~~~~o~~~O~~~o~~~~

Dans la salle de navigation du sous-marin, Law se tenait debout devant une table recouverte de cartes maritimes étalées dans un ordre précis. À ses côtés, Bepo observait silencieusement, prêt à assister son capitaine dans toute tâche nécessaire.

Ils étaient en train de planifier leur sortie de la Grand Line pour se diriger vers la mer du Nord, un changement de cap qui nécessitait une navigation soigneuse et stratégique. Le passage inévitable par la Calm Belt était la partie la plus délicate de leur voyage. Ces eaux notoirement tranquilles étaient infestées de Sea Kings, ces créatures marines gigantesques et dangereuses, rendant la navigation à la surface extrêmement risquée.

Pour éviter les dangers imprévisibles de la Calm Belt et minimiser leur présence visible à ces monstruosités aquatiques, Law avait décidé de maintenir le sous-marin immergé pendant cette portion du trajet. Le sous-marin était équipé de radars sophistiqués qui permettaient de détecter les Sea Kings sous l'eau, où ils pouvaient manœuvrer avec plus de discrétion et de sécurité.

"Assure-toi que tous les systèmes de radar soient pleinement opérationnels et que les batteries soient complètement chargées," ordonna Law, son regard fixé sur les cartes.

Bepo hocha la tête, notant mentalement les vérifications à effectuer. "Je vais vérifier les systèmes de propulsion et de navigation également. Nous devons être aussi silencieux que possible pour éviter d'attirer leur attention."

Law acquiesça, appréciant la diligence de Bepo. Ensemble, ils passèrent en revue les plans de route, ajustant les trajectoires et marquant des points de navigation clé sur les cartes. Law était pleinement conscient des risques associés à leur traversée, mais il était également confiant dans les capacités de leur sous-marin et de son équipage à les gérer.

Après avoir finalisé leur plan de navigation, Law resta un moment silencieux, réfléchissant à ses futurs plans. La mer du Nord offrait de nouvelles opportunités pour élargir son équipage, et bien qu'il se concentrait sur le voyage immédiat à travers la Calm Belt, son esprit planifiait déjà les étapes suivantes une fois qu'ils auraient atteint des eaux plus clémentes.

~~~~o~~~O~~~o~~~~

Emi, se sentant beaucoup mieux après son repos et le repas réconfortant, décida de se rendre dans la salle de navigation pour satisfaire sa curiosité concernant la plongée soudaine du sous-marin. Enveloppée dans sa couverture, elle traversa les couloirs étroits du sous-marin jusqu'à atteindre la salle où Law et Bepo planifiaient leur route.

À son entrée, Bepo lui offrit un grand sourire accueillant. "Emi, tu as l'air bien mieux ! C'est génial de te voir debout," s'exclama-t-il, son sourire illuminant la pièce autrement sérieuse.

Law, occupé avec les cartes et les instruments de navigation, leva les yeux vers Emi. Son regard resta un instant sur elle, silencieux et scrutateur, comme s'il évaluait son état de santé à distance.

Emi esquissa un sourire timide. "Merci. Je me sens beaucoup mieux."

Elle tourna ensuite son regard vers Law, qui la scrutait avec son habituel air sérieux. Le silence pesant entre eux fit ressurgir dans l'esprit d'Emi des fragments de son rêve, ainsi que les souvenirs de la manière dont Law avait pris soin d'elle pendant sa fièvre, et elle détourna rapidement les yeux pour se concentrer sur autre chose.

"Pourquoi avons-nous plongé ?" demanda-t-elle en essayant de garder un ton neutre.

Bepo répondit avec enthousiasme : "Nous nous apprêtons à quitter la Grand Line et à nous diriger vers la mer du Nord. C'est une trajectoire compliquée, surtout parce que nous devons traverser la Calm Belt. C'est plus sûr de rester sous l'eau à cause des Sea Kings."

La nouvelle surprit Emi, qui n'avait pas anticipé un changement si radical dans leur itinéraire. "La mer du Nord ?" répéta-t-elle, intriguée par ce que Law pouvait planifier. Elle savait que son trajet n'était jamais sans raison, et cela éveilla sa curiosité sur les motivations possibles derrière cette décision.

Law, concentré à nouveau sur les cartes, répondit sans lever les yeux : "On a des affaires à régler dans le Nord." Sa voix était calme, mais son ton laissait peu de place aux questions.

Emi fronça légèrement les sourcils. Elle savait que Law n'était pas du genre à partager des détails inutiles, mais cette réponse évasive n'était pas de nature à satisfaire sa curiosité. Pourtant, elle comprit qu'insister n'était pas la meilleure option, surtout lorsqu'il était aussi fermé. Au lieu de cela, elle se concentra sur les cartes, tentant de deviner leur prochaine destination

Malgré l'incertitude sur les plans de Law, Emi trouva un petit réconfort dans l'idée de se rapprocher de la mer du Nord. La perspective de retrouver Coco plus tôt que prévu lui apporta une lueur de joie.

Bien que temporairement rassurée par l'itinéraire du sous-marin, elle ne pouvait s'empêcher de ressentir une pointe d'ambivalence quant à sa situation actuelle. En restant à bord du sous-marin de Law, ses capacités à se déplacer librement d'île en île pour poursuivre ses propres enquêtes journalistiques étaient sévèrement limitées.

Habituellement, son travail nécessitait une grande mobilité et un accès constant à de nouvelles sources et événements, ce qui était difficilement compatible avec le rythme et les directions souvent imprévisibles du sous-marin. D'une part, elle appréciait la sécurité que lui offrait l'équipage, ainsi que l'accès à des informations et des lieux qu'elle n'aurait peut-être pas pu explorer seule. D'autre part, elle se rendait compte que chaque jour passé sous l'eau était un jour où elle ne pouvait pas activement poursuivre ses propres histoires… Elle soupira à cette pensée, mais laissa ses préoccupations pour un autre jour, trop fatiguée pour trouver une solution.

Emi sortit de la salle de navigation, en direction de sa cabine pour retrouver son lit et passer une véritable nuit régénératrice cette fois. En passant près de la bibliothèque du sous-marin, un murmure de voix attira son attention. Curieuse, elle s'approcha discrètement de l'entrée pour voir ce qui se passait.

À l'intérieur, elle trouva Penguin et Sachi profondément engagés dans une conversation, un magazine ouvert entre eux. À première vue, la scène n'avait rien d'inhabituel, sauf que le contenu du magazine qu'ils examinaient n'était pas exactement ce à quoi elle s'attendait. Le magazine était visiblement un numéro spécial sur les maillots de bain, avec une couverture assez révélatrice de femmes posant en bikinis.

Emi s'arrêta un instant, un sourcil levé en voyant les deux hommes absorbés par leur lecture. Elle se racla légèrement la gorge pour annoncer sa présence, ce qui provoqua un sursaut chez Penguin et Sachi. Les deux pirates se retournèrent brusquement, leurs visages virant au rouge vif en réalisant qu'ils avaient été pris en flagrant délit.

"Euh, Emi ! Ce n'est pas ce que tu penses..." commença Penguin, essayant désespérément de cacher le magazine sous un tas de livres plus académiques.

Sachi, moins rapide dans ses réflexes, bafouilla simplement, "On... on faisait juste un peu de recherche culturelle, tu sais, pour mieux comprendre les tendances de la mode... euh, oui, c'est ça !"

Emi, les bras croisés et un sourire amusé sur les lèvres, les regarda l'un après l'autre. "De la recherche culturelle, hein ? Et depuis quand êtes-vous devenus des experts en mode féminine ?" demanda-t-elle, son ton mi-amusé, mi-sceptique.

Penguin, réalisant qu'ils étaient totalement démasqués, lança un regard de détresse à Sachi avant de se résoudre à la vérité. "Euh... On voulait juste voir ce que c'était que tout ce battage autour de ces magazines de mode. Rien de sérieux, je te le jure !" admit-il, tandis que Sachi acquiesçait frénétiquement à côté de lui.

Emi éclata de rire devant leur embarras évident et l'excuse qu'ils avaient tenté de concocter. "Je vous taquine, les gars. Je vous laisse tranquille avec votre... 'recherche culturelle'," suggéra-t-elle avec un clin d'œil.

Penguin et Sachi, soulagés que Emi prenne la situation avec humour, rirent également, bien que leur gêne fût encore perceptible., Emi les salua et continua son chemin, laissant les deux pirates avec leurs 'recherches' et un nouveau sujet de taquinerie pour les jours à venir.

Alors qu'Emi s'éloignait de la bibliothèque, elle ne put s'empêcher de réfléchir plus profondément à la réalité de la vie à bord du sous-marin. Il était vrai que passer de longues semaines en mer, souvent isolés sous l'océan, devait être difficile pour l'équipage, principalement composé d'hommes. L'absence de compagnie féminine, la monotonie des jours passés dans le sous-marin pouvaient sûrement peser sur le moral.

Cette réflexion la conduisit, presque malgré elle, à penser à Law. Le capitaine, toujours si maître de lui, si concentré sur ses missions, devait également ressentir cette tension, ce besoin de détente et de distraction. C'était naturel, après tout... Emi fut prise d'un léger frisson en réalisant qu'une fois de plus, ses pensées se tournaient vers lui. Elle s'était promis de chasser ces idées, surtout après les récents événements.

"Je dois vraiment le sortir de ma tête," murmura-t-elle pour elle-même, un sourire mi-exaspéré, mi-amusé flottant sur ses lèvres. Elle savait qu'une fois sa maladie complètement guérie, elle pourrait penser plus clairement. Peut-être que l'infection avait brouillé ses pensées plus qu'elle ne l'avait réalisé.

Finalement, elle arriva à sa cabine. Poussant la porte, elle fut accueillie par la douce obscurité et le silence réconfortant de son espace personnel. Elle se glissa sous les draps, se blottissant dans le confort de son lit, prête à se laisser emporter par le sommeil réparateur qu'elle méritait bien après les tumultes des derniers jours.

Alors que le sous-marin continuait son voyage silencieux à travers les profondeurs obscures de l'océan, Emi laissa ses dernières pensées dériver doucement. La paix de la nuit enveloppait la pièce, et bientôt, les soucis et les réflexions du jour se dissipèrent, remplacés par le calme prometteur d'une nuit régénératrice. Peut-être, après tout, le repos lui apporterait la clarté dont elle avait besoin pour remettre ses idées en place et reprendre ses activités.

~~~~o~~~O~~~o~~~~

Le matin arriva plus tôt que prévu pour Emi, qui ouvrit les yeux dans l'obscurité de la cabine. Un sentiment de bien-être et de vitalité l'envahit – elle se sentait complètement remise de sa maladie, chaque muscle et chaque os de son corps vibrant d'une énergie renouvelée. Elle jeta un coup d'œil à la montre posée sur le bureau ; elle indiquait 5 heures du matin. C'était plus tôt qu'elle ne l'avait prévu, mais elle se sentait trop éveillée pour se rendormir.

Silencieusement, Emi sortit de son lit, consciente que Bepo dormait encore. Elle se glissa hors de la cabine avec précaution, évitant de faire le moindre bruit qui pourrait réveiller l'ours polaire.

L'idée de se dégourdir dans la salle d'entraînement lui traversa l'esprit. Elle se sentait un peu rouillée après la journée d'inactivité forcée par sa maladie, et rien ne valait un bon exercice pour se remettre en forme. Avant de se diriger vers la salle d'entraînement, Emi passa par la cuisine où elle se servit rapidement de quoi manger – quelques fruits et un morceau de pain – et prépara une tasse de café fort. L'arôme revigorant du café remplissait la pièce, et elle prit une grande inspiration, laissant la caféine faire son effet magique.

Avec une tasse encore à moitié pleine à la main, Emi entra dans la salle d'entraînement. L'endroit était vide et enveloppé dans un silence paisible, comme si elle était la première à perturber la tranquillité du lieu ce matin-là. Elle posa son café sur un banc à proximité et commença par quelques étirements légers pour réveiller ses muscles.

Après s'être échauffée, Emi se sentit poussée par une envie soudaine de danser. La musique n'était pas nécessaire ; les rythmes étaient déjà dans son esprit, un héritage de sa mère qui avait été danseuse professionnelle. Emi avait toujours adoré danser, c'était pour elle un moyen d'évasion et de revitalisation, un lien profond avec les souvenirs de sa mère disparue alors qu'elle n'avait que 10 ans.

Elle commença doucement, se laissant porter par les souvenirs et l'énergie qui se libérait à chaque mouvement. Dans la solitude de la salle d'entraînement, Emi se laissa aller à une routine de danse spontanée, mêlant des éléments de ballet, de jazz, et de danse moderne, styles que sa mère lui avait enseignés. Chaque geste était empreint de grâce et d'énergie, chaque pirouette et chaque saut semblaient raconter une histoire.

Law, en route pour effectuer des vérifications matinales habituelles, passa près de la salle d'entraînement lorsqu'il remarqua la présence inattendue d'Emi. Que faisait t-elle si tôt dans la salle d'entraînement ? Il s'arrêta, silencieux, pour observer.

Il vit Emi en plein élan, dansant avec une grâce et une énergie qui semblaient transcender l'espace de la salle d'entraînement. Law resta là, observant la fluidité et la précision de ses mouvements. Chaque extension de bras, chaque flexion de jambe, chaque tournoiement et saut révélaient une maîtrise et une passion qui étaient presque hypnotisantes.

Il fut forcé d'admettre qu'Emi était exceptionnellement douée. Sa capacité à exprimer des émotions complexes à travers le langage corporel était quelque chose de rare, un talent qui lui venait naturellement. Son style de danse, à la fois puissant et élégant, exerçait une sorte d'hypnose visuelle, la rendant impossible à ignorer. Law, qui connaissait l'importance de la fluidité et du contrôle dans le combat, pouvait voir comment les compétences de danse d'Emi se traduisaient directement dans son style de combat. Cette réalisation lui fit comprendre d'où venait sa capacité à anticiper et à réagir avec une telle grâce sous pression.

Il se rappela les quelques fois où il avait observé Emi en situation de combat; la façon dont elle maniait l'espace autour d'elle, se mouvait avec une efficacité qui confinait à l'art, c'était le reflet de ce qu'il voyait maintenant. Ses mouvements de danse étaient les fondements de ses compétences de combattante, chaque pas et pivot calculés non seulement pour la beauté mais pour la fonctionnalité.

Finalement, après plusieurs minutes de danse ininterrompue, Emi ralentit, laissant ses mouvements s'estomper jusqu'à s'arrêter complètement. Elle se tenait là, respirant profondément, chaque respiration plus calme que la précédente. Un sourire satisfait éclairait son visage, reflet de la paix intérieure qu'elle venait de retrouver grâce à cette danse impromptue.

Alors qu'Emi reprenait son souffle , une sensation soudaine lui fit sentir qu'elle n'était peut-être pas seule. Elle tourna son regard vers l'entrée de la salle d'entraînement. Elle observa attentivement la porte, ses yeux scrutant l'espace pour une silhouette ou un signe quelconque de présence. Cependant, l'entrée restait vide, sans aucune trace de quelqu'un d'autre. Peut-être que l'intensité de sa session de danse avait aiguisé ses sens à un point tel qu'elle imaginait des choses…

~~~o~~~O~~~o~~~

Emi déambulait dans les couloirs étroits du sous-marin, son ennui devenant de plus en plus palpable. Alors que les autres membres de l'équipage étaient occupés à leurs tâches respectives, elle n'avait pas grand-chose à faire. Sachi et Penguin étaient sûrement en train de faire leurs inspections de routine dans la salle des machines, Law et Bepo devaient être quelque part en train de vérifier les systèmes de navigation, laissant Emi seule dans ses pensées.

Elle soupira en se dirigeant vers une petite salle d'observation située à l'arrière du sous-marin. Cette pièce offrait une vue limitée sur l'extérieur, à travers un hublot circulaire. Mais la vue d'une étendue infinie d'eau sombre et vide n'était guère réconfortante. Elle s'assit sur un banc près du hublot, les bras croisés, essayant de trouver une idée pour passer le temps.

Elle pensa à lire ses notes, à écrire un nouvel article, mais l'inspiration lui manquait dans cet environnement étouffant. Sans vraiment réfléchir, elle se leva et se dirigea vers la salle des machines, là où se trouvaient Sachi et Penguin. Peut-être que leur compagnie lui changerait un peu les idées. Elle s'était pourtant promis de garder une certaine distance, de ne pas trop s'attacher à eux pour éviter toute confusion émotionnelle. Mais l'ennui avait eu raison de ses résolutions.

En entrant dans la salle des machines, elle les trouva effectivement en plein travail. Sachi était accroupi près d'un panneau de contrôle, vérifiant des câbles, tandis que Penguin était en train de resserrer un boulon sur une valve.

Emi s'approcha, curieuse. "Qu'est-ce que vous faites exactement ?"

Sachi leva la tête en entendant sa voix et lui adressa un sourire. "Oh, Emi ! Rien de bien excitant," répondit Sachi en haussant les épaules. "On vérifie que tout fonctionne correctement. Les inspections de routine, tu sais. Mais si tu veux t'amuser un peu, tu peux appuyer sur ce bouton-là. Ça ne fait rien de spécial, mais ça te donnera l'impression d'être utile."

Emi plissa les yeux face à sa remarque. Comment ça, utile ? Pensait-il vraiment qu'elle n'avait rien d'autre à faire que de s'amuser avec un bouton inutile ? Certes, ils n'avaient pas totalement tort, elle avait décidé de leur rendre visite dans le but de faire passer le temps de façon productive, mais elle ne put s'empêcher de se sentir vexée.

Elle se mordit la lèvre, hésitant un instant. Elle détestait l'idée qu'ils puissent la voir comme inutile ou qu'ils la sous-estiment. Une part d'elle voulait leur demander si elle pouvait les aider, mais sa fierté la retenait. Pourtant, rester là, à ne rien faire, la faisait se sentir encore pire. Elle croisa les bras et fronça les sourcils.

"Ne me sous-estime pas, Sachi. Je ne suis pas là pour m'amuser."

Après un bref moment d'hésitation, elle fit un pas en avant, croisant les bras pour se donner un peu de contenance. "Je... je pourrais vous aider, vous savez," déclara-t-elle avec une tentative de calme. Mais son ton, un peu trop rapide, trahissait sa nervosité.

Penguin et Sachi se redressèrent, échangeant un regard complice, presque amusé. Ils avaient remarqué son hésitation, mais aucun d'eux ne la fit remarquer.

"Enfin... si vous avez besoin d'un coup de main," ajouta-t-elle rapidement, regrettant aussitôt d'avoir parlé, ses joues prenaient une légère teinte rosée, mais elle maintenait son regard fixe sur eux, déterminée à apporter quelque chose.

"Si tu veux vraiment donner un coup de main, on peut te trouver quelque chose à faire ici," répondit Penguin avec un clin d'œil.

Sachi sembla réfléchir un instant, puis son sourire s'agrandit. "On doit vérifier la température des machines. Si tu veux, tu pourrais nous lire les chiffres pendant que je les note. Ça nous ferait gagner du temps."

Emi acquiesça, contente de pouvoir participer. "Ça, je peux le faire. Où sont les relevés de température ?" dit-elle en jetant un coup d'œil autour de la salle des machines. Les lieux étaient encombrés de tuyaux, de leviers, et d'appareils dont elle ignorait la fonction, mais l'endroit avait une sorte de charme utilitaire, avec son bourdonnement constant et ses lumières clignotantes.

Penguin lui montra un tableau avec plusieurs thermomètres fixés à des endroits stratégiques autour des machines. "Suffit de lire les chiffres et de nous les dire."

Emi s'approcha et commença à lire les relevés à haute voix, tandis que Sachi notait chaque valeur sur une fiche. La tâche était simple, mais cela lui donnait au moins quelque chose à faire. Elle se sentit un peu plus légère, même si elle n'avait pas trouvé de quoi écrire, ces moments suffisaient à chasser son ennui pour un temps.

~~~~o~~~O~~~o~~~~

Merci d'avoir lu ce chapitre! Il ne se passe pas grand chose désolé mais je voulais écrire sur leur quotidien à bord du sous-marin !