Chapitre 23 :
Aujourd'hui était un jour bien particulier pour bon nombre d'élèves. Nous arrivions enfin au dernier jour de l'année, célébrant également le début de l'été. Beaucoup d'élèves étaient très excités à l'idée d'être enfin en vacances pendant deux bons mois, d'autres comme certains Terminales, se sentaient nostalgiques, voire attristés. Pour Zack et Cloud, c'était juste la fin de leur deuxième année au Lycée Shinra, le plus dur restait encore à venir.
Pour son dernier jour en tant que Première, le blond faillit arriver en retard. La motivation ayant drastiquement chuté ces dernières semaines, il peinait à se lever tous les matins. En arrivant dans le couloir menant au premier cours, il vit que toute sa classe ainsi que M. Deusericus l'attendait dehors.
« D… Désolé du retard…
-En retard au premier jour, et également en retard au dernier ! fit le professeur en rigolant.
-Ah… Vraiment ? Je ne m'en souviens pas trop.
-Allez tout le monde, allons dans la bibliothèque ! Nous allons faire une belle photo de classe pour conclure cette année ! »
Cloud détestait ce genre d'évènements. Il n'avait jamais acheté ce genre de photos, l'école étant pour lui un synonyme de brimades, moqueries, et souffrance. Tout le monde se réunit donc dans la grande bibliothèque un espace ayant été aménagé juste pour les séances photos. Cloud fut mis dans un coin haut, sur la gauche, pendant que Zack et tous ses amis furent au milieu. Tifa était juste en dessous du blond et lui lança un sourire timide. Le temps que le photographe ajuste ses instruments, elle lui adressa la parole :
« Fais un beau sourire, au moins juste pour la photo ! »
Cloud sut qu'elle était sincère et qu'aucune ironie ne lui avait traversé l'idée en lui sortant un truc pareil mais il ne put s'empêcher de sentir une pointe de colère dans sa poitrine.
« Sourire ? Comment moi je pourrais faire ça ? Après cette année de merde. » se dit-il alors que le photographe allumait enfin son appareil.
« Vous êtes tous prêts les jeunes ? 3,2,1, cheese ! »
Le flash de la caméra éclaira l'espace d'un temps la pièce, puis, après une deuxième photo, l'homme leva le pouce et serra la main de M. Deusericus.
« Revenons en cours tout le monde, on devrait recevoir les photos d'ici une heure. » fit-il en invitant sa classe à quitter les lieux.
Obéissant à leur professeur principal, les élèves revinrent dans leur classe et leur dernier cours fut un mélange d'étude et de temps libre. Certains s'amusaient à dessiner, d'autres discutaient. Cloud, lui, dormait.
« J'ai juste envie que cette journée se termine vite. »
Il ne put s'empêcher néanmoins de lancer un coup d'œil discret en direction de Zack. Le brun n'était pas sur sa chaise mais se tenait assis sur le rebord de la fenêtre pendant que ses amis parlaient avec ferveur.
« Pourquoi reste-il seul comme ça ? Il est vraiment bizarre en ce moment… Je ne le vois pas beaucoup avec Aerith non plus… »
Le regard de Cloud s'assombrit.
« Est-ce que je vais réussir à supporter ces deux mois de vacances loin de lui ? Jusqu'à maintenant je n'ai jamais eu de problèmes vu que j'étais tout le temps seul. Mais cette année il s'en est quand même passé des choses… Je crois que… Que j'ai eu beaucoup trop d'interactions sociales et ça m'a fragilisé encore plus. Toutes ces soirées après l'école à boire avec Zack et sa bande, les trucs chez Sephiroth… On s'est même battus plusieurs fois avec ce con de Yazoo… C'est stupide, je sais mais… C'est ça la vie. Expérimenter des choses douloureuses comme plaisantes. Et là, je crains vraiment que ces longues vacances vont me faire plus de mal que de bien. Je risque d'être isolé… »
Le photographe rentra sans prévenir dans la salle, un paquet sous le bras. Les photos venaient enfin d'être imprimées. Il les posa sur le bureau du professeur puis s'éclipsa.
« C'est 2000 Gils la photo ! Servez-vous ! » fit M. Deusericus joyeusement.
Une bonne partie des élèves se levèrent pour voir le résultat.
« Reno c'est quoi cette tronche sérieux ! Tu étais obligé de faire le clown ? dit Vincent en soupirant.
-Et toi tu te la racontes trop ! C'est quoi ce petit sourire en coin, t'essaies de jouer au mannequin ?! »
Cloud s'en fichait à moitié mais jeta un œil par-dessus l'épaule de l'élève assis devant lui, tenant une photo en main.
Sur le cliché, il pouvait apercevoir Tifa et ses amies, toutes souriantes. Aerith semblait étrangement plus réservée. Reno faisait effectivement une grimace stupide, Rude et Tseng semblait rigoler et Vincent prenait une pose charmeuse et mystérieuse. La gorge du blond se noua en voyant l'expression de Zack. Il était exactement comme lui : aucun sourire, regard vide. Cloud dirigea son regard vers le brun et vit qu'il continuait à fixer l'horizon depuis la fenêtre.
« Il cache un truc… »
…
Cette ultime journée en tant que Première s'acheva étrangement vite. Cloud, qui n'avait pourtant plus de motivation, trouva même qu'elle se finit bien trop rapidement. Le soleil se couchait peu à peu, baignant le lycée dans une lueur pourpre. Le blond sortit comme à son habitude une cigarette de son paquet qu'il mit entre ses dents. Voyant un agglutinement d'élèves près du portail, il ralentit le pas.
C'était un troupeau de filles qui se tenaient face à Sephiroth et ses frères. Certaines avaient même des petits cadeaux en main.
« Sephiroth, comme c'est ton dernier jour… Je… Je voulais te dire que je t'ai toujours observée en secret… Accepte mon présent s'il te plait… fit l'une d'elles, presque terrifiée par sa propre audace.
-C'est très courageux de te confier à moi, ma belle. J'accepte ton cadeau avec plaisir. Vous autres, faites la queue gentiment et faites-moi part de vos sentiments tour à tour ! » fit-il de sa voix imposante.
Les filles obéirent et se mirent en rang. Certaines offrirent des cadeaux ou prirent la main de Loz, Kadaj ou Yazoo. Genesis et Angeal passèrent au même moment et ricanèrent :
« C'est quoi cette foire sérieux ? fit le grand brun en se massant la nuque.
-Je ne pouvais pas partir comme un voleur. Toutes nos admiratrices ont le droit à des adieux en bon et du forme.
-Pfff… Faites ce que vous voulez… dit Genesis d'un ton blasé.
-On se revoit pendant les vacances ? Ou au pire à la fac, le Midgar College ! dit Angeal en lui lançant un clin d'œil.
-Je ferai quelques soirées d'ici là ne t'en fais pas, à plus Angeal. » Dit le grand argenté en ouvrant un paquet cadeau d'une des filles.
Le couple secret s'en alla et le blond resta là à fumer sa clope.
« Sephiroth… Il m'aura bien soulé lui. Toutes les fois où il m'a ridiculisé, frappé sans raison. Ca fera un gros poids en moins pour moi quand je serais en Terminale. »
Il passa devant les argentés. Comme il s'y attendait, Yazoo l'attrapa par le bras :
« Tu ne me dis pas au revoir ?
-Non.
-Allez… Allez Cloud… Juste une dernière fois. Murmura-t-il dans le creux de son oreille.
-Laisse-moi Yazoo, fais ta vie et ne me parle plus.
-Pff… Bah… On se reverra dans un an quand tu iras à la fac toi aussi ! Je t'attendrais. » fit-il en souriant grivoisement.
Cloud lui renvoya son sourire, mais le sien était immensément plus triste. Il le fixa de ses yeux gâchés par de lourdes cernes et fit d'une faible voix :
« Peut-être… Si je suis encore en vie d'ici là. »
Le rictus de l'argenté s'effaça laissant place à l'inquiétude. Cependant le blondin s'en alla rapidement sans donner plus d'explication.
« Quelle bête de foire. » fit Sephiroth en grimaçant.
Zack arriva peu après, dit au revoir à ses amis en leur promettant qu'ils se verraient le plus possible, puis passa également devant la bande de Sephiroth. Yazoo lui fit un clin d'œil qu'il ignora puis il s'arrêta quelques mètres plus loin afin de contempler l'école et le ciel rougeâtre.
« Ce coucher de soleil… On dirait du sang. »
…
« C'est soudain mais je respecte ton choix, tu as bien bossé, petit !
-Merci pour tout. Ce travail m'a bien aidé.
-C'est moi qui te remercie ! Allez, bon courage pour la suite ! »
Cloud ferma la porte du bureau de la personne qui avait été son chef d'équipe pendant deux ans. Il fourra les papiers de sa démission dans son sac, traversa un long couloir fait de tuyaux, de cartons et autres ustensiles jonchant le sol, puis quitta l'immense entrepôt. Le soleil estival lourd et chaud comme un brasier l'éblouit et le blond mis une casquette ainsi que des lunettes de soleil pour affronter l'extérieur. Vêtu d'un simple jogging et d'un t-shirt blanc, Cloud regarda une dernière fois l'endroit qui avait occupé ses dimanches pendant une partie de sa scolarité.
« Bon ben c'est fini. »
S'éloignant un peu, il sortit ensuite son portable de sa poche et composa un numéro :
« Oui bonjour, je suis Cloud… Oui, j'accepte ce travail avec plaisir… Oui 5 jours par semaine comme convenu… D'accord demain 9h30… Oui merci au revoir ! »
Il éteint son appareil et se gratta la joue tout en se dirigeant vers la gare.
« J'espère que ce petit job sera plus cool que l'entrepôt… C'est même sûr en fait. »
Les vacances d'été avaient démarré voilà une semaine et le blond avait donc décidé de changer de boulot, supportant de moins en moins les courbatures et les douleurs dorsales qu'il subissait dans cet entrepôt. A peine l'école finie, il avait postulé dans un café non loin de chez lui et avait été admis. Il démarrerait donc le lendemain.
« Tiens, mon train arrive… »
…
Vêtu désormais d'une chemise blanche et d'un pantalon noir, Cloud entra dans le café, un petit stress au ventre.
« Je n'ai pas vraiment d'expérience avec ce genre de trucs, ça me fait un peu peur de parler directement à des clients mais une fois que je serais habitué, ça devrait être plus agréable pour moi. »
L'échoppe était très moderne. Le sol en faux-bois, un comptoir avec les machines à café juste devant la porte d'entrée, diverses lampes art-déco pour ajouter un peu de style à l'endroit… Cloud aperçut sa supérieure qui était une femme dans la quarantaine.
« Ah te voilà !
-Bonjour.
-Les premiers clients vont bientôt arriver, je vais te remontrer ce que je t'ai appris pendant l'entretien l'autre jour. »
Le blond avait bien retenu ce qu'on lui avait enseigné mais une petite piqûre de rappel ne lui ferait pas de mal. Une fois sa mémoire rafraichie, la femme lui demanda de se tenir au comptoir pendant qu'elle s'occuperait de la caisse. Le stress monta et Cloud reçut son premier client. Un type en costard à l'air fatigué.
« Cappucino s'iouplait.
-Tout de suite. »
Cloud s'exécuta sans faute puis au bout d'une petite heure, sentit la tension baisser. Il trouva même le travail plutôt agréable. Une petite musique jazzy retentissait dans le café, l'aidant beaucoup à se détendre.
« Ce n'est pas si mal, ouais… »
…
La nuit tomba et ce fut la fin de sa première journée en tant que serveur. Il remercia la femme, rangea son tablier puis s'en alla, sac sur l'épaule. La chaleur estivale était présente même à une heure aussi tardive et Cloud ne mit pas longtemps avant de se mettre à transpirer. Il passa devant une supérette, réfléchit un instant, puis y entra. Après quelques minutes il ressortit, un sac plastique en main, puis trouva un petit parc désert donnant vue sur le QG de la Shinra, brillant de mille feux malgré la distance. Il soupira, bascula sa tête en arrière, puis sortit une canette du sac qu'il sirota.
« C'est étrange… Si étrange… De ne plus être en cours. Je m'étais finalement habitué à cette ambiance… La bande à Zack… Les jérémiades de Reno… Pareil pour Youffie qui était plutôt excitée pour une fille… Hm… »
Il leva les yeux vers la Lune et resta là, silencieux.
« Je crois que j'ai finalement envie de revenir à l'école… Comment vais-je tenir deux mois comme ça sérieux… »
Cloud prit sa poitrine qui lui faisait mal.
« Une semaine sans « le » voir et je commence déjà à déprimer sérieusement. »
…
Deux semaines plus tard.
« Deux expresso à la table 5 !
-Compris ! »
D'un geste professionnel, Cloud prit un plateau et servit les deux boissons à un vieux couple assis près de la fenêtre. Il parcourut la salle et passa devant un groupe de filles qui pouffa de rire.
« Il est trop mignon, non ?
-On dirait un ange !
-Qui va lui parler ? »
Le blondinet grimaça et revint vite à son poste. Il était en plein rush et sentait déjà son front perler. Après une bonne demi-heure à courir à droite à gauche, il put enfin souffler. Il s'apprêtait à nettoyer les pots utilisés pour le lait chaud quand il vit les filles de tout à l'heure se pointer au comptoir.
« Oui ?
-Euh, hihi… En fait y a ma copine qui aimerait vous parler…
-Quoi ? Qu'est-ce que tu racontes ! C'est toi qui voulais lui parler !
-Hein ! Non ! »
Cloud soupira discrètement, arrêta sa vaisselle et se tourna vers elles.
« Je suis encore en service, si vous avez quelque chose à me dire, veuillez ne pas trop tarder s'il vous plait. Dit-il en s'efforçant à rester courtois.
-Bah.. Oh et puis zut… En fait on te trouve super beau !
-Ouais, si jamais l'une d'entre nous te plaisait… »
Il ricana et secoua la tête.
« Je suis vraiment désolé… Je… J'aime déjà quelqu'un.
-Oooh… »
Les filles soupirèrent puis rigolèrent. Elles lui dirent au revoir puis quitta le café. Cloud resta là à regarder la tasse qu'il tenait en main.
« Hm… Si je n'étais pas « comme ça » ma vie serait plus facile j'ai l'impression… Ce n'est pas la première fois qu'une fille vient me parler ouvertement. Mais… Je n'y peux rien, c'est la vie. C'est MA vie. »
Il rangea la vaisselle faite puis entendit le son de cloche de la porte d'entrée.
« Oui attendez un ins… »
Le temps sembla se figer l'espace d'un instant pour Cloud. Il écarquilla les yeux et le vit.
C'était Angeal… en compagnie de Zack.
« Que… »
Le grand frère sourit et s'avança vers le comptoir pendant que le jeune brun resta un peu en retrait.
« Eh, mais c'est Cloud ! C'est ton job d'été ? Fit-il d'une voix chaleureuse.
-Oui, j'ai besoin de sous pour vivre.
-La vie est dure, hein ! Eh bien parfait, on peut commander ?
-Bien sûr. »
Le blond sourit. Il savait qu'Angeal était quelqu'un d'immensément généreux et protecteur. L'avoir comme client le soulagea grandement… Quant à l'autre…
« Salut, Cloud. Fit Zack d'une voix un peu réservée.
-Hey… Salut. »
Ils se regardèrent dans les yeux et rougirent tous les deux.
« Ah euh… Tu… Tu veux boire quoi ?
-Ah euh… Café au lait ça ira, merci…
-D… D'accord. »
Le noiraud s'apprêta à s'asseoir mais il se stoppa un instant. D'une voix peu sûre il fit :
« Ah euh… Cette tenue de serveur te va très bien, Cloud. »
Bouche bée, le blond resta immobile, il crut que sa mâchoire allait tomber. Zack venait de le complimenter. Il se secoua la tête et essaya tant bien que mal de se concentrer sur son travail.
De son côté, Angeal sourit.
« Tu lui as parlé un peu ?
-Je… Je lui ai touché deux trois mots.
-Evite de rougir aussi facilement par contre, haha ! Je rigole. »
Le brun se toucha les joues et sentit qu'elles étaient brûlantes. Il regarda son frère qui rigolait, puis fixa ses propres pieds.
« Cette nuit là… »
…
Une semaine auparavant.
« Zack… Tu ne vas pas bien on dirait, que se passe-t-il ? Tu n'es pas sorti depuis le début des vacances et tu restes enfermé dans ta chambre ! »
Angeal venait de pénétrer dans le sanctuaire de son petit frère. Son regard était sombre, comme s'il n'avait pas dormi depuis des lustres. Il s'assit sur son lit et lui tapota l'épaule :
« Raconte-moi tout. Je sais que tu caches quelque chose.
-Angeal je… Tu avais raison…
-A propos de quoi ? »
Il regarda son grand frère, l'air apeuré, les lèvres pâles. Zack semblait éprouver une difficulté immense à parler mais tenu bon :
« Tu avais raison… Je crois que je ressens finalement quelque chose pour Cloud… »
…
De retour au présent…
Le blond arriva vers eux et déposa leurs cafés sur la table.
« Et voilà la note. Rajouta-il en posant le reçu dans un récipient à cet effet.
-Merci, Cloud. » Fit le brun en souriant.
Le blondinet sentit à nouveau ses joues prendre feu alors il regagna le comptoir sans tarder. Voyant qu'il y avait peu de clients, il en profita pour se réfugier un instant dans les toilettes.
Désormais seul, il se prit le ventre et trembla de tout son corps.
« Ca recommence… Cette sensation de faiblesse, cette joie qui explose de l'intérieur… Ne pas l'avoir vu pendant trois semaines… Le retour de bâton est si fort ! Zack… C'est si bon de le revoir… »
Cloud sourit et se regarda dans le miroir du lavabo :
« Il m'a même complimenté… »
Une fois calmé, il revint aux affaires et finit de gérer quelques clients. Il surveilla Zack et son frère du coin de l'œil jusqu'à ce qu'ils se lèvent pour aller payer.
« Merci, ce café était très bon ! dit Angeal.
-Oui. Fit simplement Zack.
-Ca me fait plaisir, revenez quand vous voulez ! » osa le blond.
Zack s'en alla avant Angeal, qui lui, l'interrompit :
« Zack, tu n'avais pas un truc à dire à Cloud déjà ? »
Le cœur du blond se mit à battre la chamade. De quoi parlait-il ? Le brun se retourna, marcha d'un pas hésitant et sembla rencontrer quelques difficultés à le fixer dans les yeux. D'un ton mal assuré, il parla finalement :
« Ah euh, Cloud… Le weekend prochain on comptait partir en camping dans la forêt avec les gars, hm… Si jamais tu étais intéressé… »
Le regard du blond s'illumina.
« Finalement ces vacances s'annoncent mieux que prévu… »
Fin du chapitre.