workkk

by luuvjonah

don’t interact, used for work

43. 2

Esta vez, Izuku estaba listo. Mentalmente preparado para la ahora aparentemente rutinaria ocurrencia de que el hombre conocido como el Asesino de Héroes viniera a visitarlo. Parecía que después de cualquier evento importante, comenzando ese fatídico día, Akaguro venía a verlo. Después del rechazo de All Might, la finalización de la limpieza de la playa, el ataque en el USJ y ahora él habiendo ganado el Festival Deportivo contra todo pronóstico. O eso sospechaba.

El pelinegro pasó el tiempo en su teléfono. Se aseguró de enviarle un mensaje de texto a Mei, Hitoshi y Shouto para avisarles que la fiesta de pijamas estaba lista. El pelirrojo envió una respuesta emocionada llena de emojis, el insomne un simple "genial" acompañado de una foto de un gato envuelto en mantas y el estoico táctil un breve "ok" seguido de un deseo de buenas noches y un sentimiento de que esperaba con ansias el día siguiente.

Espero que su visita con su madre salga bien.

Izuku también le envió un mensaje a Iida diciendo que había oído hablar de la emergencia familiar, le ofreció sus mejores deseos y le hizo saber que estaba allí para él si necesitaba algo. Izuku podía empatizar con su amigo y por lo que debía estar pasando. Había experimentado algo similar cuando su padre había resultado tan herido que casi lo habían perdido hace cinco años. No esperaba una respuesta de inmediato, pero Iida, siendo rápido como siempre, respondió con relativa rapidez considerando las circunstancias.

Su amigo le agradeció su preocupación y le dijo que su hermano mayor, Tensei, había sido atacado por un villano mientras estaba de patrulla. Pero le aseguró que todo iba a ir bien, ya que una ambulancia había sido enviada al lugar casi inmediatamente después de que ocurriera. La herida en su espalda había sido grave, pero su médula espinal estaba intacta. Estaba cerca. Si la herida hubiera sido más profunda, podría haber quedado paralizado. Afortunadamente no fue así. Tensei estaría fuera de servicio por un tiempo, pero se recuperaría por completo y podría continuar con su trabajo de héroe con suficiente descanso y fisioterapia.

Izuku se sintió aliviado al escuchar eso. Habría sido muy desafortunado para un héroe como Ingenium tener que retirarse tan pronto en su carrera. Le preguntó a Iida quién lo había atacado, pero el otro chico no lo sabía o no podía decirlo, lo cual es comprensible ya que el ataque ahora era parte de una investigación en curso. El pelinegro entendió y simplemente envió sus condolencias y se ofreció a ayudar a Iida con cualquier cosa que lo necesitara. A lo que su amigo le había agradecido nuevamente antes de despedirse para atender a su hermano.

Me pregunto quién lo atacó.

Estaba a punto de mirar para ver si había alguna cobertura de noticias cuando se distrajo con un destello de movimiento que captó con el rabillo del ojo. Lentamente, se giró hacia la ventana para ver la silueta oscura de Stain con los ojos muy abiertos. La expresión de sorpresa en su rostro casi hizo reír a Izuku, ya que el hombre probablemente esperaba que estuviera dormido como las dos últimas veces.

¿Es extraño que ya no me sorprenda ver a un asesino afuera de mi ventana?, pensó Izuku mientras el hombre salía de su estupor y luego señalaba el techo en una pregunta silenciosa.

Tras saludar con la cabeza al asesino de héroes, Izuku se levantó de la cama mientras el hombre se alejaba de un salto. Tomó su teléfono, sus llaves y una chaqueta y se dirigió a la puerta principal en silencio. Sin molestarse en traer la sartén como la última vez, aunque esta vez fue una decisión más consciente, se puso los zapatos y se dirigió hacia el techo.

El verdinegro recorrió el camino que ahora le resultaba extrañamente familiar, reflexionando sobre las dos veces anteriores en las que había hecho exactamente lo mismo. Más o menos. La primera vez, después de terminar de limpiar la playa, había estado aterrorizado. Lleno de miedo mientras agarraba una sartén como una especie de manta de seguridad para los utensilios de cocina. Pero el Villano no había hecho ningún movimiento para lastimarlo y solo quería hablar sobre sus acciones altruistas.

El segundo, después del ataque de la USJ, no había pensado mucho en ello, se acercó caminando con paso lento y medio dormido. Su mente cansada ni siquiera había pensado en traer algún tipo de protección, ya que había olvidado la sartén que había traído antes. Solo había traído su teléfono y las llaves a su reunión con un villano.

Esta vez era la tercera vez que se encontraban en la azotea de su edificio de apartamentos y la cuarta vez que se encontraban con el hombre. En ese momento, sabía que no había ningún peligro, aunque seguiría siendo cauteloso. El hombre seguía siendo un villano, incluso si no había mostrado intención de lastimarlo. Incluso le había alborotado el cabello la última vez. Dos veces. Un gesto que Izuku todavía no estaba seguro de qué hacer para decir la verdad.

Desde el primer día, el Villano, el hombre, había sido amable con él. Lo había escuchado, se había sentado con él, siempre lo había tratado como si estuvieran al mismo nivel. Había visto más allá de la etiqueta de Quirkless como nadie antes y había visto a la persona que había en su interior. Había visto las esperanzas y los sueños. El potencial. Creyó en él y en su sueño de ser un Héroe. Declaró que él, Midoriya Izuku, el chico sin Quirkless, podía convertirse en un Héroe.

Akaguro era un villano, sí, pero había sido el primero fuera de su familia en tratar a Izuku como una persona. Todos los demás habían dejado de hacerlo tan pronto como se enteraron de su estado de Don. Solo vieron el término Quirkless y lo descartaron de inmediato. Pero Akaguro no. Él lo vio . Vio a Izuku por quién era y pudo ver el potencial de lo que deseaba convertirse. Creyó cuando nadie más lo hizo.

Pensar que de todos los que hay en el mundo que me animarían a ser un héroe, sería un villano. Nada menos que el asesino de héroes. Autoproclamado limpiador de las filas de los héroes. Un hombre de convicciones. Y un asesino.

Ese pensamiento provocó un escalofrío en la columna vertebral de la pelirroja. Nunca había pensado que alguna vez estaría en términos amistosos con un villano. Uno que había matado a personas varias veces antes. La idea de que alguien le quitara la vida a otra persona lo enfermaba. Era simplemente... incorrecto. La vida es preciosa y corta. Algo que debe protegerse. Sin embargo, hay personas que no tienen ningún problema en terminar con la vida de otra persona antes de tiempo.

Cuando llegó a la puerta del tejado, Izuku se detuvo. Allí estaba él, trabajando para convertirse en un Héroe y, sin embargo, conociendo en secreto a un Villano. Uno con el que se había encontrado más de una vez, pero nunca lo había denunciado. Ni siquiera había pensado en hacerlo. Los ojos verdes bajaron la mirada hacia el teléfono que tenía en la mano. La última vez, Izuku no había pensado en grabar su encuentro hasta que Akaguro ya se había ido. Ni siquiera había estado seguro de si hubiera sido una buena idea en primer lugar.

"Siempre podría borrarlo" , pensó, tan nervioso que se encontró incluso tartamudeando en su mente.

Tendría que tener cuidado. No se sabe qué haría el Villano si descubriera que lo estaban grabando. Siendo cauteloso, Izuku se aseguró de silenciar por completo su teléfono de cualquier ruido. Incluso apagó la alerta de vibración en caso de que recibiera una notificación durante su conversación. Luego abrió una aplicación de grabación en su teléfono y respiró profundamente antes de presionar iniciar. Los números del tiempo transcurrido cambiaron y crecieron, confirmando que la grabación había comenzado. Tomando una respiración más para calmarse, Izuku colocó su teléfono en su bolsillo y luego abrió la puerta.

Cuando salió al tejado, Izuku encontró a Akaguro sentado cerca del borde del edificio. Tenía las piernas estiradas mientras se apoyaba sobre los brazos y parecía más relajado de lo que Izuku lo había visto nunca. El adolescente se acercó al hombre y se sentó con las piernas cruzadas a su lado, a solo unos centímetros de distancia. Todavía le resultaba desconcertante la proximidad, pero estaba lo suficientemente seguro de que el hombre no le haría daño. Además, cuanto más cerca estuviera, más clara sería la grabación. La pareja se sentó allí, uno al lado del otro, durante unos momentos mirando la ciudad antes de que Stain rompiera el silencio.

—Entonces… primer lugar en el Festival Deportivo —comentó Akaguro, mirando de reojo al adolescente con una sonrisa burlona—. Nada mal, Pequeño Héroe.

—Je, gracias, Akaguro-san —dijo Izuku, dejando escapar una risa nerviosa.

—Llámame Chizome, chico —dijo el hombre de repente.

¿Eh?

Al ver la mirada confusa de la pelirroja, continuó: "Eres la persona con la que más he hablado en muchos, muchos años. Aunque solo hayan sido cuatro veces y estas hayan sido breves. Pero siento que te has ganado el derecho. No muchos tienen la oportunidad. Además, me gustaría escuchar mi nombre de boca de un verdadero héroe".

¿Ya me considera un héroe?

—O-oh… uh, ok, Ch-Chizome-san —dijo Izuku, sorprendido de que el hombre le pidiera esto.

Llamar a alguien por su nombre de pila era un privilegio. Una señal de cercanía y familiaridad. De un vínculo. Como los que Izuku compartía con Mei, Hitoshi y Ochako. Con Tsuyu era un poco diferente, ya que ella había insistido en llamarlo por su nombre de pila desde el principio, aunque tenían su propio vínculo por haber sobrevivido juntos al ataque de la USJ. Luego estaba Shouto y sus suaves caricias. Ese vínculo era especial para él.

Quiere que lo llame Chizome , pensó Izuku, sintiendo una extraña sensación de calidez al recibir otro gesto más del hombre que los marcaba como iguales. ¿ Debería extenderle la misma cortesía? ¿Lo está esperando? ¿Le parecería grosero? ¿Cambiaría de opinión? ¿Se ofendería si no lo hiciera?

—No tienes que esforzarte, Pequeño Héroe —dijo Aka-Chizome, soltando una risita. Izuku se sonrojó al darse cuenta de que había dicho todo eso en voz alta—. No tienes que forzarte solo para ser educado. Soy un Villano y cualquiera se sentiría aprensivo si un Villano dijera su nombre de pila.

El hombre era un villano, sí, pero le había mostrado al adolescente sin Don más respeto que cualquier otra persona que había conocido mientras crecía. Lo trataba como a un igual en lugar de como un callejón sin salida genético. Un fenómeno de la naturaleza sin futuro a la vista. Otros pueden creer eso, pero él no. No Chizome. Fue por eso que Izuku respondió como lo hizo.

—Yo... tú... um... puedes llamarme Izuku si quieres —respondió el pelirrojo, nervioso pero seguro de su decisión—. F-fuiste la primera persona que creyó en mi sueño. Me diste el coraje para seguir luchando por él con solo tus palabras. Y seguiste creyendo en mí y alentándome. Creo que te has ganado el derecho de llamarme así.

Esta vez fue el turno de Chizome de parecer sorprendido, ya que no esperaba que el chico realmente le correspondiera. Entonces, una sonrisa ligeramente espeluznante, pero aun así cálida, se dibujó en su rostro. La mano del hombre se estiró y alborotó los rizos verdes de Izuku sin dudarlo. Como si fuera la nueva normalidad entre ellos. Si es que se podía llamar normal a algo de esto.

—Eres realmente algo especial… Izuku —dijo Chizome antes de retirar su mano—. Ahora que has ganado el Festival Deportivo, ¿qué sigue? La última vez mencionaste la posibilidad de transferirte.

—Bueno, ahora la pelota está en la cancha de la escuela —respondió Izuku, sonriendo levemente ante el toque afectuoso, aunque todavía lo hizo encogerse un poco por dentro. Después de todo, era una mano que había sacado sangre a otra persona antes—. He seguido adelante con mi plan. Entrené, estudié Apoyo, luché para llegar al primer lugar. Todo lo que puedo hacer ahora es esperar y ver qué hará el director.

"¿Y si no te transfieren?", preguntó el hombre con una ceja arqueada. "¿Y si esa escuela resulta ser tan tonta como esos idiotas que te increparon entre la multitud?"

El hombre frunció el ceño al recordar a las personas que habían estado animando al chico mientras ascendía en las filas, solo para volverse contra él simplemente porque no tenía un don. Mostrando las opiniones corruptas de la sociedad cuando se trata de aquellos que tienen el poder y el prestigio de la jerarquía social.

—Entonces lo intentaré de nuevo el año que viene —respondió Izuku, con los ojos llenos de determinación—. Ignoraré a aquellos que no creen en mí, como siempre lo he hecho. No renunciaré a mi sueño. Pase lo que pase, seré un héroe. Seguiré luchando para demostrar que tengo lo que se necesita. Que el Don no decide quién puede ser un héroe. Que cualquiera, con o sin Don, tiene derecho a seguir sus sueños y convertirse en lo que quiera ser.

~~~

Color Chizome impresionó. El chico inseguro que había conocido hace un año se había convertido en un joven decidido. Dispuesto a seguir perseverando hasta que su sueño de convertirse en un héroe se hiciera realidad. Luchando para llegar a la cima, queriendo reconocimiento, no por egoísmo, sino como prueba de que era digno.

—El director sería un tonto si no te transfiriera —dijo Chizome, alborotando nuevamente el cabello del adolescente—. Has trabajado duro, has usado tu convicción para seguir adelante. Estoy orgulloso de ti, Izuku.

Las lágrimas comenzaron a acumularse en los ojos de la pelirroja ante sus palabras. Sin pensarlo, el adolescente se tambaleó hacia adelante y envolvió sus brazos alrededor del hombre en un abrazo, enterrando su rostro en el pecho blindado del otro. Fue… incómodo por decir lo menos. Los brazos del chico tuvieron que maniobrar alrededor de los cuchillos envainados mientras el hombre miraba confundido la mata de cabello verde.

Había pasado mucho tiempo desde que Chizome había tenido algún tipo de contacto como este con otra persona. Tanto tiempo que no tenía idea de qué hacer con sus brazos. Estos sobresalían de manera insegura antes de que lentamente los envolviera alrededor del chico que se aferraba a él.

—Gracias —murmuró Izuku en su pecho—. Por tus palabras ese día. No... no creo que hubiera llegado tan lejos sin ellas.

—Pequeño héroe... —suspiró Chizome, resignándose al abrazo mientras pasaba la mano por los mechones verdes para calmar al niño—. Mis palabras fueron solo eso... palabras. Estoy seguro de que incluso sin ellas, habrías encontrado una manera de seguir tu sueño.

—Estás equivocado, Chizome-san —dijo el chico, sollozando mientras se alejaba un poco con una de las manos del hombre sobre su hombro mientras la otra permanecía en su cabello verde. Izuku se secó algunas lágrimas de los ojos mientras miraba hacia arriba para encontrarse con la mirada del hombre—. Tus palabras ese día significan más para mí de lo que jamás sabrás. Sé que eres un villano, pero ese día fuiste mi héroe.

Chizome no pudo evitar el cálido sentimiento en su corazón cuando esos ojos verdes lo miraron llenos de admiración.

¿Él me considera su héroe? No he tenido ni la más mínima idea de ser un héroe desde...

Obligándose a dejar de pensar en ello, el hombre le dio una última y cariñosa mano a los mechones verdes antes de soltar al chico. Se aseguró de que hubiera una distancia cómoda entre ellos mientras regresaban a sus posiciones anteriores. Se quedaron sentados en silencio durante un rato, sin saber qué hacer ahora. Sin saber qué decir después de ese momento extrañamente íntimo que acababan de compartir.

~~~

¡No puedo creer que acabo de hacer eso!

Izuku gritaba internamente de vergüenza. En serio no podía creer que acabara de hacer eso. Simplemente lo abrazó así. Abrazó a Chizome. Abrazó a un villano . ¿Quién hace eso? Yo, aparentemente, ese soy yo. Ugh, ¿por qué era así? ¿Por qué tenía que ser así de impulsivo en momentos en que las emociones estaban a flor de piel? Le echaría la culpa a ser un Midoriya, pero ¿su madre alguna vez abrazaría a un villano? ¿Lo haría su padre?

No, solo soy yo. Izuku el torpe otra vez.

El pelinegro nunca pensó que alguna vez abrazaría, y mucho menos estaría tan cerca, de un villano. No de esta manera familiar. Donde un villano y un aspirante a héroe se sentaban uno al lado del otro, hablando casualmente. Aunque no ahora porque era incómodo. ¿Cómo se supera una situación incómoda como esta? Por lo general, Izuku solo hablaba de héroes, aunque no estaba seguro de a qué conduciría ese tema cuando se discutiera con el propio Asesino de Héroes.

Bueno, si no se trata de Héroes, ¿qué pasa con los Villanos?, pensó Izuku, su mente ofreciéndole un cambio de tema. Cualquiera serviría. Recordó las preguntas que se había hecho antes de conocer a Chizome la última vez. Tal vez ahora fuera su oportunidad de obtener algunas respuestas.

—Chizome-san, ¿por qué te convertiste en un villano? —preguntó Izuku para romper el silencio, levantando la vista hacia el hombre que lo miró a cambio con una ceja arqueada—. Investigué un poco sobre ti. Te inscribiste en una escuela secundaria privada para héroes cu-cuando eras más joven. Pero abandonaste y comenzaste a dar discursos públicos pidiendo un 'renacimiento de héroe'. Solo para luego desaparecer durante diez años y luego regresar con tu nombre de villano.

—¿Cómo sabes todo eso? —preguntó Chizome con los ojos muy abiertos y rojos, atónito por lo que sabía el chico.

—Tengo mucha experiencia investigando cosas —explicó Izuku, aunque no reveló que se debía a que analizaba Dones. El Villano que estaba a su lado sería una de esas 'manos equivocadas' de las que quería mantener alejado su análisis—. Al principio fue difícil, pero fue más fácil después de que me dieras tu nombre.

"¿Me investigaste?", preguntó el hombre, asombrado mientras miraba al chico que estaba a su lado. Y tal vez un poco asustado de haber encontrado tanto con solo su nombre. "¿Por qué?"

—Quería saber más sobre ti —respondió el chico, bajando la mirada hacia su regazo en lugar de mirar al hombre—. Tratar de entenderte mejor. Entender a la persona que puso su fe y creencia en mí.

"…eh", dijo el anciano simplemente.

—Estabas estudiando para ser un héroe —dijo Izuku, jugueteando con los dedos—. Pero de repente dejaste los estudios para empezar a predicar en las calles. ¿Por qué?

~~~

Chizome se quedó allí sentado un momento, pensando en la simple pregunta de una sola palabra cuya respuesta estaba llena de dolor e historia. Nadie le había preguntado eso antes. Pero, de nuevo, no le había dado exactamente la oportunidad a nadie después de darse cuenta de que sus invocaciones no tenían efecto. No hasta que conoció al Pequeño Héroe. Pero, ¿qué decirle al niño? Uno que aparentemente considera sus palabras más queridas, aunque eso es todo lo que eran. Solo palabras.

—Yo… —empezó a decir el hombre, pero se detuvo, sin saber por dónde empezar. Tal vez el principio sea lo mejor. Respiró profundamente para tranquilizarse—. All Might te inspiró a ser un héroe, ¿verdad?

El niño asintió en silencio a su lado.

"Bueno, yo también me inspiré en él cuando empecé a recorrer este camino", continuó mientras los ojos verdes del niño se abrían de par en par con asombro. "Cuando nací, All Might ya había hecho su debut durante un gran desastre. A medida que crecí, sus esfuerzos ese día dejaron una profunda impresión en mí y despertaron mis aspiraciones de ser un héroe".

"¡¿En serio?! ¡Yo también!", dijo alegremente el niño con los ojos llenos de estrellas. "¡He visto este video miles de veces! ¡Salvó a más de cien personas en menos de diez minutos! ¡La zona era un desastre, pero él siguió yendo por más! ¡Era la primera vez que usaba su lema!"

Chizome observó divertido cómo Izuku ordenaba sus rasgos en una imitación terriblemente precisa de All Might mientras pronunciaba las palabras características del héroe.

—Lo hizo, Pequeño Héroe —dijo riendo mientras el niño se sonrojaba, pero sonrió tímidamente de todos modos—. Entró en acción y salvó muchas vidas. Sus acciones me inspiraron a seguir el camino del Héroe también. Sin embargo...

El tono del hombre cambió de uno de admiración a uno lleno de amargura mientras Izuku lo miraba con preocupación.

"…en lugar de enseñarles a ser verdaderos héroes como All Might, esa versión falsa de heroísmo de una escuela estaba muy lejos de lo que realmente significa ser un héroe. No se enfocaban en proteger y ayudar a los demás. Solo en apariencia y popularidad. En cómo crear una marca de uno mismo en lugar de lo que realmente se necesita para servir a la sociedad como un héroe".

El chico parecía desaprobar lo que Chizome vio con agrado, aunque no del todo sorprendido. Había limpiado una playa entera prácticamente solo y no hizo ningún movimiento para atribuirse el mérito una vez que alguien se dio cuenta. El chico no necesitaba la atención de los medios, estaba satisfecho con que otros pudieran disfrutar de los frutos de su arduo trabajo.

"Por eso me fui, porque ese no era el tipo de héroe que quería ser", continuó el hombre mientras contemplaba el horizonte de la ciudad. "Como dijiste, traté de difundir mis puntos de vista dirigiéndome al público directamente. Di conferencias en las calles tratando de enseñar a las masas que nuestra visión actual de los héroes se había corrompido. Ya no se adhería a lo que los héroes realmente son y, en cambio, se estaba volviendo más comercial. Muy lejos de lo que era ser un héroe antes y se lo estaba reduciendo a una invención. Como si el papel de un héroe no fuera luchar y proteger, sino más bien recordar a un papel en una obra de teatro".

Actores en un escenario.

"Fue entonces cuando me di cuenta de que las palabras no tenían poder", afirmó Chizome, volviéndose hacia el adolescente. "Solo eso era lo que les faltaba".

—Pero te equivocaste, Chizome-san —dijo Izuku, hablando por primera vez durante su «discurso». —Soy la prueba de ello.

El hombre soltó una carcajada.

—Tú eres la excepción, Pequeño Héroe —dijo Chizome, despeinándose el pelo verde mientras el niño, con valentía, intentaba apartarle la mano con un golpecito juguetón—. Los demás no se toman mis palabras tan en serio como tú.

El chico le puso los ojos en blanco antes de preguntarle: "Entonces, ¿fue entonces cuando desapareciste durante diez años? ¿Qué estabas haciendo?"

—Al principio, entrenando —respondió Chizome mientras volvía a mirar la ciudad—. No estaba segura de cuál sería mi camino una vez que me di cuenta de que mis puntos de vista sobre los Héroes y la sociedad diferían demasiado para mi gusto. Así que entrené. Entrené y entrené un poco más. Durante un tiempo me sentí perdida en cuanto a qué hacer a continuación. Entonces se me ocurrió una idea.

Los ojos verdes lo miraron con curiosidad.

—Dime, Pequeño Héroe —dijo el hombre, mirando al niño—. ¿Qué sabes de los Vigilantes?

Una expresión contemplativa apareció en el rostro del verde mientras levantaba la mano para sostener su barbilla mientras pensaba.

—Para ser honesto, no sé mucho sobre los Vigilantes —respondió Izuku, mirándolo mientras bajaba la mano—. Siempre quise ser un Héroe e investigaba sus peleas para aprender a convertirme en un Héroe. Me he topado con Vigilantes de vez en cuando cuando se cruzaban en el camino de un Héroe, pero no me esforcé mucho en estudiarlos tanto. Porque quería ser un Héroe, no un Vigilante.

—Si lo hubieras hecho, habrías sido un gran justiciero —declaró Chizome con una sonrisa burlona—. Es posible que ni siquiera te hubieran acusado de justiciero, ya que las leyes solo tienen en cuenta el uso ilegal de Dones para realizar las tareas que suelen realizar los Héroes Profesionales.

"Supongo que técnicamente eso sería cierto", admitió el adolescente, llevándose la mano a la barbilla mientras pensaba. "Aunque igual me podrían haber acusado de agresión física".

—No, si fue en defensa propia —insistió el hombre con la misma sonrisa maliciosa.

—¿Estás tratando de argumentar a favor de mis años de justiciero? —preguntó Izuku con una expresión divertida—. Voy a la UA y puede que me ofrezcan o no una transferencia al Curso de Héroes mañana.

—Simplemente planteo una posible alternativa —respondió Chizome encogiéndose de hombros.

—¿Eso es lo que hiciste, Chizome-san? —preguntó el chico, mirándolo con curiosidad—. ¿Convertirte en un justiciero?

—Sí, lo hice, Pequeño Héroe —respondió con una sonrisa burlona—. Como me negué a convertirme en un Héroe en esta sociedad corrupta, decidí seguir una vida de Vigilantismo. En cierto sentido, me convertí en una especie de Héroe ilegal que representaba lo que realmente significa ser uno. Un símbolo de juicio para acabar con aquellos que eran injustos.

"¿Cuál era tu nombre de Vigilante?" preguntó el adolescente.

—Me llamé Stendhal —respondió Chizome con expresión nostálgica—. Escondí mi rostro detrás de una máscara diferente y me convertí en algo más que un humano. Sin ella, Akaguro Chizome era simplemente un hombre de convicciones que trabajaba por los ideales del verdadero heroísmo. Pero con la máscara, Stendhal era el juicio personificado. Fue él quien cortó la brecha entre el rojo de la vida y el negro de la muerte con un solo tajo.

—¿T-tú…? —tartamudeó Izuku, pero se detuvo. Respiró profundamente antes de volver a intentarlo—. ¿Aún matabas gente? ¿Incluso en aquel entonces?

—Lo hice —respondió el hombre sin dudarlo. El chico palideció a su lado y se alejó de él, pareciendo querer correr lo más lejos posible—. Te aseguro que no te haré daño, Izuku. Recuerda lo que dije la última vez. No solo tienes el corazón de un verdadero héroe, sino que también eres un niño . Los niños no caen dentro del ámbito de mi juicio.

Los ojos verdes buscaron en rojo, buscando cualquier indicio de mentira. Pero no había ninguno que el chico pudiera encontrar, ya que Chizome dijo la verdad. No lastimaría a Izuku por esas razones, así como también porque no estaba aquí en este techo actuando como Stain, sino como Akaguro Chizome. Stain era el que debía juzgar, mientras que Akaguro Chizome era simplemente un hombre común y corriente.

Sólo uno con más sangre en sus manos.

Al no encontrar ningún rastro de falsedad, el chico dejó escapar un suspiro tembloroso y se relajó tanto como podía uno sentado al lado de un asesino. El hombre no se ofendió por la tensión restante que aún persistía en su postura. El pelinegro todavía estaba pálido, pero asintió con la cabeza para demostrar que comprendía. La mano de Chizome ansiaba levantarse para alborotarle el cabello, pero se contuvo sabiendo que el toque no sería bien recibido en ese momento.

—Es cierto que realicé tareas tan mórbidas —continuó el hombre con la esperanza de dejar atrás ese momento—. Aunque en aquel entonces, perseguía a los villanos en lugar de a los falsos héroes. Aquellos que estaban contaminando la sociedad con su existencia.

"¿Alguna vez intentaste hablar con ellos?", preguntó el chico. "¿Dándoles la oportunidad de cambiar?"

—No lo hice porque no le veía sentido a hacerlo —respondió Chizome sacudiendo la cabeza—. Las palabras nunca habían funcionado para mí antes. Por lo tanto, preferí usar mis acciones para enviar un mensaje. Mi misión era limpiar este mundo erradicando a aquellos que lo infectaban con su villanía. Eliminarlos del todo como se haría con cualquier cosa gangrenosa.

—Pero, Chizome-san, si los matas, les quitarás la oportunidad de crecer —insistió Izuku—. De aprender de sus errores y cambiar sus formas de ser. De volverse mejores de lo que eran antes.

—La gente no cambia tan fácilmente, Izuku —insistió el hombre con el ceño fruncido.

—¡Pero si están muertos, no aprenderán nada ! —suplicó el niño—. No tendrán la oportunidad de cambiar, de mejorar .

—Confías demasiado en la gente, niña —suspiró Chizome mientras se levantaba.

—Todos tienen el potencial de ser mejores —afirmó Izuku, observando cómo el otro comenzaba a caminar—. Si los matas, les quitas esa oportunidad de cambiar. ¡Pero si los dejas vivir, podrán volverse mejores!

"¡NO, NO LO HARÍAN!" gritó el hombre mientras se giraba hacia el niño.

"¡NO, NO LO HARÍAN!"

Ambos se quedaron paralizados en ese momento. Chizome se alzaba sobre el chico que temblaba donde estaba sentado. Los ojos verdes, llenos de miedo, contemplaron la intimidante figura. De cabello negro y ojos rojos con un rostro deformado por la ira. Largos trozos de tela destrozados, uno de un blanco sucio y el otro rojo manchado de sangre, ondeaban con la ligera brisa. Brazos vendados extendidos y una mano extendida, pero afortunadamente vacía, en señal de frustración. Pecho y botas blindados emparejados con una multitud de espadas en sus vainas sobre su persona. Todo esto iluminado por la luz de la luna. Era suficiente para asustar a cualquiera.

El hombre jadeó después de su arrebato mientras miraba al chico. El chico verde se acurrucó donde estaba sentado, vestido solo con su ropa de dormir y sin nada con qué defenderse. Su cuerpo temblaba mientras sus ojos verdes lo miraban con un terror que no había estado allí un momento antes. Pero ¿podía culparlo? No. Porque ante él estaba un hombre enfurecido que pasaba su tiempo repartiendo juicios de la manera más letal. Cualquiera estaría asustado en una situación así.

Pero Chizome no quería que el Pequeño Héroe le temiera. El chico era un soplo de aire fresco después de todos los impostores con los que tenía que lidiar. Un rayo de esperanza para el futuro de esta sociedad. Apenas unos minutos antes habían estado hablando cordialmente sobre los Vigilantes. Hasta que el chico sacó a relucir su tendencia a matar. Al principio, Chizome había podido arreglar la situación recordándole al chico que no le haría daño. Pero volvieron a caer en esa atmósfera tensa.

Primero, Chizome respiró profundamente para calmarse, cerrando los ojos mientras lo hacía. Mientras exhalaba, controló sus rasgos para que se mostraran más serenos y bajó los brazos para tranquilizar al chico. Cuando abrió los ojos, el chico todavía lo miraba con cautela, pero no tan temeroso como antes. Lentamente, con cuidado, con cautela, el hombre se acercó y se sentó junto a la pelirroja, aunque les dio un poco más de espacio que antes. Nuevamente, cayeron en un silencio incómodo sin saber cómo salir de él, solo que esta vez fue Chizome quien finalmente rompió la tensión.

—Perdóname, Pequeño Héroe —se disculpó, soltando un bufido—. Tal vez debamos dejar esta diferencia de opinión en paz. Dejemos que yo crea de una manera y tú de otra.

—E-vale —susurró el chico. Se quedaron allí sentados unos minutos más, en silencio, reflexionando sobre sus pensamientos hasta que Izuku tuvo el valor de hablar—. E-entonces... si te dedicaste a perseguir a los villanos, ¿por qué empezaste a perseguir a los héroes?

Chizome se sentó allí con las piernas apoyadas y los brazos sobre las rodillas recordando la misma pelea que había provocado el cambio de su camino. El callejón, su víctima elegida y los compañeros entrometidos que se habían entrometido demasiado en su trabajo. Habían impedido su justicia al mismo tiempo que le habían mostrado su verdadero propósito.

—Una noche, fui tras un objetivo y me interrumpieron otros Vigilantes —respondió, mirando fijamente a la noche—. Pensé que compartían mi sentido de la justicia, pero luego se volvieron contra mí y protegieron esa inmundicia de la sociedad. Ese día aprendí que ni siquiera los otros Vigilantes entendían la verdad de este mundo. Que incluso ellos eran tan corruptos como esos impostores que legalmente reclaman el título de Héroe pero, en realidad, no tienen derecho a él.

Los ojos rojos miraron hacia el verde mientras continuaba.

"Fue entonces cuando me quité la máscara de justiciero y decidí asumir un nuevo papel. Ya no pretendía ser un héroe en ningún sentido. Porque nunca estuve destinado a ser un héroe. Más bien, estaba destinado a convertirme en un ideal sin rostro que actúa sin existir realmente en esta sociedad deformada. Teñir el mundo de rojo con la sangre de los corruptos, dejando atrás manchas de sangre que actúen como un camino para guiar a otros hacia la verdad de este mundo".

Esta vez fue Izuku quien se sentó a pensar, absorbiendo esta nueva información. Chizome le dio al chico todo el tiempo que necesitaba para procesar su ascenso al Villano que era hoy. Probablemente el único en este mundo que conocía su historia. Y si alguien tenía que ser, el hombre se alegraba de que fuera el Pequeño Héroe.

—Puede que no entienda o no esté de acuerdo con tus puntos de vista sobre el asesinato —dijo Izuku de repente, captando su atención—. O con tus métodos en general, en realidad. Pero por lo que dijiste y por mi propia investigación sobre tus víctimas, estoy de acuerdo en que no todos los Héroes Profesionales actúan como deberían hacerlo. Que hay quienes se centran más en el poder y la fama que en salvar a la gente. Pero hay una cosa que creo que has pasado por alto en tu imagen de un verdadero Héroe.

—¿Y qué es eso, pequeño héroe? —preguntó Chizome, arqueando el ceño con curiosidad.

"Los profesionales, todos y cada uno de ellos, son humanos", afirmó el niño mirándolo con convicción. "Los humanos no son, ni han sido nunca, perfectos. De ahí la frase 'somos humanos'. Todavía cometen errores, algunos más que otros, pero los errores son momentos de los que podemos aprender para ser mejores en el futuro y trabajar para evitar que esos errores vuelvan a ocurrir".

Las palabras que pronunció el chico sonaban ciertas, incluso si el hombre se resistía a admitirlo. Los héroes son personas y las personas cometen errores. Incluso All Might, al parecer, cuando le dijo a Izuku que no podía ser un héroe porque no tenía un don. Pero el Símbolo de la Paz se había equivocado y el chico lo había demostrado. Que el don no hace al héroe, sino el corazón y la convicción sí.

"Quizás tengas razón", admitió Chizome, ganándose una mirada de asombro del niño. "Sin embargo, mantengo mis acciones. Puede que no tome en consideración a los niños porque todavía están creciendo y aprendiendo, pero los adultos tienden a ser inflexibles y reacios a cambiar, según mi experiencia. Como dice otra frase: "No se pueden enseñar trucos nuevos a un perro viejo".

—Supongo —dijo Izuku encogiéndose de hombros mientras cedía. Probablemente lo veía como uno de esos "viejos" en el tema del asesinato. El hombre se rió entre dientes internamente ante la idea mientras el niño continuaba—. Es que... la muerte es tan... definitiva. Como... cerrar un libro a la mitad y nunca poder leer el final.

Parece que habla por experiencia.

—¿Has perdido a alguien, Izuku? —preguntó Chizome, mirando al chico con preocupación.

—No, pero casi lo logré —respondió el pelinegro, apoyando las piernas y abrazándolas con la cabeza sobre las rodillas en una postura cautelosa. Las lágrimas comenzaron a brotar de esos tristes ojos verdes—. Mi papá. Hace unos cinco años, se lastimó en un accidente en el trabajo. Ahora está bien, en su mayor parte, pero en ese entonces estaba muy lastimado. Hasta el punto de que pensamos que no iba a sobrevivir. Pero lo hizo, en su mayor parte, aunque su salud sigue siendo un problema hasta el día de hoy. Incluso ahora, debido a su condición, no puede viajar para visitarnos y está atrapado en los EE. UU.

Queriendo consolar al chico, Chizome se acercó y puso una mano sobre su hombro, que esperaba que fuera tranquilizadora. Izuku se estremeció levemente y levantó la cabeza mientras lo miraba sorprendido. Los ojos verdes se quedaron mirando fijamente a los rojos al ver la preocupación que tenía por el adolescente y no hizo nada para quitárselo de encima mientras se daba la vuelta de nuevo.

—Lamento que eso haya pasado, Izuku —dijo el hombre, frotando suavemente su pulgar de un lado a otro en un esfuerzo por calmar al niño.

—Está bien, Ch-Chizome-san —resopló Izuku, secándose las lágrimas—. Fue hace un tiempo y lo he superado en su mayor parte. Pero hoy, sucedió algo que trajo de vuelta viejos recuerdos y reabrió algunas viejas h-heridas.

—¿Puedo preguntar qué? —preguntó Chizome, mostrando uno de sus raros momentos de cortesía.

El pelinegro asintió mientras relajaba su postura, dejando que sus piernas se estiraran un poco pero aún las sostenía con sus brazos. Chizome mantuvo su mano en el hombro del otro como una forma de mantenerlo con los pies en la tierra.

—Mi amigo… tiene un hermano que es un héroe —dijo el chico, con la mirada baja mientras hablaba—. Se lastimó mientras patrullaba hoy. Lo atacó un villano. No sé cuál de ellos. Pero va a estar bien. Afortunadamente, alguien llamó a una ambulancia de inmediato. Pero, aun así, podría haber sido mucho peor.

Chizome se quedó allí, pensando. Las circunstancias sonaban muy similares a lo que le había sucedido ese mismo día. De él persiguiendo a su objetivo. De un Héroe interponiéndose en su camino. De su presa escapando. De él lamentablemente teniendo que luchar y herir al Héroe entrometido. Un acto que no había querido realizar ya que el Héroe no había sido su objetivo previsto. Como resultado, él mismo se puso en contacto con las autoridades como un medio para expiar sus pecados.

¿Podría ser él?

—Este Héroe… ¿quién era? —preguntó Chizome, queriendo confirmarlo pero también receloso de hacerlo. Si lo era, ¿cómo reaccionaría el chico?

—E-es un héroe destinado en Hosu —respondió Izuku. Oh, no—. Se llama I-Ingenium.

Es él .

La culpa era una emoción que Chizome desconocía desde hacía mucho tiempo. Desde que había asumido el manto de Stendhal y, finalmente, de Stain, nunca se había arrepentido de sus acciones en lo que respecta a su misión. Cada herida, cada muerte. Todo era para mejorar el futuro. Un precio que consideraba necesario pagar por la limpieza de esta sociedad.

Pero ahora, el hombre se sentía lleno de culpa hasta el borde. Había sido él quien había atacado al Héroe, quien resultó ser el hermano de uno de los amigos del Pequeño Héroe. Es posible que incluso lo hubiera conocido, por lo que sabía. Había sentido un poco de arrepentimiento antes y ahora aún más.

Descubrir que el Héroe, o más bien el hombre, estaría bien gracias a sus esfuerzos le dio una sensación de alivio. A pesar de que él fue quien lastimó al hombre en primer lugar. Porque parece que el destino ha decidido mantener al Héroe en juego. Por lo que se alegró, ya que todavía creía que Ingenium era un Héroe decente a pesar de que interrumpió los esfuerzos de Stain. Pero la culpa subyacente todavía estaba allí.

Tengo que decírselo , pensó. Sentía que debía hacerlo. Que le debía la verdad al muchacho. Después de todo, ¿no se decía que la confesión era buena para el alma?

—Pequeño héroe, tengo algo que debo confesarte —dijo Chizome, sintiéndose extrañamente indeciso, algo que era poco habitual en el hombre. Retiró la mano del hombro del más joven mientras el niño lo miraba con curiosidad—. El villano que atacó Ingenium. Sé quién fue.

—¿En serio? —preguntó Izuku, mirándolo expectante.

¿Cómo me mirarás después? ¿Querrás mirarme siquiera?

—Sí... lo sé —dijo Chizome lentamente. Respiró profundamente y miró hacia la noche. No quería ver el cambio de expresión del chico—. Fui yo.

~~~

Un silencio cayó sobre el techo compartido mientras Izuku procesaba esas tres palabras. 'Fui yo'. Stain había sido el que atacó a Ingenium. Chizome lo había hecho. El hombre podía diferenciar entre las dos identidades, pero al final, era un hombre, una persona. Uno que había levantado su espada contra otro, como lo había hecho muchas veces antes, y la había bajado con la intención de hacer daño. Esta vez contra Ingenium o, mejor dicho, el hermano mayor de su amigo.

¿Qué pudo haber causado que Ingenium se convirtiera en víctima del Asesino de Héroes?

De los muchos Héroes que Izuku pensó que habrían estado en su lista, Ingenium no era uno de ellos. Procedente de la prestigiosa familia Iida, era un profesional en una larga lista de profesionales que honraban el Código de Héroe. Se centraba en ayudar a los necesitados y salvar a la mayor cantidad de personas que podía. Incluso era un líder ejemplar con 65 compañeros trabajando junto a él. Que fuera un objetivo de Stain no tenía sentido.

—¿Tú… tú atacaste a Ingenium? —preguntó Izuku, mirando al hombre con el ceño fruncido por la incredulidad—. ¿Por qué?

—No era mi intención atacarlo —afirmó Chizome, todavía negándose a mirarlo a los ojos—. Estaba persiguiendo a otro cuando Ingenium lo interrumpió. Se metió en mis asuntos con el impostor y dejó que el falso Héroe se escapara. Me impidió emitir mi juicio permitiendo que el fraude siguiera infectando este mundo. No quería luchar contra él y me arrepiento de haberlo lastimado, pero era la única manera. Por eso me comuniqué con las autoridades antes de irme.

Los ojos verdes lo miraron desconcertados. Este hombre, este autoproclamado limpiador de la sociedad, había atacado a Ingenium, pero en realidad no lo había atacado. El hombre etiquetado como Villano se había arrepentido y había pedido ayuda para el que acababa de atacar. Que fueron sus esfuerzos los que tanto lastimaron como ayudaron al hermano de Iida. Lo había puesto en peligro por necesidad en lugar de por diseño y, sin embargo, lo salvó debido a su culpa cuando uno pensaría que no sentiría ninguna obligación.

Akaguro Chizome. Hombre convertido en justiciero. Stendahl. Justiciero convertido en villano. Asesino de héroes. Un enigma del inframundo que no tuvo reparos en quitarle la vida a aquellos que consideraba indignos. Había matado o herido gravemente a docenas de héroes sin pensarlo dos veces. Hasta ahora.

—¿F-fuiste tú quien lo informó? —preguntó Izuku, todavía tratando de entender el concepto contradictorio.

"A mí me cuesta creerlo", dijo el hombre, soltando una carcajada mientras miraba de reojo al adolescente. "Quizás se me esté contagiando, Pequeño Héroe".

La pelirroja no pudo evitar soltar una risita cuando la ocurrencia del hombre alivió algo de la tensión. El comentario de Chizome fue algo irónico. Hoy temprano, después de conocer a Endeavor, Izuku había pensado que conocer y aprender sobre Chizome lo había afectado de alguna manera. Había pensado que esa triste excusa de Héroe y padre debería ser alguien que se sometiera al escrutinio de Stain. Que se lo hiciera responsable de sus muchas fechorías.

Esperar…

Izuku miró al hombre que estaba a su lado. Se había preguntado qué pensaría Chizome sobre un hombre como Endeavor siendo un Héroe. Un hombre que estaba obsesionado con el poder y el frívolo título de Héroe Número Uno que solo tenía una palabra de diferencia con el apodo que ya reclamaba. Una persona que prácticamente había comprado a otra persona con la esperanza de crear un niño que sirviera como instrumento para ayudar a cumplir sus aspiraciones fallidas. Que golpeaba a su esposa y entrenaba duramente a su hijo sin tener en cuenta su salud y seguridad. Mental, física o de otro tipo.

¿Cómo juzgarías a un héroe así, Chizome-san? ¿Qué buscas en un verdadero héroe? Bueno, yo estoy aquí y él está aquí. ¿Por qué no le preguntas?

Y así lo hizo.

—¿Puedo hacerte una pregunta, Chizome-san? —se arriesgó Izuku, lo miró de reojo y recibió un asentimiento—. ¿Qué es exactamente lo que buscas en un héroe?

El hombre tarareó en sus pensamientos mientras consideraba cómo responder a esa pregunta. Lo cual era comprensible, ya que cualquiera que fuera la respuesta contenía la idea central que definía todo su ser. Después de haberse deshecho de sus responsabilidades sociales, llegando incluso a separarse de sus acciones, los ideales de Chizome eran todo lo que le quedaba para convertirlo en quien era. Sin amigos, sin familia, sin trabajo real. Solo la misión autoimpuesta de purgar lo que sentía que estaba contaminando este mundo.

—Siempre que pensaba en la imagen de un verdadero héroe, siempre me imaginaba a All Might —comenzó Chizome, mirando hacia la noche—. Un hombre de poder y convicción que usaba su fuerza para salvar a quien pudiera y que no encontraba ningún crimen o situación demasiado insignificante para su atención. Que, aunque cosechaba popularidad y riqueza, usaba su influencia para inspirar esperanza en millones de personas y, como tan expertamente me dijiste la primera vez que nos conocimos, usaría sus ganancias para ayudar a los demás en lugar de acapararlas para sí mismo. Ese era el ideal que yo tenía para las características de un verdadero héroe.

Las mejillas de la pelirroja se enrojecen al recordar que había estado hablando sobre los esfuerzos altruistas de All Might durante unos minutos la primera vez que se conocieron. El día en que le habían dicho que se suicidara, un villano lo atacó, All Might lo salvó y luego ese mismo héroe destrozó sus sueños. Solo para que los remendara de nuevo gracias a las palabras del mismo hombre que estaba a su lado. El villano que había creído en él cuando nadie, ni siquiera el héroe número uno, lo había hecho.

Espera, ¿"fue"?

—¿Qué quieres decir con que " era el ideal"? —preguntó Izuku, arqueando el ceño por la confusión.

¿Qué cambió para que no pensara en All Might?

Esa misma sonrisa espeluznante pero cálida regresó cuando Chizome dijo: "Ahora, cuando pienso en lo que es un verdadero héroe, ya no veo a All Might. Después de lo que me dijiste que te dijo, me di cuenta de que no era tan perfecto como alguna vez pensé. Sigue siendo un gran héroe y alguien a quien aspirar, pero ya no es quien me viene a la mente como un verdadero héroe. En realidad…"

Los ojos rojos miraron atentamente a los verdes inquisitivos.

"… Te veo , Izuku."

El chico sin Don se quedó paralizado ante esas últimas cuatro palabras. No sabía qué decir, qué pensar . Lo único que se le ocurrió fue decir una palabra.

"¿Por qué?"

Una risa cariñosa brotó del hombre al ver la expresión atónita en el rostro de la pelirroja. Chizome le revolvió el pelo para sacarlo de su estupor.

"Tienes todo lo necesario para ser un verdadero héroe", explicó el hombre mientras el adolescente le apartaba la mano de un manotazo. "Tienes un fuerte deseo de ayudar a la gente incluso cuando se te pide que luches por ti mismo, como lo hiciste varias veces durante el Festival Deportivo. No tienes ningún deseo de atención de los medios ni de elogios, ya que te negaste a revelar que fuiste tú quien limpió esa playa. El hecho de que no tengas ningún don es en realidad una bendición disfrazada, ya que no tienes ningún poder fantástico que se te pueda subir a la cabeza. Todo lo que tienes y lo lejos que has llegado es gracias a tus propios esfuerzos y trabajo duro. Para mí, eres el epítome del verdadero héroe".

Izuku lo miró boquiabierto con incredulidad antes de gritar: "¡Pero si ni siquiera estoy en el Curso de Héroe todavía!"

—No importa, Pequeño Héroe —dijo Chizome, observando al adolescente que estaba a su lado intentando ocultar su rostro aturdido con los brazos—. Desde la primera vez que nos conocimos, supe que había algo único en ti. Algo que ha estado ausente en esta sociedad deformada durante mucho tiempo. Eres desinteresado, inteligente y tu nivel de convicción es incomparable. Bueno, excepto por el mío. Pero sobre todo, como me has dicho antes, todo lo que siempre has querido hacer es ayudar. Eso es lo que hace a un Héroe.

Una vez más, Izuku se sintió abrumado por la emoción y se abalanzó hacia adelante para abrazar al hombre. Esta vez, Chizome estaba más preparado y envolvió al chico con sus brazos con más facilidad. Qué extraño que este tipo de gesto se volviera tan familiar y fácil para la pareja en tan poco tiempo. Solo se conocían desde hacía poco más de un año, y se habían visto en persona solo cuatro veces. Sus conversaciones anteriores habían sido relativamente breves, especialmente en comparación con esta.

Los dos primeros habían estado llenos de miedo por parte del chico hasta que ambos se habían relajado en sus conversaciones. Primero sobre los Héroes y luego sobre las acciones altruistas del chico. El tercero, aunque todavía tenía un nivel subyacente de inquietud, había sido más cordial. Incluso habían compartido pequeños momentos de vínculo familiar con Chizome, alborotando accidentalmente y luego a propósito el cabello del chico.

Pero este encuentro fue más de lo que ninguno de los dos podría haber esperado jamás. La comodidad y la cercanía. Las conversaciones serias que llevaron a algunas situaciones tensas. Los altibajos y los giros que los llevaron a abrazarse por segunda vez. Fue extraño, nuevo e inesperado. Pero eso no significaba que fuera necesariamente desagradable.

Los dos no se conocían desde hacía mucho tiempo. El aspirante a héroe y el villano conocido como el asesino de héroes formaban una extraña pareja. Dos personas posiblemente destinadas a encontrarse en algún momento de sus vidas con puntos de vista compartidos pero diferidos, pero que no esperaban que su interacción llegara a este nivel de cercanía y comprensión. El héroe más joven y el villano mayor. Dos caras de la misma moneda que se encuentran de manera neutral en un techo común en un vecindario común y corriente, formando un vínculo que les cambia la vida mientras la ciudad duerme a su alrededor.

—Ya sabes —dijo Izuku, soltando una risita húmeda mientras se apartaba y volvía a sentarse con las piernas cruzadas—. Para alguien que no le da mucha importancia a las palabras, seguro que sabes cuáles decir.

—Tal vez simplemente tuve que esperar al indicado que realmente escuchara —respondió Chizome con un codazo juguetón en el brazo del chico, que él respondió con una sonrisa burlona.

Izuku no pudo evitar sonreír ante las palabras del hombre. Una vez más, la segunda vez esa noche, había dicho algo que lo abrumaba con emociones y lo hacía actuar sin pensar. Palabras que habían afectado a la pelirroja y que serían apreciadas más de lo que el hombre jamás podría imaginar. Chizome, que tenía a los Héroes en un estándar tan imposiblemente alto, dijo que consideraba que Izuku, un chico sin Don, se ajustaba a su imagen de Héroe ahora más de lo que lo hacía el propio Héroe Número Uno.

Endeavor dijo que mi necesidad de ayudar a la gente le recordaba a All Might.

Izuku se preguntó cómo reaccionaría Endeavor al saber que un hombre con estándares tan altos lo consideraba mejor que el Héroe Número Uno. Probablemente implicaría muchos gritos, posturas y fuego. Porque eso era lo que el hombre hacía. Incluso su barba de fuego era a propósito como un medio para parecer intimidante. Un hecho que antes había emocionado al fanático del Héroe, pero ahora lo llenaba de ira después de descubrir cómo actuaba el hombre a puertas cerradas.

Eso me recuerda…

—Chizome-san, tú ves a All Might como un verdadero héroe —comentó Izuku mientras recordaba por qué había preguntado sobre las opiniones de Chizome sobre los héroes en primer lugar. El hombre a su lado emitió un curioso zumbido—. ¿Qué piensas del Héroe Número Dos?

—¿Endeavor? Hmm… —reflexionó Chizome, pensando por un momento—. Tiene poder, es cierto, aunque su nivel de daño colateral es excesivo. Depende más de la intimidación que de levantar el ánimo como lo hace All Might. Pero ha librado al mundo de muchos de los villanos que contaminan esta sociedad.

"Más bien los asa vivos" , pensó Izuku para sí mismo, recordando las estadísticas que mostraban que Endeavor tenía una de las tasas de bajas más altas, tanto entre villanos como entre civiles. El hombre simplemente no sabe cómo contenerse.

—E-él es fuerte y… apasionado por sus deberes de Héroe —concedió Izuku, mirando sus manos en su regazo mientras ordenaba sus pensamientos—. Pero hoy aprendí algo que me hace… cuestionar su idoneidad para ser un Héroe.

El hombre arqueó una ceja enmascarada sobre sus ojos rojos mientras miraba al chico con interés por saber a qué se refería. Chizome asintió con la cabeza para pedirle que continuara.

—Entiendo que no todos los Héroes son buenos —dijo la pelirroja, mirando al hombre mientras hablaba—. Hay quienes pasan de largo, acumulan favores, albergan riquezas, usan su poder contra otros. Pero ¿qué pasa con aquellos que actúan de manera malvada, pero de una manera que creen que es para el mejoramiento de los Héroes? Que creen que sus acciones empujarían a la próxima generación a ser mejores Héroes que ellos. ¿Crees que eso es V-Villano?

El hombre se quedó sentado allí por un segundo reflexionando sobre la premisa antes de responder: "Si estaban trabajando para crear un mejor héroe, entonces no…"

—¿Incluso si estuvieran empujando a esa próxima generación más allá de sus propios límites? —intervino Izuku, estremeciéndose internamente ante la palabra "creación", ya que estaba más cerca de la verdad de la situación de lo que el hombre sabía—. ¿De alguna manera eso sería dañina?

Los ojos rojos lo miraron fijamente ante la implicación.

—¿Qué quieres decir? —preguntó Chizome con el ceño fruncido en un gesto de preocupación y consideración.

—No puedo darte detalles porque no me corresponde a mí decirlo —dijo el adolescente, jugueteando con sus manos—. Pero si realmente estás buscando Héroes falsos y quieres una clase de Héroe mejor, deberías investigar la vida familiar de… Endeavor.

—¿El héroe número dos ? —insistió el hombre, necesitando confirmación, mientras arqueaba una ceja en señal de confusión.

No puedo creer que realmente esté haciendo esto, pero... quiero ayudar a Shouto.

—Sí —respondió Izuku simplemente, tan tranquilo como un susurro.

—Hmm… ¿Y si descubro algo que me permita emitir un juicio? —preguntó Chizome, mirando al chico con ojo crítico—. ¿Y si le volviera la espada al Héroe Número Dos? ¿Eres consciente de las consecuencias de hacer esta petición?

Él lo sabía. Por supuesto que lo sabía. El hombre que estaba sentado a su lado era, después de todo, el Asesino de Héroes. No tenía reparos en matar a cualquiera que considerara falso. Ese Izuku estaba básicamente entregando la vida de otra persona en manos de un asesino. Era como entregar un paquete marcado como frágil a un lunático furioso empeñado en destruirlo y simplemente decirle "manéjelo con cuidado" antes de dejarlo a su suerte.

Pero Chizome era más que el personaje de villano asesino con el que se adornaba. Era un hombre. Un ser humano. Uno con fuertes convicciones sobre lo que es un verdadero héroe. Ideales que Izuku se encontró empezando a adoptar en sus propias visiones de los Héroes. Viendo que no todos los Héroes eran iguales. Muchos son buenos con intenciones igualmente buenas. Como All Might y Eraserhead. Mientras que otros no lo eran.

Algunos lo hacían por fama o dinero en lugar de ayudar a los demás. O incluso otros se dejaron corromper por la villanía a la que habían jurado oponerse. Esos eran los falsos Héroes que Stain tenía la misión de eliminar del mundo, obligándolos a dejarlos fuera de combate ya sea por heridas o por muerte sin dudarlo.

Causar heridas o muerte no era algo nuevo para el hombre conocido como Hero Killer Stain. Después de todo, la palabra "asesino" estaba literalmente en el apodo de su personaje de Villano. Pero él no mataba sin razón. Tampoco mataba a todos los que atacaba. La mayoría sobrevivía a su "juicio". Tampoco atacaba a niños como le había dicho repetidamente a Izuku. Asegurándole que nunca se rebajaría a un "acto tan bajo" como el de atacar a niños.

A diferencia de la Liga.

La pelirroja recordó cómo el hombre que estaba a su lado se había burlado del hecho de que la Liga de Villanos había atacado a un grupo de niños. Incluso los había llamado idiotas por el acto. Mostrando aún más su desdén por algo tan bajo como atacar a un niño. Alguien que no lo merecía.

Al igual que Ingenium.

El Héroe no había sido el objetivo de Stain y el hombre que estaba a su lado lo había reconocido. Incluso había sido él quien había llamado personalmente a la ambulancia a pesar de haber sido él quien había herido al otro en primer lugar. Un acto que parecía fuera de lo común en el Asesino de Héroes. Uno que demostraba que le importaba.

¿Chizome-san está cambiando?

¿Era posible? ¿Podrían sus reuniones estar afectando al Villano? ¿Como estaban afectando al propio Izuku, pero de manera diferente? Izuku aprendió a ser más crítico a la hora de mirar el mundo. Viéndolo más en tonos de gris que estrictamente el negro de los Villanos y el blanco de los Héroes. Incluso en los propios Héroes, los rangos también eran de diferentes tonos de gris. La moral y las motivaciones diferían de persona a persona.

¿Qué había aprendido Chizome-san de sus reuniones? Aparte de que Izuku era un chico testarudo sin Don que sueña con ser un Héroe. Que a veces era un desastre emocional impulsivo. Que las palabras de ese hombre eran muy queridas para su corazón. El mismo corazón que el hombre declaró ser el de un verdadero Héroe. Incluso había dejado de imaginar a All Might como su ideal para un verdadero Héroe para reemplazar al Héroe Número Uno por el propio Izuku. El pensamiento calentó el "verdadero corazón de Héroe" de la pelirroja.

Pero además de aprender sobre Izuku y todos sus dones, incluida su falta de Don, ¿qué había aprendido el hombre de sus reuniones? Si su ayuda a Ingenium y el hecho de decirle a Izuku lo que había hecho eran evidencia de algo, tal vez Chizome había cambiado. Izuku no estaba seguro de cómo exactamente había cambiado, pero tenía la sensación de que si no se hubieran conocido, si no hubieran hablado, tal vez el incidente con Ingenium podría haber terminado de manera muy diferente.

¿Qué tipo de efecto tuvo su encuentro casual en el mundo? ¿Fue solo otra ficha de dominó que derribaba a otra? Otra línea en el guión de su vida. ¿O fue más bien un efecto mariposa? Alteró el orden establecido y se convirtió en algo nuevo. Una respuesta que Izuku probablemente nunca obtendría ni Chizome podría dársela tampoco. Pero había una respuesta que Izuku necesitaba dar.

¿Sabía las consecuencias? Sí. ¿Le importaba? Sí, pero ya había abierto la lata y le había entregado un gusano con una petición para que el Asesino de Héroes pescara un tipo diferente de falsificación. No podía retractarse. Ni una sola vez había dicho el nombre Endeavor. La semilla estaba allí esperando a que la plantara oficialmente.

No apruebo el asesinato, pero si Chizome-san ha cambiado como creo que lo ha hecho, aunque sea un poco, tal vez sólo por esta vez, no lo hará.

¿Podría Izuku haberle contado sus preocupaciones a alguien más que a Stain? Sí. Los profesores de UA eran una opción. Pero tampoco le correspondía a Izuku decir nada. No en detalle al menos. E incluso entonces, años de desconfianza acumulada hacia la autoridad trabajaban en su contra, frenándolo a pesar de la creciente confianza que tenía en sus mentores. Izuku también podría haberle contado a su madre, pero ¿qué podía hacer ella si no hubiera podido ayudar a su propio hijo? Incapaz de evitar la burocracia o superar los desaires casuales de sus antiguos profesores.

Aparte de ellos, ¿quién más quedaba para contárselo? ¿Quién le creería a un chico sin Don que planteaba preocupaciones sobre el Héroe Número Dos? ¿Quién lo tomaría lo suficientemente en serio como para arriesgar el orden social actual y desafiar a Endeavor a pesar de su clasificación? ¿Quién tenía la convicción de seguir adelante? Izuku solo conocía a un hombre, una persona , que podía ayudar.

Bueno, aquí está la esperanza.

—Yo… preferiría que no intentaras matarlo —tartamudeó el chico mientras miraba al hombre—. O a nadie, en realidad. Pero no es como si pudiera impedirte que hagas lo que elijas hacer. O cambiar de opinión sobre el asunto del asesinato. Eres un "perro viejo" después de todo.

El hombre soltó una carcajada ante su burla, pero ni siquiera intentó negarlo porque era verdad. Era un tipo obstinado, como todos los adultos, y estaba seguro de que las meras palabras no lo harían cambiar en un futuro cercano. O en realidad, nunca.

—Así es, Pequeño Héroe —concedió Chizome con otra risita—. Muy bien. Investigaré el asunto y quizás, solo por esta vez, intentaré tener algún tipo de… moderación .

La palabra "moderación" salió amarga y tensa, como si el solo pensamiento fuera desagradable para el Villano.

—¿De verdad? —preguntó el chico, sorprendido de que el hombre siquiera intentara intentarlo. Tenía esperanzas, pero no las esperaba.

—Sí, pero eso también depende de lo que encuentre —respondió Chizome, sabiendo que cada caso que se le encomendaba era diferente. El héroe, la corrupción y el veredicto. Todos eran únicos para cada situación.

El adolescente asintió en señal de aceptación, sabiendo que ahora que le había dado al hombre su pedido, ya no estaba en sus manos. Ahora estaba en manos de Stain, el Asesino de Héroes. La pareja permaneció sentada allí en un silencio amistoso, ambos contemplando las luces centelleantes de la ciudad mientras se abrían paso a través de un charco de sus propios pensamientos.

La conversación de esa noche había sido una auténtica montaña rusa. Intercambio de nombres. Hablaron del futuro del chico y del pasado del hombre. Habían pasado por muchas emociones diferentes. Desde la felicidad que había provocado el abrazo sorpresa hasta el arrebato de ira que infundió miedo en el chico y provocó un momento tenso entre los dos. Había estado llena de compromisos y de comprensión del carácter del otro. Habían aceptado sus diferentes opiniones en lo que respecta a la mejor manera de mejorar el mundo.

Incluso hablaron de Héroes. De All Might y de cómo ambos se habían inspirado en el debut del Símbolo de la Paz hace muchos años. De la participación de Stain en el ataque a Ingenium. Su renuencia a luchar contra el hombre y su culpa que lo llevó a contactar a las autoridades antes de dejar al Héroe derribado. Y ahora de las dudas de Endeavor e Izuku sobre el Héroe Número Dos. Vagas, sin duda, pero considerando de quién eran, despertaron el interés del Asesino de Héroes.

Cuando la luna llegó a su cenit en el cielo, el niño bostezó y el adulto de la pareja se dio cuenta de lo tarde que se había hecho. Chizome miró su reloj y vio que ya era pasada la medianoche. Fue una sorpresa y, sin embargo, no lo fue. La conversación de esa noche había sido la más larga hasta la fecha. Una conversación que, a pesar de sus altibajos, había disfrutado tener con el joven y próspero Héroe a su lado. El hombre casi se mostraba reacio a irse, pero sabía que debía hacerlo. Que tenía que terminar ese momento de pacífica familiaridad sin saber cuándo, o incluso si, volvería a suceder.

—Muy bien, Pequeño Héroe, creo que es hora de irnos a dormir —anunció Chizome de repente mientras se ponía de pie, lo que hizo que el niño lo mirara sorprendido—. Es tarde y has tenido un día muy largo. Estoy seguro de que te vendría bien un buen descanso. Mañana tienes otro gran día por delante. O mejor dicho, más tarde hoy.

"¿De verdad es tan tarde?", preguntó Izuku sorprendido mientras se levantaba también.

—En efecto, lo es —confirmó el anciano asintiendo.

Los dos permanecieron allí en un silencio incómodo, sin saber cómo decir adiós ni querer separarse. El chico se movió inquieto mientras lanzaba miradas fugaces al hombre que tenía delante. Mientras el hombre lo observaba, teniendo un debate interno sobre compartir un último momento de afecto, pero sin saber cómo hacerlo o si era siquiera deseado. El tiempo siguió pasando y finalmente Chizome decidió dejar de lado la precaución y abrió los brazos en señal de invitación.

La pelirroja tardó solo un segundo en ver si era sincero antes de apresurarse a darle al hombre un último abrazo. El chico enterró la cara en su pecho blindado e ignoró el extraño pinchazo de los cuchillos envainados. Unos brazos vendados lo rodearon y una de las manos del hombre se posó en su cabello verde. Ninguno habló, simplemente disfrutaron del contacto. Se sintió como una despedida, lo que técnicamente lo era, pero esta se sintió más permanente. Como si después de esta noche, las cosas nunca fueran a ser lo mismo entre ellos. Como un adiós a lo que eran en este momento.

Izuku apretó su agarre alrededor del hombre una última vez antes de soltarlo. Chizome soltó al chico de mala gana, pero sabía que debía hacerlo. Se miraron el uno al otro, sus ojos verdes y rojos transmitiendo lo que querían decir pero no lo hicieron. Con un suspiro, el hombre extendió la mano y alborotó el cabello rebelde del chico una última vez.

—Adiós, Izuku —dijo Chizome mientras bajaba la mano y se giraba rápidamente para irse. Saltó al techo adyacente y dejó atrás al chico.

Los ojos verdes observaron mientras el hombre se iba.

"Adiós… chizome.

Una vez que Chizome estuvo fuera de la vista, Izuku caminó hacia la puerta y regresó a su apartamento. El viaje no duró mucho y antes de que se diera cuenta, estaba de regreso en su casa. El pelinegro cerró la puerta con cuidado y en silencio y trabó detrás de él. Después de quitarse los zapatos, caminó de puntillas sobre sus pies con calcetines hasta su habitación. Tan pronto como cerró la puerta de su dormitorio, el adolescente se desplomó contra ella dejando escapar un suspiro de alivio.

Todo este andar a escondidas es agotador. ¿Cómo se las arregla Aizawa-sensei para hacer eso todas las noches?

Pero Izuku sintió que era necesario. Que tenía que mantener sus reuniones en secreto. También sabía que encontrarse con un Villano voluntariamente de esa manera era una idea estúpida y, sin embargo, lo había hecho de todos modos. Tres veces, de hecho. La primera reunión fue un accidente al encontrarse sin planearlo en un techo al azar. Pero después de eso, Izuku no podía decir que las otras tres fueron una casualidad. Bueno, tal vez la segunda, ya que Chizome fue la que eligió venir a verlo en primer lugar.

Sin embargo, a pesar de que era una mala idea, el adolescente había subido a la azotea para encontrarse con él y no hizo nada después de que el hombre se fue. Ni la segunda ni la tercera vez. No buscó autoridad ni se lo contó a nadie, salvo en comentarios vagos aquí y allá. Tampoco planeaba hacerlo ahora. Sentía que estaría mal delatar a Chizome de esa manera después de todo lo que había hecho y dicho por la pelirroja. Ni siquiera planeó compartir la grabación de su reunión de esta noche.

¡Oh, mierda, la grabación!

El adolescente sacó su teléfono y, cuando la pantalla se iluminó, lo desbloqueó rápidamente. Como era la última aplicación que había usado, los números, que cambiaban y crecían constantemente, se mostraban en la pantalla. El número era tan alto cuando hizo clic para pausarlo que hizo que Izuku lo mirara con los ojos verdes muy abiertos. Habían estado en el techo durante horas. Y la grabación...

Oh dioses, lo grabé todo.

El intercambio de nombres. La posible transferencia de Izuku y el apoyo del hombre a la misma. Las palabras de orgullo de Chizome que hicieron que el adolescente se emocionara. La charla sobre el ascenso, o más bien la caída, del hombre, de un héroe esperanzado a un civil desilusionado, a un justiciero que busca la justicia y finalmente a un villano que juzga. Su desacuerdo cuando se trataba de sus puntos de vista sobre el asesinato y el acuerdo final de estar de acuerdo en estar en desacuerdo.

Chizome es definitivamente un "perro viejo" cuando se trata de su versión de "juicio".

La grabación también capturó cuando hablaron brevemente sobre el dolor que uno siente cuando casi pierde a un ser querido. Lo que llevó a revelar la participación del hombre en el acto violento contra el hermano mayor del amigo del adolescente. Tanto que él había sido el que lastimó al Héroe, pero al mismo tiempo, muy bien podría ser la razón por la que el otro hombre podría recuperarse eventualmente. Que Chizome se sentía culpable por atacar a Ingenium.

Nunca hubiera esperado eso de él.

La aplicación también había conservado su charla sobre los Héroes y lo que Chizome buscaba en uno verdadero. De cómo All Might había sido su estándar durante muchos años, pero ya no. Que en realidad era el propio Izuku a quien el hombre veía como la definición de un verdadero Héroe. Lo que había hecho que Izuku se emocionara de nuevo. Después de lo cual había puesto la mira del Asesino de Héroes en el mismísimo Héroe Número Dos. Esperando que las palabras de promesa del hombre de al menos intentar tener algo de moderación se mantuvieran.

Realmente lo hice. Coloqué al Asesino de Héroes después de Endeavor. Casi no puedo creer que lo haya hecho, pero ya está hecho. No puedo retractarme. Sé que podría haberlo comentado con los profesores, pero ¿me habrían creído?

Izuku confiaba en sus nuevos mentores. En serio, lo hacía. Pero los años de ser maltratado por la autoridad todavía lo hacían dudar. De ser ignorado, menospreciado o incluso empujado a la mira de sus abusadores a propósito. Todo porque no tenía un don. Era difícil superar esa desconfianza tan arraigada. Haciéndole sentir que los maestros realmente no eran una opción. Ni tampoco su madre, ya que sus esfuerzos, aunque apreciados, no lo habían ayudado mucho antes. Básicamente, lo dejaba con una sola opción muy poco convencional.

Quiero ayudarte, Shouto-kun. No sé cómo esto te ayudará, pero en ese momento, me pareció que era lo correcto. Tal vez, como Stain, Chizome-san pueda revelar lo que ha hecho Endeavor y exponer cómo es él tras las puertas cerradas.

Habían pasado tantas cosas en esa reunión. No es de extrañar que se hubiera prolongado durante horas. Los altibajos del tono de la conversación. Un momento lleno de lágrimas de orgullo y el siguiente de miedo y acobardamiento. Se suavizaba hasta llegar a una neutralidad comprometedora y luego a una comprensión llena de melancolía. Volvía a caer en una angustia aturdida mezclada con una admisión arrepentida, solo para elevarse ligeramente hasta la comprensión sorprendida después de una revelación inducida por la culpa de una ayuda o servicio inusual. Condujo a una aproximación preocupada y la consiguiente aceptación de un resultado potencialmente dañino para la solicitud. Terminó en una calma familiar neutral e imparcial que tenía una sensación de finalidad renuente mientras se abrazaban para despedirse.

Todavía no puedo creer que abracé a un villano.

No había sido su intención. En realidad, no lo había hecho. No había sido planeado ni jamás habría pensado que fuera una posibilidad. Pero las emociones estaban a flor de piel e Izuku tendía a volverse impulsivo en tales situaciones. Lo que llevó a que su imprudencia tomara el control y antes de que se diera cuenta, había abrazado al Villano. No una vez. No dos veces. Había abrazado al hombre tres veces. Tres malditas veces en cuestión de horas.

Dos palabras instintivas e impulsivas lo habían abrumado. La primera se encontró con la vacilación de parte del hombre y la segunda con la aceptación. Luego la tercera. La última no fue impulsiva en absoluto ni fue iniciada por un Izuku emocionado, sino por una ofrenda hecha por unos brazos abiertos y vendados que la pelirroja había recibido sin dudarlo.

Gracias a Dios que no había ningún vídeo de la grabación. No tengo ni idea de cómo podría explicarlo.

¿Quién sabe cómo reaccionaría la gente si se enterara de eso? O de cualquier cosa relacionada con sus múltiples encuentros con el lado civil del Villano. Pero el hombre conocido como Hero Killer Stain era más que un simple cazador de Héroes. Tenía convicción y un fuerte ideal de lo que era un verdadero Héroe. Utilizaba ese ideal para eliminar a aquellos que contaminaban el sistema con sus motivos y/o acciones menos que heroicas.

Pero más que nada, debajo de la armadura, la plétora de espadas y detrás de esa máscara raída había solo un hombre. Akaguro Chizome era un ser humano como cualquier otra persona. Alguna vez tuvo esperanzas y sueños. Incluso tuvo aspiraciones de convertirse en un héroe. Solo para descubrir que las lecciones no se trataban de ayudar a las personas como él había esperado, sino de transformarse en una imagen para vender al público. No era el noble propósito que buscaba y, por lo tanto, en lugar de sufrir la educación mediocre, lo dejó para intentarlo de nuevo como orador público.

Sin embargo, sus desventuras al intentar difundir sus puntos de vista no habían dado resultado. Dejándolo sintiéndose perdido en cuanto a qué hacer a continuación. Finalmente, tomó la decisión de encargarse de limpiar el mundo de la villanía. Aunque de forma un poco más permanente de lo que le gustaba a Izuku, no había mucho que pudiera hacer para detener al hombre y mucho menos cambiar el pasado.

Después de diez años de entrenamiento y luego de añadir la actividad de Vigilante, había llegado a un punto de quiebre en sus intentos de librar al mundo del mal. Finalmente llegó a la conclusión de que el verdadero problema no eran los Villanos, sino los Héroes que no hicieron nada y no lograron derrotarlos. Aquellos que ansiaban fama, acumulaban riqueza o incluso se rebajaban tanto como para ignorar o trabajar con los propios Villanos. Aquellos que reclamaban el título de Héroe pero hacían o no hacían cosas que contradecían su promesa a la sociedad.

Entiendo por qué te convertiste en villano, Chizome-san. No estoy de acuerdo con tus métodos, pero entiendo cómo terminaste como lo hiciste.

En resumen, los objetivos de Chizome eran básicamente los mismos que los de Izuku. Quería ayudar. Quizás de una manera bastante violenta, pero ayudar de todos modos. La pelirroja se encontró de acuerdo con la conclusión del hombre de que no estaba destinado a ser un héroe. Izuku se preguntó cómo habría actuado Chizome si hubiera logrado ir a una escuela secundaria para héroes que realmente enseñara cómo ser un héroe en lugar de un comercial ambulante. Si se hubiera convertido en un héroe, ¿Chizome habría confiado todavía en técnicas tan letales? Probablemente una pregunta que nunca tendría respuesta.

Izuku dejó escapar un suspiro y miró los números iluminados en su teléfono. Los dígitos que mostraban la duración de su conversación y representaban visiblemente todo lo que habían dicho. Se había hablado de mucho y mucho de ello condenaba lo cercano que era Izuku al Villano. Al igual que su análisis, podría ser peligroso en las manos equivocadas. Pero, ¿quién puede decir cuáles serían esas manos? Villanos, Héroes o civiles por igual. ¿Qué manos eran las correctas y cuáles las incorrectas? Otra pregunta sin respuesta.

Lo guardaré por ahora. Siempre puedo eliminarlo más tarde si es necesario.

Al llegar a esa conclusión, Izuku presionó el botón de guardar y luego cerró la aplicación. Conectó su teléfono para cargarlo y verificó dos veces que su alarma estuviera programada para el día siguiente antes de meterse en la cama. Estaba listo para descansar un poco.

La adrenalina del día se había desvanecido hacía horas y, teniendo en cuenta la montaña rusa de emociones que había vivido hoy, ¿quién podría culparlo? Desde luchar con todas sus fuerzas para conseguir el mejor puesto posible en el Festival Deportivo hasta conocer la horrible vida familiar de Shouto. Si a eso le sumamos el caos que supuso su enfrentamiento con Bakugou, la emotiva velada con su madre y este último encuentro con Chizome, tenemos a un Izuku muy exhausto. Físicamente, emocionalmente y en todo lo demás.

En esencia, no fue una sorpresa que una vez que su cabeza tocó la almohada, el sueño lo invadió rápidamente.

~~~

En la oscuridad de esa misma noche, Stain todavía estaba activo mientras corría y saltaba por los tejados mientras se dirigía a su destino. La finca de Todoroki. No le llevó mucho tiempo encontrar la dirección, ya que el nombre civil del Héroe Número Dos era bien conocido. Tener el nombre de Todoroki Enji y usarlo para encontrar la dirección de su casa le dio una idea de lo que Izuku había querido decir sobre que era fácil encontrar información sobre alguien una vez que se tenía su nombre. Aunque el Asesino de Héroes había pensado que la Comisión de Héroes habría tomado algunas medidas para proteger la valiosa información personal de sus Héroes.

No importa. Su negligencia me beneficia.

El hombre se dirigía a la casa de Endeavor para comenzar a investigar la vida familiar del Héroe. Una tarea que le fue encomendada a petición del Pequeño Héroe. Por lo general, Stain no aceptaba solicitudes. Al menos en su mayor parte, ya que su proceso habitual de selección para su próximo objetivo implicaba escuchar rumores de Héroes corruptos y luego examinar a los pocos elegidos para confirmarlo. Si lo que había escuchado era cierto, el Asesino de Héroes acecharía a los impostores hasta encontrar el momento más oportuno para atacar.

Esta vez no sería diferente, salvo por el hecho de que iría a por un Héroe que estuviera entre los diez primeros. Algo que Stain nunca había sentido la necesidad de hacer antes. Pero si el propio Pequeño Héroe cuestionaba la idoneidad del Héroe Número Dos, quién era él para discutirlo o cuestionarlo. El chico tenía un fuerte sentido de la justicia similar al suyo y si estaba preocupado eso debía significar que había algo allí.

¿Qué es lo que quieres que encuentre, Izuku? ¿Qué esqueletos esconde Endeavor en su armario?

La verdad sea dicha, Stain nunca había considerado investigar al Héroe Número Dos antes. Sí, se habló mucho de terminar con el Héroe que manejaba fuego entre la escoria de la sociedad. Pero él lo había atribuido a las quejas de aquellos que habían sido vencidos. Solo quejas sobre su poder y la inevitable probabilidad de reclamar la victoria en una pelea. Nada de él asociándose con Villanos o ignorando a aquellos que necesitaban ayuda. De hecho, Endeavor era conocido por tomar la iniciativa y meterse en cualquier situación que se beneficiara de su fuego.

Quizás hay algo más que me he perdido.

Al llegar a su destino, el Asesino de Héroes se rio de lo deficiente que era la seguridad en la casa de Endeavor. Uno pensaría que el Héroe Número Dos sería más consciente de la seguridad de su familia. Stain evitó fácilmente las cámaras y se infiltró en la finca. Aterrizó en el techo iluminado por la luna de la tradicional casa japonesa.

Escabulléndose entre las sombras, el Asesino de Héroes observó su entorno. Escuchaba cualquier pista sobre por qué el Pequeño Héroe le había pedido que viniera allí de todos los lugares posibles. Podía escuchar el susurro de los árboles con la ligera brisa. El gorgoteo del agua y el golpeteo del bambú contra la roca de una fuente de souzu mientras el líquido llenaba el tallo hueco hasta el punto de desequilibrarlo y hacía que el bambú vertiera su carga de agua en una palangana. En general, allí sonaba tranquilo.

Casi.

Stain oyó los sonidos de una pelea desde una parte diferente de la casa, desde donde se encontraba agachado. Con gran habilidad, el Asesino de Héroes se arrastró por el tejado hasta el lugar de donde provenían los sonidos. A medida que se acercaba al edificio, oyó gritos de ira y de dolor que lo impulsaron a moverse más rápido. El silbido del fuego y el crujido del hielo llegaron a sus oídos a medida que se acercaba, lo que lo impulsó a buscar una ventana para ver qué diablos estaba pasando.

Stain no sabía qué esperar una vez que encontró una abertura, pero lo que finalmente vio no fue eso. Abajo, en un dojo privado, Endeavor, ya sin uniforme pero con sus llamas características aún encendidas, estaba enviando ataques ardientes a uno de los niños con los que Izuku había luchado durante el festival. El heterocromático con el hielo y aparentemente también el fuego que se había filtrado al final de su pelea. El mismo que parecía estar enviando desesperadamente ola tras ola de hielo para contener el fuego.

El hombre escondido observó horrorizado cómo el Héroe lanzaba golpe tras golpe al chico maltratado. Stain estaba casi demasiado aturdido para moverse, pero logró salir de su estupor y sacó su teléfono para grabar el intercambio. Esto debe haber sido lo que el Pequeño Héroe quería que encontrara. Rápidamente abrió la cámara, cambió al video y comenzó a grabar.

¿Es esto lo que Izuku quiso decir cuando dijo empujar a la próxima generación más allá de sus límites?

Tal vez Endeavor lo vio como un entrenamiento, pero lo que Stain estaba presenciando estaba llevando al límite la definición de la palabra. Era más como un ataque brutal contra un oponente herido. Y podía asumir que el chico de abajo ya estaba exhausto por los eventos del día, pero se estaba viendo obligado a luchar aún más tarde en la noche. El chico debería estar descansando como lo estaba haciendo Izuku ahora. No siendo obligado a luchar contra su propio padre en una pelea que obviamente estaba lejos de ser justa.

¿Qué demonios lleva a un hombre a atacar a su propio hijo?

Queriendo detener esto pero sabiendo que no debía intervenir por ahora, el Asesino de Héroes fue testigo del brutal llamado "entrenamiento". Finalmente, el niño se desplomó en el suelo golpeado, magullado y quemado. El violento intercambio de golpes finalmente llegó a su fin y el Héroe le gruñó algo a la figura caída antes de abandonar la habitación y dejar atrás al niño herido.

Stain detuvo el video y miró al chico con preocupación. Era una sensación extraña para el Villano, pero sus encuentros con Izuku habían dejado un efecto en él. Para bien o para mal, no lo sabía, pero de todas formas se vio afectado. Afortunadamente, en solo unos minutos, otra figura entró en la habitación y parecía ser una mujer joven con cabello blanco con motas rojas esparcidas por todas partes. Como gotas de sangre en la nieve fresca.

La mujer, posiblemente una hermana, ya que parecía demasiado joven para ser la madre del niño, corrió hacia él tan pronto como vio su estado. Se arrodilló a su lado con un botiquín de primeros auxilios en la mano y comenzó a tratar sus heridas con una facilidad preocupantemente practicada. Sintiendo que el niño herido estaba en buenas manos, Stain decidió irse. Después de todo, obtuvo lo que vino a buscar.

Una vez más, evitando fácilmente la triste excusa de la seguridad, el Asesino de Héroes abandonó la morada de Todoroki. Mientras corría durante la noche de regreso a su hogar temporal actual, consideró lo que había descubierto. Endeavor, el Héroe Número Dos que era conocido por su poder y tasa de victorias, no podía asociarse con Villanos, pero actuó de manera Malvada contra su propio hijo.

¿Me pregunto hasta dónde llega su duro trato?

¿Fue sólo el chico? ¿O también estuvo involucrada la supuesta hermana? ¿Y los otros hermanos o la madre? ¿Hasta qué punto llegó la violencia del padre?

Sé que es muy poderoso cuando está en acción, y no soy ajeno a la violencia, pero incluso para mí esto es demasiado.

Stain pensó en lo que iba a hacer con esta situación. Esta farsa que ni siquiera sabía que existía, ocultando su propia clase de villanía tras puertas cerradas en la privacidad de su propia casa. Sin mostrar piedad como lo hace en las calles. Incluso contra un niño ... Su propio hijo.

¡Qué vil !

La investigación del Asesino de Héroes sobre la vida familiar del Héroe Número Dos apenas había comenzado, pero ya quería asesinar al hombre. Los niños no merecían ese trato. Incluso si era con el propósito de mejorar la próxima generación de Héroes. Uno solo puede empujar sus límites hasta cierto punto antes de que terminen rompiéndose.

Tal como me pasó a mí cuando se trataba de falsos Héroes.

Endeavor era una contradicción andante: ostentaba el título de Héroe y servía para proteger a los demás, solo para ser violento con su propia carne y sangre. A pesar de querer librar al mundo de un hombre así que traería consigo sus tendencias violentas, el Asesino de Héroes tenía el presentimiento de que no debía hacerlo.

Tal vez el Pequeño Héroe tenga razón sobre el asesinato. Si estuvieran muertos, nunca afrontarían las consecuencias de sus acciones. Incluso entonces, la muerte sería demasiado misericordiosa para Endeavor. Merece revolcarse en un charco de karma por sus fechorías. Contra su propia familia. Vergonzoso .

Ahora que sabía de la conducta claramente abusiva del falso héroe, era hora de comenzar a investigar todo lo que pudiera sobre el falso héroe. A partir de mañana, o más bien más tarde hoy, comenzaría a hurgar en el submundo en busca de cualquier fragmento, pieza o jirón de información sobre el héroe número dos. Intentaría recopilar la mayor cantidad de evidencia posible de los pecados del falso y tal vez hacérsela llegar al Pequeño Héroe para que hiciera lo que quisiera.

Encontraré la evidencia de la verdad que me has encomendado buscar, Pequeño Héroe. Luego te lo dejaré a ti y a cualquier destino que le acontezca a este falso Héroe. Te ayudaré en esto, Izuku.

~~~

Al otro lado de la ciudad, un hombre estaba sentado en un escritorio revisando algunos papeles hasta bien entrada la noche. Tenía el pelo castaño, corto y peludo, los ojos de un tono dorado y una figura esbelta. Vestía pantalones de traje negros y una camisa con las mangas arremangadas hasta los codos, zapatos blancos, corbata y guantes. Una mascarilla médica negra le cubría la parte inferior del rostro para protegerlo de cualquier partícula de suciedad o gérmenes que se atrevieran a manchar su persona. Sobre el escritorio había una máscara más ornamentada de color rojo y dorado que se parecía a las que usaban los médicos de la peste de la antigüedad, solo que estaba diseñada para cubrir la misma zona de su rostro que su otra máscara.

Ese hombre era Chisaki Kai o, mejor conocido en el inframundo como, Overhaul. Actuaba como líder actual del grupo Yakuza Shie Hassaikai hasta que el jefe pudiera despertar. Kai tenía la misión de restaurar el mundo a su orden natural. A una época en la que la sangre de esta sociedad no estuviera contaminada por la infección que enfermaba a este mundo.

Peculiaridades.

Poderes sobrenaturales que son alabados y apreciados en esta población contaminada, pero que en realidad eran una plaga para el público. Aquellos que nacieron en esta sociedad a lo largo de generaciones y ahora se consideran la norma. Sin embargo, los orígenes de estos poderes no fueron del todo limpios.

Ratas.

Cuando los Quirks empezaron a aparecer, en la comunidad científica existía la teoría de que la anomalía genética se debía a ratas infectadas o, más probablemente, a las pulgas de esas ratas, algo muy parecido a lo que ocurrió con la peste bubónica que acabó con unos 25 millones de personas en el siglo XIV . Aunque esta plaga era menos... letal, seguía siendo maligna para el pensamiento de Kai. Una enfermedad que pretendía eliminar del mundo por todos los medios necesarios.

Tenía un plan: erradicar la inmundicia de los Quirks y, al mismo tiempo, cumplir los sueños del jefe de que los Yakuza volvieran al poder y gobernaran desde las sombras una vez más. En el centro de este plan estaba la propia nieta del jefe.

Hola.

Una niña abandonada por su propia madre que culpó a su hija por la muerte de su esposo. Fue puramente un accidente, ya que se debió a que el don de la niña se manifestó por primera vez. Sin embargo, la madre todavía culpó a la niña etiquetándola como humana maldita debido a su don.

Rebobinar.

Ese era el don de la niña. Una mutación que no tenía relación con ningún poder pasado que poseyera cualquiera de los dos lados de la familia. Un suceso extremadamente raro, pero que sucede. Cuando la niña llegó por primera vez al Shie Hassaikai, no tenía conocimiento de su don. Cómo funcionaba, cómo usarlo o incluso cómo activarlo y desactivarlo. Hasta el día de hoy, todavía no lo sabe.

Pero Kai lo hizo. Después de innumerables experimentos, ¿cómo no iba a hacerlo? El jefe primero le había encargado que investigara su Don diciendo que era similar al suyo. Pero no lo era. Rewind no era lo mismo que Overhaul. Con Overhaul, Kai podía desmontar y volver a montar cualquier cosa con solo un toque. Rehaciéndola en lo que quisiera. Pero el Don de Eri...

Rebobinar representaba el cambio.

La mutación de un don del niño era exactamente lo que Kai necesitaba para cambiar este mundo. Usarlo para hacer retroceder esta sociedad a cuando la gente no estaba plagada por la enfermedad que eran los Dones. Ese era el objetivo final de todos modos después de que Kai había restaurado con éxito a la Yakuza a su anterior lugar de poder. Un objetivo que estaba trabajando para lograr a través de la distribución y el uso de otra parte de su plan.

Balas que destruyen peculiaridades.

Después de mucho ensayo y error, Kai había logrado aprovechar el poder del Don de la niña y condensarlo en una forma similar a una droga que luego estaba contenida en forma de bala. Cuando se disparaba, el objetivo era atravesado por la pequeña aguja de la bala y dispersaba la droga que destruiría su Don, dañando sus genes de Don y librándolos de la contaminación.

El efecto fue solo temporal. Por ahora. Pero con un estudio más profundo del Don de la niña y su sangre, Kai se propuso crear un efecto más permanente. Finalmente, trabajando para lograr ese producto perfecto que luego podría vender a precios exorbitantes a los Villanos. Luego, con un complemento y una cura perfectos, el grupo Yakuza a su vez vendería balas Rewind a los Héroes. De ese modo, el Shie Hassaikai se convertiría en el gobernante definitivo desde las sombras.

Pero ese objetivo estaba muy lejos de alcanzarse. Todavía estaban en la etapa de pruebas y se preparaban para lanzar algunas muestras gratuitas al público para fomentar la demanda. El proceso de fabricación de las balas era costoso y llevaba mucho tiempo. Carecían de fondos y de personal. Nadie quiere patrocinar a un grupo Yakuza que era todo lo que quedaba de la prestigiosa clandestinidad criminal. Un obstáculo que tendría que superar en algún momento si quería lograr su objetivo.

Estoy haciendo esto por ti, papá.

Todo esto no era solo para saciar la necesidad de Kai de librar al mundo de la inmundicia de los Quirks. También era para recompensar al jefe. Un hombre que lo había acogido y criado como a un hijo. Le había enseñado las costumbres de los Yakuza y lo había ayudado a convertirse en el hombre que era hoy. El jefe puede que no entienda sus objetivos y, de hecho, estaba atrapado en coma por esa razón. Pero cuando el Shie Hassaikai revivió la era de los Yakuza con la ayuda de los esfuerzos de Kai por erradicar los Quirks, entonces... entonces entendería y agradecería a Kai por todos sus arduos esfuerzos.

Estaba leyendo el último informe sobre el progreso de su proyecto en curso cuando alguien llamó a la puerta. Por lo general, a esa hora sus subordinados estaban todos dormidos a menos que se les ordenara que hicieran otras tareas, por lo que no estaba acostumbrado a que lo interrumpieran en ese momento. Overhaul suspiró y se ajustó la máscara y los guantes mientras se preparaba para la compañía que lo esperaba.

—Entra —gritó Kai desde su asiento.

La puerta de su oficina se abrió y su segundo al mando, Kurono Hari, también conocido como Chronostasis, entró en la habitación antes de cerrar la puerta detrás de él. Llevaba un impermeable blanco largo con la capucha puesta, así como pantalones y zapatos negros. En su rostro llevaba su propia versión de una máscara de peste, una que era negra con un borde dorado que cubría todo su rostro y tenía portales de vidrio circulares para sus ojos.

El recién llegado se quedó de pie junto a la puerta como si estuviera esperando algo. Kai miró al otro antes de asentir levemente con la cabeza. A su señal, el hombre bajó la capucha y se quitó la máscara para revelar su identidad. Sus ojos eran agudos y de un gris oscuro bajo una cabeza de pelo blanco que le llegaba hasta la barbilla y cuyas puntas parecían tener forma de flecha, similar a la manecilla de un reloj. El subordinado se acercó a su escritorio con la cabeza ligeramente inclinada en señal de respeto hacia su jefe.

—Lamento haberlo molestado, Chisaki-sama —dijo Kurono—. Sin embargo, encontré algunas noticias relacionadas con el Festival de Deportes de la UA que creo que podrían interesarle.

Kai dejó escapar un suspiro de irritación.

—¿Y qué, dígame, podría ser de mi interés viniendo de esa colmena infectada por el síndrome del Héroe? —se burló Kai mientras miraba al otro con enojo.

—Hay algo único en el ganador del primer puesto de este año —insistió Kurono a pesar del evidente desagrado de su jefe con respecto a la escuela. Le tendió una tableta en la mano que Kai tomó de sus manos—. Una característica que te esfuerzas por que todos tengan.

"¿Y qué característica sería esa?", preguntó Kai mientras tomaba el dispositivo.

—El chico que ganó no tiene Don, señor —anunció Kurono, provocando que los ojos de Kai se abrieran de sorpresa.

Dirigiendo su atención a la tableta, sus ojos dorados estudiaron el artículo sobre el primer ganador sin Don del Festival de Deportes de la UA. El artículo presentaba dos imágenes del chico, una en la que lucía varios objetos de apoyo y parecía estar volando por el aire haciendo un signo de paz, mientras que la otra era de él de pie en el podio del primer lugar. El chico parecía simple a primera vista, sin rasgos anormales como cuernos, alas o pigmentación extraña en la piel. Excepto por algunas pecas en sus mejillas que le recordaban a Kai a pedazos de tierra.

Sus únicos rasgos distintivos eran sus ojos verdes y su cabello verde oscuro y rebelde. Un recordatorio más de la naturaleza y la suciedad que normalmente harían que a Kai se le erizara la piel ante la suciedad. Sin embargo, no se sintió molesto por eso cuando se trataba de este chico. Porque a pesar de las pecas sucias y el cabello que parecía una planta, el chico era genéticamente más limpio que cualquiera en esta sociedad infestada de Dones.

Sin peculiaridades, ¿eh? Tan raro. Tan único. Tan puro .

Por primera vez, Kai sintió un picor, no por su misofobia, sino por el deseo de ver el ridículo espectáculo del Festival Deportivo de la UA. Un carnaval para las masas infectadas por el síndrome del héroe que él normalmente ignoraba. Pero no este año. No cuando había un ángel entre ellos

Cuando llegó la mañana, el día estaba nublado y los ojos verdes se abrieron de golpe al oír el sonido de la alarma. Izuku tuvo la tentación de pulsar el botón de repetición y dormir un poco más, pero no lo hizo, pues sabía que tenía una reunión importante a la que acudir ese día. Sin embargo, como una forma de despertarse un poco más mientras disfrutaba de la comodidad y la calidez de su cama, el pelinegro cogió su teléfono completamente cargado para hojear las noticias.

Mientras estaba aturdido, el fanático de Hero abrió su aplicación de noticias favorita, ya que siempre tenía las últimas noticias de Hero. Una fuente que había usado innumerables veces a lo largo de los años para ayudar con su análisis. Pasó por algunos artículos hasta que se topó con uno que le llamó la atención. Una historia sobre Ingenium... y Stain.

'PRO HERO INGENIUM, LA ÚLTIMA VÍCTIMA DE LA MANCHA DEL ASESINO DE HÉROES'

El título del artículo decía lo que Izuku ya sabía, ya que el propio Villano se lo había contado. No necesitaba leer un artículo cuando sabía más sobre la situación que los medios de comunicación. Sobre cómo había estado tras otro objetivo, aunque no decía quién y que Ingenium era más víctima de las circunstancias que cualquier otra cosa. Que no había querido pelear con el Héroe porque no estaba marcado como falso. Que lamentaba haber lastimado al otro y, de hecho, había sido el que notificó a las autoridades sobre sus acciones.

Izuku se desplazó por la historia y eligió otra. Estaba leyendo sobre la última pelea en la que había estado Kamui Woods cuando recibió una notificación del sitio de noticias. Una notificación de un artículo recién publicado sobre el Asesino de Héroes, ya que el pelirrojo había configurado su cuenta para recibir notificaciones de cualquier actualización sobre el Villano.

Entonces, estaba un poco obsesionado. Demándalo.

Al hacer clic en el enlace, no se encontró con un artículo escrito, sino con un informe de audio. Sin querer molestar a su madre, Izuku abrió el cajón de su mesita de noche y sacó un par de auriculares. Los conectó a su teléfono y se los colocó en los oídos antes de pulsar el botón de reproducción.

" Ayer, el héroe profesional Ingenium fue encontrado herido en un callejón de la ciudad de Hosu. Al principio no estaba claro quién había atacado a este valiente héroe. Eso fue hasta que el héroe profesional Native regresó a su agencia para informar el incidente y reveló que era el propio asesino de héroes. Ingenium había intervenido cuando Stain intentó atacar a Native, lo que permitió que el otro héroe escapara " .

La pelirroja arqueó una ceja con interés ante esa información. Entonces, ¿era nativo a quien Chizome-san perseguía? Me pregunto por qué. También se preguntó por qué el Héroe había esperado para informar el incidente en persona en su agencia. ¿No podría haber llamado simplemente?

" Las autoridades fueron alertadas casi inmediatamente después del incidente, lo que permitió que el héroe herido fuera encontrado rápidamente y se espera que se recupere por completo. La respuesta inmediata jugó un papel importante en su bienestar actual. Sin embargo, más allá del informe de Native, no se han presentado otros testigos.

¿Quién era este misterioso civil que pidió la ayuda de Ingenium? Tenemos una actualización para nuestros oyentes con respecto a eso. La siguiente grabación se tomó al activar la aplicación de emergencia autorizada por Hero Commission. El siguiente contenido puede resultar perturbador para algunos oyentes. Se recomienda discreción a los oyentes .

Hubo una breve pausa antes de que se reprodujera la actualización.

" ' De los que merecen ser purificados en esta ciudad, tú no eras uno de ellos, Ingenium. '"

Los ojos de Izuku se abrieron de par en par. Esa era la voz de Chizome-san. Escucharlo hablar como Stain le provocó un escalofrío en la columna vertebral mientras escuchaba un gemido de dolor acompañado de un sonido de goteo que solo podía suponer que era sangre.

" Fama…dinero. Aquellos que reclaman el título de Héroe pero solo buscan atención y compensación no tienen derecho a ese nombre. Solo aquellos que buscan ayudar y defender la justicia, quienes arriesgan todo por lo que es correcto, tienen el privilegio del título sagrado. Como All Might. Tú no eres All Might, Ingenium. Pero eres tolerable como Héroe… "

Hubo una pausa como si el Asesino de Héroes estuviera contemplando algo.

" ' … Sin embargo, me interrumpiste. Mi juicio. Protegiste a ese impostor, al que te ha dejado aquí a mi merced. ' "

Buena forma de llamar a un nativo de esa manera, Chizome-san.

" Tal vez… no seas tan intachable como pareces. ¿Por qué, si no, salvarías a alguien que no lo merece? "

Porque es un héroe, idiota obsesionado con el asesinato.

Se escuchó un fuerte ruido y luego un crujido, como si el teléfono se hubiera caído y luego lo hubieran pisado. Probablemente, ese era el caso, ya que el audio sonaba más entrecortado y con más interferencias, ya que se podían escuchar las sirenas a todo volumen y cada vez más cerca de fondo.

" Tal vez dejemos tu destino al azar " .

Se escuchó el sonido del metal al rozar la madera. Probablemente el villano estaba envainando su katana.

" Si tu corazón de H-ro es sincero, te salvarán. Si no, entonces mi juicio tendrá que pasar " .

Lo escucharon aquí primero, oyentes. El propio Asesino de Héroes Stain se puso en contacto con las autoridades, lo que permitió que los servicios de emergencia llegaran al Héroe caído a tiempo. Pero ¿por qué? ¿Podría ser el Asesino de Héroes más concienzudo de lo que pensábamos? ¿Podría haber una razón real por la que ataca a quienes ataca? ¿Cuáles son las verdaderas intenciones de Stain? Más sobre eso más adelante, cuando consideremos este nuevo ángulo de este Villano .

Cuando terminó el informe de audio, Izuku se quitó los auriculares y se quedó allí mirando al techo. Así que no soy el único que lo sabe ahora. Le sorprendió que pudieran informar de algo así en las noticias. Pensó que querrían mantenerlo en secreto como prueba o algo así. De cualquier manera, el audio de la grabación realizada cuando Stain usó la aplicación de emergencia se había hecho público.

¿Qué pensarán de ti ahora, Chizome-san?

Cualquiera que fuera la opinión pública, no era algo que Izuku pudiera controlar. Al igual que no podía controlar la opinión que tenían sobre él o sobre la población sin Don en general. No. Todo lo que podía hacer era seguir adelante sin importar la adversidad que enfrentara. Como siempre lo había hecho.

Con un resoplido, el pelinegro se levantó de la cama con el teléfono en la mano y salió de su habitación para dirigirse a la cocina a desayunar. Mientras caminaba por el pasillo, percibió el olor de la excelente comida de su madre. Su nariz se encontró con el aroma de pescado a la parrilla y al entrar en la cocina vio la mesa puesta con cuencos de arroz y una guarnición de natto también. En otro lugar de la mesa que estaba libre de comida, había recortes de periódicos, lo que significa que su madre había salido temprano a buscarlos. De varios periódicos por lo que parecía. La vista le hizo reír, ya que era una prueba de la incesante necesidad de su madre de documentarlo todo.

—Buenos días, cariño —saludó Inko al ver a su hijo—. ¿Dormiste bien?

—Buenos días, mamá —dijo Izuku, acercándose y abrazándola—. Dormí bien.

Lo cual era cierto. A pesar de haberse encontrado con un villano y de que este le había dicho que él era responsable de atacar a un héroe, Izuku había dormido bastante bien. Aunque, el agotamiento físico y emocional del día también había ayudado.

—¿Por qué no vas a sentarte mientras termino de preparar el desayuno? —ofreció la madre mientras soltaba a su hijo.

"Claro", respondió el hijo con una cálida sonrisa.

El adolescente se sentó a la mesa mientras su madre terminaba de cocinar el pescado. Observó la multitud de recortes de noticias que estaban divididos en dos pilas. Al mirar más de cerca, Izuku vio que una pila estaba formada por títulos de artículos que expresaban reacciones positivas, mientras que la otra pila... digamos que las respuestas eran más bien de naturaleza negativa a las que se negó a prestarles la más mínima atención.

—Déjame mostrarte mi favorito —dijo Inko mientras se acercaba a la mesa con el pescado a la parrilla.

La madre dejó los últimos platos y tomó asiento. Buscó entre la pila de recortes de prensa que lo aprobaban y tomó uno en particular antes de entregárselo a su hijo. Izuku le quitó el papel y vio que era un artículo que declaraba que su logro era histórico por ser el primer ganador sin Don del Festival de Deportes de la UA. La historia también incluía dos fotos de él. Una de cuando había hecho un signo de paz a la cámara durante la carrera de obstáculos y la otra de él de pie en el escenario de los ganadores en primer lugar.

—Esa es buena —dijo Izuku mientras se la devolvía con una sonrisa.

Inko volvió a colocar el recorte y, después de dar las gracias, las dos novatas comieron su desayuno. Una vez que terminaron y limpiaron sus platos, el adolescente se disculpó para vestirse para el día. Como se reunirían con el director, optó por su uniforme completo con su horrible corbata roja atada. Renunciando a ello como de costumbre, Izuku se aseguró de tener todo lo que necesitaba en su bolso de mensajero, como su teléfono y su billetera, antes de salir de su habitación.

Su madre ya lo estaba esperando en la puerta con los zapatos puestos, el bolso colgado del hombro y una caja en la mano. Izuku miró con curiosidad el objeto, que era del tamaño de una caja de zapatos, pero Inko no le dio ninguna explicación. Simplemente le dedicó una cálida sonrisa maternal y se dirigió a la puerta. El adolescente no tardó en seguirlo, metiéndose los pies en sus característicos zapatos rojos mientras salían del apartamento de Midoriya.

Sabiendo que Hitoshi volvería con ellos después de la reunión, optaron por tomar el auto familiar en lugar de tomar el tren. El viaje no fue largo y aparcaron en el aparcamiento para visitantes. Hitoshi ya estaba allí, también de uniforme, con su bolso de mano en la mano. Se acercó a los Midoriya y guardaron su bolso en la parte trasera antes de dirigirse a la puerta de la escuela.

Mientras se acercaban, vieron a Aizawa apoyado contra la puerta, claramente esperando para escoltarlos al campus. El Héroe del Borrado miró la caja en las manos de Inko con curiosidad, pero no hizo preguntas al respecto. Simplemente murmuró un saludo de "buenos días" antes de darse vuelta para guiarlos a la oficina del director. Todavía estaba envuelto en vendajes por los que la madre comenzó a preocuparse mientras caminaban, pero él ignoró sus preocupaciones y le aseguró que estaba bien. El grupo de cuatro entró al edificio principal donde se detuvieron brevemente para cambiarse los zapatos e Inko tomó prestado un par de pantuflas para invitados. Mientras continuaban su camino, Izuku sonrió al ver a su madre mirando a su alrededor con asombro, tal como lo había hecho la primera vez que caminaba por estos pasillos.

Como madre como hijo.

No pasó mucho tiempo antes de que llegaran a la alta e intimidante puerta de la oficina de Nezu. Antes de que alguien pudiera moverse para abrirla, la puerta se abrió sola ante ellos. Aizawa e Izuku no se inmutaron, pero Inko y Hitoshi miraron la puerta en estado de shock.

—Pasen —gorjeó la quimera desde su escritorio, haciéndoles señas para que entraran.

"Siempre tratando de causar una buena impresión" , pensó Izuku con una risita cariñosa, liderando al grupo adentro, seguido por su madre y su amigo, con Aizawa en la retaguardia.

Cuando entraron en la sala, vieron que no solo estaba el director, sino también Yamada y Maijima. Probablemente actuaban como representantes, ya que eran los profesores de Hitoshi e Izuku respectivamente. Los dos estudiantes y la madre se sentaron en los asientos que les indicaron con una pata de bienvenida mientras Aizawa caminaba alrededor del escritorio para unirse a los otros profesores.

—Muchas gracias por venir, Midoriya-san —dijo Nezu con aire agradable—. Soy el director Nezu, el administrador de este magnífico establecimiento. Es un placer conocerte.

La madre hizo una pequeña reverencia y respondió amablemente: "Un placer conocerte también, Nezu-san".

—Un placer conocerte también, Shinsou-kun —dijo el director dirigiéndose al adolescente de cabello morado.

Hitoshi saltó ligeramente cuando de repente el animal con don le habló. "E-encantado de conocerlo también, señor".

Izuku se rió de su tartamudeo, ganándose un codazo en las costillas de su nervioso amigo.

—Y por supuesto, es agradable verte de nuevo, Midoriya-kun —dijo Nezu, terminando sus saludos a su estudiante personal.

—Tú también, Nezu-sensei —respondió Izuku con una sonrisa.

—Bueno, entonces —declaró la quimera juntando sus patas—. Tenemos mucho de qué hablar hoy. Primero, ¡las presentaciones! Midoriya-san, creo que ya conoces a Aizawa-san, ¿correcto?

La madre asintió con una brillante sonrisa hacia el hombre que había ayudado tanto a su hijo.

—Excelente —dijo Nezu, juntando las patas—. Ahora, en cuanto a los otros caballeros que están detrás de mí, dejaré que se presenten.

Yamada, siempre enérgico, habló primero.

—Hola, me llamo Yamada Hizashi o, como probablemente me conozcas, Present Mic —anunció el rubio Héroe con su habitual estilo, con un guiño y dedos en forma de pistola. La madre se rió con cariño mientras Aizawa ponía los ojos en blanco ante sus payasadas—. Soy la profesora titular de Estudios Generales Clase 1-C y también doy clases de inglés, o para el pequeño Green Bean, lenguaje de señas japonés. ¡Encantada de conocerte!

—¿Judía verde? —chilló Izuku, con las mejillas pecosas enrojecidas mientras su amigo soltaba una carcajada a su lado. La pelirroja le devolvió el golpe con un codazo en las costillas.

"También fue un placer conocerte, Yamada-san", dijo Inko, riéndose de nuevo ante la reacción de su hijo. "Gracias por cuidarlos y por hacer un esfuerzo adicional para enseñarle a mi hijo lenguaje de señas. Estaba muy emocionado por aprenderlo y ha estado practicando en casa. Incluso me enseñó algunas cosas".

La madre hizo algunos gestos sencillos y pronunció su frase favorita, que le había enseñado su hijo: "Te amo". El héroe de la voz soltó un "aw" de adoración que hizo que Izuku se sonrojara. Luego fue el turno de la profesora de apoyo.

"Hola, soy Maijima Higari o Power Loader como ya sabrás", saludó el pelirrojo con una reverencia de cabeza. "Soy el profesor de la clase 1-H de Midoriya y estoy a cargo del estudio de soporte aquí. Es un placer conocerte".

—Y tú, Maijima-san —respondió Inko asintiendo—, gracias también por cuidar de mi hijo.

El héroe de la excavación asintió con la cabeza una vez más en señal de agradecimiento.

—Ahora bien, una vez terminadas las presentaciones, vayamos al grano —dijo Nezu antes de centrar su atención en los dos estudiantes—. Midoriya-kun, Shinsou-kun, felicitaciones por sus respectivas posiciones en el Festival Deportivo. Sin duda, ustedes dos causaron una buena impresión.

—Gracias, Nezu-sensei —respondió Izuku con una brillante sonrisa.

—Sí, gracias, señor —dijo Hitoshi, frotándose la nuca tímidamente.

"Como ya saben", dijo el director, "en la UA tenemos una política que establece que a un estudiante de otro curso se le puede ofrecer la oportunidad de transferirse si obtiene una buena puntuación en el Festival de Deportes. Y como ustedes dos han obtenido los dos primeros puestos, diría que sin duda eso es suficiente".

Los dos Midoriyas, Hitoshi, Yamada y Maijima se rieron ante la broma de la quimera mientras Aizawa escondía una sonrisa en su bufanda.

"Como tal, me gustaría ofrecerles a ambos la oportunidad de transferirse al Curso de Héroe si ese es su deseo", dijo Nezu con las patas abiertas.

"¡SÍ!" exclamó Izuku emocionado, solo para sonrojarse cuando los demás se rieron ante su respuesta inmediata.

—Para mí también es un sí, señor —respondió Hitoshi, todavía riéndose. Tuvo que bloquear un codazo de su amigo.

"¡Excelente!", dijo alegremente el director, aplaudiendo de nuevo. Luego comenzó a ordenar algunos papeles mientras continuaba. "Revisaremos todos los trámites y los procedimientos de transferencia. Luego podremos ponerte al día con la capacitación que te perdiste. Por lo tanto, deberíamos esperar que la transferencia se realice a partir del próximo año escolar. Tienes tiempo de sobra para…"

"No."

~~~

La habitación se quedó congelada ante esa sola palabra. Hitoshi, confundido, se volvió hacia su amigo y vio la mirada seria y determinada en el rostro de la pelirroja.

¿Qué?

El lavador de cerebros estaba muy nervioso por esta reunión. Preocupado de que tal vez todo fuera una mentira. Que en realidad no había una manera de transferirse o que habían cambiado la política a lo largo de los años desde que Aizawa lo había hecho. Pero sin dudarlo, el director les había ofrecido la transferencia.

¿Pasaremos al curso Hero a principios del año que viene? No es lo ideal, pero parece razonable. Eventualmente estaremos en el curso Hero.

Era más de lo que Hitoshi podía pedir. Pero aparentemente no para su amigo.

~~~

Izuku podía sentir que la atención de Hitoshi, sorprendido, se dirigía hacia él mientras mantenía contacto visual con el director. La espalda erguida, los puños apretados sobre las rodillas y el rostro deformado por la convicción. No estaba dispuesto a dar marcha atrás.

—¿No? —replicó Nezu como un loro—. ¿No a qué?

—No esperes hasta el inicio del próximo año escolar —respondió Izuku.

—¿Y por qué es eso, Midoriya-kun? —preguntó la quimera, sus pequeños ojos negros y su tono uniforme no reflejaban nada de sus pensamientos.

"Nezu-sensei, ¿cuánto tiempo llevamos Hitoshi-kun y yo siendo estudiantes en la UA?", preguntó a su vez el estudiante de apoyo.

El director pensó por un momento antes de responder: "Aproximadamente un mes".

"¿Y cuánto tiempo llevan los estudiantes del Curso de Héroe en la UA?" insistió Izuku.

—También aproximadamente un mes —respondió Nezu.

—Y tú quieres que esperemos hasta el comienzo del próximo año escolar para unirnos a ellos —dijo la pelirroja, señalando a Hitoshi y a él mismo.

—Ese es el procedimiento habitual, sí —confirmó la quimera asintiendo.

Izuku respiró rápidamente para tranquilizarse antes de volver a hablar.

"¿Qué sentido tiene que esperemos?", dijo, con sus ojos verdes firmes mirando a los negros. "¿Y que recuperemos un año completo de conocimiento, en lugar de hacerlo ahora y recuperar solo el equivalente a un mes ?"

Hubo un momento de silencio mientras el mamífero consideraba sus palabras.

—Midoriya-kun —dijo Nezu, su expresión neutral aún no transmitía nada—. ¿Te das cuenta de la cantidad de entrenamiento por el que pasa el Curso de Héroe, correcto?

—Sí, lo hago —respondió Izuku, manteniéndose firme y negándose a apartar la mirada—. Por eso no tiene sentido que esperemos y nos perdamos más entrenamiento. Podría entenderlo si nos situáramos más abajo en la clasificación. Pero Hitoshi-kun y yo quedamos entre los dos primeros, a pesar de todo el entrenamiento adicional que tuvieron los demás estudiantes.

El director observó al niño que tenía delante.

—No tomaste el examen de Héroe Práctico, ¿correcto, Midoriya-kun? —declaró abruptamente la quimera.

"Correcto", respondió el adolescente.

—¿Por qué? —preguntó Nezu.

—Porque no tengo ningún Don, señor —respondió Izuku sin rodeos.

La atmósfera en la sala se puso tensa. Todos los ojos estaban puestos en Izuku, esperando que continuara. Nezu miró a su alumno personal por un momento antes de asentir con la cabeza para instarlo a continuar.

" En el examen práctico de héroe" , citó Izuku de memoria las reglas de la UA. " Los elementos de apoyo están permitidos con el permiso de la facultad de la UA siempre que el elemento de apoyo ayude directamente al uso adecuado del don del solicitante. Cualquier elemento de apoyo que no afecte directamente a un don está excluido del examen".

—Conozco perfectamente las reglas de la escuela, Midoriya-kun —dijo Nezu con un tono tranquilo—. ¿Cuál es tu punto?

" 'No afecta directamente a un Don' ", enfatizó el adolescente. "Lo que significa que, como no tengo un Don, no se me habría permitido ningún objeto de apoyo que pudiera haber usado, ya que no manipularía un Don. Por lo tanto, me impidió tener las herramientas que podría haber usado en lugar de un Don para realizar la prueba. No tener acceso a las herramientas que podrían haberme permitido aprobar. Básicamente, las reglas de Hero Practical no tienen en cuenta a los solicitantes sin Don".

Su madre le puso una mano en la espalda para consolarlo. Podía percibir su estrés, pero no quería interrumpirlo. El gesto reconfortante lo calmó un poco.

—¿Puedo ser franco con usted, señor? —preguntó Izuku, manteniendo su rostro lo más inexpresivo posible.

"Por supuesto", dijo el director, concediendo el permiso con un gesto de su pata.

El chico respiró profundamente para tranquilizarse y dijo sin rodeos: "Tu examen práctico de héroe apesta".

Izuku juró que escuchó un resoplido proveniente de Aizawa por su franqueza mientras que Nezu simplemente parpadeó en estado de shock ante el chico.

—¿Ah, sí? —preguntó el mamífero, inclinando la cabeza—. ¿Cómo es eso?

"Está más orientado a aquellos con peculiaridades de tipo físico", explicó Izuku. "Hace que aquellos con peculiaridades no físicas fracasen solo porque no pueden vencer a un robot".

Izuku pudo sentir que su amigo se ponía rígido a su lado.

"Además de eso, las políticas de UA prohíben el uso de objetos de apoyo que no ayuden a dirigir un don. Hay un montón de dones que son perfectos para el trabajo de los héroes, pero que no tienen ningún efecto sobre los robots. Como Midnight y Eraserhead. Y luego están... personas como yo".

El director simplemente asintió, haciéndole saber a Izuku que estaba escuchando y quería que continuara.

"Entiendo por qué hay un límite en los objetos de apoyo", dijo la pelirroja. "En el pasado, los solicitantes se han aprovechado y han distorsionado los resultados de la prueba. Pero la gente como yo, la gente sin Dones, no podemos usar objetos de apoyo porque no tenemos Dones para canalizar según sus reglas. Sin embargo, esta misma regla nos impide tener las herramientas que necesitamos para mostrar nuestras habilidades como todos los demás".

Izuku hizo una pausa para ver si el director tenía algún comentario, pero nuevamente la quimera simplemente asintió para que siguiera hablando.

"Los Quirks son solo herramientas", dijo Izuku, apretando los puños con más fuerza por un breve momento. "Al igual que los objetos de apoyo, le dan al usuario una ventaja en una pelea. Ningún quirk es perfecto para todas las batallas, todos tienen alguna forma de ser contrarrestados. Los héroes han usado objetos de apoyo para ayudar en su trabajo desde que los héroes llegaron a existir en nuestra sociedad. Sirven como más herramientas para el arsenal de un héroe".

La pelirroja miró a Aizawa, quien asintió con la cabeza en señal de aprobación. La adolescente le devolvió el gesto y luego se volvió hacia el director.

"La única diferencia entre ellos y personas como yo es que la mayoría de las personas nacen con una herramienta. Yo tendría que arreglármelas sin esa herramienta más en mi haber, pero tengo muchas más entre las que elegir".

Mi ventaja.

—El don no hace al héroe —declaró Izuku con una mirada determinada—. Los objetivos y el impulso sí. Las acciones. Sé que tengo lo que se necesita para ser un héroe, señor. Mi falta de un don no debería determinar mi idoneidad para serlo. Tampoco debería hacerlo el no tener un don físico "fuerte".

Miró a Hitoshi que estaba a su lado, quien le dedicó una sonrisa apreciativa.

—Después de todo, la gente también dudó de ti, Nezu-sensei —dijo el adolescente sin Don mientras miraba al mamífero con Don—. Sin embargo, aquí estás, demostrándoles que están equivocados. Hitoshi-kun y yo queremos hacer lo mismo.

Un silencio embarazoso se hizo entre ellos. Izuku miró fijamente al director, quien lo miró en silencio. Pero la pelirroja podía ver que había cálculos que se ejecutaban sin parar detrás de esos ojos negros y brillantes. Sin embargo, no podía apartar la mirada. Esto necesitaba ser desafiado.

—Tienes razón —dijo el director, rompiendo el silencio.

"¿Eh?"

—De hecho, Aizawa-san lleva años diciendo lo mismo —la quimera miró con una sonrisa burlona al Héroe del Subsuelo, que puso los ojos en blanco—. Desde que él mismo se presentó al examen, debo añadir.

"El chico tiene razón", comentó el hombre cansado. "El Hero Practical es irracional y carece seriamente de diferenciación a la hora de evaluar a los candidatos".

La quimera soltó una risita antes de volverse hacia los estudiantes.

—Midoriya-kun —dijo Nezu, dirigiéndose a su alumno personal—. Has planteado algunos puntos válidos. Sería una pérdida de tiempo para todos hacerte esperar para transferirte. Todo por culpa de una política. Una política que obstaculiza el crecimiento similar a la que te privó de las herramientas que necesitabas para la Práctica de Héroes. Hoy, junto con los esfuerzos de ayer, ha demostrado tu potencial para los Heroísmos. Ambos. Muy bien. Veo razones suficientes para justificar una transferencia que comience la escuela el martes.

Ambos estudiantes se quedaron mirando al director en estado de shock.

"¿E-en serio?" La pelirroja respiró con incredulidad de que hubiera funcionado mientras el adolescente de cabello morado soltó: "¿En serio?"

—Por supuesto —dijo Nezu con voz alegre—. Además, si lo piensas de cierta manera, el Festival de Deportes sirvió como su Prueba de Héroe tardía. Una que les permitió a ambos demostrar sus habilidades de una manera que el examen regular no podría.

—Yo… no puedo creerlo —tartamudeó Izuku, con sus ojos verdes llenos de lágrimas de emoción.

—Oh, mi bebé —gritó Inko, envolviendo a su hijo en un abrazo.

—Me lo estás diciendo. Maldita sea , Izuku —intervino Hitoshi. Su amigo lo miró confundido—. Acabas de convencernos de entrar al Curso de Héroe un año antes. Te enfrentaste a Nezu , que es posiblemente uno de los Héroes Profesionales más inteligentes, si no el más inteligente, y ganaste .

—Bueno, en cierto sentido —dijo el mamífero, captando su atención—. Aunque lo más probable es que hubiera pospuesto su traslado antes por las mismas razones. Sin embargo, como pensé que Midoriya-kun vendría aquí con algún tipo de argumento en contra de esperar, quería que expresara sus opiniones como una herramienta adicional para persuadir a la junta escolar. Echando leña al fuego, por así decirlo.

Hitoshi se quedó sentado allí, sintiéndose intimidado por la cantidad de ideas progresistas. Izuku, acostumbrado a los métodos de su mentor, le dio a su amigo una palmadita reconfortante en el hombro.

—Esto no será fácil —dijo Nezu, su tono se tornó serio—. Estarás desafiando creencias establecidas desde hace mucho tiempo de que los Quirks hacen a un Héroe. Con Shinsou-kun no debería ser una gran sorpresa, ya que dijiste que hay otros Héroes Profesionales con Quirks no físicos. Sin embargo, contigo, Midoriya-kun, los medios tendrán un día de campo. ¿Estás preparado para enfrentar eso? Te apoyaremos, por supuesto.

Los ojos verdes miraron al director con emotiva sorpresa.

—¿Tú… tú harías eso? —susurró Izuku en estado de shock.

"Por supuesto que lo haríamos", afirmó la quimera. "Aquí en la UA, queremos brindarles a nuestros estudiantes todas las oportunidades y la ayuda que necesiten para que tengan éxito. También protegemos y defendemos a nuestros estudiantes cuando es necesario. Eso incluye cualquier reacción negativa de los medios de comunicación".

—E-está bien —dijo el chico sin Don, sintiéndose abrumado al darse cuenta una vez más de lo diferente que era UA de su escuela anterior—. Gra-gracias. Por todo. Los profesores de mi pasado... no me ayudaron mucho. Pero tú... y todos los demás profesores... sí. Así que, gracias.

Como era un chico educado, Izuku hizo una reverencia en su asiento en señal de gratitud. A su lado, Hitoshi también hizo lo mismo en señal de agradecimiento. El director miró a los estudiantes con aprobación, sintiendo en su interior que había tomado la decisión correcta. La madre sonrió con lágrimas en los ojos a su hijo, que finalmente podría perseguir su sueño. Uno en el que ella lo apoyaría sin importar nada. Los tres Héroes tuvieron reacciones encontradas.

Aizawa se mantuvo neutral como siempre, pero escondió una sonrisa sabiendo que los niños problemáticos ahora eran oficialmente sus niños problemáticos, después de haberlos reclamado semanas atrás. Yamada lucía una sonrisa temblorosa en la escena, habiéndose encariñado con los dos estudiantes durante las semanas de entrenamiento, clases de aulas y de idiomas. Mientras que Maijima tenía una sonrisa solemne pero de apoyo. Estaba orgulloso de que su estudiante... ex -alumno pudiera abrirse camino para ser transferido al curso al que siempre había querido unirse. Pero también extrañaría tener al niño en su aula y no solo por su capacidad de controlar a la pelirrosa demasiado entusiasta.

—Bueno —dijo Maijima, interrumpiendo el momento y volviéndose hacia Aizawa—. Entonces dejo a Midoriya a tu cuidado.

—Lo mismo digo, Shouta —dijo Yamada, sonriéndole al hombre cansado—. Trata bien al pequeño oyente, ¿vale?

—Por supuesto —respondió Aizawa, observando a sus nuevos hijos problemáticos mientras las vendas se movían con una sonrisa disimulada—. Todavía están un poco arrugadas en los bordes, pero las arreglaré para darles forma.

Ambos estudiantes sintieron un escalofrío en la espalda porque sabían que el hombre-momia lo decía en serio. En parte, literalmente.

—Excelente, te transferiremos a la clase 1-A a partir del martes —dijo Nezu, aplaudiendo. —Maijima-san, gracias por tu tiempo esta mañana.

El profesor de apoyo asintió con la cabeza ante la despedida y caminó alrededor del escritorio del director. Izuku se puso de pie para agradecerle a su ahora ex profesor de aula.

—Gracias por todo, Maijima-sensei —dijo la pelirroja con una reverencia—. Fuiste el primer profesor que realmente me ayudó y me apoyó. No es un juego de palabras.

El hombre más bajo se rió entre dientes mientras levantaba una de sus grandes manos y alborotaba brevemente los rebeldes rizos verdes del niño.

—Lo dices como si nunca nos volviéramos a ver, Midoriya —dijo Maijima con una sonrisa burlona mientras el estudiante lo miraba sorprendido—. Aún tendrás que venir al estudio para trabajar en tus objetos de apoyo que replican tu don, ¿verdad?

—C-claro —tartamudeó Izuku, con una cálida sonrisa en su rostro—. Te veré allí entonces.

El profesor de apoyo asintió y luego salió del salón mientras el adolescente regresaba a su asiento.

Tan pronto como Izuku tomó asiento una vez más, Nezu habló nuevamente, captando su atención y la de todos los demás.

—Una vez solucionado ese asunto, tenemos otro tema que discutir —anunció el director—. En cuanto al asunto que involucra a Bakugou Katsuki, Aizawa-san se quedará, ya que ahora es su profesor titular y también fue testigo del evento. Yamada-san, puede quedarse si así lo desea, ya que también fue testigo. En cuanto a usted, Shinsou-kun, ¿sería tan amable de salir por un momento?

El exalumno de Educación General intentó ponerse de pie, pero una mano lo detuvo y lo agarró por la muñeca. Los ojos morados miraron hacia abajo y vieron que era Izuku quien lo agarró.

—D-de hecho, Nezu-sensei —dijo la pelirroja, sin soltar a su amiga—. ¿E-estaría bien si Hitoshi-kun se queda? Ya le conté lo que pasó.

Más o menos , pensó Izuku mientras los ojos negros y brillantes de su mentor evaluaban la situación. De su estudiante personal aferrándose a su amigo en busca de consuelo.

—Muy bien —concedió Nezu asintiendo—. Puedes quedarte, Shinsou-kun.

—Gracias, señor —respondió Hitoshi mientras tomaba asiento nuevamente, aunque la mano de Izuku no soltó su muñeca.

El ambiente que había estado lleno de alegría por haber sido aceptado oficialmente en el Curso de Héroes y que comenzaría nada menos que el martes se había vuelto amargo. Tenso. La mayoría de la sala sabía exactamente lo que había sucedido como para justificar este próximo tema de discusión, mientras que los demás sabían lo suficiente por el boca a boca. Pero todos sabían que esta no sería una conversación agradable.

Inko tomó la mano derecha vendada de su hijo para consolarlo. Hitoshi se movió para sostener la otra mano de su amigo en lugar de apretarle la muñeca. La mirada de Nezu era uniforme como siempre, sintiéndose protector de su estudiante personal pero sabiendo que necesitaba permanecer imparcial como director. La preocupación de Yamada era clara en su rostro. Aizawa tenía su rostro severo habitual, pero sus cejas estaban fruncidas en una actitud protectora enojada. Todo mientras Izuku estaba sentado allí, agarrando las manos de dos de las personas más importantes de su vida mientras lucía como si preferiría estar en cualquier otro lugar. Realmente no quería hablar sobre lo que había sucedido, pero sabía que tenía que hacerlo.

Bakugou tuvo que ser castigado.

Un pequeño atisbo de arrepentimiento se dibujó en el rostro de Nezu cuando el director rompió el tenso silencio: "Como todos sabemos, ayer hubo un incidente entre Midoriya-kun y Bakugou-kun. Un altercado que, al ver la grabación hecha por Midoriya-kun, parecía alimentado por experiencias recientes y pasadas".

Cuando la quimera abrió un cajón y sacó sus gafas antes de colocarlas en su escritorio, Inko y Hitoshi miraron a Izuku con sorpresa.

—¿Lo grabaste? —preguntó Hitoshi incrédulo—. ¿Por qué?

—Bueno, en ese momento parecía lo que había que hacer. Además —dijo Izuku, mirando primero a su amigo y luego a su madre—, es lo que haría mamá: documentarlo todo.

Inko miró a su hijo con asombro mientras su mano libre, inconscientemente, alcanzaba la caja que estaba a su lado. Ese gesto sutil le dio una pista de lo que había dentro. La idea de que su pasado fuera desenterrado en esa reunión le dejó una sensación amarga en el estómago. Pero, una vez más, supo que tenía que hacerlo.

Ya fue suficiente.

—En lugar de ver las imágenes, como estoy seguro de que Midoriya-kun preferiría no hacer —dijo Nezu, juntando las patas—, me gustaría que nos contaras lo que pasó con tus propias palabras. También me gustaría informarte que esto se grabará para fines de documentación.

—C-cierto —tartamudeó el pelirrojo más joven, realmente no quería hacer esto pero sabía que debía hacerlo—. Pasó después de la pelea de Hitoshi-kun con Bakugou. Me dirigía a...

El chico sin Don contó lo que había sucedido durante ese descanso entre peleas. De cómo después de semanas de esconderse del adolescente explosivo, Bakugou finalmente se había enfrentado a Izuku en su forma habitual, descarada y violenta. Cómo había irrumpido en la habitación con afirmaciones de que Hitoshi e Izuku estaban haciendo trampa a pesar de que las reglas establecían claramente que el uso de sus objetos de apoyo y el Don de su amigo estaban permitidos. Él soltó sus creencias de que ninguno de ellos debería haber tenido la oportunidad de competir ya que para él el Festival de Deportes era una competencia de Héroes y solo los estudiantes del Curso de Héroes deberían haber sido admitidos.

La repentina mirada aguda en el rostro de Aizawa, así como la mirada incrédula en el de Yamada, le informaron al chico que probablemente no habían estado allí para esa parte. Haciéndole preguntarse cuándo exactamente los Héroes habían acudido en su ayuda y cuánto habían escuchado. Además de suponer que el director había revisado la grabación por sí mismo y no con los profesores involucrados. Manteniendo el campo de juego parejo y justo como debería hacerlo un mediador respetable. Además de probablemente medir las reacciones de todos.

El adolescente continuó diciendo cómo había discutido con el rubio señalando el hecho de que el festival era para todos y ningún curso estaba por encima de otro. Refutando la misma basura prejuiciosa que Bakugou había escupido durante años sobre no tener Don e insistió en que eso no significaba que fuera inútil. Solo para que el chico explosivo afirmara que la única razón por la que Izuku había llegado tan lejos era por sus objetos de apoyo. Lo cual era cierto, pero explicó cómo había respondido con el hecho de que, claro, había usado objetos de apoyo en lugar de un Don. Pero eso no hizo que sus esfuerzos significaran menos por eso.

Un punto con el que Bakugou definitivamente no estaba de acuerdo.

Izuku recibió un apretón reconfortante en ambas manos mientras relataba la discusión literalmente "explosiva" que había ocurrido. Cómo el rubio había destruido sus objetos de apoyo uno por uno frente a él. Un jadeo de preocupación se le escapó a su madre cuando reveló que había comenzado con el guante eléctrico en su mano derecha. Inko miró la mano que tenía en la suya y vio los envoltorios que ocultaban las cicatrices que quedaban de las quemaduras eléctricas.

Pero no se detuvo a consolar a su madre, a asegurarle que estaba bien con sus palabras, porque sentía que si se detenía ahora no tendría fuerzas para empezar de nuevo. Era ahora o nunca.

Con lágrimas corriendo por sus mejillas y apretando las dos manos entre las suyas, Izuku habló de su punto de quiebre. De cuando se dio cuenta de que ya no conocía al chico que lo enfrentaba y lo más probable es que no lo conociera desde hacía mucho tiempo. La mirada de reconocimiento de los dos Héroes detrás del director le hizo saber que probablemente ese era el momento en que habían aparecido.

Pero entonces, ¿por qué no intervinieron antes? ¿O estaban esperando a ver qué pasaba? Tal vez estaban actuando como mamá y sintieron la necesidad de documentar lo que había sucedido para que finalmente se pudiera hacer algo al respecto.

Con palabras temblorosas, habló sobre cómo finalmente le dijo a Bakugou por sus años de mierda. Saltándose deliberadamente la parte sobre que el rubio le había dicho que se suicidara en la secundaria. Ignoró la mirada fulminante de Aizawa por la omisión y continuó. Sobre cómo exigió saber por qué su amigo de la infancia había cambiado tanto y se había convertido en su acosador. Recibió la respuesta de que Bakugou de alguna manera se le había metido en la cabeza que Izuku lo había menospreciado durante años. A pesar de que era el caso completamente opuesto.

Finalmente, habló sobre decirle al adolescente explosivo que la pelirroja había visto el potencial en Bakugou desde el principio. Siempre había pensado que sería un gran héroe. Pero después de ayer y la culminación de todo lo que le había hecho al chico sin Don a lo largo de los años, estaba empezando a tener sus dudas. Que si no se hacía nada para corregir su comportamiento, Bakugou estaba en camino de convertirse en un villano.

Había pasado por alto la comparación con Endeavor recibiendo otra mirada fulminante de Aizawa. Pero ahora no era el momento de abrir esa caja de Pandora. Izuku no había planeado deslizar nada sobre la situación, ya que no era su historia para contar. Claro, había instado a Chizome a que lo investigara en un momento de impulsividad, pero todavía no había dado ningún detalle. Este desliz fue lo máximo que había revelado después de enterarse de la vida familiar de Shouto. Incluso entonces había sido vago, ya que ambas partes sabían la conversación a la que se hacía referencia y de la que los Héroes que escuchaban a escondidas no estaban al tanto.

Terminó con la mención de que Bakugou dirigió su ataque contra el propio Izuku al haberse quedado sin elementos de apoyo para explotar. Fue en ese momento que los Héroes irrumpieron y detuvieron al rubio a mitad del asalto. Habiendo terminado su historia, los ojos verdes bajaron al suelo mientras las lágrimas seguían cayendo después de contar el desastre que había sido su enfrentamiento. Esperando no tener que volver a hablar de ello con tanto detalle.

Al concluir su relato, el silencio volvió a apoderarse de la habitación. La tensión de antes volvió a aumentar después de escuchar el relato. La interacción ciertamente no puso a Bakugou en una buena posición, ya que era el agresor y menospreciaba a su compañero. Intentaba usar sus palabras para menospreciar al chico sin Don y, cuando eso no funcionó, recurrió a acciones violentas.

Como era de esperar, Inko rompió a llorar y abrazó a su hijo. Izuku le devolvió el abrazo mientras sostenía la mano de Hitoshi. El adolescente de cabello morado, a su vez, les dio unas palmaditas en las manos unidas para consolarlo, mientras que por dentro estaba enojado por su amigo. Nezu se sentó allí, con el rostro peludo en blanco, pero por dentro se tambaleaba porque su estudiante personal tenía que enfrentar tal maltrato. Sí, había visto las imágenes, pero escucharlas del propio chico fue una experiencia diferente. Yamada tenía lágrimas en los ojos y sus labios temblaban bajo su bigote. Aizawa estaba claramente enojado y temblaba de ira por cómo un estudiante había atacado tan fácilmente a otro sin pensar en las consecuencias.

Los tres Héroes sabían que había algunos detalles que el chico había omitido. Es decir, la incitación al suicidio y los comentarios preocupantes sobre Endeavor. Pero considerando lo angustiados que estaban los tres frente a ellos, todos decidieron mutuamente, sin decir una palabra, que era mejor dejarlo para otro momento. Esperaron pacientemente a que los dos emocionados Midoriyas se calmaran antes de hablar. Mientras lo hacían, el mamífero saltó de su silla y caminó alrededor de su escritorio para pararse frente al chico.

—Midoriya-kun —gritó Nezu, llamando la atención del adolescente mientras su madre lo soltaba pero mantenía una mano sobre su espalda—. Quiero que sepas que aquí en la UA tenemos una política de tolerancia cero cuando se trata de acoso y discriminación.

El niño lloroso sollozó y asintió con la cabeza en señal de comprensión mientras tartamudeaba: "Lo sé".

"Estas acciones de Bakugou-kun no son aceptables", afirmó el director. "Y sus opiniones sobre sus compañeros y sobre quién es "digno" de estar aquí son bastante inquietantes. Estas cosas deben abordarse y deben tener las consecuencias adecuadas. ¿No crees?"

—S-sí —suspiró Izuku, encogiendo los hombros y encogiéndose sobre sí mismo.

—Normalmente, cuando un estudiante ataca a otro fuera de un partido o entrenamiento oficial, suele significar la descalificación de cualquier título o la prohibición de dicho entrenamiento mediante una detención —dijo Nezu, de pie con las patas en la espalda—. En este caso, la descalificación habría estado justificada. Sin embargo, Aizawa-san me informó que usted solicitó específicamente que Bakugou-kun no fuera descalificado . ¿Por qué es eso, Midoriya-kun?

Los ojos negros miraron implorantemente al verde, pidiéndole que explicara exactamente por qué había solicitado tanta indulgencia.

—P-porque… —dijo Izuku, tomando aire para tranquilizarse—. Porque sabía que no aprendería nada de eso.

—Hmm… por favor explica tus razonamientos sobre el asunto —insistió la quimera asintiendo.

Izuku miró a su madre y recibió un gesto tranquilizador de su parte acompañado de una sonrisa alentadora. Luego se volvió hacia Hitoshi, quien asintió con el ceño fruncido en señal de determinación. El adolescente miró a los Héroes detrás del escritorio del director y recibió más gestos de seguridad. Luego, finalmente, se volvió hacia Nezu, quien esperó pacientemente a que hablara. Tras tomar otra bocanada de aire para tranquilizarse, Izuku comenzó a explicar.

—Pedí que no descalificaran a Bakugou porque sé que no le enseñaría nada —dijo, y el fuego decidido volvió lentamente a sus ojos—. Bakugou nunca ha tenido que afrontar las consecuencias de sus acciones. Nunca le han dicho que sus acciones hacia mí ni sus pensamientos sobre los sin Don o los "débiles" estaban mal. Ni los profesores ni los otros estudiantes. Por lo tanto, creo que lo habría visto como un ataque a su persona en lugar de como una consecuencia de sus acciones.

El rostro neutral de Nezu permaneció calmadamente contemplativo, pero Izuku pudo ver en sus ojos que su lógica despertó su interés.

"Antes de UA, ningún maestro u otra persona con autoridad le ha dicho nunca a Bakugou que no. Todo lo que ha recibido ha sido ánimo y elogios, tanto por sus aspiraciones de ser un héroe como por su trato a los que considera inferiores a él. Estoy de acuerdo en que lo que me hizo estuvo mal, pero en cierto modo, la culpa de sus acciones no es solo de Bakugou".

Nezu, por instinto, levantó una pata para silenciar a un predecible Aizawa incrédulo mientras Yamada lo frenaba para que no le gritara al chico. El hombre cansado pero enojado resopló y se obligó a calmarse. El director pensó que su profesor, feliz por las expulsiones, tenía en mente que Midoriya se iba a culpar a sí mismo. Pero Chimera había estado trabajando con el chico y lentamente construyendo su confianza y autoestima durante sus lecciones. Elogiándolo por su trabajo de análisis y asegurándole al adolescente que pertenecía a UA como cualquier otra persona cuando su duda se hizo evidente. Quería escuchar al chico.

"¿Podrías explicarme el motivo de eso?", preguntó el director mientras bajaba la pata.

—S-si lo piensas, sus acciones no son completamente su culpa, s-sino que se deben a la inacción equivocada de los profesores anteriores —dijo el adolescente, ganándose una ceja arqueada por la sorpresa—. Al dejarlo hacer lo que quisiera, le enseñaron y alentaron la idea de que él era el mejor. Que tenía razón en pensar que yo y todos los demás eran menos que él. Nunca le enseñaron que lo que estaba haciendo estaba mal. Que sus acciones no eran las de un héroe. O bien ignorando o, a veces, alentando su trato hacia mí. E-algunos incluso se unieron.

—¿Qué quieres decir con que se unieron, Izuku? —intervino Inko, siendo la primera vez que había oído hablar de eso.

El joven Midoriya evitó la mirada de su madre mientras decía: "L-los profesores… normalmente me ignoraban y hacían la vista gorda. O restaban importancia a todo lo que yo decía cuando reunía el coraje para pedirles ayuda. Pero a veces… a veces los profesores decían las mismas cosas que Bakugou, lo que concretó aún más la idea en su mente de que tenía razón. Preparándome a propósito para que fuera el foco del acoso de Bakugou y otros estudiantes".

Esa última palabra fue una lucha para el chico sin Don para decirla. En todos estos años, era la primera vez que admitía que eso era lo que Bakugou era para cualquier tipo de figura de autoridad. Sí, había llamado a Bakugou así durante su enfrentamiento, pero el adolescente explosivo ya estaba involucrado en la situación siendo el agresor. Pero Izuku nunca le había dicho directamente a un maestro o incluso a su propia madre que Bakugou era un matón.

Antes de que le restara importancia, como si se estuviera burlando de él o jugando con él. Como lo hizo con Aizawa antes del USJ para explicarle por qué estaba disfrazado. Como cuando habló de ello con Hitoshi, pero siempre se había sentido obligado a ser cuidadoso con sus palabras al describir el duro trato de una manera más amable de lo que lo haría su amigo. O como cuando habló vagamente con Yamada sobre no querer ser juzgado por un rasgo genético del que carecía cuando le pidió al comentarista del Festival Deportivo que mantuviera su estado de Don en secreto hasta el final.

Pero ahora lo ha dicho. Ha llamado a Bakugou por lo que es. Un matón. Un matón descarriado al que sus compañeros y profesores le enseñaron que tenía razón debido a su inacción. Pero un matón al fin y al cabo. Aunque tal vez uno al que se le pueda enseñar una nueva lección y alejarlo del mismo camino que Endeavor. Convertirse en un héroe no por el poder sino para salvar a la gente como se supone que debe hacer un héroe.

—B-básicamente, porque no tenía ningún don —dijo Izuku, mientras jugueteaba con un vendaje suelto en la mano derecha hasta que su madre lo tomó de nuevo con el suyo—. Me tiraron bajo el autobús para que Bakugou pudiera ser el héroe 'perfecto'.

~~~

Shouta estaba furioso por dentro, pero intentaba que no se le notara en el rostro. Bueno, no tanto, de todos modos, ya que todavía lucía un ceño fruncido que no mostraba ni de lejos su verdadero nivel de enojo. No podía creer que un profesor alentara ese comportamiento en un estudiante solo porque uno era visto como un "héroe perfecto" mientras que el otro era reducido a la etiqueta de "sin don".

—Hmm… —Nezu tarareó, caminando de regreso a su escritorio y subiéndose a su silla. Con unos cuantos golpes en el teclado, abrió dos documentos en su computadora—. Según los registros de tu última escuela, no hay informes de tales acciones o maltrato. En cuanto al de Bakugou-kun, está impecable.

Mirando por encima del hombro del mamífero, Shouta pudo confirmar que ese era el caso. El historial de Bakugou era todo elogios y buenas calificaciones. Tal vez una nota de enojo excesivo, pero se descartó como un rasgo secundario de su Don. Mientras que el de Midoriya... estaba lleno de marcas.

Informes de tardanzas.

Probablemente por tener que evitar a los acosadores. O… por otras razones.

No estar preparado para la clase.

Lo más probable es que le hayan robado o destruido sus cosas. Era muy protector con sus pertenencias cuando empezó aquí.

Mentir sobre el acoso escolar, buscando atención.

Más bien, ni siquiera quisieron molestarse en hacerlo. Lo descartaron y descuidaron su trabajo.

Ser una distracción.

¡Por su propia iniciativa! Probablemente lo llamaron la atención durante la clase.

Asocial.

Suele ocurrir cuando todos te intimidan o te evitan.

La lista seguía y seguía destacando su deshonestidad y egoísmo. Todo sonaba muy poco característico del chico después de haberlo conocido. Tampoco había notas sobre sus logros académicos. Aunque, afortunadamente, ninguna de las notas había sido lo suficientemente mala como para justificar la denegación del acceso a la UA. Se tomaron en cuenta los antecedentes de los estudiantes, pero solo ciertas señales de alerta impidieron que un estudiante solicitara el ingreso.

Como por ejemplo el acoso escolar.

Pero debido a la negligencia en el cumplimiento de su deber, los profesores de la escuela secundaria Aldera aprobaron todas las malas acciones de Bakugou. Todo porque creían que sería un "héroe perfecto" con su poderoso don. Los elogios y la falta de consecuencias se le subieron a la cabeza al rubio e inflaron su ego hasta lo que era hoy.

—Nunca me creyeron cuando les decía algo —dijo Izuku, con la mirada baja—. No desde que Bakugou consiguió su don y yo nunca conseguí el mío.

~~~

Al lado de los dos adolescentes, Inko estaba sentada allí, furiosa y con lágrimas de ira brotando de sus ojos mientras decía: "Debería haberlo sabido".

—¿Mamá? —preguntó el hijo, volviendo su atención hacia ella.

"¿Midoriya-san?" Nezu preguntó también.

Secándose los ojos con la mano, Inko dirigió su atención al director.

"Durante años vi a mi hijo volver a casa con quemaduras y moretones", dijo la madre, bajando la mano hacia su regazo. "Izuku nunca delató a nadie, pero no fue difícil averiguar quién era el responsable de las singulares marcas de quemaduras con las que volvió a casa. Unas que parecen haber sido causadas por una explosión".

No es que alguna vez le haya dicho a Izuku que lo sabía.

—¿Lo sabías? —tartamudeó Izuku.

—Por supuesto que lo sabía, cariño —respondió Inko con una sonrisa triste—. Intentaste ocultarlo, pero una madre siempre sabe cuando su bebé está sufriendo. Por eso traté de limitar tu exposición a Katsuki una vez que noté que su amistad cambió.

Los dos Midoriyas compartieron un apretón mutuo y reconfortante de sus manos.

—¿Por qué no lo denunciaste, Midoriya-san? —preguntó Nezu con tono tranquilo.

"¡ LO DENUNCIÉ !", espetó de repente la madre, haciendo que todos, incluidos los Héroes, se estremecieran. "Una y otra vez intenté hablar con los padres y los maestros. ¡Incluso con el director! Pero todo lo que hicieron fue restarle importancia al asunto y considerarlo nada más que un malentendido entre niños. O me dieron falsas garantías y afirmaron que se ocuparían del asunto, pero claramente no hicieron nada de acuerdo con esos registros".

Inko hizo un gesto hacia los documentos que aún estaban en el monitor.

"Aparentemente ni siquiera se molestaron en registrarlo", resopló la madre con frustración. "Lo intenté muchas veces, pero nada cambió. Por eso permití que Izuku comenzara a tomar clases de defensa personal cuando él lo pidió. Si no iban a protegerlo, entonces él tendría que aprender a protegerse a sí mismo. Y funcionó. Izuku dejó de llegar a casa con heridas. Sin embargo, sospeché que el acoso continuaba porque llegaba a casa triste la mayoría de las veces. Pero las palabras y las pertenencias "perdidas" son más difíciles de documentar que las lesiones físicas".

"¿Documento?" preguntó la quimera con tono curioso.

La madre soltó la mano de su hijo, recogió la caja y se levantó para colocarla en el escritorio frente al director antes de tomar su asiento y la mano de su hijo nuevamente.

"Lo documenté todo", respondió Inko mientras Nezu abría la caja. Dentro encontró fotografías y recibos del hospital, entre otras cosas. "Cada quemadura, corte y hueso roto. Marcado por fecha y qué tipo de lesión era. Cuánto costó tratarlo. Afortunadamente, ninguna de ellas dejó cicatrices demasiado graves, pero eso no cambia el hecho de que mi hijo se lastimó de todos modos. Que nada de lo que dije pareció cambiar nada. Que todas sus lesiones fueron atribuidas a 'los accidentes ocurren'".

La sala quedó en silencio mientras el director examinaba brevemente el contenido de la caja. Observaba la gran cantidad de lesiones diferentes a las que había sido sometido su estudiante personal, así como las preocupantes acusaciones hechas por la madre sobre sus antiguos profesores y su comportamiento negligente en lo que respecta al estudiante sin Don.

Las imágenes eran bastante contundentes, pero al mismo tiempo no lo eran. Sí, capturaron cada momento de dolor, pero no había pruebas de quién era responsable de ellas. Tampoco había videos del acoso. Todavía.

—Son acusaciones serias, Midoriya-san —dijo Nezu mientras cerraba la caja—. Se trata de la negligencia del personal de una escuela hacia sus estudiantes y de su negativa a hacer algo para corregir sus transgresiones. Para ser honesto, en circunstancias normales, estas fotografías no serían suficientes para justificar una investigación, ya que hay pruebas de lesiones, pero no de quién es el responsable.

¿Q-qué?, pensó Inko mientras su rostro se ensombrecía y las lágrimas comenzaban a acumularse nuevamente. ¿Todo mi trabajo de documentación había servido para nada?

~~~

Mientras la madre se enojaba a su lado, Izuku se dio cuenta de ciertas palabras que usó su mentor.

—¿Qué quieres decir con "en circunstancias normales "? —preguntó el adolescente, mirando al mamífero cuyo rostro neutral se tornó un poco salvaje por la alegría.

"No todos los días me entero de que mi propio alumno ha sufrido semejante injusticia", ronroneó Nezu con alegría por tener un nuevo enemigo al que destruir de la forma en que mejor lo hace: desde dentro.

Un escalofrío recorrió la columna de Izuku al saber lo que quería decir su mentor. Durante los ratos de clase de inglés que pasaban en la oficina del director en lugar de en el aula 1-H, entre sus lecciones sobre codificación y la encriptación de análisis por parte de la greenette, a veces tomaban descansos para tomar té. Durante sus horas de té, Izuku descubrió por qué Aizawa se había estremecido cuando Nezu se había ofrecido por primera vez a aceptarlo como estudiante personal.

Tranquilamente, mientras tomaba té de jazmín o el sabor que deseaba ese día, la quimera compartió historias de algunos de sus asesinatos más satisfactorios contra varias figuras y organizaciones importantes que creían estar por encima de la ley. De los tratos y transacciones ocultas que descubrió con cualquier vigilancia, audio o video, así como cualquier otra documentación que pudiera encontrar para servir como evidencia de sus fechorías. Todo hecho con regocijo malicioso. Lo que hizo que Izuku se diera cuenta de algo sobre su mentor.

Nezu era un glotón a la hora de repartir castigos.

Habiendo sido sometido a años de experimentación debido a ser un animal con Don, la quimera disfrutaba mucho castigando a los humanos cada vez que surgía la oportunidad. Reviviendo indirectamente fantasías de cuando lo había hecho con los científicos que una vez lo ayudaron a cautivo. Y ahora parecía que su ira iba a estar dirigida a la escuela secundaria Aldera.

—Nezu-sensei, no —suplicó Izuku, sin pensar que su maltrato fuera suficiente para acabar con una escuela entera.

—Nezu-sensei, sí —respondió el mamífero con un brillo sádico en sus ojos.

—¿Qué está pasando? —preguntó Inko confundida mientras Hitoshi miraba igual al otro lado de Izuku.

Aizawa dejó escapar un suspiro antes de explicar: "Nezu ha decidido que su misión personal sea investigar lo que sucedió en las escuelas anteriores de su hijo. Lo que significa que, conociéndolo, seguramente desenterrará suficiente información sucia para agregarla a su documentación y hacer un caso más sólido".

—¿De verdad? —tartamudeó la madre con incredulidad. Nunca antes la habían ayudado.

—Por supuesto —respondió Nezu con una sonrisa más tranquilizadora, aunque Izuku todavía podía notar que seguía conspirando por el fuego en sus ojos negros y brillantes—. Como dije antes, cuando se trata de defender tu derecho a unirte al Curso de Héroe, te respaldaremos. Midoriya-kun no solo es un estudiante de la UA y también mi propio estudiante, sino que veo un espíritu afín en tu hijo.

—¿Eh? —chilló Izuku.

Observó a su mentor saltar de nuevo al suelo y dirigirse nuevamente hacia su estudiante. Sus ojos verdes brillaban con lágrimas de confusión, ya que la quimera no entendía por qué pensaba eso.

—Midoriya-kun, ¿sabes cómo era mi vida antes de convertirme en un héroe? —preguntó Nezu una vez que estuvo frente a él.

—Yo… tú… um… —murmuró Izuku, sin querer decirlo por si acaso incomodaba al director.

—Está bien —aseguró Nezu, colocando una pata sobre la rodilla del niño para reafirmar que así era—. Puedes decirlo.

—Tú… —susurró Izuku, observando brevemente la cicatriz sobre el ojo derecho del mamífero—. Experimentaron contigo.

—Así es —dijo la quimera, dándole una palmadita en la rodilla antes de retirar la pata—. Me utilizaron como rata de laboratorio. Abusaron de mí quienes pensaban que era inferior a ellos. Igual que te ha pasado a ti. Entiendo hasta cierto punto cómo te sientes y no quiero que vuelvas a sentirte así nunca más.

Los ojos verdes miraron al negro, todavía confundidos sobre cómo su situación podía ser remotamente similar al horror por el que había pasado Nezu. Claro, el adolescente había sido menospreciado y empujado hacia abajo y a un lado solo porque no tenía Don. Pero Nezu había sido torturado por haberlo pasado mucho peor.

—De hecho, estoy seguro de que Shinsou-kun también sabe por lo que tú y yo hemos pasado —dijo Nezu, volviendo repentinamente su atención al lavador de cerebro.

Hitoshi saltó al ver que la atención se centraba abruptamente en él, aunque el director no hizo ningún otro comentario sobre su pasado. Los ojos violetas captaron la mirada tranquilizadora que le dirigió el mamífero, sin insistir, sino demostrando que sabía hasta cierto punto, antes de volverse hacia el adolescente peliverde. Hitoshi estaba agradecido de que, aunque Nezu parecía saber algo , no presionó para obtener detalles. Después de todo, estaban allí para Izuku en ese momento. Y él estaba bien.

—Nunca se debe juzgar a nadie por lo que es —insistió Nezu, volviendo a poner su pata sobre la rodilla de su estudiante—. Por lo diferente que es uno. Porque esas diferencias nos hacen únicos. Nos hacen quienes somos. Es algo que nadie nos puede quitar. Quiero asegurarles a ambos que en la UA, especialmente yo, no toleramos ningún tipo de discriminación. Ya sea durante su estancia en la UA o fuera de ella. O, en este caso, antes.

Como era de costumbre, los conductos lacrimales de Midoriya hicieron su trabajo e hicieron que el par de pelirrojas lloraran de emoción. Incluso Hitoshi parecía más emocionado de lo habitual ante la declaración. Por haber sido reconocido por el director, así como por su dedicación para ayudar a su amigo con su problema de acoso escolar. Incluso si solo hubiera ocurrido un incidente en UA, el mamífero parecía decidido a darle a Izuku la justicia que se merece.

—Gra-gracias, N-nezu-sensei —logró decir Izuku.

El director le dio al niño dos palmaditas más en la rodilla antes de regresar a su asiento detrás de su escritorio.

—Ahora bien, después de haber sacado a la luz todos estos trapos sucios, todavía tenemos que tomar una decisión —dijo Nezu con las patas juntas, evitando cualquier discusión adicional sobre el destino de cierta escuela secundaria—. ¿Qué hacemos con el castigo de Bakugou-kun?

—¿Qué tal un antitranspirante de primera calidad para sus manos y una lata grande de golosina? —le murmuró Hitoshi a Izuku en voz baja.

El comentario hizo que el pelirrojo soltara un bufido, que rápidamente lo disimuló con una tos mientras su amigo recibía un codazo "accidental" en las costillas. Inko les dirigió una mirada extraña, pero pensó que Hitoshi había dicho algo para romper la tensión. Aclarándose la garganta, Izuku volvió a centrar su atención en su mentor mientras Hitoshi reía suavemente a su lado.

"Como dije antes, no creo que descalificar a Bakugou hubiera tenido ningún efecto en él", reiteró Izuku, haciendo todo lo posible por mantener la voz tranquila. "No aprendería nada si le quitaban el tercer puesto. Para ser honesto, no creo que esté muy contento de estar en otro lugar que no sea el primero, así que eso sería un castigo en sí mismo para él".

Esta vez fue Hitoshi quien disimuló un resoplido como una tos mientras Aizawa escondió su cara dentro de su bufanda a pesar de que su sonrisa ya estaba oculta por sus vendas.

"Estoy de acuerdo en que lo que hizo estuvo mal, aunque no fue algo totalmente inesperado por mi parte", continuó la pelirroja. "Nunca le gustó que me postulara y luego ingresara en la UA. Por eso me escondí de él hasta el Festival de Deportes, queriendo evitar lo inevitable tanto como fuera posible. Pero parece que el hecho de que pudiera permanecer en la alineación durante el festival pareció haber agravado la situación aún más, lo que llevó a esto".

Levantó brevemente su mano envuelta, que todavía estaba en el agarre de su madre, para señalar su declaración.

—No quiero que lo expulsen —insistió Izuku, apuntando específicamente a Aizawa, quien puso los ojos en blanco—. Suspendiéndolo si es necesario, pero si el entrenamiento del Curso de Héroe es tan exigente como dices, creo que sería una mala idea que se pierda demasiado tiempo.

El hombre cansado consideró a la pelirroja por un momento mientras procesaba su razonamiento. Evidentemente, el Héroe del Borrado asintió afirmativamente con un suspiro. A lo que Izuku asintió en agradecimiento antes de volverse hacia el director.

"Cuando los Dones eran relativamente nuevos y surgieron los primeros Héroes", afirmó el joven analista, que había investigado todo lo relacionado con los Dones, incluida su historia y sus conexiones con los Héroes. "Según la ley, en realidad se los consideraba justicieros, ya que no tenían derecho legal a usar sus Dones en público o contra otras personas. Aunque en ese entonces las leyes todavía estaban tratando de adaptarse a un mundo de superpoderes innatos".

Los ojos negros de Nezu brillaron con interés al ver hacia dónde iba su argumento. Todavía no habían tenido tiempo de hablar de la historia de los Dones en sus charlas de la hora del té. Tal vez fuera un tema que surgiría en la próxima.

"En un momento dado, el número de justicieros se volvió demasiado alto, lo que llevó a la creación de escuelas de héroes. Lugares destinados a acoger a esos justicieros y rehabilitarlos para que asuman un nuevo papel social. Héroes profesionales. Aquellas personas a quienes se les enseña a respetar las leyes establecidas y a hacer justicia cuando otros las infringen".

Lo cual, por desgracia y coincidencia, también condujo al surgimiento de los villanos. Pero ese es un tema para otro día.

"Desde su origen, las escuelas de Héroes fueron creadas para rehabilitar a aquellos que buscaron el camino de los Héroes pero se extraviaron. Muy parecido a lo que le pasó a Bakugou. Pero no creo que esté más allá de la salvación porque todavía está creciendo. Sigue aprendiendo. No estoy seguro de qué necesita para ser rehabilitado, pero te pido que le des una oportunidad de cambiar. Por favor, ayúdalo, Nezu-sensei".

Terminó su pequeño discurso con otra reverencia donde se sentó, permaneciendo abajo hasta que su mentor habló. Los tres Héroes miraron al chico sin Don con asombro, aunque el inteligente y el cansado lo ocultaron mejor que el ruidoso. Mientras el adolescente seguía inclinándose, Nezu miró a Yamada, quien le dio un pequeño encogimiento de hombros como señal de que dependía del director. Luego se giró y miró a Aizawa, quien asintió con la cabeza más pequeño en forma de concesión. El mamífero finalmente se volvió hacia su estudiante personal y reflexionó sobre su solicitud un segundo más.

—Muy bien. Bakugou-kun no será expulsado —concedió Nezu. Ante sus palabras, Izuku levantó la cabeza con asombro al ver que estaba de acuerdo—. Sin embargo, será suspendido por dos semanas, aunque debido a tu punto sobre la naturaleza rigurosa del entrenamiento del Curso de Héroe, lo haremos una suspensión dentro de la escuela. Se mantendrá aislado de la clase durante las lecciones regulares, así como durante el almuerzo bajo la supervisión del maestro. Tampoco participará en el entrenamiento de Héroe con el resto de la clase, pero se le permitirá entrenar por su cuenta nuevamente bajo la supervisión del maestro.

Izuku asintió animadamente en acuerdo con esas condiciones, sus rizos rebeldes rebotando mientras lo hacía.

"Bakugou estará en libertad condicional durante el resto del año escolar", continuó el mamífero. "Su comportamiento será monitoreado por los maestros y cualquier error será documentado y corregido. Recibirá una marca en su expediente por acoso escolar una vez que haya reunido todas las pruebas que pueda".

Nezu también planeó marcar el ataque suicida, pero no lo mencionó porque Izuku tampoco lo había hecho. Lo dejó para otro momento.

"También tendrá detenciones adicionales después de la escuela para clases de recuperación. Los maestros, así como otros expertos, serán convocados para enseñar sobre la decencia humana, la discriminación por Don, etc. A Bakugou también se le prohibirá participar en las próximas pasantías".

Los ojos verdes se abrieron de par en par ante esa parte mientras Izuku protestaba: "¿No es eso ir un poco lejos? Las primeras pasantías son importantes para convertirse en un héroe. Para ganar experiencia".

—Midoriya-kun, has pedido que Bakugou no sea descalificado ni expulsado —replicó Nezu con una mirada seria—. Las dos opciones son más que justificadas en esta situación. Pero tienes buenos argumentos para cada una de ellas, por lo que me veo en la necesidad de implementar una serie de castigos menores para equiparar la severidad de esas dos. Todas estas condiciones son necesarias.

Izuku encorvó los hombros y miró hacia su regazo mientras decía en voz baja "está bien".

"En lugar de la pasantía, Bakugou continuará con su suspensión dentro de la escuela en la UA", dijo la quimera. "Asistirá a más clases de recuperación, así como a entrenamiento para mantenerse en el buen camino. También tendrá la tarea de escribir cartas de disculpa para ti, Midoriya-kun y Shinsou-kun, por sus acciones contra ambos".

El pelirrojo asintió, pero tenía una mirada escéptica en su rostro, no podía imaginar que eso realmente sucediera. Mientras que el adolescente de cabello morado miró a los Héroes con sorpresa.

"¿Incluso yo?", preguntó Hitoshi.

—Sí, incluso tú, Shinsou-kun —respondió Nezu mientras dirigía su atención al otro adolescente—. Bakugou no solo está en problemas por atacar a Midoriy-kun. También intentó atacarte no solo una vez, sino dos veces fuera de un partido oficial. Una vez después de que se cancelara tu pelea y otra vez en la oficina de Recovery Girl mientras estabas inconsciente.

El lavador de cerebro palideció al no haber sido consciente de lo que había sucedido. Izuku le dio a su amigo un apretón reconfortante en la mano, ya que él tampoco lo sabía. Pero comprendió lo que era ser el foco de la ira de Bakugou.

"Además de todo esto, se le exigirá que se someta a terapia y control de la ira durante el resto de su tiempo en la UA", agregó el director. "Esta será una condición obligatoria, junto con todas las demás, en términos de su inscripción continua aquí en la UA. Lo que significa que si no cumple o no hace ningún progreso o no hace ningún esfuerzo para cambiar, será etiquetado como una causa perdida. Lo que significa que no tendré otra opción que expulsarlo o, como mínimo, eliminarlo del Curso de Héroes. ¿Entiendes mis razones para todo eso, Midoriya-kun?

Nuevamente, el adolescente asintió, pero más en señal de aceptación que de acuerdo, y dijo: "Sí, lo hago, Nezu-sensei. Será terco. Bakugou siempre lo ha sido. Pero también siempre ha querido ser un héroe. Por lo tanto, creo que, a pesar de las protestas que pueda hacer, sabrá a regañadientes que al menos tiene que intentarlo si quiere permanecer en la UA. Que es todo lo que podría pedir. El resto dependerá de él".

—Entendido —respondió Nezu mientras anotaba los castigos propuestos para el pinche Bakugou.

Izuku y los demás esperaban pacientemente mientras el director escribía en su computadora cuando Aizawa lo reprendió: "Apenas estás en el Curso de Héroe y ya estás tratando de salvar a alguien, niño problemático".

—Alguien que en mi opinión no lo merece —comentó Hitoshi con un resoplido, soltando la mano de su amigo ahora que el drama había terminado—. O incluso te agradecería por ser tan indulgente.

—Tal vez no —intervino Inko y luego le dirigió una sonrisa orgullosa a su hijo—. Pero, de todos modos, Izuku siempre ha actuado como un héroe sin importarle que le den las gracias por ello.

Una mirada intrigante se extendió por el rostro de Hitoshi. Izuku lo miró con preocupación y confusión mientras su amigo agregaba: "¿Como cuando limpió esa playa sin atribuirse el mérito?"

—Exactamente —respondió Inko con un guiño mientras Izuku se sonrojaba al ser llamado así.

—¿Playa? —preguntó Nezu con ojos llenos de curiosidad—. ¿Qué playa?

El mentor se volvió hacia su estudiante, que parecía estar imitando a una fresa mientras trataba de esconderse. La madre tenía una cálida sonrisa en su rostro mientras que el amigo sonreía burlonamente. Yamada también tenía una expresión confusa en su rostro mientras que Aizawa tenía una expresión de complicidad.

—B-bueno —tartamudeó Izuku—. Había una playa sucia cerca de donde vivo y, um, ¿alguien la limpió?

Sus intentos de eludir el crédito fracasaron miserablemente gracias a un hombre eternamente cansado.

—No intentes negarlo, niña problemática —dijo Aizawa con su sonrisa espeluznante—. Yo mismo vi el artículo en tu apartamento, ¿recuerdas?

Mientras tanto, el director tecleaba en el ordenador y el héroe de la voz miraba por encima del hombro con interés y encontró un artículo sobre la playa. El mismo artículo que estaba colgado en el pasillo de entrada de su casa.

—¿Es esta la playa de la que hablas? —preguntó Nezu mientras giraba el monitor—. ¿El parque municipal de la playa de Dagobah?

"Ciertamente lo es", confirmó la orgullosa madre con una sonrisa. Buscó en su bolso y sacó su teléfono. Después de revisar sus fotos y encontrar la que buscaba, se puso de pie y le pasó el dispositivo a Nezu para mostrárselo. "Tengo un recorte enmarcado en casa con esta foto. La tomamos el día que terminó".

La quimera estudió la foto de un Izuku desaliñado que lucía una sonrisa cansada pero orgullosa y le hacía un signo de paz a la cámara. Una sonrisa igualmente orgullosa se formó en su rostro peludo al enterarse de que su estudiante personal ya había realizado un acto tan heroico antes incluso de asistir a su escuela.

—¿Podría tener una copia de esta imagen, Midoriya-san? —preguntó Nezu, lo que provocó que Izuku se pusiera aún más rojo si eso era posible.

El chico más joven intentaba esconderse detrás de sus brazos mientras su amigo comenzaba a reírse a carcajadas a su lado. La madre y el director intercambiaban información de contacto mientras el chico ruborizado empujaba a su amigo en señal de protesta. Yamada y Aizawa también intercambiaban información con la madre, querían la foto con fines sentimentales y de chantaje respectivamente. Para entonces, el par de adolescentes estaban jugando a pelearse donde estaban sentados.

—Muy bien, muchachos, ya basta —gritó Inko con una mirada divertida. Los dos se separaron, aunque Izuku le dio un último empujón. El más alto se movió para contraatacar, pero se vio obligado a detenerse al escuchar un severo pero amistoso—: Hitoshi, dije basta .

—Sí, Inko —resopló Hitoshi, fulminando con la mirada a Izuku, quien le sacó la lengua con aire de suficiencia.

"Es maravilloso saber que has tenido aspiraciones altruistas incluso antes de asistir a la UA, Midoriya-kun", dijo Nezu mientras Inko tomaba asiento. "Sería perfecto para las relaciones públicas en lo que respecta a tu transferencia..."

—No —dijo Izuku una vez más con una mirada decidida.

Y una vez más, Nezu preguntó: "¿No?"

"No quiero atribuirme el mérito por la playa", insistió la adolescente. "Nunca lo hice ni lo necesito. Lo hice porque quería hacerlo. Para entrenar y devolverle algo a la comunidad. Para ayudar. Pero no para obtener el mérito".

Los ojos negros lo estudiaron mientras Yamada parecía sorprendido por la declaración. Aunque, como Héroe del Día, estaba acostumbrado a recibir crédito por sus acciones. Mientras que Aizawa se quedó allí entendiendo la falta de necesidad de reconocimiento. Como Héroe del Subsuelo, rara vez recibía alguno por sus esfuerzos. Pero él tampoco hacía su trabajo por el crédito. Solo para salvar a la gente y detener la propagación del mal. Además, cualquier cobertura de los medios podría ser en realidad un obstáculo para su trabajo.

—¿Cuánto tiempo te llevó esta aventura, Midoirya-kun? —preguntó el director.

—Aproximadamente diez meses, más o menos —respondió la pelirroja.

—¿Lo hiciste solo? —insistió Nezu—. ¿O recibiste ayuda?

—Mi amiga, Mei-chan, me ayudó un poco hacia el final —respondió Izuku—. Aunque lo hizo más bien para probar sus objetos de apoyo con los objetos más grandes que quedaron. Pero aparte de eso, solo yo.

—Hmm… ¿Y cómo se te ocurrió implementar un plan para afrontar tal hazaña? —preguntó la quimera.

"Cuando empecé, desarrollé un sistema de cuadrícula rudimentario para dividir el área", explicó el adolescente. "Dividí el proyecto en tareas más pequeñas para no agobiarme. Sin querer, también comencé a anotar lo que había encontrado en cada sección. Sin ningún motivo más que anotar lo que encontraba".

—Pones todo ese esfuerzo en un acto tan desinteresado y no deseas ningún reconocimiento por ello —resumió Nezu con una mirada contemplativa antes de sonreír—. Sin duda eres una persona interesante, Midoriya-kun. La mayoría de quienes caminan por estos pasillos quieren al menos algún tipo de reconocimiento por sus acciones.

"Siempre me han gustado los Héroes y quería convertirme en uno de ellos", dijo Izuku con firmeza. "Pero nunca fue por popularidad, dinero, fama o rango. Siempre quise ser un Héroe por lo único que se supone que debe hacer un Héroe: ayudar a la gente".

Otra sonrisa orgullosa se extendió por el rostro peludo del director mientras decía: "Eso es muy benevolente de tu parte, Midoriya-kun".

"Sí, pequeño oyente", añadió Yamada con una sonrisa y un pulgar hacia arriba. "Esa es una actitud digna de estar en lo más alto de las listas".

La rubia le guiñó un ojo lo que hizo que Izuku sonriera tímidamente.

—Gra-gracias —dijo el pelirrojo frotándose la nuca tímidamente.

—Bueno, ¿no eres tú el pequeño héroe? —bromeó Hitoshi mientras alborotaba el cabello de su amigo.

Izuku apartó su mano de un manotazo mientras una imagen aparecía en el fondo de su mente de otra persona que se dirigía a él como 'Pequeño Héroe'. Si tan solo los Héroes en esta habitación, su amigo, su madre , supieran quién había creído primero en su sueño y lo había ayudado a guiarlo por el camino que lo llevó a todo esto. Que un Villano se había convertido en su inspiración después de que el propio Héroe Número Uno, su ídolo , le había dicho 'no' como todos los demás. ¿Cómo reaccionarían todos a eso? El chico sin Don esperaba nunca descubrirlo.

—Bueno, eso es todo lo que tenía pensado discutir en relación con esta reunión —dijo Nezu mientras terminaba su propia agenda—. ¿Hay alguna pregunta u otros temas que le gustaría discutir o plantear?

Hitoshi negó con la cabeza mostrando que no tenía ninguna mientras Izuku levantaba la mano.

—Sí, ¿Midoriya-kun? —le preguntó el director, haciéndole un gesto para que hablara.

—Tengo dos cosas que preguntar o hablar, ¿está bien? —preguntó Izuku, con los nervios volviendo ligeramente.

Nezu asintió en señal de afirmación.

—Primero, eh, ¿cuándo puedo recuperar mis gafas? —preguntó la pelirroja, señalando el par verde que todavía estaba en el escritorio del director—. Le di mis gafas a Aizawa-sensei para que sacara la grabación de ellas. Me preguntaba si ya habías terminado con ellas.

La quimera tomó las gafas de su escritorio y, en lugar de devolvérselas al adolescente, se las entregó a Aizawa, quien las tomó y las escondió en su arma de captura. Una mirada de decepción apareció en el rostro de su estudiante personal cuando lo hizo.

—Desafortunadamente, todavía necesito tus gafas, Midoriya-kun —dijo Nezu y el adolescente asintió con cierta solemnidad en señal de comprensión—. Una vez que haya terminado, las devolveré a tu caja de apoyo. Maijima-san está en este momento revisando lo que queda de tus otros artículos de apoyo para encontrar algo que se pueda rescatar.

—¿D-de verdad? —jadeó Izuku, con los ojos verdes abiertos por la sorpresa—. ¡No tiene que hacer eso!

—Pero él quería hacerlo —insistió el mamífero con una cálida sonrisa—. Maijima-san es tu profesor de apoyo. Se preocupa por tus necesidades de apoyo. Como tal, sintió que era necesario revisar los, eh, 'sobras' para que tú no tuvieras que hacerlo. Lo cual estoy de acuerdo en que es lo mejor para que no tengas que pasar por ver la destrucción una segunda vez. Lo que en realidad me recuerda otro tema que quería abordar en algún momento en el futuro cercano.

—¿Ah, sí? —preguntó la pelirroja con expresión curiosa. A su lado, Inko también miraba al director con curiosidad.

"Después de que un evento tan traumático haya ocurrido en una situación ya estresante", explicó Nezu. "Creo que sería mejor para Midoriya-kun tener más sesiones de asesoramiento con nuestro consejero vocacional, Inui-san. Como precaución adicional para garantizar su salud y seguridad. ¿Sería eso aceptable?"

Inko asintió con la cabeza y dijo: "Creo que es una idea maravillosa. ¿Y tú, Izuku?"

—Me parece bien —respondió su hijo asintiendo—. Hablar con Inui-sensei realmente me ayudó la última vez después del incidente de la USJ.

Una mueca de preocupación se dibujó en el rostro de la madre. Al ver esto, el hijo le agarró la mano y se la apretó para recordarle que estaba allí, a su lado y a salvo. Inko miró a su hijo y vio su sonrisa tranquilizadora y le devolvió la sonrisa con un gesto de agradecimiento.

—Muy bien, los programaré y te informaré cuando lleguen el martes —dijo Nezu, mientras escribía en su computadora.

—Midoriya —gritó Aizawa desde detrás de la quimera, captando la atención de todos—. Dijiste que tenías dos cosas que «preguntar o de las que hablar» —el hombre usó comillas con los dedos cuando citó la propia frase de Izuku—. ¿Cuál fue la segunda?

—O-oh… cierto, um, bueno… —murmuró el chico.

—Dímelo ya, niño problemático —suspiró el hombre cansado.

—Yo, eh, quería mencionar algo sobre otro estudiante —dijo Izuku, ganándose una ceja arqueada de Aizawa y un gesto de Nezu para continuar—. Noté un comportamiento preocupante con un chico que se comporta de manera inapropiada con las chicas. Realmente no lo conozco, pero es bajito y tiene bolas moradas en la cabeza. Su nombre es Mineta-kun, creo.

La expresión de aburrimiento en el rostro de Aizawa se transformó en una mirada fulminante mientras preguntaba: "¿Qué hizo ahora ?"

Izuku sabía que el profesor de 1-A había echado al pervertido de su clase por intentar espiar a las chicas en los vestuarios. Sabía que lo había trasladado a Estudios Generales a pesar de que les había dicho a sus alumnos que el chico había sido expulsado. Ya saben, por el drama. Pero también sabía que al hombre cansado no le iba a gustar lo que tenía que decir.

—Durante la carrera de obstáculos —empezó Izuku, jugueteando con sus dedos—. Mineta-kun dijo algo sobre mostrarle lo fuerte que era a 'todas las chicas' para que todas 'corrieran en masa' hacia él.

Usó comillas simples para indicar con el dedo lo que el niño había dicho textualmente.

"Luego, al final, después del campo minado, se aferró a la espalda de Yaoyorozu-san. Haciéndola disminuir la velocidad significativamente mientras se daba un paseo. Lo cual entiendo que está permitido ya que no hay reglas contra sabotear a otros de esa manera. Pero no me pareció bien, así que lo hice soltarse".

—¿Cómo lo hiciste? —preguntó Yamada.

"Golpeándolo donde está la 'hertz' ", bromeó Hitoshi con una sonrisa.

—Solo estaba manteniendo mi 'ion' en él —bromeó Izuku, pero al ver la expresión de 'sigue adelante' de Aizawa, volvió al tema en cuestión. Mirando a Yamada, respondió: —Usé una de mis barras eléctricas de escrima como una especie de taser para quitármelo. Lo cual también estaba permitido ya que, como dijo Aizawa-sensei durante el evento, no hay reglas en contra de sabotear o ayudar a otros estudiantes.

Una vez más, el Héroe del Borrado ocultó una sonrisa orgullosa en su arma de captura, pero Izuku aún lo veía igual, incluso a pesar de los vendajes. Eso lo hizo sonreír de orgullo antes de que su expresión se volviera seria mientras se preparaba mentalmente para plantear su siguiente punto.

"Mi principal preocupación con Mineta-kun es con respecto a algo que pasó en el almuerzo", dijo Izuku. Otro asentimiento de Nezu lo impulsó a continuar. "Encontré a Mineta-kun tratando de convencer a Yaoyorozu-san y Jirou-san de que las chicas del 1-A estaban 'obligadas' a participar en una 'competencia de porristas' por la tarde y usar los mismos uniformes que las animadoras visitantes de los EE. UU.".

La expresión de Aizawa se ensombreció al oír eso. Izuku sabía que lo que dijera a continuación no haría más feliz al hombre cansado.

"Yaoyorozu-san y yo lo cuestionamos", dijo la pelirroja. "Ella no había oído nada y yo nunca había visto que algo así sucediera en festivales deportivos anteriores. Mineta-kun dijo que lo "escuchó" del propio Aizawa-sensei".

El Héroe de Erasure se enojó tanto por eso que su Don se activó por instinto. Ojos rojos brillantes y cabello negro flotante combinados con el ceño fruncido más enojado que Izuku había visto jamás en el hombre. Capaz de ser visto a través de los vendajes por pura intensidad. Yamada colocó una mano en su hombro haciendo que la otra respiración lo estabilizara y apagara Erasure.

"Él me dijo que no me metiera, pero yo le dije por qué se lo dirías a él en lugar de a Yaoyorozu-san, que es representante de la clase. Él dijo que tenías prisa. Le pregunté dónde estaban los uniformes si era cierto y él dijo que se habían "agotado" y que Yaoyorozu-san tendría que "hacer algunos con su Don". Lo cual no tiene ningún sentido si era "obligatorio" que participaran, pero no les proporcionaron suficientes uniformes".

Nezu estaba buscando en uno de sus cajones mientras Izuku hablaba, parecía estar buscando algo específico. Pero el mamífero asintió con la cabeza a su estudiante para demostrarle que estaba escuchando.

—A mí también me pareció raro —intervino Hitoshi, ganándose una sonrisa de agradecimiento de su amigo.

—Sí, Hitoshi-kun y Shouto-kun también estaban allí —confirmó Izuku—. Shouto-kun sugirió que le preguntáramos al propio Aizawa-sensei para confirmarlo. Mineta-kun se puso muy nervioso y dijo que era un malentendido antes de salir corriendo.

—Hmm… no es la primera vez que tenemos quejas sobre Mineta-kun —dijo Nezu, mirando su computadora mientras traía el expediente del estudiante—. Se informó que había intentado mirar en el vestuario de las chicas el primer día.

—Sí, Ochako-chan me lo contó antes de que subiéramos al autobús para el USJ —dijo Izuku, dándole un apretón reconfortante a la mano de su madre ante la mención adicional del evento—. No sé qué quieres hacer con esto, pero quería que supieras lo que pasó. Simplemente no me sentó bien que él intentara aprovecharse de las chicas de esa manera.

—Gracias por llamar mi atención sobre esto, Midoriya-kun —dijo el director, sacando algunos papeles después de haber encontrado lo que había estado buscando. Ordenó los formularios mientras continuaba—: No soy de los que dan terceras oportunidades. Segundas oportunidades sí cuando son necesarias, pero terceras no. Sin embargo, hablaré con Mineta-kun y si no muestra remordimiento por sus acciones, siento que no es el candidato adecuado para permanecer en la UA. En cuanto a los posibles papeles para la expulsión, los dejaré en tus experimentadas manos, Aizawa-san.

La quimera le tendió los papeles al profesor con la tasa de expulsión más alta con una sonrisa divertida. Aizawa puso los ojos en blanco mientras se los arrebataba de la pata al director con la esperanza de que el mamífero se cortara con el papel. Odiaba el papeleo, aunque tal vez este podría ser levemente satisfactorio.

"¿Hay algo más que discutir?", preguntó Nezu, recibiendo varias respuestas de "no". "Muy bien. Antes de que te vayas, tengo algunos formularios para que Midoriya-san los firme con respecto a la transferencia de Midoriya-kun al Curso de Héroes. Le doy permiso para asistir y le otorgo la custodia legal al personal de la UA en caso de emergencia".

A la madre le entregaron un portapapeles y un bolígrafo. Mientras firmaba, Izuku sonrió radiante, ya que parecía más oficial que su transferencia realmente iba a suceder. Que realmente iba a aprender a ser un Héroe en la escuela de sus sueños. Se giró para mirar a su amigo esperando verlo tan emocionado como él. Pero no lo estaba. Hitoshi parecía preocupado.

—Um —dijo el lavador de cerebros con vacilación—. ¿También tengo que hacer que me firmen esos formularios?

—No, Shinsou-kun —respondió Nezu, con esa mirada de complicidad de nuevo en sus ojos, pero sin dar ninguna pista de qué exactamente—. Ya nos hemos ocupado de tus formularios de permiso. De cuando te postulaste para el Hero Practical.

Ah, es cierto. Antes del examen de ingreso, tenías que enviar una solicitud para indicar a qué cursos querías inscribirte. Luego, te envían los formularios necesarios en caso de ser aceptado.

Izuku ni siquiera se había molestado en hacer el curso práctico de héroe por razones obvias. Solo había optado por el de apoyo, que tenía diferentes formularios que otorgaban acceso al estudio y a sus diversos aparatos y productos químicos peligrosos. Pero Hitoshi había solicitado el curso de héroe y también el de estudios generales, por lo que ya habría completado el papeleo.

Bueno, eso es bueno. Hitoshi-kun no tiene que preocuparse por eso , pensó Izuku mientras su amigo dejaba escapar un suspiro de alivio. Aunque me pregunto por qué estaba tan preocupado por eso cuando pensaba que sí lo necesitaba.

El joven pelirrojo archivó esa preocupación para más adelante, además de las otras que tenía sobre la vida familiar de su amigo. Estaba cada vez más preocupado por no saber nada al respecto. Hitoshi tampoco había hablado nunca de ello. Incluso comenzó a actuar de forma extraña hace poco cuando surgió el tema. Izuku se sintió obligado a preguntarle al respecto más tarde.

—¡Perfecto! —gritó la quimera mientras Inko le entregaba los formularios terminados—. Los presentaré a la junta escolar para su aprobación final. Lo cual, junto con mi reputación y los argumentos de Midoriya-kun, sin duda aceptarán mi decisión. Como preparación, me gustaría que ustedes dos completaran estos formularios con respecto al diseño de su disfraz de Héroe que se entregará el martes.

El director les ofreció dos papeles que los estudiantes tomaron con asombro, ya que les servía como otra señal de que realmente estaban en el Curso de Héroes. Nezu se puso de pie y los demás siguieron su ejemplo mientras el mamífero los guiaba hacia la puerta. Los dos adolescentes los siguieron sintiéndose un poco nerviosos por la posibilidad de que la junta escolar se negara, pero Nezu parecía muy confiado en el asunto. Los tres adultos restantes también lo siguieron. La madre se unió a su hijo y a su amigo y los dos Héroes los escoltaron fuera del campus.

La puerta se abrió sola cuando se acercaron, como cuando llegaron. El director se detuvo en la puerta y se volvió para dirigirse al grupo.

"Midoriya-kun, Shinsou-kun, una vez más, felicitaciones y bienvenidos al Curso de Héroes", dijo Nezu con una sonrisa. "El martes, lleguen temprano y reúnanse con Aizawa-san en la sala de profesores antes de la clase principal. Él les informará de los detalles de último momento antes de que se unan a sus nuevos compañeros de clase".

—Muchas gracias, Nezu-sensei —dijo Izuku con una reverencia.

Hitoshi también hizo una reverencia y dijo: "Sí, señor, gracias por esta oportunidad".

—Debo agradecerte nuevamente, Nezu-san —dijo Inko con su propia reverencia—. Por cuidar de mi hijo y estar abierta a lo que tiene que decir. Por estar dispuesta a apoyarlo de una manera que nunca antes había tenido antes de UA.

—De nada, pero no es ninguna molestia —insistió Nezu, inclinándose de vuelta—. Sólo estoy actuando como un administrador adecuado. Le aseguro que trataré el asunto de las escuelas pasadas de Midoriya-kun con absoluto cuidado.

¿Aún sigue hablando de eso?

"Nezu-sensei, no", protestó Izuku.

—No puedes detenerme, Midoriya-kun —insistió la quimera con un brillo en los ojos.

Izuku dejó escapar un suspiro sabiendo que tenía razón. "Está bien… bueno, nos vemos la semana que viene, Nezu-sensei".

—Por supuesto —respondió Nezu, indicándoles que se fueran—. Muchas gracias por venir y, por favor, disfruten el resto de su fin de semana.

Tras despedirse por última vez del director, el grupo de dos estudiantes, una madre y dos Héroes se marchó. La caminata hasta la puerta principal no duró mucho y pronto la madre y los dos estudiantes agradecieron a los profesores por su tiempo. Antes de irse, Aizawa se llevó a Izuku a un lado.

—Midoriya —gritó su nuevo profesor.

La pelirroja se acercó a él y le dijo: "Sí, Aizawa-sensei".

—Antes dijiste que el disfraz de Hiro era para esconderse de Bakugou hasta el Festival de Deportes, ¿correcto? —preguntó el hombre cansado.

—Sí, señor —respondió Izuku inclinando la cabeza.

—Lo que significa que el disfraz cumplió su propósito —presionó Aizawa, ganándose un asentimiento de su estudiante—. ¿Tenemos su permiso para revelar que Hiro era usted?

—¡Oh! Bueno, eh, claro, supongo —respondió Izuku—. Quiero decir, de todos modos ahora mismo no lo necesito.

—Muy bien —dijo Aizawa asintiendo antes de ahuyentar al chico.

La pelirroja más joven le hizo una reverencia antes de unirse a su madre y su amiga para dirigirse a casa. Cuando se fueron, los dos profesores regresaron al edificio principal para prepararse para la segunda reunión planeada para ese día. Seguro que sería explosiva de una forma u otra. Con Bakugou involucrado. Aizawa ya se sentía cansado.

~~~

Nezu observó al grupo caminar por el pasillo hasta que se perdieron de vista antes de regresar a la habitación y dejar que la puerta se cerrara detrás de él. La quimera regresó a su escritorio y comenzó con el papeleo necesario en relación con la transferencia no solo de uno, sino de dos estudiantes al Curso de Héroes.

Había sido una sorpresa bastante agradable para el estudiante de Estudios Generales y su estudiante personal en el Curso de Apoyo quedar entre los dos primeros. Quedarse entre los dieciséis primeros fue una hazaña impresionante en sí misma. Sin embargo, Nezu no esperaba menos de su estudiante que mostró un deseo tan fuerte de ser un Héroe, poniendo todo el esfuerzo posible para lograr ese objetivo. Una actitud que aparentemente era contagiosa, ya que Shinsou había seguido su ejemplo y luchado duro para llegar también a la cima.

Los dos se veían muy orgullosos de estar de pie en el podio y la gente parecía aceptar la extraña pareja. Se entretenían con el hecho de que los dos habían vencido a todos los demás estudiantes, reinando supremos incluso sobre los estudiantes del Curso de Héroes. Demostrando que si tenías suficiente tenacidad, podías llegar a la cima incluso sin un Don "fuerte y heroico".

Nezu se había mantenido imparcial como prometió a pesar de ser el maestro personal del chico sin Don. Pero después del Festival Deportivo, podía decir con confianza que vio que Midoriya, junto con Shinsou, tenían el potencial para ser un Héroe. Tenía la fuerza mental y la astucia para abrirse camino alrededor de cualquier obstáculo que se le pusiera frente a él. Que no había dejado que el hecho de que no tenía Don lo limitara y fue más allá, Plus Ultra, al crear objetos artificiales en su lugar. La multitud parecía disfrutar de sus payasadas con sus objetos de apoyo.

Hasta que se volvieron contra él.

Los aplausos se habían transformado en gritos de protesta, como si se hubiera accionado un interruptor. Solo porque el niño tenía la tendencia genética a nacer sin un don en el mundo actual de fantásticos superpoderes innatos. Despertando las brasas de ira siempre ardientes que residen en el animal con un don.

Le dolió ver que la sonrisa orgullosa de Midoriya se borraba de su rostro cuando la multitud comenzó a burlarse de él. Ser juzgado por algo fuera de su control. Nezu sintió una conexión con el niño porque él también había sido juzgado por tal cosa. Por ser un animal en una sociedad de humanos a pesar de tener un Don que hacía que el híbrido de ratón-oso-perro fuera más inteligente que la mayoría de los humanos. Había sido torturado y sometido a pruebas. Sometido a experimento tras experimento. Todo el tiempo teniendo la funcionalidad cognitiva de un humano mientras era probado por humanos.

Nezu tuvo que luchar con uñas y dientes para llegar a donde estaba hoy. A veces, literalmente. Una pequeña sonrisa de complicidad y reminiscencia se dibujó en su rostro al pensar que probablemente algunos de los científicos aún tenían marcas de la quimera. Tanto mentales como físicas.

Había sido un esfuerzo largo y arduo encontrar la liberación y luego el reconocimiento tanto legal como social como el individuo que era. Demostrar que a pesar de ser etiquetado como un animal, era un participante en el juego conocido como vida tanto como cualquier humano. Debido a su experiencia pasada de un mundo que luchaba contra él, Nezu podía empatizar con el niño. Algo que la quimera no suele poder hacer con la mayoría de los humanos.

Quizás tenga que realizar una conferencia de prensa sobre esta situación.

Una posibilidad para la que estaba preparado, por supuesto. Las conferencias de prensa son a veces un riesgo laboral cuando eres el director de la UA. Nezu estaba orgulloso de serlo. Tenía la sensación de que algo así sucedería. Dar la bienvenida abiertamente a todos y cada uno de los estudiantes con Dones o no. Saber que un niño sin Don deseaba competir con la esperanza de transferirse al Curso de Héroes. Ese estudiante usó su análisis y preparó hábilmente los artículos de apoyo para competir en el prestigioso Festival Deportivo de la UA. Luego, dicho estudiante se paró en el podio más alto como el primer ganador sin Don.

Sería histórico si Midoriya se convirtiera en el primer héroe sin Don. Traería un cambio al "orden natural" establecido de las cosas. Alteraría el equilibrio de poder y demostraría que no es tan equilibrado como uno podría pensar. Tal suceso estaba destinado a causar un efecto dominó en las normas sociales construidas a lo largo de generaciones. Ante lo cual muchos en esta sociedad protestarían y lucharían para mantener las cosas como están. Porque a la gente no le gusta el cambio. Especialmente cuando son mayoría.

Entonces, sí, parecía justificada una conferencia de prensa. Un paso necesario para defender el derecho de su estudiante a las mismas oportunidades que cualquier otro niño. Utilizando los propios argumentos del chico sin Don para justificar su decisión, por supuesto. Izuku había planteado muchos puntos buenos con respecto a las políticas de la escuela, así que tal vez finalmente se podría hacer algo para arreglar las obsoletas. Luego, una vez que estuviera seguro en el Curso de Héroe y Nezu hiciera que la gente lo aceptara aunque fuera de mala gana, la quimera podría centrar su atención en aquellos que habían empujado al chico hacia abajo antes de venir a la UA.

Primero, protegeré el futuro de Izuku , pensó Nezu mientras su mente comenzaba a planificar su declaración a los medios. Luego abordaré su pasado