Nota de la autora: ¡Amor para mi Beta CorvusDraconis!

La luz del sol brillaba sobre el agua, el graznido de las gaviotas deslizándose sobre el agua era el único sonido que puntuaba el choque de las olas. Hermione mantuvo su brazo cerca de su pecho mientras se sentaba en una silla que había sacado de la cocina. No dolía tanto como antes de que Severus lo tratara la noche anterior, pero hubo sacudidas ocasionales de dolor que atravesaron sus manos y subieron hasta su hombro. Al menos no había tenido otra fiebre.

Remus la había mirado de manera extraña cuando ella tropezó hacia él en la noche a través de la arena. Sus ojos los recorrieron mientras la atraía hacia su pecho. Él y Bill estaban sin aliento, este último de pie junto a ella con su varita protectora en mano. Compartieron una mirada, algo que ella no pudo registrar en ese momento, ya que acababa de sufrir una cirugía espontánea no electiva sin la ayuda de analgésicos.

Intentaron descubrir por qué había estado vagando por las dunas en la noche. Había logrado convencerlos de que solo necesitaba una caminata para aclarar su mente debido a una pesadilla y que había regresado porque finalmente estaba lo suficientemente cansada como para dormir. Lo cual era verdad en algún aspecto. Tan pronto como su cabeza tocó la almohada, se quedó dormida y no se despertó hasta que la despertaron para desayunar. Fue el sueño más largo que había tenido en mucho tiempo.

Ahora estaba dejando que el sol le calentara la cara mientras todos los demás celebraban. Remus y Nymphadora iban a tener un niño y Harry iba a ser padrino. Debería haber estado eufórica, pero saber lo que sabía le rompió el corazón. Harry sería un padrino ausente, del que le contarían a Teddy historias sobre lo valiente que fue, pero el niño nunca llegaría a conocerlo.

"Ahí estás, Hermione", habló una voz suave detrás de ella.

Giró la cabeza en ángulo para contemplar a Luna, mirándola con una sonrisa. "¿Ya me están buscando?"

Luna sacudió la cabeza, pasó junto a la silla en la que estaba sentada Hermione y miró hacia el mar. "No, todavía disfrutan del pastel. Vine aquí para ver si el monstruo marino estaba listo para charlar o no".

"¿Monstruo marino?" Hermione se rió entre dientes, sabiendo que no debería haberse sorprendido.

Los ojos de Luna se iluminaron cuando se dio la vuelta, con una amplia sonrisa en su rostro. "Bueno, se llaman Cetus, pero no sé el nombre específico de este. Espero que venga a hablar conmigo, quiero conocerlo mejor antes de que nos vayamos".

El hecho de que Luna pudiera creer en una criatura mística y potencialmente irreal después de lo que había sufrido alivió algunas de sus cavilaciones sobre el futuro condenado. Hermione decidió no aplastar las ilusiones de Luna, todos necesitaban algo en esta locura. "Bueno, te deseo suerte en tu búsqueda".

Luna asintió, haciendo sombra sobre sus ojos con la mano mientras buscaba en el agua. "Creo que iré a nadar, eso podría hacerle saber que soy una amiga".

"Ten cuidado." Hermione suspiró, sabiendo que no había manera de que se adentrara en las gélidas aguas de marzo para salvar a Luna si se metía en problemas. Preferiría usar un hechizo para levitarla fuera del agua antes que eso.

Los ojos de Luna se posaron en ella, moviéndose sobre su brazo con una sonrisa de lado. "Lo haré, espero que tu brazo mejore. Tienes menos cazadores de maldiciones alrededor de tu brazo, lo que significa que hay menos maldiciones por las cuales se sientan atraídos".

La cabeza de Hermione se inclinó y parpadeó un par de veces antes de lograr responder a la delgada chica rubia. "Er... gracias".

"De nada", dijo Luna alegremente antes de meter sus zapatos en la arena y deslizarse hacia las olas.

Luna no pudo encontrar a su criatura marina y, si lo hizo, Hermione no se enteró. Una oleada de fatiga la invadió a primera hora de la tarde y se acurrucó en la cama para tomar una siesta. O al menos pensó que era una siesta.

Una vibración contra su pecho la sacó de su sueño. Todo estaba oscuro en el dormitorio y Ron roncaba como un leñador al otro lado de la habitación. Se sintió desorientada por un momento antes de que la vibración volviera a ocurrir. El espejo de dos caras temblaba contra su corazón. Un hechizo Tempus le dijo que era casi medianoche.

Tropezando hacia el baño, Hermione protegió y cerró la habitación, asegurándose de que no la escucharían antes de sacar el espejo de su sujetador deportivo.

"Negligencia", susurró, colocando su varita en la superficie del espejo.

Severus apareció en su superficie después de una onda dorada. "Me doy cuenta de que la he despertado, mis disculpas señorita... Hermione".

Algo al escuchar su nombre en la voz de él hizo que su pecho se agitara visiblemente, y arrugó la frente ante la sensación. "No es molestia, ¿en qué puedo ayudarte Severus?"

Se aclaró la garganta antes de hablar: "¿Te estaba llamando para preguntar por tu brazo? ¿Han cambiado los síntomas?"

"Se siente un poco mejor". Hermione sonrió, se subió la manga y levantó el brazo vendado para que él pudiera verlo. "Pude dormir, quizás más de lo que debería, y la fiebre no ha vuelto".

Estaba segura de haber imaginado que la comisura de sus labios se alzaba por un segundo antes de que su rostro volviera a ser una máscara neutral. "Bien. Eso significa que se reduce el riesgo de sepsis. Te espero en la cala mañana a medianoche. Tendremos que reunirnos varias veces para tratar esto y espero que mantengas nuestras reuniones en secreto como lo has hecho".

Hermione estaba completamente preparada para hacer todo lo posible para garantizar que sus reuniones pasaran inadvertidas. "Por supuesto."

"Muy bien. Te dejaré volver a tu sueño, Hermione", Severus dijo su nombre nuevamente, causando que la parte posterior de su cuello se calentara y su estómago se apretara.

Ella tragó mientras le hacía un gesto de asentimiento. "Gracias por estar al pendiente. Buenas noches, Severus."

El espejo se onduló y una vez más él desapareció. Guardando el espejo de nuevo, Hermione se apoyó en la encimera con su brazo sano, tratando de lidiar con las nuevas sensaciones. Esto era peligroso de una manera que ella no estaba preparada para manejar. Severus Snape no sólo no estaba emocionalmente disponible, sino que ambos también caminaban sobre la cuerda floja para poder encontrarse.

No era como que él se estuvieran interesando por algo más que por su salud. Estas no eran citas ni escapadas románticas. Él literalmente le estaba salvando la vida y ella estaba siendo imprudente y aportando emociones no deseadas a la mezcla. Tuvo que admitirse a sí misma en el baño que, por muy madura que fuera, él siempre la consideraría una niña pequeña. Aunque había cumplido 18 años en septiembre pasado, no saldría nada bueno de esto y necesitaba controlar esos sentimientos ahora mismo antes de hacer algo estúpido, como actuar en consecuencia.

Hermione se fue a la cama más confundida y frustrada consigo misma de lo que había estado en mucho tiempo. Llegó el sueño, pero llegó con sueños que socavaron su lucha por poner distancia entre la calidez que sintió cuando él dijo su nombre y la realidad de que nada sucedería entre ella y Severus Snape.

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La cocina estaba en silencio a las once y media de la noche siguiente cuando ella se coló allí. Hermione quería hacer algo bueno por Severus, demostrarle que apreciaba el riesgo que él estaba tomando al ayudarla. Un millón de ideas diferentes habían pasado por su mente, cada una más escandalosa que la anterior. Finalmente había perdido la batalla contra su buen juicio y decidió que, dado que parecía que no estaba comiendo bien, haría el intento de al menos alimentarlo. Entonces preparó unos sándwiches rápidos con el asado sobrante de la cena, tomó un poco de fruta de la canasta y lo metió todo en su bolso de cuentas.

Al salir a la noche, sintió la ráfaga de aire del mar moverse a través de su cabello. Agarrando su capa para que no intentara salir volando de sus hombros, Hermione se dirigió hacia la cala donde se encontraría con Severus. La luna estaba alta en el cielo, a pocos días de estar llena, y hacía que los trozos de cristal marino brillaran bajo sus pies.

Para su sorpresa, Severus ya la estaba esperando mientras caminaba con cuidado hacia el espacio que se había convertido en su lugar de encuentro. Estaba de espaldas a ella, con el rostro vuelto hacia el mar, las olas rompiendo contra las rocas circundantes.

Ella se acercó y se paró a su lado, reflejando su mirada. "Espero no llegar tarde".

"No temas, no puedo restarte puntos por ello". Movía la boca como si se divirtiera consigo mismo. "Pero no llegas tarde, yo simplemente llegue temprano".

El silencio invadió la cala, ninguno hablaba mientras el poder de la naturaleza rugía a su alrededor. La luz de la luna se reflejaba en el agua, iluminando el espacio apartado. Había una paz mágica en ello, como si este lugar de alguna manera los protegiera del mundo exterior a la cala.

Hermione respiró profundamente el aire salado, dejando que la llenara de una calma constante. "Traje algunos sándwiches", admitió después de unos momentos.

Él giró la cabeza hacia ella y arqueó las cejas con sorpresa y confusión. "¿Para qué?"

"Parece que no has tenido una comida decente en algunas semanas". Hermione se encogió de hombros, siendo esa la única respuesta que se le ocurrió decir que sería verdad y no revelara lo tonta que era. "Y pensé en mostrar mi gratitud rectificando eso".

Sus ojos se sentían pesados sobre ella, su escrutinio palpable. Sus palabras salieron en un suave murmullo. "Qué criatura tan extraña eres, Hermione".

Su rostro parecía más suave a la luz de la luna. Ella no estaba segura de cómo responder a sus palabras, así que se encogió de hombros. "Si tú lo dices. No creo que quiera comer antes de que hagas lo que tengas que hacer esta vez, ¿verdad?"

La suavidad que había notado un momento antes fue usurpada por una mueca sombría y delgada. "Me temo que probablemente no será menos doloroso".

"Lo asumí. ¿Empezamos?" Hermione no estaba ansiosa por sentir dolor, pero quería que todo terminara de una vez.

Él le había dado otra de las pociones que parecían babosas, obligando a sus labios a torcerse con disgusto mientras se la tragaba. Sentándose de nuevo en la roca, le tendió el brazo. El blanco de las vendas brilló y Severus golpeó con su varita contra ellas, descartándolas.

Al mirar su brazo, arrugó la nariz al ver lo mal que se veían las letras abiertas. Tampoco olía agradablemente, así que se dio la vuelta y cerró los ojos. Severus no pareció demasiado desconcertado cuando su mano agarró su brazo nuevamente. No necesitaba mirar para saber que él le estaba limpiando el brazo con las mismas soluciones.

Pero se había equivocado, no fue tan doloroso. Sí, le quemaba y sus dedos temblaban mientras apretaba la mandíbula, pero no llegó al punto en que quisiera gritar. Incluso cuando él presionó las letras, aparentemente para hacer que se filtrara el veneno que había en sus venas, ella no intentó arrojarse de la roca para alejarse del dolor.

Severus estuvo callado durante todo el proceso.

Hermione observó mientras él se concentraba en su brazo, trabajando diligentemente para eliminar la maldición Pudresangre que Bella le había inyectado. Cuando le puso las vendas en el brazo, el refrescante alivio la hizo suspirar.

Guardó sus instrumentos y habló en voz baja. "¿Supongo que el hechizo refrescante no es desagradable?"

"No, es perfecto". Hermione giró su brazo, flexionando sus dedos y alegrándose de que el cosquilleo ya no estuviera allí.

Él se apartó de ella y se metió todo en los bolsillos de su abrigo. "Debería regresar al castillo".

Ella se puso de pie, con la esperanza de convencerlo de que se quedara. "Por favor quédate y come conmigo. Casi me desmayo la última vez de camino a la cabaña, así que creo que debería comer antes de intentar caminar de regreso".

"Yo..." Él vaciló, mirando de ella al sendero que salía de la cala. Un profundo suspiro surgió de él. "Muy bien. Pero no tengo ningún deseo de que nos descubran".

Levantó su varita y lanzó un hechizo. Era como el hechizo que ella había aprendido en la clase de encantamientos, pero no era el mismo.

"Un encantamiento desilusionador mas fuerte". Él respondió a su pregunta tácita.

Hermione sonrió, sacó su propia varita y la apuntó hacia otro afloramiento rocoso gigante, transfigurandolo en una mesa improvisada con asientos tallados en ella. Tomando asiento, comenzó a abrir su bolso, sacando la comida que había preparado para ellos.

Severus se quedó parado a un lado de la mesa por un momento, mirando a su alrededor antes de sentarse con cautela.

Hermione le sonrió, mientras ponía un sándwich envuelto en papel encerado en el plato con un puñado de uvas y una manzana. "Son sándwiches de carne asada. Fleur preparó el asado para la cena, pero yo no comí mucho".

"Gracias", dijo en voz baja, tomando el plato mientras ella se lo entregaba.

Hermione puso todo en su propio plato. "Por supuesto, es lo mínimo que puedo hacer. No tengo otra manera de agradecerte en este momento por salvarme la vida de una maldición".

Desdobló el papel encerado con cuidado y miró lo que le habían ofrecido antes de mirarla a ella. "No estoy acostumbrado a que alguien esté tan ansioso por agradecerme como tú".

"Tal vez sea porque sé lo que es hacer un trabajo ingrato". Hermione suspiró y se metió una uva en la boca con el brazo ileso.

"Pastorear a gente como Potter y Weasley, sólo puedo imaginar lo ingrato que es". Él resopló, una sonrisa desconcertada cruzó sus labios.

Hermione descubrió que le gustaba la forma en que se veía cuando intentaba sonreír. "Harry al menos sabe cómo dar las gracias. Ron, es otra historia. Lo juro, él llegó tarde a la repartición de modales". Le dio un mordisco a su sándwich, agradecida de que la poción que había tomado antes no hubiera afectado su sentido del gusto.

Severus inclinó la cabeza hacia ella, sus ojos recorriéndola con curiosidad desenmascarada. "Tenía la impresión de que tú y el señor Weasley eran una especie de pareja. Lo asumí después de la debacle con la señorita Brown. No es que preste atención a esos asuntos".

"Esa es una situación compleja". Ella puso los ojos en blanco y suspiró. Todo el mundo parecía llegar a esa suposición, independientemente de lo incompatibles que fueran. No le sorprendió que él también lo supusiera.

Le dio un mordisco a su sándwich, masticándolo con cuidado. Severus tragó antes de hablar de nuevo, esta vez con voz de disculpa. "No quise entrometerme, no es asunto mío".

"Ron es un idiota". Dijo Hermione, sin dejar lugar a discusión.

Una carcajada escapó de Severus, el sonido era extraño a sus oídos. "Sí, daré fe de esa afirmación como un hecho, el señor Weasley carece de intelecto".

"Pero tiene un buen corazón y estoy segura de que ese corazón está en el lugar correcto la mitad del tiempo". Hermione hizo rodar una uva sobre su plato con su dedo. "Pero, por mucho que pensé que sentía algo por él, han sucedido demasiadas cosas que no creo que pueda perdonarle".

"¿Puedo preguntarle qué desaire ha hecho contra usted que sea imperdonable?" Severus alzó una ceja.

Ella frunció el ceño y miró hacia el mar. Hermione podría llenar un pergamino de cinco pies con todas las formas en que Ron se había ganado su desprecio a lo largo de los años, pero además de eso, en letra más grande habría habido una acción. Un momento que solidificó para ella que nunca habría nada entre ellos. Ella no miró a Severus mientras hablaba. "Nos dio la espalda. Se marchó porque era más fácil que quedarse. Y antes de eso, años antes de eso. Solo me invitó al baile de Navidad como último recurso y estaba enojado porque tuve la audacia de tener una cita ya. No puedo confiar en que él me defienda o me apoye cuando todo esté en juego. Un buen corazón es importante, pero no puedo confiar en él".

"La confianza es un concepto difícil de recuperar una vez que se rompe. Me parece extraño que aparentemente me hayas perdonado y confíes en mí, sabiendo lo que he hecho, pero no puedas perdonar al señor Weasley por eso."

"Nunca me has roto el corazón..." Hermione se llevó la mano a la boca y se giró para mirarlo boquiabierto, mortificada. "Lo siento, eso no era lo que quise decir".

Su mano estaba levantada para impedir que ella continuara. "Entendí la implicación. La herida que creó es mucho más profunda y personal para ti que los crímenes que apenas te afectan".

"Sí, supongo que es correcto". El alivio la invadió cuando él no se enojó por su desliz freudiano. "¿Crees que estoy siendo tonta? Me siento traicionada por él y no creo que alguna vez pueda dejar eso de lado".

Sacudió la cabeza. "No creo que seas tonta al cuestionar la confianza que se espera que deposites en quienes te rodean".

Hermione asintió y tomó su manzana, mordiéndola mientras miraba el agua iluminada por la luna. Las paredes de roca que rodeaban la cala brillaban y los trozos de cristal marino y conchas incrustados a lo largo de los siglos parecían estrellas atrapadas en la piedra.

Sus observaciones fueron interrumpidas cuando él habló de nuevo, rompiendo el silencio. "¿En qué planeas poner a trabajar esa mente brillante si sobrevives a esta guerra?"

"Quiero trabajar en el Ministerio", explicó, girándose para mirarlo. "Quiero arrancarlo desde sus cimientos y rehacerlo para que algo como esto nunca vuelva a suceder".

Esa expresión suavizada volvió otra vez, incluso sus ojos no eran tan oscuros e intimidantes. "Un objetivo elevado".

"No es irreal". Dijo Hermione con fuerza, anticipando que él no creía que ella pudiera hacerlo.

"No lo es, pero es un camino cuesta arriba en el que te estás colocando". el ilustró su afirmación dibujando su dedo en una línea.

Se reclinó contra la roca y se cruzó de brazos con cuidado. "No me gusta tomar el camino fácil".

"Soy consciente de ello". Otra sonrisa en su rostro hizo que Hermione sintiera una oleada de mariposas en sus entrañas.

Ella se encontró devolviéndole la sonrisa. "Al menos no crees que estoy loca".

Cruzó los brazos sobre el pecho. "He conocido íntimamente a una loca, Hermione. No cumples con los requisitos".

Sus labios se torcieron mientras consideraba sus palabras. "Si me comparas con Bellatrix, no estoy segura de que sea un cumplido".

"Asumiste rápidamente que era ella a quien conocía íntimamente". Declaró Severus, pero no parecía enojado.

Hermione, sin embargo, sabía que tenía que ser así, así que comenzó a disculparse. "No quise asumir -"

"No te equivocas en tu suposición". Él suspiró.

Hermione parpadeó, entendiendo lo que estaba admitiendo. Una parte de ella sintió una llamarada de celos que no esperaba, pero fue seguida por una profunda curiosidad por saber qué diablos alguien como él podía ver en alguien como ella. "¿Así que tú y Bellatrix eran... son... conocidos íntimos?"

"Eramos." Sus labios se estrecharon, todo sentido del humor desapareció de su rostro. "Ya no lo somos y fue hace mucho tiempo. Su cordura ha estado ausente durante décadas, te lo puedo asegurar. Sin embargo, estoy seguro de que no es una historia que desees escuchar".

Al darse cuenta de que sería ir demasiado lejos decir que quería escuchar la historia, se aclaró la garganta. "Lo admito, ahora tengo curiosidad, pero no te presionaré para que me digas más".

"Es apreciado." Severus se levantó de la mesa transfigurada, con la comida a medio comer. "Quizás esa sea una historia para el próximo tratamiento, la noche se hace más corta".

Hermione se puso de pie con él por reflejo. Ella no estaba lista para que él se fuera, pero no se le ocurría ninguna razón para pedirle que se quedara. Él ya había querido irse antes de comer, y ella solo lo había convencido por su salud. Sabía que era una locura querer permanecer cerca de él, pero aquí con él, la preocupación que pesaba sobre ella como una roca tratando de ahogarla estaba ausente. Su presencia parecía ahuyentarlo todo.

"¿Qué planeas hacer si sobrevives a la guerra?" preguntó rápidamente, esperando entablar otra conversación con él.

Él no la miró y se volvió una vez más para contemplar el mar. La pausa se hizo larga y pesada, como si hubiera algo desagradable al otro lado. Hermione estaba a su lado, preguntándose qué pasaba por su mente.

Después de agonizantes minutos, suspiró. "No planeo sobrevivir a esta guerra, Hermione".

Fue un puñetazo en el estómago, el aire la dejó con un chillido sobre el que no tenía control. Su cabeza se giró hacia él, buscando sus ojos. "Tú qué... Por favor, dime que no hablas en serio, Severus".

Hermione extendió la mano y la puso sobre su brazo, rogándole que le dijera que no era verdad. Su brazo estaba cálido bajo el de ella, y podía sentir el calor irradiando de él por su proximidad. Sus ojos se encontraron con los de ella y se oscurecieron cuando él le frunció el ceño. Él apartó el brazo de ella y dio un largo paso atrás. "Buenas noches, señorita Granger".

Antes de que ella pudiera decir algo, él ya no estaba. Pero su presencia todavía estaba allí, su calidez atormentándola mientras intentaba racionalizar lo que acababa de decirle.

Nota de la traductora: Bueno, aunque Hermione dijo tener muy claro que estas no eran escapadas románticas, si me pareció un poco romántico el picnic nocturno junto al mar, independientemente de las circunstancias. Al menos ahora Severus llama a Hermione por su nombre y eso, el oír su nombre en su voz, le ha empezado a mover el tapete a ella, a pesar de saber que no es buena idea... y podemos culparla?

En general me gustó mucho su conversación aunque Severus se muestra más reservado que ella, lo cual me parece normal. Me gustó ver a Hermione abrirse respecto a Ron, y me gustó mucho como llegó a la conclusión de que, si bien un buen corazón es importante (y creo que Ron lo tiene) las personas que "hacen lo que les dice el corazón" o sea, las personas que van por la vida guiadas al 100% por sus emociones, son por naturaleza, poco confiables, ya que la naturaleza de las emociones es precisamente ser fluctuantes, aunque hoy en día se tiende a romantizar mucho eso.

También me gusto su explicación de porque confiar en Severus es más fácil, y es creo yo la razón por la que en general las parejas no canon tienden a gustar tanto. Una pareja no canon, precisamente por no ser canon tiene posibilidades (como ejemplo, Severus no tenía la mejor relación con Hermione en canon, pero nunca fue más que su maestro y sabemos por El Legado Maldito que al menos pudieron haber sido buenos amigos, por eso al explorarlos como pareja, esta puede ser tan buena o tan mala como cada autor de fics quiere hacerla. Lo mismo pasa con Dramione, es un enemies to lovers y puede hacerse tóxico o no, dependerá de la pericia del autor, precisamente porque no es canon). Pero cuando una pareja ya está explorada, no se puede hacer mucho por ella, es lo que es. Aquí Hermione simplemente está analizando su relación con Ron hasta ahora y esta teniendo la madurez de medir el futuro usando el pasado... y decidió que mejor ahí quede.

En lo que no parece haberse rendido es en su idea de cambiar al mundo, y aunque me parece muy loable y muy Hermione, una parte de mi cree que es tremendamente ingenuo, al menos el querer hacerlo desde el ministerio. Pero eso tal vez se debe a que en mi país la política es un hoyo de mierda y mi opinión de la gente en ella no es muy buena, pero tal vez en otros lados no sea así.

Y bueno, aunque Hermione fue quien se explayó más, Severus nos compartió un detalle muy importante de su vida y eso es que conoce ÍNTIMAMENTE a Bella, lo que estoy segura les produce mucha curiosidad pero los detalles escabrosos sobre el asunto tendrán que esperar. Y no se ustedes, pero a mí me partió el corazón ver la resignación de Severus hacia su propia muerte, aunque creo que esta también explica su apertura durante lo que él probablemente considera sus últimos momentos semi felices. Pero por supuesto, es Severus Snape, y da un paso al frente y dos atrás ¬¬ Bastó un inocente contacto físico para que saliera por piernas, y volviera a la formalidad. Veremos si le toma mucho tiempo a Hermione recuperar el terreno perdido.