Sakura estaba al lado del amigo y aprendiz de Naruto, Konohamaru, examinando la masa hinchada que era su muñeca izquierda. "Cuéntame otra vez, ¿cómo llegaste a romperte la muñeca?", preguntó mientras aplicaba un ungüento curativo sobre el lugar herido.
"Accidente de ping pong", dijo inocentemente Hanabi Hyuga desde la esquina de la habitación. Ambos habían entrado en la clínica en esta mañana lluviosa. Konohamaru vestía su típico equipo de misión, y Hanabi llevaba su sencilla, pero eminentemente costosa, túnica. A diferencia de su hermana mayor, Hanabi no tenía miedo de hacer alarde de su aspecto o de su ropa.
Sakura se preguntó en silencio si el accidente de ping pong tenía algo que ver con que Konohamaru intentara impresionar a la joven. Naruto con Hinata sería suficiente; ¡no me imagino a Hiashi pudiendo manejar al casi hermano menor de Naruto con Hanabi! Se rió en silencio mientras envolvía la muñeca del chico en una abrazadera semirrígida.
Un rayo cayó afuera, distrayendo a Sakura momentáneamente lo suficiente como para mirar por la ventana la violenta tormenta. "Debe haber sido un juego", dijo mientras aseguraba la abrazadera.
"En realidad", dijo Konohamaru, "no terminó tan bien". Su voz sugería una cantidad inusual de estrés para el joven normalmente despreocupado.
"¿Qué es lo que no me están contando?" Insistió, mirando amenazadoramente a su paciente.
"Sakura", la voz de Hanabi se tornó hosca, "se suponía que Naruto y Hinata iban a volar a la isla Anami en una especie de misión diplomática..." Hanabi luchó visiblemente por ahogar las lágrimas.
"¡Todo estará bien, Hanabi, el jefe sabe lo que hace! No dejará que le pase nada a tu hermana". Konohamaru se levantó de la mesa para ir al lado de la chica.
Tardó un momento, pero Sakura sumó dos y dos. "¡Qué pasó con Naruto y Hinata, Konohamaru!" Gritó Sakura.
"¡Están bien, Sakura, sólo se pasaron, eso es todo!" trató de tranquilizarla, sin lograrlo.
"Estaban sobre el océano cuando llegó el frente de la tormenta", Hanabi se limpió las lágrimas de los ojos, "No se ha sabido nada de ellos desde entonces. Cuando el mensajero nos avisó, Konohamaru se tropezó, y bueno, ¡ya sabes! Íbamos de camino a la oficina del Hokage para ver si había habido alguna noticia cuando su mano empezó a hincharse, ¡así que vinimos aquí primero!"
gruñó Sakura a Konohamaru. ¡Cómo podía el idiota estar tan tranquilo en un momento así! Naruto y Hinata probablemente estaban asustados, hambrientos y solos si los había sorprendido una tormenta como la que estaba arreciando afuera. Sin pensarlo, se apresuró al intercomunicador y llamó a la recepción: "¡Detengan la programación de más pacientes; tengo que llevar a estos dos a la oficina del Hokage!"
Hinata se despertó temprano, todavía con el asombro de la noche anterior. Naruto seguía durmiendo a su lado cuando se despertó. Con cautela, se soltó de su cariñoso abrazo. Un rápido vistazo a su reloj reveló que eran las 07:00 horas. Aunque había dejado de llover, el aire seguía siendo fresco, húmedo y con una capa de niebla matutina. El cielo también seguía gris y nublado.
Aunque hubiera preferido quedarse aquí tumbada con él todo el día, ésta no era una escapada romántica, al menos no exactamente. Se liberó del cálido capullo de las mantas. Hinata encontró su ropa interior en la pila de ropa desechada, y encontró sus botas aún húmedas. Era una elección extraña, pero sería mucho menos embarazoso recibir a un improbable salvador en su ropa interior aún húmeda que hacerlo desnuda.
Las botas no eran cómodas sin calcetines, pero se las arreglaría hasta llegar a su bolsa de viaje. Se abrazó a sí misma contra el frío del aire. La idea de la ropa seca y la ropa interior fresca sonaba celestial en este momento, muy cerca de volver a acurrucarse con Naruto.
No te preocupes, Hinata. rió para sí misma. Naruto y ella se habían quedado atónitos por la intensidad de su primera vez anoche. Después, se habían acostado tranquilamente durante un rato, comiendo finalmente algunas de las raciones de emergencia antes de volver a acostarse para la noche lluviosa. En la oscuridad de la noche, con el sonido de la lluvia y sin una puntada de ropa seca, habían vuelto a hacer el amor dos veces más antes de quedarse finalmente dormidos. Hinata se alegró enormemente de haber escuchado el consejo de Sakura sobre la toma de anticonceptivos. Esto ya sería bastante difícil de explicar a papá. "Por cierto, estoy embarazada", probablemente no sea buena idea.
Hinata dejó de lado a padre por ahora. Llegó al avión, encontrándolo intacto y aun firmemente anclado. Las gotas de agua aún cubrían la piel del avión, lo que sugería que la lluvia no había cesado hasta hacía poco. Hinata se dirigió al compartimento de carga de la parte trasera y recuperó su bolsa de vuelo, así como la de Naruto.
Una rápida comprobación con su Byakugan confirmó que no había nadie a la vista hasta donde ella podía ver. Se sintió un poco cohibida; a pesar de ello, se quitó la ropa interior mojada al aire libre y se puso rápidamente la nueva de su bolsa de viaje. Desgraciadamente, sólo se esperaba que fuera un viaje de una noche. En cuanto al resto de la ropa, tenía un conjunto ligeramente revelador de ropa de dormir y el vestido blanco de ayer. Decidió que el vestido sería más práctico para hoy.
Completamente vestida, se dio la vuelta para marcharse, pero la curiosidad pudo con ella. Usando su Byakugan, Hinata miró dentro del motor, viendo lo que sospechaba. Su corazón se hundió un poco, y cualquier esperanza de salir de esta isla hoy se desvaneció rápidamente. Tenía que comprobar cómo estaba Naruto y empezar a hacer los preparativos para una estancia más larga de lo esperado.
Hiashi Hyuga se paseaba fuera de la oficina del Hokage, esperando ser admitido. La última vez que se había sentido tan nervioso, sus dos hijas estaban en peligro de muerte. Para su disgusto, ambas habían necesitado ser rescatadas por Naruto Uzumaki. Y una vez más, ¡ese chico está en el centro de esta crisis!
"Lord Hiashi, Lord Kakashi lo verá ahora", se inclinó la asistente del Hokage mientras mantenía abierta la puerta del despacho. Hiashi se apresuró a entrar y encontró a Kakashi en su escritorio, cubierto por una montaña de papeles. Hiashi había vivido para ver a cuatro Hokage diferentes en el despacho, sobreviviendo a dos de ellos. A un lado de la pared, vio las fotos de los anteriores. Sus ojos se congelaron por un momento en la fotografía de Minato, Lord Cuarto Hokage. Por un breve momento, pensó que era una foto de Naruto. Los ojos me juegan una mala pasada; ¡debo estar envejeciendo!
"Lord Hiashi", Kakashi se levantó de su silla y se inclinó, "es un placer inesperado". El tono de Kakashi no sugería ni una pizca de preocupación.
"Lord Hokage", se inclinó a su vez, "Esta mañana llegó un mensajero con noticias inquietantes sobre Hinata".
"¡Oh sí, veo que las noticias viajan más rápido que nunca!" Kakashi asintió, pareciendo de nuevo ajeno a sus preocupaciones.
"¿Lo sabías?" Hiashi se quedó atónito. ¡Cómo podía Lord Sexto guardarse eso para sí mismo y no estar preocupado!
"Me enteré hace poco, probablemente al mismo tiempo que tú", respondió Kakashi.
"¡Y qué se está haciendo!" Hiashi relampagueó de rabia como el relámpago que había fuera de la ventana.
Kakashi levantó ambas manos en un intento de calmarlo. "Te aseguro que todos los medios de búsqueda y rescate están siendo movilizados por las autoridades de Satsuan, así como por las nuestras, pero debes entender que simplemente están sobrepasados, ni siquiera se han ido lo suficiente como para ser declarados desaparecidos."
"¡ESTÁN HABLANDO DE MI HIJA!" estalló Hiashi. Kakashi mantuvo una calma absoluta, y Hiashi se sintió ligeramente avergonzado. No estaba hablando con Naruto; se estaba dirigiendo al protector de la aldea. Desinflado, dejó escapar un suspiro: "Mis disculpas, Lord Hokage, yo..."
"Lo entiendo, Hiashi", Kakashi mantuvo su tono uniforme, "El amor de un padre puede ser una carga terrible; lo sé muy bien".
Hiashi dejó que las palabras rodaran en su cabeza. No había sido un buen padre para ninguna de sus hijas. En un momento crítico de sus vidas, había antepuesto el bienestar del clan al de ellas y las había enfrentado. Como resultado, había desheredado a Hinata en favor de Hanabi por ira y decepción. Con la ventaja de la retrospectiva, Hiashi sabía que había sido demasiado impulsivo, que había dejado que los ancianos del clan influyeran demasiado en la decisión. Hinata era una niña cuando tomó la decisión, apenas capaz de ir a las misiones con su equipo. A medida que crecía, Hiashi se arrepentía de esa decisión venenosa cada día que pasaba. No tenía forma de saber que se convertiría en una heroína de guerra, una de las salvadoras de la aldea. No tenía forma de saber que ella sería la clave para detener a Toneri y evitar el fin del mundo, convirtiéndose en la usuaria del Byakugan más poderosa del mundo. Sólo eso debería haberla convertido en heredera del clan de nuevo.
Por desgracia, volver a heredarla era mucho más difícil de lo que había sido echarla a un lado. Los ancianos del clan no se movían, insistiendo en que tendría que casarse con un miembro de la nobleza o de la realeza para poder volver a heredar. Él sabía que era casi imposible por dos razones: primero, quedaban pocas familias nobles de alto nivel que estuvieran abiertas a un matrimonio así, y segundo, Hinata estaba más que encaprichada con Naruto.
Hiashi había discutido con los ancianos del clan: Naruto era el hijo del Cuarto Hokage, una leyenda viva varias veces en cuanto a héroes se refiere, y algún día sucedería a Kakashi. A decir verdad, a Hiashi no le disgustaba Naruto tanto como la mayoría de la gente creía. Su padre había sido su amigo, y aunque el chico podía ser astuto a veces, había crecido notablemente en un lapso muy corto de tiempo, para sorpresa de Hiashi. Aunque nunca lo admitiría, en realidad esperaba con ansias la visita de Naruto a la casa. Hinata parecía brillar más y estar más erguida cuando el chico estaba cerca.
"Lord Hiashi, ¿está usted bien?" Kakashi rompió su tren de pensamiento.
"Mis disculpas, estaba sumido en mis pensamientos", respondió.
"¡Entendible! Como decía, tiene a Naruto con ella, ¡seguro que está bien!" Dijo Kakashi.
"¿Estás seguro de que es algo bueno?"
"Por lo que parece, es un piloto precavido", Kakashi hizo una pausa, "Nunca haría nada que pusiera remotamente a tu hija en peligro".
"¿Incluso teniendo en cuenta este plan?" Preguntó Hiashi.
"Especialmente dado este plan", asintió Kakashi.
Su conversación fue interrumpida cuando tres figuras conocidas entraron corriendo por la puerta. Hanabi, por supuesto, era su otra hija. Llevaba a su amigo, Konohamaru, del brazo. La mano izquierda del chico estaba escayolada de algún modo. Aparentemente, la caída durante su juego de ping pong había sido semigrave. Más grave aún era el indicio de que entre los dos estaba surgiendo algo más que una amistad. Hinata se enamora de Naruto; Hanabi sale con el mayor fanático de Naruto. ¿Por qué mis chicas no podían encontrar jóvenes respetables? Hiashi suspiró. Podría ser peor; al menos Naruto era el hijo del Cuarto Hokage, y Konohamaru era el nieto del Tercer Hokage -Hinata y Hanabi no estaban calientes para el último grupo de chicos músicos.
La tercera persona en entrar fue la amiga de Hinata, Sakura. Hiashi sospechaba que ella tenía parte de la culpa de que Hinata y Naruto terminaran juntos. Sakura había animado a Hinata a tejer la bufanda roja, y Sakura había sido una invitada frecuente en la casa últimamente -la conversación entre ella y Hinata solía ser sobre chicos.
Empapada por la lluvia y sin aliento, claramente habiendo corrido desde su trabajo en la clínica, Sakura gritó: "¡Lord Hokage! Naruto... ¡Hinata!... Desaparecidos..."
"Está bien Sakura", respondió Kakashi, "Búsqueda y rescate ya los está buscando".
"¡Pero Lord Hokage, el jefe y su chica han desaparecido! ¡Tiene que haber algo que podamos hacer!" Que Konohamaru se refiriera a Hinata como la chica de Naruto hizo que Hiashi hiciera una mueca interior. El envío de la propuesta de matrimonio, de la forma en que fue enviada, estaba lejos de ser justo o ético. Sin embargo, había una oportunidad de volver a heredar a Hinata en el clan, y tenía que aprovecharla sin importar las largas probabilidades. Lamentablemente, aprovechar la oportunidad había puesto a su hija en peligro y probablemente arruinaría cualquier posibilidad de arreglar las cosas en este momento. Suponiendo que esté viva. ¿Valía la pena el riesgo de esta pequeña maniobra?
"Estoy de acuerdo", dijo Kakashi, "Sakura, por favor, coge a Konohamaru, y por favor, coge a Shikamaru. Toma el primer tren a Taiho y mantenme al tanto de las cosas que sucedan directamente.
"¿Y yo qué?" preguntó Hanabi con cierta indignación.
"El clan te necesita aquí", dijo Hiashi con firmeza.
"Padre..."
"¡No, tú te quedas en Konoha porque yo también me voy a Taiho!" Exclamó Hiashi. "¡Yo soy la razón por la que Hinata está allí! ¡Debería estar allí ahora!" Se volvió hacia Sakura y Konohamaru, "Ustedes dos reúnan a su amigo y encuéntrenme en la estación de tren. Tendré nuestros billetes listos para cuando lleguen". Hiashi salió corriendo de la oficina.
Naruto Uzumaki sintió que el sueño de la marea retrocedía mientras el sol de la mañana cruzaba sobre él. No quería que el sueño que había tenido se disolviera como sabía que lo haría. Hinata lo había llevado a lugares donde nunca había estado, nunca supo que podía ir, en el sueño de la noche anterior. Ella había arrancado el último hilo de su niñez, haciéndole cruzar el umbral de ser un hombre, finalmente.
Unos dedos suaves le acariciaron el pelo, y pudo oír débilmente a Hinata tararear una canción de amor conocida. La sensación calentó su rígida articulación mientras se estiraba. Al hacerlo, lo que Naruto sintió, más bien no sintió, hizo que sus ojos se abrieran de golpe. Su visión se inundó de imágenes familiares: la balsa, el bosque que los rodeaba y Hinata, tan hermosa como siempre con su vestido blanco de verano de ayer. Una rápida mirada hacia abajo le confirmó que estaba envuelto en una manta de supervivencia, pero por lo demás estaba tan desnudo como el día en que su madre le dio la vida.
Hinata sonrió, radiante con el resplandor de la mañana nublada a su alrededor: "Buenos días, amor".
Naruto la miró fijamente durante un largo momento; finalmente, tuvo el valor de preguntar: "Hinata, ¿es esto un sueño?".
Ella negó con la cabeza: "No, tonto, tampoco lo fue nada de lo de anoche". Ella sonrió finamente, dejando que su imaginación llenara los vacíos. El recuerdo de la frialdad y la tristeza pasaron por su mente, al igual que el recuerdo de la ardiente pasión repetida. ¡Maldita sea!
"Cariño, normalmente te dejaría dormir, sobre todo después de todo lo de ayer", le acarició suavemente el costado de la cara, "pero tenemos mucho que hablar y hacer". Su tono sugería que se refería a algo relacionado con la supervivencia. Ella tocó con la mano algo que estaba cerca; él giró la cabeza para ver su equipo de misión de su bolsa de vuelo doblado ordenadamente a su lado. "Vístete, y te pondré al corriente de lo que pasa".
Naruto se deslizó cautelosamente desde la manta y salió de la balsa. Hinata se sonrojó, al igual que él, mientras buscaba su ropa y se vestía. En un improvisado tendedero cercano, vio todas sus cosas de ayer extendidas para que se secaran. Tenía que admitir que la ropa caliente le sentaba bien. Pero no tanto como estar arropado por ella.
Se sacudió el pensamiento travieso de su mente. "Entonces, ¿qué tal si echamos un vistazo al avión?", dijo, tratando de concentrarse en la tarea que tenía entre manos. Tenían que cerrar una propuesta de matrimonio, y estaba ansioso por ponerse en marcha.
"Me temo que ya lo hice", Hinata sonaba preocupada, "Hay virutas de metal en el filtro de aceite".
Su corazón se hundió con la simple frase. Para un inexperto, no parecía un gran problema tener pequeñas virutas de metal en el aceite del motor. Por una vez, casi deseó no conocer las implicaciones de ese problema; el motor tenía algún defecto grave hasta el punto de que se estaba desgarrando por dentro. Ahora estaban atrapados aquí. "Por casualidad, ¿activaste la baliza de localización?"
"Por supuesto", asintió ella. "Según el procedimiento, dejamos la baliza localizadora encendida todo el día y encendemos una señal de fuego cerca del avión y la mantenemos encendida todo el día. En esto último me vendría bien una mano".
Hinata sabía lo que hacía. Buena chica. La baliza funcionaría cada pocos segundos durante varios días con un solo juego de pilas si seguían el procedimiento. Como los aviones de búsqueda no volaban de noche, se encendía al amanecer y se apagaba al anochecer. "¿Cuánto tiempo después de ser declarados perdidos podemos esperar que se lance algo de un esfuerzo de rescate?"
"Depende, en nuestro caso, sin que se haya enviado ninguna señal de socorro por radio, lo normal es que pasen doce horas", caminó con él hacia el avión. "Si no están ahí arriba buscando, lo harán pronto". Miró al cielo.
"¿Quieres ocuparte de la radio mientras hago el fuego?", preguntó.
"Probablemente sea demasiado pronto, pero sí". Dijo ella. Él la vio subir de nuevo al avión y empezar a trabajar en la radio. Hicieron llamadas de socorro varias veces por hora hasta que la batería del avión se agotó. Después de eso, todavía tenían el equipo de emergencia más pequeño en el kit.
¡Contrólate! Estás cerca de islas pobladas y de las principales rutas marítimas, ¡y la gente te está buscando! Además, tampoco estás precisamente solo. Naruto sonrió torcidamente, mientras se dirigía a la línea de árboles para recoger leña. La idea de estar atrapado aquí durante un tiempo con Hinata