Amy se senta joelho a joelho com Dan, os braços cruzados sobre o peito, tentando não observá-lo enquanto ele responde às perguntas do simulado que ela elaborou para ele. Isso o deixa nervoso.
Ele desliza o papel para ela quando termina. Ela sabe que ele passou por momentos difíceis, está passando por momentos difíceis. A escola não é fácil para todos, e a cada ano sua autoestima sofre outro golpe, especialmente agora que ele passou tanto tempo longe da sala de aula, no hospital. Ela quer que ele se sinta tão incrível quanto ele é, e quando ela repassa suas respostas, ela não consegue evitar que um sorriso selvagem cresça em seu rosto.
A garota coloca o papel no chão. "Sim. Sim, bom trabalho. Eles estão certas."
"Quais?" Ele pergunta, estranhamente quieto.
Amy encontra seus olhos, castanhos mel, macios e derretidos. Algo desanimado alinhando os cantos.
"Todas elas, Dan."
Ele sorri lentamente. "Todas elas?"
Ela acena com a cabeça, animada. "Todas elas. Estou tão orgulhoso de você. Você também resolveu bem rápido."
"Você é?" Ele pergunta, sentindo-se esperançoso, mas manso.
Ela ri. "Você está brincando? Temos tentado tanto. Você tem se esforçado tanto."
"Eu deveria ter tentado isso anos atrás..." Ele murmura de maneira autodepreciativa.
Amy o cutuca com o cotovelo até que Dan ri baixinho.
Ela envolve a mão em torno da dobra do cotovelo dele e aperta suavemente. "Não tente jogar essa merda comigo, Sr. Pierce. Eu sei que você tentou o seu melhor, mas às vezes precisamos de ajuda. E é para isso que estou aqui, dando uma mãozinha a você."
Ele acena com a cabeça, um pouco espaçoso, e depois de alguns segundos ele sorri e olha para suas mãos, torcendo o anel ao redor e ao redor. "É mais fácil quando você tem uma professora gostosa como eu."
Ela enruga o nariz. "Você acha que a Sra. Starcher é gostosa?"
"Amy, pelo amor de Deus." Ele zomba.
Amy o deixa puxá-la para um abraço de um braço só, sorrindo quando Dan deixa cair um beijo no topo de sua cabeça. Ela lhe daria um dez por beijos, se pudesse.