Nota de la traductora: me alegro de que te gustara el Regulus de esta historia Gred-y-Feorge, y te agradezco tu constante presencia en este fic, créeme que me ayuda mucho y me inspira a ser constante. Que disfrutes este nuevo capítulo.
El costo de vivir
Hay quienes conocen el dolor, quienes deben pedir prestado y quienes tienen una suerte dulce en la vida.
Bueno, estoy borracho de autocompasión, despreciando todo lo que me han dado, bebería de una botella con la etiqueta Derrota Segura.
Esta noche montaría a lomos de los ángeles. Me lanzaría al cielo con todas mis fuerzas.
No más ahogarme en mi pena, no más ahogarme en mi miedo, simplemente cabalgaría sobre las espaldas de los ángeles esta noche.
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Hermione estaba decidida a que la Navidad fuera especial para ellos. Después de todo, era su primera Navidad como esposo, la primera de muchas, se decía ferozmente, una y otra vez. Se lo debía a sus amigos, que pensaban que ella era el enemigo. Se lo debía a sus padres, asesinados por ese loco, y se lo debía a su marido, a quien amaba cada día más. Principalmente, pensó, se debía a sí misma sobrevivir y encontrar una manera de demostrar que sus acciones fueron realizadas con el objetivo de derrotar al Señor Oscuro. Sólo rezaba para que, cuando llegara el momento, de alguna manera pudiera hacer que Harry y Ron entendieran. Por mucho que se dijera a sí misma que podía hacerlo, una idea realista de cómo hacerles ver la verdad todavía se le escapaba.
A veces, pensaba en los últimos doce meses y sacudía la cabeza, preguntándose cómo era posible que dos personas pudieran experimentar tantas cosas en un año y no quebrarse por la tensión. Cuando pensaba en cómo Severus había pasado los últimos veinte años doblegándose, probando el punto de ruptura de su cordura y valor, se aseguraba de abrazarlo más cerca durante la noche y hacerle el amor con más ternura al día siguiente.
Severus observó desconcertado mientras ella decoraba el modesto árbol, insistiendo en colocar las luces y adornos ella misma, evitando el uso de cualquier medio mágico de decoración. Ella dio un paso atrás y Severus lanzó el hechizo necesario para hacer que las luces de colores funcionaran en la casa sin electricidad. Él colocó el hermoso ángel de su madre en las ramas más altas. Ella horneaba galletas y escuchaban villancicos. Por la noche, él la abrazaba mientras ambos contemplaban las luces parpadeantes y los prismas de luz reflejados como dos niños asombrados. A Severus le resultó agridulce que estuvieran solos; quería que ella estuviera rodeada de amigos y familiares. Hermione juró que no le mostraría lágrimas a Severus; ahora tenía que ser fuerte por él.
Se aparecieron en una parte del Canterbury muggle que ella había visitado a menudo con sus padres, y pasaron una hora feliz haciendo compras navideñas, sus ojos siempre moviéndose alrededor en caso de reconocimiento. Envolvieron sus modestos regalos, bebieron su vino muggle favorito, Old Git, y escucharon villancicos en la radio muggle. Hermione tenía miedo de lo que podrían escuchar en la Red Mágica Inalámbrica. Se esforzaron por evitar las malas noticias; sabían que pronto serían inundados por ellas. Ya había ataques a los muggles y signos del creciente malestar y redadas inútiles por parte de los mortífagos más hastiados. Una profesora de Hogwarts había desaparecido poco después de que su artículo condenando los ataques a los muggles fuera publicado en El Profeta.
Y así, en Nochebuena, se sentaron en el viejo sofá, bebiendo vino, mirando el árbol y escuchando Radio 4. Picaron "comida navideña" todo el día; Hermione había preparado lo suficiente para alimentar a un ejército. Se sentaron, relajados y llenos, escuchando los coros que anunciaban suavemente la venida del Niño Jesús.
Hermione levantó su copa. "Por nuestra primera Navidad. La primera de muchas". Severus chocó su vaso con el de ella y ambos bebieron en silencio. Por un momento, los únicos sonidos fueron la música y el suave crepitar del fuego en la pequeña chimenea.
Finalmente dijo: "Quería más para ti, ¿sabes?".
Hermione se giró para mirarlo. "¿Qué quieres decir cariño?" A la luz de las luces de los árboles, el perfil angular de Severus parecía más suave, más joven. El corazón de Hermione se hinchó; no creía posible amar a su duro y austero marido más que en ese momento.
Él se movió y mantuvo sus ojos en el árbol. Finalmente habló. "Deberías estar en una casa preciosa, con un árbol enorme cubierto de luces y adornos. Debería haber montañas de regalos solo para ti y el sonido de la risa y la amistad por toda la casa". Él se volvió hacia ella. "Estabas destinada a ser la anfitriona de una mansión, amable y encantadora, dando la bienvenida a docenas de amigos a tu casa". Él miró hacia otro lado. "Nunca he podido darte lo que realmente mereces". Sus ojos brillaron a la luz del árbol de Navidad. "E incluso si sobrevivimos a esta guerra tres veces maldita, nunca podré".
Hermione, preocupada, se volvió hacia él y se presionó contra su pecho. "Eso no es cierto, Severus-"
Él volvió sus ojos oscuros hacia los de ella y su tristeza hizo que le doliera el pecho. "Ni siquiera te propuse matrimonio adecuadamente. Tú tuviste que tomar la iniciativa. Tú siempre has tomado la iniciativa y yo he tenido que seguirte".
Hermione jadeó. "Severus, nunca quise que te sintieras como si yo fuera simplemente otro conjunto de órdenes que tienes que obedecer".
Él la miró sin comprender, luego suspiró y la acercó más. "¡No quise decir eso! Maldita sea mi estúpida boca desbocada." Él besó su cabello y la presionó contra su pecho. "Sólo quise decir que siempre has estado ahí, desde aquella noche en Grimmauld Place, cuidándome, defendiéndome, protegiéndome. Nunca he conocido a nadie, a nadie como tú, esposa." Dijo esto con asombro, como si la idea le acabara de llegar a la mente.
"Antes de ti, Hermione, realmente sentía que mi vida no tenía sentido. Cada giro equivocado en el camino; cada decisión estúpida y mal informada; le eché la culpa al destino, a las circunstancias, a Lily. No asumí ninguna responsabilidad por mis acciones. Incluso cuando empecé a notarte por primera vez y a darme cuenta de cómo te trataba Black, me dije a mí mismo que en realidad no era asunto mío, que eras sólo un aguijón biológico de mi celibato autoimpuesto y que no significabas nada más para mí."
Su voz era sombría. "Entonces me encontraste revolcándote en mi propia inmundicia en Grimmauld; tu grasiento y desagradable profesor, el odiado murciélago de las mazmorras, reducido a un gusano que se arrastra por el suelo." Hizo una pausa y cerró los ojos. Cuando habló, su hermosa voz temblaba de emoción. "Esa noche, fuiste un ángel, y de repente quería tu amabilidad y tu dulce generosidad para mí, como un niño egoísta que agarra un juguete codiciado. Incluso cuando intenté alejarte o recordarte nuestra verdadera relación, lo quería todo."
Él la miró y acercó su rostro al suyo con un dedo largo debajo de su barbilla. Plantó un beso suave y sensual en su boquita en forma de corazón. "Has sido mi escondite y mi roca. Un día lo haré todo correctamente. Voy a doblar la rodilla y colocaré un anillo de compromiso en tu dedo, y voy a bailar contigo en un baile, y estaré contigo frente a tus amigos y te declararé mi preciosa esposa y madre de mis hijos".
Para su sorpresa, su joven esposa lo rodeó con sus brazos y cubrió su rostro de besos. Ella se echó hacia atrás lo suficiente para apartarle el pelo de los ojos. "Sabes que me basta con saber que quieres esas cosas, ¿no?"
La atrajo hacia sí, deseando que el nudo del miedo se aflojara, para poder encontrar algo de placer en su satisfacción. Parecía lo mínimo que podía hacer, pero en el fondo sentía la inequívoca certeza de que esas cosas nunca les sucederían a ellos.
Quizás bastara con querer esas cosas.
La mañana de Navidad llegó con algunos regalos, un buen vino y una ligera capa de nieve. Caminaron anónimamente por las cansadas calles de la Hilandera, tomados de la mano y hablando como lo hacen los amantes. Para cualquier transeúnte o figura que pasara, parecían una típica pareja inglesa en una zona venida a menos; monótona y simple, anodina y silenciosa. Sólo los más observadores notarían la cercanía de sus cuerpos, la forma en que entrelazaban sus manos, como si temieran ser separados por el mismo aire.
A veces la joven se reía en silencio, como si pensara en un chiste, y el hombre delgado y saturnino le respondía con una sonrisa, pero nunca hablaban. Caminaron, dos figuras tranquilas en el paisaje estéril de la Inglaterra industrial, escondiéndose ahí todo el tiempo que pudieran.
En la víspera de Año Nuevo, Severus sintió un extraño cosquilleo, como una picazón debajo de la piel. Para su sorpresa, se dio cuenta de que era su Marca Tenebrosa. Después de veinte años de dolor abrasador cuando cobraba vida, la magia del amor entre él y Hermione había reducido la incomodidad de la Marca al equivalente de la sensación que se tiene cuando se te duerme una extremidad.
Mientras comentaban el cambio, un pavo real blanco plateado brilló en la habitación, y Severus llamó la atención de Hermione cuando la voz tensa de Lucius Malfoy salió de la garganta del orgulloso pájaro. "Severus, esta es una reunión muy importante. Será en la Mansión Malfoy. Por favor, trae a tu…" Severus se enfureció al ver al pájaro casi hacer una mueca de desprecio. "…esposa contigo. Te advierto que no deben llegar tarde. Habrá... entretenimiento al final".
El Patronus se desvaneció y Severus y Hermione se miraron uno al otro con inquietud. Fuera lo que fuese, era lo suficientemente serio como para enviar a Lucius Malfoy como un sirviente común para convocarlos.
Mientras caminaban hacia la Mansión Malfoy, Hermione podía sentir la mente de Severus rozando la de ella, como una cosa física. No desveles nada, Hermione. Ocluye tu mente, excepto de aquello que coloco dentro de ella. Si le muestras demasiado o demasiado poco, sospechará.
Lo intentaré, prometió, manteniendo la cabeza en alto. Estaba caminando hacia el vientre de la bestia y temía por su vida, pero más que eso, tenía miedo de lo que podría revelar sin saberlo. Me he enfrentado a él antes, se dijo. Lo enfrentaré de nuevo. Ésta es sólo otra noche más. Debes ser fuerte por tu marido. Nada de lo que suceda valdrá la pena poner en peligro esto.
El mismo Mortífago rubio que había acompañado a los Carrow la noche que invadieron Hogwarts los recibió en las puertas de la Mansión. "El Señor Oscuro los está esperando".
"Obviamente. Nos convocó. Ergo, nos está esperando", respondió Severus, fulminante. El rubio hizo una mueca a Severus con evidente disgusto, pero se mordió la lengua. Miró a Hermione con curiosidad mientras los seguía hacia el gran comedor, donde estaban sentados los mortífagos reunidos, los seguidores, los parásitos en general – y Lord Voldemort.
"Ah, Severus, estábamos a punto de empezar sin ti", dijo el Señor Oscuro, casi tímidamente. "Y la señora Snape. Es muy amable de su parte unirse a nuestra pequeña reunión".
Hermione se arrodilló y besó túnica, con lo que sonó como un suspiro feliz. Con humilde dignidad, dijo en voz baja: "Mi Señor, gracias por el honor de invitarme".
Voldemort le tocó la cara. Por dentro, Hermione quería vomitar. Su mano se sentía húmeda y fría al tacto. Luego miró sus ojos entrecerrados y se dio cuenta con un sobresalto de que su experiencia en el Espacio Intermedio le había dado nuevos ojos para ver. Pensó en su propia alma, dividida, y en lo traumatizante que había sido. ¿Cómo podía él funcionar si le quedaba tan poca alma que lo volvía casi inhumano?
"¿Confío en que esté completamente recuperada de sus recientes experiencias?" dijo el Señor Oscuro, sus ojos brillando en la luz. Hermione bajó los ojos y miró a Severus, quien le tocó el codo a modo de apoyo.
"Lo estoy, mi Señor. Es muy amable por su parte preguntar." Ella lo miró, permitiéndole mirar un recuerdo del piso mojado del baño y la enfermería. También recordó brevemente a Dumbledore, y la ira y el odio que había sentido en ese momento, junto con la excitación sexual hacia su marido. De hecho, podía sentir que su Legeremancia recogía estas imágenes, como un buscador de oro.
"Esa es una excelente noticia. Necesitaremos que esté en forma y bien para lo que aún está por venir en este año escolar".
Hermione y Severus simplemente se inclinaron ante esta críptica declaración, y Hermione tomó la silla que Severus le ofreció y de alguna manera se sintió un poco más segura una vez que tomó asiento a su lado.
Una vez que ella y Severus tomaron sus lugares en la enorme mesa, Hermione se aventuró a mirar a su alrededor. Los tres Malfoy estaban presentes, al igual que Bellatrix Lestrange, su esposo y su hermano. Varios hombres a quienes ella no reconoció también estaban allí, y el propio Señor Oscuro presidía con una sonrisa de impío júbilo.
"Amigos míos, estamos en presencia de la bruja que venció y destruyó al gran Albus Dumbledore", siseó el Señor Oscuro, y Hermione mantuvo su rostro impasible mientras todos se giraban y la miraban. Ella le sonrió a Voldemort y se inclinó ante él, manteniendo su atención en su rostro.
"Quizás podría obsequiarnos con esa hermosa historia, si el tiempo lo permite", dijo, sus ojos de reptil recorriendo la habitación, deteniéndose finalmente en los Malfoy. "Hay quienes me adoran con sus promesas o con su miedo, y quienes me adoran con sus acciones. ¿No es esto cierto, Lucius?"
Hermione le lanzó una mirada a Lucius Malfoy. No era el mismo hombre que había acechado con arrogancia el Departamento de Misterios. Su tiempo en Azkaban lo había cambiado terriblemente, e hizo una pequeña reverencia en la mesa. "Mi familia y yo siempre nos hemos esforzado por su gloria, mi Señor".
El Señor Oscuro observó atentamente a su antiguo teniente. "Una respuesta segura, amigo mío".
"Es una respuesta verdadera, mi Señor", dijo Lucius, con una nota de inquietud arrastrándose en su tono refinado. Tras una inspección más cercana, Hermione notó que sus dedos, descansando ligeramente sobre la mesa, temblaban levemente; las uñas estaban rotas. A la dura luz del salón, parecía bastante indiferentemente arreglado. Su cabello parecía opaco y su rostro parcialmente afeitado. Lucius ya no era el engreído señor de la mansión. Parecía un hombre aterrorizado de perder su mundo. Hermione no creía posible sentir lástima por el hombre, pero sabía que estaba cerca.
Ciertamente no le produjo ningún placer escuchar al Señor Oscuro pincharlo tan insidiosamente, mientras otros se burlaban y reían entre dientes.
Cuando la reunión se calmó, el Señor Oscuro se levantó. "Amigos míos, esta no es una noche para autocomplacencia y postureo. Hemos dado el golpe debilitante, pero ahora tenemos un mundo que gobernar. Nuestra infiltración en el Ministerio está casi completa, y una vez que esto se haya hecho, se debe hacer entender al mundo que ahora estamos a cargo". Estiró los brazos en una obscena parodia de bendición, y su espantosa sonrisa se extendió hasta el fondo de la habitación. "Los dioses han regresado".
Durante casi dos horas se habló del Ministerio y de cómo se cambiaría. Hermione estaba bastante sorprendida de lo mundano que sonaba todo, y se preguntó si conversaciones similares tuvieron lugar en los gabinetes de los funcionarios recién elegidos que asumían el poder durante antiguos regímenes.
La conversación giró, como sabía que inevitablemente sucedería, hacia Harry. Severus comenzó: "Cuando dejamos a Potter en Hogwarts, estaba solo, aislado. Ahora que Dumbledore se ha ido, dependerá cada vez más de sus supuestos amigos para que lo ayuden, especialmente ahora que aún es menor de edad. Mi esposa", miró a Hermione con un fino barniz de propiedad en su voz, "era el verdadero intelecto detrás de todas las escapadas de Potter. Será inútil sin ella".
Se volvió hacia el Señor Oscuro, rezando para no estar diciendo la verdad sin darse cuenta. "Mis fuentes me dicen que la familia del traidor a la sangre Weasley está planeando una boda durante la última parte de las vacaciones, a finales de enero. Sé que Potter estará allí. ¿Puedo sugerir que nos volvamos a reunir dentro de unos días para discutir la mejor manera de infiltrarnos en esta reunión? Para entonces, el Ministerio será nuestro y las protecciones del lugar de la boda caerán". Los murmullos se intensificaron al rededor de la mesa.
Después de una discusión más sobre algunos detalles, Hermione suspiró cuando Voldemort acordó reunirse más tarde para planear un ataque. Severus había estado esperando que pudieran ganar tiempo.
El Señor Oscuro levantó la mano. "Y cuando todo se calme, ¿por dónde empezamos? En pocas palabras, amigos míos, comenzamos con nuestro futuro. Nuestros queridos y preciosos niños". Las últimas cuatro palabras fueron pronunciadas con una benevolencia tan obscena que Hermione sintió que se le cerraba la garganta, y todo lo que pudo hacer fue permanecer sentada al lado de su marido, escuchando a este monstruo hablar tan alegremente de niños preciosos, como si fueran platos de algún banquete infernal.
"Hogwarts", decía, "debe tener un liderazgo fuerte. Propongo a nuestro querido Severus…" se volvió hacia él, "asumir el puesto de Director de nuestra gloriosa escuela. ¿Quién mejor para anunciar el nuevo amanecer de nuestro sistema educativo mágico?"
Hermione se quedó quieta como una piedra y podía sentir las oleadas de repulsión dentro de Severus, quien se puso de pie con una sonrisa. "Me ha dado honor sin medida, mi Señor. Si este es su deseo, con gusto asumiré el cargo". Se acicaló y miró a su alrededor con un brillo de satisfacción en sus ojos, pero Hermione lo escuchó. Oh, dioses, pequeña, ha comenzado. ¡Ayúdame a ser fuerte!
Ella le sonrió, la viva imagen de la orgullosa esposa. Estoy contigo, esposo, respondió Hermione, y sus voces eran fuertes y seguras en su interior. Di las cosas que necesita escuchar y podremos planificar...
"Y para ayudarlo, director Snape", dijo Voldemort, con una sonrisa, "le propongo que agregue dos nuevos educadores a la lista. Nuestros queridos Alecto y Amycus Carrow."
Severus sintió que se le revolvía el estómago de manera repugnante. Apuesto a que no previste ese pequeño contratiempo, ¿verdad, Albus? Esos dos endogámicos convertirán la escuela en un matadero. Son sádicos y estúpidos y más que un poco incestuosos, y pasaré más tiempo tratando de evitar que lastimen a los estudiantes que tratando de evitar que los verdaderos profesores me maldigan.
"¿Y qué materias enseñarán, mi señor? No sabía que Alecto y Amycus tenían inclinaciones académicas". Hubo varias risas en la habitación, sobre todo de los propios Carrow. Amycus se puso de pie, hinchado de exagerada importancia. Su parecido grumoso y desagradable con Dolores Umbridge sólo fue superado por el de su igualmente grumosa y desagradable hermana. Ambos parecían desordenados, un poco sucios. Y esta era la Raza Superior de los Sangre Pura, pensó Hermione con desprecio. Fue necesario un silencioso recordatorio de parte de Severus para evitar que ella les hiciera una mueca de desprecio.
Cuando Amycus habló lo hizo con un acento gutural del sur de Londres. "Asumiré tu antiguo puesto, Snape, Defensa Contra las Artes Oscuras - o como se llamarán ahora, Estudio de las Artes Oscuras. O sea, ¿qué estamos defendiendo, eh? ¡Se trata de enseñar el poder y la fuerza de los sangre pura y cómo usarlos!" Golpeó el aire como un fanático de Quidditch, y varios Mortífagos hicieron ruidos similares, como si todo fuera una gran broma para ellos.
La hermana de Carrow, Alecto, apoyó a su hermano. Formaban un equipo feo y desagradable; para Hermione, parecían dos gnomos de jardín demasiado grandes, con todo y cabezas deformes y arrogancia. "Y dado que el puesto está vacante, asumiré el cargo de Profesora de Estudios Muggles". Dijo la palabra "Muggle" con una mueca de asco. En medio de los gritos y abucheos, Hermione sintió que se le secaba la boca.
"Supongo entonces que a la profesor Burbage se le pidió que se retirara después del artículo bastante sesgado de la semana pasada en El Profeta". Preguntó Severus, sonando todo menos interesado. De repente Hermione se sintió muy expuesta. Podía ver adónde conducía esto. Charity Burbage había desaparecido inesperadamente poco después de que apareciera el artículo en El Profeta, Hermione tenía la repugnante sensación de ser un bicho muy insignificante bajo un microscopio muy grande. Mantuvo los ojos ligeramente bajos, sin querer llamar la atención.
"Sí, de hecho", siseó el Señor Oscuro, sonriendo diabólicamente. "Señora Snape, tanto usted como Draco habéis asistido a sus clases en el pasado, ¿no es así?"
Responde con cuidado, pequeña.
Mirando a los ojos del Señor Oscuro, Hermione hizo una pequeña reverencia formal. "He asistido a sus clases, mi Señor. Sus postulados me parecieron refrescantemente... ingenuos".
"¿En serio, señora Snape? ¿En qué manera?"
Hermione miró al Señor Oscuro con atención. Con una mezcla de humildad y contrición, dijo: "Soy muy consciente de lo que soy, mi Señor. Y aunque entiendo mi lugar, a menudo sentí que sus actitudes hacia la igualdad muggle daban a los nacidos de muggles una falsa idea de cómo encajan en la sociedad mágica y cómo pueden ser de mejor utilidad para la Gran Bretaña mágica."
Bellatrix Lestrange siseó, "Como fertilizante". Varios Mortífagos se rieron y Hermione bajó la cabeza. Severus recordó los pensamientos que tuvo, hacía lo que parecía toda una vida, cuando ella insultó a Hermione por primera vez en su cara. Tú serás el fertilizante, Bella, y Hermione y yo bailaremos sobre tus huesos.
Hermione dijo: "Con el debido respeto a la señora Lestrange, los nacidos de muggles son los sirvientes del Señor Oscuro. Podemos ser usados para estabilizar el país una vez que haya alcanzado el poder absoluto, mi Señor. Podemos ser el puente entre los mundos mágico y muggle".
"¿Y por qué necesitamos eso, pequeña?" Bellatrix escupió, su desprecio por Hermione abierto y sin miedo. "Aquí somos los dioses. ¡No necesitamos la diplomacia sangre sucia!"
"Si deseas conquistar el mundo, mi querida Bella, debes estar preparada para conquistarlo todo". Voldemort miró a Bellatrix, con los ojos llenos de reproche. "Y las brujas en casas de cristal no deberían lanzar hechizos explosivos. Tu querida hermana Andrómeda se casó con un nacido de muggles, ¿no? Y su hija, tu sobrina Nymphadora, ahora está casada con un hombre lobo. Tu propio armario tiene una buena cantidad de esqueletos, querida."
Una mirada de miedo apareció en el rostro de Bellatrix. Sus ojos se entrecerraron. "No por mucho tiempo, mi Señor. ¡Lo juro!"
Mientras Bellatrix hablaba, Hermione se dio cuenta de que Draco miraba hacia arriba de vez en cuando. Ella captó su mirada y levantó una ceja, pero sus ojos se agrandaron y desvió la mirada. Una gota de agua cayó justo debajo del ojo derecho de Hermione, provocando que ella emitiera un sonido de sorpresa. Automáticamente se lo quitó con el nudillo y luego miró su mano con horror. No era agua; Era una mancha de sangre fresca de color rojo brillante.
Hermione lanzó una mirada al techo, pero estaba envuelto en oscuridad. Otra gota de sangre aterrizó en la superficie pulida de la mesa con un sonido repugnante. Congelada por el miedo, Hermione sólo pudo mirarla fijamente mientras el Señor Oscuro hablaba. "Colagusano, ¿no te dije que te aseguraras de que nuestro entretenimiento de esa noche siguiera siendo una sorpresa? Me temo que lo has estropeado".
"¡Lo siento señor!" Colagusano, Peter Pettigrew, salió de un rincón detrás de Hermione y Severus y le ofreció a Hermione un pañuelo.
"Gracias, estoy bien", dijo, y se aclaró la garganta. De repente sonó ronca.
"Ah, bueno, no importa", dijo Voldemort, y miró a Hermione intensamente. "De todos modos, casi habíamos concluido nuestra pequeña reunión y Nagini tiene hambre".
Un movimiento en lo alto llamó la atención de Hermione, pero antes de que pudiera mirar hacia arriba, sucedió algo sorprendente. De hecho, sintió y vio a Severus entrar en su mente. No me mires, Hermione, dijo, y fue como si él estuviera allí, detrás de sus ojos, y ambos estuvieran mirando juntos por la ventana de su mente. No mires hacia arriba y no entres en pánico. Vas a ver muerte esta noche. No debes entrar en pánico.
Fue el sentimiento más increíble. Era como si hubiera vuelto a tomar Patafamenserum. Él estaba en su mente, y era como si estuvieran mirando la realidad desde el puente de un barco. Desconcertada, Hermione tartamudeó: ¿Cómo... qué...? Desde dentro, podía hablar con él, mientras su cuerpo permanecía sentado en silencio mirando. ¿Cómo estamos haciendo esto-?
Dentro de la mente de Hermione, Severus tomó su mano, y fue tan real como si hubiera extendido la mano sobre la mesa y la hubiera tomado. Ella se arriesgó a mirarlo; Estaba sentado impasible en la mesa de Voldemort como antes, luciendo ligeramente aburrido. Él le devolvió la mirada con ojos indiferentes y, sin embargo, por dentro, ella podía sentirlo, su voz teñida con algo parecido a la alarma. No importa ahora. Podemos hablar de ello más tarde. Lo que necesito que hagas ahora es que mantengas la calma. No entres en pánico, le ordenó nuevamente. Si lo haces, podría significar tu muerte. No mires. Estoy contigo.
Dentro de su mente, Hermione lo vio tranquilamente caminar frente a ella, empujándola detrás de su cuerpo, como si la escudara y protegiera. Se dio cuenta de que él literalmente estaba proporcionando otro nivel de Oclusión, para que el Señor Oscuro no pudiera atraparla cuando... cuando lo que estaba sucediendo encima de ella llegara a su horrible conclusión. En ese momento, Hermione supo que lo único más fuerte que el miedo que le apretaba las entrañas era la desesperada necesidad de Severus de que ella lo ocultara.
Una figura descendió de la oscuridad sobre sus cabezas, girando lentamente, sostenida boca abajo por un hechizo que la suspendía con cuerdas invisibles. Con un movimiento de la varita de Voldemort, la figura recuperó la conciencia y comenzó a gemir.
Hermione no pudo evitar mirar, y su grito contenido de horror no llegó a oírse debido a la risa burlona de alguien más. Su cuerpo se puso febril por la conmoción de lo que vio, y fue sólo la urgente súplica de Severus de permanecer quieta lo que impidió que Hermione se pusiera de pie de un salto y saliera corriendo de la habitación.
Hermione se encontró mirando directamente a la cara de Charity Burbage, una de sus profesoras favoritas de Hogwarts. Se balanceaba como un animal atado y preparado para el matadero, y su rostro estaba golpeado hasta quedar casi irreconocible. Hermione luchó contra el creciente grito que sintió alojado en su garganta, incapaz de sofocar la enfermiza sensación de adrenalina corriendo dolorosamente por el interior de su piel. Su corazón latía con tanta fuerza que estaba segura de que todos podían oírlo; De hecho, le dolía el pecho y por un momento pensó que podría estar enferma.
Incluso mientras ella intentaba calmarse, Severus mentalmente la rodeó con sus brazos y la abrazó con fuerza. No te dirijas a ella, Hermione. Sé que va en contra de todo lo que te sientes obligada a hacer, pero tu reacción podría significar nuestras muertes sin sentido. Finge que no la conoces. Haz esto por mí, mi buena niña. Sé mi buena, buena niña, la tranquilizó, pero Hermione podía escuchar la frenética desesperación en su voz.
Severus se odió a sí mismo en ese momento más de lo que podía recordar. Estaba usando su propia habilidad para manipular los sentimientos de Hermione, pero sabía que tenía razón. Si ella dejaba ver sus verdaderos sentimientos aquí, morirían con la misma muerte brutal y sin sentido que Charity enfrentaba. No podía permitir que eso sucediera. Por mucho que le desgarrara el corazón abandonar a Charity en su momento de necesidad, sabía que debía hacerlo. Cualquier cosa; debía hacer cualquier cosa, decir cualquier cosa para salvar a su esposa.
Mientras giraba lentamente, Charity lo vio. "¿Severus? Oh, queridos dioses, Severus, ¿eres tú? ¡Por favor, ayúdame!" Su voz era lastimera. Nada, se dijo a sí mismo y, por su vinculo, a Hermione. No siento nada. No la conozco. No te conozco, Charity. ¡Oh, dioses, lo siento, pero no te conozco!
"¿Hermione Granger? ¿Qué estás haciendo aquí? ¡Oh, Hermione, diles que paren! ¡Diles que no soy una amenaza para nadie! Si tienes compasión, ¡diles que se detengan! ¡Por favor diles que dejen de hacerme daño!" La profesora Burbage gritó y Hermione simplemente miró a Severus y mantuvo su rostro pétreamente resuelto. La lloraré, profesora. Pero tengo que salir de aquí con vida y no voy a hacer ahora un gesto tonto e impotente. No puedo. Nada la salvará. Tengo que vivir. Lo lamento. Le ruego que lo entienda.
Y la profesora Burbage siguió llorando y gritando. Sus súplicas de clemencia se convirtieron lentamente en recriminaciones. "¿Cómo puedes vivir contigo mismo, Severus?" Miró a Hermione. "¿No puedes dejarme aquí así? ¿Qué tipo de persona eres? ¿Cómo puedes vivir contigo misma?"
Y luego vino la condenación. Miró los rostros sombríos y despiadados. "¿Cómo pueden dejar que torturen a una mujer inocente, maldita sea? ¿Cómo pueden sentarse ahí? ¿Todos ustedes? ¿Cómo pueden estar de parte de este monstruo?"
"¡Avada Kedavra!"
El cuerpo aterrizó sobre la mesa con la fuerza estridente de un ángel caído, asustando tanto a Draco que incluso se cayó de su silla con un graznido indigno. Hermione se sentó en silencio, con los ojos pegados al cuerpo inmóvil. La habitación estaba tan silenciosa que a Hermione le pareció que podía escuchar el alma de la profesora Burbage saliendo de su cuerpo. El silencio antinatural finalmente se rompió, y varios al rededor de Hermione saltaron, contentos de estar libres de este extraño hechizo de muerte.
"Nagini. La cena." La voz del Señor Oscuro rompió el silencio. Su voz era ligera y melodiosa, de la misma manera que Hermione llamaba a Crookshanks para cenar.
Lo hiciste maravillosamente, mi amor. Severus salió de su mente y volvió a la suya. Todavía podía oírlo, pero ahora era libre de moverse. De repente se sintió desamparada, como si hubieran caído al suelo, y Severus lo sintió. Estoy aquí. Estoy aquí. Hermione...
Después de esto, hubo las discusiones más superficiales sobre cómo se infiltraría en el Ministerio y la mejor manera de tender una emboscada a la boda de los Weasley, dónde Potter sería el más vulnerable y cuándo y si debían posponer la apertura de Hogwarts. Hermione apenas los escuchó. Se obligó a observar la horrible progresión de Nagini, la mascota de Voldemort, mientras devoraba a su profesora de Estudios Muggles.
Charity Burbage era una mujer dulce y sonriente que siempre había alentado a Hermione, siempre había tratado de hacerla sentir como en casa en el mundo mágico, siempre la había saludado con afecto y amabilidad. Y Hermione la había mirado como si fuera una extraña para poder vivir. Sabía que había hecho lo único que podía, pero le dolía más que cualquier cosa que hubiera hecho; sí, superando incluso la paliza que su alma había recibido por matar a Dumbledore.
Y entonces observó cómo la serpiente gigante abría sus enormes mandíbulas y se tragaba a Charity Burbage hasta que no fue más que un enorme bulto en el cuerpo hinchado de la serpiente. Era la penitencia, el pago requerido para poder salir de este infierno y oler nuevamente el aire dulce y libre de la vida. Hermione sabía que aceptaría con gusto poder salir de esta habitación con Severus, para poder algún día vengar la horrible y humillante muerte de esta bruja inocente. Pero volvería a verla durante mucho tiempo, pensó, en sueños.
Finalmente, después de una eternidad, la reunión terminó con las promesas de "bebidas y entretenimiento para dar la bienvenida al nuevo año". A Severus, usando la salud aún en recuperación de Hermione como excusa para evitar la fiesta que se avecinaba, se le permitió escoltarla fuera de la mansión antes de que comenzaran las festividades más retorcidas de la noche. Severus honestamente pensó que no podía soportar mucho más, y sabía con certeza que Hermione ciertamente no podría.
Caminaron silenciosamente desde la mansión hasta el punto de aparición, de la mano. Para todo el que los viera, estaban en silencio, estoicos. En realidad, Severus estaba brindando consuelo a su esposa a través de su vínculo, y ella estaba haciendo todo lo posible para encontrar la fuerza de aplastar la histeria que impacientemente amenazaba su fuerte autocontrol.
Lo siento mucho, Hermione. Nunca debiste verte obligada a ver estas cosas. Ella asintió. Podía sentir sus pensamientos sin esfuerzo. Estaba enfermo por el horrible sentimiento de culpa; estaba débil por el alivio de que no era ella, girando como un retorcido juego de fiesta, a quien maltratar y golpear hasta que derramara sus secretos sobre la superficie brillante como un espejo de la mesa del comedor.
Pensó en sí misma. Acababa de ver morir a una mujer inocente y se quedó allí como una estatua, escuchando a su amable y dulce profesora de Estudios Muggles rogarle por un rescate que no podía brindar. Hermione sabía que esto la perseguiría por el resto de su vida; sabiendo que Charity Burbage murió pensando que era una perra desalmada a la que no le importaba.
"Ella no pensó eso, pequeña".
Hermione lo miró, pero él simplemente tiró de su mano y siguió moviéndose. "Pude entrar en su mente. Ella sabía lo que estabas haciendo".
Sintió que algo debajo de su caja torácica se aflojaba. "¿Está seguro?"
Él la miró, deseando que ella le creyera. "Tan seguro como puedo estarlo, amor. Lo que no debes hacer es condenarte a ti misma. Hiciste lo que tenías que hacer para sobrevivir. Sé que es una abominación siquiera pensar estas cosas. Sé que va en contra de todo lo que sabes o crees. Es una victoria vacía, pero es una victoria. Hemos vivido lo suficiente para salir de ahí. Hemos vivido para abrazarnos un día más".
Ella pensó en lo que él había dicho y tomó una gran bocanada de aire. La noche era fría, pero el aroma del humo de leña y la escarcha le picaba la nariz y olía insoportablemente dulce. Sintió la mano de Severus en la suya, y de repente, inexplicablemente, se sintió llena de un alivio tan agudo y poderoso que se sintió como si le hubieran dado un puñetazo en el pecho. Su cuerpo se vio invadido por otra repentina e intensa explosión de adrenalina que casi le dobló las rodillas. Del pánico y el horror, rápidamente se transformó en una excitación tan aguda que se sintió como un calambre en su útero, y ella lo miró desconcertada. Cuando Severus la rodeó con sus brazos para aparecerse, ella gimió y se frotó descaradamente contra él. Él la miró con el mismo deseo oscuro y sombrío en sus ojos oscuros y asintió, acercándola a él.
Sintiéndose culpable, ella gimió, "Severus, necesito..."
"Entiendo, mi querida niña. Me ha pasado antes. Me haré cargo, lo prometo".
En el momento en que entraron en la Hilandera, él le puso los dedos en los labios, como si le rogara en silencio que no hablara. Ella respondió presionando sus cálidos labios contra su fría mano, sus ojos fijos en los de él, y eso rompió su control como una fiebre. Sus bocas se encontraron, chocando con fuerza una contra la otra, y Severus saboreó la sangre en su boca. Eso sólo inflamó su pasión, y pronto estaban desgarrándose la ropa el uno al otro, respirando con dificultad.
La empujó contra la pared, golpeándole la cabeza descuidadamente, su boca hundiéndose hambrientamente en la de ella con besos frenéticos, impulsivos y llenos de vergüenza, incluso cuando lo atraía hacia ella. Ella luchó por desvestirse mientras él se abalanzaba sobre su cuello, mordisqueando su piel como si intentara devorarla, infundir su sabor en su boca. Él metió la pierna entre sus muslos y ella gimió descaradamente mientras lo follaba como un animal, frenética por cualquier fricción, cualquier sensación que les recordara que estaban gloriosamente, afortunadamente, vivos.
Hermione se estaba arrancando la ropa del cuerpo, con el rostro sonrojado, abrumada y afligida, mientras Severus renunciaba a su ropa y desabrochaba los botones de sus pantalones, ya necesitado y desesperado. Hermione miró su dura polla y envolvió sus dedos alrededor de ella, atrayéndolo hacia ella. Emitían sonidos ásperos y gruñidos que la avergonzaban y excitaban al mismo tiempo, y lo deseaba tanto que pensó que podría desmayarse por su pura e impotente lujuria.
"Date prisa, Severus", gimió, tirando de su ropa, y gritó cuando él le arrancó las bragas, enganchando la banda de encaje contra su muslo y quemándole la pierna con la fricción. Le separó las piernas y se posicionó, sin esperar ni necesitar prepararla.
La penetró con fuerza. Ella dio un grito de placer sorprendido y satisfecho. "Oh, joder, Hermione", maldijo con dureza, encontrándola increíblemente mojada, lista y hambrienta de él. Los pequeños labios regordetes de su coño se apretaron alrededor de él con avidez, y la sensación de su apretado y resbaladizo coño era perfecta. En ese momento brutal y salvaje, su necesidad de tenerla casi superó su amor por ella.
Se follaron frenéticamente, tratando de expulsar el terror de la última hora de sus corazones y cuerpos. Severus enganchó sus manos alrededor de la parte posterior de los hombros de Hermione y ella envolvió su pierna alrededor de su muslo, tratando de encontrar un agarre más profundo. La embistió, gimiendo ante el doloroso placer de estar vivo, la euforia de tomar a su esposa como a una puta contra una pared.
"Tenías que hacerlo para seguir con vida", jadeó, con la boca contra su cuello satinado. "Había que vivir. Tienes que vivir para mí…"
Sus caderas chocaron contra las de ella como un rayo, y pudo sentir que su control iba demasiado rápido. Él no podía correrse todavía… ella no había llegado al clímax… él no podía dejarla así, avergonzada, jadeante e insatisfecha...
"Hermione, por favor", se quejó, sollozando con el esfuerzo de tratar de controlarse, pero ella ya estaba gritando su clímax, su pequeño y dulce coño agarrándolo y aferrándolo, y él se corrió con un grito, mientras sus piernas se doblaban. Se deslizaron por la pared, su cuerpo todavía empujaba con fuerza el de su tierna esposa, su semen brotaba cálido dentro de ella como una disculpa.
Se abrazaron el uno al otro, temblando. "Te amo", gimió Hermione. "Te amo."
Él asintió, incapaz de hablar, pero la besó tan suavemente como sus temblores se lo permitieron. Se mecían uno contra el otro, tratando de calmar sus corazones palpitantes y sus espíritus atribulados. Los demonios que su copula había exorcizado habían sido apaciguados... por ahora.
Severus respiró temblorosamente y, apoyándose contra la pared, los puso a ambos de pie. Hermione se apoyó pesadamente contra él, y Severus se inclinó y envolvió sus brazos alrededor de la parte superior de sus piernas, y la levantó contra él como a una niña. Sin decir palabra, la llevó escaleras arriba hasta su cama, acompañado por el distintivo estallido de los fuegos artificiales muggles y las campanas de la iglesia del pueblo tocando en el Año Nuevo.
Terminaron de desnudarse silenciosamente; Cada uno supo instintivamente que no era el momento de hablar de los horribles acontecimientos de la noche. Desnudos, se metieron en la cama, él la acercó a su pecho y le acarició el pelo.
"¿Necesitas una poción calmante?" preguntó, su voz sonaba casi culpablemente normal. Debería parecer contrito, arrepentido. En cambio, simplemente sonaba como un marido preocupado que cuidar a su esposa.
Ella lo miró y sonrió con cansancio. "No, estoy bien, amor. ¿Puedo traerte algo? ¿Una taza de té?"
Él la miró y bajó los ojos. "Sé que suena horrible, pero me encantaría un sádwich ahora mismo".
Ella asintió mientras se levantaba y se ponía la bata. "¿Por qué no nos preparo algo de comer? Creo que la comida podría embotar el…" —desvió la mirada. "Creo que la comida podría ayudarnos a dormir".
"Gracias, pequeña". Él la miró y le acarició la bata con las yemas de los dedos. "Me cuidas bien".
Hermione lo miró con ojos tiernos. "No hay nada que me haga más feliz". Ella tragó y salió de la habitación, y segundos después él escuchó sus pasos silenciosos en las escaleras.
Más tarde esa noche, mientras dormían, ella se giró en sus brazos y él se acurrucó contra ella, moldeando su largo y delgado cuerpo contra el de ella como una manta. Severus soñó.
En su sueño, estaba parado en una montaña, contemplando la puesta de sol más hermosa que jamás había presenciado. Los colores se arremolinaban y se fusionaban, como una concha iridiscente: rosas, blanco nacarado, coral intenso y amarillo, besando el borde de los púrpuras y azules más oscuros del crepúsculo que se avecinaba. Se quedó boquiabierto, maravillándose de lo perfecto que era; su único descontento fue que estaba solo al presenciar su gloria. Quería compartir este feliz momento con alguien.
El viento era cálido, y él miró su piel, brillando dorada en el último y glorioso viaje del sol hacia la noche, y la brisa le levantó el cabello, y con él viajaba la fragancia del jazmín, la hierba y la gardenia, exuberante, aromática y cálida. Vio, para su deleite, que Hermione venía hacia él, vestida con una túnica púrpura que revoloteaba a su alrededor como las alas de una criatura mítica. Era vaporosa e insustancial, como una prenda del desierto, y fue entonces que notó que él también llevaba una túnica ligera, casi transparente, de color azul medianoche.
Era una prenda decadente, y al usarla, no se sentía como Snape, el mago duro, áspero y amargado que siempre había sido. Se sentía como Severus, un hombre tranquilo de climas suaves de verano y sirocos. Se sentía como el hombre en el que había estado esperando convertirse toda su vida. Se sentía hermoso, amado y apreciado. Se sentía como hacer el amor con Hermione; luz y belleza y magia e inocencia. Era emocionante.
La sonrisa de bienvenida de Hermione llegó a él antes que ella. Llevaba un cuenco lleno de fruta, que también brillaba al atardecer. Severus sabía que cada pieza tendría un sabor exquisitamente maduro, ácido y fresco en su lengua, tan irresistible y satisfactorio como la joven que las llevaba.
Mientras Hermione colocaba pesadamente el cuenco a sus pies, Severus se dio cuenta de que estaba muy embarazada. Su vientre, grande y redondo, sobresalía orgullosamente de su esbelto cuerpo, y con algo parecido al asombro, Severus colocó sus manos sobre el exuberante montículo. Era duro y palpitaba de vida, y cuando la miró a la cara, quedó abrumado por su belleza. Su cabello era como oro bruñido bajo el sol poniente y su piel brillaba de salud y felicidad. Ella le estaba sonriendo con tanto amor en sus ojos que amenazaba con ponerlo de rodillas.
"Esto es mío", dijo, maravillándose de la vida que nadaba en las ricas aguas de su vientre. "Mío", respiró él, extendiendo sus dedos posesivos sobre su cuerpo. Ella asintió con la sonrisa que sólo a él le pertenecía.
"Esto es tuyo", dijo, acariciando su rostro con sus cálidas manos. "Esto es nuestro. Este es nuestro futuro".
"Estoy soñando, ¿no?" dijo, su voz musical y encantadora incluso para sus propios oídos. "Este es un sueño perfecto".
Ella sonrió. "Entonces ambos estamos teniendo este sueño. Porque yo también lo estoy soñando. Ahora podemos compartir y protegernos el uno al otro en nuestros sueños, Severus."
Severus se arrodilló y presionó sus labios contra su cálido y duro vientre, lleno de su hijo. "Eres tan hermosa", dijo, sabiendo que estaba embelesado por ella como si fuera un estudiante de tercer año y sin poder parar. "Te amo." Cerró los ojos, rezando a aquellos dioses indiferentes y desfavorables. "Si supiera que puedo tener esto, arrancaría mi corazón de mi pecho y lo pondría a tus pies", dijo, acariciando el hermoso recipiente redondo y apoyó la cabeza en él, escuchando los fuertes latidos del corazón de su hijo. "Sé que esto es un sueño, pero lo haré realidad".
Los dedos de Hermione se entrelazaron entre su cabello. "Nosotros. Nosotros haremos realidad este sueño, esposo".
Severus abrió los ojos y estaba en la cama de su infancia en la Hilandera, con su esposa, suave como un gatito, acurrucada contra su cuerpo. Estaba furiosamente duro, sufriendo por ella. Más que eso, ella también lo deseaba. Suavemente, deslizó su dedo medio contra su suave y aterciopelada hendidura, y salió resbaladiza y caliente con su humedad. Ahora conocía su cuerpo, sabía cómo complacerla; ahora eso parecía lo más importante del mundo, como lo único que los limpiaría y sanaría.
Tan suavemente como pudo, se movió en la cama hasta que pudo deslizar lentamente su anhelante polla dentro de su calor húmedo. Él gimió entrecortadamente mientras ella lo envolvía, apretada, resbaladiza y tan caliente que casi podía sentir su carne chisporrotear. Se meció dentro de ella lentamente, sintiéndola moverse, sintiendo cómo se movía con él, ayudándolo, animándolo con sus pequeños gemidos somnolientos y maullidos de placer. Ella comenzó a moverse contra él con mayor urgencia.
"Quiero poner mi semilla en ti", susurró, con la voz áspera por el sueño y la pasión. Su gran mano jugó sobre su vientre plano y tenso. "Quiero esa barriga grande, llena de mi bebe. Quiero que mame la leche de tus dulces tetitas. Quiero ver crecer a mi hijo en ti. Seré un buen padre. Prometo."
"Sé que lo serás", gimió ella, empujándose hacia atrás contra él, su cuerpo cada vez más tenso e insistente alrededor de su eje. "Yo también quiero esas cosas, Severus. Dame esas cosas". Sus movimientos se volvieron más frenéticos, sus embestidas más profundas y más rápidas, y ella maulló sus pequeños y suaves gritos que tanto lo inflamaban.
"Déjate llevar", gimió, delirando de placer, deseo y lujuria de ensueño. Él susurró contra su oído: "Correte en mi polla, Hermione. Corréate para mí…" Ella lo obedeció al instante; su voz gritó su nombre como una bendición.
Severus sintió su orgasmo correr a través de él como el cálido viento de sus sueños. El placer se derritió en su polla y sus pelotas, dulce y devastador. Él pronunció su nombre sólo un segundo antes de arrojar su semilla en el recipiente que esperaba, y el hombre egoísta y tonto dentro del mago deseó con todas sus fuerzas que su cuerpo aceptara su ofrenda y lo recompensara con nueva vida dentro de su rico útero. Momentos después, luchó contra las ganas de llorar; más tarde, nunca estuvo seguro de si era porque lo deseaba tanto o porque creía en su corazón que no era posible que sucediera. Durante demasiado tiempo había creído que un hombre como él no estaba destinado a tales cosas.
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Severus fue convocado diariamente entre el día de Año Nuevo y las dos semanas antes de que regresaran a la escuela. La mayor parte tenía que ver con la infiltración en el Ministerio y la preparación de Severus para su papel como Director. Salía de cada reunión sintiéndose mal del estómago después de varias horas de acicalarse y fingir una seguridad engreída para su nuevo papel como líder de Hogwarts. Cada noche, abría su corazón a su esposa, quien, como una esponja, aceptaba todo su dolor, su remordimiento y su culpa, permitiéndole extraer lo peor de su cordura.
También durante ese tiempo, Severus se reunió con varias fuentes, tratando de apaciguar a una mientras desviaba a otra del rastro. Jugó el peligroso juego que juegan la mayoría de los espías: engañar con la verdad, utilizar a los culpables para ocultar a los inocentes. Era un juego pesado y oscuro que lo dejaba exhausto al final de cada día.
Mientras él pasaba su tiempo trabajando con informantes y chismosos, Hermione buscaba en sus libros de referencia pistas sobre la ubicación de los Horrocruxes. Había muy poco que encontrar; casi todo lo que sabían procedía de sus conversaciones con Dumbledore, e incluso de estas había que dudar, sobre todo a medida que el viejo mago se había debilitado y se había vuelto más reservado. Todo lo que pudo determinar fue que Voldemort los había creado a partir de objetos que apreciaba o codiciaba: el anillo, el misterioso guardapelo que Severus y Reg Black habían ayudado a ocultar sin saberlo, el extraño diario que casi había causado la muerte de Ginny y Hermione, y todos los afectados por el basilisco.
Sabían que dos habían sido destruidos: el anillo y el diario, y sabían que Dumbledore sospechaba que había siete en total, incluidos Harry y Nagini, la mascota del Señor Oscuro. Sospechaban, o esperaban, que Harry tuviera el guardapelo. Sabían que un poderoso objeto mágico era la única forma de destruirlos. Aparte de eso, estaban empezando a tener una idea de cuáles podrían ser los otros dos, pero hasta que regresaran a Hogwarts sólo podían especular. La perspectiva de regresar a Hogwarts los hizo sentir mal a ambos; evitaron discutirlo.
El Ministerio de Magia cayó en el cumpleaños de Severus. Estaban celebrando tranquilamente en casa. Hermione le había tejido una bufanda y guantes a juego, y él tenía esta última en sus manos cuando la Marca Tenebrosa cobró vida. Incluso a pesar de lo disminuido que se había vuelto, Severus todavía odiaba el sentimiento, y maldijo rotundamente: ya había sido convocado una vez ese día. "Maldito maníaco me quiere allí las veinticuatro horas del día", se enfureció, cubriéndose con su capa. Dejó caer los guantes de sus manos.
"Por mucho que los aprecio, se notarán-"
"Lo sé, amor, lo sé", dijo ella, frenéticamente, ayudándolo a ponerse la capa. "¡Ve! Debe haber algo mal." Ella lo miró preocupada y luego hizo un gesto para apresurarlo. "¡No lo hagas esperar, Severus!"
Él se detuvo sólo para tomarla entre sus brazos y darle un fuerte beso, luego se apareció. Estas convocatorias se habían vuelto tan comunes que ya no se preocupaban por ellas; para Severus era como presentarse a trabajar. Ese pensamiento lo consternó más que cualquier otro. Si Potter, Merlín no lo quiera, fracasara, estas serían sus vidas. No, pensó Severus, pensando en su casi desaparecida Marca Tenebrosa. Si este bastardo gana, tomaré a Hermione y huiré. Me iría ahora, si pensara que Potter podría ganar sin nosotros... Severus maldijo su propio sentido de lealtad y deber; Por irónico que fuera, él no era más capaz de alejarse de esta pelea que Hermione, sin importar cuanto deseara hacerlo.
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Se necesita un tipo especial de forma de andar para caminar rápidamente y parecer como si uno tuviera todo el tiempo del mundo, pero Severus había elevado la caminata a una forma de arte. Todos los años de acechar por el castillo le habían dado piernas poderosas y fuertes y resistencia; sus largas túnicas daban la apariencia de que se deslizaba. Al verlo caminar hacia la mansión, cualquiera habría sospechado que el nuevo director de Hogwarts estaba tan despreocupado como si estuviera dando un paseo vespertino por el jardín. Nadie sospechaba siquiera que su corazón, que latía fuerte y pesado en su pecho, estaba grávido de miedo.
Fue el penúltimo en llegar; Yaxley entró poco después de que Severus se sentara, luciendo engreído y emocionado.
El Señor Oscuro esperó hasta que todos los ojos estuvieran puestos sólo en él. "Yaxley. Dame las noticias que deseo escuchar".
"¡Hecho está, mi Señor!" Yaxley sonreía triunfalmente. "Pius Thicknesse ha sido puesto bajo la maldición Imperius; Todas las partes están en sus lugares y esperan sus órdenes".
El Señor Oscuro estaba complacido. "¡Excelente! El tiempo lo es todo ahora, Yaxley".
Lleno de importancia, Yaxley se pavoneó y dijo: "Sabemos que la familia del traidor a la sangre Weasley organizará la boda de su hijo, Bill, dentro de una semana. Su ubicación está actualmente protegida por los hechizos y protecciones repelentes más fuertes del Ministerio, pero una vez que la infraestructura del Ministerio colapse, estos desaparecerán. Estaremos allí en el momento en que lo hagan y atraparemos a Potter antes de que sepan qué los golpeó. Lo tendrá a su alcance antes de que termine ese día".
"¡Excelente, amigo mío!" dijo el Señor Oscuro, sonriendo con su sonrisa infernal. "Ahora entiendo más de esta profecía. Debe morir por mi mano, lo ven", dijo Voldemort, con bastante petulancia. "Organizaré una ejecución pública para mostrar al mundo lo que les sucede a aquellos que presumen poseer el poder de derrotar al mismísimo Lord Voldemort".
Todos los Mortífagos aplaudieron y Bellatrix parecía como si estuviera a punto de tener un orgasmo en su asiento. Severus aplaudió con los demás, preguntándose en quién de la Orden podía confiar esta noticia y, más importante aún, quién le creería. Sólo había uno que realmente pensaba que podría escuchar antes de intentar hechizarlo hasta el olvido. Mientras sonreía y aplaudía el inminente triunfo del Señor Oscuro sobre Harry Potter, Severus envió un mensaje silencioso a su esposa: necesito hablar con Lupin.
Nota de la autora: Líneas iniciales: "Poughkeepsie" de la banda Over the Rhine.
Nota de la traductora: Como pueden ver, los hechos siguen adelantándose, y Bill y Fleur (les he dicho ya que me encanta esa pareja así como me encantan ambos personajes por separado?) tendrán una boda de invierno en lugar de una boda veraniega.
Alguna vez leí a alguien (un Snater, por supuesto ¬¬) decir que la gente sobrevaloraba a Severus como héroe solo por ser espía en ambas guerras cuando toda la Orden había peleado también, obviamente esa persona no tiene ni idea de lo que es el trabajo de espionaje. Y es que, yo no se ustedes muchachos, pero yo preferiría mil vez ser abiertamente parte de una resistencia y agarrarme a zapes con los malos que jugar el complicado y exhaustivo juego del espionaje, ya que este necesita cierta habilidades de las que yo carezco (como mí mamá dice, tengo cara subtitulada así que probablemente me matarían en el primer día), así que no creo que pudiera hacerlo... y honestamente no se me ocurre ningún otro miembro de la Orden que tenga lo necesario para espiar.
Creo que este capítulo nos da un buen vistazo de lo que se tiene que sacrificar si se decide espiar para una causa, y fue bastante duro de ver. Pero bueno, a pesar de lo horrible de las circunstancias, nuestra parejita se tiene el uno al otro (a diferencia del canon) y eso les da la esperanza para soñar con el futuro. Creen que esto pueda hacerse realidad? Esperemos que si, pero ustedes que piensan?