Les concours, c'est dur. C'est chiant. Et on est récompensés avec des dictionnaires et des brochures gratuites. Sauf dans le Monde Magique… Parce qu'on leur file de l'or, comme ça. Des grimoires contenant un savoir inestimable. Et même sans ça… un voyage tous frais payés dans un pays étranger pour tous les finalistes. C'est pas mal. Et puis, les Augures sont ambitieux. Une belle bande de petits Serpentards qui vont conquérir le monde du haut de leurs 12 ans. Alors un concours à leur hauteur, ça me semblait bien.

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Réponse aux reviews.

Salut, titietrominet. Je suis content, j'ai aimé travailler dessus, et mes deux bêtas ont trouvé ce passage un peu long. J'étais tellement déçu.
Pas besoin d'aide-mémoire, le wiki est là pour ça ! Surtout n'hésite pas, si un truc t'intéresse et qu'il n'y a pas encore de page dessus, il suffit de demander !
Le stress des concours vient avec la peur d'échouer. La solution, c'est de participer non pas pour gagner, mais pour se donner une chance de se dépasser soi-même. Ça m'aide beaucoup pendant mes partiels.

Bonjour, Sengetsu ! Bon, je mentirais en disant que ça ne me demande aucun effort, mais… ça me vient tellement naturellement ! Quand je suis inspiré, aucun obstacle ne peut se dresser devant moi. Souvent, je me "réveille" au bout de plusieurs heures, sans avoir mangé, et avec des dizaines de pages wikipédia ou wiki Potter ouvertes. Et un peu faim, aussi.
Oh, ne t'inquiète pas, les Augures vont assurer. Ils sont là pour ça ! Korrigan ? Il vit sa vie de phénix, quoi ! (oui, les augureys sont des phénix, nanmého !)

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Alors il y aura peut-être un peu plus de fautes que d'habitude, parce que je ne relis pas maintenant. Mais je suis crevé, je vais reporter ça demain, je vais traîner, je vais prendre du temps… et je vais encore retarder la publication. Alors, je vais faire confiance au boulot de ma bêta, pour le moment. (Sengetsu, n'hésite pas, je sais que tu as l'oeil fin !)

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8) Le Bat'Show

Après le dernier cours de Gabrielle Delacour, la relation entre Erwin et Nilüfer s'était grandement améliorée. Ils avaient tous les deux le sens de l'humour, et passées les protestations feintes envers Mathis et Émeraude, ils durent se rendre à l'évidence : Ils n'étaient pas si différents que ça. Ils étaient… des Augures !

Lorsque Samedi vint, les Augures préparèrent leur sortie tout l'après-midi. Il était déjà convenu d'oublier la sortie par la grande porte, Émi n'ayant pas le niveau nécessaire, malgré son talent indéniable en runes, pour neutraliser celles du portail, dont l'alarme ne manquerait pas de signaler la sortie d'élèves non autorisés. Venait ensuite la fenêtre du grenier secret.

– Ils ne nous laisseront jamais passer ! grogna Nil. La première fois on a eu de la chance. Mais on n'a pas le droit de monter.

– Et tu veux faire comment ? soupira Mathis. Je ne vois que ça, comme moyen de sortir.

– Il y a bien une solution…, tenta Karol.

– Quoi ?

– Si on ne peut pas sortir…

– Eh bien ?

– Eh bien, ne rentrons pas !

– … Oh.

– C'est tellement évident ! s'écria exagérément Nil en se frappant le front. Mais pourquoi n'y avons-nous pas pensé plus tôt ? Bêtes que nous sommes ?

– Parce que Brindargent fait l'appel après le couvre-feu, peut-être ? suggéra Émi, sur le même ton.

– OH ! JE SUIS CHOQUÉE ! cria Nil en agitant les bras.

– C'est bon, j'ai compris… se renfrogna Karol.

– Vous êtes dures, les filles, soupira Mathis. Et selon vous, la solution miracle, c'est quoi ?

– …

– Euh…

– L'heure du couvre-feu, lâcha soudainement Erwin.

– Quoi, l'heure du couvre-feu ?

– L'heure est fixe, et un peu tardive. La plupart des élèves sont déjà rentrés. Et certains…

– … dorment déjà, finit Mathis. Tu es un génie !

– Depuis le temps que tu me le répète, je vais finir par te croire !

– Pas de fausse modestie, le morigéna Nil. Explique-nous plutôt ton idée.

– C'est simple : On fait savoir, de notoriété publique, qu'on est fatigués. Puis on trouve un complice qui indiquera à la prof qu'on est déjà endormis quand elle fera l'appel. Et pendant ce temps, on sera dehors ! dans l'escalier du terrain de Quidditch, comme Mila l'an passé.

– Tu sais, je vais finir par te considérer comme un génie à mon tour, si tu continues.

– Il reste un dernier problème, intervint Mathis.

– Hum ?

– Oui : quoi acceptera de nous couvrir ? Sans poser de question, voire en sachant où on compte aller ?

– Moi ! lança une voix derrière eux.

– Juliette. Toi quoi ?

– Salut Mat' (le garçon grinça des dents, et jeta un regard noir à sa cousine). Je peux faire ça pour vous.

– Mais ? se méfia Mathis.

– Mais… Tu m'en devras une !

– Je m'en doutais, tu es aussi retorse que Thomas…

– En fait, je peux même préciser ce que je veux : Je sais que vous allez au Bat'Show…

– Comment ? coupa Erwin.

– Peu importe. Je le sais, c'est tout. Et je sais ce que c'est. Je veux venir.

– Mais, comment tu pourrais prévenir la prof, si tu es avec nous ?

– Je n'ai jamais dit que c'est moi qui la préviendrais. J'ai dit que je ferais en sorte qu'elle soit au courant. Ne posez pas tant de questions ! Alors, deal ?

– Humph… deal, se résigna Mathis, en serrant la main que Juliette lui tendait.

– Super, à ce soir ! s'exclama la jeune fille avant de s'éloigner en chantonnant.

– … Ta cousine est encore plus manipulatrice que Nil, constata Erwin.

– Hé ! s'indigna celle-ci. Je ne…

– Tu n'as pas idée, coupa Mathis. Et Nil, ne nie pas.

– Pff !

Comme convenu, les Augures exposèrent leur soi-disant fatigue à qui voulais l'entendre, même à Mila, compatissante, et Lucian, pas dupe pour une noise. Le soir venu, ils quittèrent la table plus tôt, et foncèrent au terrain de Quidditch. À quelques minutes avant le couvre-feu, ils crurent être découverts, mais ce n'était que Juliette qui les rejoignait. Celle-ci ne dit rien, et s'assit sur l'escalier plongé dans l'ombre du soir, à les toiser avec nonchalance. Prudents, les Augures attendirent un bon quart d'heure après l'heure du couvre-feu avant de sortir de leur cachette. Ils se glissèrent ensuite discrètement vers la porte "secrète" du gymnase, et entrèrent dans le local technique. À l'intérieur, un élève qui semblait faire office de vigile les détailla du regard, s'attarda un peu plus sur Juliette, puis son regard revint naturellement sur Mathis.

– 2ème Aloysia, je parie ! Première fois, les gosses ?

– En effet, lâcha Mathis en relevant la tête par provocation. Il n'aimait pas le ton du vigile.

– Et elle ? demanda-t-il en désignant Juliette du menton. Elle serait pas un peu jeune ?

– Elle, elle t'emmerde, répliqua la cousine de Mathis avec aplomb. À ce que je sache, c'est pas interdit aux 1ère Année.

– C'est pour votre sécurité, mentit le garçon, avec un sourire suffisant.

– On verra ce qu'en dit La Juge Impartiale, lâcha Juliette. Je suis sûr qu'elle appréciera.

– C'est bon, c'est bon, grogna-t-il. Allez-y… Bonne soirée.

– À toi aussi ! … Bon alors, vous faites quoi, les vieux ? Venez !

– … Ta cousine est vraiment flippante, souligna Nil.

– Comment elle sait que le Juge Impartial est une fille ? ajouta Émi. Avant cette semaine, on ne savait même pas qu'il existait !

– Pas de questions, rappela Mathis avec cynisme. Ça fait dix ans qu'elle est comme ça, ça sert à rien de chercher à comprendre.

– Elle a quel âge, déjà ?

– Dix ans et demi.

Une fois la porte passée, ils s'engagèrent dans un long couloir. Au bout, à droite, une autre porte. Derrière cette porte, un des vestiaires, dans lequel plusieurs personnes discutaient, relativement au calme. Derrière la seconde porte du vestiaire, on entendait une musique techno. Et lorsque les Augures et Juliette passèrent la porte…

– … Wow, lâcha Nil.

Les gradins, les vestiaires, les couloirs étaient pleins d'élèves chantant, dansant, buvant. Beaucoup ne portait pas, ou seulement une partie de leur uniforme, lui préférant des vêtements à la dernière mode. Sur le terrain, plusieurs stands improvisés vendaient des boissons, des confiseries, mais aussi divers objets. À l'une des tables, chargées d'objets enchantés, Jorge, Samuel et Karl faisaient des affaires. C'est vers ce stand que les Augures se dirigèrent, laissant Juliette s'émerveiller dans son coin.

– Salut Rolls !

– Salut Nil ! Et bonjour aux autres ! Bienvenue au Bat'Show ! s'exclama Jorge en faisant de grands gestes. C'est qui ? ajouta-t-il en désignant du menton Juliette qui les rejoignait à son rythme.

– Ma cousine, Juliette, présenta Mathis. C'est elle qui nous a fait sortir, mais en échange on se la coltine toute la soirée.

– J'ai entendu ! s'exclama l'intéressée. Et ne t'inquiète pas, j'ai trouvé des connaissances du côté du stand de grillades. En fait je venais te prévenir que vous devrez vous passer de ma présence ce soir.

– Chic alors !

– Je t'emmerde, Mat' !

– Moi de même, petite peste !

– Hé ben, c'est le grand amour entre vous ! se moqua Émi. On dirait ma sœur et moi.

– Elle sait que je déteste les surnoms, pourtant !

– Ma pauvre petite patacitrouille… compatit Nil.

– Va te faire f…

– Hé c'est fini l'escalade de la vulgarité là ? gronda Émi.

– Tu viens Erwin, on va voir le Conseil ! s'exclama Mathis en ignorant l'intervention d'Émi. J'ai le cognard qui me démange.

– Hum, eh bien allons-y.

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– C'est un cas difficile, Mathis, soupira Gideon Appelbaum, Chasseur Runesort du Conseil. En fait, c'est même une première, pour nous.

– Pas pour moi, intervint la Juge Suprême.

En effet, Juliette ne s'était pas trompée : c'était une Juge Suprême. Mais ce n'était pas n'importe quelle sorcière : C'était… Célestia Attorney.

– Oui mais toi, en même temps…

– Cependant, la question n'est pas là, reprit Célestia. Tu as été interdit de jeu par une décision de la Directrice, ce qui fait que t'autoriser à jouer serait une violation du règlement.

– En même temps… commença Gideon.

– … Étant donné l'essence de ce rassemblement, coupa-t-elle à nouveau, nous passerons sur ce point. En revanche, cela pose un autre problème, lié au règlement propre au Bat'Show : tu fais déjà partie d'une équipe de Cognepoing officielle.

– Mais…

– … Mais tu es exclu pour une longue période, et tu espères pouvoir venir ici continuer à jouer. Tu as pensé à celui qui est obligé de rester en liste d'attente pour pouvoir jouer ici parce que tu lui as raflé la place chez les Bélials ?

– Je…

– … Et tu as pensé à sa réaction en apprenant que son prochain tour sera encore plus long à venir parce que tu fais désormais partie de la file d'attente ?

– Non, je…

– Si je puis me permettre, intervint Arthur Hastier, Chasseur Enchant'Art du Conseil, six mois c'est plus qu'une interdiction temporaire. Dans ces circonstances, Madame Maxime a condamné les Bélials Juniors à la défaite, car si je ne m'abuse, le remplaçant actuel de Mathis ne sera pas autorisé à concourir à sa place lors du tournoi. Ils se retrouveront donc avec un attaquant manquant cruellement d'entraînement. Un 2ème Année n'ayant pour ainsi dire jamais pratiqué le Cognepoing.

– En effet, confirma Amélie Létang, Chasseuse Magus du Conseil. Le but de la règle est, me semble-t-il, de permettre à chacun de pratiquer ce sport. Hors Mathis ne peut plus le pratiquer dans le circuit officiel. Nous ne sommes pas l'ennemi des équipes officielles, mais une voie parallèle. Je pense qu'on peut lui donner sa chance.

– Très bien, accepta Célestia. Passons alors au vote.

Tous les membres du conseil sortirent leur baguette, la pointant vers le haut, et au signal de la Juge, chacun l'alluma. La règle était simple à comprendre : ceux qui avaient allumé une lumière verte étaient pour, et ceux qui étaient contre affichaient une lumière rouge. En plus des trois juges qui étaient intervenus, Mathis reçut un vote positif de la part de Lynda Carousson, Chasseuse Potions du Conseil. Les deux qui avaient voté "contre" étaient Christophe Malthière et Karminos Quidma, respectivement Chasseur Médico et Chasseur Arithme du Conseil. Mais la majorité l'emportait, et la Juge Impartiale annonça la décision du Conseil.

– Mathis Devaux, le Conseil a tranché. Tu peux aller inscrire ton nom sur la liste tournante. C'est le grand tableau lévitant devant la tribune d'honneur. Tu ne peux pas le rater.

– Merci ! Merci beaucoup !

Sans même prendre le temps de prévenir ses amis, Mathis fonça au tableau inscrire son nom, toujours accompagné d'Erwin. Il savait très bien, grâce à Jorge, qu'il n'avait aucune chance d'être sélectionné le premier jour, mais il n'en avait cure. C'était là un geste symbolique.

Ils rejoignirent ensuite leurs amis au stand de Jorge, et, après avoir annoncé la bonne nouvelle, ils firent un tour. Le terrain ressemblait à un véritable marché. Les étals proposaient principalement des victuailles, et les Augures ne purent s'empêcher d'en acheter toutes sortes. Soudain, alors qu'ils s'étaient installés à côté du stand de Jorge pour manger d'étranges brochettes de poisson caramélisé, une corne de brume retentit. Alors chacun des "maraîchers" se précipita pour remballer son stand. Les plus âgés faisaient usage de magie, les autres sollicitaient les "clients" pour aller plus vite. Les Augures aidaient Jorge à empiler ses artéfacts dans diverses caisses à roulette. Mathis, se débattant avec une écharpe enchantée, bien déterminée à lui passer la corde au cou, profita de la soudaine accalmie (les gens commençaient à quitter le terrain en masse) pour interroger Jorge.

– C'est déjà fini ? Tout le monde s'en va ?

– Mais non ! Le match va bientôt commencer, alors il faut libérer le terrain.

– Ah, j'ai eu peur ! Dis, tu peux m'aider avec ça ?

– Finite. Voilà, range-la dans la caisse étiquetée : Vêtements \ Classe-B.

Une fois le stand rangé, les Augures aidèrent Jorge à évacuer les caisses, avant d'aller s'asseoir dans les gradins. Ils avaient une place de choix : au premier rang du second palier, ce qui les plaçait à une hauteur idéale pour voir à la fois le terrain et le sommet du dôme sans être gênés par les plus grands. Mathis regarda autour de lui, pour voir s'il reconnaissait des gens. Malheureusement, ses amis n'étaient pas du genre "soirée clandestine", et aucun n'était présent. Cependant, il aperçut derrière eux Eefie et Lorna. Eefie discutait avec un garçon que Mathis avait déjà vu quelque part, pendant que Lorna dévorait une brochette à pleines dents. Apercevant le jeune garçon qui l'observait, elle lui fit un clin d'œil, et Mathis ne put s'empêcher de rougir. Alors il se retourna précipitamment, et tenta de reprendre constance. Heureusement pour lui, ses amis n'avaient rien vu, et les choses ne tardèrent pas à bouger. Surgissant des vestiaires en courant, Célestia Attorney, qui avait revêtu une parodie d'uniforme d'élève rayé en noir et blanc (une tenue d'arbitre, constata bêtement Mathis), déclencha une véritable ovation. Elle se mit à haranguer la foule, et nul doute : sa voix était amplifiée magiquement.

– Nous sommes, nous sommes ? chantait-elle.

– Le peuple de la nuit ! répondait le public, en chantant sur le même air.

– Nous sommes, nous sommes ?

– Les enfants de la folie !

– Nous sommes, nous sommes ?

– La Ligue du Bat'show !

– Bonsoir à tous ! s'exclama Célestia. Nous revoici, comme chaque semaine, à l'instant que vous attendez tous.

– Le match ! Le match ! Le match !

– Le match de Cognepoing ! Mais d'abord, la sélection ! Arthur, Gideon, le tableau !

Les deux jeunes hommes pointèrent le grand tableau, et d'un sort informulé, le firent léviter jusqu'à Célestia. Puis celle-ci sortit sa propre baguette, et pointa le tableau à son tour. Elle l'agîta, et ce qui était écrit sur le tableau disparut dans un tourbillon de craie. Celui tourna, de plus en plus vite, et se changea soudain en texte.

– "Chats de Hamelin VS Hiboux-Garous"

– Voici les équipes qui s'affronteront ce soir ! N'oubliez pas : si vous ne stipulez pas le nom de l'équipe dans laquelle vous voulez jouer, vous aurez plus de chance d'être sélectionnés, mais moins de chance de jouer avec vos coéquipiers… à moins que vous ne précisiez votre partenaire de jeu, bien sûr ! Et c'est parti pour la sélection des joueurs !

– Les deux noms d'équipes se déplacèrent sur le haut du tableau, et une ligne verticale apparut. De chaque côté, cinq points se dessinèrent, et les noms apparurent un par un.

– Les Chats de Hamelin de ce soir seront : Simolion Septimus ! Aubert Marine ! Crepúsculo Aurora ! Luschek Kraecz ! Soriano Jorge ! Voilà une formation très intéressante… Et maintenant, les Hiboux-Garous : Magnus Amandine ! Ballessaim Caius ! Montiero Kristie ! Quidma Calypso ! Zeitmann Günter ! Hé bien, que de grands noms ! Que nous réserve le tableau, ce soir ? C'est le moment de quoi, les amis ?

– La règle mystère ! La règle mystère ! scanda la foule

– Et la voici qui apparaît au tableau ! Et ce soir, la règle mystère sera : Oh oh ! Chronopasse ! Je rappelle cette règle : Si le joueur ne passe pas le cognard dans les trois secondes, celui-ci lui échappe des mains, et fonce droit sur l'adversaire le plus proche. Voilà qui promet un jeu dynamique ! Allez, les joueurs sélectionnés, vous avez cinq minutes pour vous changer.

– Je fonce, les gars ! s'écria Jorge.

– Bonne chance, l'encouragèrent ses amis.

– Fais-nous honneur ! ajouta Nil. T'es un Augure, maintenant !

– Lui met pas la pression, la tança Émi. Il… Oh, te revoilà, toi ?

– Salut les gars, répondit Juliette entre deux bouchées de pop-corn. J'ai raté quelque chose ?

– Juste la sélection des équipes, répondit Émi.

– Cool, j'ai rien raté, quoi. Votre pote, il en fait partie ?

– En effet. C'est à quoi, ton pop-corn ?

– Coulis de prunes dirigeables et cannelle. T'en veux ?

– Merci. C'est… euh… intéressant.

– Hein dit ! Le mec qui m'a vendu ça dit que ça ouvre l'esprit. Moi je dis que ça ouvre surtout l'appétit ! T'en reveux ?

– Euh, non merci !

– Tant pis pour toi ! Les autres ?

– Émi leur fit discrètement signe, et grimaça de dégoût. Alors les jumeaux refusèrent, mais pas Mathis.

– C'est excellent ce truc !

– Tu aimes !? s'interloqua Émi.

– Bah oui ! Pas toi ?

– Euh…

– Chut, ça commence ! Et Mathis, arrête de me voler mon pop-corn, sinon je te jure que je te fais léviter par les sous-vêtements !

Mathis se précipita sur son siège. Sa cousine ne bluffait jamais. Elle n'avait pas besoin.

Les joueurs du jour ne tardèrent pas à revenir des vestiaires. Les Chats de Hamelin à droite, les Hiboux-Garous à gauche, respectivement vêtus de noir et orange, et de rouge et blanc. Les équipes prirent place, et les bannières prirent vie. Sur celles des Noirs, un chat roux vêtu de bottes et d'un chapeau de cuir noir arriva sur ce qui semblait être un tapis de rats. Comme le fameux joueur de flûte, le Chat de Hamelin guidait la vague grouillante avec une flûte en os à travers une ruelle noire. En face, un harfang des neiges le lorgnait depuis la branche d'un arbre mort, au cœur d'une tempête de neige. Sauf que ce hibou semblait… mort depuis longtemps. Il lui manquait çà et là des morceaux de peau, laissant apparaître sa chair rouge sang, l'une de ses ailes était tellement décharnée qu'on voyait clairement les os, et il lui manquait la moitié du visage. Mais le plus effrayant était les rubis scintillants qui remplaçaient ses yeux.

– Wow, lâcha Nil. C'est… pas la même ambiance que chez les mascottes officielles !

– Tu oublies ta propre mascotte… souligna Mathis.

– L'albatr'Os n'est pas aussi flippant… (Mathis lui jeta un regard incrédule) Bon, bon, okay ! Eh, t'imagines, si ça se trouve, c'était une équipe officieuse, avant !

– C'est possible. Oh, regarde ! Le cognard apparaît !

En effet, le piédestal griffu surgissait du sol. Célestia se précipita hors du terrain, et lorsqu'elle fut installée dans la cabine d'arbitrage, elle siffla le début du match. La griffe libéra le cognard, et les deux capitaines (le premier joueur sélectionné de chaque équipe) se jetèrent dessus, laissant à peine au piédestal le temps de disparaître dans le sol.

– Cognard à Magnus ! s'écria la commentatrice, dont la voix était vaguement familière à Mathis. Et c'est parti ! Passe à Montiero. Passe à Ballessaim, qui fonce aux buts. 1… 2… 3 ! Trop tard, Caius, le cognard s'échappe, et passe à l'ennemi ! Belle réception du Capitaine Simolion, qui renvoie sur Luschek. 1… 2… Oui ! Il passe au dernier moment à Aubert, arrivée juste à temps à sa hauteur. Passe à Luschek… passe à Soriano… passe à Crepúsculo… passe à Soriano… Oh oh ! On dirait que les deux jeunes défenseurs sont décidés à ne pas lâcher la balle. Les attaquants se rassemblent derrière leur capitaine, et foncent vers les buts. Les deux défenseurs continuent d'alterner les passes… Seraient-ils en train de… Oh, attention à la Défense adverse ! Crepúsculo fait une passe en cloche à Soriano, qui redirige au poing, avant de tenter de gifler le cognard. Et… Incroyable ! À l'apogée de son vol, le cognard change brutalement de direction, et fonce droit sur Simolion, qui a la voie bien dégagée ! Il frappe ! Le cognard file tout droit ! Et c'est le Centre !

Sur la bannière noire et orange, le chat se mit à jouer une mélodie enjouée. Bien sûr, personne ne pouvait l'entendre, mais des notes de musique orange jaillissaient de la flûte. Deux croches se collèrent à la paroi de la bannière, grandissant pour l'une, enflant pour l'autre. Rapidement, la première forma un 1, la seconde un 0. En face, le hibou battit violemment des ailes, et la tempête de neige redoubla. Alors que la bannière était devenue entièrement blanche, un large 0 apparut, tracé à même la neige avec du sang.

– 10-0 pour les Chats de Hamelin ! reprit la voix de la commentatrice. C'est incroyable, le coup de La Queue du Chat parfaitement exécuté dès le premier tour, et qui plus est avec deux défenseurs de 2ème Année ! Allez, on reprend, cognard à Magnus. Passe à Ballessaim, qui redirige sur Montiero. 1… 2, passe à Quidma. Quidma renvoie sur Magnus, Zeitmann escalade le dôme. Magnus passe à Montiero, et escalade le dôme… Déjà ? Oui ! Montiero passe à Ballessaim, et escalade le dôme ! Et Ballessaim passe à Quidma, avant d'escalader à son tour. Il ne reste plus que la jolie Calypso au sol, on dirait ! Mais j'ai parlé trop vite ! Elle fait une envolée, et rejoint le reste de son équipe au plafond. C'est incroyable, mes amis ! Les Hiboux-Garous sont en train d'utiliser une tactique appartenant aux Veuves Glaciales ! C'est inhabituel… mais c'est autorisé ! Et soyons franc, leur Déploiement de Toile est parfaitement executé ! Les Hiboux-Garous foncent vers la cible adverse à la force de leur bras, faisant circuler le cognard en étoile, alors que les Chats de Hamelin commencent seulement à escalader les parois du dôme ! Mais regardez-les ! Soriano et Crepúsculo, les deux cadets du jour, sont en train d'escalader le dôme par bonds immenses ! On dirait… des chats, oui ! Il semble qu'ils aient développé une nouvelle Technique d'Équipe, ces… Sauts de Chat sont incroyables. Soriano se jette sur Zeitmann, l'agrippe par les jambes, et le fait lâcher prise. Ils tombent tous les deux du haut du dôme ! Ouille, l'atterrissage a été rude. Soriano aide Zeitmann à se relever. Zeitmann… qui saigne du nez, indubitablement. Magnus demande un temps mort. Célestia l'accorde. Cependant, alors que Magnus s'apprête à quitter sa position avantageuse au sommet du dôme, Luschek lui fait signe, et court au vestiaire… Il revient avec sa baguette, et soigne le nez de Zeitmann. Ça c'est ce qu'on appelle l'esprit sportif, les gars ! Ça claque ! Bon, le temps que Luschek aille ranger sa baguette, et que le jeu reprenne, je vais vous faire une annonce : cette année, le réveillon de Nouvel An tombant un Samedi, le Conseil des Élèves a décidé d'organiser le Bat'Show Spécial de la nouvelle année le Dimanche soir. Je sais que ça fait un peu court, mais nous ne pouvons guère l'organiser en semaine, vacances ou non. Je rappelle à tous : n'oubliez pas d'emmener des spécialités de votre région, si vous rentrez chez vous pour Noël !

– J'espère qu'on pourra y aller ! s'exclama Mathis.

– Compte sur nous ! répondit Émi au nom de tous les autres.

– Surtout qu'il paraît qu'un groupe d'anciens élèves devenus célèbres viendront jouer ici, ajouta Juliette.

– … Attends, comment tu sais ça, toi ? s'étonna Mathis. Ah oui… pas de questions !

– En effet, tu comprends vite, Mat'. Bon, en l'occurrence, j'ai laissé traîner une oreille ou deux pendant ma visite du petit marché, et j'ai entendu des gens qui en parlait. Apparemment, le batteur du groupe est le frère d'un des garçons qui discutaient. Et les deux chanteurs sortent ensemble depuis la 7ème Année, ce qui fait bientôt quatre ans.

– T'es effrayante, tu sais, soupira Mathis qui n'avait même pas relevé le surnom.

– Je sais. On me le dit assez souvent pour ça. Bon, tais-toi, le match a déjà repris !

– Je…

– Chut !

– … qui passe à Montiero. Montiero qui fonce droit vers les buts, talonnée par Crepúsculo. Tiens, on dit "talonnée", ou plutôt "paumée", vu qu'elles se poursuivent suspendues par les mains ?

– Doigtée ! cria quelqu'un dans la foule.

– Toi ta gueule ! répliqua la commentatrice. C'est moi qui parle, sale pervers ! Bon, où on en est… C'est malin, j'ai pas vu ! Montiero a dû trop courir, le cognard s'est échappé. Mais Crepúsculo est au sol ! Elle a dû essayer de l'attraper au vol, mais elle l'a loupé ! Il est où ce c… Ah, là ! Magnus s'en saisit au vol, et lance à Quidma qui vient de la rejoindre au sol ! Les Hiboux-Garous ont fini de se percher, c'est l'heure de la chasse ! Cognard toujours à Quidma ! Attention… Oui, c'est bon, elle le lâche à temps ! Cognard à Zeitmann, qui slalome entre ses adversaires ! 1… 2… Et il passe ! Magnus réceptione, et fonce à son tour ! 1… 2… Et passe en cloche ! Incroyable, ils attendent le dernier moment pour passer, ils n'ont peur de rien ! Montiero bondit, récep… non, frappe ! Elle frappe en quart de terrain à plus de deux mètres ! Et… Premier Secteur, joli ! Mais pas assez pour égaliser, 10-5 pour les Chats de Hamelin !

D'une bourrasque, la neige sanglante disparut, laissant à nouveau apparaître le harfang sur sa branche… Branche de l'arbre mort sur le tronc duquel apparut clairement un 5 gravé dans l'écorce. De son côté, le chat musicien se contenta de montrer les crocs, en agitant nerveusement la queue. Puis, de quelques notes, il commanda à son armée de rats de le lever plus haut, de manière à dominer la scène.

– Qu'est-ce que j'aime ces petites scénettes. On pourrait presque parler de saynètes ! (la blague ne fit rire que peu de monde, la plupart n'ayant pas perçu la différence à l'oral). Allez, c'est pa… Ah bah non, l'arbitre siffle, c'est parti pour la mi-temps. Rendez-vous dans dix minutes, votre fidèle commentatrice fonce à la buvette. Je fais une dédicace au premier qui me paie un verre, je crève de soif !

– C'est pas cinq minutes, la mi-temps ? s'étonna Nil.

– Faut croire que c'est plus long ici, répondit Émi en haussant les épaules.

– Rhaah ! grogna Mathis. Je suis sûr d'avoir déjà entendu sa voix. Elle…

– Vous venez, on va remplir nos verres ! s'écria quelqu'un derrière lui.

– C'EST ELLE ! hurla presque Mathis en se retournant, et en tendant le bras. Au bout dudit bras, Lorna, qui lui jeta un regard amusé.

– Oui ? C'est moi qui ait fait quoi ?

– Euh… C'est toi, euh… Mathis rougit violemment. Puis, reprenant tant bien que mal constance, il réussit à finir sa phrase. La commentatrice… j'ai, euh… j'ai cru que c'était toi. Vous… vous avez presque la même voix !

– C'est normal ! C'est ma sœur. Elle est géniale hein ?

– Ouais ! s'exclama Nil.

– Alors venez avec nous, et buvons tous un coup à la santé de Ulmys Malétrix, la reine de la nuit.

Les Augures suivèrent donc Lorna, Eefie et le garçon. Il s'appelait Damien Rohr, était en 4ème Année, ce qui lui faisait un an de plus que Lorna, et un an de moins qu'Eefie. Il jouait dans la même équipe de Cognepoing que la première, et était dans le même Ordre que la seconde, à Urtica. C'était le plus grand de la bande, un colosse blond couvert de taches de rousseur, un peu enrobé, très souriant. À côté de lui, Eefie ressemblait à une poupée miniature, mais aucun doute ne transparaissait dans leur attitude quant à l'identité du chef de groupe.

– C'est là, annonça Eefie en désignant une porte sur laquelle apparaissait le pictogramme d'un seau et d'un balai. Le Par tu Local à Ménache. Mais tout le monte l'appelle simplement Le Local.

– Mais ne vous inquiétez pas, s'empressa d'ajouter Lorna. On n'y sert pas de jus de serpillère ! Qui a déjà bu de la bièraubeurre ? (Seule Émi leva la main) Eh bien c'est le moment de goûter ! Et puis si ça vous plaît pas, on a des trucs plus locaux, comme le vin de groseilles ou la flutine.

– Et il n'y a rien… sans alcool ? demanda timidement Karol.

– Si, bien sûr ! D'ailleurs, cette bande de buveurs de bièraubeurre ne s'en vantera jamais, mais la boisson qui a le plus de succès ici, c'est le diabolo-kiwi.

– Diabolo ? s'intéressa Mathis. Avec de la limonade ?

– Pah oui ! s'amusa Eefie. C'est pas parce qu'on est tes sorciers qu'on n'a pas le troit t'aimer les mêmes choses que les moltus !

– J'ai jamais goûté, le diabolo-kiwi ! lança Nil.

– Eh pien tu ne seras pas téçue : limonate artisanale, et chus de kiwis de la réchion !

– La petite bande commanda ses boissons au bar, tenu par Gideon, et se dépêchèrent de retourner à leur place pour ne pas rater le début de la seconde mi-temps. Juste à temps, car les équipes étaient déjà en train de reprendre place sur le terrain.

– Hé, Lorna, l'interpela Nil. On n'a même pas vu ta sœur !

– Elle devait être au Gris Loup, l'autre bar.

– Deux bars !?

– Oui, mais l'autre est réservé aux élèves de Chasse. Ils y servent des alcools plus forts, et… d'autres trucs.

– Du genre ?

– Du genre pas de ton âge.

– Eh, t'as qu'un an de plus que nous ! se fâcha Nil.

– Eh, j'ai jamais dit que moi je savais hein ! Je me contente de transmettre la réponse de ma sœur.

– … Hin hin ! ricana Nil.

– Tsss… soupira Mathis.

Heureusement, le match reprit à ce moment précis.

– Et c'est parti pour la 2ème mi-temps de ce fabuleux match ! s'enthousiasma la voix d'Ulmys Malétrix. Comme promis, je remercie Sébastien Rosengart pour m'avoir payé un verre. Sébastien : Big Up ! Allez, concentrons-nous, maintenant. Le cognard est aux Chats. Coup de sifflet, c'est parti ! Passe à Aubert, qui redirige sur Luschek. 1… 2… Passe à Simolion qui redirige sur Aubert. Passe à Luschek qui redirige sur Simolion. C'est… intéressant, j'ai aucune idée de ce qu'ils sont en train de faire. Mais leurs adversaires non plus, et ils avancent inexorablement vers les buts adverses. Ah, ça y est, ils ont pris le rythme ! Passe à Aubert, les Hiboux marquent Luschek… Mais Aubert redirige sur Soriano, qui démarre une série de passes en métronome avec Crepúsculo ! Gauche-droite-gauche-droite… Vont-ils retenter une Queue du Chat ? … droite-gauche-dr… Ah non, passe à Simolion, 1… 2…, tir en cloche sur Luschek, double frappe ! Le cognard lobe la Défense ! ET CENTRE ! 20-5 pour les Chats ! Deux tentatives en frappe, deux centres ! Quel match, mais quel match !

Toujours en équilibre sur son monticule de rats, le chat écarta soudainement les pattes en grand tel un crucifié, et le 10 en notes disparut. Il replia les pattes d'un coup sec, et je remit à jouer. Alors les rats s'agitèrent, avant de se disperser. Le chat se retrouva au sol, à même la voie pavée, mais continua de jouer. Alors les rats, qui avaient disparus, se mirent à surgir de partout. Plusieurs couraient sur la paroi de la bannière. Certains ne faisaient que passer, mais d'autres s'arrêtaient à un endroit précis. Rapidement, les rats arrêtés formèrent un 20 vivant. Dans l'autre bannière, le Hibou claqua du bec de colère, et agita ses ailes décharnées, ce qui eut pour effet de redoubler la violence de la tempête de neige. Cependant, par un étrange hasard, aucun flocon ne passait devant la gravure représentant un 5, qui restait toujours visible.

– Les Hiboux-Garous vont avoir du mal à rattraper leur retard, on dirait ! Coup d'envoi, passe de Magnus à Zeitmann. 1…2… Passe à Quidma. 1… Ballessaim et Montiero montent au dôme à un quart de la cible adverse, 2… Passe à Magnus. 1… 2… 3 ! Le cognard s'échappe de ses mains et fonce droit sur Crepúsculo qui tente de l'intercepter… mais le cognard l'esquive ! Incroyable, Magnus a réussi à donner un effet de lift au cognard ! Celui-ci monte… monte… monte, et est réceptionné au vol par Montiero ! 1… Montiero fonce au sol, Ballessaim fonce au dôme ! 2… Montiero lance vers le dôme ! Ballessaim plonge ! Réception parfaite ! Tir à courte portée ! Et Centre ! 20-15, les Hiboux rattrapent leur retard !

S'envolant dans un puissant battement d'ailes, le hibou se mit à tourner comme un vautour. Il fit quinze tours rapides, avant d'aller se poser sur la branche opposée, juste à gauche du 5 gravé. Mais il se posa de dos, et une longue ligne de plumes brûlées parcourant son dos et le haut de son aile gauche qu'il déploya à demi forma un 1 noirci sur son plumage blanc. Son adversaire ne prit même pas la peine de répliquer, se contentant de faire ses griffes sur le bord de son chapeau de cuir d'un air insolent.

– C'est reparti, cognard aux Chats ! Simolion passe à Soriano. 1… 2… Frappe en cloche. Quidma intercepte ! Passe à Zeitmann ! Tir sur Montiero, qui part à la charge ! Aubert et Crepúsculo isolent Montiero. 1… 2… 3, le cognard s'échappe ! Crepúsculo réceptionne, et renvoie à Simolion.

– C'est pas très contraignant, cette règle, commenta Lorna.

– Ah ? lâcha Mathis.

– La semaine dernière, ils devaient jouer avec un vrai cognard. Un cognard de Quidditch, je veux dire. Un des joueurs a été littéralement tabassé par la balle parce qu'il ne la tenait pas assez fermement.

– Ah ah excellent !

– Aujourd'hui, ça tourne en rond. 1… 2… passe ! 1… 2… 3, pas passe ! Boarf ! Tiens, regarde : depuis qu'on discute, il ne s'est rien passé du tout.

– Les Chats sont quasiment à la cible, répliqua Mathis.

– … Aubert passe à Luschek, continuait la commentatrice. Lushek tire ! Et… Magnus réceptionne ! C'est moche, ça… 1… 2… Magnus tire en cloche ! Montiero est à mi-hauteur du dome ! Elle plonge et réceptionne ! Elle est seule ! Elle tente une envolée ! 1… 2… Elle lâche, dans le prolongement de la cible ! Premier Secteur ! 20 partout !

Se retournant brusquement, le harfang provoqua une puissante bourrasque. Il se mit à battre des ailes, de plus en plus vite, provoquant une véritable tempête. Emportées par la bourrasque, deux branches mortes vinrent s'écraser contre la bannière, l'une en forme de 2, l'autre en 0. Le nouveau score eut pour effet de mettre le chat en colère : celui-ci hérissa son poil, et cracha en direction de l'oiseau. Les yeux de ses rats se mirent à luire d'un orange inquiétant.

– Il ne reste que deux minutes de match. Allons-nous rester sur une égalité ? Apparemment non, car les Chats sont bien décidé à ne pas se laisser doubler après un démarrage si rapide ! Le coup vient à peine d'être sifflé qu'on est déjà à la troisième passe ! Quatrième, à Luschek ! Soriano ! Luschek ! Simolion ! Aubert ! Crepúsculo ! Aubert ! Simolion ! Même pas besoin de compter les secondes, le cognard circule à une vitesse folle ! Nous en sommes déjà à Luschek qui renvoie à Simolion… Mais incroyable ! Zeitmann tombe du plafond, et intercepte la passe ! Je l'avais même pas vu grimper, ce con ! Passe à Quidma ! 1… 2… Passe à Magnus, qui remonte le terrain ! 1… 2… Lancer sur Ballessaim, qui se retourne, mais Crepúsculo le dévie ! Cognard en l'air, plus que quinze secondes de jeu ! Luschek réceptionne, mais se retrouve coincé ! dix secondes ! Il lance en retrait, sur Soriano ! 1… 2… Soriano tente un tir à la ligne centrale ! 5… 4… 3… 2… OH PAR LA MOUSTACHE MAL ÉPILÉE DE MORGANE ! ELLE EST DEDANS ! Second Secteur, but d'un défenseur, ce qui fait… un point ! À deux secondes de la fin, les Hiboux-Garous se prennent 21-20 dans les dents ! Muahahahahahahah !

D'un bond, le Chat de Hamelin vint se suspendre à droite du 2, chassant les rats qui s'y trouvait, et forma un 1 avec son corps. Le Hibou-Garou, harfang des tempêtes, sembla foudroyé par le choc de sa défaite, et tomba raide mort au sol, rapidement recouvert par les bourrasques de neiges incessantes.

– Félicitations aux Chats de Hamelin de ce soir, et surtout bravo à Jorge Soriano, jeune étoile montante de la Ligue du Bat'show ! S'il vous plaît, s'il vous plaît, un peu de calme ! D'abord, les annonces du jour. Ensuite, le temps d'installer le matos, et c'est parti pour la fiesta ! Allons-y :
Message de Lucas Sailly à Ricardo Caldeira : "La prochaine fois que tu mets ton balai plein de boue sur mon lit, je brûle ta collection de Cartes Chocogrenouilles." Hé ben ! Il rigole pas, celui-là !
Message de Dario Velgel à Aurora Crepúsculo : "Tu sais ce que j'en pense…" Bah si elle sait, elle a bien de la chance !
Annonce de Aventino Bellini : "Vend guitare acoustique enchantée sept cordes, jouable sous l'eau, 16 gallions à débattre. Me contacter directement ou via ma sœur Triora" Jouer de la guitare sous l'eau ? Pourquoi pas !
Annonce du Club Duel : "Un vote sera organisé la semaine prochaine pour décider d'intégrer un module de duel au Bat'show. Soyez nombreux à participer !"
Et pour finir, un rappel de notre Juge Impartiale : "L'accès au Loup Gris est interdit aux élèves de Banquet. Toute intrusion vaudra une exclusion totale au Bat'show jusqu'à votre entrée en Chasse. Aucune exception."
Voilà, c'est tout pour ce soir ! N'oubliez pas, la boîte à messages est juste à droite en entrant dans le bureau du Conseil, et son accès est libre de 23h00 à 0h00. Il est 22h30, c'était Miss Ulmys La Malice en direct de la loge du commentateur ! Bonne soirée à tous !

Lorsqu'il fut revenu des vestiaires, accompagné d'Aurora, les Augures félicitèrent Jorge pour ce coup de maître. Il haussa les épaules, et insista sur la chance qu'il avait eu de tomber sur une si bonne équipe. Aurora, qu'ils connaissaient tous (étant donné qu'elle était dans leur classe) était sa partenaire de jeu régulière depuis sa deuxième participation. Marine Aubert, une 2ème Lonicera, était dans la même classe que la petite sœur de Kraecz Luschek, Raven. Celle-ci ne jouant pas au Cognepoing, il avait pris son amie sous son aile, et bien qu'ils ne soient pas partenaires réguliers, ils aimaient beaucoup jouer ensemble. Son partenaire de jeu et meilleur ami, c'était le capitaine du jour, Septimus Simolion. C'était l'ancien capitaine de l'équipe Junior des Cobras Ardents, juste avant Eefie, mais il avait préféré quitter le circuit officiel. Émi raconta qu'il y avait un membre du Cercle de Brocéliande qui se nommait Tiberio Simolion. Probablement un parent éloigné.

Les Augures, Lorna et ses amis, Juliette et Aurora discutèrent tant et si bien que l'installation du son était presque prête. Là, rien d'exotique… pour un moldu. Caissons de basse, amplis et sono, et toute une table de mixage. À ses commandes, un des membres du Conseil. Karminos Quidma, reconnut Mathis. L'un des deux qui avait voté Contre à sa demande d'autorisation de participer. Mais Mathis n'était pas du genre rancunier, et rapidement, il dut reconnaître que le Chasseur était un DJ né. Tout le monde dansa, s'amusa, de nouvelles amitiés commencèrent à poindre çà et là. Vers 23h30, la musique baissa, par souci de discrétion, et les moins endurants quittaient la piste de danse pour s'installer aux diverses tables installées entre-temps. En une soirée, le gymnase avait été un marché, un terrain de Cognepoing réformé, et une boîte de nuit. Pas mal.

À leur table, Damien apprit aux Augures à jouer à la Flammèche. Une bougie était allumée au centre de la table. Chacun devait lui jeter un sort pour changer la couleur de la flamme. Seul un joueur par tour, le plus jeune au premier tour ou le vainqueur du tour précédent pour la suite, avait le droit d'éteindre la flamme. S'il le faisait, chaque joueur devait allumer sa baguette de l'avant-dernière couleur qu'avait été la flamme de la bougie. S'agissant à la base d'un jeu à boire, ceux qui se trompaient devait crier "Flammèche", avant de boire un shot de cocktail whisky pur feu – jus de pastèque de feu. Mais par égard pour les plus jeunes, ils se contentèrent de jus de pastèque de feu coupé à l'eau. Les choses dégénérèrent lorsque Damien mit accidentellement le feu aux cheveux de Eefie, et que celle-ci le stupéfixia avant de glisser la chandelle allumée dans sa bouche, lui intimant de ne surtout pas bouger. Heureusement, les chandelles magiques ne fondaient pas. Mais elle ne s'éteignait que par magie, et le fait de la faire tomber sur son uniforme l'aurait embrasé à coup sûr. Alors le reste de la bande préféra s'éloigner discrètement, pendant que Lorna tentait de raisonner Eefie, qui surveillait Damien avec malveillance.

– Il a mis le feu à mes cheveux ! grondait Eefie. Il m'a ensuite cheté son verre à la figure, soi-tisant pour éteintre le peu de flammes qu'il restait. Et il s'est moqué de moi, trouvant riticule l'état dans laquelle il m'a mise. Et pis che trouve qu'il fait un choli bouchoir.

– … Elle est cinglée, commenta Erwin lorsqu'ils furent éloignés.

– Elle est géniale ! répliqua Nil. J'aurais fait la même chose à sa place ! Enfin… faut quand même avouer qu'elle est inventive !

– Ah oui, c'est vrai, toi et tes cheveux !

– Je sais que tu en es jaloux, Erwinounet.

– Pff n'importe…

– Tout le monde est jaloux de mes cheveux, de toute façon. Mais je ne peux pas vous en vouloir, même une vélane voudrait les mêmes. Que dis-je ? Même un sphinx ! Émi, tu pourrais pas demander à ton père s'il peut faire une baguette avec mes cheveux comme cœur ?

– Ça t'arrive d'écouter les conneries que tu dis ? ricana celle-ci.

– Ouais, souvent !

– Et ?

– Et je suis toujours d'accord avec moi !

– … Pourquoi j'ai posé la question ?

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Prochaine étape, chapitre de Noël ! Oui, j'avais prévenu, c'est mal tombé… Enfin bref !