Nota de la traductora: gracias por comentar phoenix1993, creo que seguiremos odiando a la vieja cabra por un buen rato (o tal vez por siempre). Que disfrutes este nuevo capítulo.

-S-

8 de octubre de 1995

Ya había pasado el toque de queda y, aunque Severus nunca se había permitido corregir ensayos tan tarde, estaba atrasado. No es que el toque de queda significara mucho para él, pero siempre era divertido (y bueno para la vil imagen de uno) acechar por los pasillos poco después del toque de queda para ver a los estudiantes corriendo de regreso a sus salas comunes. Pero no esta noche. Lo habían llamado para informar tres veces distintas a uno de sus amos, afortunadamente tenía la información suficiente para recibir solo una rápida explosión de la Maldición Cruciatus. Nada comparado con los demás castigados por no recuperar la profecía o por no conspirar lo suficiente para liberar a los Mortífagos en Azkaban.

Esto, por supuesto, significó que cuando regresó a Hogwarts para hablar con su otro y no menos cruel amo, perdió tiempo para cumplir con sus deberes docentes. Los fines de semana en Hogsmeade y las detenciones, además de las visitas de su esposa e hijo, habían hecho que Severus pospusiera cada vez más el calificar ensayos. Y así, se sentó en su oficina, con un vaso de whisky de fuego a su derecha y un bote de tinta roja casi vacío a su izquierda, lo que le permitía un fácil acceso para volver a mojar su pluma.

Casi derriba lo poco que quedaba debido al golpe en la puerta.

Él gimió en voz baja. Por favor, que no sea Umbridge. Por favor, que no sea Umbridge.

"Entre", llamó, concentrándose en el ensayo que tenía delante.

Se sorprendió al encontrar a Harry Potter cruzando su umbral.

"Diez puntos por estar afuera después del toque de queda, Sr. Potter", recitó automáticamente, aunque no tenía absolutamente nada de la malicia que habría usado en los pasillos. Dejó su pluma y miró al chico. Parecía un poco afligido y desaliñado, y no llevaba su uniforme escolar. Severus no estaba seguro de qué pensar ante la visita, especialmente cuando el propio Potter parecía inseguro. "¿Qué sucede?"

"No estoy seguro de con quién más hablar", admitió el chico en voz baja. "Se lo dije a Sirius, y él estaba… no estaba seguro de qué hacer. Dijo que si volvía a pasar, debería hablar con Dumbledore. Pero incluso si quisiera decírselo, no puedo porque Umbridge vigila todo y lo último que necesito es que ella lleve información al Ministerio."

Severus susurró un acuerdo, sin siquiera advertir la falta de respeto de Potter hacia el sapo.

"Se lo dije a Dumbledore, pero él no parecía… ¿preocupado? ¿Supongo?"

"Me temo que no me mantienen informado de todas sus discusiones. ¿De qué le gustaría hablar conmigo?"

"Mi cicatriz", dijo Potter, señalándola, "ha estado doliendo, y cuando lo hace, siento lo que Vol—er, lo que Riddle está sintiendo".

El control de Severus permitió que su rostro permaneciera impasible mientras gritaba por dentro debido a la frustración, porque Dumbledore debería haber compartido esto con él. También por el miedo, porque este era el hijo de Lily, el ahijado de Sirius, el ahijado de Hermione, y sentir las emociones de otra persona así No. Era. Normal.

"¿Qué quiere decir?" susurró tensamente, y Severus se dio cuenta un momento después de que ese era normalmente el tono que adoptaba cuando lanzaba amenazas. Potter, por su parte, no parecía saber si debería estar enojado o asustado. "Siéntese, Potter", dijo Severus más suavemente, "y ayúdeme a entender lo que quiere decir con 'lo que está sintiendo'. ¿Cómo lo sabe?"

"Dumbledore dijo, después de que Riddle regresó, que mi cicatriz me dolería cada vez que él estuviera cerca, cada vez que sintiera odio".

"¿Y eso es todo lo que ha estado sintiendo? ¿Su odio?"

"No. No... no odio. Más bien… ira. Esta noche era algo… era… era como si estuviera enojado, pero también impaciente. No lo sé, pero el mes pasado fue diferente. El mes pasado, cuando lo sentí... no me di cuenta hasta esta noche de que era alegría".

Severus tragó en seco. ¿Hace un mes? Había sido convocado hace aproximadamente un mes, y el Señor Oscuro había estado asquerosamente satisfecho con su informe. Potter se gana las detenciones del sádico sapo mascota del Ministerio, se preocupa demasiado por el Quidditch y no lo suficiente por defenderse de nada. Tiempo dedicado a ser un adolescente normal, sin estar preparado para el mundo. No había informado nada más, por lo que le había valido uno de esos breves episodios de tortura que tanto le gustaba repartir al Señor Oscuro, pero había tenido una buena noche.

¿Potter sintió eso? ¿Cómo era posible?

Severus tamborileó sus dedo sobre el escritorio, estudiando a Potter y su cicatriz.

"¿Percibe algo más?"

"Bueno", Potter se movió, "he, ah, he tenido sueños en el pasado. Sueños donde lo he visto, desde algún lugar bajo. Y esos, todos ellos… todos han sido reales. Como, después de que me entere…" Potter se calló, el rubor en sus mejillas brillante y ardiente.

Severus no quería desacreditarlo, aunque tenía que admitir que lo de los sueños sonaba extraño. Pero, de nuevo, sentir a alguien desde la distancia cuando no se estaba vinculado también era extraño. Potter tenía su temperamento, cierto, pero nada como el Señor Oscuro. No era posible que lo afectara tanto. A menos que...

"Potter, ¿ha oído hablar de la Oclumancia?" le preguntó al chico, y no se sorprendió al ver a Potter negar con la cabeza. El asintió. "Cuando estábamos en quinto año, a mi esposa y a mí nos enseñaron el arte de la Oclumancia. Es la práctica de proteger la mente de cualquier invasión y, si puede perfeccionarla, ofrecer un recuerdo ligeramente alterado para desviar a los Legeremantes, la persona que invadió la mente."

"¿Como… como leer la mente?"

"La mente no es ningún libro que uno pueda abrir cuando se le antoje o examinarlo cuando le apetezca. La mente es una potencia muy compleja y con muchos estratos, señor Potter. Los muggles pueden referirse a esto como lectura de mentes, aunque depende de los Legeremantes interpretar correctamente lo que ven".

"¿Y su esposa también tuvo que aprender esto?"

"Era imperativo que lo hiciera; Tenía secretos que debía mantener ocultos. Cuando le enseñaron, originalmente fue para poder mantenerlos en secreto en caso de que alguna vez la capturaran. Se volvió más importante cuando tontamente decidió unir su vida a la mía".

"Qué amoroso."

"Ella sabe mi opinión", dijo Severus casualmente y se sorprendió un poco al ver a Potter sonreír. "Ella no es tan hábil como yo, sin embargo, el Señor Oscuro ha entrado en su mente en más de una ocasión y lo ha Ocluido con éxito. Le digo esto, Potter, porque creo que es muy probable que necesite aprenderlo".

Potter palideció. "¿Cómo?"

"Yo le enseñaré", respondió Severus de manera uniforme, viendo la expresión de total sorpresa en el rostro de Potter. "Le avisaré cuando pueda".

"Gracias, profesor", respondió Potter. "Y gracias por escuchar. Por escuchar de verdad y no simplemente ignorar esto. Yo… yo aprecio eso".

Severus asintió, sin estar seguro de qué decir. Estaba seguro de que el Harry Potter que había entrado al castillo cinco años atrás era el mismo niño—joven—que estaba frente a él ahora. Un mal primer día, combinado con ser el doble de su némesis con los ojos de su mejor amiga, aparentemente sin prestar atención alguna, había consolidado a Potter como "igual que su padre": arrogante, moralista, creyéndose por encima de todos. Severus no había dudado en confesar que no le agradaba el chico.

La opinión de Aurora lo había influido un poco, y la eventual migración de Draco al lado de Potter lo había ayudado un poco más. Incluso la influencia de Sirius, buena a pesar de cómo era Black cuando era adolescente, había convertido a Harry Potter en un joven decente.

Severus se inclinó hacia delante y agarró su pluma y un trozo de pergamino. "Esto le evitará problemas con el Sr. Filch o la Profesora Umbridge, si lo ven. Los otros profesores probablemente no necesitarán pruebas escritas si les dice que me visitó".

"Gracias, señor", dijo Potter, esperando a que Severus terminara de escribir el pase de pasillo.

Cuando Severus se lo entregó, dudó hasta que Potter lo miró a los ojos. "Hable de esto sólo con aquellos en quienes confíe para que lo mantengan en secreto. Sé que Aurora y Draco pueden hacerlo."

"Entendido", estuvo de acuerdo Potter, y Severus pudo ver por la mirada en sus ojos que realmente entendía. Le dio a Potter el pase del pasillo y observó cómo el joven se marchaba.

Cuando la puerta se cerró, Severus dejó escapar un profundo suspiro. Un movimiento rápido de su mano y la puerta se cerró, y levantó una barrera para alertarlo si alguien intentaba visitarlo. Se levantó de su escritorio, olvidándose de las calificaciones, y se dirigió a la chimenea. "Cabaña Eyre", exclamó antes de caminar hacia las llamas verdes.

Salió de la chimenea y entró en una cálida y acogedora sala de estar. La luz era perfecta para leer y la habitación estaba en silencio. El aroma del té fragante llegó a su nariz así como el tenue aroma de lasaña.

"¿Severus?" Hermione llamó desde donde estaba recostada en el diván.

Él se acercó a ella. "Potter—Harry—, dice que está sintiendo al Señor Oscuro". Se arrodilló y vio el miedo y la confusión en sus ojos. "Están conectados. Y aunque sé que la sangre de Potter se usó para resucitarlo, no podría haber sido suficiente para conectarlos de esa manera".

Hermione frunció el ceño. "Sin embargo, Harry siempre tenía dolor en la cicatriz cada vez que el Señor Oscuro estaba cerca. Recuerdo que le dolió en nuestro primer año, por culpa de Quirrell. No recuerdo si su cicatriz le dolió en su segundo año, con la casi resurrección".

El corazón de Severus se hundió más y más en su estómago con cada palabra que pronunciaba su esposa. "¿Siempre le ha dolido?" -susurró y ella asintió. "Y hubo una casi resurrección de él antes, usando su viejo diario. Y cuando fue destruido... ¡Mierda!" Se puso de pie y con un movimiento de su varita, cuatro leonas etéreas partieron en diferentes direcciones.

Escuchó a Hermione moverse en el diván detrás de él, pero en su lugar miró la red Flu.

Minerva fue la primera en llegar, se sacudió el polvo y se hizo a un lado. Alastor se apareció junto a la repisa de la chimenea, al igual que Lupin. Sirius llegó a través de la red Flu, un poco desaliñado, vestido simplemente con una camisa Oxford y sus pantalones.

"¿Qué está sucediendo?" preguntó, mirando al conjunto reunido.

Con un profundo suspiro, Severus convocó algunas sillas y las dispuso en un círculo. Les hizo un gesto a todos para que se sentaran, girándose y ocupando su lugar en el diván junto a Hermione. Bajó la cabeza por un momento, ordenando sus pensamientos, tratando de descubrir cómo contar lo que había aprendido.

"No se puede repetir nada de lo que diremos en esta sala. Intenten nunca pensar en ello en presencia de nadie más que de los que estamos aquí. Debemos ser los únicos en saber o siquiera sospechar esto".

"Eso suena claramente a falta de confianza", observó Lupin.

"Lo es", respondió Severus rotundamente. "Pero creo que somos los únicos que nos preocupamos por el bienestar de Potter".

"Entonces, ¿qué está pasando?" repitió Sirius.

Severus tomó otro respiro reconfortante. "Potter vino a verme esta noche con información preocupante", dijo, y luego les transmitió lo que Harry le había dicho. Observó cómo la preocupación y el miedo se mezclaban en sus rostros, sabiendo entonces que ninguno de ellos había oído nada sobre esto. Continuó agregando la información que Hermione le dio sobre los primeros dos años de Potter en Hogwarts.

"Entonces", comenzó Sirius como si le hubieran quitado el aire, "cuando Harry dijo que había estado teniendo sueños… ¿qué significa esto? Me habló del que tuvo el año pasado, el que resultó ser real. ¿Qué... qué está pasando?"

"Creo..." comenzó Severus, sin estar seguro de querer decir en voz alta los pensamientos que se agitaban en su mente. En cambio, decidió dar marcha atrás. Dejarlos resolverlo. "Durante la primera guerra, después de que los Potter se escondieran, hubo una reunión del círculo interno. En este punto, comenzaba a parecer un empate entre la Luz y la Oscuridad, y algunos de sus seguidores más leales expresaron la necesidad de que declarara un sucesor. Querían que el mundo mágico fuera purificado, y aunque nunca pensarían que nadie más que el Señor Oscuro fuera el líder perfecto, temían lo que sucedería si el Señor Oscuro cayera. Nos aseguró que nunca moriría, que viviría para siempre, que tomó medidas para garantizarlo. No dijo cómo, por supuesto, pero no mucho después, otorgó regalos a los Malfoy y a los Lestrange que les pidió que mantuvieran a salvo. Poco después, Regulus desapareció". Esto lo dirigió a Sirius. "No tengo idea de lo que pasó, pero el Señor Oscuro le pidió a Regulus usar a tu elfo doméstico un poco después".

Una idea pareció surgir en la mente de Sirius, pero antes de que pudiera decir algo, Alastor habló.

"Y Albus lo sabía."

"Por supuesto", dijo Severus. "Y poco después de esa reunión, Horace Slughorn anunció su retiro. Así es como obtuve mi puesto como Jefe de la Casa de Slytherin y Profesor de Pociones. Por supuesto, fue lo mejor, ya que el Señor Oscuro había estado tratando de acercar a alguien a Dumbledore". Miró a Moody y vio que el ex Auror lentamente se daba cuenta, su mente trabajando para unir las piezas del rompecabezas. Era hora de que los demás supieran lo que pensaba; Esperemos que no fuera el único que pensaba de forma tan pesimista como él. "Cuando el Señor Oscuro cayó, Albus me dijo que se levantaría de nuevo. Tenía mucha confianza y lo dudé durante diez años, hasta la primera casi resurrección".

"¿Y qué tiene esto que ver con Harry?" Preguntó Lupin, con voz baja.

"Potter y el Señor Oscuro están conectados", refunfuñó Alastor.

"¿Más allá de lo que dice esa profecía?" preguntó Sirius.

"Así parece. ¿Cómo iba exactamente? ¿Alguien se acuerda? Puede que estemos vigilando esa maldita cosa, pero ninguno de nosotros puede oírla", dijo Alastor.

"'El único con poder para derrotar al Señor Oscuro se acerca..., Nacido de los que lo han desafiado tres veces, vendrá al mundo al concluir el séptimo mes... Y el Señor Oscuro lo señalará como su igual, pero él tendrá un poder que el Señor Oscuro no conoce... '", recitó Severus. "Eso fue todo lo que escuché antes de que Aberforth me echara; Pensó que estaba escuchando a escondidas. Me pareció oír algo acerca de que uno no muere si el otro vive, pero eso… eso parece…"

"¡Mierda!" Alastor rugió, poniéndose de pie y dando una vuelta. "¡Mierda!" rugió de nuevo, girándose para enfrentarlos. "¿Tienen alguna idea de lo que esto significa? ¿Tienen alguna idea de lo que esto podría significar?"

Antes de que alguien pudiera responder, una vocecita dijo: "Un Horrocrux".

Todos se volvieron para mirar las escaleras, donde una pequeña figura estaba sentada en las sombras.

"Leonidas", dijo Severus.

"¿Qué haces fuera de la cama?" Hermione amonestó, pero Severus quería saber algo más urgente.

"¿Cómo sabes qué es un Horrocrux?"

Pudo ver a su hijo encogerse de hombros. "Lo leí en un libro".

"¿De qué libro podrías haber leído eso?" demando.

Leo bajó las escaleras. Con su pijama, parecía mucho menor de once años. Su movimiento de un pie a otro era infantil. "Había un libro en casa de la abuela", dijo al público. "Era muy viejo y polvoriento. No creo que ella supiera que estaba allí. Lo hojeé y bueno, leí que eran una magia demasiado horrible para hablar de ella. Hacen que alguien viva para siempre, incluso si su cuerpo es derrotado. Nada sobre lo que sucede cuando lo haces, solo…"

"Estabas leyendo sobre magia oscura muy seria, muchacho", dijo Moody, y Leo miró al espeluznante mago.

"Me dio escalofríos. Terminé escondiendo el libro. Quería quemarlo, pero tenía miedo de lo que pasaría si lo intentaba. Sé que algunos libros tienen protecciones y era un libro bastante oscuro".

"Leonidas, no le hables a nadie de lo que leíste, ¿entendido?" Instó Severus, y su hijo asintió enfáticamente.

"Leo", dijo Moody, acercándose cojeando al niño. Se arrodilló y lo estudió.

Leo no se inmutó, aunque parecía aprensivo.

"H., Snape, ¿puedo?" preguntó.

Severus escuchó a Hermione asentir al mismo tiempo que él, ambos conscientes de lo que Moody planeaba hacer.

"Se va a sentir un poco raro, muchacho, pero no tienes de que tener miedo".

"No tengo miedo de nada", dijo Leo, levantando un poco la barbilla.

"¿Vas a ser un Gryffindor como tu madre y tu hermana?" —Preguntó Moody.

"No. Voy a ser un Slytherin como mi padre".

"Los Slytherins no son conocidos por ser valientes".

"Él lo es", respondió Leo, y el corazón de Severus se enterneció ante la admiración y el respeto en la voz de su hijo.

Moody asintió y luego tocó la sien de Leo con su varita. El chico se estremeció pero no cerró los ojos. Sostuvo la mirada de Moody, permitiendo que el Auror entrara en su mente.

Pasó el tiempo. Pero cuando Alastor retrocedió, Leo dejó escapar un profundo suspiro.

"Eres tan natural como tu padre. Creo que tu madre debería tomarse un tiempo para enseñarte a levantar algunas barreras. Eres demasiado inteligente y lo que sabes no debería estar desprotegido".

"Caramba, ¿qué más sabe él?" preguntó Sirius.

Leo sonrió. "Más de lo que piensas, tío Sirius".

"¿Tío?" Preguntó Lupin con incredulidad.

"Sirius ha venido a tomar el té de la tarde", explicó Hermione. "Han llegado a conocerse".

"Basta de charla. Joven señor Snape, váyase a la cama. Es hora de que los adultos charlemos".

"Sí, señor. Buenas noches papá, mamá, tía Min, tío Sirius, Señor, señor Lupin.

Todos le dieron las buenas noches y él subió las escaleras. Como precaución, Severus lanzó un Muffliato a la sala de estar.

"¿Estamos diciendo lo que creo que estamos diciendo?" -Preguntó Minerva. "¿Quién-tú-sabes creó un Horrocrux y es Potter?"

"Creo que creó más de uno", dijo Hermione con cautela. "El libro, el diario que Harry destruyó en su segundo año".

"Lo que sea que el Señor Oscuro confió a los Lestrange. Tres. Tres Horrocruxes. Eso es ..."

"Antinatural", dijo Sirius.

"Pero eso me hace preguntarme por qué Voldemort necesitaba al elfo doméstico. ¿Está relacionado o tenemos que preocuparnos por algo más?" Cuestionó Moody.

"¿Y por qué Dumbledore no nos lo dijo a ninguno de nosotros?" Añadió Lupin solemnemente.

"Porque quiere control", dijo Severus simplemente. "Quiere que los jugadores estén donde cree que deben estar. La Orden del Fénix no es más que su ejército, creado para jugar por encima de la ley, lo que significa que ninguno de nosotros puede saber demasiado. Y, sobre todo, está demasiado concentrado en su versión del bien mayor".

"Como mantenerme en Azkaban", dijo Sirius pensativamente, "y a Harry con los Dursley".

"Tratar de mantener a Snape en Azkaban y de separar a su familia", señaló Alastor.

"No confiar en nadie de Slytherin y creer que el apoyo de Harry sólo debería venir de Gryffindor". Minerva negó con la cabeza.

"Y ahora sabemos que nos ha estado ocultando esto a todos y probablemente tampoco planea decírselo a Harry", dijo Sirius con una mueca.

"¿Pero cómo destruimos un Horrocrux?" -Preguntó Minerva. "¿Cómo destruyó Potter el diario?"

"Un colmillo de basilisco", dijo Hermione.

"Que Albus y yo recolectamos…" Severus se detuvo al recordar. "Seis."

"¿Seis?" Dijo Lupin, casi con arcadas.

"¿Seguro?" preguntó Alastor.

"Completamente." Severus asintió. "A menos que haya otra razón para tenerlos, y no recuerdo que el veneno de basilisco se use en otra cosa que no sea un antídoto".

"Entonces, seis Horrocruxes", dijo Alastor, sacudiendo la cabeza.

"Pero no puede tener la intención de matar a Harry", razonó Hermione. "Está destinado a derrotar al Señor Oscuro".

"A menos que derrotar a El-Que-No-Debe-Ser-Nombrado signifique morir para que el Horrocrux en él también muera", concluyó Sirius con tristeza.

"Si mi madre todavía tiene el libro, podría valer la pena un viaje para ver si hay algo sobre los Horrocruxes vivientes. Mientras tanto-"

"Tenemos que mantener esto entre nosotros", dijo Sirius. "Los niños no pueden saberlo".

"Creo que puede ser hora de que empecemos a contarles estas cosas", razonó Hermione.

"¿A los quince?" preguntó Severus.

Hermione se encogió de hombros. "Te pidieron que espiaras cuando tenías dieciséis años. Y seamos realistas, a los mortífagos no les importará que Harry o sus amigos sean niños."

"Le dije a Potter que le enseñaría Oclumancia, pero no creo que pueda hacerlo con todos".

"¿Tu hija puede cerrar su mente?" preguntó Alastor.

"Rory es competente. No es natural, pero puede mantener afuera a la gente", respondió Hermione.

"Narcissa le enseñó a Draco cuando era más joven", intervino Severus.

"Entonces, tendremos que preocuparnos por los niños Weasley, la señorita Lovegood y el señor Longbottom, además de Harry", dijo Minerva pensativamente.

"¿Pero no parecería terriblemente sospechoso si Harry y todos sus amigos de repente supieran cómo proteger sus mentes?" Preguntó Lupin.

"Solo si Dumbledore se tomara la molestia de interesarse por él", respondió Sirius. "La última carta que recibí de Harry decía que Albus no se había molestado en hablar con él en absoluto".

"Te haré saber cómo va su Oclumancia, Sirius. Y tú puedes mantener informado a Alastor".

"¿Necesitas ayuda?" preguntó con brusquedad.

Severus negó con la cabeza. "Albus sentirá que entras a la escuela y eso solo generará sospechas hacia todos nosotros".

"Hablando de sospechas, ambos salimos del castillo a través de la red Flu", señaló Minerva. "¿Qué le diremos si él exige una explicación?"

Severus se encogió de hombros. "Vine a visitar a mi esposa. Nuestro hijo tenía fiebre y ella no tenía poción reductora de fiebre en la cabaña ni los ingredientes para prepararla. Te envié un mensaje para que me trajeras algunas o los ingredientes. Ustedes dos se pusieron a hablar…"

"Sí, sí. Entonces déjame irme primero y espera un poco". Minerva se levantó. "Supongo que hemos terminado de conspirar".

"Por supuesto." Severus sonrió. Minerva le devolvió la sonrisa y se fue.

"Vendré de vez en cuando para trabajar con el niño", dijo Alastor.

"Esperamos verte, Alastor". Hermione sonrió al viejo y espeluznante Auror que parecía un poco tímido antes de aparecerse.

"No me gusta pensar que Dumbledore nos está usando", dijo Lupin cuando solo estaban ellos cuatro.

"Me utilizó a los dieciséis años; y utilizó a Hermione, a los catorce años. ¿Y qué extraño es que justo después de graduarte, cuando parecía que un futuro exitoso para ti era casi imposible, él te pidió convenientemente que te unieras a la Orden y te prometió un trabajo? ¿Qué tan rápido se le pidió a Potter el mayor que intentara asegurar su asiento en el Wizengamot? Puedo garantizarte, Lupin, que todos somos piezas de su tablero de ajedrez."

"Severus tiene razón, Remus", dijo Sirius.

"Me cuesta creerlo", confesó Lupin.

"Entonces vuelve conmigo a Grimmauld Place y te contaré mi versión de las cosas. Te diré exactamente por qué estoy totalmente de acuerdo con Severus y por qué estoy alentando plenamente a Harry a formar su propia clase de defensa." Ante el ceño fruncido de Lupin, Sirius sonrió. "Exactamente. No estás en contacto, Lunático. Es necesario que te pongan al día".

Asintiendo estupefacto, Lupin siguió a Sirius a través de la red Flu hasta Grimmauld Place.

Una vez a solas, Hermione se volvió hacia Severus. "¿Realmente vamos a actuar a espaldas de los demás? Conoces mi nivel de confianza cuando se trata de Albus, pero ¿Molly y Arthur? ¿Kingsley?"

"Somos los únicos cinco que podemos usar algún tipo de Oclumancia", respondió Severus, acariciando la mejilla de su esposa. "Albus no puede saber que lo hemos descubierto; Intentará darle la vuelta a las cosas de alguna manera o pensará que somos una amenaza para sus planes. Sé que había más en la profecía, más que nos ayudaría a comprender. Y estoy empezando a pensar que el Señor Oscuro también sospecha lo mismo, creo que por eso la está buscando".

-A-

9 de octubre de 1995

Entraron a la Sala de los Menesteres y, aunque Aurora, lógicamente, sabía que sería diferente, no esperaba esto. Caminó hacia uno de los muñecos de metal en el otro extremo de la habitación, lejos de los libros y la pared de detectores de oscuridad. Levantando una mano, se detuvo justo antes de tocar la cara.

"Se parece mucho a la máscara que mi padre tiene que usar", dijo, mirando a los demás por encima del hombro. "¿Qué pediste?"

Harry se encogió de hombros. "Un lugar para entrenar y luchar. Un lugar para practicar. Uno donde no nos encontraran".

"¿No mencionaste nada sobre los Mortífagos en ese pensamiento?" Sacudió la cabeza.

"¿Es así realmente como se ven?" Preguntó Neville, acercándose para pararse a su lado.

"Más o menos. Todas las mascaras tienden a ser ligeramente diferentes, por lo que pueden distinguirse entre sí cuando los usan y aun así ocultar sus identidades".

"No me había dado cuenta", dijo Harry.

"Bueno, no es que los hayamos mirado muy de cerca", señaló Ginny. "Estábamos huyendo de ellos".

"Pero incluso en el cementerio..."

"Compañero", dijo Ron, "estoy bastante seguro de que puedes haber pasado por alto eso".

Harry distraídamente se frotó el brazo izquierdo donde lo habían cortado no hacía mucho.

Hubo un golpe silencioso y la puerta se abrió, admitiendo a Draco y Theodore Nott.

"Damas, caballeros", dijo Draco, mirando a su alrededor. "Comadreja", añadió cuando vio a Ron. "Sepan que no es el resultado estelar que a todos les hubiera gustado de Slytherin, pero es lo que es".

"¿Firmó el pergamino?" -Preguntó Ginny.

Theodore se encogió de hombros. "Lo firmé."

"Está bien, ¿por qué no se sientan en un cojín mientras esperamos?", sugirió Harry, y Theodore lo hizo mientras Draco se acercaba a Harry. No tuvieron la oportunidad de decir nada más antes de que se abriera la puerta y entrara un grupo de Ravenclaws.

Como iba a haber algo de conmoción por un momento, Aurora le hizo un gesto a Neville para que la siguiera hasta un cojín. No tenía mucho sentido mirar fijamente al muñeco.

Una vez que estuvieron sentados, se les unieron los gemelos, con Fred, por supuesto, sentado más cerca de ella.

No era como si la conversación que había tenido con sus padres hace unos días afectara su… fuera lo que fuera. Fred continuó coqueteando con ella, e incluso en ese momento, la rodeó con su brazo, casi tocando a Neville mientras lo hacía. Pero no hubo más intentos de besos ni insinuaciones sobre una cita en el futuro. En realidad, no sabía si debería estar agradecida o decepcionada. Aurora frecuentemente se movía entre las dos emociones.

Observó cómo Ginny tomaba asiento con Ron, Luna se quedaba con Draco y Harry mientras el resto de los Ravenclaw se dispersaban. Un par fue a sentarse con Theodore Nott, un par con los Weasley más jóvenes, pero la mayoría estaba por su cuenta.

Unos cuantos Gryffindors rezagados llegaron con los Hufflepuff.

"¿Crees que el bueno de Zacharias nos va a dar más problemas?" Fred preguntó mientras se inclinaba.

Neville debió haberlo escuchado, porque respondió: "Escuché que estaba bastante reacio a registrarse, no le cree a Harry. Pero Justin le cree, así que Zach también vino".

Una vez que todos estuvieron instalados, con Justin Finch-Fletchley como el único Hufflepuff junto a Harry, los cuatro se giraron para mirar al resto de la habitación.

"Bien, entonces, bienvenidos todos. Me alegra que hayan encontrado bien el lugar", dijo Harry, inquieto. "Entonces, todos estamos aquí porque…"

"¡Umbridge es un sapo!" Angelina gritó, un coro de acuerdos hizo eco de ella.

"Sí, bueno, eso. Pero estamos aquí principalmente porque queremos estar preparados para defendernos. Entonces, eh…" Harry miró a Draco a su derecha y, por un breve momento, Draco sonrió.

"No me mires, tú eres el líder de esta operación", dijo.

"¿Lo soy?" Preguntó Harry, con la voz quebrada.

"No puedo imaginar a nadie mejor para guiarnos que tú". Luna sonrió dulcemente.

"No estoy seguro de tener voz y voto, pero estoy de acuerdo", dijo Justin, provocando risas en el resto de la sala.

"Está bien", admitió Harry, asintiendo y frunciendo el ceño mientras ordenaba sus pensamientos. Como una cortina cayendo, Harry se enderezó, con los hombros hacia atrás y la cabeza en alto. "Bien, entonces lo primero que todos deberíamos saber hacer es desarmar. El primer hechizo que aprenderemos y perfeccionaremos es el Expelliarmus".

"Oh, por favor, el profesor Lockhart nos enseñó eso en segundo año", se burló Zacharias, poniendo los ojos en blanco y sacudiendo la cabeza.

"Entonces, ¿puedes realizarlo?" —lo desafió Draco. No obtuvo respuesta.

"Y creo que si alguien nos enseñó y realmente nos lo mostró, fue el profesor Snape. Y por más simple que sea, lo usé en junio pasado contra Quien-tú-sabes y me salvó la vida".

"Entonces, vayamos a ello, amigo" —dijo George.

"Bien. Todos pónganse en pareja. Draco, ¿te importaría hacer una demostración conmigo?"

Draco asintió y la habitación se puso de pie.

"¿Practicas conmigo?" Neville preguntó de inmediato y Aurora vio que estaba nervioso.

"Claro, Neville", dijo asintiendo.

Se alejaron un poco de los gemelos, observando la demostración de Harry y Draco. Cada uno de ellos desarmó sin problemas y con el ejemplo dado, cada uno se volvió hacia su compañero.

"Las damas primero", dijo Neville, haciéndole un gesto para que continuara.

Aurora se concentró y movió su muñeca. "Expelliarmus", dijo, apenas alzando la voz.

La chispa roja y blanca parpadeó en la punta de su varita, y la de Neville fue arrancada de su mano como si ella hubiera lanzado un accio. Ella la atrapó hábilmente y se la arrojó. "¿Listo?" ella preguntó.

Él asintió y se puso en posición. "¡Expellarmus!" Neville salió volando, su propia varita abandonó su mano.

Aurora corrió hacia él, se arrodilló a su lado y miró a todos los que reían.

"¿Estás bien?"

"Sí, creo que estoy bien".

"No es necesario que le pongas tanto movimiento", dijo Harry mientras ayudaba a Aurora a poner a Neville en pie. "Movimientos más pequeños. Ya lo dominarás."

"Correcto, por supuesto".

Volvieron a practicar y, después del duodécimo intento fallido de Neville, los gemelos se acercaron.

"¿Quizás necesitas un objetivo diferente?" -sugirió Fred-.

"Porque obviamente no quieres lastimar a Rory", observó George.

"No es que fueras a hacerlo…"

"... con este hechizo de todos modos."

"E-Está bien", estuvo de acuerdo Neville.

Fred miró a Aurora y le guiñó un ojo, luego la guió hacia su hermano mientras él hacía pareja con Neville.

"Está bien, hermana", bromeó George, "muéstrame lo que tienes".

"No soy tu hermana", respondió Aurora.

"No, todavía no lo eres", respondió con una sonrisa.

Ella lo desarmó casi instantáneamente después de eso.

Mientras continuaban, George se burló un poco de ella por su casi relación con Fred, y los dos iban y venían desarmandose mutuamente.

Justo antes de que Harry pusiera fin a la velada, Neville golpeó a Fred con un encantamiento desarmador bastante poderoso.

-A-

10 de octubre de 1995

Aurora bajó sigilosamente a la sala común después de la medianoche, la chimenea era la única luz en la habitación. Había una silueta recortada por la luz, recostada cómodamente en el sofá, como si estuviera mirando las llamas.

Ella se acercó a él, sus pies descalzos apenas notaban el frío suelo de piedra, su camiseta de manga larga y sus pantalones de pijama de franela mantenían el frío a raya en su mayor parte. Ciertamente estaría mucho más cómoda en su dormitorio, pero...

Aurora rodeó el sofá y se sentó en el espacio vacío, metiendo los pies debajo para calentarse los dedos. Se volvió hacia su compañero, su corazón tartamudeó un poco cuando lo miró a los ojos y vislumbró su sonrisa traviesa.

"Tan tarde fuera de la cama, Snape," dijo inexpresivamente.

"¿Y quién fue el que me dejó una nota para encontrarme aquí?" —lo desafió, arqueando una ceja.

Fred se rió entre dientes. "Haces el gesto Snape a la perfección".

"Si crees que lo hago bien, deberías ver a mi hermano".

"Espero hacerlo".

Se quedaron en silencio por un momento.

"A Neville realmente le gustas".

"Somos amigos." Aurora se encogió de hombros.

"Nosotros somos amigos", señaló Fred. "Amigos que se han besuqueado".

"¿Pero realmente se le puede llamar a eso besuqueo?" ella replicó.

"Supongo que tienes razón", dijo sabiamente. "No fue lo suficientemente largo como para ser considerado un besuqueo. ¿Un beso profundo, tal vez?"

Ella rió. "Sí, supongo."

Él se rió entre dientes con ella, pero poco a poco se puso serio. "Rory, realmente me gustas".

"Tú también me gustas mucho", respondió ella en voz baja.

"Y tengo la sensación de que a tu papá no le gusta la idea de que salgamos", dijo, extendiendo la mano y tomando la de Rory suavemente entre las suyas.

Ella lo vio pasar el pulgar por sus nudillos. "Él no quiere que salga con nadie, es a mamá a quien no le gusta la idea de ti específicamente".

Fred frunció el ceño. "¿Ella me conoce?"

"Sí", respondió Aurora con una sonrisa, luego continuó antes de que Fred pudiera preguntar detalles. "Pero quizás todavía tenga que ser la tapadera de Draco. Y… e incluso si no lo hago, no puedo ser vista contigo donde otros podrían…"

"Así que ni siquiera Neville tiene alguna posibilidad". Fred sonrió y Aurora volvió a reír.

"Supongo que no. Sobre todo porque creo que mi padre hubiera preferido que le hubieras pedido permiso para tener mi mano o alguna otra tontería. Dijo algo parecido sobre cualquier noviazgo que tenga, bla, bla".

"Oh, entonces eso no se limitó sólo al Baile de Navidad". Fred asintió. "Está bien, hecho".

"¿Hecho?"

"Sí", dijo Fred, mirándola directamente a los ojos y haciendo que Aurora se quedara sin aliento. "Iré a pedirle permiso para cortejarte mañana. Es decir, si la dama no se opone." preguntó, acercando sus manos unidas a él.

"N-no lo hago", tartamudeó Aurora y agradeció por la poca luz y porque el calor del fuego pudiera ser culpado de su sonrojo.

"Entonces ya está", dijo, llevándose la mano de ella a los labios y besando sus nudillos. "Sé que es difícil de creer, pero puedo ser discreto".

"¿En verdad?"

"Cuando vale la pena, sí. Y tú, Rory Snape, lo vales".

"Fred, creo que estás siendo muy sentimental", bromeó.

"Caramba, tienes razón. Será mejor solucionarlo ahora".

Él se inclinó, no lento, no rápido, pero con tiempo suficiente para que ella se alejara si así lo deseaba. Y Aurora no lo hizo.

Fue un beso casto, pero apenas. Sus labios se encontraron y separaron más veces de las que Aurora podía contar, y si su padre decía que no cuando Fred le preguntara, y él lo honraba, sería un beso digno de un final. Los dedos de una de las manos de Fred acariciaron suavemente su cabello y la otra su cintura. Ella mantuvo una mano en su hombro y la otra en su espalda.

Justo cuando el más extraño aleteo de algo la golpeó, Fred retrocedió. "Vete a la cama, Snape".

"Tú también, Weasley", replicó ella.

Él se rió, levantándose del sofá y ofreciéndole una mano para ayudarla a levantarse. Él no la soltó mientras la acompañaba hacia las escaleras del dormitorio de chicas. No hubo ningún beso robado de buenas noches ni nada. Fred le apretó la mano y ella subió las escaleras hacia su dormitorio. Aurora sonrió mientras regresaba a su cama, diciéndose a sí misma que no era la única que había subido los escalones saltando alegremente.

-S-

"Necesito un trago", dijo Severus a modo de saludo mientras irrumpía en la oficina de Minerva justo después de cenar.

"¿No me digas que has desentrañado otro de los secretos de Albus?" preguntó ella, mirándolo con un toque de pánico.

"Peor", dijo, pasándose una mano por el pelo. "En contra de mi buen juicio, acabo de permitir que Fred Weasley corteje a mi hija".

"¿Corteje?" repitió Minerva.

"Sí."

Ella lo miró fijamente durante un largo rato antes de comenzar a reír lentamente. Cuando él frunció el ceño, su risa se convirtió en carcajadas que hicieron llorar a la bruja.

"No es divertido. Mi hija tiene un... novio."

Minerva no dejó de reír, y después de un intervalo lo suficientemente largo donde no parecía que fuera a parar, Severus se levantó y fue a su mueble bar para servirse un par de dedos de whisky.

Fred Weasley había prometido discreción. Prometió ser un perfecto caballero. Juró que dejaría voluntariamente que Severus lo destripara si alguna vez la lastimaba. Y él estuvo de acuerdo.

Si alguna vez esto se volviera en su contra, Severus alegaría locura inducida por el estrés. No había nada más que hacer. Bueno, al menos este era buen whisky.

Nota de la autora: Tuve que terminar con un poco de romance.

Nota de la traductora: no les encanta la relación de mentor/protegido entre Harry y Severus? Creo que esto se debe no solamente al cambio en la relación que Severus tuvo con Lily y los merodeadores, sino también porque en este universo Severus mismo tuvo mejores mentores (Bob, Alastor y Nikola). Y bueno, gracias a esto el asunto de los horrocruxes se ha descubierto muchísimo antes que en canon, y me parece genial ver a adultos competentes e interesados en el bienestar de Harry. Si, ellos saben que Harry va a jugar un papel primordial en la guerra, pero quieren estar ahí para él y no simplemente cargan todo sobre sus hombros.

Amo a Leo, es uno de mis personajes favoritos si hablamos de hijos de mi OTP, y en general. Me encantó que fuera quien le puso nombre al asunto y como expresa su amor y completa admiración por su padre. Creo que es algo que Severus apreciaría mucho ya que es la prueba fehaciente de que él no es como su propio padre.

Remus mi dulce niño del verano que no quiere ver la realidad.

Y bueno, pasando a la generación mas joven, el ship Fredora (Aured?) a zarpado, y aunque me siento mal por Neville, me gustó mucho ver ese lado serio y formal de uno de los gemelos, creo que los hace personajes más multidimensionales.

Fue interesante ver la clase de defensa de Harry, aunque tengo que cuestionar la afirmación de los gemelos respecto a que no se puede lastimar con un Expelliarmus... Le preguntamos a Lockhart? XD Nos leemos en el siguiente capítulo.