Après avoir regardé les albums photos de la famille Scott , Brooke avait rejoint la chambre d'amis pour pouvoir défaire sa valise et ranger ses vêtements dans l'armoire.

Lily : Waouh ! Tu as une tonne de vêtements !

Lily était apparu aux côtés de Brooke , ses yeux remplis de fascination. Brooke se rendit compte pour la première fois que Lily avait les mêmes yeux bleus que Lucas.

Brooke : Oui. C'est vrai que j'adore faire du shopping.

Lily attrapa une jolie robe noire qui avait de suite attiré son attention lorsqu'elle était entré dans la chambre.

Lily : Elle est vraiment trop belle cette robe. elle fit la moue Dommage qu'on n'ait pas le même âge , tu me l'aurais prêté sinon.

Brooke : Tu sais , c'est une robe que j'ai créé moi-même. Si elle te plaît vraiment , je pourrai confectionner la même pour toi.

Les yeux de Lily s'écarquillèrent d'ébahissement.

Lily : Tu as vraiment créé cette robe toi-même ?

Brooke : Oui. Deux jours avant mon bal de promo , j'avais craqué sur une magnifique robe de soirée dans une boutique. C'était vraiment la robe de mes rêves. C'était une longue robe bleu clair avec des paillettes scintillantes sur tout le corsage. Une vraie robe de princesse ...

Elle ferma brièvement les yeux , se remémorant de cette fois où elle avait vu cette robe pour la première fois.

Brooke : ... mais malheureusement elle était beaucoup trop cher pour moi. Alors j'ai mémorisé chaque détail de la robe dans ma tête. Je l'ai redessiné dans mon carnet à dessein le soir même et je l'ai recréé de mes propres mains. C'est à ce moment-là que je me suis découvert une passion pour le stylisme.

Lily regardait attentivement Brooke , captivé par chacun de ses mots.

Lily : Tu es juste incroyable , Peyton.

Brooke eut un demi-sourire , son cœur se serrant un peu dans sa poitrine. Elle avait pensé que se faire passer pour Peyton auprès des membres de la famille de Lucas allait être facile , mais elle se rendait compte que ça ne l'était pas du tout. Ils étaient tous si gentils avec elle , et elle , elle ne faisait que leur mentir. Enfin , elle leur mentait juste sur son identité , c'est tout. Au fond , elle restait toujours elle-même.

Lily : Peut-être que tu pourrais créer des tenues pour mes poupées.

Brooke : elle rit Si tu veux. Mais je préfère largement créer des vêtements pour des humains.

Lily : Eh bien , tu pourrais alors me créer une robe pour lorsque je chanterais à la chorale de l'église pour noël samedi.

Brooke : Tu chantes dans la chorale de l'église ? dit-elle stupéfaite

Lily : Oui. Ça va être la première fois cette année et je dois t'avouer que ça me fait un peu peur.

Lily grimpa sur le bord du lit pour pouvoir s'asseoir.

Brooke : elle fronça les sourcils Pourquoi ça ?

Lily : elle haussa les épaules Je ne sais pas pourquoi , mais quand je me retrouve devant tout un tas de gens , je me retrouve angoissée. J'ai les mains moites , la gorge sèche et j'ai le cœur qui bat très très vite. L'année dernière j'ai dû jouer une pièce de théâtre à l'école devant tous les parents d'élèves. Mais j'ai eu tellement peur que j'ai fini par vomir sur scène. C'était vraiment trop la honte.

Brooke eut un rictus amusé avant de s'asseoir à côté de Lily.

Brooke : Tu sais , quand j'étais plus jeune , j'avais moi aussi cette phobie de devoir parler devant une foule. Mais j'ai fini par trouver la solution à ça.

Lily : Ah oui ? Et qu'est-ce que c'est ?

Brooke : Trouve dans la foule la personne que tu aimes le plus. La personne avec qui tu te sens le plus en confiance et avec qui tu peux être toi-même. Focalise ton attention sur elle et oublient toutes les autres personnes qui t'entourent , et tu verras que la peur finira par partir pour ne plus jamais revenir.

Lily : C'est cool comme conseil. Merci , Peyton.

Brooke eut un sourire attendrissant pour elle.

Brooke : De rien.

Brooke se releva du lit et continua de ranger ses affaires.

Lily : Dis , tu es vraiment sincère avec mon frère ?

Brooke plissa les yeux , un peu surprise par la question aussi franche et directe de Lily.

Lily : C'est juste que je ne veux pas qu'il souffre encore à cause d'une fille. dit-elle après avoir vu le regard un peu déstabiliser de Brooke C'est mon frère , je l'aime plus que tout et je veux juste qu'il soit heureux.

Brooke fut touché par les mots de Lily. Elle trouvait ça tellement touchant de voir à quel point elle pouvait tenir à son frère et à quel point son bonheur lui était essentiel.

Brooke : Tu n'as pas à t'inquiéter. Je suis sincère avec ton frère.

Lily eut un sourire de ravissement à la réponse de Brooke.

Brooke quant à elle , elle redoutait déjà tellement le jour où Lily connaîtrait la vraie vérité. C'était bien la dernière personne qu'elle avait envie de blesser.

Lucas : Coucou vous deux.

Lily et Brooke tournèrent leurs attentions sur Lucas qui était dans l'embrasure de la porte.

Lily : Lucas , tu savais que Peyton pouvait créer elle-même des vêtements ?

Brooke loucha discrètement vers Lucas et lui fit les gros yeux , lui faisant comprendre silencieusement qu'il devait dire oui.

Lucas : Bien sûr que oui. Et elle est vraiment douée pour ça.

Lily : Mmh mmh ... dit-elle en chantonnant , hochant la tête Tu devrais peut-être lui demander de te créer des vêtements , parce que les tiens craignent vraiment.

Lily bondit du lit et se mit à courir vers le salon , sous le regard offusquer de Lucas. Brooke mit sa main sur sa bouche pour s'empêcher d'éclater de rire. Cette Lily c'était vraiment quelque chose.

Lucas : Je sens que plus elle va grandir et plus elle va commencer à moins me manquer.

Brooke rit tout en secouant de la tête.

Brooke : Ne dis pas ça. Avoir une sœur c'est vraiment une bénédiction. J'aurai adoré que mes parents aient un autre enfant mais on ne fait deux fois la même erreur.

Lucas : Erreur ? dit-il en fronçant ses sourcils de confusion

Brooke : Oui. C'est ce que disait ma mère lorsqu'elle était enceinte de moi. Que j'étais une erreur.

Lucas : Je-je suis vraiment désolé , Brooke.

Brooke : Ça va. Avec le temps s'est devenu plus facile à accepter.

Lucas eut cette envie d'aller la prendre dans ses bras pour pouvoir la réconforter. Elle avait eu beau dire qu'avec le temps s'était devenu plus facile à accepter , il voyait bien aux fonds de ses yeux qu'elle était triste. Mais même s'ils devaient se faire passer pour des amoureux , ils n'étaient pas aussi proche pour qu'il puisse se permettre un geste aussi affectueux.

Lucas : Bon , je vais te laisser finir de t'installer dans la chambre d'amis.

Brooke : Tu es sûre que ça ne te dérange pas ? Je veux dire , c'est ta maison alors il serait logique tu prennes la chambre d'amis et moi le canapé.

Lucas : Pas du tout. Tu es notre invité alors il est tout à fait normal que c'est toi qui aies la chambre d'amis. En plus de ça , le canapé est plutôt confortable.

Brooke : C'est quand même fou que tes parents ne veuillent pas que tu dormes avec ta " petite amie " ... dit-elle en utilisant les guillemets Comment tu faisais lorsque tu étais au lycée ?

Lucas : Je-je ... il se racla la gorge , un peu mal à l'aise Je n'ai jamais ramené une fille à la maison pour dormir.

Brooke fut stupéfaite par ce que Lucas venait de lui dire.

Brooke : Vraiment ? Aucune fille ? Même pas Lindsay ?

Lucas : Même pas , non. On allait toujours chez elle.

Brooke : Eh bien , c'est ... surprenant.

Lucas glissa ses mains dans les poches de son jean.

Lucas : Et toi ? Tu as ramené beaucoup de garçons chez toi pour dormir ?

Brooke sentit l'air ce bloqué dans sa gorge , l'empêchant presque de respirer. A son plus grand soulagement , la voix de Karen se fit entendre depuis le salon.

Karen : Lucas , Peyton , vous pouvez venir ?

Brooke : Je crois qu'on est demandé. dit-elle avec un petit sourire en coin

Brooke contourna Lucas et fut la première à sortir de la chambre. Lucas resta quelques secondes figé , déçu mais aussi un peu frustré par la non-réponse de Brooke. Il se retourna et rejoint toute la famille dans le salon.

Lucas : Qu'est-ce que c'est que tout ça ? demanda-t-il en apercevant d'immenses cartons dans le salon

Karen : Tu n'as pas remarqué qu'il manquait quelque chose de primordiale dans la pièce pour les fêtes de noël ?

Lucas scruta attentivement le salon.

Brooke : Le sapin n'est pas décoré , Lucas. dit-elle en riant devant son air concentrer

Lucas : Oh oui , c'est vrai.

Il fit une grimace , gêné d'avoir pu manquer un truc pareil.

Lucas : Pourquoi vous ne l'avez pas encore décoré ?

Keith : Vu qu'on savait que tu allais venir avec Peyton cette année , on s'est dit qu'on allait vous attendre pour pouvoir le faire. On a toujours décoré le sapin en famille et ça faisait deux ans qu'on ne l'avait plus fait. Avec ton retour en ville , c'était une occasion à ne pas manquer.

Brooke eut un tendre sourire sur les lèvres , touché par l'initiative des parents de Lucas. Elle était tellement touchée de voir à quel point ils voulaient l'inclure dans leur famille et pendant une fraction de seconde , elle aurait voulu que ce soit le cas.

Karen : Bon , et si on commençait ?

Tout le monde prit alors un carton , l'ouvrit et commença à décorer le sapin. Karen c'était un peu mise un retrait , regardant avec enthousiasme sa petite famille enfin réunie faire la décoration du sapin. Son regard s'attarda sur Lucas et Brooke qui se chamaillait gentiment , rivalisant tous les deux pour mettre le plus de boule et de guirlandes de noël que possible sur le sapin. Ça lui mettait tellement de baume au cœur de voir son fils sourire et être heureux. La dernière fois qu'il avait été dans cette maison , il avait été si malheureux qu'elle avait doutait qu'il puisse retrouver le bonheur un jour. Mais ça avait fini par arriver.

Après un peu plus d'une heure , ils avaient enfin fini de décorer le sapin. Lucas avait mis Lily sur ses épaules pour qu'elle puisse mettre l'étoile tout en haut du sapin.

Lucas : Et voilà la touche finale ! dit-il une fois que Lily ait mis l'étoile

Lily : Je crois que c'est le plus beau sapin qu'on ait jamais fait jusqu'à maintenant.

Karen : Oui. Je suis d'accord avec toi.

Le portable de Lucas émit un bruit , l'avertissant qu'il venait de recevoir un message. Il fit descendre Lily de ses épaules et prit son portable dans la poche de son pantalon.

Lucas : C'est Skills. Il veut que je vienne faire une partie de basket avec les gars au RiverCourt. dit-il après avoir lu le message

Karen : Très bien. Va faire ta partie de basket , pendant ce temps moi je vais aller préparer le dîner.

Brooke : Je vais vous aider , Karen.

Karen : Vraiment ? Vous n'êtes pas obligé , Peyton. Si vous avez envie d'aller avec Lucas , vous pouvez le faire. dit-elle avec un petit sourire en coin

Brooke : Je préfère rester avec pour vous aider en cuisine plutôt que d'aller voir des mecs en sueur courir après un ballon.

Elle lança un regard et sourire espiègle à Lucas devant elle. Tout le monde s'était mis alors à rire.

Brooke : Et puis , vu la piètre cuisinière que je suis , ça ne me ferait pas de mal d'apprendre quelques trucs.

Karen : Eu-euh , pourtant Lucas nous a dit que vous étiez une vrai cordon bleu en cuisine.

Brooke : Ooo-oooh, eu-euh ...

Elle lança discrètement un regard paniqué à Lucas mais fit tout pour garder de son assurance.

Brooke : ... il dit à ça simplement parce qu'il ne voulais pas me vexer. Mais chéri , je sais que je suis une catastrophe en cuisine.

Lucas sentit son cœur manquer un battement lorsqu'il entendit Brooke l'appelait " chéri ". Pour une raison qu'il ignorait encore , ça lui avait fait quelque chose de l'entendre dire ça. Il déglutit durement avant de sourire grandement à Brooke.

Lucas : Ok. C'est vrai qu'elle aurait besoin de quelques conseils. dit-il dans un léger rire Bon , je vais y aller.

Lucas savait qu'il ne pouvait quitter les lieux sans même avoir un geste tendre envers Brooke. Ses parents trouveraient ça bizarre. Il ne savait pas du tout comment agir et était complètement paniqué. Devait-il l'embrasser ? Il resta silencieux pendant quelques secondes , plonger dans ses propres pensées.

Une fois de plus , il déglutit durement et s'avança lentement vers Brooke. Elle avait le même regard terrorisé que lui et espérer que personne d'autre ne puisse s'en rendre compte. Le cœur de Brooke battait de plus en plus vite à chaque pas de Lucas vers elle.

Lucas se pencha vers Brooke et lui déposa un baiser à la commissure de ses lèvres. Ce fut comme une décharge électrique pour Brooke qui sentit son corps vibrer de la tête aux pieds. C'était bien la première fois que Lucas et elle étaient aussi proches. Et l'odeur boisée de son eau de Cologne lui faisait carrément tourner la tête.

Lucas : A plus tard ... il la fixa intensément dans les yeux ... jolie fille.

Il lui sourit et se retourna pour partir , sous le regard assez chamboulé de Brooke.

Karen : Et sois là pour au 19h30 , Lucas. Je ne veux aucun retard. dit-elle assez fort avant qu'il ne quitte la pièce

Lucas : Oui maman.

Karen : Il y a des soirs où on l'a attendu des heures et des heures qu'il rentre à la maison pour qu'on puisse enfin passer à table. dit-elle à l'attention de Brooke

Keith : Parfois ont passées à table sans lui parce qu'on en avait marre de l'attendre. A cette époque-là , le basket occupait une place importante dans sa vie. Ça a été dur pour lui d'abandonner son rêve mais ça lui a finalement donné une notre perspective d'avenir.

Brooke plissa légèrement les yeux , intrigué par ce que le père de Lucas venait de dire. Comment ça abandonner son rêve ? De quel rêve il pouvait bien parler ? Elle ne pouvait pas le lui demander directement parce qu'ils trouveraient tous ça bizarre qu'elle n'en sache rien. Lucas et elle étaient censée s'être tout dit de leur vie.

Brooke fut sorti de ses pensées lorsque la voix de Karen raisonna à ses côtés.

Karen : On va cuisiner , Peyton ?

Brooke : Eu-euh , oui. Bien sûr.

Keith : Bon , vu que vous êtes déjà deux en cuisine , ça ne sert a rien que je propose mon aide. La cuisine n'est pas très grande et on ce marcherait forcément dessus. Ça te dit qu'on aille jouer aux jeux vidéo Lily ?

Lily : Ouais ! cria-t-elle avec euphorie

Karen se mit à rire tout en secouant de la tête , regardant son mari prendre les manettes de jeu ainsi que la télécommande de la télé , et s'installer près de leur petite fille sur le canapé pour pouvoir commencer à jouer.

Brooke : Qu'est-ce que vous allez cuisiner de bon ce soir ?

Karen : Des lasagnes à la bolognaise avec du pain à l'ail et de la salade.

Brooke : Miam. Les lasagnes à la bolognaise c'est mon plat préféré.

Karen : Ah oui ? C'est celui de Lucas aussi.

Brooke : Ou-oui , je sais. dit-elle dans un petit rire exalté D'ailleurs , c'est le premier point en commun qu'on s'est trouvé lors de notre premier rendez-vous.

Karen lui sourit tendrement.

Brooke : Qu'est-ce que vous voulez que je fasse ?

Karen : Vous avez déjà préparé une sauce bolognaise ?

Brooke : elle secoua la tête Mmmh , non. Pas vraiment.

Karen : Eh bien , ça va être le moment d'apprendre.

Skills : Regardez qui voilà ! La grande star Lucas Scott !

Lucas rit , s'avançant vers ses amis sur le terrain de basket.

Lucas : Je ne suis pas une star.

Skills : Pas encore , mais il ne saurait tarder. Si mes souvenirs son bon , ton roman sort dans quelques jours , c'est ça ?

Lucas : Dans quatre jours exactement , oui.

Junk : Compte sur nous pour l'acheter , mec.

Lucas : J'espère bien , parce que ce serait triste que mes propres amis n'achètent pas mon roman.

Skills : Moi j'achèterais ton roman que si tu parles de moi dedans.

Lucas : Pour le savoir il va quand même falloir que tu l'achètes , Skills.

Skills : Ouais , j'avais oublié que tu étais le plus malin de la bande.

Micro : Tu n'es pas venue avec ta petite amie ?

Lucas réceptionna le ballon de basket que Skills lui avait lancé.

Lucas : Non. Elle a voulu rester aider ma mère en cuisine.

Skills : J'en connais une qui veut se mettre belle-maman dans la poche.

Lucas rit , levant ses yeux au ciel avant de marquer un panier du milieu de terrain.

Junk : J'espère que tu nous la présenteras à nous aussi ?

Lucas hésita un instant à répondre. Il était en pleine réflexion , réalisant que non seulement ils étaient en train de mentir à ses parents mais qu'ils allaient aussi mentir à ses meilleurs amis d'enfance. Les choses devaient-elles allaient aussi loin ?

Lucas : Bien sûr , les gars. Mais promettez-moi juste de ne pas la faire fuir.

Sa voix avait été taquine , provoquant le rire de tous ses amis autour de lui.

Skills : Si ta copine doit fuir ce sera probablement à cause de mon immense beauté à laquelle elle ne pourra sûrement pas résister.

Junk : Ouais , c'est pour ça que t'es encore célibataire. C'est parce que toutes les filles fuient ton immense beauté. dit-il avec un sourire narquois , tapant ludiquement sur l'épaule de Skills

Skills lança un regard noir à Junk à sa droite , faisant éclater de rire Lucas et Micro.

Skills : Bon , et si ont se le faisait ce match ?

Une petite heure plus tard , Lucas se dirigea vers la maison de ses parents après avoir garé sa voiture. Il retrouva tout le monde assis sous le porche en train de boire l'apéritif.

Karen : Miracle , notre fils est à l'heure pour le dîner. dit-elle avec ironie après avoir regardé l'heure sur sa montre

Lily : Ce n'est pas pour le dîner qu'il est rentré à l'heure mais pour retrouver sa chérie , Peyton. dit-elle en prenant une voix toute mielleuse

Karen et Keith sourirent avec amusement tandis que Brooke et Lucas se sentirent légèrement gênés. Lucas monta les escaliers du porche , s'arrêtant à la dernière marche.

Lucas : Alors ? Comment s'était en cuisine avec ma mère ?

Alors qu'elle était assise , Brooke se leva et se dirigea vers Lucas en souriant.

Brooke : Eh bien , je ne suis pas encore prête à ouvrir un restaurant quatre étoiles mais je me suis plutôt bien débrouillé. Ta mère a vraiment été d'une grande aide.

Karen : Elle n'est pas aussi catastrophique qu'elle le pense en cuisine.

Lily : Hé ! Regardez où vous êtes ! dit-elle en pointant quelque chose du doigt au-dessus de leur tête

Brooke et Lucas regardèrent en direction du petit doigt de Lily et s'aperçurent qu'ils étaient en dessous d'une branche de gui.

Lily : Vous devez vous embrasser.

Brooke et Lucas retrouvèrent le regard de l'autre , les battements de leurs cœurs ne formant plus qu'un seul et uniquement battement. Les mêmes émotions tourbillonnaient dans leurs regards ; l'embarras , l'envie , la tentation et l'attirance.

Keith : Si vous avez honte de vous embrasser devant nous , sachez que ça ne nous dérange absolument pas. Surtout que nous , nous n'avons aucune honte à nous embrasser devant vous ...

Il se pencha vers sa femme et lui déposa un tendre et long baiser langoureux sur ses lèvres.

Lily : elle fit une grimace de dégoût Beurk ! Allez , vous attendez quoi ? dit-elle à l'attention de Lucas et Brooke

Lucas déglutit et fit un pas lent vers Brooke pour réduire la petite distance qui les séparait , respirant à peine. Jamais il n'avait senti son cœur battre aussi vite dans sa poitrine. Il glissa un doigt sous son menton et poussa délicatement ses yeux pour rencontrer les siens. Il fit ensuite descendre ses yeux lentement jusqu'à ses lèvres entrouvertes , ayant cette sensation qu'elles étaient prêtes à accueillir les siennes. Il se pencha vers Brooke , ses yeux se fermant lentement. Alors que leurs lèvres allaient se retrouver pour un baiser , la sonnerie du portable de Lucas se fit entendre , coupant court à leur moment.

Lucas et Brooke s'éloignèrent instinctivement l'un de l'autre , la déception se lisant dans le regard de chacun. Lucas attrapa son portable dans la poche de son pantalon et se figea lorsqu'il vit le prénom de Peyton s'afficher. Et là , c'était comme s'il avait retrouvé tous ses esprits. Peyton. Sa vrai Peyton. La fille avec qui il sortait depuis des mois maintenant et dont il était censé être amoureux et qu'il n'avait pas envie de trahir.

Lucas : C'est ... eu-euh , c'est mon éditrice. mentit-il à l'attention de ses parents Il faut que je décroche.

Karen : Très bien. Pendant ce temps on va aller mettre la table.

Karen se leva de sa chaise et s'avança vers la porte d'entrée de la maison.

Karen : J'ai dit " on " ... dit-elle en haussant un sourcil , regardant tour à tour Lily et Keith qui n'avaient pas bougé de leurs places

Keith et Lily se levèrent en même temps et emboîta le pas avec Karen pour se rendre dans la salle à manger.

Brooke : C'est vraiment ton éditrice ? demanda-t-elle après avoir vu le visage de Lucas pâlir après avoir regardé le nom de l'appelant sur son portable

Lucas : En fait , non ... c'est Peyton. dit-il , l'air coupable Il ... il faut que je décroche.

Brooke : Oui , bien sûr. Je vais aller aider tes parents à mettre la table.

Lucas avait entendu la tonalité triste de la voix de Brooke. Il la regarda entrer dans la maison , contracta sa mâchoire en soupirant bruyamment , et décrocha son portable pour répondre à Peyton.