CHAPITRE 8 : JOUR 6
Le sixième jour, Hermione fut tirée de sa chambre par un bruit étrange. Bon, pas forcément étrange – elle était presque certaine de savoir exactement ce que c'était – mais c'était étrange que Malefoy le produise.
Sa porte était fermée, mais celle au bout du couloir, menant à l'ancienne chambre de ses parents, était ouverte. Elle n'était pas aussi gênée par la preuve qu'il avait tout fouillé que le premier jour ; il était clairement déterminé à enquêter sur tout le contenu de la maison.
Mais lorsqu'elle tourna vers la salle de bain attenante, elle fut prise de court par ce qu'elle vit. Car, en effet, Drago Malefoy utilisait un sèche-cheveux électrique… sur son visage ?
Il était vêtu de son uniforme habituel, chemise blanche et pantalon noir, et ses cheveux étaient secs. Mais sa tête était penchée en arrière et ses yeux fermés dans un ravissement apparent alors qu'il dirigeait l'air sur son visage. C'était une démonstration si étrange et d'une certaine manière étrangement intime qu'Hermione ne pouvait pas détacher son regard. Tandis qu'elle regardait, il dirigea l'air le long de chacun de ses bras et sur sa poitrine et son ventre. Il semblait si heureux de la sensation qu'il n'eut même pas l'air en colère lorsqu'il la vit regarder dans le miroir.
— « Regarde ça ! » cria-t-il par-dessus le bruit du moteur du sèche-cheveux. « Comme un sort combiné de séchage et de réchauffement ! Mais prolongé ! »
Hermione hocha la tête, sentant une sensation étrangère se développer dans sa poitrine. Il pointa alors le sèche-cheveux vers elle, et elle plissa les yeux contre la soudaine bouffée d'air chaud sur son visage. Ce n'est que lorsque le rire déborda de ses lèvres qu'elle reconnut la sensation comme un rire.
Horrifiée, elle tendit la main à l'aveugle, tâtonnant pour trouver l'interrupteur. Le bruit s'éteignit immédiatement, et elle laissa rapidement tomber sa main de là où elle était enroulée autour de celle de Malefoy sur la poignée. Il lui lança un regard qui indiquait qu'il trouvait cette réaction incongrue avec le numéro sur le tableau en bas, mais elle s'en fichait.
— « Comment as-tu su comment utiliser ça ? » demanda-t-elle par curiosité sincère.
Il tendit la main vers le mur et retira la prise de la prise. « Ces choses sont attachées à de nombreux objets dans la maison. » Il tapota les broches métalliques. « La lumière s'éteint des lampes si tu les retires du mur. »
Hermione était quelque peu impressionnée. « Tout ce qui a une de ces prises fonctionne à l'électricité », expliqua-t-elle. « C'est un peu comme de la magie, mais elle est canalisée à travers les murs de la maison. C'est pourquoi les interrupteurs sont également sur les murs. »
Malefoy hocha la tête, regardant d'un œil évaluateur la prise électrique. « Astucieux. »
Le regard d'Hermione se posa sur les objets divers qu'il avait retirés du placard de la salle de bain pour les inspecter : un fer à friser, un plateau de vernis à ongles assortis, une cinquantaine d'échantillons de brosses à dents et une boîte de tampons.
— « Pourquoi fais-tu ça ? » demanda-t-elle en désignant vaguement le comptoir.
Il haussa les épaules. « J'étudie les Moldus. »
— « Mais pourquoi ? »
Quand elle croisa son regard dans le miroir, il sourit.
— « Eh bien, ma femme a été élevée par des Moldus, pour commencer. »
Elle roula des yeux.
— « Et je vis actuellement dans une maison moldue. J'aimerais être à l'aise ici. »
Elle leva les yeux vers cela, et il se mit debout. « Autant que possible en tout cas. »
Elle se demanda soudain si le Manoir lui manquait. Puis elle se demanda pourquoi diable elle se posait cette question.
— « Eh bien, je vais, euh, te laisser faire, alors », dit-elle, en sortant rapidement de la pièce surchauffée.
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Malgré le fait qu'Hermione était censée s'efforcer de se sentir plus à l'aise avec Malefoy, elle passa quand même la majeure partie de la journée enfermée dans sa chambre à faire des recherches. Consommer réellement le mariage était toujours le plan B, et elle n'abandonnait pas l'idée d'échapper à tout cet arrangement jusqu'à ce que ce soit absolument nécessaire.
Elle feuilletait lentement un volume lourd, le son et l'arôme de l'herbe fraîchement coupée dérivant à travers la fenêtre ouverte, lorsqu'elle entendit un hululement gazouillant.
Une ombre de plumes était à peine visible alors qu'elle levait les yeux, puis une enveloppe lui tomba sur la tête.
— « Bonjour, Coq», dit-elle affectueusement, en tendant la main vers le petit hibou. Il se posa immédiatement sur elle, qui ne pesait pas très lourd, et laissa Hermione lui gratter sous le bec. Après une seule seconde de silence passée les yeux fermés de plaisir, Coquecigrue poussa un autre petit hululement et s'envola sur le couvre-lit pour sauter d'impatience.
— « D'accord, d'accord », dit Hermione d'une voix apaisante, en ramassant la lettre.
Elle reconnut immédiatement l'écriture de Ron et parcourut rapidement la page.
Hé, j'espère que tout va bien. Je ne sais pas si c'est une bonne ou une mauvaise nouvelle, alors je vais aller droit au but. Tous ceux que Harry, Gin et moi avons pu trouver au premier tour correspondent au modèle politique.
-Dennis Creavey (NM) est dans la nouvelle classe d'Aurors stagiaires et il a épousé Astoria Greengrass (28S) hier.
-Harry a rencontré Hannah Abbott (28S) dans la coopérative magique internationale sur une affaire et elle doit épouser Justin Finch-Fletchley (NM) demain.
-Hannah lui a dit que Susan Bones était jumelée à Leonard Smith (frère aîné de ce crétin de Zacharias) et qu'ils sont tous les deux sang-mêlés.
-Ginny travaille avec Terrence Higgs (SM) aux Jeux et Sports et il a été jumelé à Cho Chang (SM).
-Le seul cas aberrant potentiel est Dean. Il est malade depuis quelques jours, du moins c'est ce que nous pensions. Il s'avère qu'il a été associé à Millicent Bulstrode (28S) et qu'il n'a voulu en parler à personne. Comme tu le sais, il n'est pas sûr de son statut sanguin, il y a donc une chance que cela ne corresponde pas. Ou alors c'est une étrange confirmation qu'il est né-moldu. Ne serait-ce pas dingue ?
En tout cas, nous allons continuer à demander. As-tu trouvé quelque chose ? Je suppose que tu utiliseras la cheminée si c'est le cas
Faites-nous savoir si vous avez besoin de quelque chose.
Ron
Hermione soupira, se frottant les yeux. Elle aurait du mal à dire si c'était une bonne ou une mauvaise nouvelle. Les correspondances entre sang-mêlé ne réfutaient pas la théorie du complot, mais elles ne la soutenaient pas vraiment non plus. Les sang-mêlés constituaient la grande majorité de la population sorcière, donc statistiquement, la majorité des couples se feraient entre deux d'entre eux. Mais le potentiel de trois appariements entre quelqu'un des Vingt-Huit Sacrés et un héritage Moldu au premier tour était définitivement suspect.
Elle le dit dans sa réponse à Ron avant de le remercier et de lui demander de transmettre son appréciation aux autres. Coquecigrue venait de disparaître sur le toit voisin quand Hermione entendit le bruit évident de Nilly arrivant et partant de la cuisine en bas.
Elle l'ignora parce que, étonnamment, elle n'était vraiment pas d'humeur à se battre, et quelques minutes plus tard, son estomac traître émit un gargouillement de curiosité indubitable à propos des délices que l'elfe avait pu apporter pour le dîner de Malefoy.
Elle avait profondément honte du fait qu'elle s'était faufilée en bas au milieu de la nuit pour goûter deux des éclairs à la crème anglaise, mais tenir la main de Malefoy avait été stressant !
De plus, elle ne voulait pas que le travail de Nilly soit gâché.
Se préparant à l'expression dégoûtante et suffisante que Malefoy adopterait sans aucun doute à sa vue, Hermione descendit les escaliers. Elle verrait simplement ce qu'il y avait au menu ; il n'y avait pas de mal à cela.
Elle passa la tête dans la cuisine et oh, putain, c'était du poulet piccata.
Malefoy était en train de trancher ce qui semblait être une escalope de poulet incroyablement tendre, et l'arôme alléchant d'une sauce au citron fraîche flottait comme un parfum dans l'air.
Il leva les yeux vers elle, et toute la préparation du monde était insuffisante pour le plaisir mielleux qui peignait ses traits.
— « Oh, je suis vraiment désolé d'avoir commencé sans toi, ma chérie. » Il posa soigneusement ses couverts sur le bord de son assiette. « Je ne t'attendais pas. »
— « S'il te plaît, ne m'appelle pas comme ça », dit-elle avec un sourire figé. Elle se glissa dans la place qu'il lui avait réservée avec toute la grâce de quelqu'un qui était en train de pisser sur ses principes. Tout ça pour quelques misérables morceaux de poulet.
— « Du vin ? » proposa-t-il, tenant la bouteille au-dessus de son verre. Elle pinça les lèvres et il lui adressa un sourire indulgent. « Ce n'est pas fait par un elfe. »
— « Je pense que tu mens », répondit-elle.
Il émit un bourdonnement sympathique. « Oui, ça a l'air d'être quelque chose que je ferais, n'est-ce pas ? »
Elle soupira tandis que ses yeux se posaient sur son propre verre. Le vin était blanc cette fois, parfaitement frais selon la légère condensation, et apparemment légèrement effervescent ; un mince filet de bulles montait régulièrement du centre de son verre. Hermione n'avait jamais rien vu d'aussi attirant.
— « Tu pourrais toujours appeler Nilly et lui demander », suggéra-t-il.
Hermione secoua la tête. « Est-ce que quelqu'un t'a déjà dit que tu étais un vrai con ? »
Malefoy sourit. « Oui. »
— « Très bien », soupira-t-elle en lui faisant signe de le remplir.
Dès qu'il retira la bouteille, Hermione saisit le verre et le vida en trois grandes gorgées.
Ses sourcils se haussèrent brusquement, mais elle lui fit signe de le remplir à nouveau. « J'ai une très faible tolérance aux connards. »
Il émit un son étranglé et les joues d'Hermione s'empourprèrent. « Je… je ne voulais pas dire ça comme ça. »
— « Bien sûr que non. »
Elle fixa le verre avec détermination pendant qu'il le remplissait, et c'est avec la plus grande retenue qu'elle s'empêcha de le finir immédiatement. Aucun des deux ne parla, ce qui laissa planer le spectre d'avoir à s'occuper de sa connerie un jour prochain.
Elle ne croisa plus son regard jusqu'à ce qu'elle se soit servie une part de poulet et un petit tas de linguini.
Par les seins de Circé, c'était bon. Elle se détestait un peu à chaque bouchée, mais elle essayait de se concentrer sur le plaisir que Nilly aurait si elle savait à quel point sa Maîtresse – à quel point elle, plutôt – l'appréciait.
Hermione ne fit même pas semblant d'avoir la force de protester lorsque Malefoy fit venir deux petits plats de panna cotta de l'endroit où Nilly les avait apparemment laissés sur le comptoir. Le pudding était surmonté d'une cuillerée de crème au citron, et la première bouchée explosa de saveur sur la langue d'Hermione. Elle échoua complètement à étouffer un gémissement de plaisir.
— « Quelque chose à partager avec la classe, Hermione ? » Malefoy avait l'air presque hors de lui de joie face à sa chute.
— « Pourquoi est-ce que ça doit être si bon ? » Elle fit ouvertement la moue en poussant une autre bouchée entre ses lèvres.
— « Parce que Nilly veut le meilleur pour sa nouvelle Maîtresse, bien sûr. »
— « Arrête... » gémit Hermione. « Je me sens mal. »
— « Vraiment ? » dit-il avec une certaine satisfaction. « Tu as l'air de d'apprécier, à mon avis. »
— « Je suis douée pour faire semblant. »
Malefoy fit à nouveau un bruit d'étouffement et Hermione laissa tomber sa cuillère. « Je ne voulais pas dire ça comme ça ! »
— « Bien, » dit-il, cachant ce qu'elle était sûre d'être un sourire narquois dans sa serviette. « Parce que ça ne servira à rien et à personne à ce stade. »
Elle appuya son coude sur la table et se couvrit les yeux d'une main. Que les bonnes manières soient maudites.
— « Putain de merde, » marmonna-t-elle dans son verre de vin.
— « Ouais, » acquiesça-t-il.
Elle le regarda à travers ses doigts et réalisa qu'il avait fini son repas. Une fois qu'elle eut avalé la dernière gorgée de son verre, elle aussi.
Il la regarda d'un air spéculatif puis posa une main sur la table. « Eh bien. On va... ? »
Les joues d'Hermione étaient en permanence brûlantes à ce stade, mais elle se dit que c'était surtout à cause du vin. Elle secoua la tête.
— « J'ai une meilleure idée. »
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Hermione retint un sourire tandis que Malefoy inspectait la télévision. Il faisait les cent pas devant l'écran noir, scrutant son reflet avant de passer la tête par derrière pour regarder les câbles.
— « Cela doit avoir une utilité », songea-t-il en passant une main dans ses cheveux. « Il y a une... prise. » Il regarda par-dessus son épaule vers l'endroit où elle était assise sur le canapé, et elle hocha la tête en guise de confirmation.
Il tapota son index contre ses lèvres. « Mais à quoi ça sert ? »
Elle appuya sur le bouton d'alimentation de la télécommande qu'elle tenait dans sa main, et Malefoy bascula en arrière sur la table basse alors que le bruit et les couleurs jaillissaient de l'écran dans la pièce. Il tomba coincé contre le canapé, ses jambes toujours pliées sur la surface en bois.
Hermione ricana, mais il était trop préoccupé par ses yeux écarquillés pour le remarquer.
— « Qu'est-ce que c'est ? »
— « C'est une télévision. »
Il hocha lentement la tête, puis la regarda. « Comment as-tu fait ? Je n'ai pas vu ta baguette ? »
— « Elle a la sienne », dit-elle en lui tendant la télécommande. Il la prit avec précaution, et elle lui montra le bouton pour changer de chaîne.
— « Génial », murmura-t-il, agitant dramatiquement la télécommande alors que l'image sur l'écran changeait à chaque pression. Hermione pensa lui dire qu'il n'avait besoin que de pointer la télécommande vers la télé, mais il avait l'air tellement stupide de l'agiter qu'elle se sentit plus heureuse qu'elle ne l'avait été depuis des semaines.
Elle remarqua que Malefoy devait être gaucher alors qu'il la tenait pour appuyer, ce qui signifiait que sa main droite reposait innocemment sur sa jambe à quelques centimètres de la sienne. Hermione attendit son heure, et quand il sembla se décider pour un programme sur la nature mettant en scène une famille de renards, elle glissa négligemment sa main sous la sienne.
Il baissa les yeux sur son contact, mais elle garda les yeux fixés sur l'écran. Même si elle sentit son regard se déplacer vers son visage, elle regarda résolument devant elle.
Après un moment, il reporta son attention sur l'émission, et elle laissa échapper un souffle superficiel alors qu'il ajustait ses doigts et se détendait sous sa prise.
Ok.
Alors ils se tenaient la main. Encore une fois. Hermione raisonna que c'était légèrement plus intime parce que le dos de sa main reposait sur le haut de sa cuisse plutôt que sur une table, mais c'était aussi moins intime parce qu'ils regardaient la télévision au lieu de se regarder l'un l'autre. Non pas qu'ils aient nécessairement besoin de se regarder pour faire l'amour - mon Dieu - mais ce n'était pas le sujet. Ils faisaient simplement quelque chose qu'ils avaient déjà fait la veille, et même si Hermione se sentait légèrement plus à l'aise cette fois, elle sentait aussi qu'ils avaient vraiment besoin de progresser plus rapidement avec seulement un peu plus d'une semaine avant l'échéance.
Elle se décida et se déplaça légèrement, repliant une jambe sous elle et utilisant ce mouvement pour s'appuyer contre Malefoy. Il ne réagit pas, à ce qu'elle put voir, alors elle resta là, son bras replié sous le sien, pressé contre son flanc.
Ce n'était pas inconfortable. Il était solide et beaucoup plus chaud qu'elle ne l'avait prévu. Non pas qu'elle ait vraiment pensé à ce qu'il pourrait lui faire ressentir - et si elle l'avait fait, elle se serait souvenue que les hommes ont tendance à être plus chauds que les femmes de quelques degrés - mais en réalité, il était juste très chaud.
Après quelques minutes, elle ne put que conclure qu'une exposition prolongée à sa marque de chaleur particulière lui mettait toutes sortes d'idées en tête. Ses mains étaient grandes. Ce n'était pas vraiment une idée en soi, mais c'était quelque chose qu'elle n'avait pas remarqué auparavant. Même lorsqu'ils s'étaient tenus la main la nuit dernière, elle n'en avait pas eu conscience. Mais maintenant, tout ce à quoi elle pouvait penser était que sa main éclipsait la sienne et qu'elle était aussi chaude que le reste de son corps... et ce que cela pourrait faire d'avoir cette grande main chaude sur sa cuisse à la place.
Se disant que c'était une bonne étape comme une autre, Hermione extirpa lentement ses doigts de là où ils étaient entrelacés avec les siens et guida sa main jusqu'à ce que sa paume glisse à plat sur le haut de sa jambe vêtue de jean. Malefoy baissa de nouveau les yeux sur le changement, et elle ne put s'empêcher de jeter un œil également. Ses doigts étaient recroquevillés contre l'intérieur de sa cuisse, et tandis qu'elle regardait, il étendit son pouce jusqu'à ce que sa main couvre toute la largeur de sa jambe.
Et puis il serra.
Elle inspira brusquement, et quand elle leva les yeux, il souriait.
— « Tout va bien, Hermione ? »
— « O-Oui, bien, » bégaya-t-elle, regardant rapidement la télévision. « Cela m'a juste... chatouillé. »
Il fredonna. « J'en suis sûr. »
Sa main se leva un peu plus haut et elle se leva d'un bond. « Je pense que c'est suffisant pour une journée », lâcha-t-elle en sortant lentement de la pièce. « Ça fait deux, tu ne trouves pas ? Certainement plus qu'un. On peut essayer d'avoir trois demain ? »
— « Tout ce que tu veux, Granger. »
Elle se hérissa devant l'humour mal dissimulé dans sa voix. « Ce n'est pas ce que je veux… »
Il haussa un sourcil et elle abandonna brusquement cette trajectoire dangereuse.
— « Bon, de toute façon, je pense que ça marche, alors, euh, merci. Et… bonne nuit. »
Elle se cogna contre le chambranle de la porte et se retourna précipitamment pour monter à l'étage. Avec un peu de chance, il pourrait trouver comment éteindre la télévision tout seul.
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