Chapitre 9 :
« Allez, un peu de nerfs ! C'est bien ! … Bon on s'arrête là pour aujourd'hui, allez-vous changer ! »
Barret frappa dans ses mains pour annoncer la fin du cours de sport et les élèves se dirigèrent vers les vestiaires. Aerith fit un geste de la main à Zack avant de partir se changer.
« Elle a un bon derrière avec ce petit short de sport. Fit Reno en se caressant le menton.
-La ferme, gros pervers ! » répondit le noiraud, mi-amusé, mi-agacé.
Il enleva son t-shirt, ce qui lui valut des sifflements admiratifs de la part de certains élèves et se dirigea vers son casier. Son regard s'assombrit en regardant celui de Cloud.
« Il n'est pas venu en cours depuis Jeudi dernier, que se passe-t-il ?... Je devrais peut-être aller le voir… »
Une fois changé, Zack dit au revoir à ses amis et alla rejoindre Aerith qui l'attendait devant l'école.
« Tu veux faire quoi aujourd'hui ?
-Hm… En fait j'ai un truc à rendre à Cloud, va falloir que je passe chez lui, ça ne te dérange pas j'espère ? fit Zack d'un air faussement innocent.
-Pas du tout, alors on se voit demain. Envoie-moi des messages ce soir, hein ! » répondit la belle en l'embrassant doucement sur les lèvres.
Il resta quelques instants immobile à sourire, puis son visage prit un air plus sérieux une fois que sa dulcinée disparut au loin.
« Allez, allons voir ce qui se passe. »
Quelques minutes plus tard, il rejoint la fameuse tour délabrée surplombant les environs et monta dans l'ascenseur. Une fois arrivé à bon port, Zack s'avança devant la porte de l'appartement de Cloud et sentit un frisson lui parcourir le dos.
« Je n'aime pas trop cette atmosphère. Ces couloirs sombres mal éclairés, le silence… Bref, sonnons. »
Il appuya sur l'interrupteur et attendit un instant. Rien. Cependant, il remarqua quelque chose qui le fit tressaillir. Le judas de la porte qui était censé être clair devint sombre.
« Il me regarde… »
Le judas redevint clair quelques secondes plus tard et le noiraud se sentit effrayé.
« C'est glauque, je ne sais pas pourquoi, je me sens très mal à l'aise. Rentrons. »
D'un pas pressé, il se précipita dans l'ascenseur et sentit son cœur s'accélérer. Zack se posait tout un tas de questions.
« Pourquoi il ne vient plus en cours ? Pourquoi il ne m'a pas ouvert la porte ? Que se passe-t-il ?! »
Sentant encore des mauvaises ondes le suivre à la trace, il accéléra le pas et atteignit sa maison en un temps record. Ses parents le saluèrent et il fit de son mieux pour paraître calme puis monta rapidement les marches pour regagner sa chambre. C'est au milieu du couloir qu'il croisa son grand-frère.
« Alors frangin, ça se passe bien avec la petite Aerith ? Genesis a l'air tout excité, il adore les ragots !
-Haha, ça m'étonne pas de lui… Ouais ça va, on vient à peine de se mettre en couple mais elle est adorable.
-Fais gaffe, au début ton partenaire te semble parfait mais au fur et à mesure du temps tu vas commencer à voir un peu ses défauts. Fit le grand brun en rigolant.
-Comment tu le sais ? T'es jamais en couple ! Enfin euh…si, enfin, euh… Non rien. Bon je vais faire mes devoirs. »
Zack repensa à la fois où Genesis et Angeal s'étaient embrassés dans le jardin de Sephiroth et rentra vite dans sa chambre avant de paraitre trop suspicieux aux yeux de son frère.
Une fois à l'abri dans son « bunker personnel », il posa son sac et s'allongea sur son lit, pensif.
« Cloud… Il est peut-être tombé malade ? Mais… Il m'aurait ouvert sa porte si ce n'était que ça. On dirait bien qu'il ne veut plus voir personne. Pourquoi ? On est amis, non ? C'est comme s'il était en colère… Mais par rapport à quoi ?... Oh… Non… Non ?! »
Il se releva d'un coup et émit une hypothèse qui lui parut extrêmement convaincante. Choqué, le brun posa sa main contre sa bouche et dit d'une voix troublée :
« Il ne serait quand même pas amoureux… de Aerith ? Bon sang… On dirait qu'il m'en veut. Oui, c'est ça ! Il m'a ignoré car il la voulait sûrement pour elle ! Merde alors… Va falloir qu'on ait une petite discussion tous les deux. »
Sur ce, Zack rejoignit son bureau afin de faire ses devoirs, bien que la motivation n'y fût pas.
…
L'appartement de Cloud était plongé dans l'obscurité, seuls les néons extérieurs filtrant à travers la baie vitrée du salon permettaient de mettre en lumière certains contours et objets de la pièce. Des canettes jonchant le sol, une bouteille de whisky sur la table de la cuisine et des papiers d'emballage un peu partout donnaient à l'endroit un aspect insalubre. Dans le couloir menant à la chambre, on pouvait encore apercevoir diverses bières par terre ainsi que sur le mur droit, un renfoncement formant un trou.
Le blond émergea de son lit et atteignit le couloir d'un pas chancelant, à deux doigts de tomber. Il était vêtu d'un t-shirt blanc taché et d'un simple caleçon qui tombait légèrement, dévoilant une partie de son aine. Il posa sa main droite contre le mur dont les phalanges étaient bandées. D'une voix rocailleuse et lente, il grogna :
« Hgn… Quelle heure ? Hm… 23h… Trop dormi… Hm… Soif. »
Cloud faillit tomber en voulant rejoindre le salon mais se rattrapa à une chaise de la cuisine qui tomba dans un grand fracas. Ne prenant même pas la peine de la remettre à sa place, il se dirigea vers le frigo et sortit deux bières d'un coup qu'il bu d'une traite.
« Haa… Fais chier… Fais… Fais chier ! Merde ! » hurla-t-il.
Il se mit à donner des coups de pied dans son sofa et continua de crier de rage quand quelqu'un frappa à la porte avec hargne, ce qui le calma instantanément.
D'un geste lent, le blond ouvrit la porte et tomba nez à nez avec une femme d'un âge mûr qui était en vérité sa voisine.
« Hm ? 'voulez quoi ? fit-il en s'efforçant de ne pas retomber dans un accès de colère.
-Mon mari et moi on en a assez d'entendre des bruits et des cris à n'importe quelle heure de la soirée. Je vous signale qu'on a un boulot et qu'on doit se lever le matin ! On peut savoir ce que vous fabriquez ? Un problème avec votre colocataire ou quoi ?
-Je vis seul. Dit le blond entre ses dents.
-Quoi ? Mais pourquoi vous criez comme ça ? Si ça continue j'appelle la police !
-Ca va, ça va… Je vais faire attention…
-J'espère bien. »
Cloud claqua la porte au nez de sa voisine et rouspéta.
« Pauvre conne. »
…
« Tiens ? Tu manges avec nous aujourd'hui ?
-Oooh ! Me regardez pas comme ça ! Je vous oublie pas les mecs ! »
Reno fit la moue et Tseng rigola.
« On sait que tu veux profiter de ta Aerith. Je ne te jette pas la pierre.
-Une fois que l'euphorie des premières semaines sera passée on sortira comme avant, promis. »
Vincent regarda à droite à gauche et fit à Zack :
« Cloud n'est toujours pas revenu en cours. Ca fait plus d'une semaine maintenant.
-J'ai bien essayé d'aller chez lui mais il ne répond pas… Il doit être malade… Ou alors euh… J'ai pensé à ça l'autre jour…
-Quoi ? demanda Rude en mangeant une pomme.
-Je crois que Cloud est amoureux d'Aerith.
-Qu'est-ce qu'il te fait dire ça ?
-Bah, il sèche depuis une semaine et comme par hasard ça coïncide avec le jour où Aerith m'a déclaré sa flamme ! Si ce n'est pas ça, alors c'est quoi ?
-Merde alors, le gars louche de la classe qui tombe amoureux d'une des plus belles filles du lycée… Mais face à toi, il n'a aucune chance haha ! dit Reno d'un air satisfait.
-C'est… C'est quand même mon ami… répondit le brun en baissant la tête, attristé.
-Rooh, arrête ! Tu l'as vu deux trois fois, on l'a invité à une de nos soirées mais à part boire comme un trou il n'avait rien d'intéressant à raconter !
-Je sais mais… C'est juste que… Il me parait tellement sans défense…
-Zack. »
Le rouge posa sa main contre son épaule et le regarda droit dans les yeux :
« Mon pote. Arrête de jouer au héros. T'es pas encore SOLDAT, t'es même pas un militaire, t'es qu'un lycéen. Amuse-toi avec tes amis et ta petite copine et laisse les faibles se démerder de temps en temps. On a encore deux ans à tirer dans cette école alors profitons de notre jeunesse. Tant pis pour les autres. »
Le brun regarda ses autres compagnons, silencieux, qui semblaient approuver le discours de Reno. Il soupira.
« Ok, je laisse tomber avec Cloud pour l'instant alors… Je crois que t'as raison… Et puis je suis déjà bien entouré.
-C'est ce que je voulais entendre ! » fit le rouge en lui ébouriffant les cheveux.
…
Une nouvelle semaine plus tard, le blond, toujours enfermé chez lui, se réveilla par terre. Il avait totalement perdu la notion du temps et passait son temps à boire et à dormir. Complètement groggy, il se leva et alla vers le frigo qui était, malheureusement pour lui, totalement vide.
« Fais chier, je dois aller dehors… »
Il réunit le peu de force qu'il lui restait pour se vêtir d'un pantalon et de sandales puis sortit pour prendre l'ascenseur. Une fois dans le hall de l'immeuble, il se sentit tout drôle en se retrouvant dans la rue.
« Le soleil m'éblouit tellement. Ca fait combien de temps que je ne suis pas sorti ? Bon euh… Le supermarché… »
En voyant tous ces gens faire les courses, Cloud se sentit angoissé. A force de rester chez lui il commençait à développer une légère agoraphobie et décida de faire les courses le plus rapidement possible. En plus de l'alcool, il acheta des sandwich et des gâteaux secs.
De retour dans son immeuble, le blond s'apprêtait à monter jusqu'à son appartement quand il vit un papier dépasser de sa boite aux lettres.
« Hm ? C'est quoi ça ? Oh merde… Un papier de l'école parce que je ne suis pas venu en cours depuis longtemps… »
Une fois chez lui, il lut le contenu de la lettre avec plus de soin.
« Si je ne reviens pas en cours demain je risque d'être viré… »
Son désintérêt pour tout se transforma en inquiétude. Même s'il traversait une période très difficile dans sa vie, Cloud ne voulait pas se retrouver déscolarisé. Il prépara son sac pour le lendemain et alla se recoucher pour le reste de la journée.
…
« Salut les filles ! »
Reno entra en trombe dans la salle de classe et fit des clins d'œil lubriques à la gent féminine qui se contenta de soupirer. Zack arriva à son tour, tenant la main d'Aerith.
« Bon, je te laisse je vais m'asseoir près de Tifa, à plus tard !
-Essaie de pas mourir d'ennui en cours ! Bugenhagen a une voix tellement soporifique…
-Hihi !
-Salut les gars… Oh ! »
Le noiraud sentit son sang ne faire qu'un tour en voyant qui était au fond de la classe.
Cloud dormait, la tête face contre son cahier. Sa fameuse « bouteille d'eau » posée à nouveau près de lui ce qui fit étrangement culpabiliser le brun.
« Cloud ?... Il… Il reboit ? »
Lentement, le blond leva la tête pour lui faire face. Zack eut un nouveau frisson et eut du mal à garder un visage inexpressif. Ses yeux étaient rouge sang, des cernes sombres et violacées rendant son regard encore plus terrible et son teint de peau était redevenu grisâtre. Le brun avait l'impression d'être revenu au premier jour de la rentrée quand il l'avait vu pour la première fois.
Ne sachant que faire, il l'esquiva et alla s'asseoir. Cloud reposa sa tête contre sa table comme si de rien était. Cependant, au fond de lui, il se sentait encore plus meurtri.
« Je savais qu'il viendrait en cours, il n'est pas du genre à sécher, mais ça me fait si mal au cœur de le revoir en chair et en os… Et cette Aerith… »
Il tourna lentement la tête pour apercevoir la brune de dos qui rigolait avec ses amies. Ce ne fut pas elle mais Tifa qui se retourna et son sourire disparut instantanément en croisant le regard sombre de son ami d'enfance. Il ferma les yeux rapidement et entendit Bugenhagen rentrer dans la salle pour démarrer son cours.
Le cours sembla se passer de la manière la plus normale possible quand le vieil homme demanda au hasard à des élèves de lire le chapitre d'aujourd'hui qui portait sur la guerre de Wutai.
« Et c'est comme ça que la Shinra a réussi à repousser l'envahisseur il y a de cela une décennie. fit Elena de sa voix douce en concluant son paragraphe.
-Merci jeune fille. La suite maintenant. Hm, voyons… Cloud ? … Cloud ? »
Le blond continuait de dormir tout en ignorant le professeur. Ce dernier soupira et dit :
« Cloud, tu es encore malade ? Ca fait deux semaines qu'on ne t'a pas vu. Tu vas bien ?
-Hgn.
-Cloud, relève la tête et regarde-moi quand je te parle. » Fit le vieillard, d'un ton légèrement agacé.
Le blondinet savait très bien ce qui se passerait s'il relevait la tête. Cependant, étant tout de même de nature craintive, il obéit et se redressa. Comme il l'avait prévu, toute la classe le regardait. Ses joues se mirent à s'enflammer et malgré le fait qu'il soit ivre, il se sentit extrêmement gêné et ne souhaitait qu'une chose, disparaitre de cette classe de malheur.
« Cloud, que fais-tu à dormir au fond tout seul ? Tu semblais aller mieux il y a deux semaines puis tu as disparu sans prévenir et maintenant te revoilà de nouveau dans ton coin.
-…
-Ne me force pas à élever la voix, je suis trop vieux pour m'énerver. Réponds juste comme un élève normal et intelligent. Et rajuste-moi cette cravate je t'en prie. »
Il atteignit ses limites. Jamais il n'avait autant attiré l'attention sur lui. C'était au bas mot 25 personnes qui le fixait, tantôt d'un air amusé, tantôt d'un air dégoûté. Se sentant perdu et ne voulant surtout pas regarder Zack ou Aerith, son instinct lui dicta de se tourner vers Tifa.
Elle avait les larmes aux yeux.
Cloud serra la mâchoire et sans trop savoir pourquoi, repensa à ses années en primaire et au collège avec elle. Il se souvint aussi de toutes leurs discussions en haut, sur le vieux silo au centre du village quand l'un ou l'autre ne se sentait pas bien. Il réalisa à quel point il était devenu minable et à quel point il lui faisait sûrement du mal. Le blond commit ensuite l'erreur de regarder Zack. Le noiraud avait une expression froide, à mi-chemin entre l'agacement et l'inquiétude. Personne n'était là pour le supporter désormais.
« Cloud… murmura Tifa, les yeux toujours aussi humides.
-On perd notre temps, lis le paragraphe suivant. Dit Bugenhagen.
-Je… je vais aux toilettes. Pardon. »
Il se leva d'un coup, prit son sac et marcha à toute allure.
« Cloud ?! » s'exclama le vieux professeur, étonné.
Après avoir fermé la porte mollement, il se mit à détaler dans le couloir.
« Je suis si seul ! C'est comme avant ! Zack s'en fout de moi ! Et tous les autres élèves ! Ils me regardaient tous avec tant de dédain ! Qu'ai-je fait pour mériter autant de haine de leur part ? Je n'ai plus personne, retour à la case départ ! »
Dans un effort ultime, il put retenir ses larmes jusqu'à ce qu'il se retrouve dans les toilettes où il relâcha la pression. Se laissant glisser sur le carrelage froid, il éclata en sanglots. Cloud était incontrôlable, au fond du trou.
« Je pensais que Zack m'avait enfin accepté… Je commençais même à me faire des illusions après qu'on ait dormi ensemble… Il n'a jamais parlé d'Aerith quand il était avec moi alors je pensais qu'il n'avait personne dans le viseur… Je pensais qu'on pourrait s'aimer… C'est arrivé si soudainement… Je suis maudit… MAUDIT ! Personne ne m'aimera jamais ! Je ne suis qu'un monstre destiné à vivre dans l'ombre des gens heureux ! »
Il renifla puis pleura à nouveau. Son chagrin aurait pu continuer une éternité s'il n'avait pas entendu le bruit de la chasse d'eau des toilettes du fond. Paralysé de peur et empli d'un sentiment de honte infini, il resta par terre, tremblotant.
« Oh non… Quelqu'un était dans une de ces cabines, il m'a forcément entendu ! Pourquoi j'ai hurlé comme ça aussi ?! Quel con ! J'ai relâché ma vigilance ! »
Ce fut non pas un élève lambda qui sortit de la cabine mais… Yazoo.
Les pupilles de Cloud se rétractèrent et la tristesse laissa place à la peur. Il voulait bouger mais à cause de l'alcool et de l'état dans lequel il se trouvait, il ne put faire un geste. Cependant, une chose inattendue se produisit.
L'androgyne s'arrêta un instant et le regarda d'un air étrangement compatissant. Ses lèvres bougèrent mais aucun son ne sortait. Le blond sentait le coup venir et se protégea, pensant qu'il allait le frapper. Mais bien que Yazoo s'approchât de lui, il ne leva pas la main sur lui et dit d'une voix anormalement douce :
« T'as pas l'air bien…
-Snif… T… Tu as entendu ?
-Evidemment… »
Les joues de l'argenté rosirent, ce qui surprit le blond.
« T'es… Comme moi ?
-Qu… Quoi ?
-Tu parlais de ce Zack…
-Oui, et ? fit Cloud en essuyant ses larmes.
-Tu l'aimes ? Tu es attiré par les garçons aussi ? »
Le blond n'osa pas répondre et baissa les yeux.
« Ca n'a plus d'importance. Il est avec Aerith.
-…
-Tu… Ne me frappe pas aujourd'hui ? »
Yazoo devint étrangement timide et ses joues s'enflammèrent encore plus. D'une voix suave il fit :
« Je n'ai pas envie de frapper quelqu'un comme moi. Je pensais que tu étais juste un de ces loosers qu'on voit trainer dans les couloirs de temps à autre.
-Je ne suis pas différent des autres pommés. Tu dis ça parce que je suis gay ? »
Cloud frissonna en prononçant cette phrase. C'était la première fois qu'il disait cela en face de quelqu'un.
De ses long doigts et fins, Yazoo replaça des mèches de cheveux qui retombaient sur le visage du blond. Celui-ci rougit aussi.
« Pourquoi tu es gentil avec moi tout d'un coup ? »
L'argenté se releva, le visage toujours écarlate, et dit d'un ton gêné :
« C'est… Rien. Bon, je dois revenir en cours. »
Avant de refermer la porte derrière lui, il lui lança un petit sourire qui aurait pu faire fondre n'importe quel élève, fille ou garçon.
« Sois courageux, Cloud. »
…
Quelques semaines plus tard…
Zack marchait vers l'école avec ses amis quand Aerith l'appela :
« Zacky ! Je suis là !
-Oh ! Sympa ton écharpe, il commence à faire froid, pas vrai ?
-Oui… Je compte sur toi pour me réchauffer hihi… »
Il allait lui répondre quand il vit Cloud passer de sa démarche chancelante, une canette dans la main. Le blond ne lui accorda pas un regard, tout comme les fois précédentes. Zack ne se rappelait plus exactement quand est-ce qu'il lui avait adressé la parole depuis la dernière fois. Était-ce quand il avait dormi chez lui ? Tout paraissait si lointain. Surtout depuis que Aerith était rentré dans sa vie. La belle se mit à rigoler à nouveau ce qui l'interpella :
« Quoi ? J'ai un truc sur le nez ?
-Plutôt dans les cheveux ! Regarde !
-Oh… Un flocon de neige ! »
Il leva les yeux au ciel et sourit. L'hiver était bel et bien là.
Fin du chapitre
