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Emi se tourna et se retourna dans son lit à bord du sous-marin qui naviguait silencieusement à travers les profondeurs obscures de l'océan, la fatigue de la journée pesant lourdement sur ses paupières.

Soudain, une violente secousse ébranla le vaisseau. Des alarmes retentirent, et elle put entendre le son métallique et sinistre de l'eau s'infiltrant rapidement à l'intérieur. Le sous-marin commença à couler, pris dans les griffes d'une attaque invisible et destructrice. Emi, paniquée, se débattait pour trouver une issue, mais l'eau montait inexorablement, engloutissant tout sur son passage.

Tentant de fuir, elle se précipita vers la porte de sa cabine, mais celle-ci refusait de s'ouvrir. Emi s'acharna, tirant de toutes ses forces sur la poignée, frappant de toutes ses forces contre la paroi métallique, mais en vain. La porte était bloquée, scellant son sort à l'intérieur de la cabine qui se remplissait d'eau à une vitesse terrifiante.

Le niveau de l'eau montait rapidement, glacial et implacable. Bientôt, l'eau lui arriva à la taille, puis à la poitrine, comprimant sa respiration. Chaque inspiration devenait un effort, ses poumons se remplissaient de peur, tandis que l'eau continuait de monter inexorablement. Emi se retrouvait piégée, l'eau atteignant maintenant son cou, une sensation de froid mordant envahissant son corps.

Elle lutta pour garder la tête hors de l'eau, ses pensées se bousculant dans un tourbillon de panique et de désespoir. Mais l'eau continuait son ascension, et elle sentait le poids écrasant de la situation. Finalement, l'eau submergea entièrement sa tête, la plongeant dans une obscurité glaciale et silencieuse. Ses forces l'abandonnaient peu à peu, et la réalité de sa situation s'imposait : elle était complètement piégée, engloutie par l'inondation implacable, luttant pour chaque dernier souffle, ses pensées envahies par un dernier espoir ténu que quelqu'un viendrait à son secours.

Alors qu'elle se sentait sur le point de succomber, Law apparut soudain à ses côtés. Sans un mot, il la saisit et la tira vers la surface, nageant avec force et détermination. Et, il nageait?! Quelque chose clochait à cette réalisation qui laissa Emi stupéfaite. Une fois en sécurité à la surface, haletante et à bout de souffle, elle se sentit s'évanouir.

Elle ouvrit les yeux pour trouver Law penché sur elle, ses lèvres s'approchant des siennes. Confuse et encore à moitié dans les vapes, elle sentit ses lèvres toucher les siennes dans ce qui semblait être une tentative de réanimation. Mais rapidement, ce geste médical se transforma, cédant la place à quelque chose de plus tendre et délibérément prolongé. Les lèvres de Law s'appuyèrent sur les siennes avec une douceur imprévue, glissant dans un baiser plus profond et indéniablement sensuel.

Elle sentit la chaleur de son souffle contre sa peau, mêlée au goût salé de l'eau de mer. Les doigts de Law, auparavant si fermes, se firent plus doux, caressant doucement sa joue.

Choquée, Emi repoussa Law, ses yeux s'écarquillant alors qu'elle reprenait pleinement conscience.

Elle s'écria, son ton oscillant entre l'indignation et la confusion, "Non mais qu'est-ce qui te prend ?!"

Law se recula légèrement, un sourire taquin et un éclat malicieux dans les yeux.

"C'est comme ça qu'on doit faire le bouche-à-bouche, n'est ce pas, Emi?" Sa voix était ludique, presque provocatrice, comme s'il testait les limites de leur relation habituellement plus formelle.

Emi, essayant de reprendre son souffle, sentit ses joues s'empourprer violemment. Elle était complètement choquée par la tournure des événements et gênée non seulement par l'action elle-même mais aussi par sa propre réaction. Son cœur battait à tout rompre, non seulement à cause de la surprise du baiser mais aussi à cause de la familiarité inattendue de Law dans un contexte si personnel et intime.

Emi se leva brusquement de son lit, son cœur battant la chamade. Elle se trouvait de nouveau dans le sous-marin, loin de toute plage ou océan déchaîné. Le rêve avait semblé si réel qu'elle en resta quelques instants désorientée, essayant de distinguer la réalité de la fiction.

Secouant la tête pour chasser les vestiges de son rêve, Emi se sentit légèrement embarrassée, dans l'obscurité de la cabine.

"Je suis en train de délirer complètement," murmura-t-elle à elle-même.

Emi se passa la main sur le front, ressentant une chaleur inhabituelle sur sa peau. Elle se sentait bizarrement fébrile, comme si une vague de chaleur avait envahi son corps. Elle toucha son front et ses joues, confirmant ses soupçons : elle avait de la fièvre. Était-ce la cause des événements récents ou simplement l'effet de son système nerveux encore en surcharge après un tel rêve ? Emi n'en était pas certaine, mais elle attribuait en partie cette fièvre à l'agitation provoquée par son rêve délirant.

Elle se rallongea dans son lit, tentant de calmer son esprit encore agité. L'image de Law se transformant d'un sauveur à un protagoniste plus sensuel dans son rêve la perturbait plus qu'elle ne voulait l'admettre.

Avec un soupir, Emi décida qu'elle attribuerait la bizarrerie de son rêve à la fièvre, essayant de se convaincre que ses pensées ne reflétaient pas ses sentiments réels mais étaient plutôt des produits de son état fébrile.

Elle ferma les yeux, s'efforçant de vider son esprit de toute pensée, de tout souvenir du baiser imaginaire. Mais même dans l'obscurité derrière ses paupières closes, l'écho du rire taquin de Law, de ses lèvres contre les siennes, faisaient battre son cœur un peu plus fort malgré ses efforts pour se calmer. Elle prit une profonde inspiration, se demandant si le sommeil lui apporterait le répit qu'elle désirait tant, ou si la nuit serait longue et peuplée de rêves tout aussi troublants.

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Après une nuit ponctuée d'un sommeil superficiel, Emi se réveilla avec un mal de tête intense. Elle frissonnait malgré l'épaisse couvertures sur son lit, son corps tremblant sous le poid comme si elle était enveloppée dans un froid glacial. Chaque petit bruit du sous-marin semblait résonner douloureusement dans sa tête, amplifiant son malaise.

Alors qu'elle tentait de rassembler ses esprits et de contrôler ses frissons, elle entendit des coups discrets à la porte de sa cabine. C'était Bepo, dont la voix douce et concernée filtra à travers la porte.

"Emi, tout va bien ?" demanda-t-il.

Il n'y eut pas de réponse de sa part, son état l'empêchant de rassembler assez d'énergie pour répondre assez fort.

Inquiet du silence qui suivit sa question, Bepo ouvrit doucement la porte et entra. La scène qu'il découvrit le fit s'arrêter net : Emi grelottante, pâle et manifestement en difficulté. Il s'approcha rapidement, posant sa patte sur son front. La chaleur qui irradiait de sa peau ne laissait aucun doute : elle avait de la fièvre, et pas qu'un peu.

"Bepo, je... je ne me sens pas très bien," murmura Emi d'une voix faible, ses yeux luttant pour rester ouverts.

Ne perdant pas un instant, Bepo se précipita hors de la cabine, l'inquiétude peinte sur son visage.

"Capitaine ! Emi a de la fièvre !" cria-t-il en courant dans les couloirs étroits du sous-marin à la recherche de Law.

Law, qui était en train de réviser des cartes dans la salle de navigation, se leva brusquement, son expression immédiatement alarmée. L'état d'Emi pouvait signifier une foule de complications potentielles, surtout dans l'environnement confiné et isolé d'un sous-marin. Il suivit rapidement Bepo jusqu'à la cabine d'Emi, chaque seconde comptant.

Arrivant à ses côtés, Law examina rapidement Emi, son entraînement médical prenant le dessus. "Emi, tu peux m'entendre ?" demanda-t-il en posant sa main sur son front, essayant d'évaluer sa fièvre.

Emi acquiesça faiblement, son regard flou tentant de se concentrer sur Law. "Ça tourne... tout tourne," gémit-elle, la confusion ajoutant une couche supplémentaire d'inquiétude à sa fièvre élevée.

Law soutint doucement Emi pour la transporter vers l'infirmerie du sous-marin. Sa priorité était d'assurer qu'elle reçoive des soins immédiats tout en minimisant les risques pour le reste de l'équipage.

"Bepo, assure-toi que tout le monde porte un masque." ordonna-t-il dès qu'ils furent à l'intérieur de l'infirmerie.

Bepo acquiesça, en enfila un lui-même, et quitta l'infirmerie pour aller prévenir les autres membres. Law, ayant déjà mis son propre masque, plaça délicatement Emi sur un lit d'examen, ajustant les couvertures autour d'elle pour la garder au chaud, la préoccupante situation médicale lui faisant analyser rapidement les différentes causes possibles de sa fièvre. Le médecin en lui ne pouvait s'empêcher de considérer chaque détail de leurs récentes activités pour identifier la source potentielle de l'infection ou de la maladie.

Plusieurs fois, elle avait été mouillée par sa tentative de fuite et leur escapade sur l'île, et la température là-bas n'avait pas été assez élevée pour sécher rapidement ses vêtements. "Un rume ?" murmura-t-il, envisageant la possibilité que les changements répétés entre être trempée puis exposée au vent et à la température avaient pu être la cause de sa fièvre.

Bepo revint rapidement dans l'infirmerie, son masque bien en place, et s'arrêta à l'entrée, attendant les instructions. Law, sans perdre de temps, tourna la tête vers Bepo et lui donna des ordres précis.

"Bepo, prépare une dose d'antipyrétique. On doit faire baisser cette fièvre rapidement," ordonna-t-il, sa voix calme mais ferme.

Cependant, une autre possibilité lui traversa l'esprit, lui faisant froncer les sourcils d'inquiétude. Ils avaient traversé cette forêt dense de champignons géants, et Law savait que certaines spores de champignons pouvaient être extrêmement toxiques. L'exposition à ces spores pouvait entraîner des symptômes graves, dont la fièvre était souvent le premier signe. "Si c'est une réaction aux spores…" dit-il à mi-voix, l'idée de cette complication le rendant encore plus soucieux. Les infections fongiques étaient notoirement difficiles à traiter, surtout sans accès immédiat à un équipement médical spécialisé.

Il se retourna vers l'ours polaire, "Bepo, assure-toi que nous avons des échantillons de tous les antifongiques disponibles à bord. Et prépare aussi le matériel pour des prélèvements sanguins."

Bepo hocha la tête et se mit au travail sans plus tarder.

Pendant ce temps, Law surveillait les symptômes d'Emi et administrait les premiers soins nécessaires pour stabiliser sa condition. Il appliqua une compresse froide sur son front pour aider à réduire sa fièvre et la couvrit de couvertures supplémentaires pour la garder au chaud et prévenir les frissons.

Emi avait trouvé difficile de soutenir son regard, l'image du rêve qu'elle avait eu la nuit précédente, où Law se transformait d'un sauveur en un partenaire plus sensuel, flottait encore vivement dans son esprit. Elle se sentait embarrassée à l'idée que de telles pensées aient même pu lui traverser l'esprit, surtout en présence de Law lui-même, qui était tout sauf conscient de l'intrigue nocturne de son subconscient.

À chaque fois que Law croisait son regard, Emi détournait subtilement les yeux, prétendant s'intéresser soudainement à quelque chose dans la pièce, ou bien elle trouvait une excuse pour ajuster sa couverture.

Elle était secrètement soulagée que sa fièvre et son état général de malaise puissent servir de couverture pour son embarras. Elle attribuait ses rougeurs et son évitement du regard à son indisposition plutôt qu'à l'étrange rêve qu'elle avait eu impliquant Law. Chaque fois qu'elle sentait ses joues s'échauffer ou son cœur battre un peu plus fort en présence de Law, elle pouvait raisonnablement blâmer la fièvre, évitant ainsi d'éveiller des soupçons ou des questions inconfortables.

Mais alors qu'ils attendaient les résultats des tests, la fièvre d'Emi montait, et ses pensées commencèrent à se brouiller. Elle essayait de rester consciente, mais la réalité semblait s'effriter peu à peu, laissant place à des visions étranges. Elle fixa Bepo, qui se déplaçait dans l'infirmerie, et soudain, l'ours polaire se transforma sous ses yeux. Ses contours devinrent flous, et avant qu'elle ne puisse comprendre ce qui se passait, il s'était métamorphosé en une boule de neige géante.

La boule de neige avait une énorme bouche qui s'ouvrait pour parler. « Emi, tout va bien?», lui dit la boule de neige avec une voix douce mais étrangement familière.

Emi cligna des yeux, secouant la tête pour chasser cette vision, mais la boule de neige continuait à parler et à bouger, s'approchant d'elle avec une expression bienveillante. Alors qu'Emi délirait, la boule de neige se transforma en un gigantesque champignon dansant, avec un sourire étrange et des tentacules qui se balançaient autour de lui.

Le champignon-Bepo semblait murmurer des choses incompréhensibles, ses tentacules s'étendant vers elle comme pour l'envelopper.

Law, concentré sur les résultats des tests qu'il venait de recevoir, ne remarqua pas immédiatement le délire d'Emi. Lorsqu'il releva enfin les yeux vers elle, il vit l'expression confuse et légèrement terrifiée sur son visage.

"Journaliste-ya ?" demanda-t-il en s'approchant.

Emi poussa un cri de panique, se débattant sur le lit, essayant désespérément de s'éloigner de cette vision terrifiante.

"T'approche pas de moi !" cria-t-elle, sa voix tremblante de terreur.

Avant que Law ne puisse poser sa main sur son front pour vérifier sa température, Emi se redressa brusquement. « Non non non, mais tu fais quoi ?! » s'écria-t-elle en pointant un doigt tremblant vers la seringue d'antifongique qu'il tenait, ses yeux écarquillés.

Pour elle, l'aiguille qu'il tenait dans sa main n'était plus un outil médical, mais quelque chose de beaucoup plus sinistre. Dans son esprit fiévreux, elle voyait l'aiguille se transformer en un serpent à quatre têtes prêt à mordre.

"Journaliste-ya, calme-toi. Ce n'est qu'une injection !" expliqua Law, maintenant sa voix aussi calme que possible malgré l'urgence de la situation.

Mais Emi, perdue dans son délire, secoua la tête vigoureusement.

"Pas le serpent ! Garde-le loin de moi !"

Law fronça les sourcils. La situation devenait plus critique. Il savait que l'infection fongique devait être traitée rapidement, sinon ses symptômes ne feraient qu'empirer.

Son expression se durcit, et il attrapa fermement les poignets d'Emi, l'immobilisant avec une force maîtrisée.

"Ça suffit !" gronda-t-il, sa voix coupant à travers ses hallucinations.

Elle se débattait toujours, mais Law ne relâcha pas sa prise. Utilisant son poids pour la stabiliser sur le lit, il saisit l'aiguille avec sa main libre.

"Je n'ai pas le temps pour tes délires. Ça va faire effet rapidement," ajouta-t-il d'une voix froide, tout en enfonçant l'aiguille dans son bras.

Emi tenta de se débattre encore, hurlant contre cette vision du serpent qui mordait son bras, mais les bras puissants de Law la maintenaient en place, l'empêchant de bouger.

L'injection faite, Law laissa échapper un soupir de soulagement. Il relâcha légèrement sa prise, mais garda une main ferme sur elle, s'assurant qu'elle ne se blesserait pas en essayant de se libérer.

Emi, sous l'effet du médicament, commença à se calmer, ses cris s'estompant en un murmure alors que ses paupières devenaient lourdes. Le serpent et champignon-Bepo disparurent peu à peu de son esprit, remplacés par l'épuisement total. Law relâcha enfin son emprise lorsqu'il fut certain qu'elle ne bougerait plus, se redressant pour observer l'effet de l'antifongique.

"Bepo, assure-toi qu'elle reste stable," ordonna-t-il en soupirant, passant un dernier regard sur Emi avant de se tourner pour quitter l'infirmerie.

Il retourna à ses tâches, son esprit un peu plus léger sachant qu'Emi allait se rétablir et que son équipage ne risquait aucune infection grave.

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Emi ouvrit les yeux lentement, les rayons tamisés de la lumière du sous-marin filtrant à travers la petite fenêtre de l'infirmerie. Elle se sentit étonnamment rafraîchie, la lourdeur et la fatigue s'étant dissipées. Elle s'étira doucement, satisfaite de ne plus ressentir les frissons ni la fièvre et les hallucinations qui l'avaient tourmentée.

Elle jeta un coup d'œil à l'horloge suspendue au mur de la salle et fut surprise de constater l'heure qu'il était : la grande aiguille était bien avancée, indiquant qu'il était tard dans la soirée. Elle réalisa soudain qu'elle avait dormi toute la journée, rattrapant le sommeil perdu durant la période où elle avait lutté contre la fièvre et ses hallucinations.

Son regard se posa ensuite sur un plateau de nourriture soigneusement préparé et posé à son chevet. Son estomac gargouilla à la vue des oranges fraîches, du pain croustillant, et d'une petite omelette bien chaude. Sans hésiter, Emi se redressa et commença à manger avec appétit, réalisant qu'elle n'avait rien mangé depuis bien trop longtemps. Chaque bouchée lui semblait délicieuse, et elle se sentait graduellement regagner des forces.

Alors qu'Emi continuait de manger, ses pensées dérivèrent vers Law. Il traitait toujours ses blessures ou ses maladies avec précision et attention quand il endossait son rôle de médecin. Elle n'arrivait pas à chasser de son esprit la façon dont il avait pris soin d'elle durant sa fièvre. Elle savait que c'était le médecin en lui, agissant par devoir, mais cette conscience ne suffisait pas à apaiser les battements irréguliers de son cœur.

Elle détestait ça. Elle ne voulait pas ressentir ce trouble, encore moins pour Law. Ses doigts se refermèrent fermement sur la couverture, tentant de refouler la chaleur envahissante qui montait en elle.

Il ne faisait que son travail. C'est ce qu'elle ne cessait de se répéter. Et pourtant, le souvenir de sa présence rassurante, et l'inquiétude qui avait brièvement traversé son regard — tout cela lui semblait trop intime. Trop proche.

Elle n'aimait pas ce sentiment. Cela la rendait vulnérable, une vulnérabilité qu'elle s'était promis d'éviter, surtout face à quelqu'un comme Law, toujours si distant, si concentré sur sa mission. Il était plus simple de le voir comme le capitaine froid et calculateur, plutôt que comme un homme attentionné qui venait de la sauver.

Emi déglutit avec difficulté, tentant de chasser ces pensées en prenant une nouvelle bouchée de son repas. Elle devait se concentrer sur sa guérison, et non sur ces émotions contradictoires.

Une fois l'assiette vidée, Emi mît le masque qui avait été posé sur le plateau, portant la couverture autour d'elle d'une main et le plateau de l'autre, se dirigeant vers la cuisine. Le silence du sous-marin lui semblait presque palpable, une quiétude qui contrastait avec l'activité habituelle.

Elle espérait plus tard prendre l'air frais et sentir la brise marine, mais en passant près d'un hublot, elle réalisa que le sous-marin avait plongé dans les profondeurs de l'océan. La vue extérieure n'était qu'un obscur mélange d'eau sombre et de la faible lumière des lampes du sous-marin, illuminant à peine les particules flottantes à l'extérieur.

Déçue, Emi soupira et continua sa marche, la couverture toujours serrée autour d'elle. En entrant dans la cuisine, elle remarqua Sachi, le dos tourné, qui semblait préparer quelque chose sur le comptoir.

Entendant le bruit de ses pas, Sachi se retourna pour faire face à Emi. Son expression passa rapidement de la concentration à la surprise, puis à un sourire accueillant.

"Emi, tu es debout ! Comment tu te sens ?" demanda-t-il avec un ton chaleureux, visiblement soulagé de la voir en meilleure santé.

"Beaucoup mieux, merci," répondit Emi avec un sourire. "La fièvre est partie, et je meurs de faim... encore. Ce que tu prépares sent incroyablement bon."

Sachi rit doucement, lui montrant le pot sur le feu. "Je prépare juste une soupe aux champignons. Tu veux goûter?"

Emi fit un pas vers Sachi, mais s'arrêta brusquement en entendant le mot "champignons". Son esprit revint instantanément à son délire fiévreux, et une grimace involontaire se forma sur son visage alors que la scène grotesque se rejouait dans sa mémoire.

Sachi remarqua son expression étrange et pencha la tête, légèrement inquiet. "Tu n'aimes pas les champignons?"

Emi secoua rapidement la tête, essayant de chasser ces images de son esprit. "Non, non, c'est pas ça" répondit-elle, même si une part d'elle frissonnait encore à ce souvenir.

Elle jeta un coup d'œil vers le pot où mijotait la soupe. La faim qui tiraillait son estomac était bien réelle, et l'odeur appétissante du bouillon réussit à surmonter son dégoût momentané.

"En fait... ça sent vraiment bon. Je vais en prendre un bol,' ajouta-t-elle en souriant, décidant de laisser ses hallucinations derrière elle.

Sachi sourit de toutes ses dents, ravi qu'elle accepte. "Parfait, je vais te servir ça tout de suite." Il s'empressa de remplir un bol et le lui tendit avec fierté.

Emi prit le bol avec reconnaissance, ses mains réchauffées par la vapeur qui s'en dégageait. Elle inspira profondément, appréciant l'odeur malgré les souvenirs troublants, puis prit une première cuillerée. Le goût riche et savoureux chassa les dernières traces de ses délires, ne laissant que la chaleur réconfortante d'un bon repas.

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Merci d'avoir lu ce chapitre !

Emi arrivera t-elle à refouler ses sentiments naissants ? La suite dans les prochains chapitres ~