Chapitre LIII

Lorsque Shawn revint à lui, il était allongé sur un lit d'hôpital. Sa tête lui faisait un mal de chien, tant au niveau du visage qu'à l'arrière du crâne, et il se sentait nauséeux. Il fallut un petit moment à ses yeux pour faire le point et cesser d'y voir flou, quoique le monde continuait de tanguer légèrement. Ses oreilles sifflaient ou bourdonnaient alternativement, parasitant les explications que lui débitait le défenseur fébrile. Celui-ci avait la voix vibrante d'angoisse, si bien qu'il en butait parfois sur ses mots.

-Caleb a estimé que tu aurais sauté bien avant que lui-même ait pu entrer dans le bâtiment et remonter l'escalier alors-… ! Alors-… ! Il a saisi le ballon d'un enfant qui passait par là, puis a ajusté la trajectoire et la puissance de son tir de façon à t'assommer et à te faire basculer en arrière, sur le toit ! Il s'est montré brutal, mais sa réaction a été si vive qu'aucun témoin de la scène ne t'a remarqué avant qu'il ne t'ait neutralisé et personne ne peut donc soupçonner ce qui t'avait amené là-haut ! Tu devais plutôt sembler essayer d'échapper à un règlement de comptes que de… Enfin, peu importe ! Ce que je voulais te dire, c'est que je suis absolument désolé de t'avoir fait jouer ce match ! Je n'aurais jamais imaginé que… Mais tu n'as pas à t'inquiéter ! En vérité, toute l'attention du public était tournée vers Mark ! Les gens n'ont pas compris pourquoi tu étais parti, cependant ils ne t'ont pas vraiment vu fuir et-… ! Et-… ! Et ton changement de personnalité a été filmé, oui, mais c'est à peine plus impressionnant que la violence dont peut faire preuve Caleb ! C'est ta super-technique qui fait surtout parler d'elle !

-Elle est formidable ! Acquiesça vigoureusement le gardien. Tu peux en être fier !

-Et tant qu'on y est ! Poursuivit Nathan. Mark va très bien !

-Oui, oui ! Assura le brun. J'ai trois fois rien !

-Oh, et même si nos deux équipes t'ont cherché, il n'y a qu'à moi que Célia a tout dit ! Ne lui en veux pas, elle se faisait un sang d'encre pour toi ! Et je serai une tombe, tu as ma parole ! Les autres savent seulement que tu es un peu malade, alors-… ! Alors-… ! Ne refais plus jamais ça, d'accord ?! Pas la super-technique, hein ! Mais ça, ficher le camp plutôt que demander de l'aide ! Tu n'as pas idée de ce qu'ont été ces dernières heures, pour nous ! Et je-… ! Ah, je ne veux pas te faire la leçon ! C'est juste que-… !

-Pourquoi est-ce qu'on ne rejouerait pas tous ensemble ? Proposa simplement le gardien.

Ignorant (ou ne réalisant même pas) la sidération des deux autres garçons, il développa en posant une main sur l'épaule du défenseur et en offrant la seconde au blessé.

-Raimon a encore perdu contre la Royale ! Je veux ma revanche, en particulier sur ton loup ! La prochaine fois, je l'arrêterai ! Tu es un joueur exceptionnel dans une équipe extraordinaire ! J'ai hâte de vous affronter de nouveau ! Je ne comprends pas tellement pourquoi tu as peur de jouer au foot alors que je sais, tu vois, que je sens que tu aimes ça ! Mais ce qui est évident, c'est que ce serait criminel d'abandonner ! Alors dis-moi… Tu es avec nous ?

Tout d'abord, le regard de Shawn ricocha de Mark à Nathan. Pendant de longues secondes de complet malaise pour le défenseur, le blessé eut l'air d'un lapin pris dans des phares. Le brun ne bougeait pas, la main toujours obstinément tendue. Alors Nathan vit défiler dans les yeux de Shawn une foule d'émotions contradictoires. Incrédulité, espoir, méfiance, résignation, espoir encore, soulagement, espoir et joie… C'était là l'irrésistible attrait du franc enthousiasme du gardien. Le défenseur connaissait cela mieux que quiconque. Et quand le blessé saisit en tremblant la main que Mark lui tendait, Nathan sut qu'il venait de puiser là une force qu'aucun médicament, qu'aucune thérapie ne lui aurait jamais rendue.