El Ballet

Hermione se vistió para el ballet con Pansy, disfrutando ya de la asertiva bruja, ilusionada por llamarla algún día amiga íntima si todo iba bien con Harry Potter.

Cuando, se dijo a sí misma. Cuando las cosas vayan bien. Reunirse con el Ministro de Magia no era poca cosa, en su opinión. Hermione sabía de su importancia y de todo lo que había perdido, todo lo que habían perdido. No le sorprendería que le cerrara la puerta en las narices y se negara a reunirse con otra bruja. Sobre todo, después de que Pansy le explicara todos los otros intentos de engañarlo. Él solo quería recuperar a su mejor amiga, y tantos intentaron aprovecharse de ese hecho. Esa debilidad que él mostraba.

Draco Malfoy era el que primero hablaría con él, casualmente siendo viejo amigo de Harry, aunque Theo y Pansy sugerían lo contrario. O podrían estar preocupados por el estado mental de Harry en ese momento, ya que planeaba dejar París y regresar a Londres, al Ministerio original. Por alguna razón, se había quedado en París todo este tiempo.

Hermione pasó los dedos por su collar. Para ella, su corazón susurraba.

Juntos en París

Y juntos estarán, al fin.

Pansy empezó a apresurarla para que saliera por la puerta y se reuniera con los hombres en la entrada del ballet. Hermione se envolvió rápidamente en su chal de pelo y se colocó un rizo suelto detrás de la oreja. Durante el trayecto en el coche muggle de Pansy (le fascinaba que Parkinson se deleitara conduciendo uno), Hermione respiró tranquilamente. Dentro de poco, tendría todo lo que recordaba haber deseado. Su rápido perdón a Theo y Draco aún estaba en primer plano en su mente, pero sinceramente, Hermione sabía que sus nuevos amigos no podrían hacer nada que la enfadara con ellos por mucho tiempo. Se habían unido en esta aventura, y ella no podía ver su vida sin ellos, incluso después de reunirse con Harry.

Entregando las llaves al aparcacoches, Pansy se acercó y le abrió la puerta a Hermione, que estaba demasiado ocupada mirando por la ventana el teatro de la ópera donde se celebraba el ballet. La Ópera Garnier.

El edificio era impresionante. Una gran escalinata conducía a las puertas de entrada, y una hilera de columnas se alzaba en el aire. Era una mezcla de oro, piedra y mármol, de luz, riqueza y elegancia. Hermione estaba asombrada, sin creerse que hacía tantos días fuera una don nadie con un nombre falso, vestida con harapos caminando hacia San Petersburgo. Ahora estaba vestida con un traje de diseño hasta el suelo, recuperando parte de su memoria y a punto de conocer a la única persona del mundo a la que podía llamar familia.

Por alguna razón sintió como si ya lo hubiera hecho.

Draco y Theo las esperaban al pie de la escalera, vestidos con trajes de frac. Theo sujetaba un bastón mientras Draco sostenía su sombrero de copa entre las manos, haciéndolo girar lentamente entre sus largos dedos. Parecían mantener una seria discusión, y mientras Pansy corría a saludar a unos importantes invitados suyos y de Harry, Hermione continuó acercándose a ellos mientras escuchaba.

—Mortífago. —Era Draco, y la palabra la sobresaltó.

—Ya hemos hablado de esto, tienes que decirle a Her... —La tranquila respuesta de Theo ayudó, y ella no quería escuchar a escondidas algo que claramente no debía oír, así que lo interrumpió.

—¿Decirme qué? —bromeó, sonriendo cuando ambos se volvieron para mirarla, boquiabiertos. Hermione se arrebujó un poco más en el pelaje y se estremeció bajo sus miradas.

Recuperándose rápidamente, ambos se levantaron y le tendieron una mano, saludándola y preguntándole si estaba lista para entrar. En lugar de eso, recogió su dobladillo y continuó subiendo las escaleras mientras ellos subían detrás de ella. Continuaron hablando fuera de su alcance, y Hermione entregó su chal al guardarropa y continuó subiendo otro tramo de escaleras hasta el auditorio. Al darse la vuelta a medio camino para esperar a que la alcanzaran, ya que no sabía exactamente dónde iba, vio que Pansy había encontrado a Theodore y Draco la miraba con sus brillantes ojos plateados.

Hermione miró su vestido, de terciopelo azul oscuro, con una brillante capa transparente detrás. Las dos tiras le caían desde el hombro hasta el suelo y se arrastraban con la cola al caminar. Pansy se había recogido los rizos en un moño alto, dejando unos delicados mechones para enmarcarle la cara. También se había dado unos toques de purpurina blanca en los ojos y se había dibujado un ligero tono rosa en los labios y las mejillas. Los guantes de satén blanco de Hermione le llegaban por encima de los codos, sujetos con encantos adhesivos, cortesía de Pansy una vez más. Ni siquiera quiso preguntar cuántos encantamientos había utilizado para mantener su pelo sujeto durante la noche.

Vio que Draco subía las escaleras un poco más deprisa para tomarla del brazo. Él apartó la cabeza de ella y se llevó la manga a la cara, y luego sacó una rosa roja de la chaqueta.

—Para ti. —Dijo simplemente—. Eres... absolutamente notable. —Draco la felicitó antes de susurrar, apenas audible—. Preciosa, amor.

Ella se sonrojó, sin saber qué responder, así que en vez de eso se limitó a burlarse de él.

—Ah, ¿qué pasó con princesa?

Draco tragó saliva. Todo su comportamiento había cambiado hoy y ella temía que se debiera a su nombre. Esperaba que no. Hermione no sabía qué haría si no lograban superar la incómoda tensión.

—Amor está bien, Draco. Para cuando no quieras llamarme Hermione... o Anastasia. —Le dijo ella, tratando de atravesar su exterior—. Sé que debe ser difícil para todos, debemos permitirnos un poco de gracia.

Hermione vio como su armadura se liberaba, sus ojos brillaban como antes, cuando se miraban desde el otro lado de la escalera. Ahora entraban en el auditorio y tomaban asiento en un palco privado, regalo de Pansy de parte del Ministro, por supuesto. Ella se sentó en frente del palco, con Harry, y Hermione, Draco y Theo se sentaron en el suyo.

Se sentaron y poco después empezó el ballet. La Compañía de Ballet Ruso representaba Cenicienta esta noche. Durante el intermedio, Draco planeaba hablar con Harry en su palco privado mientras Hermione esperaba fuera, en el vestíbulo. Estaba nerviosa, oh, estaba tan ansiosa por todo aquello. ¿Y si todo salía mal? ¿O si no le gustaba a Harry? ¿Y si realmente no era Hermione Granger? ¿O Harry se negaba a conocerla? ¿Draco se iría después de todo esto? Dijo que no tenía un hogar.

Una mano firme la sacó de su agonizante pensamiento, calmando sus manos y su corazón inquieto. Había trozos de papel rotos en su regazo que Draco limpió. Él no le soltó una mano y, valientemente, como la Gryffindor que era, Hermione entrelazó sus dedos. Dejó escapar una pequeña exhalación cuando Draco no se apartó.

En su lugar, sostuvo un par de prismáticos galileanos para mirar a través de ellos. Señalaba lo que hacían los artistas y su relación con la historia. La mantuvo distraída y entretenida mientras cuchicheaban y reían durante el tiempo restante de la primera mitad del baile. Cuando las tenues luces se iluminaron y las cortinas se cerraron para el intermedio, Draco le apretó la mano y respiró.

—Es la hora, —mientras su pierna temblaba por los nervios o la anticipación, ella no lo sabía.

Se cogieron de la mano, atravesaron los decorados pasillos hasta el palco del Ministro y saludaron a Pansy, que esperaba para dejarle pasar.

—Te anunciaré debidamente. Como te mereces. Solo será un momento. —Draco tenía una mirada desesperada, como si tuviera prisa y no quisiera irse. Como si tuviera un secreto que no quería dejar salir—. Hermione, yo... —se pellizcó el puente de la nariz.

—Buena suerte. —Le dedicó a Draco una suave sonrisa, haciéndole un gesto para que se acercara. Cualquier cosa que tuviera que decir podía esperar, no necesitaba esforzarse por encontrar palabras.

Le hizo un gesto con la cabeza, soltando la mano de Hermione para besarla brevemente antes de dejarla en el pasillo llena de esperanza mientras veía la cola de su traje agitarse al cerrarse la puerta de la suite de Harry.

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Draco creyó conocer el miedo varias veces en su vida. En sus primeros años, de su padre. En su adolescencia, del Señor Tenebroso. Y aunque un miedo más profundo a él llegó en su adultez, eso fue principalmente por perder a Hermione durante su regreso. Perder a su madre.

Pero ¿esto?

Desde que Theo había mencionado antes la frecuencia con que Draco se aislaba del mundo durante la oclusión, había intentado no hacerlo tanto. Cuando veía a Hermione. Cuando lo disparaba. Ya era un mecanismo de supervivencia. Y caminar por detrás de Harry Potter por primera vez en cinco años después de todo lo que había pasado entre ellos... eso le disparaba el miedo directo al pecho, y a Draco le costaba muchísimo controlarse cuando se trataba de cerrarse.

Movió el cuello y los hombros e intentó pensar en Harry como lo había conocido antes, cuando eran amigos. Se agarró a un recuerdo y se aferró a él. La primera vez que Hermione los había convencido de ir al pub después del trabajo. Harry insistía en que Draco no sabía lo suficiente sobre los muggles como para poder ocultarles la magia. No dejaba de recordarle a Draco la etiqueta adecuada, claramente queriendo ayudarle y sin saber de qué más hablar. Hermione contuvo las risas durante toda la hora que duraron, y eso hizo que la noche mereciera la pena para él. Verla contener la risa y sonreír tan ampliamente.

Potter estaba de espaldas a él, aún sentado en la silla roja acolchada del balcón. Se giró ligeramente al oír la entrada de Draco, moviendo perezosamente la cabeza hacia atrás para mirar. Sus ojos se abrieron ligeramente para mostrar su sorpresa antes de contener la compostura.

—Harry, —le saludó Draco, apretando el recuerdo en un puño.

Harry se sentó un poco más erguido, con la mandíbula apretada.

—Malfoy. —De vuelta a los apellidos—. Ahora es Ministro. —Informó a Draco.

—Ah, sí. Lo he oído. —Draco se metió las manos en los bolsillos del pantalón—. No creo que aún conserve mi título, si te soy sincero.

—Desafortunado.

—Tú sabrás.

—¿Qué haces aquí, Malfoy? ¿Vienes a hablar como siempre? Me sorprende que hayas tardado tanto, sin mamá y papá que te mantengan. —Le espetó Harry, levantándose de su asiento.

Draco enarcó ligeramente las cejas ante el comentario.

—Porque están muertos. Y tú...

—¡Sé lo que hice! —gritó Harry—. O lo que permití que pasara, lo sé, joder, Malfoy. Y si tuvieras alguna idea de por qué, no estarías parado frente a mí ahora...

Draco no quería esto. No había planeado empezar así. Ya lo había arruinado todo y ni siquiera se lo había dicho a Harry. Así que con voz tranquila y calmada... lo hizo.

—Hermione está aquí, Harry. Está esperando afuera en el pasillo con Pansy.

Harry dejó de despotricar y se subió más las gafas por la nariz. Cerró los ojos brevemente antes de sacudir lentamente la cabeza de un lado a otro.

—Bien, creo que eso es lo más cruel que has dicho nunca, y has dicho muchas cosas viles en tu vida, Malfoy.

Draco dejó de fingir que no le afectaba, sus modales de sangre pura que había aprendido desde que nació salieron volando de la habitación en ese mismo instante, cuando Harry Potter cayó de rodillas, y Draco lo acompañó.

—En serio, la encontré. En Rusia. O ella me encontró a mí. Déjame ir a buscarla. Yo, oh, ella está extasiada de verte de nuevo, Harry. Tuvo un accidente y... —Draco empezó a divagar en su excitación, empezando a volver sobre sus pasos, pero Harry le agarró del brazo, clavándole los dedos en el traje justo donde su Marca Tenebrosa descolorida yacía debajo.

—Cuánto dolor me infligirás a lo largo de tu vida, Malfoy. —Harry lo fulminó con la mirada, con el veneno goteando de su voz y la muerte encarnada en sus ojos—. Lo sé todo. Sé lo tuyo con tu amiguito de Slytherin y tus audiciones para parecer una chica dorada. Sé de tu supuesto plan para conseguir mis galeones. Y sé, sin sombra de duda, que esa bruja de ahí fuera no es Hermione Granger, maldito enfermo. Todo el mundo ya ha oído hablar de ti en todo el país.

Y aunque el silencio que quedó después fue estremecedor, lo que hirió a Draco lo suficiente como para matarlo fue el sonido de Pansy cerrando la puerta. Hermione y ella habían oído cada palabra. Con lágrimas en los ojos de ambos, Harry se quedó mirando la puerta, igual que Draco. La señaló con el dedo.

—Solo vete.

Draco escuchó.

Sabía que lo estaba perdiendo todo de nuevo, y esta vez Draco sabía que caería mucho más lejos que nunca.

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Lo único que Hermione oía eran los latidos de su corazón, sus oídos zumbaban tan fuerte que ahogaban las palabras de Pansy mientras la bruja intentaba calmarla. Con una mano enguantada, Hermione se agarró el estómago, apenas capaz de concentrarse en respirar. Escuchar la voz de Harry Potter había removido algo en su interior. Y luego oír discutir a Harry y Draco había movido algo más profundo en su subconsciente. Pero la traición de Draco... Malfoy le había calado hondo en el alma. Y pensar que hacía solo unas horas le había perdonado por algo totalmente distinto.

Hermione jadeó, apretando el puño, pensando en cómo la habían tomado por tonta. Dejó que aquel mago se burlara de ella.

¿Por galeones de todas las cosas? ¿No sabía que valía mucho más que eso? ¿No sabía que podría habérselo dicho y que podrían haber resuelto algo juntos?

¿Cómo podía no confiar en ella? ¿No saberlo?

La ira se arremolinaba ahora en su interior, preparando una tormenta dentro de su corazón. ¿Cómo pudo hacerle esto? Cuando conocía cada detalle sobre ella. Jugó con ella como el verdadero sangre pura que era. Era una ingenua al pensar que unos días cambiarían su comportamiento.

Draco salió por la puerta del palco del Ministro con la cabeza gacha. Llevaba el sombrero de copa en la mano y el pelo, antes peinado hacia atrás, le colgaba en mechones por la frente. Hermione apartó inmediatamente a Pansy de ella y se dio la vuelta para marcharse, sin ganas de hablar con él. Pero cuando lo vio precipitarse hacia ella, con desesperación en sus ojos de acuarela, no pudo contenerse.

—¿Has estado utilizándome? —exigió—. ¿Yo solo era parte de tu timo para conseguir su fortuna?

—¡No, no, no! —Dijo automáticamente Draco, incapaz de decirle la verdad al parecer—. Oye, amor, puede que empezara así, pero...

Hermione se apartó de él de nuevo, sujetando su reluciente vestido con una mano mientras caminaba lo más rápido que podía sobre sus tacones para alejarse. Tenía que escapar. Nada de lo que él dijera podría arreglar esto o hacerla cambiar de opinión. Ella no valía nada para él.

La siguió escaleras abajo, aún con la intención de explicarle, aunque sus palabras carecían de sentido para ella en ese momento.

—Todo es distinto ahora, porque tú eres la auténtica Hermione. Siempre has sido ella. No existe ella porque tú eres tú y yo te perdí antes pero ahora estás aquí, y el recuerdo que tuviste en casa de Pansy, ese era yo, yo fui el hombre que te dejó salir por la puerta de la pared. Hermione, nosotros...

—¡No! —gritó Hermione—. No quiero volver a oír nada de lo que dije o recordé. Me convenciste de que mis recuerdos eran reales, pero me entrenaste como a un perro para obtener tu recompensa. Y no solo te creí, si no que... —Maldijo, volviendo a gritarle y levantando las manos. La gente ya la estaba mirando, podía sentir sus ojos, pero lo único que le importaba era que él se clavara en los suyos, y lo único que quería era que los últimos diez minutos fueran una pesadilla, pero aquí estaba, viviéndola, y no había forma de despertar—. Déjame tranquila. —Sollozó, yendo a darle una bofetada, pero Draco le agarró la muñeca.

—Por favor. —Respiró—. Amor, tenemos que hablarlo, tienes que saber la verdad. —Otra respiración mientras exhalaba de nuevo—. Por favor.

—Suéltame, —susurró ella, y él soltó la mano antes de que la última palabra saliera de su boca. Hermione salió corriendo y lo dejó plantado en la entrada, más perdido de lo que nunca se había sentido.

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Draco estaba fuera de sí. Había una fuerza dentro de él que controlaba sus próximos movimientos, sus próximas decisiones. Hermione se fue. Se había ido. Él la perdió, otra vez, y ella aún no sabía toda la verdad. Se sentía traicionada por él, Draco lo sabía. Pero joder, ¡ella no lo sabía! Draco no pudo evitar seguir a Harry a la salida, ya que él también abandonó el ballet temprano, justo después de que terminara el intermedio para evitar las multitudes. Mientras Hermione había vuelto a casa de Pansy, donde se alojaban todos, Harry tomó un flu hasta su hotel, y Draco lo siguió inmediatamente. Cuando Potter llegó al vestíbulo mágico, caminando a paso ligero hacia el ascensor para subir a su habitación, Draco lo siguió, deslizándose entre las puertas que se cerraban en el último momento.

En cuanto se cerraron las puertas, ambos magos tenían las varitas desenfundadas. Como de costumbre, Potter iba un momento por detrás, y Draco estaba desesperado.

—Harry, —empezó de nuevo—. Vas a escucharme. Es lo menos que me debes. —Draco apretó el puño que tenía a un lado, pero la mano que sostenía su varita estaba quieta como el silencio que ahora los rodeaba.

Draco continuó, sin sentir ya la necesidad de contarle toda la historia. Sacó del bolsillo la varita original de Hermione y se la ofreció a Harry como un acto de fe.

—Por favor, habla con ella. Me pasé tanto tiempo escondido en Rusia pensando que estaba muerta. Fui horrible con ella en nuestro viaje hasta aquí y justo ahora he podido abrir los malditos ojos. Puede que no recuerde nada de lo que pasó antes de despertar tras el asalto al palacio, pero es la misma bruja que conocíamos. Es inteligente, desinteresada, ingeniosa y mágica. No se da cuenta de todos los conocimientos que posee porque no recuerda haberlos aprendido, pero joder, aún los guarda en su mente, es impresionante. Sé que te han hecho daño, pero ¿no es posible que ella esté tan perdida y sola como tú? No me des el dinero, no hay nada que quiera más que su felicidad.

—¿Sus recuerdos? —susurró Harry.

—Se han ido.

Potter asintió, con una expresión solemne en la cara, y Draco supo que haría cualquier cosa por devolvérselos. Hermione estaría bajo las manos de los mejores sanadores del mundo una vez que él la viera tal como era en realidad.

—Draco... yo...

En realidad, no quería oírlo, solo quería que todo esto terminara.

—Se queda en casa de Pansy. —Lo interrumpió.

Sin embargo, Harry ya estaba desesperado y se había dado cuenta de la gravedad de la situación y de lo que había hecho. No dejaría que Draco se librara tan rápido.

—Déjame al menos restaurar tu acceso a la Mansión, y a tus bóvedas... si ella es realmente Hermione.

—Lo es, Harry, lo juro sobre la tumba de mi madre.

—Muy bien, Draco. Ahora iré a casa de Pansy. ¿Vendrás conmigo?

—No se acuerda de mí y no quiere verme. —Suspiró Draco.

—Lo siento. —Harry miró su zapato.

—No lo hagas, —cortó Draco, poniéndose recto y mirándole directamente. Harry se subió un poco las gafas por la nariz, jugueteando con ellas, lo que Draco notó que seguía siendo un hábito nervioso.

—Bueno, todavía lo hago.

—¿Por qué? ¿Dejarme hace cinco años o dejar que la prensa machaque mi carácter, o por el hecho de que el amor de mi vida está viva, pero no sepa quién coño soy? —La saliva voló de su boca ante lo agresivas que se volvieron sus palabras. Todos los sentimientos persistentes por el abandono de Harry volvieron a inundar sus sentidos—. ¡La había perdido, pero aun así debería haberte tenido a ti! Y ahora, ella ha vuelto, y yo no tengo a ninguno de los dos.

Harry esperó, asimilando todas sus duras palabras. Cuando Draco hubo terminado, Harry se limitó a decir:

—No puedo decirte mis razonamientos sobre todo lo que ha pasado, pero por favor confía en mí y que sepas que fue con toda la mejor intención. Haré todo lo que pueda para devolverle los recuerdos a Hermione. Y para entonces, esta pequeña pelea que habéis tenido os parecerá nada, a los dos. —Hizo una pausa y dio un paso adelante, tendiendo la mano hacia la de Draco—. Lo intentaré, Draco. Te doy mi palabra.

Draco le estrechó la mano, pero fue breve y le hizo un gesto con la cabeza antes de salir de la habitación. Antes de que estuviera completamente fuera de la puerta, giró la cabeza hacia atrás y dijo.

—No te ofendas, amigo, pero tu palabra es una mierda para mí en este momento. Adiós, Harry.

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Hermione se paseaba por la habitación de invitados que ocupaba en casa de Pansy. Después de su discusión con Draco en el ballet, tuvo que marcharse. Sin avisar a Theo ni a Pansy, se había marchado y había encontrado el camino de vuelta aquí. Hermione sabía que todos volverían pronto, pero solo esperaba no tener que relacionarse con Draco. Al menos el tiempo suficiente para que ella se fuera.

No sabía cuál sería su siguiente paso. Después de haber puesto todo su empeño en esto.

París.

Encontrar a su familia. A dónde pertenecía.

Draco aplastó su sueño en tres asquerosos minutos.

Hermione se quitó la capa brillante del vestido y la dobló sobre el tocador. Estaba a punto de soltarse el pelo cuando oyó que se activaba el flu. Gimió y empezó a quitarse las joyas. Cuando llamaron a su puerta, Hermione empezó a gritar:

—¡Márchate!

Pero no era Draco. O Pansy. O Theo. De hecho...

Era el mismísimo Ministro de Magia. Harry Potter. Abrió la puerta y se asomó al interior.

Hermione inmediatamente hizo una reverencia.

—Ministro, lo siento mucho. Creí que era otra persona, pase por favor. —Señaló el banco del tocador y él entró para tomar asiento.

Harry aún llevaba puesto el traje del ballet, aunque su cara parecía haber envejecido diez años desde que ella lo vio en los asientos del balcón aquella misma tarde.

—¿Señorita? —preguntó Harry.

—Granger, señor.

—Ah, sí. Draco me ha hablado mucho de ti. Te pareces mucho a ella, sabes.

Hermione vio la expresión triste en su cara y se compadeció de él. Pansy había mencionado cuántas brujas habían intentado engañarlo a lo largo de los años. Y Draco no era más que otro mago que buscaba su dinero.

—Por favor, créeme cuando te digo que no tenía ni idea del dinero de la recompensa hasta esta noche. Perdí la memoria durante el asedio de hace tantos años, y estaba perdida. Cuando desperté, me acogieron en un orfanato y trabajé allí para salir adelante. Había conocido a Draco y a Theo con un nombre falso en San Petersburgo y lo único que quería era averiguar quién soy y de dónde vengo. —Hermione lo explicaba todo y Harry escuchaba atentamente, asintiendo cuando correspondía y así sucesivamente.

A Hermione le resultaba muy fácil hablar con él. Quería contarle todo lo que recordaba de su vida. Todos los pequeños detalles. Pero se dio cuenta de que su sonrisa estaba tensa y se detuvo. Crookshanks empujó la puerta y entró saltando directamente al regazo de Harry. Debía de haber encontrado el camino al interior de la casa mientras ellos estaban fuera, y Hermione se sintió agradecida por ello, ya que odiaba dejarlo suelto.

—¿Qué es esto? —jadeó Harry.

Hermione soltó una risita.

—Lo siento, es mi gato, Cro...

—Crookshanks.

Hermione sonrió.

—Sí, Draco también estaba asombrado. De hecho, me encontró a kilómetros de palacio y además en la nieve. Es un kneazle inteligente. ¿Verdad, muchacho? —Le rascó la cabeza entre las orejas y bajo la barbilla—. Se siente cómodo contigo. —Comentó, viendo cómo Crooks frotaba la cabeza contra el regazo y las manos de Harry.

Harry se rio y ella brilló al oírlo.

—¡Bueno, eso espero! Conozco a este maldito gato desde hace casi toda su vida.

—Oh, sí, —respondió Hermione, sin dejar de mirarlos.

¿Era real? ¿Él la creía? ¿La conocía?

¿Qué han hecho desde aquí?

Harry se fijó en sus joyas, que estaban sobre el tocador, cuando Crookshanks saltó de su regazo y se acurrucó en la cama. Cogió el collar.

—¿Qué es eso? —susurró.

—¡Oh! —sonrió Hermione, sentándose a su lado y quitándole el collar para mostrarle el colgante—. Lo tengo desde antes de que pueda recordar. Tenía la esperanza de que me llevara a mi familia, o a donde pertenecía. Juntos en París.

—Juntos en París. —Exhaló Harry. Metió la mano en el bolsillo y sacó una caja de música verde y dorada a juego. Tenía forma ovalada y era intrincada, y activó la misma canción de siempre en su cabeza. La que bailaba dentro del Palacio. Harry se la pasó y Hermione habló sin pensar.

—La caja de música. Me la regalaste en nuestra última noche en Rusia. —Lo formuló como una pregunta y Harry asintió, viendo lo que ella haría. Hermione, llena de emoción, cogió su collar e introdujo una de las puntas de los pétalos de la flor en el ojo de la cerradura y lo giró un par de veces, abriendo la caja y dejando que sonara la canción—. Tu promesa. —Exhaló, con lágrimas en los ojos. Casi podía verla. Si pudiera alcanzar el recuerdo y agarrarlo, volvería a ser suyo.

A Harry, sin vergüenza, las lágrimas le corrían una tras otra por las mejillas, le inundaban los ojos. Cuando ella empezó a cantar, dejó escapar un sollozo que era mitad risa.

Haz que el sueño recuerde

Tú vendrás

Junto a mí

Cuando llegue Diciembre

—¡Hermione! —se levantó Harry, abrazándola con fuerza—. Pensé que te había perdido, que te habías ido para siempre. Esto nunca debió pasar.

—Harry, —sollozó Hermione—. Ya estoy aquí. Te encontré de nuevo.

Al otro lado de la puerta, unos pasos volvieron a recorrer el pasillo, y Draco dejó a los dos con su reencuentro.

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En las profundidades de la tierra, Voldemort puso los ojos en blanco y frunció el ceño. Esto no podía ser. Vio cómo Hermione y Harry se abrazaban durante lo que pareció una eternidad.

No aceptaba el fracaso.

No era débil.

Por algo tuvo esta segunda oportunidad. Le costó todo.

—¡Bellatrix! —Gritó, y el murciélago negro de salvaje pelaje rizado voló hasta su hombro—. Tráeme ropa y túnicas nuevas. Vamos a una fiesta en París.

Bellatrix se rio y Voldemort la fulminó con la mirada, girando la cabeza hacia un lado.

—Mi señor, por favor. Sigamos adelante y vayamos a matar muggles y sangres sucia. Podemos encontrar la forma de traerle de vuelta permanentemente y renovar su misión original.

Voldemort canturreó, juntando las manos y observando aquella bola de cristal que tenían delante. Hermione sostenía su vieja varita, que le había devuelto Harry. Lanzó un hechizo con pericia.

—Oh, lo haré, —aceptó—. Después de que estén muertos.