Cette FF commence à la fin de la saison 2 de House of the dragons

A mes anciens lecteurs et à mes nouveaux je vous souhaite une excellente lecture

La danse des dragons

Chapitre 1 Promesse

Lorsque Syrax survola le donjon rouge de Port-Réal, la cité entière s'ébranla. Les cloches sonnaient l'alarme tandis que la terreur s'emparait des rues. Il s'était écoulé trois jours, depuis la rencontre secrète entre Rhaenyra Targaryen et Alicent Hightower durant laquelle la reine douairière avait fait la promesse de livrer le trône de fer à son ennemie. Pour rendre la couronne à sa légitime héritière et ainsi arrêter la guerre la Reine verte avait consenti au plus grand des sacrifices, la tête de son fils aîné, le roi Aegon II. Ce n'était qu'à ce prix que la paix reviendrait dans les Sept Couronnes. Alicent n'avait pas menti, la capitale était sans défense, le prince régent Aemond Targaryen et le lord commandant de la garde royale Ser Criston Cole étaient partis à la tête de leur armée pour libérer Harrenhal dont Daemon Targaryen s'était emparé. En l'absence de l'armée royale et de la dragonne Vhagar autrefois montée par Visenya Targaryen, la sœur d'Aegon le Conquérant, la cité était vulnérable. Les Noirs étaient en position de force, car ils possédaient davantage de dragons. L'armée de la reine Rhaenyra arrivait par la mer à bord de la flotte Velaryon. Il avait été promis que le sang ne coulerait pas. Alicent avait juré de lui livrer la ville. Aussi, les dragonniers de Rhaenyra avaient reçu l'ordre de ne pas attaquer, mais de se poser sur les collines de Visenya et de Rhaenys et de tenir les gardes de la capitale au respect. Le Prince consort Daemon Targaryen peut enclin à croire la parole d'une Hightower descendit le premier dans la cour extérieure du Donjon Rouge sur la colline d'Aegon pour s'assurer que sa reine ne serait pas menacée. Aucune flèche ne fut tirée, pas même un tintement métallique d'une épée brandie ne retentit. Seul le souffle rauque de son dragon Caraxès troublait le silence dans lequel le Palais royal était plongé. Le dragonnier mit pied à terre et avança de quelques pas en direction des portes. Le Guet de Port-Réal, appelé aussi les manteaux d'or, se tenait face à lui devant les portes du château. Daemon comprit qu'ils avaient reçu l'ordre de capituler. L'impétueux seigneur esquissa un sourire ils avaient gagné ! Pour une fois, cette maudite femme ne leur avait pas joué un tour. Il se tourna vers son dragon et d'un hochement de tête lui intima l'ordre d'hurler vers les cieux, donnant ainsi le signal à la reine que la voie était libre.

Quelques minutes plus tard, Syrax foula à son tour le sol du Donjon Rouge. La reine Rhaenyra Targaryen vêtue d'une armure en écaille noire étincelante posa ses pieds sur l'aile de son dragon qui la déposa délicatement sur les pavés. Lorsque les manteaux d'or aperçurent la reine en tenue de dragonnière coiffée de la couronne de son père Viserys qui l'avait lui-même héritée de Jaehaerys, ils libérèrent le passage et les imposantes portes s'ouvrirent en un long gémissement. Le cœur de Rhaenyra battait la chamade, elle rentrait enfin chez elle et allait reprendre ce qui lui revenait de droit. Tout cela sans que le sang ne soit versé. Elle se présentait tel Aegon Ier, en conquérante. De son émotion, elle ne laissa rien paraître : il lui fallait porter le masque du monarque. Désormais, elle ne serait jamais plus Rhaenyra, mais bien Rhaenyra Targaryen, Reine des Andals, des Rhoynars et des Premiers Hommes, suzeraine des Sept Couronnes. Daemon ne bouda pas son plaisir lorsqu'il la vit traverser la cour, ses cheveux d'argent flottant dans son dos, sa main gantée de noire posée sur la garde de sa dague en acier valyrian. Daemon lui emboita le pas, en prenant soin de marcher deux pas derrière elle. Ce qu'il ignorait, c'est qu'à cet instant, le cœur de Rhaenyra désirait deux choses s'asseoir sur le trône de fer et voir celle par qui tout ceci était devenu possible, son amie d'enfance devenue depuis sa plus grande rivale, Alicent.

Rhaenyra emprunta les couloirs du château en direction de la salle du trône, une foule de souvenirs lui revinrent en mémoire. Enfant, ces couloirs, ces escaliers, elle les avait arpentés en riant main dans la main avec sa meilleure amie. Mais, le temps de l'insouciance était loin, depuis la mort avait tapé à la porte à de trop nombreuses reprises. « Un fils pour un fils. » C'est ce qu'elle avait exigé, c'est ce à quoi Alicent avait consenti. Rhaenyra réalisa que bientôt elle devrait prendre la tête de son demi-frère Aegon l'usurpateur et le faire devant sa mère… À cette pensée, Rhaenyra sentit des larmes envahir ses yeux. Elle s'efforça de les balayer d'une profonde inspiration. Lorsque le couple royal entra dans la salle du trône, ils furent surpris de la trouver pleine à craquer : elle était remplie des traitres qui avaient juré allégeance au faux roi Aegon. Le brouhaha cessa instantanément lorsque Rhaenyra entra. Elle était déterminée, tous ces seigneurs, tous ces gens du donjon rouge devraient tous implorer son pardon et lui jurer fidélité avant l'aube. Ceux qui lui résisteraient verraient leur tête rouler en même temps que celle de leur Roi. Dans la foule, une multitude de visages familiers, tous des traitres, murmura Daemon dans son dos les dents serrées. C'est dans un silence de cathédrale que Rhaenyra se dirigea vers l'objet de son désir… Alicent se tenait debout devant le trône de fer, tandis que sa fille Helaena se tenait au pied des marches, tenant par la main le dernier enfant qui lui restait depuis que son fils avait été assassiné sous son propre toit. Alicent Hightower avait délaissé le vert pour une robe d'un bleu profond. Ses cheveux roux étaient soigneusement tressés et regroupés en chignon, elle portait un diadème d'argent et de saphir. Le cœur de Rhaenyra manqua un battement, elle se tenait devant une reine. Cette femme qu'elle avait aimée autant qu'elle avait haïe se tenait encore entre elle et son trône, pourtant Rhaenyra la trouva à sa juste place. Contrairement à elle, Alicent n'avait pas été reine par naissance, mais elle l'était devenue au prix de grands sacrifices. Rhaenyra ne l'avait compris que trop tardivement… Lorsque son père, le roi Viserys fut trop malade pour régner, ce fut Alicent qui administra le royaume, et bien qu'Otto Hightower l'assistait dans sa tâche, Alicent avait été une souveraine avisée et aimée de son peuple.

Lorsque les yeux d'ambre de la Reine déchue trouvèrent le regard azur de la Targaryen, une profonde émotion les étreignit toutes deux. Ce moment, elles l'avaient autant rêvé que cauchemardé toute leur vie. L'une pour le poids des responsabilités qui allait peser sur elle, l'autre parce que la vie de ses enfants serait désormais en péril. Rhaenyra s'arrêta au pied des marches. Les deux reines s'observèrent en silence, Alicent était fébrile, les bras le long du corps serrant les poings sur ses doigts ensanglantés par son stress. L'assemblée tout entière retenait son souffle. Daemon lui-même, qui n'était jamais à court de mot, ne trouva rien à dire. Ce qui se jouait désormais entre les deux femmes allait déterminer la suite de l'histoire. À cet instant, tout tourbillonnait dans la tête d'Alicent, ce moment, elle en était pourtant à l'initiative : c'était elle qui avait offert la victoire aux Noirs, c'était elle qui avait promis de livrer son fils… La reine sentit la terre se dérober sous ses pieds, comme si une épée du trône de fer venait lui transpercer le cœur, elle fut envahie par la panique. Son regard se perdit sur la salle comble suspendue à ses lèvres. Soudain, elle retrouva le bleu. Ce regard... Il semblait lire en elle comme dans un livre ouvert. La Targaryenne aux cheveux d'argent partageait son trouble, elle partageait son fardeau, mais surtout elle attendait une confirmation, celle que cette fois c'était bien elle qu'elle avait choisie. Alicent retrouva son calme, elle cessa de tourmenter la paume de ses mains, puis descendit lentement les marches qui la séparaient de Rhaenyra. À mesure qu'Alicent s'approchait d'elle, la fille du feu se sentit faiblir, son masque de monarque se fissura, des larmes commencèrent à emplir son regard. Alicent l'avait trahie à de si nombreuses reprises, brisant son cœur en des millions de bris de verres qu'elle craignait encore que celle-ci ne se dérobe et ne lui fasse subir mille tourments. Qu'elle choisisse un autre chemin, qu'elle lui échappe une nouvelle fois… Rhaenyra était terrifiée.

Ce qui ne dura en réalité que quelques brefs instants, sembla être une éternité pour les deux reines. Une fois face à face, d'égale à égale, elles échangèrent le même regard troublé, celui qui supplie l'autre de ne pas faire d'écart, de ne pas trahir sa parole. Alicent Hightower Reine déchue se prosterna devant Rhaenyra Targaryen. Le cœur de Rhaenyra s'arrêta, elle venait de remporter la guerre, mais par-dessus tout, cette fois Alicent ne s'était pas dérobée : elle l'avait choisi elle plutôt que sa famille, plutôt que sa moralité et son devoir, plutôt que le trône. Helaena imita sa mère et, comme un seul homme, la salle entière se prosterna devant la fille du feu.

- Ma reine, je me rends, la ville est à vous. Le trône est votre, il est votre droit de naissance et j'implore votre pardon au nom de ma famille. Déclara solennellement Alicent la tête baissée.

Rhaenyra savait très bien ce que ces mots signifiaient pour Alicent, elle venait de tuer son fils. Elle retint sa main qui s'apprêtait à se poser sur la tête de son amie. Elle aurait voulu l'enlacer, la serrer sur son cœur pour lui exprimer sa gratitude mais aussi son soutien dans cette épreuve, mais cela lui était interdit. Aux yeux du monde, elle était son ennemie et elle devait la traiter comme telle. Elle ressentit une profonde douleur en passant à côté d'Alicent sans même lui accorder le moindre geste de réconfort. Personne ne devait savoir qu'Alicent avait tout planifié. Personne ne devait savoir qu'elle s'était rendue trois jours plus tôt à Peyredragon pour divulguer les plans d'Aemond à son ennemie. La fille du Feu gravit les quelques marches qui la séparaient encore de ce qui lui appartenait de droit et qu'elle avait tant désiré. Elle se retourna vers la foule agenouillée et prit place sur son trône. Daemon cria à plein poumon : « Vive la Reine Rhaenyra Targaryen, Reine des Andals, des Rhoynars et des Premiers Hommes, suzeraine des Sept Couronnes ! »

L'assemblée tout entière entonna ces paroles comme une longue litanie. Rhaenyra savoura sa victoire tout en pensant à son père avec émotion, tandis que ses mains agrippaient le trône comme pour se l'approprier davantage. Daemon se releva et s'approcha d'Alicent, toujours agenouillée face à l'assemblée. Il se pencha à son oreille pour lui murmurer des mots qu'elle seule pourrait entendre :

- J'aurais la tête de ton père, de tes fils et quand tu les auras tous vu mourir, j'aurai la tienne, Hightower. Elle ne te sauvera pas…

Une larme dévala la joue d'Alicent, Daemon ne manqua pas une miette du spectacle, satisfait de la voir vulnérable et de lui inspirer tant de crainte. Daemon fit signe à l'assemblée de se relever et il annonça d'un ton menaçant que tous devraient d'ici le lever du jour supplier le pardon de la reine et lui prêter allégeance, sans quoi ils périraient par le feu du dragon. Alicent s'apprêtait à se relever lorsque Daemon posa sa main sur son épaule pour la maintenir à genoux.

- Pas vous, Votre Altesse ! Vous êtes la cause de tout ceci, vous avez trahi les volontés de feu votre époux, vous avez privé sa fille de son droit légitime. La guerre est votre faute, vous ne vous en tirerez pas ainsi. Aucune excuse, aucun pardon, ne suffira à effacer votre traitrise.

Rhaenyra avait envie de crier, mais elle se mordit la langue pour qu'aucun son ne franchisse ses lèvres. Toute sa vie, Alicent avait été instrumentalisée par Otto Hightower, il l'avait conditionnée pour qu'elle agisse selon ses instructions, il avait fait naître au fond de son cœur une peur dévastatrice. Si Rhaenyra s'asseyait sur le trône, ses enfants seraient en danger de mort. Il le lui avait tellement martelé que le doute avait envahi le cœur d'Alicent. Cette peur viscérale l'avait conduite à mal interpréter les dernières volontés de Viserys. Si au départ Rhaenyra n'avait pas cru en la bonne foi d'Alicent, aujourd'hui la Targaryenne savait que la reine douairière pensait réellement suivre les instructions de son mari en plaçant Aegon sur le trône à sa place. La dragonnière était la seule à savoir la vérité et malgré cela, elle devait laisser Daemon exprimer sa fureur vengeresse envers Alicent, même si cela était une torture pour son cœur.

Daemon saisit Alicent par les cheveux, lui arrachant un cri étouffé et lui demanda :

- Où est ton usurpateur de fils ? Où est Aegon ?

Alicent soutint le regard fou du guerrier et répondit :

- Je l'ignore.

Rhaenyra bondit de son trône.

Daemon resserra son étreinte si fort qu'Alicent cru que son crâne allait se briser sous la pression de ses phalanges.

- Ne joue pas à ça avec moi, Alicent ! Où est ton fils ?

Avec mépris, la Reine déchue répéta :

- Je l'ignore. Il a quitté le château, personne ne sait où il est allé…

Cet aveu arracha un rugissement de rage au Prince consort qui ne put se retenir de gifler violemment Alicent. Sous la violence du coup, elle s'effondra à ses pieds sous les cris suppliants de sa fille, tandis que la salle entière s'ébranlait.

Helaena se tourna vers sa demi-sœur :

- Rhaenyra ! Ma sœur, elle dit la vérité. Aegon est parti, nous ne savons pas où il est. Je t'en supplie, ma reine, épargne ma mère !

Une nouvelle fois, les sentiments de la Targaryenne furent contradictoires : elle avait envie de protéger Alicent de la fureur de son mari mais, si elle lui avait bien livré la ville comme promis, elle ne lui avait pas livré son fils… Le sacrifice tant attendu… Alicent avait trouvé le moyen de l'éviter. Rhaenyra ressentit une intense colère s'emparer d'elle, finalement Alicent l'avait trahi. Elle ne l'avait pas choisi, elle avait choisi de sauver Aegon. Ce sentiment était absurde, mais Rhaenyra ne put résister à ses pulsions. Alicent subirait son courroux.

- Garde ! Que la Reine Douairière soit mise au fer !

Les chevaliers de la Garde Royale, hésitèrent à obéir, mais un regard de Daemon suffit pour qu'ils s'exécutent. Ils soulevèrent Alicent encore étourdie, la lèvre fendue par le coup qu'elle avait reçu, le sang perla sur son menton jusqu'au sol. Les gardes s'empressèrent de l'emmener hors de la salle du trône, davantage pour la protéger de la colère de Daemon que pour lui obéir. C'est avec le respect dû à son rang qu'elle fut conduite aux geôles. Helaena pleurait à chaudes larmes en tenant fermement sa fille entre ses bras, de peur qu'on ne la lui arrache aussi. Rhaenyra regretta immédiatement sa décision, mais impossible de revenir en arrière. En se rasseyant sur le trône, elle ressentit une douleur à la main gauche. Elle observa sa paume, une coupure rougeâtre apparut… « Le sang ne devait pas couler », pensa-t-elle. Pourtant, ce soir, le sien et celui d'Alicent avaient coulé...

Les heures qui suivirent furent interminables, car ils étaient nombreux à devoir implorer le pardon de la Reine et lui prêter allégeance. Rhaenyra était victorieuse, elle était la souveraine des Sept Couronnes comme son père l'avait souhaité et comme la prophétie du feu et de la glace l'exigeait. Bientôt, elle mettrait fin à la guerre, pourtant la reine ne se sentait pas en paix.

J'espère que ce premier chapitre vous aura donné envie de lire la suite.

N'hésitez pas à me faire partager vos impressions au fil des chapitres j'y répondrai avec plaisir.