"Aquí tienes, Sai", dijo Hinata amablemente. "Me he dado cuenta de que te faltaba tinta, así que he ido a la tienda y he comprado un poco... ya sabes".
Le entregó los materiales de pintura a Sai, quien parpadeó ante su sorpresa antes de extender la mano y tomarlos.
Sakura le dirigió a Sai una mirada mordaz. "Sai, ¿qué dices cuando alguien hace algo bueno por ti?".
Una bombilla se encendió en la cabeza del miembro de Raíz. "Ah... gracias", dijo. "En ese libro, El arte de las relaciones humanas, dice que hay que dar las gracias".
"Correcto". Sakura asintió lentamente. "Así que adelante, dale las gracias a Naruto".
"Gracias, Naruto".
La sonrisa de Sai no era falsa.
"Y en cuanto a Sakura-chan... sé que has estado trabajando muy duro con Tsunade... baa-chan últimamente, y probablemente tus músculos estén adoloridos... así que por favor toma esto".
Hinata le tendió una tina con el ungüento especial del clan Hyuuga.
El apartamento de Naruto era el último lugar en el que habría esperado ver la pomada. Sí recordaba que le había dado un poco, justo después de su enfrentamiento con Kiba en los Exámenes Chuunin, cuando ambos tenían doce años.
Todo este tiempo, ella había pensado que él lo había usado hace tiempo y lo había tirado.
Se equivocaba.
En los tres cortos días que llevaba metida en su cuerpo, se había dado cuenta de que realmente no necesitaba ninguna pomada. Un pequeño corte en la mano que se había hecho accidentalmente mientras cortaba verduras para los bentos... apenas había parpadeado y ya se había curado, sin dejar siquiera una cicatriz.
Sus manos eran suaves y no estaban manchadas, como si fuera una especie de escriba en la capital del daimyo, y no un ninja que emprendía peligrosas misiones.
No necesitaba el ungüento. Pero no lo tiró.
Lo encontró en un cajón de su dormitorio, guardado cuidadosamente en su interior, sin una sola mota de polvo.
La hizo sentir cálida y burbujeante por dentro, como si flotara en una nube.
Sakura le sonrió. "Muchas gracias, Naruto".
"Sabes, últimamente..." dijo ella, aplicando un poco en sus nudillos magullados. "Es como... si fueras una persona totalmente nueva".
"¿Qué quieres decir?" preguntó Hinata con recelo. Cada día, esto seguía ocurriendo. Transformaba sus patrones de habla formales en los de Naruto (un esfuerzo tortuoso si los hay), se aseguraba de sonreír mucho, y hacía todo lo posible por copiar sus gestos y tratar de aparentar convincentemente ser él.
Pero parecía que un poco de Hinata siempre brillaba, por mucho que fingiera ser Naruto.
"Es que... ¿eres un poco menos... estúpido?". Sakura frunció el ceño. "Bueno, eres un poco más perceptivo... no, creo que la palabra es considerado... Estás actuando... un poco como Hinata".
Aunque sabía que Sakura tenía buenas intenciones, el hecho de que pensara que Naruto era estúpido, poco perceptivo y ligeramente desconsiderado...
Bueno, eso irritaba... bastante.
Naruto era una persona inteligente. Había dominado un jutsu duro, de rango A, como el Rasengan en sólo unas semanas, ¿no es así?
Naruto era perceptivo. Veía mucho más de lo que la gente creía -el hecho de que viera a través de su propio sufrimiento y el de su prima todos esos años atrás era prueba de ello-.
Y Naruto era considerado. Pensó en el ungüento que le había dado, cuidadosamente guardado, y sonrió.
Sai, el raro socialmente torpe que era, no entendió la importancia de la sonrisa.
"Si se me permite ofrecer una hipótesis", dijo Sai. "Creo que te gusta Hinata-san, y que estás tratando de impresionarla ablandándote y tratando de ser como ella".
Y así de fácil, su tren de pensamiento se desbarató por completo.
Hinata se puso roja como un tomate. "¿Por qué pensarías algo así... ya sabes?".
Sakura le dedicó una sonrisa diabólica. "Ooooh", cacareó. "Se está sonrojando. Eso significa que es verdad".
"Creo que es una buena idea, Naruto", dijo Sai pensativo. "Tu objetivo es ser Hokage, ¿no? Para ser Hokage, debes tener las cualidades de la bondad y la gracia, para poder dirigir la aldea sin problemas. Como Hinata-san. Ser como ella podría ser un gran entrenamiento para ser Hokage".
¿Ser como ella era un gran entrenamiento para ser Hokage?
Sai estaba loco.
"Estoy seguro de que Hinata-san estaría encantada si supiera que estás tratando de impresionarla", continuó Sai. "¿Deberíamos organizar una cita entre tú y ella? Los amigos hacen eso por los demás, ¿verdad, Sakura? Se organizan citas mutuamente".
"¡NO!" gritó Hinata, alcanzando por fin un decibelio similar al de Naruto en su voz.
"¡SÍ!", bramó Sakura. "Llevo años pensando en esto. ¡Ustedes dos serían una gran pareja!"
Hinata se había sonrojado antes. Pero ahora parecía que su cara... bueno, la de Naruto... estaba llena de lava fundida.
"Naruto y Hinata, sentados en un árbol..."
Hinata fulminó con la mirada a una Sakura totalmente impenitente, que estaba demasiado ocupada carcajeándose como para tomar nota de esto.
¿Por qué... por qué era tan obvia acerca de sus sentimientos por él incluso ahora, mientras estaba atrapada en su cuerpo?
"¿No te gritó ayer "¡Cállate y ven conmigo!?" preguntó Sai. "Creo que eso es lo que se llama una insinuación..."
"¡Sai!"
Mientras tanto, un Naruto totalmente inconsciente acababa de cruzar el umbral del complejo Hyuuga, completamente saciado después de su vigésimo octavo tazón de ramen, consumido tras ser dado de alta del hospital después de su roce con la casi ceguera.
Fue recibido por una multitud de ansiosos Hyuuga. Evidentemente, la noticia de su esguince ocular se había extendido por todas partes.
"Hinata-sama, ¿es cierto que has batido el récord de visión del Byakugan?"
"Hinata-sama, por favor describa en detalle exactamente lo que vio a doscientas millas de distancia."
"Hinata-sama, ¿qué demonios llevas puesto?"
"Siempre pensé que tenía el talento para ser la heredera... lástima que los ancianos no estuvieran de acuerdo cuando era una niña".
"Bueno, supongo que la gente realmente cambia cuando se hace mayor. La vieja y débil Hinata-sama ya no existe".
Vaya, esto era molesto. Naruto tuvo que poner su pie en el suelo.
"Todos, por favor, cierren la boca -digo... todos, realmente apreciaría que se callaran", dijo Naruto, encogiéndose mientras oscilaba entre lo súper casual y lo súper formal.
Un silencio se instaló en el umbral cuando todos se quedaron boquiabiertos a la vez.
Naruto no pudo evitar sentirse molesto. ¿Realmente Hinata no se hacía valer en esta casa tanto como debería? Era una persona fuerte y valiente, y sin embargo parecía que esos idiotas la habían mangoneado durante la mayor parte de su infancia, si las habladurías eran creíbles.
¿Realmente era necesario batir algún estúpido récord de visión para que reconocieran lo buena que era, lo amable que era, lo valiente que era?
¡Ya era hora de que esos idiotas de los Hyuuga supieran lo que pasaba!
Naruto, en ese momento, tomó una decisión: para cuando terminara con ellos, el clan Hyuuga conocería y apreciaría la grandeza de su antigua heredera.
De ser necesario, crearía un culto en torno a ella.
"Eh... sí, rompí el récord y vi doscientas millas de distancia", explicó, educada pero asertivamente. "No, no puedo decirte lo que vi porque me desmayé inmediatamente después. Sí, llevo puestas unas gafas de sol con temática de ramen porque... el médico dijo que tenía que hacerlo. Ahora, si me disculpas, necesito acostarme, así que ¡buenas noches!"
No era de noche. Era media tarde.
No es que a Naruto le importara. Simplemente salió corriendo después de ni siquiera intentar dar un discurso que fuera remotamente de carácter para Hinata.
Hubo un silencio absoluto, absoluto. En realidad, ni siquiera era un silencio absoluto. Era un silencio asombrado. Naruto no sabía que había logrado su objetivo de iniciar un culto a Hinata a los cinco segundos de haberlo pensado.
La asertividad era muy valorada dentro del clan Hyuuga, al parecer. Viniendo de un alma tímida y dulce como la de Hinata, era más bien como ser golpeado por un huracán.
Entonces, una de las primas pequeñas de Hinata habló.
"Vaya", dijo en voz baja. "Es como si... Hinata-sama fuera una persona totalmente nueva".
"Es realmente fuerte", corearon una docena de ansiosas voces preadolescentes.
"¡Es realmente genial!", dijo alguien más.
"¡Me recuerda a aquel tipo al que se enfrentó Neji durante los exámenes Chuunin!"
Por mucho que se esforzara en ser Hinata, parecía que un poco de Naruto siempre brillaba.
Y de alguna manera ya estaba cambiando la imagen que los Hyuuga tenían de Hinata...
Sólo por ser estúpido. ¿O tal vez por ser un genio? Era difícil saberlo.