Nota de la autora: ¡Otro capítulo largo!
Nota de la traductora: gracias phoenix1993 por tu observación en el capítulo anterior, tienes toda la razón, Leo nació en 1985, tiene 11 años y está por iniciar Hogwarts, gracias por seguir con leyendo y comentando esta historia =D
—H—
22 de junio de 1996 (continuación)
"Ustedes… bueno, no están perdonados, pero yo…" se detuvo, volteándose para mirar a su hija y a su otro ahijado. Tenían los ojos muy abiertos y Hermione había asumido que era porque estaban aterrorizados por su ira. Pero ahora, se daba cuenta de que se habían quedado con los ojos muy abiertos porque ella lucía como ella misma. Miró a los demás en la habitación, Luna sonriendo serenamente, Neville entrecerraba los ojos, Ginny la miraba fijamente, con los ojos llorosos, aparentemente insegura de si esto era un acontecimiento feliz o no, y Ron estaba boquiabierto.
"Fue el Giratiempo, ¿no?" Adivinó Harry, atrayendo su atención nuevamente hacia él. "Cuando estábamos en la enfermería, la última vez que te vi. Algo pasó con esa cosa".
Antes de que Hermione pudiera responder, la voz de Severus atravesó la habitación. "Creo que es mejor que todo lo que se diga quede en esta sala. Dicho esto, iré a buscar a Albus para discutir lo que pasó".
"Lo siento, señor", habló Harry antes de que Severus pudiera irse. "Estaba asustado. No estaba seguro de que la Orden llegaría y llevábamos un tiempo esperando. También debería haberme esforzado más para mantenerlo fuera".
Severus se quedó en la puerta, dudando entre decir algo o salir. Miró a Hermione y luego a Harry. "Has experimentado lo peligroso que es, lo mortal que podría ser si vuelve a suceder", dijo Severus, y Harry asintió. "Entonces esfuérzate más por mantenerlo afuera. Y quizás la próxima vez hagas caso a mi palabra." Y sin decir una palabra más, Severus se fue.
Hermione sintió su magia cubrir la habitación, asegurándose de que su conversación no fuera escuchada ni interrumpida.
Ella se hundió, llena de cansancio. Con un gesto de la mano, llamó una silla y se sentó pesadamente.
"Fue el giratiempo", repitió Harry, aunque esta vez no era una pregunta.
"Sí", confesó. "Conseguiste enviarme veinte años atrás".
"¿Y… y no pudiste regresar?"
Ella sacudió su cabeza. "Tienes que esperar a que pase el tiempo, ¿recuerdas?"
"Y tuviste que esperar veinte años". Él inclinó la cabeza.
"No fue tan malo una vez que me instalé. Los extrañé, por supuesto, los extrañé a todos. Pero… tuve una buena vida".
"¡Te casaste con Snape!" gritó Ron. "¿Cómo fue esa una buena vida? Si tenias que casarte con alguien, ¿por qué no casarte con Remus? ¿O Sirius?"
"Prefiero no ser la tapadera de nadie", confesó. "Y amo a Severus".
"Te das cuenta de que si ella no amara a Snape, Rory no existiría", señaló Harry, y Ron palideció aún más.
"Merlín, tú eres..."
"Tómalo con calma", gruñó Aurora.
"Entonces, tú… te casaste con Snape. Y tú... y Aurora."
"También tengo un hermano, ¿recuerdas?", señaló sin poder evitarlo. "¿Entonces eso que estás pensando? Tuvo que haber sucedido al menos dos veces".
"Tus padres", dijo Ron con disgusto.
Aurora se encogió de hombros. "No soy tan estúpida como para pensar que las parejas casadas sólo se sientan y se toman de la mano".
"Conociste a mis padres", observó Harry.
Hermione se giró para mirarlo con tristeza. "No pude salvarlos", dijo con pesar. "Merlín sabe que quería hacerlo, pero Dumbledore me hizo hacer un Juramento Inquebrantable cuando llegué en 1974. Lo confieso, nunca me agradó mucho tu padre. Era demasiado temerario y demasiado molesto para mi gusto. Y tu madre y yo... Lily y yo teníamos nuestras diferencias. Tuvimos nuestras peleas, pero Lily era una querida amiga y la extraño todos los días. Eres muy parecido a ella, ¿sabes? Puede que luzcas como tu padre, pero tienes más que los ojos de tu madre. Tienes su corazón".
"Remus siempre hizo que pareciera que se amaron desde el principio", dijo Harry.
Ella sonrió. "El amor y el odio son dos caras de la misma moneda. Definitivamente tu padre amó a tu madre desde la primera vez que la vio. Lily tardó mucho, mucho más tiempo en enamorarse. Pero cuando finalmente estuvieron en la misma sintonía, estaban felices y enamorados".
Harry sonrió, satisfecho con esta idea.
"Snape", dijo Ron de nuevo, pareciendo incapaz de entenderlo. "Es un imbécil".
"Eso no ha cambiado mucho desde nuestra juventud, pero él no siempre fue uno conmigo", dijo, recordando los días antes de que pudieran llamarse amigos.
"¿Cómo lidiaste con todo eso?" Preguntó Ginny, sentándose hacia adelante. "Tus profesores de repente tenían tu edad".
Hermione se encogió de hombros. "No lo hice al principio. Fue difícil. Ver a los padres de Harry, saber quiénes eran, qué iba a pasar. Ver al maldito Peter Pettigrew siendo amigable con James. Sirius, completo y saludable. Todavía no está del todo recuperado, pero no creo que lo esté nunca. Y Severus…"
"¡Pero él te odia!" Ron gruñó, frotándose los brazos vendados. "¡Él siempre fue desagradable contigo!"
"Bueno, sí, supongo que lo era como profesor", respondió Hermione, tratando de recordar. Todavía tenía un vago recuerdo. Pero también recordó haber pensado que él no quería ser así. Y recibió una enorme cantidad de flores "sólo porque sí" el año en que comenzó Hogwarts, y eso continuó hasta que desapareció. "Pero deben entender que yo era una Gryffindor nacida de muggles. En principio, habría tenido que odiarme sólo por esa razón".
"¿En qué casa estabas en ese entonces?" Preguntó Ginny.
"Gryffindor también".
"Entonces, ¿en qué se diferenciaba de cuando eras estudiante?"
"Nunca me clasificaron frente a la escuela. Se supuso que Dumbledore me colocó allí por favoritismo. Considerando lo rápido que Severus y yo nos hicimos amigos, y más, ninguno de los Slytherin pensó en cuestionarlo."
"Pero eras nacida de muggles, ¿no?"
"No. Me hice pasar por un sangre pura. Solo que una sin conexiones familiares en los alrededores."
"Más que amiga con Snape". Ron hizo una mueca. Luego se aclaró y pareció pensativo. "Espera, entonces… ¿sabía él que en realidad no eras sangre pura?"
Hermione escuchó a Aurora resoplar al mismo tiempo que ella. "La madre de Severus fue quien me enseñó a actuar como una sangre pura. Él lo sabía, lo supo desde el principio. Pero a él no le importaba. Su mejor amiga era nacida de muggles. Dumbledore quería que espiara, que tomara ventaja de la invitación para conocer al Señor Oscuro y ser parte de su círculo íntimo y convertirse en un Mortífago. Nunca fue lo que él quería".
"¿Los rumores de que quiere el puesto de Defensa?" Ginny arqueó una ceja.
"Parcialmente verdad. Las pociones son su pasión, pero lo deprime que muchos de ustedes sean un completo caso perdido", dijo Hermione, volviéndose para sonreírle a Neville por encima del hombro.
"He empeorado desde que te fuiste", dijo, con la voz todavía un poco temblorosa, pero al menos intentó sonreír.
"Él también los quiere a todos preparados. Por eso estuvo dispuesto a pasar tiempo con ustedes durante las vacaciones."
"¿Qué quieres decir con que Dumbledore te pidió que hicieras un Juramente?" preguntó Harry. "¿Y que él es la razón por la que el Profesor Snape es un Mortífago?"
Hermione conocía esa mirada y respiró hondo para armarse de valor. Harry estaba herido y enojado y parecía estar suplicándole algo que no estaba segura de poder darle.
"Él hizo ambas cosas. No quería que cambiara los acontecimientos accidentalmente. Pero aparentemente echó un vistazo y leyó mi mente antes de que aprendiera Oclumancia".
"Leer la mente es una frase muggle".
"Sí, bueno, viejos hábitos". Hermione sonrió antes de suspirar profundamente. "Y te lo contaré todo, Harry, con gran detalle, pero no ahora. Todos ustedes necesitan descansar, heridos o no. Y entonces, ya lo saben, esta pequeña… reunión, no los saca a ninguno de ustedes del apuro. Sirius está aquí, y probablemente ahora esté con Severus, discutiendo el castigo adecuado", dijo, girándose para mirar a su hija y a Draco. "Y tu madre también debe estar considerando eso mientras espera en la cabaña".
Draco no reaccionó a eso. Aurora, al menos, tuvo la decencia de parecer disgustada.
"Sus padres están siendo avisados", dijo, volviéndose hacia los hermanos Weasley por un momento. "Y tu abuela también", le dijo Hermione a Neville, quien se puso verde ante la mera mención de la mujer.
"Lo siento, Mione", dijo Harry de nuevo. "Realmente. Ahora sé que deberíamos haberle dado más tiempo al profesor Snape, que a él sí le importa, incluso si no estuviéramos seguros. Que estaba haciendo algo al respecto. Es solo que leí los periódicos, vi todas las muertes "misteriosas" y supe… sé que la Orden no estaba haciendo nada al respecto, así que tuvimos que preguntarnos…"
Hermione miró alrededor de la habitación como si pudiera ver las protecciones que todavía sentía. Eran fuertes, y sabía que Severus se había asegurado de que ni siquiera el director pudiera escuchar, incluso si había algún dispositivo de escucha alrededor. Miró a los niños, todos mirándola a ella.
"Harry", comenzó, "tienes toda la razón. Si fuera yo quien estuviera allí, la Orden probablemente no habría sido enviada para rescatarme. Mi muerte no sería tan importante como la posible pérdida de personas más valiosas, miembros de la Orden. El bien mayor, en ese caso, no me incluiría a mí".
"Pero me incluiría a mí, ¿verdad?" Dijo Harry enojado. "Soy el Elegido, así que, por supuesto, si hubiera sido yo, todos habrían intentado salvarme. Lo hicieron, porque llevé a todos al Ministerio para salvarte. Pero si no hubiéramos estado todos juntos en esa habitación, si, digamos, Luna o Draco hubieran estado en otra habitación…"
"A la Orden no se le habría pedido que los rescataran, no. Su prioridad habrías sido tú".
El rostro de Harry se contrajo de ira, sus fosas nasales se dilataron mientras miraba hacia otro lado.
"Pero eso no significa que muchos de nosotros no los hubiésemos buscado y hecho todo lo posible para salvarlos", dijo, y él la miró confundido. "Draco es mi ahijado a través de Severus", dijo, ignorando el sonido ahogado de Ron. "Será mejor que creas que el jodido Albus Dumbledore no me habría impedido rescatarlo a él o a Aurora. Puede que Luna no sea mi hija, pero es una de las mejores amigas de mi hija. Una de tus mejores amigos. Cavaría entre los escombros y me enfrentaría a una docena de mortífagos, si eso significara recuperarla. Porque la pérdida te rompería. Los rompería a todos. Y puede que todos ustedes sean niños, y lo que hicieron fue absolutamente tonto, pero van a ser los líderes de esta guerra, les guste o no a los poderes fácticos. Hay demasiados prejuicios en la generación anterior. En mi generación. Todavía existe un estigma que persiste sobre todos nosotros. Estatus de sangre. Lealtades de Casa. Eso no parece ser un problema para ustedes."
"Excepto en Quidditch", murmuró Ginny.
"Sí. Pero sé lo del E.D., sé que invitaron a todos, incluso si se presentaron muy pocos de las otras Casas".
Harry pareció pensar en eso, una ligera nota de orgullo en sus ojos mientras una sonrisa comenzaba a aparecer ligeramente en sus labios.
"Aun así, nunca debiste haberlos puesto en peligro".
"Sí, mamá", se burló Harry, y Hermione puso los ojos en blanco.
"Descansen todos", dijo, ganándose murmullos de acuerdo y asentimientos por parte de ellos. Salió de la enfermería y se apoyó contra la puerta cerrada, cerrando los ojos. Antes de darse cuenta de lo que estaba pasando, estaba sollozando silenciosamente contra la madera. Su energía se agotó y fue a la vez un alivio y un pesar haberles revelado su identidad. No había más secretos para ellos, para Narcissa. Esta guerra no iba a ser como la otra. No iba a estar llena de reuniones glamorosas para que las esposas se conocieran, todo bajo el pretexto de que era simplemente una velada con amigos que conocían al Señor Oscuro. Puede que todavía tuviera que caminar sobre la cuerda floja, pero las posibilidades de tener que ocultar su identidad no eran tan altas.
Pero estaban en guerra, y su hija, sus ahijados, las personas que alguna vez fueron sus amigos, eran niños a punto de entrar en dicha guerra, lo quisiera ella o no. Ellos la habían probado por primera vez, y ella había probado por primera vez el verdadero miedo por su seguridad. Sólo Luna realmente salió ilesa.
"Hermione", dijo Severus suavemente, y ella sintió sus manos agarrar su brazo y tirarla hacia él. Gentilmente, la abrazó, moviendo los dedos hacia la puerta cuando ella sintió que dos personas pasaban junto a ellos. Después de un momento, ella se calmó y se apartó para mirarlo. "¿Por qué estás llorando?"
"Por todo", dijo, encogiéndose de hombros y sacudiendo la cabeza. "Fue por todo. Creo que finalmente estaba procesando todo".
Severus asintió. "Ven, regresaremos a mis habitaciones y..."
"¡NO ME IMPORTA SI NO SABÍAS QUE HERMIONE TENÍA TREINTA Y SEIS AÑOS! ¡SI VIENE DEL SEÑOR SERPIENTE, ASUMES QUE ES UNA TRAMPA HASTA QUE SEVERUS DIGA LO CONTRARIO!"
Hermione y Severus miraron fijamente la puerta.
"Ese era-?"
"Lupin", confirmó Severus. "Francamente, esperaba que fuera Black el que gritara".
"¿Volviendo a los apellidos otra vez?"
"Es la costumbre."
-A-
29 de junio de 1996
El cambio en el aire a medida que se acercaba el final del año era aún más palpable que el año anterior. Antes, Harry había regresado después de desaparecer, gritando que Voldemort había regresado, pero este año, El Profeta confirmó su historia. Aurora apenas recordaba quién había estado cerca cuando Harry tuvo su visión, pero pronto, con todos ellos en la enfermería, se corrió la voz de que Harry había estado en el Ministerio cuando Voldemort regresó. Que todos habían estado allí. Y el hecho de que Draco hubiera estado con Harry, que hubiera estado a su lado todo el año, hizo que muchos susurraran sobre los Slytherin y sus lealtades al Señor Oscuro.
"Me estoy cansando de las miradas", refunfuñó Draco mientras caminaban juntos por el castillo hacia el patio de Transformaciones. Habían pasado a un grupo de Ravenclaws y Hufflepuffs que no hicieron ningún esfuerzo por ocultar el hecho de que lo estaban mirando.
El día anterior, se confirmó que el tío Lucius había sido arrestado y enviado a Azkaban junto con un par de mortífagos más. Su madre fue reportada como desaparecida cuando los Aurores fueron a contarle la preocupante noticia, aunque se rumoreaba que Narcissa Malfoy no solo estaba desaparecida si su esposo era un Mortífago.
"¿Cómo está todo en tu Casa?" preguntó mientras los dos bajaban lentamente las escaleras. Su tobillo todavía estaba sensible y debido a la maldición recibida, Draco se fatigaba mucho cuando caminaba demasiado rápido.
"Tenso", dijo con un toque de diversión. "Me miran con malicia o con confusión. En realidad nadie ha hablado conmigo, excepto Theo, pero eso fue sólo después de recibir una carta de su padre. Él me reconoció, pero el tío Severus los ha mantenido a ti y a Leo tan bien ocultos de todos menos de nuestra familia que creo que vuestra identidad está a salvo. No es como si mi padre hubiera gritado tu nombre mientras estábamos allí".
"No, pero él me dejó ir. Y quien quiera que fuera el Mortífago que me atrapó después de él, si lo vio dejarme ir, sabría que soy importante."
"Quizás, pero ese es un puente que cruzaremos cuando lleguemos allí. Los Weasley están completamente jodidos, por supuesto, pero creo que Luna es un misterio".
Aurora resopló. "Un misterio por el momento. No es precisamente una rubia que pase desapercibida."
Draco soltó una risita y finalmente llegaron al rellano. Al girarse, vieron a Harry, Ron y Neville viniendo hacia ellos.
Aurora miró a Draco cuando Harry le dedicó una sonrisa brillante y acogedora, y se alegró de verlo devolverle la sonrisa a pesar de su leve sonrojo.
"Déjame a mí, Rory", dijo Harry mientras subía corriendo las escaleras. "No puede ser fácil para ninguno de ustedes apoyarse mutuamente". Se acercó al otro lado de Draco, levantando su brazo para rodear sus hombros mientras deslizaba su brazo alrededor de su cintura.
"¿Necesitas una mano?" Neville ofreció cuando Aurora estuvo libre de Draco.
"No", dijo ella. "Estoy bien, sólo un poco…" se interrumpió con un grito ahogado mientras daba el primer paso sin su compañero de caminata y su tobillo no podía soportar su peso. "Está bien, está bien, una mano. Pero sólo si tú mismo estás mejor".
Neville sonrió tímidamente mientras le colocaba el brazo en el codo. "Eso que me dio tu papá sabía asqueroso, pero funcionó. Al cabo de un par de horas, los temblores cesaron. Me siento como si hubiera pasado el día jugando Quidditch, pero aparte de eso, estoy bien".
No estaba segura de por qué Neville, después de enfrentarse a un Imperdonable, había sido dado de alta tan rápido, junto con Luna, Ginny y Harry. Ella, Draco y Ron tuvieron que quedarse unos días más. Pero ella realmente no sabía qué hacía la poción que su padre le dio a Neville, además había estado bastante aturdida por poción reparadora de huesos.
Continuaron por el castillo, y Aurora notó las miradas aquí y allá de los demás. Cuando llegaron al patio, se alegró de estar lejos de las miradas.
"El año que viene debería ser interesante", dijo Draco mientras se unían a Ginny y Luna.
"¿Porqué?" Preguntó Ron. "¿Porque ahora el mundo sabe que Quien-tú-sabes ha vuelto? ¿Y podríamos conseguir un profesor que realmente sepa lo que está haciendo?"
"Bueno, Umbridge no regresará". Ginny sonrió maliciosamente. "Se rumorea que abandonará Gran Bretaña por completo".
"Al menos hasta que las marcas se desvanezcan", dijo Neville pensativamente.
"Siguieron intentando probar las plumas en el Ministerio". Ginny asintió. "No pasó nada. Sólo la palabra "Cabeza hueca" apareciendo en la frente de cualquiera que hiciera trampa".
"Entonces eso es lo último que oiremos de ella", dijo Ron, frotándose las manos como si hubiera sido él quien la hubiera hecho marcharse.
"Al menos aquí", dijo Harry. Luego preguntó a Aurora: "¿Crees que tu papá podría enseñar el próximo año? Él sabe mucho del tema".
"No tengo idea", dijo sacudiendo la cabeza.
Estaban tranquilos, disfrutando del sol.
"Sigo pensando que nada puede ser más extraño que el año que acabamos de tener", dijo Harry. "Y luego llega septiembre y todo comienza de nuevo".
"Sería bueno tener un año sin incidentes", asintió Luna pensativamente.
"Sin piedras escondidas en el castillo", deseó Ron.
"O Riddle escondido en la parte posterior de la cabeza de un maestro", dijo Harry con nostalgia.
"O diarios malditos que lo contienen", susurró Ginny.
"O ratas mascota que en realidad son sus subordinados". Ron arrugó la cara.
"O acusados de asesinato irrumpiendo en el castillo", suspiró Aurora.
"O torneos mortales en los que Potter se ve involucrado", dijo Draco arrastrando las palabras.
"Hacen que este año parezca aburrido", señaló Ginny.
Todos murmuraron de acuerdo.
—H—
1 de julio de 1996
Se detuvo en seco cuando entró a la sala de estar y encontró a Narcissa sosteniendo un pergamino, luciendo pensativa y triste, mirando a lo lejos. Después de una pausa, Hermione continuó colocando la bandeja de té en la mesa de café y decidió sentarse en el borde del sofá. Todos los niños estaban ocupados y Severus estaba en su laboratorio. De esta manera, no serían molestadas mientras le decía a Narcissa donde se esconderían ella y Draco.
Su amiga dejó el pergamino en su regazo y miró fijamente el juego de té. Luego, lentamente, miró a Hermione.
"Es del Ministerio", dijo en voz baja. "Lucius ha sido registrado oficialmente como prisionero de Azkaban. Fue declarado culpable de irrumpir en el Ministerio con malas intenciones y de ayudar a un Mago Oscuro en crímenes contra la Gran Bretaña. Su condena es de veinte años. Incluían el formulario de Disolución del Matrimonio. ¿Supongo que has visto uno antes?"
"Sí", dijo Hermione en voz baja. Lo había hecho hace quince años, cuando detuvieron a su propio marido.
"¿Por qué seguiste casada con Severus?" Preguntó Narcisa. "Sé cómo suena, pero... pero quiero saber la razón por la que te quedaste".
"Sabía que lo liberarían", dijo en voz baja. "Alastor Moody sabía de la lealtad de Severus. Fue una de las personas que animó a Severus a espiar. Fue arrestado para guardar las apariencias y fue juzgado. Pero el juicio fue privado y había muchas personas dispuestas a testificar sobre el bien que había hecho. No se quedaría mucho tiempo. Pero también sabía que, independientemente de la duración de su estancia, Severus puede cerrar su mente. No todo el mundo es capaz de protegerse así de los dementores".
"¿Y mi primo? ¿Cómo es posible que siga cuerdo después de doce años? Bella está completamente loca, mucho más de lo que estaba antes de su encarcelamiento".
Hermione sonrió con tristeza. "A los dementores no les interesan los animales. Y como animago, Sirius pasó gran parte de su tiempo en forma de perro".
"Entonces hay pocas esperanzas para Lucius", dijo Narcissa en voz baja.
"Si, así lo creo. A menos que alguien lo libere."
"Pero todavía tengo que pensar en Draco", dijo Narcissa, girando el anillo que le había prestado a Hermione alrededor de su dedo. "La disolución lo dejará huérfano de padre".
"Sí. Pero sólo en términos del acceso de Lucius a él".
"¿Es así como funcionan las separaciones muggles?"
"Sí. Aunque normalmente no elimina todos los derechos sobre niño".
Narcissa asintió con tristeza. "Todavía lo amo. Lo amo, en serio lo hago. Pero tengo que pensar en Draco. No puedo tenerlo todavía vinculado a Lucius en caso de que el Señor Oscuro decida castigar a Lucius a través de Draco. Todavía hay una posibilidad de que lo haga, por supuesto, pero es menor si firmo esto".
"Severus es su Jefe de Casa. Si los estudiantes intentan algo contra él, Severus puede arreglar las cosas. Y mientras esté escondido durante los próximos meses, Draco estará a salvo en Hogwarts. Lo que me recuerda: sé de un lugar al que pueden ir".
"¿Ir?" Dijo Narcissa, convocando una pluma.
"Para esconderse", dijo Hermione mientras Narcissa firmaba su nombre en el pergamino con la espalda rígida.
"¿Y dónde sería eso?"
"Un lugar al que estoy segura que has deseado ir desde hace bastante tiempo".
3 de julio de 1996
Una pequeña sonrisa apareció en su rostro al ver a Narcissa nerviosa. Se había preocupado tanto por la ropa y el cabello de Draco que uno podría haber pensado que tenía seis años y no dieciséis. Ella misma estaba bastante inquieta, lo suficiente como para que Hermione tomara su mano después de Aparecerse para calmarla.
Después de que Narcissa respirara profundamente unas cuantas veces, Hermione llamó a la puerta.
Se abrió muy rápidamente para revelar a un hombre rubio sonriente. "Les tomo bastante tiempo."
Hermione sonrió. "Nervios, Ted. Esta reunión ha tomado más tiempo del que debería".
Ted asintió y luego miró a Narcissa y Draco. "Pasen, pasen. Andrómeda está en la sala de estar con Dora. Pensamos que sería bueno que los niños también se conocieran. Bueno, ya no son tan niños".
Hermione los siguió al interior. Las hermanas sólo se miraron una a la otra cuando Narcissa entró a la sala de estar. Tonks le dio una sonrisa de lado y un pequeño saludo con la mano a Draco, y él hizo lo mejor que pudo para sofocar una sonrisa y asentir, tomando asiento a su lado.
"Cissy", dijo Andrómeda, dando un ligero paso hacia su hermana menor. "Ha pasado-"
"Te he extrañado", se atragantó Narcissa. "Y Bella, ella se ha ido, la hemos perdido..."
Andrómeda simplemente dio un paso adelante y envolvió a su hermana en sus brazos mientras lloraba. Hermione miró a Ted, pero él ya estaba subiendo las escaleras, dándoles espacio a las brujas. Hermione luego miró a Tonks y Draco, y se fueron a la cocina, dejando a las hermanas con su reunión.
-S-
No estaba realmente seguro de por qué Black estaba allí, en su sala de estar, bebiendo té. Frunció el ceño, tomó su taza de té y tomó un sorbo mientras miraba a Black por el rabillo del ojo.
"¿Alguna vez has querido tener sexo con un hombre?" Preguntó Black, y Severus se atragantó con su té. "O cualquier otra persona que no sea Hermione", corrigió Black.
"No", tosió. "Mis deseos sólo se han centrado en mi esposa".
"¿Pero alguna vez has tenido que fingir seducir a... alguien... en tu época como espía?"
"¿Adónde lleva esta línea de preguntas, perro callejero?" Preguntó Severus, con los dientes apretados.
"Remus quiere una relación, pero quiere que sea abierta", explicó Black rápidamente. "Él dice que me ama y yo le creo, pero..."
"¿Pero qué?"
"Pero también dice que quiere explorar lo que siente por Tonks. Y entiendo que le gusta batear para ambos equipos, pero yo pensaba que…"
"Pensaste que una vez que se diera cuenta de que sentía algo por ti, te elegiría y eso sería todo". Severus arqueó una ceja. "El hombre suspiraba por mi esposa incluso mientras ustedes dos se follaban hasta perder el sentido. ¿Debería realmente sorprenderte que, aunque tengan una relación amorosa, él todavía busque compañía femenina? Es un hombre lobo, Sirius. Si no nació interesado en el sexo opuesto, su compulsión biológica por reproducirse se magnifica debido a sus instintos, en parte animales. Se necesitan hembras para la reproducción. A menos, por supuesto, que tomes esa poción que mencioné antes".
"No, gracias", dijo Sirius al instante, casi derramando su té en su prisa por levantar las manos y demostrar lo más que pudo que no tenía ningún deseo de tener un hijo. Severus rió, contento de haber inquietado al perro. "¿Pero mi propia sobrina? ¿No es un poco…"
"Considerando la cantidad de matrimonios endogámicos dentro de la población mágica, un hombre que elige a su amante y a la sobrina de su amante como sus posibles compañeros no es del todo extraño. Bueno, no más extraño que tener el deseo de tener dos parejas a la vez. Podría ser peor, podría haber elegido a una mujer que no supiera nada de ti. Mantenerlo oculto".
"No estoy seguro de que eso hubiera sido peor", se quejó Sirius.
"¿Y cuando Lupin anuncie que será padre?" Severus arqueó una ceja. "¿Entonces qué? ¿No te sentirías traicionado?"
Suspiró profundamente. "Probablemente. Pero Tonks... Severus, ella realmente lo ama. Su Patronus en realidad cambió, por el bien de Merlín."
"¿Oh?" dijo Severus. "¿A qué?"
"Un lobo. Lo usó para encontrar a Remus la otra noche y preguntarle si estaría dispuesto a ir a verla. Creo que antes era un conejo".
"¿Y entonces, debido a que ella tiene un Patronus que es el mismo que el de Lupin, lo ama de verdad? Hermione y yo nunca hemos tenido Patronus iguales, ¿eso significa que nos amamos menos?"
"No es lo que quiero decir. Pero... supongo que es lo que quiero decir. No tienen patronus emparejados, no, pero se reflejan el uno al otro. Su Patronus es un cuervo, y tú tienes un poco de apariencia de pájaro", bromeó Sirius con una sonrisa encantadora. "El tuyo es una leona feroz, ¿y qué es Hermione sino una de las leonas más feroces que conocemos?"
"Si basas tus preocupaciones en los guardianes etéreos, entonces creo que Azkaban puede haberle causado más daño a tu cerebro de lo que pensaba. Y no te atrevas a mencionar a Potter y Lily. ¿Te atreverías a cuestionar el matrimonio de Molly y Arthur? Estoy seguro de que les encantaría escuchar tu teoría sobre los Patronus que no coinciden. Y si quieres pensar que son un reflejo de nuestro amor, ¿te gustaría decirle a Molly que su marido la considera una comadreja?"
"Entonces, ¿por qué crees que el de Tonks cambió? ¿Si no fue por amor?"
"Oh, es posible que haya cambiado por amor, pero no lo tomes como algo significativo. Personalmente, creo que tiene todo que ver con el creador. Su alma. Tomemos, por ejemplo, un alma que se ha vuelto oscura. Verdaderamente oscura. No podría conjurar uno, ¿verdad? Narcissa, por ejemplo, podría lanzar un Patronus si así lo deseara. Lucius no podría. Ahora bien, el amor cambiará o fortalecerá a una persona, según las circunstancias. Creo que nos hizo a Hermione y a mí personas más fuertes. Pero incluso yo admito que éramos muy jóvenes cuando nos enamoramos el uno del otro. Es raro. Si ella hubiera caído en nuestras vidas unos años más tarde, mi Patronus habría cambiado para coincidir con el de ella. Porque ella me habría cambiado. Creo que Lily cambió a Potter padre cuando quedó claro que sus payasadas y su actitud despreocupada no la harían feliz. Y que él la cambió con su embarazo y matrimonio. Tú y Remus fueron independientes el uno del otro durante mucho tiempo, lo suficiente como para estar firmes en quiénes eran antes de unirse. Lo mismo podría decirse de Minerva, quien se casó más tarde en su vida. Nymphadora… es joven aún. Joven e impresionable. Y ella puede cambiarse a sí misma a voluntad".
Sirius negó con la cabeza. "Nunca pensé que estaría discutiendo contigo sobre teoría mágica. Lo que dices tiene sentido, pero... ¿Cuándo te sentaste a pensar por qué un Patronus es como es? ¿Siempre has tenido esta teoría o se te ocurrió sobre la marcha?"
"Lo reflexioné una vez en mi juventud".
Sirius se burló. "En tu juventud. Haces que parezca que eres un anciano".
"Cría a un adolescente y luego habla conmigo", replicó Severus.
"Estoy criando a un adolescente, en caso de que lo hayas olvidado. Ciertamente no me hace sentir como un hombre joven, pero tampoco me hace sentir como si hubiera dejado atrás mi juventud".
"Perdóname y déjame reformularlo: cría a una hija adolescente y luego habla conmigo". Fue entonces cuando dicha hija adolescente entró por la red Flu, luciendo como si estuviera a punto de lanzarle un Avanda a alguien. Su cabello ondulado era un desastre, el sudor le salpicaba la frente y lodo le cubría las mejillas. "¿Qué, en nombre de Merlín—?"
"Necesito mi escoba", dijo, dirigiéndose a las escaleras.
"¿No la llevaste a casa de los Weasley?" dijo por encima del hombro mientras Aurora se detenía en las escaleras.
"No, no pensé que la necesitara hoy. Esta mañana el tiempo era una mierda."
"Lenguaje", le regañó Severus a medias.
"Lo siento. De todos modos, Ron recibió una escoba nueva el año pasado por ser prefecto. Su vieja escoba… digamos que me sorprende que no se haya roto el cuello. Y si ese imbécil pelirrojo se burla de mí otra vez por mi terrible vuelo cuando es su maldita escoba la que hace que me vaya tan mal, voy a hechizarlo tanto que seré expulsada por usar magia más allá de lo que podría considerarse accidental".
Severus agitó su mano y Aurora subió las escaleras pisando fuerte.
Sirius miró a Severus. "Nunca pensé que ella pudiera ser tan aterradora".
"Lo heredó de su madre", dijo Severus, y Sirius simplemente asintió con la cabeza.
10 de julio de 1996
Tenía curiosidad por saber por qué le tomó tanto tiempo al Señor Oscuro convocar esta reunión. Francamente, Severus la había esperado mucho, mucho antes.
Sin embargo, le sorprendió encontrarse a las puertas de la Mansión Malfoy. Y parecía que no era el único cuando miró a Crabbe y MacNair.
"¿Los sacó?" —preguntó MacNair. "No podría haberlo hecho".
Severus no dijo nada, simplemente tocó las puertas con su varita, sintiendo que las protecciones les daban acceso. Caminaron por el sendero en silencio, entraron a la mansión sin problemas y se dirigieron al comedor formal.
El Señor Oscuro estaba sentado al final de la mesa en una silla que obviamente había sido traída. Era un rey en su trono, y a su izquierda, su futura Reina. Bellatrix parecía complacida, por supuesto, sin pensar mucho en no ser la mano derecha del Señor Oscuro.
"Severus," siseó. "Ven a sentarte." Hizo un gesto hacia el asiento derecho vacío, y de repente quedó claro por la mueca de desprecio que apareció en los labios de Bella que ella había sido consciente, simplemente pensó que el lugar era para otra persona. "Mi leal espía, ¿cómo estás esta noche?"
La amabilidad era falsa y Severus respondió: "Bien, mi Señor. Le agradezco por preguntar", sintió que el Señor Oscuro irrumpía en su mente.
En un instante, supo que estaba buscando el paradero de Draco. Los recuerdos cuidadosamente elaborados de no haber visto al chico desde finales del verano, de intentar convencer al muchacho de que se quedara con él y haber sido desafiado salieron a la superficie. Las imágenes de su hija llorando, técnicamente por Weasley, pero cambiadas para ser por su compromiso, pasaron al primer plano de su mente. Aurora era una llorona tan espantosa que la imagen pasajera de ella en pleno sollozo ocultaba su apariencia. Sólo esperaba que el Ministerio estuviera lo suficientemente oscuro esa noche que ella fue con Potter como para que ninguno de los seguidores la hubiera visto bien.
Pero entonces los recuerdos cambiaron y el Señor Oscuro estaba buscando a Dumbledore. Siempre había una fina capa de molestia o amargura que cubría cualquier recuerdo del anciano. No era realmente difícil magnificar eso durante ciertas escenas, pero Severus tuvo que preguntarse por qué el Señor Oscuro había decidido revisar esos recuerdos ahora.
Lo que sea que vio el Señor Oscuro, estaba complacido. Al menos, eso es lo que Severus esperaba que significara la amplia y aterradora sonrisa.
"Realmente no tienes el menor cariño por ese viejo tonto, ¿verdad, Severus? Pero has permanecido en tu puesto, obediente y leal, durante casi diecisiete años. Por mí."
"Por supuesto, mi Señor", respondió Severus. "No expresó que me quisiera en ningún otro lugar antes de su desaparición".
"Y si te pidiera más, mi fiel espía. Si te pidiera que dejaras ese papel por otro, ¿lo aceptarías?"
"Haría lo que se me pidiera, mi Señor", respondió Severus.
Voldemort se rió. "¡Qué fe! ¡Qué lealtad! Ni siquiera me pregunta la tarea, simplemente dice que la asumirá, que hará lo que le pido sin cuestionarlo". La alegría abandonó su rostro de serpiente, reemplazada por una fría ira. "¡Traed al chico!"
Severus se giró hacia la puerta mientras Bellatrix sonreía alegremente, riendo tan silenciosamente como podía.
Theodore Nott fue arrastrado hacia adentro, Goyle tiró de su brazo y lo mantuvo agarrado para evitar que el infeliz adolescente corriera. Severus sabía, sin embargo, que Nott no era un chico estúpido y sabría que no debía internar huir.
"Theodore", enunció Voldemort. "Bienvenido."
Nott no dijo nada.
"Ojalá fuera en mejores circunstancias", continuó Voldemort, y Severus estuvo seguro de que nadie en la sala le creyó. "Verás, tu padre fue un tonto incompetente. Dejó que brujas y magos de tu edad, traidores a la sangre, lo superaran. Esperaba que Draco Malfoy estuviera aquí ante mí, pero, por desgracia, su madre rompió sus lazos con Lucius y, por lo tanto, los lazos de Draco. Pero tú, el único heredero de la familia Nott, no huiste. Te quedaste en tu casa, entre las cosas de tu padre. Te mantuviste... leal."
"La alternativa era convertirme en un pupilo de Hogwarts", respondió Theodore con aire de indiferencia. "Mi madrastra aún no ha roto su matrimonio, por lo que puedo quedarme donde estoy".
Bella se puso de pie. "¡Mostrarás respeto por un mago tan poderoso, asqueroso ingrato!"
"Bella, siéntate", ordenó Voldemort. "Todavía tiene que darse cuenta de que necesita ser respetuoso. Los jóvenes como él todavía no se dan cuenta de que necesitan ganarse su lugar".
"Lo siento, ¿mi lugar?" Dijo Nott, y Severus se sintió nervioso.
"Tu padre me falló", dijo Voldemort, levantándose casualmente, moviéndose suavemente hacia el joven. "El fracaso debe ser castigado. Y hay que redimir el apellido. Verás, el castigo de Lucius, al no tener un heredero que ocupe su lugar, es dar todo lo que le queda a nuestra causa. Su fortuna. Su casa. Y si aún fuera posible, su hijo. Pero, por desgracia, simplemente necesitará encontrar una nueva bruja que le dé un nuevo hijo. Una vez que lidere a toda Gran Bretaña y a los magos, el nombre Malfoy estará limpio una vez más. Puro, como la sangre que corre por sus venas. Pero Nott… Nott no tendrá tanta estima. Aún no. Pero tú podrás sacarlo del lodo".
Nott, sabiamente, permaneció en silencio, su mirada de odio se volvió pensativa.
"¿Cómo podría hacerlo?" preguntó con cautela.
"Demostrando tu valía. Demostrando el valor de tu familia". Voldemort sonrió. "Matarás al tonto de Dumbledore".
Nott soltó una risa incrédula. "¿Y si no lo hago?"
"Te mataré", dijo Voldemort simplemente. "Crabbe", ordenó, y sin decir una palabra, el mago se levantó y agarró el otro brazo de Theodore. Agarró la muñeca del chico y luego empujó con fuerza la manga de Theodore, dejando al descubierto su prístino brazo izquierdo.
A pesar de no quererlo, Severus observó cómo uno de sus alumnos, un chico que no cumpliría diecisiete años hasta mayo, era marcado en contra de su voluntad. Mucho se podría decir sobre Nott, quien intentó alejarse con los pies antes de que alguien lo bloqueara. No gritó, pero sí gruñó y gimió, aún tratando de alejarse de los Crabbe y Goyle mayores, a pesar de su estructura más débil. Sus ojos estaban cubiertos de brillo cuando todo terminó, pero él todavía estaba lleno de fuego y rabia.
A Voldemort, por supuesto, no le importaba. "Seré amable porque creo que la educación es importante. Intenté ser profesor una vez, ¿lo sabías? Pero Dumbledore no se dignó a darme la oportunidad. Pero eso no importa. Seré amable contigo, Theodore Nott, al darte hasta el final del año escolar para completar tu tarea. Es un anciano, estoy seguro de que su asesinato será sencillo. Y si fallas", dijo, tocando la marca recién colocada en el brazo del adolescente, "te encontraré. Independientemente de dónde corras o te escondas. Y me aseguraré de que tu padre mire."
"Severus. Espero que estés disponible para el joven señor Nott, en caso de que necesite tu ayuda".
"Por supuesto, mi Señor", dijo Severus, realmente en serio. No creía que Theodore llevaría a cabo su misión. Estaba bastante seguro de que era uno de los pocos Slytherin interesados en luchar contra las Artes Oscuras.
"Y si falla en su tarea, te pido que la asumas, Severus", dijo Voldemort mientras se deslizaba de regreso a su trono. "Planeo tener el Ministerio bajo mi control para estas fechas el próximo año. Más lento de lo que me gustaría, pero lleva tiempo hacer las cosas correctamente. Y cuando surja con la Gran Bretaña mágica bajo mi influencia, bajo mi control, verán que soy su líder legítimo, que las cosas bajo mi reinado son mucho más superiores. Con Dumbledore muerto, nadie se opondrá a mí".
"¿Y qué hay de Potter, mi Señor?" preguntó Severus.
"No le temo al chico", desestimó. "Tengo un plan para acabar con él. Es débil y está lleno de ideas tontas de que el amor es poderoso, que la amistad es más poderosa que la lealtad. No es más que un niño, y un niño puede ser fácilmente vencido". Severus notó que los Mortífagos que estaban en el cementerio la noche de la resurrección del Señor Oscuro se miraban unos a otros, pero nadie dijo una palabra. Severus no necesitaba hojear sus pensamientos para saber lo que estaban pensando: Potter no era tan fácil de vencer.
"Severus. ¿Tengo tu palabra sobre esto? En caso de que Nott falle, ¿terminarás el trabajo tú mismo?"
"Con mucho gusto, mi Señor".
¿Cómo iba a salir de esta?
-A-
29 de julio de 1996
"¿Tenemos que hacerlo?" Aurora le preguntó a Ginny mientras la pelirroja se aferraba a su brazo. Estaban frente a la tienda.
Habían pasado casi cuatro meses desde la última vez que estuvo dentro, y exactamente tres meses desde que el tipo cuyo rostro estaba en el exterior del edificio le rompió el corazón. Y supo que era Fred por la cantidad de pecas pintadas en sus mejillas y la forma en que tenía el cabello dividido.
"Sí", dijo Ginny, empujando a su reacia amiga hacia la tienda.
"Pero tengo que comprarle ratas a mi papá", suplicó Aurora, mirando hacia la tienda de animales mágicos por encima del hombro. No estaba segura de por qué necesitaba ratas o por qué estaba usando tantas. Esta era su segunda docena desde una reunión hace dos semanas, una que causó que sus padres se encerraran en su oficina, con un fuerte Muffliato en la puerta y que ambos salieran luciendo como si hubieran tenido una seria pelea. Su madre no se había portado tan mal después, aunque habían pasado bastantes noches en el laboratorio de su padre. A Leo no se le permitía bajar ahí, y ella no se había atrevido a preguntar, pero sabía por las leves maldiciones y risas extrañas que había escuchado que estaban experimentando y no… siendo raros en el laboratorio de pociones.
"Creo que tu padre dijo, y cito: 'tómate tu tiempo, eso te mantendrá fuera de mi vista'", dijo Ginny, profundizando su voz en una mala imitación.
Aurora puso los ojos en blanco. "¡Eso no significa andar vagabundeado por todo el Callejón Diagon!"
"Y no hacemos eso", respondió Ginny. "Vamos a ver la tienda de mis hermanos y tú te enfrentarás a Fred para que puedas dejar de estar tan... deprimida".
"No estoy deprimida", argumentó Aurora. Y no lo estaba. No precisamente. ¿Y qué si ella prefería la música que hablaba de corazones rotos? Eso no significaba que estuviera deprimida. De hecho, ella no estaba deprimida. Ella había superado a Fred Weasley y lo había hecho desde el día en que él se fue. Más o menos. La mayor parte del tiempo.
"Rory, si tengo que volver a escuchar la canción Love Fool otra vez, tomaré esa... esa cosa circular y la arrojaré como un disco por la ventana, para no volver a escucharlo nunca más".
"Te encanta esa canción".
"No después de la vigésima vez", se quejó Ginny mientras abría la puerta de Sortilegios Weasley y empujaba a Aurora adentro.
No tenía idea de por qué estaba tan preocupada. Había tanto ruido, tanta conmoción, que cualquier idea de que ella sería transportada instantáneamente al día en que Fred la había traído aquí desapareció. Y estaban ocupados. No tenía idea de que sus bromas y trucos serían tan populares.
Y luego los escuchó a él y a George por encima del ruido, gritando sugerencias de productos, sonando más como comediantes que como vendedores. Cuando vislumbró su cabello rojo, desvió la mirada, solo para aterrizarla en el mostrador del que instantáneamente tuvo que alejarla también. Una vez se sentó en ese mostrador, con Fred muy cerca. Se negaba a recordar cómo era besarlo mientras estaba sentada con los brazos alrededor de su cuello. Siguió a Ginny, acercándose al brillo rosado de algo que parecía una fuente. Ginny tomó una botella y la miró.
"Poción de amor", dijo George. "Pero por lo que escuchamos, no la necesitas".
"Cállate", dijo Ginny, sonrojándose ligeramente.
"¿Esto tiene que ver con la cita que tuviste con el tipo mayor del que no me has contado?"
"Podría ser", bromeó con una sonrisa, y Aurora puso los ojos en blanco.
"¿Qué hay de ti, Snape? ¿Tiene algún prospecto?" -Preguntó George.
Aurora lo miró y una docena de respuestas pasaron por su mente. Pero en ese momento, George nunca se había parecido más a Fred, y ella odiaba que él preguntara. Incluso si solo estuviera siendo amable, conversando, tratándola como a la amiga de su hermana y no como a la exnovia de su hermano. Entonces, se dio la vuelta, dejando atrás las tontas pociones de amor. Dobló una esquina, dirigiéndose a una exhibición que no había visto antes, y se detuvo en seco, inmediatamente deseando no haberlo hecho.
"¿Las alcobas no son lo suficientemente románticas? ¿Nubes que bloquean las estrellas la noche en que planeabas colarte a la Torre de Astronomía? Utilice la AURORA. Simula una aurora boreal en cualquier espacio oscuro. La versión de lujo viene con música suave".
Con manos temblorosas, Aurora alcanzó una de las cajas. Fue a la vez un alivio y no, ver que las flores en la parte superior (pintadas, no talladas) eran diferentes a las de su caja. Abrió suavemente la tapa y descubrió que no sabía cómo sentirse con el forro negro. Y el olor. De nuevo, fue diferente. Todavía era pergamino, tal vez también miel, pero el olor a tierra era diferente. ¿Hierba, tal vez? ¿Hierba húmeda temprano en la mañana? No, no del todo. Era algo floral que no podía identificar. Y algo más.
Rozó la manivela con los dedos y se sintió aliviada cuando la canción no era la misma que la de ella.
"Era nuestra canción". La voz de Fred detrás de ella la sobresaltó, pero se negó a darse la vuelta y mirarlo. Especialmente cuando sintió que él se acercaba detrás de ella. "No pude venderles nuestra canción, parecía demasiado... personal".
Ella cerró la caja. "¿Y el olor?"
"Perfume en el tuyo", dijo. "No sabía a qué olía yo exactamente, no sin unas cuantas rondas de Quidditch, y no pensé que eso fuera algo para poner en un regalo. Así que hice que oliera a ti. A lo qué hueles tú".
Aurora asintió y volvió a colocar la caja en el estante. Quería moverse, pero se dio cuenta demasiado tarde de que Fred estaba demasiado cerca para escapar limpiamente.
"Parece que les va bien", dijo por encima del hombro.
"Así es."
"Bien."
Ella juró que él se acercó un poco más, pensó que sintió que le tocaba el cabello. "¿Cómo estás?"
"Bien", respondió ella.
"¿De verdad lo estas?"
Ella respiró hondo y odió poder olerlo, aunque fuera levemente. Odiaba que ella sintiera su calor. Odiaba que cuando lo vislumbró en la superficie reflejante de las Cajas Aurora, se viera increíble con su traje y tuviera una expresión de tristeza y anhelo en su rostro. Ella lo miró fijamente, odiándolo, pero odiándose a sí misma por seguir encontrándolo atractivo. Le dolía el corazón, dividida entre querer seguir adelante y querer permanecer en un enamoramiento tan profundo que casi lo llamó amor. Podría haber sido amor, todavía podía, pero él se había ido. Él se fue y lo hizo por una buena razón, y ella lo entendió. Todavía le quedaban tres años de escuela y aquí estaba él, con un negocio muy exitoso, y realmente no tenía sentido que estuvieran juntos cuando realmente no podían estarlo.
Él levantó la vista y captó su mirada, y su corazón dio un vuelco de esa manera que se sentía maravillosa y miserable al mismo tiempo.
Entonces sintió su toque en su mano y supo exactamente lo que quería.
"No puedo hacer esto", dijo, girándose y huyendo a pesar de que eso le hizo tener que pasar junto a él.
"¿Rory?" llamó, pero ella no miró hacia atrás, simplemente se abrió paso entre la multitud lo más rápido que pudo, ignorando a Ginny, ignorando a Ron, Harry y Draco cuando entraron a la tienda y ella se fue. No miró hacia atrás hasta que estuvo en la calle, dejando que sus pies la llevaran a la tienda de animales mágicos que era a donde se suponía que debía ir. No apartó la mirada hasta que un pelirrojo con un traje de tres piezas empezó a salir por la puerta. No estaba segura de cuál y no importaba.
Ella miró hacia otro lado a tiempo para chocar contra alguien más.
"¿Rory?" Dijo Neville, y ella levantó la vista sorprendida al ver con quién había chocado. Él frunció el ceño. "¿Estás bien?"
"Sí", dijo rápidamente. "Simplemente… fue incómodo, estar allí. Con Fred. Quiero decir… yo solo, eh…"
"Parece estar muy concurrido".
"Así es."
"Me alegro de haber ido antes", dijo, y ella lo miró confundida. Se encogió de hombros, luciendo tímido. "Sé que normalmente era uno de sus, ejem, sujetos de prueba".
"Sin quererlo", le recordó Aurora, sintiendo sus labios tirar hacia arriba.
Él se sonrojó. "Sí. Pero bueno, siempre fueron bastante inteligentes, ¿no? Quiero decir, no como Hermione. Es decir, tu... bueno, simplemente no tan inteligentes como ella. Pero mucho más que yo".
"Solo recuerda, se fueron sin obtener sus EXTASIS. ¿Qué tan inteligentes pueden ser?"
Él sonrió. "Sí, bueno. Aún así." Se encogió de hombros y su sonrisa se volvió un poco autocrítica. "Tenían algunas cosas interesantes".
"Sí", estuvo de acuerdo.
Se quedaron allí por un momento, y en ese momento, ambos se dieron cuenta de que Neville todavía la sostenía de los brazos. Su sonrojo, que apenas había comenzado a desvanecerse, volvió a la vida con un rugido. Se aclaró la garganta.
"Entonces", dijo, su voz era demasiado alta. Se aclaró la garganta nuevamente mientras se aflojaba el cuello. "Entonces", intentó de nuevo, con las manos en los bolsillos mientras se movía sobre sus pies. "¿Ya estabas yéndote o…?"
"Necesito conseguirle ratas a mi papá. Está experimentando".
Neville palideció. "Pobres ratas".
Ella rió. "Él no quiere que mueran", dijo, dirigiéndose hacia la tienda de animales. "Pero si no prueba con ellas..."
"Por eso me gustan las plantas. Si quieres experimentar con plantas, no van a…" Se detuvo y la miró mientras ella arqueaba una ceja. "Bueno, está bien, si podrían morir".
Ella resopló. "Simplemente no te sentirías tan mal por eso. Lo entiendo."
Entraron a la tienda y Neville miró a su alrededor mientras Aurora preguntaba sobre las ratas que su padre había encargado por lechuza con anticipación. Le entregaron una caja encantada para permanecer estable con las ratas dentro. Se giró y encontró a Neville sonriendo mientras le ofrecía un dedo a una lechuza, quien lo mordisqueaba suavemente, agitando sus alas mientras saltaba de un lado a otro.
"¿Estás engañando a Trevor?" ella bromeó.
"Bueno, este pequeño es ciertamente más animado que Trevor. Además no pude encontrarlo antes de que nos fuéramos. Creo que logró bajar al lago. Odio decirlo, pero nunca podría distinguirlo de los otros sapos".
"Entonces, ¿crees que conseguirás una lechuza?" dijo, señalando al pequeño buhito alegre en la jaula.
"La abuela no me deja", dijo tímidamente.
"Quería un Kneazle", confesó. "Un gato, tal vez. Pero mamá no me dejó".
"¿Qué? Pero ella tenía…"
"Lo sé", se rió entre dientes. "Y en cierto modo lo adoptamos cuando ella… ya sabes. Pero tiende a quedarse en las habitaciones de mi padre".
Neville se despidió del pequeño búho y la siguió mientras ella salía de la tienda.
Una vez que estuvieron afuera, Aurora miró a su alrededor, tratando de mirar la tienda Weasley y al mismo tiempo de no mirarla. Se volvió hacia Neville, preguntándose si tal vez quisiera quedarse con ella mientras esperaba a Ginny.
"¡Neville Frank Longbottom!" recitó su abuela, y hasta Aurora se enderezó. "¿Por qué estás aquí con tu joven amiga sin un chaperón adecuado?"
"¿Cha- chaperón? Abuela, te lo prometo, no estábamos... No es así."
"¿Saben sus padres que está aquí sin supervisión con un joven, señorita Snape?" preguntó, volviendo sus penetrantes ojos hacia Aurora. Incluso el buitre de su sombrero parecía mirarla acusadoramente.
"Yo, eh, ah. Bueno, verá, no sabía que Neville iba a estar aquí, señora. Y, bueno, él sólo quiso escoltarme mientras yo hacía un recado para mi padre. Mi amiga está visitando a sus hermanos en su, ejem, tienda".
"Sí", dijo, haciendo una mueca de desprecio hacia el letrero de Sortilegios Weasley. "Qué establecimiento tan inútil".
Aurora no tenía idea de qué decir a eso.
"Neville, si no concertaste una cita con esta joven bruja, tenemos que irnos", dijo, volviéndose hacia su nieto. Ella no dijo nada más, simplemente se dio la vuelta y se alejó.
"Me tengo que ir", dijo con pesar.
"Nos vemos", dijo, despidiéndose.
-S-
3 de agosto de 1996
"¡Qué has hecho, viejo tonto!" Espetó Severus, ocultando su pánico lo mejor que pudo.
Fue suerte, suerte digna de Felix Felicis, que estuviera en el castillo cuando el débil Patronus de Dumbledore lo encontró. Dio la casualidad de que estaba en su laboratorio personal, haciendo un balance de lo que había que comprar para el próximo año. Cuando llegó por red Flu a la oficina del director y encontró a Albus cayéndose de su silla, con la mano ennegrecida, Severus tuvo que preguntarse si el viejo idiota había tomado un pequeño sorbo de la poción dorada antes de hacer cualquier cosa idiota que hubiera hecho.
"Fui un tonto, Severus", murmuró.
"Sí, lo sé desde hace muchos años", dijo Severus mientras se arrodillaba, lanzando rápidamente todas y cada una de las contramaldiciones que conocía. Fue cuando su frente comenzó a perlarse de sudor, su voz volviéndose ronca, que Severus notó el frasco en el escritorio del director, lleno de una poción dorada. Bueno, él dijo que fue ese tipo de suerte. Sin pensar, Severus descorchó el frasco con los dientes, puso tres gotas en su lengua y volvió a dejar la botella.
Su mente se sentía borrosa, como siempre sucedía cuando uno estaba drogado con positividad, y de repente se dio cuenta de que la maldición probablemente no iba a desaparecer. Sin suerte. Pero bueno, había una poción que actuaba como un estasis. Nunca había tenido un espécimen vivo para usarla. Pero tenía la sensación de que, tal vez, si la usaba ahora...
"Tinny", llamó, y un elfo doméstico apareció en la oficina. "Necesito que me traigas la poción en el frasco redondo con el adorno de serpiente". Y luego, como reflexión: "Y mi mejor whisky de fuego".
"Sí, Maestro Snape, señor", dijo, desapareciendo de la vista. Severus reanudó los encantamientos, no alentado por la forma en que Dumbledore parecía estar a punto de convulsionar en cualquier momento. Tinny regresó a la habitación, la cosita servicial parecía orgullosa mientras colocaba las dos botellas y una copa sobre la mesa.
"Gracias, Tinny", dijo, abriendo ambas botellas con el pulgar y vertiendo ambas en la misma cantidad. "Quae continere tenebris", le dijo a la copa, luego repitió el encantamiento mientras vertía lentamente el líquido humeante en la boca de Dumbledore. Afortunadamente, o por suerte, la vieja cabra no necesitó ayuda para tragar. Lentamente dirigió el flujo de su magia hacia la mano derecha de Albus, donde estaba claro que se originó la maldición. El color enfermizo de su piel comenzó a desaparecer, y Severus contuvo mentalmente la respiración mientras esperaba para ver si sus esfuerzos funcionaban.
Después de un momento, los ojos de Albus parpadearon y se abrieron.
Soltando un suspiro de alivio, con todo el alivio que Severus podía sentir, se puso de pie. Miró alrededor de la habitación, tratando de descifrar qué era lo que Dumbledore había tocado y que había hecho… eso.
Primero vio la espada, rara vez estaba fuera de su vitrina así que fue lo primero en lo que Severus se centró. Luego vio el brillo de algo negro. Acercándose más, vio un anillo, la piedra negra, la boca de serpiente que mantenía la piedra en su lugar.
"Por qué", siseó mordazmente. "¿Por qué te pusiste ese anillo?"
"Ya dije que fui un tonto". Albus se encogió de hombros, su voz cansada.
"Tenías que haber sabido que llevaría una maldición, ¿por qué siquiera tocarlo?"
"Me sentí tentado. Muy tentado." Dumbledore negó con la cabeza.
"¿Tentado. Por. Qué?" Preguntó Severus lentamente, mirando al anciano. Después de unos segundos, Severus se dio cuenta de que los efectos de su pequeño sorbo de suerte líquida habían desaparecido. Lo suficiente para salvar al anciano, pero no lo suficiente para obtener respuestas. Jodidamente brillante. "He contenido la maldición en una mano por el momento, pero..."
"Muy buen trabajo, Severus. ¿Cuánto tiempo crees que tengo?"
Severus suspiró. "No puedo estar seguro. ¿Un año, tal vez? Un hechizo como ese no puede detenerse para siempre. Quizás si extirpamos la extremidad…"
"No, dudo que eso ayude. Y debes admitir que esto hace que las cosas sean mucho menos complicadas".
"¿De qué manera?" Preguntó Severus mientras se ponía de pie.
"Los planes que Tom tiene para el señor Nott y qué pasa si falla".
Severus lo desestimó. "Casi perfeccioné un hechizo…"
"No, Severus. No más hechizos. Antes de que pase un año, estaré muerto. Y serás tú quien me mate".
Nota de la autora: Así que sí. Esto todavía va a suceder. Gracias a todos los que estáis aquí, leyendo, comentando, pasándose por aquí. Me di cuenta de que la próxima semana se cumplirá un año, un año entero, desde la primera publicación de esta historia, y me sorprende un poco que todavía esté escribiendo esto un año después. Y apenas nos acercamos al libro 6. Entonces, la próxima publicación cubrirá los años previos a que Harry llegue a Hogwarts y, a partir de entonces, probablemente nos quedaremos en los años 90. ¡Hasta entonces!
Nota de la traductora: primero lo primero, me encantó ver la reunión de las hermanas Black, ya que personalmente siempre he considerado a las tres brujas y su dinámica muy interesante y he visto la relación entre las hermanas explorada de maneras muy diversas en fanficts. Si alguien sabe de buenos fics centrados en ellas, por favor recomiéndenme algunos.
Y bueno, lamento mucho decepcionar a cualquiera que estuviera esperando que el ship Wolfstar zarpara. Curiosamente este es de los pocos fics en donde de verdad quería que estuvieran juntos ya que en realidad siempre he creído que la pareja tiene el mismo problema que Romione o Snily, y eso es que es una pareja que tiene una relación de amistad con una dinámica cuestionable que sería aún más cuestionable como romance. Y lo irónico del asunto es que en este caso es Remus el que no está siendo justo con Sirius y no al revés, que es como yo siempre me he imaginado a la pareja. Y en parte no es su culpa, como dijo Severus, su lobo tiene mucho que ver; digamos que es una de esas situaciones de Remus VS Moony, y es de las pocas en las que Remus (quien urgentemente necesita aceptar y reconciliarse con esa parte de él) parece bastante dispuesto a abrazar su dualidad, lo que no estaría tan mal si no fuera porque lo hace a expensas del corazón de Sirius ¬¬
Me gustó mucho la conversación entre Severus y Sirius sobre los patronus, en parte porque esa amistad es uno de mis aspectos favoritos del fic, y también porque creo que a veces el fandom simplifica mucho los patronus subeditandolo al amor romántico, cuando, si tomamos todo lo que sabemos canonicamente sobre ellos, es un tema mucho más complejo, del cual el amor romantico es una parte importante, pero es SOLO una parte. Podría escribir una tesis sobre eso pero mejor aqui lo dejo porque ya tengo que ir a cenar.
Pero no puedo irme sin antes hacer mención del pobre Theo, que es uno de esos personajes de los que apenas y se sabe algo en canon, lo que le da la oportunidad de ser usado de formas muy diversas en fics y que por cierto parece gustar mucho en el fandom, en especial a las chicas, porque pues... ;) En este fic, como podemos ver, le ha sido encomendada la penosa tarea que Draco tuvo en canon lo cual no es nada agradable pero habrá que ver como altera los acontecimientos. Y no les parece gracioso como Voldy menosprecia a Harry cuando él basicamente hizo que la frase "tan facil como quitarle un dulce a un bebe" dejara de tener sentido? XD
Y bueno, como ya hemos dicho antes, hay cosas que están destinadas a suceder y al parecer Dumbledore y su gusto por la bisuteria maldita han provocado que su mano maldita y su petición injusta hacia Severus también sucedan en este universo. Pero las cosas son muy diferentes a lo que fueron en canon, así que veremos que pasa.
Yo me despido, no sin antes preguntarles: quien creen que es él novio secreto de Ginny?