, estuvo dispuesto a vender a todos los que pudiera para ser libre. Incluso su nombre había surgido.
Severus se volvió hacia Dumbledore mientras Karkaroff se iba.
"Estoy siendo... convocado". Él dijo.
"Y ya sabes lo que siento al respecto". Respondió Dumbledore.
"Y sabes, por el bien de mi familia, que no voy a posponerlo".
"Entonces harás lo que planeamos".
"Sí."
"Buena suerte, Severus."
Severus hizo una reverencia y luego se giró hacia los asientos desde donde su esposa miraba preocupada. Se movió rápidamente hacia ella, sabiendo que el tiempo era esencial. Pero por las dudas... si fuera el final...
Observó a su esposa mientras se detenía frente a ella, arrodillándose para estar a la altura de sus ojos. Había deseado, en ese momento, que ella no hubiera usado el hechizo para alterar ligeramente su identidad. Quería verla: sus grandes rizos, sus ojos color avellana y las pecas junto a su nariz. Quería ver a Hermione, no a esta versión ligeramente alterada. Pero no había tiempo para eso.
"Está pasando." Le dijo, ignorando las preguntas de Minerva.
"Y tú te vas". No fue una pregunta. Hermione sostuvo su mirada y asintió brevemente. "Regresa a mí."
"Dile a los niños que los amo". Dijo, inclinándose y dándole un rápido beso. Luego se puso de pie y salió del estadio. Una vez que estuvo libre, buscó en su túnica los elementos que había encogido y mantenido en su persona desde que los cálculos se volvieron concluyentes.
Con movimientos rápidos, sin varita y sin decir palabra, amplió su máscara, colocando la pesada pieza plateada en su cara. Mientras sacaba y agrandaba su túnica colocándola sobre los hombros, el movimiento era todo memoria muscular de hace trece años. Su varita estaba afuera y la presionó hacia su objetivo. No se podía aparecer dentro de Hogwarts, excepto el Director y su confiable Mortífago.
Cuando abrió los ojos tras su aparición, Severus se sorprendió un poco al encontrarse en un cementerio. Fue una emoción de corta duración antes de que se escondiera firmemente detrás de sus escudos de oclumancia, unos que no habían bajado desde que los formó cuando era adolescente.
Se acercó al hombre alto y de aspecto inquietante que sin duda era Lord Voldemort tal como era ahora. Parecía humanoide, pero ahí era realmente donde terminaba su parecido con su antiguo yo. Incluso al final, el Señor Oscuro todavía tenía un aura de encanto, de atractivo. Severus no pudo detectar nada de eso ahora.
Y allí, clavado a una estatua de un segador, estaba Potter. El chico estaba sangrando, luchando por liberarse a pesar de que era completamente inútil. El chico era un luchador y eso podría ayudarlo a sobrevivir a esto. Si tan solo Severus pudiera tener tanta confianza en sí mismo.
Como si estuviera bajo un imperio, Severus siguió al grupo de sus hermanos, poniéndose de rodillas, arrastrándose hacia el Señor Oscuro, besando el dobladillo de su túnica. Ahora no se sentía menos disgustado que años atrás. Se puso de pie, ocupando su lugar en el círculo, los espacios a cada lado de él estaban vacíos. Miró a su alrededor a los números que había allí. Fue... bajo, en realidad, considerando cuantos quedaron libres.
"Bienvenidos, mis mortífagos". El Señor Oscuro los saludó calurosamente, extendiendo las manos como si extendiera el sentimiento físicamente. Era un pensamiento casi ridículo, pero era casi como si el hombre reptil quisiera abrazarlos. "Trece años ... Trece años desde que estuvimos juntos. Sin embargo, responden a mi llamada como si hubiera sido ayer. ¡Entonces todavía estamos unidos bajo la Marca Tenebrosa! ¿O no lo estamos?"
Más rápidamente que en el pasado, el humor del Señor Oscuro cambió de familiar a hostil, su expresión pasó de la alegría a la ira tan rápidamente que Severus ni siquiera tuvo tiempo de parpadear. Las fosas nasales del rostro sin nariz de Voldemort se ensancharon. "¡Huelo la culpa!" Él siseó. "Hay un hedor a culpa en el aire."
Severus enderezó su columna, negándose a mostrar miedo ahora.
"Os veo a todos, íntegros y sanos con vuestros poderes intactos –apariciones tan inmediatas– y me pregunto, ¿por qué este grupo de magos nunca acudió en ayuda del Amo a quien juraron lealtad eterna?"
Un sollozo llamó la atención de Severus, y sus ojos se dirigieron al montón de gemidos en el suelo. Su mueca de desprecio quedó oculta tras su máscara, el instinto era demasiado fuerte como para sofocarlo rápidamente. El maldito Colagusano, la pequeña rata llorona, se agarró el muñón sangrante de su brazo mientras estaba de rodillas, con la cabeza inclinada.
"Y entonces me pregunto, ¿pero cómo pudieron creer que no resucitaría? ¿Aquellos que conocían los pasos que tomé, hace mucho tiempo, para protegerme de la muerte? ¿Aquellos, que habían visto pruebas de la inmensidad de mi poder en los tiempos en los que fui más poderoso que cualquier mago vivo? Y me respondo, tal vez creían que podía existir un poder aún mayor, uno que podría vencer incluso a Lord Voldemort. ¿Quizás ahora rindan lealtad a otro, quizás a ese campeón de los plebeyos, de los sangre sucia y los muggles, Albus Dumbledore?"
Severus sintió que los ojos del Señor Oscuro se lanzaban hacia los suyos, y con práctica facilidad, Severus permitió que el Señor Oscuro se abriera camino, mientras ocultaba la prueba más condenatoria de sus lealtades.
"¡Amo, perdóneme, perdónenos a todos!" Avery se arrojó al suelo, suplicando y temblando, desviando la atención del Señor Oscuro de Severus hacia él.
El Señor Oscuro se rió, como si realmente se divirtiera, y luego, un momento después, dijo con total seriedad: "Crucio".
Avery se retorció en el suelo, gritando y arañándose a sí mismo. Los gritos se volvieron silenciosos, pero su boca todavía estaba abierta, el dolor retorcía los ya feos rasgos de Avery. Severus adivinaría que el hombre estaba a diez segundos de orinarse o cagarse cuando el Señor Oscuro terminó el hechizo.
"Levántate, Avery". Ordenó suavemente. "Ponte de pie. ¿Pides perdón? No perdono ni olvido. Trece largos años, quiero trece años de pago antes de perdonarte. Colagusano ya ha pagado parte de su deuda, ¿no es así, Colagusano?"
Pettigrew no dijo nada, sólo sollozó.
Hubo un intercambio que Severus solo escuchó a medias mientras escaneaba el resto de la escena. Todos los Mortífagos estaban concentrados en el Señor Oscuro o tenían la vista fija en el suelo. La hierba alrededor de los pies de Avery estaba más húmeda que el resto, aunque sólo temblaba ligeramente con los efectos posteriores.
Sus ojos se dirigieron a Potter mientras observaba a Colagusano y Voldemort. Había dejado de luchar y ya no llamaba la atención sobre sí mismo. Severus miró hacia otro lado, viendo la copa del torneo de los tres magos a menos de tres metros de donde Potter estaba inmovilizado, y...
Cedric Diggory. El chico estaba claramente fallecido, su rostro todavía congelado por la confusión. Era una pena, le agradaba Diggory. Bien educado, ensayos concisos, respetuoso. El chico tenía potencial, aunque no en pociones.
"Lucius", El Señor Oscuro llamó toda la atención de Severus. "Mi escurridizo amigo". El Señor Oscuro se detuvo ante el lugar de Lucius en el círculo. "Me han dicho que no has renunciado a las viejas costumbres, aunque ante el mundo presentas una cara respetable. Todavía estás listo para tomar la iniciativa en la tortura de muggles, pero nunca intentaste encontrarme. Tus hazañas en la Copa Mundial de Quidditch fueron divertidas, me atrevería a decir, pero ¿no deberías haber dirigido mejor tus energías a encontrar y ayudar a tu amo?"
"Mi Señor, estaba constantemente alerta". Dijo Lucius suavemente. "Si hubiera habido alguna señal suya, algún susurro sobre su paradero, habría estado a su lado inmediatamente, nada podría haberme impedido..."
"¿Sin embargo, huiste de mi marca cuando un fiel Mortífago la envió al cielo el verano pasado?" El Señor Oscuro interrumpió con falsa indiferencia. "Sí, lo sé todo sobre eso, Lucius. Me has decepcionado. Espero un servicio más fiel en el futuro".
"Por supuesto, mi Señor. Por supuesto. Es usted misericordioso, gracias". Lucius hizo una reverencia, pero el Señor Oscuro lo ignoró y siguió avanzando en círculo. Se detuvo en el espacio de dos personas al lado de Lucius.
"Los Lestrange deberían estar aquí". Dijo el Señor Oscuro con una especie de tristeza, aunque Severus sospechaba que en realidad no era por el señor Lestrange. "Pero están encerrados en Azkaban. Fueron fieles. Fueron a prisión antes que renunciar a mí. Cuando los liberemos, los LeStranges serán honrados más allá de sus sueños. Los dementores se unirán a nosotros, son nuestros aliados naturales, recordaremos a los gigantes desterrados, tendré de nuevo sirvientes devotos y un ejército de criaturas a quienes todos temen..."
El discurso embriagador tenia a Voldemort aparentemente sin ser consciente de sus alrededores. Severus tuvo que preguntarse si había notado el estremecimiento entre los más puristas, los que realmente creían en la supremacía de sangre.
Saliendo de su ensoñación, el Señor Oscuro continuó su inspección. No les dijo nada a algunos de ellos, y Severus no tenía idea si eso era un buen augurio para ellos o no. Los intercambios que tuvo con aquellos a los que se detuvo antes fueron superficiales, apenas nada más que bromas.
Fue cuando el Señor Oscuro se paró frente a Severus, los espacios a su alrededor estaban lo suficientemente vacíos como para que fuera como si se estuviera separando de los demás a propósito.
"Y aquí tenemos cinco mortífagos desaparecidos. Tres han muerto a mi servicio, uno demasiado cobarde para regresar, pagará. Uno que ha quedado entre mis más fieles servidores, que ya ha vuelto a entrar a mi servicio". Los demás en el círculo se movieron, aunque Severus se negó a siquiera estremecerse. Puede que haya estado sudando un poco en las sienes y en la línea del cabello, pero deseaba que su corazón no latiera con fuerza mientras contemplaba el rostro del mal absoluto. "Él está en Hogwarts, ese fiel servidor. Y fue gracias a sus esfuerzos que nuestro joven amigo llegó aquí esta noche". Dijo Voldemort, señalando a Potter detrás de él. "Y tú... mi leal espía". El Señor Oscuro se acercó a él casi como una serpiente. Extendió la mano, y Severus se preocupó por un momento de que el Señor Oscuro fuera a desenmascararlo. El rostro de serpiente sonrió, revelando sus dientes ligeramente puntiagudos. "No te desenmascararé, todavía no. Has hecho bien, amigo mío, en cumplir con tu tarea. Sé cuánto no deseabas enseñar, cuánto deseabas convertirte en un maestro digno de tu título. Sin embargo, una vez que creíste que me había ido, continuaste. Viniste a verme esta noche porque pensaste que, con mi regreso, ya no eras necesario, ¿no es así?"
"Si, mi señor." Respondió Severus, bajando la voz un poco más, esperando que con la máscara y la ligera diferencia, Potter no supiera que era él. No es que importara, no estaba tan seguro de que Potter fuera a salir airoso de ésta. Y no había forma de avisar a nadie donde estaban.
"Sin embargo, cuidaste al viejo tonto, soportaste sus burlas y sus provocaciones. Te hubiera resultado muy fácil matarlo y, aun así, no lo hiciste. ¿Por qué?"
"No pensé que sería prudente hacerlo, mi Señor". Severus respondió. "Dumbledore todavía cree que le soy leal, que mi esposa y yo somos suyos, y no completamente de usted, como en realidad lo somos. Se ha vuelto cada vez más complaciente y contrata a los peores para ocupar su puesto de Artes Oscuras que constantemente queda vacante".
"Sin embargo, lo ayudaste". Dijo Voldemort, su voz peligrosamente tranquila y silenciosa. "Con la piedra filosofal. Ayudaste a ocultármelo a mí y a mi fiel Quirrell".
Severus ni siquiera había abierto la boca para responder cuando el intenso dolor de Crucio lo invadió. Le fallaron las rodillas y apretó los dientes en un esfuerzo por no gritar. Podía sentir los vasos sanguíneos de sus ojos estallar por la fuerza, la bilis subir a su garganta que se obligó a contener. Preferiría morir antes que mostrar debilidad.
Luego se detuvo. Y con una profunda bocanada de aire, Severus gritó: "No sabía, mi Señor, que él era uno de los suyos. Él no confiaba en mí y por eso no podía contarle secretos".
"Si me hubieras conocido allí, Severus, ¿le habrías permitido ayudarme?"
No hay ninguna posibilidad en el infierno.
"Si mi señor."
"Y si surgiera la necesidad esta noche, una vez que haya... tratado con nuestro invitado, ¿volverás al lado de la vieja cabra y continuarás con tu buen trabajo?"
Si eso significa terminar contigo de una vez por todas.
"Es un honor para mí servirle en todo lo que pueda, mi señor".
"Entonces regresa ahora. Por mucho que esté seguro de que te agradaría ser testigo de lo que está a punto de suceder, sería mejor que, por ahora, Dumbledore siga pensando que eres suyo. Eso no puede suceder si estás aquí".
Con una reverencia y un murmullo, "sí, mi Señor", Severus se alejó del círculo. Con una última mirada a Potter, se alejó girando en aparición, aterrizando fuera de las puertas de Hogwarts.
Los efectos del Crucio, combinados con el medio de transporte, lo hicieron quitarse la mascara de la cara y vomitar su escasa comida justo afuera de las puertas de Hogwarts.
"Como si fuera ayer", se quejó para sí mismo antes de quitarse la máscara y encogerla. Jadeando, se quitó la túnica y también la encogió, preparándose para dar su primer informe de lo que bien podría ser la segunda Guerra Mágica.
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Para cuando Severus regresó al campo de Quidditch, Potter había regresado. Permaneció en las sombras, observando cómo se desarrollaban los acontecimientos lo mejor que podía. Pero no estaba en su mejor momento, los efectos del Crucio se manifestaron más rápido de lo que jamás había recordado, y su cabeza golpeaba con tanta fuerza que su visión se volvió borrosa. Fue eso lo que permitió que Potter y el impostor Moody pasaran desapercibidos.
"Mierda", siseó entre dientes, moviéndose hacia Dumbledore justo cuando el director se alejaba de los afligidos Diggorys.
El anciano lo miró con confusión. "No esperaba tu regreso".
"¿Esta noche o nunca?" preguntó Severus.
"Honestamente, no estaba seguro". Confesó Dumbledore, mirando fijamente a los asientos del estadio. Severus siguió su mirada y captó la de Hermione. El alivio y la preocupación se mezclaron en los ojos de su esposa, y él le ofreció una débil sonrisa para hacerle saber que se encontraba lo suficientemente bien.
Luego se volvió hacia Dumbledore. "Tenemos mucho que discutir."
"Creo que puede esperar". Dijo Dumbledore mientras comenzaba a dirigirse hacia la escuela.
"O se puede decir en el camino. Es Crouch Junior quien se hace pasar por Moody". Dijo Severus con certeza, ignorando el dolor en sus piernas para mantener un paso rápido y confiado al ritmo del director.
Dumbledore lo miró con curiosidad, deteniéndose en sus pensamientos. "Entonces, no era Crouch padre al que Harry había visto en el bosque después de un error en su dosis de multijugos. ¿Puedes estar seguro?"
"Crouch fue una vez quien que estuvo a mi lado en el círculo interno". Dijo Severus, notando que Minerva y su esposa los alcanzaban. "Al igual que Karkarov. Los otros tres más cercanos a nosotros habían muerto en la primera guerra, antes de mi encarcelamiento. Se pensaba que Crouch había muerto en Azkaban, pero el Señor Oscuro mencionó a un cobarde que huyó y uno que permaneció leal. Y quien estuvo aquí en Hogwarts."
"¿Quién es?" Minerva preguntó mientras ella y Hermione se acercaban a ellos.
"Problemas. Sra. Snape, le pido amablemente que ayude al personal a llevar a los estudiantes a sus salas comunes lo más rápido posible. Puedes sustituir a Severus fungiendo como Jefe de Casa. Pídale a Aurora o Septima que cubran a Minerva".
"Por supuesto." Dijo Hermione con un rápido y decisivo movimiento de cabeza, alcanzando brevemente el dorso de la mano de Severus con sus nudillos antes de regresar al estadio.
"Albus, ¿qué está pasando?" Minerva preguntó una vez que comenzaron a moverse nuevamente.
"Moody no es nuestro Alastor". Severus respondió cuando Dumbledore permaneció en silencio.
"Bueno, ya lo sabía, pero ¿quién es él?" Ella preguntó.
Después de una pausa, Severus se volvió hacia Minerva y articuló: "Un mortífago".
Después de eso no hizo más preguntas.
—H—
"Señor Malfoy, ¿podría venir aquí y hablar conmigo un momento?" Hermione dijo una vez que tuvo a todos los Slytherin dentro de su sala común.
Las protecciones que estaban conectadas a Severus estaban convenientemente conectadas a ella también, su magia reconocía la de ella como una extensión de alguna forma. Aún así, murmuró algo en voz baja para que pareciera que simplemente estaba dando la contraseña con cautela.
El rezagado Draco se detuvo, y la sonrisa que le dio le recordó que en realidad esta era la primera vez que lo veía desde que comenzó Hogwarts. Le hizo señas para que saliera al pasillo, comprobó y notó que ninguno de los otros estudiantes parecía darse cuenta de que lo estaban reteniendo. Bien, probablemente pensarían que se escabulló en el caos o simplemente logró evitarlos.
La puerta se cerró detrás de él y ella le dedicó una sonrisa en toda forma. "Has crecido mucho desde la última vez que te vi". Dijo ella, extendiendo la mano y ajustando el cuello de su chaqueta.
"Podría decir lo mismo de ti, Granger". Su sonrisa se elevó un poco más.
"Para ti, esa es la tía H, jovencito". Ella se burló antes de ponerse seria. "Probablemente llevarán a Harry a la enfermería. Pensé que tal vez te gustaría estar ahí para él".
Draco tragó, su nuez se balanceaba como si intentara tragar algo grande. "Escuché lo que dijo Potter. Que... que ha regresado".
"¿Y le crees?" Ella preguntó y Draco asintió. "¿Y por qué esta noticia debería detenerte?"
Draco la miró con incredulidad. "Porque yo soy... y él es... y si mi padre..."
"Escúchame, Draco Malfoy." Dijo ella, poniendo sus manos sobre sus hombros y mirándolo a los ojos. Ni siquiera necesitaba doblar las rodillas para hacerlo, simplemente inclinar la cabeza hacia abajo. ¿Cuándo había crecido tanto? ¿Realmente podría haber crecido así en sólo cuatro años? "Tu padre no define quién eres. Sus creencias no tienen por qué ser las tuyas. Sus acciones no dictan las que tú tomarás. Su lado no es necesariamente el tuyo". Ella le apartó el pelo de la cara. "Tu tío Severus es un excelente ejemplo de cómo ningún hombre necesita convertirse en quien lo engendró".
Draco tragó de nuevo, sus ojos comenzaron a brillar. "¿Qué pasa si no tengo otra opción?"
"Por supuesto que sí. Quien diga lo contrario se equivoca". Dijo Hermione con firmeza. "Si lo necesitas, puedes pasar las vacaciones de verano con nosotros, tanto como puedas. Puede que no sea la mansión y es posible que no tengas un conjunto completo de habitaciones para ti, pero puedes ser tú mismo allí. Y ahora que no necesito preocuparme de que me veas , bueno, puedes venir todo lo que quieras.
Draco inclinó la cabeza, su cabello cubriendo un poco su rostro. "Quiero ver a Harry". Dijo en voz baja.
"Entonces te llevaré con él". Dijo, sacando su varita de su manga y golpeando a Draco en la cabeza con ella. El chico desapareció ante sus ojos. "Sígueme, mantente cerca". Dijo ella, llevándolo hasta la enfermería.
Justo afuera de la puerta, Hermione tocó la cabeza de Draco y puso fin al encantamiento. Una vez que estuvo visible, abrió la puerta y se sorprendió al encontrar a Molly adentro, Ron, Rory y Luna a su alrededor. Ginny estaba al lado de Viktor Krum, sosteniendo su mano mientras él yacía dormido en su cama de hospital.
Cuando Poppy salió de una habitación privada, se detuvo en seco. "Her-mi-H." Ella tartamudeó. "¿Qué estás haciendo aquí?"
"Me pidieron que supervisara los Slytherin de Severus. ¿Draco quería subir y ver a Harry, aunque supongo que aún no está aquí?"
"Todavía no, pero... ah, aquí están ahora".
Hermione se giró y observó como Dumbledore conducía a Harry a la enfermería, Sirius lo ayudaba a sostenerlo.
El corazón le dio un vuelco en el estómago. No quería creerlo cuando Severus dijo que Sirius mencionó casualmente la partida de Remus de su casa. Pero no había duda de que el hombre lobo se había ido ahora que Harry había pasado por algo terrible, y Remus no había aparecido ni por él ni por Sirius.
"¡Harry!" Molly gritó, medio corriendo hacia él.
"Molly, ahora no." Dijo Sirius con firmeza, interrumpiéndola.
"¡Cómo puedes decir tal cosa! El chico necesita...".
"Descansar", interrumpió Dumbledore. "Ya ha pasado por bastante esta noche, y ahora necesita descanso y tranquilidad".
"¿Qué están haciendo todos ustedes aquí?" Preguntó Harry mientras Sirius lo ayudaba a acostarse. Parecía medio borracho y el cansancio le hacía arrastrar las palabras.
"Estamos aquí para verte", respondió Rory. "Solo para estar aquí para ti".
"Y todos podéis quedaros con él, si prometéis estar tranquilos". Dijo Dumbledore, y Hermione cubrió su sonrisa mientras él miraba fijamente a Molly.
"¿Todos oyeron eso? Harry necesita tranquilidad". Les siseó a los niños como si fueran ellos los que hacían ruido y estaban dispuestos a armar un escándalo.
Poppy puso los ojos en blanco, le dio a Harry una gota de una poción y Harry rápidamente pareció sucumbir al sueño.
Con un profundo suspiro, Dumbledore la miró. "Señora Snape, estoy seguro de que le gustaría volver con su hijo".
"Leo está con mis padres". Ella respondió. "Él está a salvo y aún no sabe que su padre... se tuvo que escabullir por un momento. Para ser honesta, director, yo preferiría quedarme aquí con mi marido".
Parecía que Ronald murmuraba algo, pero Hermione no podía oír qué, y si el siseo de Molly era algo a tener en cuenta, no quería saberlo.
"Muy bien. Pero necesitaré hablar con él por un momento. ¿Quizás podría esperar en sus aposentos?"
"¿Necesitas algo, Poppy?" Se volvió hacia la matrona, ignorando a medias la petición del director.
"En realidad, ¿te importaría preparar un poco de la poción para aliviar el dolor de Severus? Eres una de los pocos que sabe prepararla y, dada la condición de Alastor, probablemente lo necesitará."
"Entonces voy a ir a su laboratorio". Dijo Hermione intencionadamente, y los ojos de la matrona se iluminaron con reconocimiento.
"Gracias, H." Dijo asintiendo, y Hermione salió de la habitación hacia el laboratorio improvisado que Severus tenía cuando era adolescente. Si los niños la necesitaran, Rory y Draco sabrían dónde encontrarla. Si Severus venía a buscarla, Poppy podría dirigirlo. Con una última mirada a Harry, rodeado de sus amigos y profundamente dormido, Hermione los dejó para irse a preparar la poción.
-S-
Severus ya estaba harto del idiota torpe. Todavía le dolía la cabeza, tenía calambres en los músculos, toda la alegría que podría haber tenido en él había sido succionada por la presencia de un dementor, que había besado al hombre que era la única persona que podía dar testimonio de que la reciente cadena de asesinatos se realizaron en un esfuerzo por traer de vuelta al peor mago que jamás haya nacido. O renacido. Bueno, excepto por esa mujer Rita Skeeter. Ella había desapareció poco después de que saliera el artículo sobre Potter y Weasley.
Pero el Ministro de Magia, Cornelius Fudge, parecía tener la cabeza tan metida en el trasero que no podía ver la verdad ante él. ¿Dumbledore quería su puesto? Oh, sí, Albus lo codiciaba tanto que lo rechazaba cada vez que se lo ofrecían.
"No puede regresar", gimió Fudge. "Simplemente no puede hacerlo".
No queriendo que este idiota llorón siguiera andando por las ramas, Severus dio un paso adelante, desabrochándose las mangas mientras avanzaba. Miró a los niños que estaban alrededor de la cama de Potter. Demasiado tarde para tratar de ocultárselo. Tenía el presentimiento de que Aurora les había dicho, si no Draco, pero no podía estar seguro. Supuso que ya no importaba.
Descubrió la marca y se la empujó a la cara de Fudge, haciendo imposible que el hombre no la viera.
"La Marca Tenebrosa. No tan clara como hace aproximadamente una hora. En ese momento quemaba y estaba tan negra como si recién se hubiera grabado en la carne, pero todavía se puede ver. Cada Mortífago tenía el símbolo grabado a fuego por el Señor Oscuro. Era un medio para distinguirnos unos a otros, y su medio para convocarnos. Cuando tocaba la Marca y llamaba a cualquier Mortífago, nos aparecíamos a su lado en un instante. Esta Marca ha ido creciendo de forma constante durante todo el año, al igual que la de Karkaroff. ¿Habrá notado que huyó poco después de ese destello de luz en el laberinto? Teme la venganza del Señor Oscuro, ya que traicionó a muchos de sus compañeros Mortífagos como para estar seguro de ser bienvenido de nuevo al redil".
Fudge se alejó de él, el disgusto y el miedo escritos en todo el rostro del pomposo imbécil. Se quedó mirando la marca durante mucho tiempo antes de volverse hacia Dumbledore.
"No sé a qué están jugando tú y tu personal, Dumbledore, pero ya he oído suficiente. No tengo más que agregar. Me pondré en contacto con usted mañana para discutir el funcionamiento de esta escuela. Debo regresar al ministerio". Ya casi había salido por la puerta cuando se dio la vuelta. Como ocurrencia tardía, le dio a Potter sus ganancias del torneo, hablando de una ceremonia con el chico como si de alguna manera pudiera hacer que Potter se sintiera culpable y le dijera que todo era mentira.
Cuando no consiguió nada de él, Fudge suspiró y salió de la enfermería justo cuando Hermione entraba con una canasta de pociones.
"Hay trabajo por hacer." Dijo Dumbledore una vez que la puerta se cerró detrás de Hermione. Ella vino al lado de Severus mientras Albus continuaba. "Molly, ¿tengo razón al pensar que puedo contar contigo y con Arthur en esto una vez más?"
"Por supuesto que puede." Molly respondió, pálida pero segura. "Sabemos como es Fudge. Es el cariño de Arthur por los muggles lo que lo ha retenido en el Ministerio todos estos años".
"Entonces necesito enviarle un mensaje a Arthur". dijo Albus. "Todos aquellos a quienes podamos persuadir de la verdad deben ser notificados de inmediato, y él está en buena posición para contactar a aquellos en el Ministerio que no son tan miopes como Cornelius".
"Iré con papá", el hijo mayor de los Weasley, que había estado tan silenciosamente al lado de su madre, que Severus casi olvidó que estaba allí, se dirigió hacia la puerta.
"Excelente", dijo Dumbledore, alcanzándolo en el camino. "Cuéntale lo que ha pasado. Dile que en breve me pondré en contacto directo con él. Sin embargo, tendrá que ser discreto. Si Fudge cree que estoy interfiriendo en el Ministerio..."
"Déjemelo a mí." Dijo con un gesto decidido, saliendo de la habitación.
"Minerva", le dijo Albus a su subdirectora. "Quiero ver a Hagrid en mi oficina lo antes posible. Y a la señora Maxine, si ella da su consentimiento."
Ella asintió, mirándolos a él y a Hermione y asintiendo también con la cabeza antes de irse.
"Poppy, ¿podrías..."
"No." Dijo bruscamente. "Estaré cien por ciento adentro esta vez, Albus. Sé exactamente lo que vas a intentar hacer y esta vez quiero ser parte de ello. No me obligarán a retrasar la atención a Severus a su regreso como antes."
"Bien." Dijo Albus, su serena sonrisa parecía todo lo contrario. "Te consideraré miembro, pero te pido amablemente que vayas a la oficina de Moody y encuentres a la elfa doméstica llamada Winky. Llévala a la cocina, estoy seguro de que Dobby cuidará de ella".
Poppy asintió, saliendo de la habitación a un ritmo mucho más lento que Bill o Minerva.
Severus observó cómo Albus miraba a los niños, sus ojos se detuvieron más tiempo en Draco que en cualquiera de los demás. "Debo pedirles a todos que tengan la amabilidad de abandonar la habitación".
"No." Severus se encontró diciendo al mismo tiempo que Sirius. Se miraron el uno al otro y, viendo que Sirius era el guardián de Potter, le permitió hablar. "Dumbledore, con el debido respeto, cualquier cosa que deba decirse entre nosotros debe hacerse en tu oficina. No corramos a los niños".
Dumbledore parecía conflictuado y luego suspiró. "Iba a pedirte que reunieras a la vieja guardia. ¿Confío en que estés en contacto con Remus?"
Sirius se movió, "Se había estado quedando conmigo y estoy seguro de que regresará cuando se entere de lo que pasó. Quién más...?"
"Mundungus Fletcher y Arabella Figg son nuestras prioridades". Respondió Albus.
Sirius asintió y luego puso su mano sobre el hombro de Harry. "Si no vuelvo antes de que terminen las clases, ve a casa de los Weasley o a la casa de los Sn-"
"No", lo interrumpió Severus. "No somos una opción para Potter". Dijo con firmeza, y por las miradas que le daban los Weasley se dio cuenta de que sonaba un poco frío.
"Ah", respondió Sirius. "Disculpas, Severus. No estaba pensando".
"Nunca ha sido tu fuerte". Severus replicó.
"Muy bien", respondió Sirius con una sonrisa diabólica. Se volvió hacia Harry. "Con los Weasley, entonces. Y cuando regrese, podrás volver directamente a casa".
"Gracias, Sirius." El chico respondió. Sirius asintió, inclinándose y abrazándolo. Hubo una conversación en susurros, en la que Potter asintió o sacudió la cabeza antes de estallar repentinamente en lágrimas. Sollozó contra su padrino, murmurando que era culpa suya. Severus vio como Aurora agarró la mano de Potter mientras ésta caía sin fuerzas de la espalda de Sirius. Notó que Draco agarraba el hombro de Potter mientras Sirius se alejaba.
"Ser honorable y querer compartir la victoria no es lo que lo mató, Harry. Nunca podrías haberlo sabido. Fueron Colagusano y Crouch. No tú. Ahora, escucha". Dijo Sirius, tomando el rostro del chico mientras él intentaba negarlo. "Harry, hay un largo camino desde aquí y sé que, como El Elegido, eres el rostro de la luz. Pero tus hombros no soportarán el peso de la pérdida. No eres responsable de los que caen o han caído. Es Voldemort". Dijo Sirius, estremeciéndose levemente cuando Severus siseó. "Él tiene la culpa. No tú."
Potter asintió, con el rostro hinchado y enrojecido por el dolor. Molly se acercó a él y le entregó una dosis de poción.
"Toma tu poción, Harry". Ella lo animó, ayudándolo a medias a guiar el frasco hasta sus labios. Lo tomó sin dudar y Severus vio cómo sus ojos se cerraban casi instantáneamente.
"¿Sirius?" dijo Albus. Asintiendo, Sirius se giró y salió de la habitación. Una vez que se fue, Albus se volvió hacia los niños. "Ahora que Harry está dormido, permanecerá así durante toda la noche. Por favor, regresen a sus salas comunes. Pueden venir a verlo temprano en la mañana".
Todos parecían vacilantes, pero uno por uno, los niños, incluida la silenciosa y apartada Ginevra Weasley, abandonaron la habitación.
"Molly, ¿podrías quedarte aquí con Harry ya que Sirius no volverá antes de que despierte?"
"Por supuesto, Albus." Dijo Molly, enderezándose como si estuviera planeando hacer guardia contra un enemigo.
Albus asintió. "Estaré en mi oficina por si alguien me necesita. Hay mucho en qué pensar". Y con eso, Albus salió de la habitación.
"¿Podrías darle esto a Poppy de mi parte?" Dijo Hermione, entregándole la canasta de pociones a Molly.
"Por supuesto." Dijo Molly, observando como Hermione tomaba uno de los frascos de la canasta y los metía en su túnica.
Luego regresó con él, lo tomó del brazo y lo guió fuera de la enfermería. Él le permitió liderar, demasiado cansado y demasiado dolorido para resistirse.
Una vez que estuvieron en sus habitaciones, ella lo llevó hacia su dormitorio y al baño principal.
"Mis Slytherins, ¿alguien ha...?"
"Yo estaba a cargo de regresarlos a sus dormitorios, y los prefectos recibieron instrucciones de acudir con Rolanda si había algún problema, ya que yo no soy miembro del personal. De hecho, fui yo quien llevó a Draco a ver a Harry". Ella respondió mientras comenzaba a trabajar en sus botones.
"Y me di cuenta de que preparabas pociones para la enfermería". Comentó mientras ella le quitaba la levita y la túnica.
Ella comenzó con su camisa. "Sí." Respondió, y una vez que se quitó la prenda, agitó su mano hacia el baño, comenzando a llenarlo. "Y tú." Dijo ella, mirándolo a los ojos mientras comenzaba a trabajar en sus pantalones. "Fuiste torturado esta noche, ¿no?" preguntó en voz baja, pareciendo ya saber la respuesta. Él asintió y ella agachó la cabeza. "Puedo sentir los espasmos de tus músculos". Dijo suavemente. "Pequeños aleteos que siempre fueron una señal de que habías sido castigado. ¿Qué le disgustó? Seguramente el hecho de que aparecieras de inmediato..."
"Cuando Albus tuvo la brillante idea de mantener la piedra filosofal aquí en el castillo, el Señor Oscuro estaba respaldando a Quirrell. ¿Lo recuerdas?"
"Vagamente", respondió Hermione, quitándole los pantalones y la ropa interior de una sola vez.
"El Señor Oscuro sabía que yo no estaba ayudando a Quirrell, que estaba tratando de detenerlo. Necesitaba estar seguro de que yo no estaba del lado de Dumbledore." Él explicó y Hermione no hizo más que asentir. "No planeas dejarme bañarme solo, ¿verdad? Parece mucho trabajo como para no unirte a mí".
Hermione rió disimuladamente. "Bien. Pero entra tú primero". Dijo, señalando el baño humeante. Severus sabía que no debía discutir y se metió en la bañera lo suficientemente grande para dos. Hermione fue al gabinete sobre el baño y abrió la puerta, sacando un frasco que no había visto en mucho tiempo. Observó cómo ella descorchaba el líquido verde, que parecida lodo, y lo vertía bajo el agua corriente.
Al instante, el fuerte olor a menta verde llenó la habitación, seguido de una nota de lavanda. Severus ya comenzaba a sentir que la tensión abandonaba su cuerpo y observó como Hermione se desnudaba lentamente. Sabía que ella estaba permitiendo que las propiedades medicinales de la poción se abrieran paso en él antes de que ella entrara y amortiguara parte del efecto. Una vez que se quitó la túnica, metió la mano en el bolsillo donde guardaba la poción para aliviar el dolor y la sacó. Lo descorchó y se lo entregó.
Lo bebió de un trago, cerrando los ojos mientras esperaba que el resto del dolor desapareciera. Sintió sus rizos rozar su hombro antes de que sus labios presionaran su frente. Luego el puente de la nariz, luego la punta. Ambas mejillas, su barbilla y finalmente sus labios.
Abrió los ojos cuando ella se apartó y se alegró de ver a su esposa con el aspecto que debía tener, con sus rizos, sus pecas y sus ojos color avellana. Se quitó el resto de la ropa y luego se metió en la bañera con él, hundiéndose en el agua con la espalda presionada contra su pecho. Sus brazos la rodearon y todo se sintió tan familiar que Severus buscó en su memoria por qué era así.
No es que no se hubieran bañado juntos en los años transcurridos. Por muy padres que fueran, todavía existía la necesidad de intimidad física, incluso si no siempre terminaba en sexo.
Pero entonces, Severus se dio cuenta, que habían hecho esto, exactamente esto antes. Oh, hace tantos años, después de que accidentalmente enojó al Señor Oscuro. No recordaba la razón exacta por la que lo había hecho, podría haber sido tan complejo como no participar a su gusto en una juerga, o tan simple como no tener nada importante que decirle. Aurora solo tenía unos pocos meses, y el temor real de que algo pudiera pasarle a él, o a Hermione, o a ambos lo tenía helado de miedo.
Y Hermione había hecho esto. Ella alivió sus espasmos y dolor con un baño caliente con pociones. Ella lo besó exactamente de la misma manera y luego se sumergió con él. Estaba muy cansada de tener un nuevo bebé y un nuevo trabajo, y sus dos principales fuentes de apoyo estaban fuera de su alcance. Y, sin embargo, había dejado de lado su fatiga, su propio dolor, y lo había atendido. No era la primera vez que Severus se sentía totalmente indigno de ella, pero era una de las veces que realmente se había quedado en su memoria.
"Si algo sucediera..." Dijo con voz tensa, cansada, pero resuelta.
"Igual que antes." Dijo Hermione en voz baja, su mano acariciando su muslo. "Si me descubren, alegas ignorancia, finges disgusto".
"Aurora y Leonidas serán enviados a quedarse con Minerva, o los enviaré a Irlanda con Delia".
"Y si te descubren", dijo Hermione, con la voz ligeramente quebrada, "tomo a los niños y corro a las Américas, al diablo con el Orden".
"No, no esta vez." Dijo Severus, acariciando su espalda. "Potter necesitará tu influencia, incluso si es a través de Aurora. Esta vez, si me descubren, quédate con Sirius. Grimmauld Place será seguro para todos ustedes".
"Está bien", dijo ella suavemente, su mano moviéndose tranquilamente sobre su piel. Después de un momento, preguntó: "¿Desde cuándo se convirtió en 'Sirius'?"
Miró a su esposa y vio el brillo divertido en sus ojos y la ligera curvatura en sus labios.
"Desde que supe con certeza que él tenía más interés en mí que en mi esposa". Ella respondió, haciéndola reír.
"¿Algo que quieras decirme?" Ella bromeó.
"No. Empieces." Él respondió, sus palabras fueron cortantes. Hermione se rió por un momento, haciéndolo sonreír a medias, pero la alegría no duró.
"Esta vez será muy diferente. Estaré a ciegas... y hay mucho más en juego".
Él besó su cabeza, acariciando sus rizos. "Y entonces, hay más por qué luchar. Lo que sólo nos hará más feroces".
-A-
28 de junio de 1995
De espaldas al árbol junto al lago, Aurora miró hacia el agua, contemplando. Su padre había hablado con ella, como lo había hecho el año anterior cuando descubrió la verdad sobre su marca. Sobre por qué la tomó. Él le había dicho que su trabajo como espía estaba comenzando de nuevo y que las cosas se pondrían... más complicadas.
Ella ya estaba demasiado arraigada con Harry como para retroceder de repente.
"Voy a decirle al Señor Oscuro que permito la amistad ya que me permite saber más sobre Potter. Pero a menos que los otros hijos de los Mortífagos que todavía están en la escuela de alguna manera se encuentren en contacto con sus padres, no preveo que haya ningún problema. Sin embargo... puede que todo se reduzca a que uno de nosotros renuncie al otro".
Sus palabras se quedaron con ella, y durante los últimos días se repitieron en su mente cada vez que estaba con Harry en la enfermería.
Ella nunca le dijo nada, ninguno de ellos lo había hecho. Todos simplemente habían estado allí para apoyarlo en silencio. Ahora que él y los otros campeones fueron dados de alta, y el banquete de despedida no estaba lejos, todos se habían turnado para quedarse con él y ayudar a actuar como amortiguador entre su persona y el resto de la escuela.
Oh, claro, Dumbledore les contó a todos lo que pasó, para no molestar a Harry con eso o pedir historias, pero ella, los Weasley, Draco y Luna sabían que probablemente era solo su presencia constante lo que hacía que todos mantuvieran la distancia.
Bueno, tal vez no tanto Draco desde que Harry dejó la enfermería. Ella lo había visto en la mesa de Slytherin, sus ojos parecían estar mirando a lo lejos mientras susurros ansiosos se abrían paso a través de muchos de los sangre pura. No lo había visto con ellos aparte de las comidas, y aunque podía aventurarse a las mazmorras, decidió no hacerlo. Harry necesitaba espacio, y Draco también. Quizás ella también había necesitado un poco.
Y ahora lo estaba entendiendo. Luna estaba con Harry y Ron visitando a Hagrid, Draco escondiéndose y Ginny pasando todo el tiempo que podía con Viktor antes de que él regresara a Bulgaria. Pensó que se tomaría este tiempo para pensar qué haría si tuviera que elegir entre la luz y la oscuridad, pero descubrió que no era tan simple.
"¿Te importa si me siento contigo?" Neville la sobresaltó y ella logró darle una leve sonrisa antes de dar unas palmaditas en el suelo. Se sentó lentamente, con las extremidades torpes antes de que finalmente lograra tumbarse en el suelo junto a ella. Él sonrió tímidamente. "Lamento haberte estado evitando".
"¿Lo has hecho?" Ella respondió, confundida por la confesión. "No me había dado cuenta de que brindar consuelo durante una situación inquietante fuera una forma de evasión".
Neville se sonrojó. "Antes de eso." Dijo, moviendo su mano. "Yo... después de que nos hablaste... ¿sobre tu papá? Yo... ya sabes lo que les pasó a mis padres. Y quién se los hizo. Bueno, después de que me contaste... bueno, a todos nosotros, sobre tu papá. Bueno, simplemente no sabía si debería... si deberíamos ser..."
"No sabías si podríamos ser amigos". Ella llenó el espacio en blanco.
Neville mantuvo sus ojos firmemente en el suelo, su rostro enrojeció mientras asentía.
"Sé lo que dijiste. Y lo que comentaste acerca de cómo era tu padre en comparación con el de Draco Malfoy. Pero siempre me pregunté, en el fondo de mi mente, si tu papá fue parte de quien les hizo eso a mis padres. Pero bueno, mi abuela me dijo los nombres una vez. Dijo que todos estaban en Azkaban o murieron mientras estaban allí. Pero no fue así. Harry me dijo quién era realmente Moody. Confié en él y fue una de las personas que ayudaron a destruir a mis padres. Y... no confiaba en tu papá, pero Harry dijo que él fue quien más ayudó. Que le dio a Harry una poción para el dolor y le curó la herida del brazo." Neville miró hacia arriba y a su alrededor antes de inclinarse y susurrar: "Le preguntó a Harry si estaba bien y si había algo que quisiera saber. Pero Dumbledore... dijo que Dumbledore envió a tu padre fuera de la habitación antes de que pudiera decir algo.
Aurora frunció el ceño. "El director no quería que Harry supiera nada".
Neville negó con la cabeza. "Pero de todos modos. Por eso te estaba evitando. Y sé que no debería haberlo hecho, fue malo de mi parte. Quiero decir, Draco es bastante amable, a pesar de quien es su padre. Pero incluso él..."
"Neville, lo entiendo." Dijo Aurora, poniendo una mano en su rodilla. "Todavía somos amigos, lo prometo".
Parecía aliviado y agradecido dejó de intentar explicarse.
Aurora se volvió hacia el lago y observó cómo el calamar gigante emergía a la superficie.
"Entonces, sobre ese artículo". Neville dijo después de aclararse la garganta. "¿Crees que Ron y Harry serían una buena pareja? Porque Dean y Seamus piensan que algún día podrían serlo".
Aurora se rió, apoyando su cabeza en el hombro de Neville, la tensión de los últimos días disminuyó un poco. "Ya quisiera Ron."
-A-
3 de julio de 1995
Cuando el tren se alejó de la estación de Hogsmeade, nadie dentro del vagón habló. Se habían despedido de sus nuevos amigos extranjeros. Ginny un poco más llorosa cuando su primer amor partió hacia su tierra natal y hacia su carrera como estrella de Quidditch, pero nadie estaba feliz de verlos partir. Dumbledore había hablado de la necesidad de unidad, de cómo el torneo ayudó a crear y cimentar los vínculos que serían necesarios durante los tiempos oscuros que se avecinaban. Aurora no pudo evitar pensar en la conveniencia de todo con una mente sospechosa.
Pero dejaría esa idea sin mencionar por el momento.
"Todo va a ser diferente ahora, ¿no?" Observó Ginny, la primera en hablar entre los siete que estaban hacinados en el vagón.
"Sí", dijo Harry seriamente. "Creo que va a empeorar".
"Puede que no sea tan malo como crees", dijo Luna, mirando a Ginny y a Harry. "Tú-sabes-quién puede estar de regreso, pero no estás solo. Tienes a tu padrino y al profesor Lupin. Tienes a los Weasley y nos tienes a nosotros".
"¿A todos nosotros?" Preguntó Ron, mirando a Draco que estaba sentado al lado de Aurora.
Draco levantó la cabeza desde su posición inclinada, con las manos entrelazadas entre las rodillas. Al principio no enderezó su postura, simplemente miró a Ron y dijo: "Así es". Cuando Ron parecía escéptico, fue cuando Draco se enderezó, mirando a Ron con desprecio lo mejor que pudo mientras lo miraba directamente a los ojos. "Tengo opción, ¿no? Podría continuar con la farsa, pretender odiar a Potter y burlarme de él. Actúa como un imbécil. O podría, efectivamente, renunciar a mi padre". Si bien Ron no parecía convencido, Harry parecía esperanzado. "Una mujer sabia me dijo que las acciones y creencias de mi padre no dictan las mías, y sé con certeza que ella es muchísimo más inteligente que la mayoría. Cuando era niño me dijeron que los muggles y los nacidos de muggles eran inferiores. Que ni siquiera los mestizos eran tan superiores. Potter es mestizo y puede patearle el trasero a Weasley y Longbottom en la mayoría de las cosas." Dijo Draco, recibiendo un resoplido indignado de Ron y una risa divertida del resto.
"Y Hermione era mejor y más inteligente que todos nosotros". añadió Harry.
"Habla por ti mismo, Potter". Draco sonrió. Luego se aclaró la garganta. "Te dije cuando nos conocimos que no querías hacerte amigo del tipo equivocado de magos". Miró a Ron. "Que algunas familias mágicas eran mejores que otras. Parece que necesitaba seguir mi propio consejo". Ofreció su mano. "No más esconderse. Estoy de tu lado, abiertamente. Si me aceptas."
Aurora observó cómo Harry sonreía, atravesaba el espacio que los separaba y estrechaba la mano de Malfoy.
"Maldita sea, debo estar soñando. De ninguna manera esto está sucediendo realmente". Dijo Ron, mirando con los ojos muy abiertos mientras Harry y Draco terminaban su apretón de manos.
"Vete a la mierda, Ron". Dijo Ginny. "Somos amigos desde hace un tiempo, todos nosotros. Eres el único que no lo deja pasar".
"Sí, pero", miró a Draco. "Los Slytherins te desollarán vivo, amigo. ¿Apoyar a Harry Potter y estar en la misma casa que Quien-tú-sabes?"
"Snape lo hizo". dijo Harry. "Estuvo del lado de la luz mientras estaba en Slytherin".
"¿Pero cómo puedes estar seguro?" Preguntó Ron. "Dijiste que aceptó hacer lo que dijo Voldemort".
"Sí, pero ese es su trabajo. Él estaba allí en la enfermería con su esposa esa primera noche. No creo que supieran que estaba despierto, pero lo oí hablar. Quiere encontrar una manera de entrenarme mejor, de prepararme. Dijo algunas otras cosas, cosas específicas, pero no pude oír qué. Ella se ofreció a enseñar DCAO el año que viene, pero él no quería que lo hiciera. ¿Algo sobre tu hermano?" Harry la miró y Aurora asintió.
"Leo no empezará Hogwarts hasta dentro de un año. Ahora sólo tiene 10".
"El punto es que Snape no querría hacer eso si quisiera que la luz se perdiera. No se quedaría ahí y se aseguraría de que nadie viniera a hacerme daño".
"¿Por qué estaba allí su esposa?" Preguntó Ginny.
Aurora se puso rígida y sintió a Draco tensarse a su lado.
"Ella también se preocupa por Harry". Dijo Luna. Y cuando todos los que no lo sabían la miraron como si estuviera loca, ella se encogió de hombros. "Los padres y el padrino de Harry eran amigos del profesor Snape y su esposa en la escuela. No puedo imaginarme no preocuparme por el hijo de tu amigo, especialmente cuando tus amigos ya no están para cuidarlo ellos mismos".
El vagón quedó en silencio por un momento, luego Ron dijo. "Caramba, entonces Snape realmente no te odia".
"Bueno, no eres exactamente su favorito". Dijo Draco. "Pero creo que estás comenzando a agradarle".
"¿Como comencé a agradarte a ti?" Harry respondió con una sonrisa.
Draco tosió, "No exactamente así".
Antes de que se pudiera decir algo más, los gemelos abrieron la puerta. "Ooo, vagón completo, Forge".
"Ya veo eso, Gred. ¿Alguien quiere jugar Snap Explosivo?"
"Ustedes siempre hacen trampa". Aurora notó.
"Tal vez, pero tienen un Slytherin aquí". Señaló George.
"Y una Ravenclaw", señaló Fred con un guiño a Luna.
"Quizás esta vez,"
"Nos ganen en astucia".
"O inteligencia".
"Entonces, ¿qué dicen?" Dijeron juntos.
"Yo juego". Dijo Draco con intriga.
"Yo también", dijo Harry.
Y durante el resto del viaje, el ambiente estuvo mas relajado y jovial. E incluso si el indulto fue breve, Aurora no podía imaginar que ninguno de ellos no se beneficiara de él.
Nota de la autora: Un capítulo extra largo porque se publicó más tarde de lo que me hubiera gustado. ¿Canon? ¿Qué es el canon? Es sólo una guía, ¿verdad?
Nota de la traductora: bueno, Voldy a vuelto. Supongo que algunas cosas están predestinadas pero también creo que otras cosas dependen de las dicisiones que tomamos y en este fic, muchas decisones de varias personas han dado como resultado que Severus no esté solo y Harry tenga más apoyo del que tuvo en canon.
Me encantó la escena de la tina, creo que transmite a la perfección la intimidad entre una pareja que lleva mucho tiempo junta pero que se sigue amando profundamente.
Me da gusto que Aurora mencione que darle la espalda a tu familia para hacer lo correcto no es facil, y si no lo es para ella que en su caso sería solo fingir, no me imagino cuan dificil sería para alguien que realmente hubiera sido criado con la ideología de los sangre pura. Hacer eso requiere mucha valentia y por eso no podemos dejar de aplaudir a Draco quien está dispuesto a declarar abiertamente sus lealtades. Nos leemos en el proximo capítulo!
