Disclaimer: Nada me pertenece; hago esto solo por diversión. La historia le pertenece a Karen Marie Moning y los personajes son de Mizuki e Igarashi, con excepción de algunos nombres que yo agregué por motivos de adaptación.

La historia está clasificada como M ya que puede haber algunas escenas no aptas para todo público.

Capítulo 4

Salmón escalfado, Stovies escoceses y Cullen Skink. Una ensalada mezclada con nueces y arándanos. Un plato de quesos escoceses, bizcochos y mermelada. Vino espumoso en copas de Baccarat.

¿Muerte a causa de la deliciosa cocina escocesa y del fino cristal? —Pensé que me darías un sándwich de mantequilla de maní o algo así—, dijo Kelly con cautela.

Albert colocó el último plato sobre la cama y la miró. Su cuerpo entero se tensó. Cristo, ella era una fantasía hecha realidad en su cama, sentada contra la cabecera, con las muñecas atadas a los postes. Ella era toda curvas suaves, su falda subía por sus dulces muslos, provocándolo con visiones prohibidas, un suéter ajustado que abrazaba sus senos redondos y llenos, el cabello revuelto alrededor de su rostro, sus ojos muy abiertos y tormentosos. No tenía ninguna duda de que era una doncella. Su respuesta a su breve beso le había dicho mucho. Nunca había tenido una muchacha como ella en su cama. Ni siquiera en su propio siglo, donde las muchachas respetables habían dado un amplio margen a los hermanos Andley. Los rumores sobre «esos hechiceros paganos» habían abundado en las Highlands. Aunque las mujeres experimentadas, las casadas y las doncellas habían buscado ansiosamente sus camas, incluso ellas habían evitado vínculos más permanentes.

Se sienten atraídas por el peligro, pero no tenían intención de vivir con él, había dicho una vez Anthony con una sonrisa amarga. Les gusta acariciar el sedoso pelaje de la bestia, sentir su poder y su salvajismo, pero no te equivoques, hermano, nunca, nunca confiarán en la bestia cuando esté cerca de los niños.

Bueno, ya era demasiado tarde. Ella estaba con la bestia, le gustara o no.

Si tan solo se hubiera quedado en la calle, habría estado a salvo de él. La habría dejado en paz.

Habría hecho algo honorable y la habría borrado de su mente. Y si por casualidad se hubiera vuelto a encontrar con ella, se habría dado la vuelta con frialdad y habría caminado en dirección contraria.

Pero ya era demasiado tarde para el honor. Ella no se había quedado en la calle como una buena chica. Ella estaba aquí en su cama. Y era un hombre, y nada honorable, por cierto.

¿Y cuando la dejes?, sisearon los harapos de su honor.

La dejaré tan satisfecha que no se arrepentirá. Algún otro tonto y torpe la lastimaría. La despertaré de maneras que nunca olvidará. Le regalaré fantasías que calentarán sus sueños por el resto de su vida.

Y ese fue el final de esa discusión, en lo que a él respectaba. Lo necesitaba. La oscuridad en él se volvería salvaje sin una mujer. Ya no tenía la opción de entretener a Flammy ni a ninguna otra mujer en su casa. Pero la seducción, no la conquista, fue el plato principal en la mesa esta noche. Él le daría esta noche, tal vez la mañana, pero pronto sería la conquista.

—Entonces, um, ¿vas a desatarme?

Con esfuerzo, apartó la mirada de su falda retorcida. Ella había juntado las rodillas de todos modos. Muchacha sabia, pensó sombríamente, pero al final no te servirá de nada.

—No puedes simplemente retenerme—, dijo con frialdad.

—Pero sí puedo.

—La gente me estará buscando.

—Pero no aquí. Nadie me presionará, lo sabes.

Cuando él se acomodó en la cama frente a ella, ella se pegó a la cabecera.

—No sufrirás ningún daño en mis manos, muchacha. Te doy mi palabra.

Abrió la boca y luego la cerró, como si se lo hubiera pensado mejor. Luego pareció cambiar de opinión, se encogió de hombros y dijo: —¿Cómo puedo creer eso? Estoy sentada en medio de todas estas cosas robadas y tú me has atado. No puedo evitar preocuparme por cómo planeas lidiar conmigo. Entonces, ¿cómo planeas hacerlo?— Cuando él no respondió de inmediato, añadió acaloradamente. —Si vas a matarme, te lo advierto ahora mismo, te perseguiré hasta el final de tus días de ladrón. Haré de tu vida un infierno. Haré que tus legendarias banshees parezcan recatadas y de voz suave en comparación. Tú ... tú ... visigodo bárbaro—, escupió.

—Ah, y ahí está tu sangre escocesa, muchacha—, dijo con una leve sonrisa. —Un poco de temperamento también. Aunque lo de visigodo es un poco exagerado, no estoy haciendo nada tan épico como el saqueo de Roma.

Ella frunció el ceño. —En aquella época también se perdieron muchos libros.

—Los trato con cuidado. Y no necesitas asustarte, muchacha. No te haré daño. No te haré nada que no desees que te haga. Puedo tomar prestados algunos tomos, pero ese es el alcance de mis crímenes. Me marcharé pronto. Cuando lo haga, te dejaré libre.

Kelly buscó intensamente su rostro, pensando que no le gustaba mucho esa parte de «no te haré nada que no desees que te haga». ¿Qué quiso decir exactamente con eso? Aun así, su mirada estaba fija. No podía imaginar por qué él se molestaría en mentir. —Casi puedo creer que hablas en serio—, dijo finalmente.

—Sí, muchacha.

—Hmph—, dijo sin comprometerse. Una pausa, luego, —Entonces, ¿por qué lo haces?—, preguntó, señalando con la cabeza en dirección a los textos robados.

—¿Importa?

—Bueno, no debería, pero en cierto modo lo hace. Verás, conozco esas colecciones que robaste. Había reliquias mucho más valiosas en ellas.

—Busco cierta información. Simplemente los tomé prestados. Los devolveré cuando me vaya.

—Y la luna está hecha de queso—, dijo secamente.

—Lo haré, aunque no me creas.

—¿Y todas las otras cosas que has robado?

—¿Qué otras cosas?

—Todas esas cosas celtas. Los cuchillos, las espadas, las insignias, las monedas y...

—Todo eso me pertenece por derecho de nacimiento.

Ella le dirigió una mirada escéptica.

—Así es.

Kelly resopló.

—Es la regalía Andley. Soy un Andley.

Su mirada se volvió mesurada. —¿Estás diciendo que lo único que has robado en realidad son los mensajes de texto?

—Tomado prestado. Y sí.

—No sé qué pensar de ti—, dijo, sacudiendo la cabeza.

—¿Qué te dice tu víscera—, no, esa no era la palabra correcta, —tu instinto?

Ella lo miró intensamente, tan intensamente que resultaba muy íntimo. Se preguntó si alguna vez una muchacha lo había mirado con tanta intensidad. Como si intentara sondear las profundidades de su alma, hasta lo más negro de su corazón. ¿Cómo lo juzgaría ella, siendo tan inocente? ¿Lo condenaría ella como él se había condenado a sí mismo?

Después de unos momentos, ella se encogió de hombros y el momento se perdió.

—¿Qué tipo de información estás buscando?

—Es una larga historia, muchacha—, evadió, con una sonrisa burlona.

—Si me dejas ir, realmente no se lo diré a nadie. Prefiero seguir con vida que obsesionarme con escrúpulos morales. Eso siempre ha sido una obviedad para mí.

—Una obviedad—, repitió lentamente. —¿Una decisión sencilla?

Kelly parpadeó. —Sí—. Ella lo miró fijamente. Entre algunas de las palabras que usaba y la forma en que ocasionalmente hacía pausas, como si reflexionara sobre una palabra o frase, se le ocurrió que tal vez el inglés no era su lengua materna. Había entendido francés. Curiosa, lo puso a prueba y le preguntó, en latín, si el gaélico era su primera lengua.

Él respondió en griego que así era.

¡Caramba, el ladrón no sólo era atractivo, sino que además hablaba varios idiomas! Estaba empezando a sentirse traicioneramente como René Russo otra vez. —En realidad estás leyendo estas cosas, ¿no?—, dijo con asombro. —¿Por qué?

—Te lo dije, muchacha, estoy buscando algo.

—Bueno, si me dices qué, tal vez pueda ayudarte—. En el momento en que las palabras salieron de su boca, quedó horrorizada. —No quise decir eso—, se retractó de la oferta apresuradamente. —No me ofrecí simplemente para ayudar e instigar a un criminal.

—Muchacha curiosa, ¿no? Sospecho que a menudo eso te supera—. Hizo un gesto hacia la comida. —Se está enfriando. ¿Qué te gustaría?—

—Cualquier cosa que comas primero—, dijo al instante.

Una expresión de incredulidad cruzó por su rostro. —¿Crees que te envenenaría?—, dijo indignado.

Cuando él lo dijo, sonó como un pensamiento evidentemente ridículo y perfectamente paranoico. —Bueno—, dijo a la defensiva, —¿cómo se supone que voy a saberlo?

Él le lanzó una mirada de reprimenda. Luego, sosteniéndole la mirada, tomó un bocado completo a cada plato.

—Podría matar sólo en grandes dosis—, respondió.

Alzando una ceja, tomó dos bocados más de cada plato.

—Mis manos están atadas. No puedo comer.

Él sonrió entonces, una sonrisa lenta, sexy, que le provocaba escalofríos. —Och, pero puedes, muchacha—, ronroneó, ensartando una tierna rebanada de salmón y llevándosela a los labios.

—Tienes que estar bromeando—, dijo rotundamente, cerrando los labios con fuerza. Oh, no, él no iba a hacerle daño, solo iba a torturarla, burlarse de ella, fingir que estaba siendo seductor y ver a Kelly Whitlock convertirse en una idiota tartamuda mientras era alimentada con la mano por el hombre más increíblemente atractivo de este lado del Atlántico. De ningún modo. Ella no caería en su juego.

—Abre—, la convenció.

—No tengo hambre—, dijo obstinadamente.

—Por supuesto que sí.

—No.

—Tendrás hambre mañana—, dijo, con una leve sonrisa en sus labios sensuales.

Kelly lo miró entrecerrando los ojos. —¿Por qué estás haciendo esto?

—Hubo una época, hace mucho tiempo en Escocia, en que un hombre seleccionaba lo mejor de su plato y alimentaba a su mujer—. Su brillante mirada aguamarina se encontró con la de ella. —Sólo después de haber satisfecho los deseos de ella, plena y completamente, entonces él saciaría los suyos.

¿Uuhm? Ese comentario fue directo a su estómago, llenándolo de mariposas. Fui directamente a algunas otras partes también, partes en las que era más prudente no pensar. No sólo era un mujeriego, sino que también era suave como la seda. Con rigidez, ella apretó,

—No estamos en la Escocia de hace mucho tiempo, no soy tu mujer y apuesto a que ella no estaba atada.

Él sonrió ante eso y ella se dio cuenta de lo que la había estado molestando en su sonrisa en ese momento: aunque había sonreído varias veces, su diversión nunca pareció llegar a sus ojos. Como si el hombre nunca hubiera bajado la guardia. Nunca se relajó por completo. Mantuvo una parte de sí mismo bajo llave. Ladrón, secuestrador y seductor de mujeres: ¿Qué otros secretos escondía detrás de esos fríos ojos?

—¿Por qué peleas conmigo? ¿Crees que podría matarte con mi tenedor?—, dijo a la ligera.

—Yo…

Salmón en su boca. Ladrón astuto. Y estaba bueno. Preparado a la perfección. Ella tragó apresuradamente. —Eso no fue justo.

—¿Pero fue bueno?

Ella lo miró en silencio.

—La vida no siempre es justa, muchacha, pero eso no significa que no pueda seguir siendo dulce.

Desconcertada por su intensa mirada, Kelly decidió que sería más sabio simplemente capitular. Sólo Dios sabía qué podría hacer él si ella no lo hacía y, además, tenía hambre. Sospechaba que podría discutir con él hasta que se le pusiera la cara azul y no llegaría a ninguna parte. El hombre iba a darle de comer y eso era todo.

Y, francamente, cuando él estaba sentado allí en la cama, todo pecaminosamente guapo y juguetón y pretendiendo ser coqueto... era un poco difícil resistirse, aunque ella sabía que era sólo una especie de juego para él. Cuando tuviera setenta años, suponiendo que sobreviviera ilesa, y estuviera sentada en su mecedora con sus bisnietos a su alrededor, podría reflexionar sobre el recuerdo de la extraña noche cuando el irresistible fantasma galo la había alimentado con trozos de platos escoceses y sorbos de buen vino en su penthouse de Manhattan.

El roce del peligro en el aire, la increíble sensualidad del hombre, lo extraño de su situación, todo se combinaba para hacerla sentir un poco imprudente.

No sabía que lo tenía dentro de ella.

Ella se sentía… bueno… bastante intrépida.

Horas más tarde, Kelly yacía en la oscuridad, observando el fuego chisporrotear y chisporrotear, su mente repasando los acontecimientos del día sin llegar a conclusiones satisfactorias.

Había sido, por mucho, el día más extraño de su vida.

Si alguien le hubiera dicho esa mañana, mientras se ponía las pantimedias y el traje, cómo se desarrollaría este miércoles de marzo, normal, frío y lluvioso, se habría reído y lo habría considerado una pura tontería.

Si alguien le hubiera dicho que terminaría el día atada a una suntuosa cama en un lujoso penthouse de esquina bajo la custodia del fantasma galo, contemplando cómo un fuego se convertía en brasas, bien alimentada y soñolienta, habría escoltado a esa persona al pabellón psiquiátrico más cercano.

Estaba asustada, oh, ¿a quién quería engañar? Aunque le daba vergüenza admitirlo, se sentía tan fascinada como asustada.

La vida había dado un giro decididamente loco y ella no estaba tan molesta por ello como sospechaba que probablemente debería estarlo. Era un desafío reunir suficiente miedo por su propia seguridad cuando su captor resultaba ser un hombre cautivador y seductor. Un hombre que cocinaba una comida escocesa completa para su prisionera, encendía un fuego para ella y tocaba música clásica. Un hombre inteligente y bien educado.

Un hombre pecaminosamente sexy.

No sólo no la había lastimado, sino que la había besado de manera bastante tentadora.

Y aunque no tenía idea de lo que le depararía el mañana, tenía curiosidad por saberlo. ¿Qué podría estar buscando? ¿Era posible que no fuera más que lo que se presentaba? ¿Un hombre rico que necesitaba cierta información por algún motivo y que, si no podía obtener los textos que necesitaba por medios legítimos, los robaba con la intención de devolverlos?

—Cierto. Llámame estúpida—. Kelly puso los ojos en blanco.

Aún así, un obstáculo para el proceso, que perjudicó su capacidad para etiquetarlo claramente como ladrón, fue el hecho de que había donado artefactos valiosos y autenticados a cambio del tercer Libro de Manannan.

¿Por qué el Fantasma Galo haría algo así? Los hechos simplemente no coincidían con el perfil de un mercenario de sangre fría. Ella estaba llena de curiosidad. Había sospechado durante mucho tiempo que algún día podría ser su perdición y, de hecho, la había metido en un gran aprieto.

Después de la cena, la desató y la acompañó al baño contiguo a la suite principal, caminando demasiado cerca para su comodidad, haciéndola dolorosamente consciente de los más de noventa kilos de sólido músculo masculino detrás de ella. Unos minutos y un golpe en la puerta más tarde, él le informó que había colocado una camisa y pantalones deportivos, los había llamado «trews», afuera de la puerta.

Había pasado treinta minutos en el baño cerrado, primero husmeando en busca de un cómodo conducto de calefacción del tamaño de una persona, de esos que se ven frecuentemente en las películas pero que nunca se encuentran en la vida real. Luego deliberando sobre si escribir un mensaje de emergencia con lápiz labial en la ventana podría lograr algo. Aparte de que él lo encontrara y se enfureciera. Ella optó por no hacerlo. Al menos todavía no. No había necesidad de alertarlo sobre su intención de escapar lo antes posible.

No se había sentido lo suficientemente valiente como para arriesgarse a desnudarse y ducharse, incluso con la puerta cerrada, así que se lavó un poco y luego se lavó los dientes con el cepillo de él porque era imposible que no fuera a cepillarse los dientes. Se había sentido extraña al usarlo. Ella nunca antes había usado el cepillo de dientes de un hombre. Pero al fin y al cabo, había racionalizado, habían comido con el mismo tenedor. Y ella casi había tenido su lengua en la boca. Honestamente, le hubiera gustado tener la lengua en su boca, siempre y cuando tuviera una firme garantía de que terminaría ahí. Ella no estaba dispuesta a convertirse en el siguiente par de bragas debajo de su cama, no es que tuviera algunas que dejar.

Ella se ahogaba en su ropa, pero al menos cuando la volvió a atar a la cama, no tuvo que preocuparse de que se le subiera la falda. Los pantalones deportivos tenían cordón, la única gracia salvadora, estaban enrollados unas diez veces y la camisa le llegaba hasta las rodillas. No llevar bragas era un poco desconcertante.

La había arropado bajo la colcha. Probó sus ligaduras. Las alargó ligeramente para que ella pudiera dormir más cómodamente.

Luego se quedó un momento al borde de la cama, mirándola con una expresión insondable en sus exóticos ojos color turquesa. Nerviosa, ella rompió el contacto visual primero y rodó, en la medida de lo posible, hacia su lado lejos de él.

¡Cielos!, pensó, parpadeando con los párpados pesados y los ojos somnolientos. Olía como él. Estaba por todas partes.

Ella se estaba quedando dormida. No podía creerlo. En medio de circunstancias tan terribles y estresantes, se estaba quedando dormida.

Bueno, se dijo a sí misma, necesitaba dormir para poder tener el ingenio alerta al día siguiente. Mañana ella escaparía.

Él no había intentado besarla otra vez, fue su último pensamiento, un poco melancólico y absolutamente ridículo antes de quedarse dormida.

Varias horas más tarde, demasiado inquieto para dormir, Albert estaba en la sala de estar, escuchando la lluvia golpeando las ventanas y estudiando minuciosamente el Códice Midhe, una colección de mitos en su mayoría sin sentido y profecías vagas, «un enorme y confuso lío de miscelánea medieval», lo había llamado un erudito de renombre, y Albert se inclinaba a estar de acuerdo, cuando sonó el teléfono. Él lo miró con recelo, pero no se levantó para responder.

Una pausa larga, un pitido y luego —Albert, soy Anthony.

Silencio.

—Sabes cuánto odio hablar con las máquinas. Albert.

Un largo silencio, un profundo suspiro.

Albert cerró los puños, los abrió y luego se masajeó las sienes con las palmas de las manos.

—Candy está en el hospital...

La cabeza de Albert se volvió hacia el contestador automático, se levantó a medias, pero se detuvo.

—Tuvo contracciones precoces.

Preocupación en la voz de su hermano gemelo. Se clavó directamente en el corazón de Albert. Candy estaba embarazada de seis meses y medio de gemelos. Contuvo la respiración y escuchó. No había sacrificado tanto para unir a su hermano con el amor de su vida en el siglo XXI, sólo para que algo le pasara a Candy ahora.

—Pero ella está bien ahora.

Albert respiró de nuevo y se hundió nuevamente en el sofá.

—Los médicos dijeron que a veces sucede en el último trimestre, y mientras no tenga más contracciones, considerarán darle el alta mañana.

Un tiempo lleno de nada más que el débil sonido de la respiración de su hermano.

—Och... hermano... vuelve a casa—. Pausa. En voz baja: —Por favor.

Clic.

Marina777: Estos primeros capítulos son fuertes ya que intentan establecer la gravedad del mal que se encuentra en Albert, sin embargo como se puede ver todavía hay en él una parte buena y noble que lucha contra la oscuridad.

GeoMtzR: Como ves Anthony cada vez se hará más presente en la historia. Albert siempre ha sido muy independiente y no quiere causarle dolor a su gemelo. Por eso hasta ahora se ha mantenido lejos de él y de Candy. Ha sido una historia difícil de adaptar pero espero que te esté gustando el resultado.

Saludos cordiales a todos los que le han dado una oportunidad a esta historia, aunque no tengan tiempo de dejar un comentario. Nos vemos el proximo capitulo.