Disclaimer: Nada me pertenece; hago esto solo por diversión. La historia le pertenece a Karen Marie Moning y los personajes son de Mizuki e Igarashi, con excepción de algunos nombres que yo agregué por motivos de adaptación.

La historia está clasificada como M ya que puede haber algunas escenas no aptas para todo público.


Capítulo 23

Kelly pasó con delicadeza una gruesa página de pergamino del tomo que tenía sobre el regazo, aunque en realidad no lo estaba leyendo, estaba demasiado perdida en sus pensamientos.

Está dentro de mí, había dicho, y muchas cosas finalmente cobraron sentido para ella. Los pedazos y las piezas se deslizaron cuidadosamente en su lugar, dándole su primera visión real del hombre completo.

Él le había contado todo esa noche, hacía varios días, mientras yacían en la cama, con las caras juntas y los dedos entrelazados. Sobre Anthony y Candy (¡no es de extrañar que Candy hubiera estado tratando de prepararla!), y sobre cómo Anthony había sido encantado y colocado en la torre. Él le contó cómo se había sumergido trabajando en el futuro hogar de Anthony (y ahora ella sabía por qué había sonado tan orgulloso del castillo), y sobre el incendio en el que Anthony había muerto. Le contó sobre la noche en que peleó consigo mismo, luego se fue a las piedras y rompió su juramento. Él le dijo que no había creído verdaderamente en las viejas leyendas hasta que el antiguo mal descendió sobre él en el entre-mundo, y ya era demasiado tarde.

Él le contó lo que el uso de la magia le hacía y cómo le ayudaba hacer el amor. Cómo había atravesado las piedras hacia el futuro, para asegurarse de que Anthony realmente se hubiera reunido con Candy, necesitando saber que su sacrificio no había sido en vano. Y cómo se había quedado, sin querer enfrentarse a su clan tal como era, con la esperanza de encontrar una manera de salvarse.

Él le dijo que no había vuelto a usar el tartán de los Andley desde entonces, aunque no había mencionado el trozo que había encontrado debajo de su almohada, por lo que ella tampoco mencionó el tema. Ella sabía lo que significaba. Podía imaginárselo acostado solo en su cama en su penthouse/museo, en un mundo que debía haberle parecido tan extraño, mirándolo. Ese trozo de tela desgastado había simbolizado todas sus esperanzas.

¡Cuando lo conoció, ella lo había considerado un mujeriego ocioso, este hombre era mucho más que eso!

Ahora entendía la sensación que había tenido en varias ocasiones de una presencia antigua y maligna: siempre había sido así cuando Albert había usado magia recientemente. Ella entendió cómo había violado sistemas de seguridad tan impenetrables: con un poco de ayuda sobrenatural. Ella comprendió la naturaleza quijotesca de sus ojos: se oscurecieron a medida que él se oscurecía. Ella tenía una apreciación completamente nueva por su disciplina y control. Sospechaba que sólo había vislumbrado la punta del iceberg y no podía empezar a comprender la batalla que él libraba en cada momento de su vida.

Aunque se condenaba a sí mismo por llevar tanta maldad dentro de él, por haberla liberado para empezar, Kelly no terminaba de verlo así.

Albert había hecho lo que había hecho por amor a su hermano. ¿Debería haber engañado a la muerte de esa manera? Tal vez no. Parecía ir en contra del orden natural de las cosas; aun así, si existía el poder para hacerlo, bueno… ¿no era eso entonces parte del orden natural de las cosas? Era una cuestión éticamente explosiva, no por el acto en sí, sino por la posibilidad de que un hombre abusara de ese poder e hiciera trampa en todo momento.

Sin embargo, Albert no había vuelto a hacer trampa. Desde que había roto su juramento se había convertido en depositario del poder absoluto, y ni una sola vez había abusado de él. En lugar de eso, había dedicado cada momento de su existencia a tratar de encontrar una manera de poner fin a ese poder.

¿Cuál fue su verdadera trasgresión? Amando tanto que lo había arriesgado todo. Y que el cielo la ayudara, ella lo amaba aún más por eso.

¿Seguramente su intención mitigó su acción hasta cierto punto? Incluso en los tribunales humanos, el castigo por un delito se imponía en grados de acuerdo con la intención del perpetrador.

—No es como si alguno de ustedes pidiera tal poder—, dijo irritada.

Vincent y Albert levantaron la vista de sus textos. Desde que Albert había confesado todo hacía dos noches, habían pasado casi cada minuto de vigilia en la polvorienta cámara, decididos a encontrar respuestas.

—Bueno, no lo hicieron—, dijo ella furiosa. Había estado furiosa en silencio durante días y, como cualquier otra emoción que sentía, solo podía contenerla durante un tiempo.

—En verdad, querida, no creo que la raza humana debería poseer el poder de las piedras—, dijo Vincent suavemente. —No puedo decirles cuántas veces he querido derribarlas, destruir las tablas y las fórmulas.

—Hazlo—, dijo Albert con intensidad. —Después de que nos hayamos ido otra vez, hazlo, papá.

—Sería un claro acto de desafío contra ellos, ¿sabes?—, señaló Vincent. —¿Y qué pasaría si el mundo...?

—El mundo debería tener derecho a prosperar o destruirse a sí mismo, por sí mismo—, dijo Albert en voz baja.

—Estoy de acuerdo con Albert—, dijo Kelly, alcanzando su taza de té frío. —No creo que los humanos deban poseer un poder que no sean capaces de comprender y descubrir por sí mismos. No puedo evitar pensar que cuando hayamos evolucionado lo suficiente como para comprender cómo manipular el tiempo, seremos lo suficientemente sabios para no hacerlo. Además, ¿quién puede decir realmente que cualquiera de las veces que se utilizaron las piedras el resultado fue mejor?

Albert le había explicado las únicas condiciones bajo las cuales se les permitía usar las piedras: si su línea estaba en peligro de extinción o si el mundo estaba en gran peligro. Le había hablado de las pocas ocasiones en las que habían abierto una puerta a través del tiempo: una vez para reubicar objetos sagrados y poderosos pertenecientes a los Templarios, con el fin de arrebatarlos de las garras del rey hambriento de poder que había destruido su Orden. Sin embargo, ¿quién podría decir que, si el hombre hubiera sido dejado a su suerte, no habría encontrado otra manera que también le hubiera servido?

Albert encontró su mirada y compartieron una mirada larga e íntima. Había tanto calor en sus ojos que ella lo sintió como una caricia sensual contra su piel. No sé cómo podría terminar esto, Kelly, le había dicho esa noche.

Cuando esto termine, ella respondió con firmeza, terminará conmigo a tu lado y te habremos liberado.

Te amo, le articuló al otro lado de la cámara.

Kelly sonrió radiantemente. Ella lo sabía. Lo sabía más completamente de lo que jamás había pensado que una mujer pudiera saber. Desde que descubrió cuál era realmente su «maldición», ella no había vacilado en sus sentimientos por él, ni siquiera por un momento. Lo que había dentro de él no era él, y ella se negaba a creer que algún día lo sería. Un hombre que podía soportar algo así durante tanto tiempo era un hombre bueno hasta la médula. Yo también te amo, pronunció las palabras en silencio.

Volvieron a guardar silencio y regresaron a su trabajo con silenciosa urgencia. Aunque Albert no había admitido que su condición estaba empeorando, tanto ella como Vincent habían notado que sus ojos ya no habían vuelto a su color natural. Lo habían discutido antes, cuando Albert había salido para traerle un poco de té a Kelly, y ellos sabían lo que significaba.

Se tomaron un breve descanso cuando Eleanor llevó la comida del mediodía a la cámara. Poco después de que Eleanor hubiera recogido los platos, Albert se enderezó abruptamente en su silla. —¡Oh, ya era hora!

El corazón de Kelly comenzó a latir con fuerza. —¿Qué? ¿Qué encontraste?

—Sí, habla, muchacho, ¿qué pasa?—, presionó Vincent.

Albert examinó la página por un momento, traduciendo en silencio. —Se trata de los Tuatha Dé Danaan. Cuenta lo que pasó cuando los trece eran...— Se interrumpió, leyendo para sí mismo.

—Lee en voz alta—, gruñó Vincent.

Albert levantó la mirada del Quinto Libro de Manannan. —Sí, pero dame un momento.

Kelly y Vincent esperaron conteniendo el aliento.

Albert rápidamente escaneó la página antes de pasar a la siguiente. —Tenía razón—, declaró. —El escriba relata que durante los primeros días de Irlanda, los Tuatha Dé Danaan llegaron a la isla «descendiendo en una niebla tan espesa que oscureció la salida de tres soles». Poseían numerosos y extraordinarios poderes. No eran de la tribu del hombre, aunque tenían una forma similar, altos, esbeltos y fascinantes a la vista, el escriba los describe como «brillantes con un resplandor etéreo», eran personas elegantes y artísticas que afirmaban no buscar más que un lugar para vivir en paz. Los proclamaron dioses y trataron de adorarlos como tales, pero los gobernantes de los Tuatha Dé Danaan prohibieron tal práctica. Se establecieron entre los humanos, compartiendo su conocimiento y su arte, lo que llevó a una edad de oro como nunca antes. El conocimiento alcanzó nuevas alturas, el lenguaje se convirtió. algo poderoso y hermoso, y el canto y la poesía desarrollaron la capacidad de sanar.

—Eso se parece mucho a los mitos—, comentó Kelly cuando hizo una pausa.

—Sí—, estuvo de acuerdo Albert. —Como ambas razas parecieron prosperar gracias a la unión, con el tiempo, los Tuatha Dé Danaan seleccionaron y entrenaron a algunos mortales como druidas: legisladores, guardianes de la sabiduría, bardos, videntes y consejeros de reyes mortales. Otorgaron a estos druidas sabiduría sobre las estrellas y cosmos, sobre las matemáticas divinas y las leyes naturales, e incluso los iniciaron en los secretos del tiempo.

—Pero a medida que pasó el tiempo, y los druidas observaron cómo sus compañeros de otro mundo nunca enfermaban ni envejecían, la envidia echó raíces en sus corazones mortales. Se pudrió y creció, hasta que un día trece de los druidas más poderosos presentaron una lista de demandas a los Tuatha Dé Danaan, incluyendo entre ellas, el secreto de su longevidad.

—Les dijeron que el hombre aún no estaba preparado para poseer tales cosas.

Frotándose la mandíbula, Albert se quedó en silencio, traduciendo hacia adelante. Justo cuando Kelly sintió ganas de gritar, empezó de nuevo.

—Los Tuatha Dé Danaan decidieron que ya no podían permanecer entre la humanidad. Esa misma noche desaparecieron. Se dice que durante los tres días posteriores a su partida, el sol fue eclipsado por nubes oscuras, los océanos permanecieron inmóviles en las costas y todos los frutos de la tierra se marchitaron en las ramas.

—En su furia, los trece druidas recurrieron a las enseñanzas de un dios antiguo y prohibido, «uno cuyo nombre es mejor olvidar, y por lo tanto no escribir aquí». El dios al que se suplicaban los druidas era un dios primitivo, engendrado en las primeras nieblas de Gea. Invocando a los poderes más oscuros, armados con el conocimiento que los Tuatha Dé Danaan les habían dado, los druidas intentaron seguir a los inmortales, apoderarse de su conocimiento y robar el secreto de la vida eterna.

—Así que realmente eran... eh, ¿son inmortales?—, respiró Kelly.

—Eso parece, muchacha—, dijo Albert. Volvió a hojear el texto. —Dame un momento, no hay palabras comparables para algo de esto—. Otra larga pausa. —Creo que esto es lo esencial: lo que los trece no sabían es que los reinos, no se me ocurre una palabra mejor, dentro de los reinos son impenetrables por la fuerza. Un viaje como ese es un proceso delicado de... bueno, tamizar o filtrar tiempo y lugar. En su intento de violentar o forzar un camino entre los reinos, los trece druidas casi los desgarraron a todos. Los Tuatha Dé Danaan, sintiendo la angustia en el... entramado de los mundos, regresaron para evitar la catástrofe.

—La furia de los Tuatha Dé Danaan fue inmensa. Dispersaron a sus antiguos amigos, ahora enemigos acérrimos, a los rincones más lejanos de la tierra. Castigaron a los malvados, los druidas que habían elegido la codicia sobre el honor, que amaban el poder más de lo que valoraban la santidad de la vida, no matándolos, sino encerrándolos en un lugar entre los reinos, dándoles la inmortalidad que habían ansiado. Eternidad en la nada, sin forma, sin final.

—Por Amergin, ¿no sería eso el infierno?—, respiró Vincent.

Kelly asintió con los ojos muy abiertos.

Albert hizo un ruido ahogado. —¡Oh, entonces esos son los Draghar!

—¿Quién?—, dijeron Kelly y Vincent al unísono.

Él frunció el ceño. —El escriba dice que incluso antes del desacuerdo con los Tuatha Dé Danaan, los trece druidas habían formado una secta secreta separada dentro de un mayor número de sus hermanos, con su propio talismán y nombre. Su símbolo era una serpiente alada y se llamaban a sí mismos los Draghar.

Fue el turno de Kelly de emitir un sonido ahogado. —¿U-una s-serpiente con alas?

Albert la miró. —Sí. ¿Eso significa algo para ti, muchacha?—, preguntó rápidamente.

—Albert, ese hombre que me atacó en tu penthouse, ¿no viste su tatuaje?

Él negó con la cabeza. —Lo vi, pero no pude verlo bien. No sé lo que era.

—¡Era una serpiente alada! La vi de cerca cuando estaba encima de mí en la cocina.

—Diablos,— explotó Albert. —Esto empieza a tener sentido—. Se puso de pie de un salto tan abruptamente que el Libro de Manannan cayó al suelo.

—Pero...— se interrumpió. —¿Cómo puede ser eso?—, murmuró, luciendo desconcertado.

Kelly estaba a punto de preguntar qué tenía sentido y cómo podía serlo, cuando Vincent se levantó y recuperó el tomo caído. Mientras Albert paseaba, murmurando entre dientes, Vincent continuó leyendo donde Albert lo había dejado.

—Se dice que algún tiempo después de que los druidas fueran dispersados y los trece encerrados en su prisión, un pequeño grupo de los que sobrevivieron se reagrupó en un esfuerzo por recuperar su tradición perdida. Oh, escuchen esto: Surgió una Orden, fundada en la adivinación de un vidente que afirmaba que los Draghar algún día, en un futuro lejano, regresarían y reclamarían los poderes que los Tuatha Dé Danaan les habían robado. Aparentemente este vidente escribió una profecía detallada, describiendo las circunstancias bajo las cuales los antiguos regresarían, y la secta druida de los Draghar se formó para observar y esperar tales eventos que significarían el cumplimiento de la profecía...— De repente se detuvo, hizo una pausa para leer en silencio durante unos momentos y luego pasó la página. Después de eso, repasó rápidamente las últimas páginas restantes. —Eso es todo. Eso es todo lo que se escribió sobre el tema—, murmuró, escaneando y volviendo a escanear las siguientes páginas. Finalmente, cerró el libro con una maldición y lo dejó a un lado.

La mente de Kelly daba vueltas mientras observaba a Albert caminar. Ella y Vincent intercambiaron miradas inquietas.

Finalmente Albert dejó de caminar y miró a su padre. —Bueno, eso lo sella. Kelly y yo debemos regresar a su siglo.

—No te apresures, muchacho—, protestó Vincent. —Necesitamos reflexionar sobre esto...

—No, papá—, dijo, con el rostro tenso y la mirada oscura. —Es evidente que el hombre que atacó a Kelly era miembro de esta secta de los Draghar. Su profecía debe haberlos guiado hasta mí. Por lo que acabamos de leer, es evidente que no tienen el poder de las piedras, por lo que no pueden atravesar el tiempo después de mí. No sé cómo encontrar la secta en este siglo, pero en el de ella saben dónde estoy.

—¿Quieres que te encuentren?—, exclamó Vincent. —¿Por qué?

—¿Quién más podría poseer la información más detallada sobre estos seres que habitan en mí, que la Orden Druida que ha preservado su Profecía todos estos milenios?—. Lanzó una amplia mirada alrededor del contenido de la cámara. —Podríamos perder muchas lunas buscando aquí, sin éxito, y yo... bueno, digamos que tengo la sensación de que mi tiempo se está agotando rápidamente.

Kelly respiró profundamente y se fortaleció. —Creo que tiene razón, Vincent—, dijo. —Los Andley tienen toda esta tradición sobre los Andley, es lógico suponer que los Draghar tienen una colección igualmente grande de obras sobre los Draghar. Además, puedes continuar buscando aquí y pasárnoslo, si encuentras algo. Si entiendo correctamente esto del viaje en el tiempo, cualquier cosa que encuentres nos estará esperando cuando regresemos.

—Esto no me gusta—, dijo Vincent con rigidez.

—Papá, incluso si no hubiéramos descubierto esta información hoy, no habría podido quedarme mucho más tiempo y lo sabes. En caso de que no lo hayas notado, mis ojos...

—Nos hemos dado cuenta—, dijeron Kelly y Vincent al mismo tiempo.

—Entonces—, dijo Albert con firmeza, —sabes que tengo razón. Al menos, debo hacer que Kelly vuelva a su tiempo antes de que sea demasiado arriesgado para mí usar la magia para abrir el puente blanco nuevamente. Debemos regresar y lo mejor es que lo hagamos sin demora.

Pasaron su última noche en el siglo XVI disfrutando de una tranquila cena en el gran salón y luego pasaron el resto del atardecer en la terraza. Kelly se sentó en los adoquines con Vincent y Eleanor y observó a Albert jugar con sus jóvenes medios hermanos, persiguiéndolos por el césped bajo la puesta de sol veteada de color carmesí.

Era difícil creer que fueran a regresar, pensó Kelly, saboreando el suave ulular de los búhos y el zumbido de los grillos. Había echado de menos esos sonidos tranquilos desde que dejó Kansas y había disfrutado mucho de quedarse dormida cada noche con una música tan dulce en los fuertes brazos de su Highlander. Se le ocurrió que, aunque había estado en el pasado durante semanas, apenas había podido ver mucho de ello, aparte del castillo y una cámara polvorienta. Tenía tantas ganas de volver al pueblo de Latheron y explorar más, y si hubiera tenido suficiente tiempo habría rogado ir a Edimburgo para ver realmente bien la vida medieval. Lamentaba especialmente tener que dejar a Vincent y Eleanor, sabiendo que nunca los volvería a ver, excepto en los retratos en las paredes del castillo de Annie. Pero ella entendió su insistencia en que regresaran de inmediato y sabía que, incluso si él hubiera estado dispuesto a quedarse, ella no habría podido disfrutarlo. Hasta que encontraran lo que necesitaban para salvarlo, dudaba que disfrutaría mucho de algo.

—Cuidarás de él, ¿no?—, dijo Eleanor suavemente.

Kelly miró y descubrió que tanto ella como Vincent la observaban atentamente.

Ella sonrió. —Lo amo. Estaré a su lado en cada paso del camino—, se comprometió con firmeza. —No te enredes con preocupaciones, Vincent—, añadió con un tono burlón, esperando aligerar su expresión sombría. —Yo cuidaré de tu hijo. Lo prometo—. Su mirada se deslizó hacia Albert. Llevaba cargando a Andrew mientras perseguía a Alec, y ambos chillaban de risa encantados. Su cabello dorado estaba suelto y su rostro cincelado brillaba de amor.

—Créanme, si depende de mí—, añadió con fervor, —pondré a mis propios bebés en los brazos de ese hombre.

Eleanor se rió encantada. —¡Vaya, esa es una buena muchacha!—, asintió con aprobación. Vincent estuvo de acuerdo con entusiasmo.


Cla1969: Grazie mille per seguire la storia anche se non puoi lasciare commenti frequentemente, apprezzo profondamente il tempo che dedichi alla lettura di ogni aggiornamento. Spero che la storia vi sia piaciuta finora, è la prima volta che scrivo un ANTHONYFIC i cui protagonisti principali non sono Anthony e Candy, è stato un esperimento interessante. Ti mando un caro saluto.

Marina777: Kelly definitivamente no se acobarda ante lo que deberán enfrentar. Aún quedan pruebas por delante y solo juntos podrán superarlas.

Gracias por continuar con la lectura de esta historia, faltan unos pocos capítulos para llegar al final, espero que sigan disfrutandola y nos vemos la próxima.