No estaba entrando en pánico. No .
Mi apartamento era una zona de guerra, pero estaba tranquilo.
¿La explosión de la ropa? Bajo control.
Me miré en el generoso espejo colocado contra una de las paredes de mi estudio con lo que prometí sería el último atuendo que me probaría. No es que no tuviera nada que ponerme; mi problema era mucho más simple. La raíz de mi problema, y a partir de ahora, el mayor dolor de cabeza del mes, y considerando todas las cosas, eso era decir algo, era que no sabía para qué me vestía.
" Prepárate para las siete. Elegante. Vestido de noche idealmente" .
Por qué no había presionado para obtener más detalles, no tenía la menor idea.
Excepto por el hecho de que fue un error con el que desafortunadamente estaba familiarizada. Así fue como abordé las cosas. Corrí hacia ellos. La razón por la que de alguna manera me las había arreglado para tejer mi existencia en nudos que no sabía cómo desenredar.
Evidencia número uno: la mentira.
Evidencia número dos: a qué había conducido la mentira.
En otras palabras, el trato que había hecho con alguien que nunca, ni siquiera en mis sueños más locos, no, pesadillas, hubiera imaginado necesitar. O ser necesitada por. Edward Cullen.
- Loca -murmuré para mí misma mientras desabrochaba otra prenda. ¿Era incluso un vestido de noche? - Me he vuelto loca. He perdido la maldita cabeza 30 .
Deslizándome y arrojándolo sobre la cama con el resto de los vestidos desechados, alcancé mi bata. El rosa esponjoso porque necesitaba todo el consuelo que pudiera obtener y no podía pensar en ninguna otra forma de conseguirlo. O era esto o me llenaba la boca de galletas.
Observando el estado de mi apartamento, me masajeé las sienes. No tener paredes que separaran la sala de estar del dormitorio y las áreas de la cocina era algo que generalmente amaba. Algo que me gustaba ver como una ventaja de vivir en un espacio de estudio abierto, aunque fuera limitado ya que todavía era Brooklyn. Pero al inspeccionar el desastre que había hecho en todo el apartamento, odié no vivir en un lugar más espacioso. En algún lugar con paredes que me impidieran destruir todo el lugar.
Había ropa, zapatos y bolsos esparcidos por todas partes: en la cama, el sofá, las sillas, el piso, la mesa de café. No se había salvado nada. El apartamento generalmente ordenado que había decorado tan cuidadosamente en blancos y cremas con algunos detalles boho aquí y allá, como la hermosa alfombra tejida que me había costado más de lo que jamás admitiría, se parecía más a un campo de batalla de la moda que a una casa.
Quería gritar.
Atando el cinturón de mi bata más apretado, agarré mi teléfono de la parte superior de mi tocador.
Faltaban dos horas para las siete en punto y estaba indefensa. Sin atuendo. Porque no tenía ningún vestido que se pareciera a un vestido. Porque soy tonta. Porque no sabía para qué me vestía y no había preguntado.
Ni siquiera tenía el número de teléfono de Edward para enviarle un mensaje de emergencia y algunos emojis hostiles para aclararme. No era como si alguna vez hubiera encontrado placer en confraternizar con el enemigo, así que nunca había necesitado su número.
No hasta ahora, aparentemente.
Arrojando mi teléfono encima de una pila de prendas desechadas, me dirigí al espacio acogedor que era mi sala de estar. Agarrando mi computadora portátil de la mesa de café redonda de color crudo que había comprado en un mercado de pulgas hace unas semanas, coloqué el dispositivo en mi regazo y dejé que mi cuerpo cayera sobre el sofá.
Una vez acomodada en los cojines acolchados, inicié sesión en mi cuenta de correo electrónico corporativo.
Fue mi último recurso. Con un poco de suerte, su culo adicto al trabajo estaría sentado frente a su computadora portátil un sábado.
¿Y no era este… trato que habíamos hecho como una transacción comercial? Tenía que ser. No éramos amigos, ni amistosos, así que eso no dejaba lugar para más que un simple rasguño en la espalda, tú rascas el mío. Un favor entre compañeros.
Sin más tiempo que perder, abrí un nuevo correo electrónico y comencé a escribir.
De: cmartin Para: EdwardCullen
Asunto: ¡Se necesita información urgente!Señor Cullen,
Estaba irritada conmigo misma, sí, pero también con él, y no estaba de buen humor.
Según nuestra última conversación, todavía estoy esperando que reveles los detalles de nuestra próxima reunión. Me encuentro sin todas las fuentes de información, lo que en consecuencia conducirá a una finalización infructuosa del contrato discutido.
Había visto todas las temporadas de Gossip Girl y sabía las terribles consecuencias de llevar la prenda incorrecta para un compromiso social, en la maldita ciudad de Nueva York.
Como sin duda sabes, es de suma importancia que compartas toda la información necesaria lo antes posible.
Por favor, contáctame lo antes posible. Saludos cordiales,Isabella Swam
Sonriendo de mí misma, presioné Enviar y vi que mi correo electrónico salía de mi bandeja de salida. Luego, me quedé mirando la pantalla durante un largo minuto, esperando que su respuesta apareciera en mi bandeja de entrada. Para la tercera vez que actualicé sin éxito mi correo electrónico, la sonrisa se había ido.
Para el quinto, pequeñas gotas de sudor, que se debían en parte al hecho de que estaba vestida con una bata de invierno, comenzaron a formarse en la espalda de mi cuello.
¿Y si no respondía?
O peor aún, ¿y si todo esto no fuera más que una broma? Una manera mezquina de jugar con mi cabeza y hacerme creer que él me ayudaría. ¿Y si me hubiera usado?
No,Edward no haría eso, dijo una voz en mi cabeza.
Pero ¿por qué no lo haría? Tenía pruebas más que suficientes compiladas para demostrar que Edward era muy capaz de algo así.
¿Lo conocía siquiera? Asistió a compromisos sociales que tenían que ver con buenas causas, por gritar en voz alta. Yo no lo conocía.
Mierda . Necesitaba esas galletas. Me complacería.
Cuando regresé a mi computadora portátil, mi paquete de galletas en la mano y bocado de consuelo azucarado y mantecoso, la respuesta de Edward me estaba esperando. Un pequeño suspiro de alivio salió de mis labios.
Mordiendo una nueva galleta, hice clic en el correo electrónico de Aaron.
De: EdwardCullen Para: Isabella
Asunto: Re: ¡Se necesita información urgente!Estaré allí en una hora. El mejor,
Edward-¿Qué diablos…?
Un ataque de tos me impidió terminar eso, el bocado que había estado masticando se atascó en mi garganta y no se movió a ningún lado.
Edward venía. A mi apartamento. En una hora. Que fue una hora antes de que acordamos que me recogería.
Agarrando un poco de agua de la cocina, miré a mi alrededor, asimilando el caos. - Mierda .
No debería importarme; sabía que no debería. ¿Pero Edward viendo esto? Diablos no. Prefiero atragantarme con otra galleta que darle munición contra mí. No escucharía el final.
Volví a colocar el vaso en la encimera y, sin perder un segundo más, me puse manos a la obra. Una hora. Tenía sesenta minutos, y conociendo a Edward, no sería un segundo más o menos, para arreglar este caos en el vestuario.
Y así, me tomó toda una hora dejar el apartamento lo suficientemente presentable, así que cuando sonó el timbre de la puerta, no solo no había tenido tiempo de cambiarme a algo que no me hiciera ver como un Furby de tamaño humano, pero mi frustración también solo había aumentado.
-Hombre estúpidamente puntual -murmuré en voz baja mientras caminaba hacia la puerta de mi apartamento-. Siempre a tiempo.
Lo llamé.
Arreglando el moño desordenado encima de mi cabeza, traté de calmarme.
Él te está ayudando. Sé amable, me dije . Lo necesitas.
Un golpe en la puerta.
Esperé dos segundos y respiré hondo, preparándome para ser lo más amable posible.
Agarrando la manija, arreglé mi expresión en una neutral y abrí la puerta.
-Edward-dije en un tono entrecortado-. Yo… -estaba a punto de decir… algo más, pero lo que sea que se desvaneció. Junto con esa expresión neutral que había estado buscando. Mis labios se separaron, la mandíbula colgando abierta-. Yo… -comencé de nuevo, sin encontrar ninguna palabra. Aclaré mi garganta-. Yo… hola. Hola. ¡Vaya! Está bien.
Edward me devolvió la mirada con una mirada divertida mientras yo simplemente parpadeaba, esperando que mis ojos no se hubieran agrandado demasiado en mi rostro.
Aunque, ¿cómo no iban a hacerlo? ¿Cómo no podía ningún par de ojos crecer dos tamaños más al ver lo que estaba frente a mí?
Porque ese no era Edward. No. Nuh-uh. Ante mí había un hombre al que nunca había visto antes. Una versión de Edward que era diferente a la única que conocía.
Este Edward era… increíblemente hermoso. Y no de una manera agradable a la vista. Este Edward era elegante. De buen tono.
Pulcro. Atractivo de una manera abrumadora para damas y caballeros, atraía a sus fanáticos de alguna manera.
Mierda, ¿por qué se veía así? ¿Dónde estaba Edward con pantalones aburridos y una camisa aburrida que tenía en la lista negra y archivada debajo de no tocar? ¿Cómo demonios me había costado nada más que una sola mirada para tartamudear como una colegiala?
Parpadeando, encontré la respuesta justo frente a mí. Ese cuerpo enorme y delgado que no debería haber notado tanto estaba vestido con un traje negro. No, no era un traje. Era un esmoquin. Un
maldito esmoquin que pertenecía a una alfombra roja y no a la puerta de mi apartamento en Bed-Stuy, si me preguntas.
Nada de él pertenecía aquí. No su cabello medianoche, ni la reluciente camisa blanca y la pajarita, no esa mirada azul profundo que me examinó a mí y mi reacción, no el maldito esmoquin de estrella de cine, y ciertamente no esas cejas oscuras que se juntaban en su frente.
-¿Qué diablos llevas puesto? -Pregunté en un suspiro-.
¿Esto es una broma? ¿Qué te dije sobre tratar de ser gracioso, Edward?
-¿Qué estoy vistiendo? -Vi sus ojos dejar los míos y viajar por mi cuello, mirándome de arriba abajo un par de veces-. ¿Yo?
Algo cambió en su expresión, como si no pudiera entender lo que estaba viendo.
-Sí. -Sintiéndome extremadamente expuesta e incómoda, esperé a que su mirada volviera a mi rostro, sin saber qué más decir o hacer-.
¿Qué es eso? -Susurré en voz alta por una razón que no pude entender.
-Siento la obligación de hacerte la misma pregunta. Porque no fui específico. -Señaló con un dedo largo en mi dirección general
-. Pero imaginé que eras más inteligente que asumir que te llevaría a una fiesta de pijamas.
Tragué, plenamente consciente de que mis oídos se estaban poniendo rojos. Pero negué con la cabeza. Esto es realmente bueno. Este Edward con el que podría lidiar. Sabía cómo hacer eso. A diferencia de la otra versión que me había dejado sin aliento en los pulmones. Que no tenía ni idea de qué hacer con él.
Fijando mi mirada en su rostro, cuadré mis hombros. -Oh,
¿crees que realmente debería cambiarme? -Me agarré del dobladillo de mi bata rosa, tratando de no pensar en lo ridícula que
me estaba sintiendo y escondiendo esa emoción detrás de toda mi bravuconería-. No quisiera presentarme demasiado vestida a la fiesta de pijamas que mencionaste. ¿Crees que habrá bocadillos?
Pareció considerarlo durante un largo momento. -¿Cómo no estás hirviendo ahí dentro? Eso es mucho terciopelo para una persona tan pequeña.
¿Terciopelo?
-Y ese es un conocimiento profundo en telas para alguien cuyo guardarropa está hecho de dos prendas diferentes.
Una emoción cruzó por su rostro, una que no capté a tiempo. Él cerró los ojos brevemente, inhalando por la nariz.
Estaba irritado. Su paciencia se le escapa. Podría decir.
No lo lograremos. Estamos condenados .
-Primero -dijo, recuperando la compostura-. Me miras con los ojos descaradamente.
Eso envió una ola de calor directamente a mis mejillas. Atrapada.
-Entonces, me regañas por lo que llevo puesto. Y ahora, criticas mi sentido del estilo. ¿Me dejarás entrar o siempre dejas a los invitados fuera de tu puerta mientras los insultas?
-¿Quién dijo que eras un invitado? -Inhalando por la nariz y sin ocultar mi irritación por él llamándome, me di la vuelta y me alejé, dejándolo parado frente a la entrada de mi apartamento-. Te invitaste a pasar -dije por encima del hombro-. Supongo que tampoco te importa entrar, ¿eh, chico grande?
¿Chico grande? Cerré los ojos, muy agradecida de estar mirando hacia el otro lado.
Aún sin poder creer que realmente había llamado chico grande a Edward Cullen, me dirigí al área de la cocina de mi estudio y abrí el refrigerador. El aire fresco adornaba mi piel, haciéndome sentir solo un poco mejor. Lo miré durante un minuto y cuando finalmente me di la vuelta, lo hice con una sonrisa falsa.
Edward Cullen, y su esmoquin, se apoyaban en la estrecha isla que delimitaba los espacios de la cocina y la sala de estar. Su mirada
azul estaba en algún lugar por encima de mis rodillas. Todavía estudiando mi atuendo, que parecía encontrar tan escandalosamente intrigante.
Me molestaba, me di cuenta. La forma en que lo miró me hizo sentir inadecuada a pesar de que estaba en casa y él era el intruso que había aparecido antes de lo acordado. Fue estúpido, pero me recordó lo pequeña que me había hecho sentir todos esos meses
atrás cuando lo escuché hablar con Jeff. O cómo casi había arrojado esa taza que le había regalado a la cara como regalo de bienvenida. O cómo todos los comentarios y golpes que vinieron después de eso nunca dejaron de molestarme.
Rosie tenía razón; era incapaz de dejarlo ir. Todavía guardaba mi rencor como si mi vida dependiera de ello. Como si mi rencor fuera una puerta flotando en el océano y no tuviera chalecos salvavidas.
-Parece bastante inapropiado para el verano. -Edward asintió con la cabeza hacia mi bata.
No estaba equivocado. Estaba hirviendo, pero necesitaba el consuelo.
Lo imité y me apoyé en la encimera de la cocina detrás de mí.
-¿Puedo ofrecerte algo de beber, Anna Wintour 31 ? ¿O te gustaría señalar alguna otra forma en la que mi bata es indignante en su lugar?
Vi sus labios contraerse, luchando contra una sonrisa. Yo, por otro lado, no encontré nada de esto ni remotamente divertido.
-¿Qué tal agua? -No movió un solo músculo además de las comisuras de sus labios, que aún luchaban contra esa sonrisa.
-Sabes… -Recuperé una botella de agua y la coloqué a su lado. Luego, tomé otra para mí-: Podrías haberme enviado un correo electrónico. No tenías que presentarte aquí tan temprano.
-Lo sé. - Por supuesto que lo sabía -. Te hice un favor, viniendo aquí antes de tiempo.
-¿Un favor? -Mis ojos se redujeron a finas rendijas-. Hacerme un favor habría incluido aparecer con los bolsillos llenos de churros .
-Haré todo lo posible para recordar eso -dijo, sonando como si lo dijera en serio. Y justo cuando estaba abriendo la boca para
preguntarle qué se suponía que significaba eso, continuó-: ¿Por qué no me llamaste en lugar de enviar ese… intrincado correo electrónico? Nos hubiera ahorrado algo de tiempo a los dos, señorita Martín. -Esa última parte la agregó con el ceño fruncido.
Ja, sabía que el Señor Cullen tocaría un nervio.
-Está bien, en primer lugar, no te pedí que vinieras aquí. Así que eso depende de ti. -Abrí la tapa de mi botella y tomé un trago de agua-. Y en segundo lugar, ¿cómo te habría llamado si no tengo tu número, sabelotodo?
Lo miré por encima de la botella.
Las cejas oscuras de Edward se fruncen. -Deberías tenerlo. En el evento de formación de equipos de nuestra última división, pasamos todos nuestros números de teléfono privados. Yo tengo el tuyo.
Tengo el de todos.
Bajé lentamente la botella y enrosqué la tapa. -Bueno, yo no tengo el tuyo. -Me había negado a guardar el número de Aaron porque, de nuevo, guardaba rencor. Algo que no me hizo sentir tan bien en este momento, pero que no cambió la verdad-. ¿Por qué lo habría necesitado de todos modos?
Lo vi asimilar mis palabras por un momento, y luego negó con la cabeza ligeramente. Enderezándose, se apartó de la isla de la cocina.
-¿Qué era tan importante entonces? -Nos volvió a encaminar
-. ¿Qué detalles necesitas que se revelen con tanta urgencia?
-No puedo elegir un atuendo si no sé a dónde vamos, Cullen -señalé con un encogimiento de hombros-. Es como vestirse para tontos 101.
-Pero yo te dije. -Una de sus cejas se arqueó-. Un compromiso social.
-Eso fue lo que dijiste. -Dejé la botella sobre la encimera y luego junté las manos-. Y no era suficiente información. Necesito algunos detalles más.
-Un vestido de noche -respondió el hombre de ojos azules, testarudo-. Esa debería haber sido información suficiente para elegir un vestido.
Burlándome, llevé una mano a mi pecho rosado y esponjoso y agarré mis perlas metafóricas. -¿Suficiente información? -Repetí muy lentamente.
Un movimiento de cabeza. -Sí.
Me burlé, sin dar crédito a mis ojos. Realmente pensó que tenía razón sobre esto. -Las respuestas de una y dos palabras no son información suficiente, Edward.
Especialmente después de ver que parecía listo para saltar a una gala del Upper East Side donde la gente se besaba y hablaba sobre sus vacaciones en los Hamptons. Ciertamente no tenía nada de eso en mi guardarropa.
-¿Qué es tan difícil de entender sobre las palabras noche y vestido?
-Su mano fue distraídamente a la manga de su chaqueta de esmoquin-. Son vestidos para eventos nocturnos. Vestidos.
Parpadeé.
-¿De verdad me estás explicando eso? -Comencé a sentir una nueva ola de frustración que se apoderaba de mi cabeza-. Solo estás… -continué, apretando mis manos, acercándome mucho a tirarle algo-. Ugh.
Las manos de Edward fueron a los bolsillos de sus pantalones mientras me miraba, luciendo todo… guapo y elegante con ese maldito esmoquin.
Algo debe haber burbujeado hasta mi cara porque la forma en que me miró cambió.
-Es un evento de caridad. Una recaudación de fondos que se realiza todos los años en la casa de mis padres -explicó.
Mis labios se separaron ante esa información crucial.
-Tendremos que conducir hasta Manhattan, Park Avenue.
No, no, no, no . Eso sonaba elegante.
Yo no estaba vestida para la ocasi ó n ni siquiera tenia algo demasiado elegante ni se digan los accesorios aparte esto hiba a salir en las revistas de todos los escaparates y vestida asi debes de estar bromeando dije
-Es una cosa de corbata negra, así que tendrás que vestirte bien. Un vestido de noche formal. -Su mirada subió y bajó por mi cuerpo con duda, y finalmente se posó de nuevo en mi rostro-. Tal como dije.
-Edward -apreté entre dientes-. Mierda. Joder. -Las malas palabras en español salieron de mi lengua-. ¿Un evento para recaudar fondos? ¿Un evento de caridad? Eso es tan… de clase alta. -Negué con la cabeza, mi cabello casi se suelta del nudo-. No, suena superior, me limpio el culo con billetes de un dólar con clase . Y no, no quiero ser juiciosa aquí, pero, Jesús. -Llevándome las manos a la cabeza, comencé a caminar por los pocos pies que formaban el espacio de mi cocina-. Un pequeño aviso hubiera sido bueno.
Podrías habérmelo dicho ayer, ¿sabes? Tendría que haber hecho compras esta mañana, Edward. Habría preparado, no sé, algunas opciones para que elijas. No tengo ni idea de lo que voy a hacer ahora. Tengo un par de vestidos formales, pero no son… correctos.
Eran más de las seis de la tarde y…
-¿Hubieras hecho todo eso por esto? -Sus labios se separaron muy brevemente, dándole un aire de desconcierto que no estaba acostumbrado a ver en él. Luego, su mandíbula volvió a su posición anterior-. ¿Por mí?
Dejé de caminar. -Sí. -Crucé los brazos frente a mi pecho.
¿Por qué estaba tan sorprendido?- Por supuesto que lo habría hecho. -Al estudiar su rostro, me di cuenta de la extraña forma en que me miraba-. Primero que nada, odiaría presentarte a tu 'evento de caridad'… -cité al aire-… luciendo como un payaso. Lo creas o no, tengo cierto sentido de autoestima y la capacidad de avergonzarme.
Los ojos de Edward seguían brillando con esa cualidad que me ponía nerviosa.
-Y en segundo lugar, no quisiera que tomaras represalias y usaras Dios sabe qué en la boda de mi hermana, solo para fastidiarme. O como, retroceder conmigo por algún tipo de infracción de etiqueta ahora que cuento con que vengas a España conmigo.
Yo… -me detuve, perdiendo la voz-. Te necesito un poco,
¿sabes?
Esa última parte se había materializado de alguna manera en mi lengua. No me di cuenta de que había salido de mi boca hasta que fue demasiado tarde y no pude retirarlo.
-Nunca haría eso -respondió, tomándome por sorpresa-. No me echaré atrás. Tenemos un trato.
Sintiéndome expuesta por mi admisión, aparté la mirada. Me concentré en sus manos, que se habían caído de sus bolsillos y descansaban a los lados.
-No haré eso, Isabella -le oí decir-. Ni siquiera si realmente me empujas a hacerlo, y sé que puedes.
Tuve la sensación de que lo había dicho a propósito con sarcasmo. Solo lo suficiente para provocarme y hacerme retroceder. Pero por alguna razón, no lo hice. Sus palabras se sintieron sinceras. Pero yo simplemente… no podía saber si lo decía en serio. Fue muy difícil para mí superar nuestra historia. Todos los golpes, codazos y empujones. Todas las pequeñas formas en que nos habíamos asegurado de que el otro no olvidara lo mucho que nos caíamos mal.
-Lo que tu digas, Cullen. -No sonaba como si me creyera, pero tendría que ser así-. No tengo tiempo para esto. -Fuera lo que fuese esto, ya no estaba segura. Llevé mi mano a un lado de mi cuello y masajeé ese punto distraídamente-. Solo… siéntete como en casa. Veré qué puedo encontrar para esta recaudación de fondos a la que asistimos.
Caminé hacia donde estaba parado, su gran cuerpo bloqueando la abertura que daba paso a mi sala de estar. Me detuve un paso delante de él, miré hacia arriba y arqueé una ceja, pidiéndole sin palabras que se moviera. La cabeza de Edward se elevó por encima
de mi baja estatura, mirándome, sus ojos volando por todo mi rostro. Por mi garganta y alrededor de mi cuello. Justo donde mis dedos habían masajeado mi piel hace un momento.
Sus ojos volvieron a los míos con algo que no reconocí en su mirada azul.
Nos quedamos cerca, mis dedos desnudos casi tocando la punta de sus zapatos lustrados. Y sentí que mi respiración aumentaba su ritmo al darme cuenta. Mi pecho se movía hacia arriba y hacia abajo más rápidamente con cada segundo que estaba bajo el escrutinio de Edward.
Negándome apartar la mirada, sostuve su mirada.
Echando la cabeza hacia atrás, no pude evitar notar que se sentía más grande que nunca. Como si su estructura se hubiera expandido un par de tamaños más. Parecía mucho más alto y grande que yo, todo vestido con ese esmoquin que tenía el poder de convertirlo en alguien a quien me costaba no mirar. No beber cada detalle que destellaba con esta novedad que parecía llevar consigo hoy.
La lengua de Edwrad se asomó y viajó a lo largo de su labio inferior, conduciendo mi mirada a su boca. Sus labios carnosos brillaban bajo la luz de mi cocina.
Mi piel comenzó a ponerse demasiado caliente debajo de la tela de mi estúpida bata. De pie tan cerca, me sentía demasiado acalorada, viendo demasiado de él, notando demasiadas cosas a la vez.
Moví mi mirada hacia arriba, de vuelta a sus ojos azules. Todavía me estaban estudiando, ese algo todavía estaba encerrado.
Escondido detrás de ellos. Pasó un latido del corazón, y podría haber jurado que su cuerpo se movió poco a poco en mi dirección, solo la astilla de un cabello. Pero tal vez fue solo mi imaginación.
Realmente no importaba.
-Hablaba en serio. -Su voz era baja y silenciosa, la calidad de la misma era casi ronca, escuchándola tan de cerca.
Cada pensamiento racional estaba perdido hace mucho tiempo, pero sabía de lo que estaba hablando. Por supuesto lo hacía.
Exhaló suavemente y olí la menta en su aliento. -No tomaría represalias de ninguna manera. Sé lo importante que es la boda de tu hermana.
La verdad detrás de sus palabras me golpeó más fuerte que la falta de distancia entre nuestros cuerpos. Mis labios se separaron y mi estómago cayó a mis pies.
-No me retractaré de mi palabra. Nunca.
¿Edward Cullen realmente me tranquilizaba? ¿Garantizarme que no importa lo que había o haya estado entre nosotros, este era un terreno seguro? ¿Que mantendría su palabra, justa y equitativamente? ¿Que no se retractaría? ¿Estaba haciendo todo eso? Ciertamente sonaba así. Lo que me dijo que o leía mentes, lo que sinceramente esperaba que no hiciera, o que tal vez Alice no se había equivocado con él.
Quizás Edward no era tan malo.
Quizás me había equivocado con él. Yo… no sabía qué decirle. Francamente, qué hacer con todo esto. Y cuanto más tiempo pasaba en silencio, con él irradiando esta franqueza directamente sobre mí, más me hacía sentir más cálida y mareada, y más difícil era para mí completar los pensamientos.
-¿Me entiendes, Isabella? -presionó, ese calor cubrió todo mi cuerpo.
No, quería decir. No entiendo nada de lo que está pasando aquí.
Mi garganta se movió, mis cuerdas vocales de alguna manera fallaron en expresar una respuesta. Un sonido extraño salió de mis labios, haciéndome aclarar mi garganta inmediatamente después. - Debería irme -finalmente logré salir-. Si no te importa, debería cambiarme. De lo contrario, llegaremos tarde.
Con un movimiento sorprendentemente suave para alguien de su tamaño, Edward se apartó de mi camino. Dejó su cuerpo a un lado, todavía demasiado grande y ancho para mi estrecho apartamento. Siguió ocupando demasiado espacio y siguió haciéndome sentir picazón y hormigueo. Especialmente cuando pasé junto a él y mi hombro cubierto por la bata le rozó el pecho.
Su pecho muy duro.
Todo el calor que sentí en mi cuerpo regresó a mi cara.
Detente. Me moví con piernas débiles, mi piel se sentía húmeda. Solo necesito quitarme esta bata, me aseguré, tirando del cuello. Ésa es la única razón por la que estoy acalorada y sonrojada.
Caminando hacia el otro extremo de mi apartamento estudio mientras luchaba contra el impulso de abanicarme, me obligué a pensar en otra cosa.
Vestidos. No Edward. No con esmoquin. O su aliento mentolado. O su pecho. O cualquier otra parte del cuerpo. Tampoco lo que dijo.
Pero mi cabeza empezó a girar, queriendo mirar atrás. A él.
No .
Llegando a mi armario, abrí las puertas. Rebuscando mientras buscaba cualquier cosa que tuviera que estuviera a la altura de las circunstancias, lentamente recuperé mi concentración.
Tomé la única prenda con el potencial de salvar mi trasero de las profundidades de mi guardarropa, agarré el par de tacones que había reservado para eventos especiales, un par de accesorios y me dirigí al baño.
En mi camino, le di a Edward una mirada de reojo. Estaba flotando en algún lugar cerca del sofá azul aterciopelado, empequeñeciéndolo, con la mirada en la pantalla de su teléfono. Ni siquiera levantó la cabeza cuando caminé frente a él.
Bien . Mejor que husmear o hacer alarde de su cuerpo aparentemente muy distractor.
Tenía que ser el esmoquin. Este comportamiento mío, esta reacción que me había causado, no era normal.
-Me… prepararé allí -le dije por encima del hombro al hombre que parecía ocupar todo el espacio de mi pequeño apartamento-.
Siéntete como en casa.
Una vez dentro de la única habitación amurallada de mi apartamento, el baño, me sentí de alguna manera más ligera. Mi piel más fresca. No tenía cerradura, así que simplemente cerré la puerta y colgué el vestido de la barra de la ducha y comencé con mi maquillaje y cabello.
Después de lo que pareció una eternidad, y al mismo tiempo, no el tiempo suficiente, finalmente estaba contenta con cómo me veía. La mujer que me devolvió la mirada desde el espejo de pared de cuerpo entero que había instalado hábilmente en el baño llevaba un vestido sin mangas hasta el suelo. Un color entre el ónix y el azul medianoche. El corte y la tela eran bastante simples, y definitivamente no lo suficientemente como un vestido de noche, pero la abertura que recorría la falda hasta arriba, deteniéndose por encima de mi rodilla derecha, le daba un toque único y elegante.
Aunque la verdadera estrella del espectáculo fue el escote, que,
aunque no cediera ni un centímetro de escote, cerrándose alrededor de mi cuello como lo hacía, estaba incrustado con cuentas blancas que imitaban perlas. Era absolutamente hermoso. Eso fue exactamente por lo que lo compré impulsivamente hace meses. Y por qué no había tenido la oportunidad de usarlo todavía y olvidé que estaba allí.
Mi mirada inspeccionó las ondas de cabello castaño que caían sobre mis hombros. Ni cerca de perfecto, pero tendría que ser suficiente. Durante un largo minuto, consideré ponerme lápiz labial rojo. Pero lo descarté rápidamente, pensando que sería exagerado. Prefiero reservar eso para una cita real.
No es que suceda pronto. Las citas no estaban en las cartas durante mucho tiempo.
Suspirando suavemente, sentí una punzada incómoda en mi pecho.
No había tenido una cita en lo que parecía una eternidad. No es que me considerara indigna o lo suficientemente atractiva como para no despertar el interés de alguien. Había ido a algunas citas aquí y allá
poco después de mudarme a Nueva York. Pero en algún momento, dejé de intentarlo. ¿Cuál fue el punto cuando estaba claro que algo andaba mal conmigo? Podría haberme ido de España, pero de alguna manera, me las había arreglado para dejar mi confianza, mi voluntad de enamorarme de nuevo, en algún lugar al otro lado del océano.
Mirándome en el espejo, me di cuenta de que no me había esforzado tanto en el maquillaje, el cabello y la ropa. Y ahora, deseé no haberme dado cuenta de eso.
Porque sentir lástima por mí misma era algo que me había prometido hace mucho tiempo que no haría. Era una ruta que juré que no tomaría.
Entonces, ¿por qué me sentía así? ¿Cómo me había permitido llegar aquí? Hasta el punto de que, por primera vez en meses, estaba poniendo un esfuerzo real en mi apariencia y mi ropa, y lo estaba haciendo por algo que ni siquiera era real. Una cita falsa. Un trato. Una especie de acuerdo comercial. Jesús, ¿cómo había llegado al punto en el que necesitaba inventar una relación para no sentirme como un fracaso total?
Mis miedos sonaban tan verdaderos como siempre. Yo estaba rota. Estaba…
Un golpe en la puerta me devolvió al presente, recordándome quién me estaba esperando fuera de mi habitación. Con impaciencia, si los golpes en la puerta fueran alguna señal.
-¿Cuánto tiempo más te va a llevar, Isabella? -La voz notoriamente profunda de Aaron llegó a través de la puerta del baño
-. Has estado allí el tiempo suficiente.
Miré la hora en el pequeño reloj que tenía en uno de los estantes del baño: las 6:45 de la tarde. Aún quedaban quince minutos si íbamos
a la hora en que inicialmente había acordado recogerme. Negué con la cabeza.
Otro golpe. Este fue más difícil. Más impaciente.
-¿Isabelia?
Decidí responder a su falta de paciencia con silencio. Alguien tenía que demostrarle que no siempre podía salirse con la suya. Además, me habían prometido quince, de acuerdo, catorce minutos más.
Aún sintiendo la grieta que se había vuelto a abrir en mi pecho, deslicé mi pie derecho dentro de uno de mis tacones y lo levanté hasta el asiento del inodoro. Meticulosamente trabajé en la correa.
Tomándome mi tiempo, hice lo mismo con el izquierdo. Todavía tenía unos minutos, y planeé…
Un tercer golpe nunca llegó. Mi puerta sin cerradura se abrió de golpe, sobresaltándome y revelando a un hombre muy inquieto.
Los ardientes ojos azules de Edward encontraron los míos.
Me paré con las piernas temblorosas y de tacón cuando sentí que mi pecho se agitaba con la réplica de la intrusión.
-Isabella. -Una pizca de alivio surgió en esos charcos azules de impaciencia-. ¿Por qué no respondiste cuando llamé tu nombre? Llevas aquí una hora entera. -Su palma todavía estaba en el pomo de la puerta, uno de sus pies en el piso de baldosas y sus anchos hombros ocupando todo el espacio debajo del umbral de la puerta.
Sus ojos azules escudriñaron mi rostro muy lentamente. Casi dolorosamente. Tanto que mi respiración no tuvo la oportunidad de volver a la normalidad y se desparramó por todo el lugar. Vi los ojos de Edward viajar a lo largo de mi vestido, su expresión se endurecía con cada centímetro que navegaba. Pude ver su mandíbula
apretarse con fuerza cuando su mirada regresó a la mía. Un músculo saltó.
¿Estaba… estaba loco?
Ciertamente parecía que lo estaba. Por qué razón, no pude comprender. Pero estaba ahí. Apretó los labios en esa línea apretada que gritaba que algo le molestaba.
Una voz apagada en mi cabeza me dijo que probablemente se arrepintió de haberme pedido que viniera a esto con él. El atuendo de alguien que ni siquiera tenía un vestido de noche adecuado probablemente no estaba a su nivel si se veía tan disgustado.
Ignoré la incomodidad en la boca del estómago y arrebaté la primera emoción que pude captar. Una que fue extremadamente fácil de convocar cuando se trataba de él. - Edward Cullen - siseé, encontrando mi voz- ¡¿Qué diablos te pasa?! -Mi pecho subía y bajaba- ¿No sabes cómo tocar?
-Lo hice. -Su tono era duro, a juego con su expresión-. Dos veces. - Esa voz estúpidamente profunda suya resonó a través de mi baño.
-Podría haber estado desnuda, ¿sabes?
Edward se movió frente a mí, sin soltar el pomo. Sus grandes dedos lo agarraron de una manera que me hizo preguntarme si cedería bajo la presión.
-Pero no lo estabas -dijo, con la voz todavía dura-. Definitivamente no estás desnuda.
Mi mirada se disparó de su mano a su rostro. Justo a tiempo para ver cómo esos dos ojos azules saltaron a mis hombros, viajaron a lo largo de mi cuello y luego volvieron a mis ojos. Su expresión se nubló aún más mientras nos miramos el uno al otro durante un largo momento.
Mis palmas empezaron a sudar, mientras ninguno de los dos decía nada.
Jesús, ¿qué está pasando?
Mi corazón se aceleró, cuanto más se llenaba el aire con una tensión que no entendía.
Fue casi sofocante. Mucho más que antes en la cocina. Tanto que sentí cómo bajaba la guardia, todo tipo de pensamientos asaltaban mi mente sin nada que detuviera los moretones.
-¿Hay…? -Rompí el silencio. Mi voz salió entrecortada-
¿Hay algo malo?
Sacudió la cabeza. Sólo una vez. Sus ojos rebotaron por mi cuerpo de nuevo muy rápidamente. -Encontraste un vestido.
-Lo hice -admití, mirando hacia abajo brevemente-. Ha pasado tanto tiempo desde la última vez que fui a una cita que olvidé que estaba allí. -Vi su expresión tomar una nueva ventaja, haciéndome sentir increíblemente estúpida por decir algo así-. Bueno, eso no importa. No es que me ponga esto para cualquier cita, supongo. Es lo único que tengo, así que espero que esté bien.
Pasé mis sudorosas palmas a lo largo de mis muslos, deteniéndome ante la perspectiva de jugar con la tela.
La garganta de Edward funcionó. -Está bien.
¿Está bien?
No tenía idea de lo que esperaba que dijera, pero estaría mintiendo si dijera que no me ha dolido un poquito.
-Bien -respondí, mirando hacia otro lado, sin dejar que mis hombros se hundieran-. Vámonos entonces. -Instruyendo a mi boca a sonreír,
solo volví a mirar a Edward cuando tenía una sonrisa llena dientes y era grande.
Permaneció donde estaba, sin pronunciar una sola palabra.
-Vamos -le dije, manteniendo esa falsa sonrisa de megavatios donde estaba-. No quieres llegar tarde, ¿verdad?
Un par de segundos después se apartó del camino. Sin mirarlo fijamente, lo cual agradecí porque todavía no estaba de humor para mirarlo.
Salí del baño y me aseguré de dos cosas. Uno, no rozar su pecho con mi hombro. Y dos, no tenía ninguna razón para sentirme herida por lo que dijo Edward Cullen.