Na noite seguinte, Edward pegou o saco de pérolas e foi até o joalheiro que sua família sempre procurava. A joalheria Jenks Jewels ia fechar dentro de apenas alguns minutos, mas o joalheiro e sua esposa nunca tinham rejeitado as visitas de Edward. O sr. Jenks sorriu quando Edward entrou.

- Vou telefonar para Madeline e lhe dizer que vou me atrasar.

O sr. Jenks foi até a porta, trancou-a e ligou o alarme. Se Edward fechasse os olhos, podia acompanhar os passos do homem mais velho de memória, e eles iriam coincidir direitinho com o que estava acontecendo diante dele.

Quando o sr. Jenks foi telefonar para sua esposa, Edward esperou ao balcão. Desdobrou o pano que tinha trazido consigo em tantas viagens e derramou o conteúdo no tecido macio.

O sr. Jenks terminou sua ligação e abriu a boca para falar, mas se esqueceu do que pretendia dizer ao olhar para o balcão. Aproximou-se, olhando de relance para Edward, a atenção voltada para as pérolas.

- Você nunca me trouxe tantas...

- É que preciso comprar também uma coisa aqui - disse Edward, gesticulando para as vitrines da loja. - Vou... me casar.

- Ah, então era por isso que queria um colar. Estava estranhando - O sr. Jenks sorriu, seu rosto formando um labirinto de rugas tão espesso quanto as folhas das algas marinhas, belo apesar da pele de pessoa idosa. Era um homem que entendia o amor: quando o sr. Jenks e sua esposa se entreolhavam ainda havia aquele brilho.

Ele foi até os fundos da loja e trouxe um estojo com o colar de pérolas. Tinha sido feito com pérolas que Edward tinha selecionado ao longo de muitos anos.

"Para Isabella."

Edward abriu o estojo e passou a ponta dos dedos sobre as pérolas.

- Perfeito.

O sr. Jenks voltou a sorrir, depois tirou as pérolas do pano macio e levou-as até sua mesa para examiná-las. Depois de passar anos comprando pérolas da família de Edward, o homem só examinava as pérolas (seu tamanho, formato, cor e brilho) superficialmente, só que, mesmo assim, o exame fazia parte do processo.

A ordem dos passos cumpridos do joalheiro era tão familiar quanto as correntes do oceano para Edward. Em geral ele aguardava sem se mexer enquanto o homem cumpria sua rotina. Dessa vez, ficou admirando as vitrines do balcão.

Quando o sr. Jenks se aproximou, Edward indicou as fileiras de solitários.

- Pode me ajudar a escolher um desses anéis?

O joalheiro disse a Edward quanto ele pagaria pelas pérolas e acrescentou:

- Não sei quanto vai querer gastar dessa quantia.

Edward deu de ombros.

- Quero agradar minha esposa. Só isso me importa.