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Avant même qu'ils ne puissent réagir, ils furent tous deux emportés par la cascade. La sensation de chute libre arracha un souffle court à Emi, tandis que l'adrénaline envahissait son corps. Le monde autour d'eux devint un tourbillon indistinct de lumière et d'eau.
Le choc brutal de leur chute dans l'eau laissa Emi lacher un cris de douleur. Alors qu'ils étaient emportés sous l'eau par le courant, elle se heurta violemment à un rocher, se blessant douloureusement à la côte. Malgré la douleur, elle serra Law et son Nodachi contre elle, refusant de le laisser à la merci des eaux tumultueuses.
La panique s'accentua alors qu'elle tenta désespérément de remonter à la surface contre le courant puissant qui la tirait vers le bas, rendant chaque mouvement un combat épuisant. Dans un dernier effort, elle s'accrocha de toutes ses forces à des algues flottantes, utilisant leur prise pour se tirer vers la surface.
Finalement, elle parvint à émerger, haletante et épuisée, et constata avec horreur qu'ils avaient atterrit dans la mer. L'eau froide et la chute avaient sapé presque toute son énergie, mais la nécessité de mettre Law en sécurité lui donna la force de nager vers la rive la plus proche. Chaque coup de bras était un défi, et elle se concentrait pour garder la tête de Law hors de l'eau, craignant qu'il n'inhale plus d'eau salée.
À bout de souffle, elle atteignit finalement une plage jonchée de cailloux. Avec les dernières réserves de sa force, elle traîna Law hors de l'eau, le déposant à côté d'elle sur le rivage. Elle s'effondra à ses côtés, le souffle court et les muscles tremblants de fatigue.
Elle jeta un coup d'œil rapide vers Law, et en le voyant silencieux et immobile, la panique refit surface chez Emi. Elle se redressa rapidement. Ses mains tremblaient légèrement alors qu'elle plaçait maladroitement ses paumes sur son torse, pressant fermement pour essayer d'expulser l'eau de ses poumons.
Law, bien que conscient, restait immobile, ses forces épuisées mais curieux de voir jusqu'où irait Emi pour le sauver.
Voyant aucune réaction chez le pirate, sans une seconde d'hésitation, Emi s'inclina pour pratiquer le bouche-à-bouche, son souffle chaud se mélangeant à l'air froid du littoral.
Lorsque leurs lèvres se touchèrent, Law ressentit un mélange de choc et de chaleur, surprit par l'intensité de son geste, mais aussi par la douceur de son contact.
Emi, concentrée sur sa tâche, ne remarqua pas le léger tressaillement de Law. Après avoir soufflé plusieurs fois, elle recula légèrement, observant Law avec une anxiété palpable, cherchant une réaction de sa part.
Prête à recommencer, elle s'inclina à nouveau, mais à cet instant, Law ouvrit les yeux et se redressa tant bien que mal.
"Law ! J'ai cru que t'étais mort!" s'exclama-t-elle de soulagement.
Law, toujours en train de reprendre ses forces, la regarda avec ses yeux gris, reprenant peu à peu son calme habituel malgré la situation. Il ne s'était pas attendu à autant de geste médical de sa part.
"Tu sais, il y a des moyens plus simples de me réanimer." Fit t-il avec un léger sourire en coin.
Emi lui lança un regard incrédule, ses sourcils se fronçant légèrement. "Ne me dis pas que tu étais conscient tout ce temps."
"Disons que j'étais conscient juste assez pour apprécier ton initiative," répondit-il, son sourire toujours présent alors qu'il observait la réaction d'Emi.
Emi, rougissante et visiblement embarrassée par la situation, se mordit la lèvre inférieure de frustration. "T'es vraiment le pire, Law !"
Le sourire en coin de Law s'élargissa, notant que cette insulte était devenue une habitude chez Emi.
"Je suppose que c'était ta version d'une première aide ?" remarqua Law, son ton sérieux tempéré par une pointe d'ironie.
"J'essayais juste de sauver ta vie !" répliqua Emi, clairement vexée par sa remarque. "Un merci aurait suffit. La prochaine fois, je te laisserai te débrouiller tout seul avec ton sel marin," ajouta-t-elle, en croisant les bras avec un air boudeur.
Law était reconnaissant, certes, mais n'était pas d'humeur à la remercier ouvertement. Ils s'étaient retrouvé dans cette situation à cause de l'insatiable curiosité d'Emi. Si elle n'avait pas insisté pour explorer ce bateau marchant, ils n'auraient pas dû fuir précipitamment dans cette forêt toxique.
Il tenta de s'asseoir, s'appuyant sur ses coudes, son regard fixé sur l'horizon où la mer rencontrait le ciel. "J'apprécie l'effort, journaliste-ya," ajouta-t-il, un sourire narquois se formant malgré la frustration résiduelle.
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Emi et Law étaient restés un moment sur le bord de la plage, reprenant leur force dans le silence. Emi ne pouvait s'empêcher de penser à la scène qu'ils avaient observée plus tôt, des esclaves débarquant des bateaux, les visages marqués par l'épuisement et le désespoir... Elle ne pouvait pas détacher son esprit de leurs regards vides, de leur fatigue accablante… Elle sentait un poids lourd sur sa conscience, un mélange de colère et de compassion qui l'obligeait à agir.
Finalement, elle brisa le silence, la détermination claire dans sa voix. "Law, on doit aller investiguer le château."
Law fronça les sourcils, irrité par l'acharnement d'Emi à vouloir se rendre au château, malgré tout ce qu'ils avaient traversé et son état actuel.
"Ce qui se passe sur cette île ne nous concerne pas, journaliste-ya"
Mais Emi, irritée par son apparente indifférence, refusait de céder.
"Et ces gens alors? On va juste les abandonner à leur sort ? Il y a même des enfants impliqués, Law !" Sa voix était pleine de reproches et d'indignation.
"Ce n'est pas mon problème," répondit Law avec fermeté. "Et cela ne devrait pas être le tien, surtout dans cet état."
Emi le défia du regard, sa détermination ne faiblissant pas malgré la douleur qui transparaissait clairement. "Pourquoi tu refuses de te battre ? T'es un pirate, non ? Botter le cul à quelques marines ça ne devrait pas te poser de problème !"
Law soupira en regardant Emi. Il avait remarqué à quel point elle avait un grand sens de la justice, un trait de caractère qui ne collait pas avec la vie de pirate. Certes, il n'était pas indifférent à ce qui se passait, mais il n'était pas aussi naïf qu'elle. La réalité brutale du monde dans lequel ils vivaient exigeait une certaine dureté qu'Emi semblait ignorer.
"Je ne suis pas ici pour jouer les héros." Dit-il finalement, son expression dur.
Emi, cependant, n'était pas prête à laisser l'affaire. Elle se redressa, cachant tant bien que mal sa douleur, sa voix trahissant sa résolution. "Je ne peux pas rester les bras croisés. Même blessée, je dois agir. Je vais au château avec ou sans toi."
Law soupira à nouveau, agacé par ce qu'il percevait comme du déterminisme illusoire de la part d'Emi.
"Écoute, si tu te mets un noble à dos, c'est fini pour toi. Ta vie de journaliste tranquille se transformera en une chasse à l'homme sans fin. Tu seras marquée à vie par le gouvernement," lui expliqua-t-il d'un ton grave.
Emi, bien qu'habituellement indifférente aux menaces liées à sa profession, se trouvait cette fois touchée par les implications plus larges de ses actions. La réalité de la situation lui frappa l'esprit lorsqu'elle se souvint de son père. Travaillant pour le gouvernement, il pourrait subir des conséquences graves si elle était ajoutée à la liste rouge—peut-être même pire.
Law ajouta, ses yeux scrutant les siens "Tu devrais le savoir mieux que quiconque. Ils ont des ressources et des contacts partout. Si tu te fais remarquer, ils feront tout pour te réduire au silence."
Emi fixa Law, consciente des implications de ses paroles. Elle savait très bien pourquoi il disait ça. Elle n'était pas prête à risquer autant maintenant et perdre des personnes qui lui étaient chères, et il l'avait comprit. Mais une part d'elle se demandait s'il disait cela pour la protéger ou s'il utilisait simplement une stratégie pour la persuader d'abandonner.
Cette prise de conscience pesa lourdement sur son cœur. À cette pensée, elle s'avoua vaincue et accepta de revenir au navire, même si elle était complètement frustrée par son impuissance à aider davantage et par les limitations que sa présence imposait à l'équipage.
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Sur le chemin du retour, Emi commença à sentir la douleur s'intensifier au niveau de sa côte cassée, et elle se mit à boiter, réalisant avec horreur qu'elle s'était également fait une vilaine entorse. Elle poursuivit néanmoins sa marche derrière Law, se mordant la lèvre pour ne pas se plaindre.
Cependant, Law s'arrêta brusquement, et Emi, surprise, se heurta à son dos.
"Assieds-toi contre cet arbre," lui ordonna-t-il d'une voix autoritaire.
Emi répliqua, refusant de céder à ses douleurs. "C'est bon, je peux continuer jusqu'au sous-marin sans m'arrêter !"
Law se retourna pour la regarder, l'analysant de bas en haut avec un regard scrutateur. Puis, il prit la parole d'un ton froid et sérieux.
"Avec une côte cassée et une entorse, tu n'iras pas loin. En plus, ta lenteur nous retarde."
Emi serra les dents, frustrée mais reconnaissant la justesse de ses mots. Elle se résigna finalement à s'asseoir contre l'arbre.
"D'accord, d'accord ! Merci pour ton 'attention'," lança-t-elle avec une pointe d'ironie, tout en s'adossant contre le tronc de l'arbre, soulagement mêlé de contrariété évident dans sa voix.
Law s'approcha d'elle, et avec précaution, souleva légèrement son tee-shirt pour inspecter la côte blessée. Un large hématome s'était formé, témoin douloureux de sa chute. Il fut surpris qu'elle n'ait pas mentionné la douleur plus tôt, sachant que ce type de blessure était suffisamment grave pour immobiliser bon nombre de personnes.
Il posa doucement sa main sur le bleu, provoquant un frisson de douleur chez Emi qui grimaça. Il activa sa sphère bleu autour de son ventre, puis, murmurant le mot « Ope », il fit un geste précis avec sa main. Un son sec, comme un craquement, résonna et Emi poussa un cri étouffé, retenant tant bien que mal une expression plus forte de sa douleur.
"Qu'est-ce que t'as fait ?! Ça a fait un mal de chien !" s'exclama-t-elle, la surprise mêlée à la douleur dans sa voix.
Sans répondre, Law répéta le geste sur sa cheville blessée, et une fois de plus, Emi retint un cri. Après un bref examen pour s'assurer que tout était en place, il se redressa satisfait et lui expliqua calmement :
"J'ai fait une opération. La douleur devrait partir maintenant."
"Hein?" Emi était à la fois stupéfaite et soulagée. En effet, la douleur intense qu'elle ressentait il y a quelques instants s'estompait déjà, laissant place à une sensation de soulagement qu'elle n'aurait jamais cru possible aussi rapidement.
Elle se sentait honteuse. Encore une fois, elle était soignée par le chirurgien de la mort, et cela portait atteinte à sa fierté. Elle détestait ce sentiment de redevance, mais, reconnaissante envers l'aide reçue, elle se releva en marmonnant un "merci", et ils reprirent leur marche en direction du sous-marin. Law marchant légèrement en avant, Emi suivait, pensive sur la complexité de ses sentiments envers le pirate.
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Le ciel avait commencé à s'assombrir, peignant des teintes crépusculaires sur l'eau calme, lorsque la silhouette familière du sous-marin des Heart Pirate apparut enfin devant eux. Le stress d'Emi commençait lentement à retomber à mesure qu'ils s'approchaient de la sécurité relative de leur planque temporaire.
Sur le pont du sous-marin, Sachi et Bepo les attendaient, leurs expressions mêlant inquiétude et soulagement.
"Capitaine! Emi! Qu'est-ce qui s'est passé là-bas?!" S'exclama Sachi, inquiet en voyant leur état.
"Juste quelques complications imprévues…," répondit Emi, esquivant les détails de leur mésaventure, tandis que Bepo, toujours attentif, scrutait les blessures apparentes avec une expression de préoccupation.
Law, remarquant l'inquiétude de ses deux compagnons, répondit d'un ton calme mais ferme. "Nous en parlerons plus tard." Il se tourna ensuite vers Bepo et donna rapidement des ordres, "Nous partons maintenant, assure toi que tout soit prêt"
Il considérait qu'il était inutile de rester sur cette île, ayant compris que ce château et ses esclaves n'avaient aucun lien avec Doflamingo. Bien qu'il doive encore confirmer cela avec Emi, qui pourrait en savoir plus grâce à son investigation sur le bateau, leur priorité était de partir et d'éviter des ennuis inutiles.
Penguin, qui venait de les rejoindre, observa Emi et Law avec étonnement. "Pourquoi vous êtes trempés?" Demanda-t-il inquiet.
Law passa une main dans ses cheveux, soupirant, conscient qu'il ne pourrait pas éviter leurs questions pour ce soir. "Quelqu'un a trouvé une manière créative d'attirer l'attention des marines," répondit-il en lançant un regard appuyé à Emi.
Emi leva un sourcil, la fatigue la rongeait et la douleur lancinante à sa cheville, blessée plus tôt, refaisait surface, accentuant son irritation.
"Oh vraiment? Et qui est-ce qui a décidé de prendre un détour par la forêt de champignons toxiques, hein?" Ses vêtements mouillés collaient à sa peau, révélant la silhouette de son corps, mais elle se tenait droite, défiante.
Law répondit calmement, ses yeux gris se plissant légèrement. "Celui qui a dû sauver une certaine journaliste bornée qui voulait jouer les héroïnes."
Emi fit semblant de réfléchir un instant. "Ah oui, c'est vrai. Merci de m'avoir rappelé à quel point je peux être courageuse." Elle croisa les bras, défiant le capitaine du regard.
Law lança un regard sérieux à Emi, ses yeux gris se durcissant légèrement. Il était visiblement surpris par l'audace soudaine de la journaliste, qui osait s'opposer ouvertement à lui devant l'équipage.
Sachi, en voyant la tension monter entre les deux, décida d'intervenir, regardant tour à tour Emi et Law, une légère nervosité dans la voix. "Euh, Captain, doit-on préparer le sous-marin à plonger ?" demanda-t-il, espérant désamorcer la situation.
Law se tourna vers Sachi et répondit d'un ton sec, "On plonge maintenant." Son regard se fit plus froid et déterminé. Il se tourna ensuite vers Emi, "Suis-moi à l'infirmerie," son ton sérieux ne laissant aucune place à la discussion.
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Merci d'avoir lu ce chapitre ! Je vais essayer d'écrire de plus long chapitre à partir de maintenant !