Chapitre 2 : Réunir la Chaîne (ou presque)

Knil't se figea en sortant du portail et Wind le prit par le bras pour l'éloigner, tandis que Twilight, puis Warriors et Four, les rejoignaient.

– Respire, fit Wind en frottant doucement son dos. C'est un peu bizarre la première fois.

– Pas que la première, marmonna Four en frottant son visage.

Il s'accroupit au sol et souffla un bon coup.

– Ça va ? fit Twilight en le rejoignant.

– Ouais ouais. Deux portails en une journée. J'aurais de la chance si la migraine ne dure que quelques heures.

– Où est-ce qu'on est ? gémit Knil't en regardant autour de lui.

Il y avait l'orée d'une forêt à un jet de pierre, qui n'avait absolument rien à voir avec celle vers laquelle ils se dirigeaient il y a un instant. C'était vert. Absolument et complètement vert, sans bois mort apparent, sans feuilles jaunies et cassantes, sans parasites et maladies visibles. Et c'était bruyant d'oiseaux sifflants, chantants et caquetant. Knil't n'en avait jamais entendu autant au même endroit.

– On a changé d'époque, le renseigna Warriors. Quelqu'un reconnaît où on est ?

– Pas assez d'eau pour que ce soit chez moi, lança Wind.

– On pourrait… non, je ne pense pas que ce soit mon époque, fit Four en se redressant, Twilight une main dans son dos.

Celui-ci secoua simplement la tête.

Warriors soupira et sembla près à dire quelque chose, quand des bruits de bataille se firent entendre sous le couvert des arbres. Une nuée d'oiseaux s'envola en protestant tandis que des cris et le claquement caractéristique d'une lame sur un bouclier s'élevèrent.

Les héros sortirent leurs armes et s'élancèrent comme un seul homme en direction de la bataille. Knil't gémit et hésita un long moment sur ce qu'il devait – ce qu'il pouvait – faire. Il avait changé d'époque ! Il était passé à travers un portail magique, qui heureusement ne l'avait pas forcé à reprendre sa véritable apparence, et se trouvait va savoir où dans l'histoire ! Il était coincé, loin de chez lui, incapable de revenir tout seul.

S'il filait maintenant, les Héros n'aurait de cesse de le rechercher. Pouvait-il seulement se cacher et rester dans une époque qui n'était pas la sienne ? N'y aurait-il pas des lois divines pour empêcher ça ? De toute façon, s'il prenait une autre apparence, il serait suspect s'il était le seul autre hylien à des lieues à la ronde. Et s'il se blessait, il risquait de ne pas réussir à garder l'apparence du héros. Il était coincé, coincé dans une autre époque avec une bande de héros qui le prenait pour l'un des leurs, et des monstres qui saignaient en noir, ce qui n'augurait rien de bon. Sa seule chance, de survie et de retourner dans son temps, était de rester avec les héros et de jouer son rôle.

Il jura longuement dans sa langue, fit un mouvement pour prendre l'épée dans le fourreau sur son dos avant de se figer. Ce n'était pas la vraie épée magique du héros, juste un vieux morceau de ferraille déguisé par sa magie. Sa seule véritable arme était le poignard à sa ceinture. Il souffla et prit le poignard. Au moins il savait s'en servir, contrairement à une épée…

Il se faufila sous les arbres à la suite des héros, pour tomber sur un combat entre un homme portant une cape blanche et le moblin le plus gros et le plus laid qu'il ait jamais vu. L'homme dansa autour du monstre et finit par escalader son bouclier pour lui enfoncer son épée dans le crâne. Puis il sauta au sol et croisa le regard de Knil't qui se figea, son poignard à la main, comme s'il était un renard à deux pas de rentrer dans le poulailler et découvrait que le chien de la maison dormait au milieu des cocottes.

Mais l'homme sourit chaleureusement.

– Salut ! lança-t-il avant de se retourner pour poignarder efficacement un gobelin venant derrière lui.

La créature s'effondra en hurlant et le sang qui éclaboussa le sol était d'un noir mat, épais et visqueux. Knil't en oublia la bataille autour de lui, que les héros semblaient parfaitement gérer de toute façon. Il s'avança et observa le sang couler dans l'herbe avec une curiosité un peu morbide. Il l'étala du bout de son poignard et chercha instinctivement quelle magie l'imprégnait. C'était sombre, malsain, maléfique et vraiment dégueulasse, même pour lui. Il grimaça de dégoût et se redressa alors que le monstre se décomposait lentement et disparaissait en poussière – ça au moins ne changeait pas.

Il finit par prendre un peu de sang au bout de son doigt et l'étala entre le pouce et l'index. C'était mort, inerte. Même les monstres les plus corrompus par Ganon à son époque avaient du sang qui coulait dans leurs veines et charriait leur vie. Celui-ci semblait plutôt être le résultat d'une infection maladive. Dégoûté, il essuya ses doigts dans l'herbe et se redressa.

Il croisa le regard de Wind qui virevoltait avec son épée et tailladait une sorte de gros lézard en lamelle. Le monstre siffla et tenta de riposter mais une flèche venue de nulle part se planta dans son crâne. Wind sourit et son prochain coup le décapita proprement. Un regard autour du champ de bataille lui appris qu'il ne restait plus que deux monstres, un moblin à l'apparence proche de ceux qu'il connaissait et un gobelin plus petit en train de sa faire découper par Twilight. Le moblin hurla ce qui ressemblait à un simple rugissement de bête pour une oreille non entrainée mais Knil't comprit ses paroles. Puis un des héros portant une armure de plaque le fit taire à jamais d'un coup d'une épée presque aussi grande que Knil't.

Il croisa son regard et déglutit. Cet homme n'avait qu'un œil, l'autre fermé par une cicatrice, et semblait capable de voir à travers son âme.

– Tout le monde va bien ? lança Warriors.

– Je vais bien, fit la voix du héros en cape blanche juste dans le dos de Knil't, qui sursauta en se retournant.

– Je pète la forme ! fit Wind avec une petite danse. Comment ça va les gars depuis tout à l'heure ?

– Tout à l'heure ? On ne s'est pas vu depuis des semaines ! protesta un homme en tunique rouge.

– Qu'est-ce que tu veux dire ? fit Warriors.

– On a passé au moins deux semaines à courir après celui-là, expliqua tunique rouge en désignant un héros habillé en bleu, des cicatrices courant sur son visage. Et ça fait deux jours qu'on traque ces monstres, ici.

À bien les regarder, les nouveaux Héros avaient l'air fatigués et échevelés, comme s'ils n'avaient guère dormi depuis un moment. Celui en armure de plaque se passa le plat de la main sur le visage, tunique rouge était ébouriffé et l'air de mauvais poil, et même celui à la cape blanche dont le sourire était rayonnant accusait de jolis cernes sous ses yeux. En revanche, tunique bleue avait l'air en pleine forme, comme si c'était la routine pour lui.

– Oh, mince, rigola Wind. On a dû passer une heure chez lui, on l'a trouvé tout de suite et un portail nous a ramené ici, fit-il en désignant Knil't.

– Voici le héros d'Hyrule, reprit Four en frottant ses tempes. Hyrule, voici Time, Sky, Legend et…

– Wild ! répondit Sky en souriant largement. Il nous a donné du fil à retorde pour le retrouver et lui expliquer ce qui se passe.

– Vous avez accepté les bananes… commença le dénommé Wild en levant les yeux au ciel comme si c'était l'argument ultime.

Knil't ne savait même pas ce qu'étaient des bananes. Et commençait à paniquer de les voir se détendre autant.

– Heu, commença-t-il. Tout ça c'est bien joli, mais qu'est-ce que vous allez faire à propos des renforts ?

Il y eut un silence choqué.

– Quels renforts ? Fit Warriors.

– Ceux que le moblin a appelé avant de mourir ?

– Comment ça ?

– Il a juste grogné, non ?

Knil't les regarda tour à tour.

– Aucun d'entre vous ne parle le mythe ?

Bon sang, même le héros de son époque parlait cette langue !

Autre silence.

– C'est quoi, le mythe ? demanda Twilight.

– La langue des monstres, fit Legend. Mais je croyais que c'était une blague.

– Attends, les monstres peuvent parler ? fit Wind.

– Oui ils peuvent parler bande d'abrutis ! claqua Knil't dans sa langue natale sans pouvoir s'en empêcher.

Les autres sursautèrent et le regardèrent comme s'il lui avait poussé une deuxième tête. Il faut dire que pour des oreilles non entrainée la langue en question était bizarre à entendre, gutturale, nasillarde et avec une demi-douzaine de clics de langues différents en guise de consonnes.

– Et pas mal d'hyliens parlent cette langue aussi à mon époque, reprit-il pour se justifier. Il a appelé des renforts il faut filer d'ici.

– Ça fait deux jours qu'on nettoie le coin, il ne devrait plus y avoir… commença Legend.

Mais il fut interrompu par une corne de guerre qui retentit plus loin dans la forêt. Legend et Sky gémirent de fatigue. Twilight posa une main sur l'épaule de Sky, son épée toujours bien visible.

– On est plus frais que vous, on prend le relais, assura-t-il tranquillement avant de s'élancer en direction du bruit, Wind, Four et Warriors sur les talons.

Wild sembla hésiter un moment avant de finalement les suivre et les autres leur emboitèrent le pas de manière plus détendue, même s'ils avaient toujours leurs armes en main.

Knil't frotta ses mains l'une contre l'autre, regardant les deux doigts qu'il avait souillé avec le sang. Il avait la désagréable sensation que ça lui picotait la peau, même s'il n'y avait plus de traces visibles. Il espéra que ce n'était que son imagination.

– Donc, heu, ce sang noir… vous savez d'où ça vient ? Est-ce que c'est contagieux ?

– On a été suffisamment éclaboussé pour en conclure que ça ne nous infecte pas, fit Legend.

– Peut-être est-ce la bénédiction de la déesse qui nous protège, avança Sky.

– Je pense que ça ne touche que les monstres, reprit Time d'une voix plus douce que son apparence ne le laissait craindre. On a déjà vu d'autres hyliens qui ont été en contact avec ces monstres, dans les époques de Wild et de Warriors. Personne n'a signalé d'infection chez ces hommes.

– Et d'autres monstres ? demanda Knil't, incertain. Je veux dire, si un groupe de sang noir croise un groupe de monstres normaux, que se passe-t-il ?

– Aucune idée, fit Legend en haussant les épaules.

La question n'avait pas l'air de l'intéresser.

– Ce serait pourtant utile de savoir si les monstres locaux risqueraient d'être infectés ou non…

– Un autre portail ne s'ouvre pour nous déplacer dans le temps que lorsque nous avons nettoyé la menace à une époque, fit Time. Tu crains que l'infection ne se répande chez les autochtones ?

– Quelque chose comme ça. Je veux dire, à mon époque il y a eu la corruption de Ganon qui touchait les monstres. C'était un contrôle mental. Après la chute de Ganon ce contrôle s'est estompé et les monstres ont retrouvé leur libre arbitre.

Legend ricana.

– Libre arbitre ? Des monstres restent des monstres, contrôlés ou non. Aucun d'entre eux ne se retiendra d'attaquer un hylien innocent, quelle que soit la raison derrière son geste.

– Tu serais surpris, fit doucement Knil't avec mélancolie.

– Tu peux leur parler, aux monstres, fit Sky avant que Legend ne rajoute quelque chose d'acerbe, au vu de son expression.

– La plupart n'ont pas beaucoup de conversation, admit-il. Mais sans la corruption de Ganon, ils…

Knil't s'interrompit. Comment finir cette phrase ? Ils veulent juste vivre ? Trouver leur place ? Qu'on ne les traite plus comme des bêtes sanguinaires ? Il soupira.

– Disons qu'ils ont d'autres priorités que de simplement tuer, finit-il par dire.

Il n'était pas sûr que les héros puissent comprendre. La plupart des hyliens ne comprenaient pas de toute façon.

Des bruits de bataille commencèrent à s'élever devant eux et ils accélérèrent le rythme. Legend fouilla dans sa sacoche et en sortit une potion verte de magie à demi-vide qu'il termina avec une grimace, tandis que Sky levait le bras pour lancer une sorte d'insecte mécanique en l'air qui fila entre les arbres en bourdonnant. Devant son regard surpris, Sky marmonna un simple « repérage », les yeux mi-clos, concentré sur ce qui devait être une double vue.

Time grommela en s'étirant et sortit un arc, encochant une flèche, prêt au combat.

– Un blin vient vers nous, souffla Sky en rouvrant les yeux.

– Hyrule est frais comme une rose, il devrait pouvoir s'en charger, rigola Legend en poussant Knil't entre les omoplates.

Celui-ci déglutit et leva son poignard en soupirant, faussement nonchalant. Évidemment que les autres s'attendent à ce qu'il fasse sa part du travail, surtout qu'il ne venait pas de passer les derniers jours à courir après des monstres pour ce qu'ils en savaient !

Le gobelin qui déboula devant eux dérapa dans les feuilles mortes en les voyant. Knil't sentit les trois héros s'arrêter quelques pas derrière lui, comme pour évaluer ses compétences au combat. Mais Knil't n'était pas un combattant entrainé et il décida de ne pas essayer de les tromper sur ce point, conscient qu'un tel subterfuge ne tiendrait pas longtemps devant eux.

– Stop ! cria-t-il au gobelin incertain devant eux. Au nom de Ganon, que fais-tu misérable ! Tu fuis le champ de bataille ?

La créature – le monstre – hocha la tête de côté et gargouilla une réponse à peine intelligible :

– Trop d'hommes-épées. Ganon ?

– Ganon le mangeur d'âme, Ganon le maléfique, ton maître. Qui sers-tu ?

– Et toi, qui sers-tu ?

Le sourire en coin du monstre rendit Knil't mal à l'aise. Le nom de Ganon ne fonctionnait pas. Si ce n'était pas lui, qui ou quoi donc les contrôlait et les infectait de ce sang noir ?

– Traitre à la cause, siffla le goblin. Traitre à la cause !

Et sans plus d'avertissement, il sauta droit à la gorge de Knil't, ses mains griffues en avant. Knil't eut un mouvement de recul et trébucha sur une racine, ce qui le fit tomber au sol et éviter l'attaque. Il roula sur lui-même pour se relever, pantelant et effrayé, quand son adversaire revint sur lui. En essayant de lui échapper l'autre le renversa d'un coup d'épaule et tomba avec lui en s'accrochant à son bras. Son coude frappa le sol et le choc failli lui faire lâcher son poignard, qui s'enfonça dans le flanc du gobelin comme dans du beurre.

Le choc se lisait dans le regard du monstre infecté.

– Traitre à la cause… gémit-il encore avant de s'avachir sur la poitrine de Knil't, mort.

Il ne croyait pas à sa chance. Comment un combat pareil avait-il pu se terminer aussi bien pour lui ? Il allait se prendre un retour de karma dantesque dans la gueule.

Des applaudissements lents le sortirent de sa torpeur. Le corps du gobelin disparut en poussière et il se redressa pour croiser le regard de Legend, un peu moqueur, ses mains claquant l'une contre l'autre.

– Bravo. C'est un style comme un autre je suppose.

– Tu vas bien ? s'inquiéta Sky.

– Oh oui, bien sûr, s'éclaira Knil't en se relevant.

Il épousseta ses vêtements en affichant le sourire le plus lumineux dont il était capable.

– Tout était sous contrôle, assura-t-il encore.

– Qu'a-t-il dit ? demanda Time.

– Oh, heu… c'est un peu bizarre, fit-il en se demandant si ça valait la peine d'en parler avec eux.

– Hyrule, c'est la première fois qu'on a quelqu'un pouvant littéralement parler aux monstres. N'importe quel détail pourrait avoir son importance.

– Il… déglutit Knil't en ravalant le mot « traitre » qui sifflait encore à son oreille. Ce n'est pas Ganon. Ce qui fait le sang noir et les contrôle. Il a rejeté l'allégeance à Ganon. C'est tout.

– C'est tout ?

– Hm. Il a été plutôt grossier aussi, rajouta-t-il. Mais ça va. J'ai l'habitude.

Il planta son poignard dans la terre meuble pour le nettoyer et le remit à sa ceinture, constatant avec inquiétude que le sang noir avait coulé sur sa main et son poignet et tachait sa manche. Il s'essuya du mieux qu'il le put en essayant de ne pas trop y penser, et emboita le pas aux autres qui s'étaient remis en route.

Les bruits de bataille s'étaient éloignés. Sky avait récupéré son petit éclaireur et le fixa à son poignet. Ils marchèrent encore un peu avant de tomber sur une clairière où se trouvaient les autres, en train de tranquillement les attendre. Four s'était assis sur un tronc d'arbre mort et se massait les tempes. À part sa migraine, il semblait aller bien. Warriors était en train de réprimander Wind pour une coupure mineure à l'avant-bras, et Twilight regardait Wild qui parcourait la zone à la recherche de quelque chose au sol. Quand il se releva avec un croc de moblin et des ongles de va savoir quoi d'un air triomphant, Knil't décida sagement qu'il ne voulait pas savoir et se détourna plutôt vers Wind.

– Tu vas bien ?

– Ouais, une égratignure ! C'est bon Wars, merci maman cocotte, trois gouttes de potion, une bonne nuit de sommeil et on en parle plus !

Knil't rigola. Il aimait bien le franc parlé et l'attitude désinvolte de Wind.

– Vous nous rejoignez enfin ? fit Twilight avec un sourire.

– On nettoyait vos arrières, l'un de vos gobelin essayait de filer, fit Legend.

– Et grâce à la connaissance de leur langue d'Hyrule, nous avons appris quelque chose d'intéressant, rajouta Time. Il semblerait que Ganon ne soit pas derrière tout cela.

– Ce qui n'aide pas beaucoup vu que je suis le seul à avoir croisé Ganon, fit Legend.

– Vraiment ? fit Knil't. Je croyais que vous aviez tous été appelé contre les forces du mal…

– L'ennemi était Ganondorf pour ma part, fit Time. Pour Warriors, Twilight et Wind aussi.

– Fléau Ganon, fit Wild.

Knil't sursauta. Le type s'était retrouvé derrière lui sans qu'il ne s'en aperçoive. Il était silencieux comme un chat.

– Ouais mais tu as parlé d'une grosse masse d'ombre aranéide, pas d'un cochon dégueulasse comme pour moi ! argumenta Legend.

– Oh, cochon dégueulasse, la description correspond pour moi si jamais, fit Knil't en levant la main avant de se figer. Attend. Legend. Comme dans le héros de Légende ? Ton pseudonyme vient de ton titre aussi ?

– Ouais ? J'aurais préféré n'importe quoi d'autre mais c'est la foutue épée de Sky qui nous a nommé. Pourquoi ?

Knil't réfléchit. Legend était le héros d'avant. Celui qui avait nettoyé le monde des Ténèbres et vaincu Ganon suffisamment de fois en l'espace de quelques années pour que celui-ci mette des siècles à réussir à se relever et remettre la main mise sur le monde. Le gars était un dur à cuir, un gros tueur de monstres, le prédécesseur du héros dont il usurpait l'identité. Son attitude nonchalante et moqueuse prenait soudain tout son sens. Et il n'arrivait pas à se décider si lui dire était une bonne idée ou non. Se mettre dans les petits papiers d'une partie d'entre eux était certainement une bonne chose pour la suite, mais il préférerait ne pas trop attirer l'attention de celui-là sur le héros d'Hyrule – et donc par extension sur lui-même.

– Je me demandais juste, finit-il par dire avec un sourire.

L'autre fonça les sourcils mais n'insista pas. Pas dis qu'il soit dupe mais il était trop tard pour essayer de rectifier quoi que ce soit.

^w^

Warriors et Time prirent la tête du groupe nouvellement reformé et les emmenèrent plus bas dans la vallée où ils se trouvaient, près d'une rivière aux eaux claires, limpides et poissonneuses. Pendant que la plupart installaient le bivouaque, Knil't se retrouva perché sur des rochers à regarder l'eau couler avec fascination. Les écailles brillantes des poissons nageant entre deux eaux lui donnaient l'eau à la bouche. Les galets tapissaient le fond de la rivière en une mosaïque de gris, beiges et ocres lui donnant envie d'aller fouiller à la recherche, qui sait, d'une pierre vraiment précieuse.

– Hyrule ? Tout va bien ?

Knil't se retrouva. C'était Twilight, qui le regardait avec interrogation.

– Ouais, articula-t-il en descendant de son perchoir. Désolé.

– Désolé pour quoi ?

Knil't se retourna vers la rivière, puis revint vers le héros.

– Vous avez vu une rivière à mon époque ?

– Non, nous sommes arrivés dans les champs où on s'est rencontré.

– Ah. Bah voilà. C'est beau, fit-il simplement. Il y a des poissons et…

– Pas dans tes rivières, devina Twilight.

– Pas dans la plupart. Et jamais autant.

Un goût oublié d'une pêche fraiche dans un torrent de montagne lui envahit soudain la bouche, vieux souvenir d'une enfance d'ache passée simplement dans les rochers en altitude, entouré d'un vol familial et loin des hyliens. Il frémit à ce souvenir ténu et pourtant étonnement vivace, antérieur au contrôle mental de Ganon. Il se souvint de la chair juteuse sous ses crocs, des craquements des carapaces des écrevisses, de la joie simple de manger le fruit de sa pêche.

– Tu crois qu'on peut pêcher ?

– J'ai une canne à pêche, fit Twilight avec un sourire. Aide-moi juste à ramener plus de bois au camp et on s'installe.

Knil't ne put s'empêcher de sautiller sur place et se mit au travail avec diligence. Du poisson ! Après si longtemps ! Il en oublierait presque sa situation désastreuse et l'incertitude de son avenir au milieu de ce groupe de Héros. Au moins, il n'avait plus à s'inquiéter de ce que son héros lui ferait s'il lui mettait la main dessus.

Prochain chapitre ce week-end ! Il sera plus axé sur Hyrule (le vrai), il ne faudrait pas qu'on l'oublie et que Knil't se croit vraiment en sécurité, pas vrai ?
D'après mes plans cette histoire devrait compter au final 9 ou 10 chapitres (j'en suis à la rédaction du 5e pour le moment). Passez une bonne semaine !