Una seconda vita

Capitolo 51 – Una rosa, non una lillà

Oscar tornò a casa quel pomeriggio.

Nanny la vide giungere dalla cucina e le riferì che suo padre desiderava vederla. Mentre lo faceva non poté fare a meno di pensare al ragazzino biondo con gli occhi verdi e la spada giocattolo in mano. Che strano! Quando pensava a suo nipote, le veniva normale pensare anche a quel bambino, e ora succedeva anche osservando Oscar! Cosa significava tutto ciò?

"Prendo un oggetto dalla mia stanza e poi vado subito da lui," rispose Oscar e si precipitò di sopra. Nanny non sapeva perché, ma un impulso la spinse a seguirla.

La sua protetta era nella sua stanza da letto, inginocchiata alla ricerca di qualcosa nel cassetto in basso del suo comò. All'interno vi si trovava uno scompartimento segreto accessibile solo a lei in quanto poteva essere aperto solo con la chiave che Oscar portava sempre con sé. Ora Nanny capì il perché. Oscar estrasse dallo scompartimento segreto una scatola e ne accarezzò la superficie. Poi aprì il coperchio e tirò fuori un documento arrotolato. "Che cos'è quel documento Madamigella Oscar?" Nanny era sorpresa. E per qualche strana ragione, ebbe un'inspiegabile sensazione di nausea.

Oscar posò la scatola sul pavimento e si alzò con il documento in mano. Guardò dolcemente e intensamente la sua ex bambinaia. "È un certificato di matrimonio, Nanny."

"Un certificato di matrimonio?" La donna cercò di capire e allo stesso tempo ebbe paura.

Oscar fece un debole sorriso, camminò lentamente verso di lei e posò delicatamente la sua mano sulla spalla ossuta della vecchina. «Sì, Nanny, un certificato di matrimonio. Il MIO certificato di matrimonio. Ho sposato segretamente André sei anni fa e quindi non posso risposarmi ".

Nanny era pietrificata. Incredulità e innumerevoli domande si fecero strada dentro di lei.

Oscar si sporse leggermente in avanti e abbracciò delicatamente la molto più piccola governante. Silenziosamente e quasi ostinatamente, rivelò il segreto più grande che avesse mai nascosto: "Perdonaci, se puoi, Nanny. Ma io e André siamo fatti l'uno per l'altra. Siamo cresciuti insieme da quando eravamo bambini, era destino che accadesse e ora deve restare così. Abbiamo anche un figlio che ha visto la luce nell'anno del mio esilio. Ha i miei capelli biondi e i bellissimi occhi verdi di Andrè."

Nanny tremava incessantemente! Le lacrime iniziarono a scendere e l'immagine del bambino la perseguitò di nuovo. Non riusciva a parlare, la voce le era venuta meno e singhiozzava pesantemente.

Oscar la scostò da lei delicatamente e le posò un bacio sulla fronte. "Non piangere, Nanny ... Andrè e io ci amiamo e malgrado la situazione in cui viviamo siamo felici ..." Poi lasciò andare la sua vecchia tata e se ne andò. Mentre si dirigeva allo studio di suo padre, si passò la manica dell'uniforme sulle ciglia umide, ritrovò la calma, raddrizzò la schiena e varcò la soglia con decisione. Il Generale era seduto alla sua scrivania e fumava la pipa molto rilassato.

"Padre, vi chiedo di rifiutare la domanda di matrimonio del Conte Girodelle" disse Oscar severa mentre gli si avvicinava, stringendo ancora più forte il rotolo di documenti che aveva in mano. Evitò deliberatamente di salutare. Voleva affrontare il problema con immediatezza e decisione.

"Non arrabbiarti, figlia mia." Reynier de Jarjayes non fece notare se era rimasto impressionato dall'entrata ad effetto di Oscar. Sembrava calmo e le fece cenno di sedersi sulla sedia di fronte a lui. "Meglio accomodarsi. Possiamo parlare di tutto."

"Scusate, padre, ma preferisco stare in piedi." Oscar non sentiva il bisogno di sedersi e ripetere lo stesso momento della sua vita precedente. Anche oggi sul tavolo c'era un vaso di rose bianche, e inevitabilmente le venne alla memoria come ne prendeva una e ne coglieva i petali bianchi e delicati uno alla volta per posarli sul palmo della mano.

"Come preferisci," disse il Generale un po' più severamente e posò la pipa sul tavolo accanto a lui. Non gli piaceva essere contraddetto, così si alzò dalla sedia per essere su un piano di parità con la figlia.

Oscar sapeva che le avrebbe fatto un lungo discorso e volle impedirglielo non lasciandogli il tempo di iniziare: "Vi prego ancora una volta, padre, di rifiutare la proposta! Non posso sposare Girodelle! Per la verità, non posso sposare nessun uomo, poiché sono già sposata!"

"Che sciocchezze stai dicendo?" Jarjayes aggrottò la fronte. La sua postura si irrigidì e sul suo viso apparve una gelida acutezza. Non poteva credere ad un realtà simile! No. No! Non sua figlia, che aveva cresciuto come un uomo! "Non ci credo, Oscar! Come sai, non ti è permesso sposarti senza il mio consenso e quello del Re! Questa è solo una scusa! "

"Non è affatto una scusa, padre!" Avvicinandosi alla scrivania, Oscar gli consegnò i documenti che certificavano la validità del suo matrimonio. "Leggete voi stesso, se non mi credete!

Il Generale esitò. Era indeciso e voleva ignorare il fascio di documenti, ma era impossibile. Sua figlia lo teneva con il braccio teso proprio sotto il suo naso. Ora avrebbe mostrato cosa aveva in mano contro di lui: doveva solo leggere il documento. Cercando di essere inespressivo, le strappò il fascio di documenti dalle mani. In fretta lo srotolò e lesse con orrore ciò che vi era scritto. "André?" Sputò incredulo e guardò sua figlia con uno sguardo stravolto. "Dimmi che non è vero!"

"Sì, padre, è vero. Ho sposato André. Ci amiamo." Esternamente Oscar mostrava una calma gelida che in realtà non aveva. Sembrava più fredda e composta che mai, ma dentro di sé era a pezzi. Il leggero tremito della sua voce lo rivelò mentre disse: "Vi prego padre, lasciatemi vivere liberamente come una donna al fianco del mio uomo..."

"Mi hai tradito!" Reynier urlò con rabbia. Una vampata di rossore gli coprì il viso, era sconvolto. Riuscì a malapena a frenare la sua ira mentre riduceva il certificato di matrimonio in piccoli pezzi. "Dichiarerò nullo questo matrimonio, Oscar! Tornerai ad essere nubile!"

"No, vi sbagliate, padre!" Oscar sussultò. "Ci sono altre due copie del documento!" Ed erano in buone mani con Bernard e Rosalie, molto ben nascosti. Come lo era suo figlio. Oscar si aspettava la rabbia di suo padre, ma sperava ancora che lui comprendesse. Senza che potesse controllare le sue emozioni, i suoi occhi le si velarono. Ma la sua postura eretta e il suo aspetto dignitoso erano ancora ben saldi. Non sarebbe crollata davanti a suo padre! Avrebbe resistito davanti a lui! "E c'è un'altra cosa padre… abbiamo un figlio ... un maschietto di cinque anni ..."

"Silenzio!" Reynier tuonò interrompendo sua figlia. Le lanciò sul viso quello che era rimasto del certificato di matrimonio strappato. Oscar non reagì, non si abbassò, né fece altro movimento. I brandelli del documento caddero a terra come gocce d'acqua ai suoi piedi.

Il Generale osservando la ferma reazione di sua figlia si chiese che cosa mai avesse fatto ?! Non avrebbe mai dovuto allevarla come un ragazzo! Era diventata troppo testarda e indipendente, per nulla malleabile! Ora se ne stava rendendo conto…

Aveva commesso un grave errore! La guardò con aria accusatoria. C'era tensione tra loro, proprio come poco prima di un temporale. Era la calma prima della tempesta che preannunciava un disastro.

Reynier guardò sua figlia e cercò di capire cosa ne fosse stato di lei: una donna giovane, bella, forte, eppure così inavvicinabile, dura e senza emozioni! E l'aveva creata lui! Lui l'aveva cresciuta personalmente!Come era riuscito un semplice servitore come André, senza alcun merito notevole, senza grado o titolo a conquistarla, a rubarle il cuore?! Lo aveva messo al suo fianco perché si prendesse cura di lei e non perché la sposasse! Forse era André il motivo per cui sua figlia aveva da sempre avuto questa debolezza verso i membri del Terzo Stato?! Avrebbe dovuto agire molto prima! Ormai era troppo tardi! Sua figlia era stata compromessa in modo irreparabile! Con amara delusione, il Generale Jarjayes distolse lo sguardo da lei e strinse una mano a pugno. Il suo corpo era teso oltre ogni limite e la sua voce dura e pesante: "Hai disonorato la nostra famiglia! Hai macchiato il nostro buon nome. Sei un peccato per tutta la Francia!"

"Ma, padre ... io ..."

"Silenzio, ho detto! Non voglio più sentirti." Reynier si mosse con grande determinazione e girò intorno alla sua scrivania. La sua spada era appoggiata al muro. Vi si diresse e le sue mani presero l'arma. Quasi in silenzio, tirò fuori la lama dal fodero e si pose proprio davanti a sua figlia. "Per ripristinare il nostro buon nome c'è solo una cosa da fare! Non temere, sarà finita in un attimo, con un solo colpo!"

"Non ho paura della morte, padre! So già cosa ... " I muscoli di Oscar si irrigidirono e la sua mano si posò in modo protettivo sul suo ventre. "Sono pronta a morire, ma non quando una nuova vita cresce dentro di me, padre ..."

"Non devi più chiamarmi così!", la interruppe il Generale con un impeto rabbioso e alzò la spada in aria. "Inginocchiati e ricevi la tua punizione!"

"Non finché non garantirai la sicurezza di mio marito e dei miei figli!" Oscar fu risoluta e glaciale. Guardò dritto in faccia il padre e non cedette, anche se stava crollando dentro. "La mia vita non ha alcun valore per me. Ma volete caricare sulla vostra coscienza la vita di un bambino non ancora nato, padre? Vostro nipote? "

"Chiudi la bocca!" Reynier schiumò di rabbia come mai prima d'ora nella sua vita. "Non sono più tuo padre e tu non sei più mia figlia!" Attese invano che lei obbedisse ai suoi ordini. Il tempo sembrava essersi fermato. Il braccio dell'uomo sospeso in aria tremò come se l'arma fosse diventata improvvisamente pesantissima. Strinse l'impugnatura della spada più forte, ma non aiutò. Finché Oscar lo guardava con quel suo sguardo indomabile che non mostrava né rimorso, né senso di colpa, non riusciva a portare a termine l'esecuzione. Per la prima volta nella sua vita, Reynier scoprì una lato di sé che non conosceva. Qualcosa in lui gli disse che stava per fare un grosso errore. Il suo braccio discese lentamente e la spada gli cadde di mano colpendo il suolo con fragore. Questo non significava che la sua rabbia fosse svanita. Alzò di nuovo la mano e diede ad Oscar un sonoro schiaffone. "Fuori da casa mia! Non voglio vederti mai più! "

Oscar barcollò all'indietro, con la guancia che bruciava come un fuoco infernale, ma rimase ferma ed eretta. Guardò suo padre un'ultima volta con dignità. I suoi occhi brillavano umidi. "Così sia", mormorò con amarezza e uscì dal suo studio.

Nel mezzo del corridoio vide la nonna di Andrè. La vecchina tremava, riusciva a stento a stare in piedi e singhiozzava pesantemente. "Oh, Madamigella ..."

"Va tutto bene Nanny." Oscar la prese tra le braccia e le offrì una presa sicura. Sentì come il corpo rotondo ma fragile tremò a lungo. Era dispiaciuta per aver causato questo trauma alla nonna di André, ma doveva dire la verità. Si sciolse dall'abbraccio dolcemente e guardò con tenerezza il suo viso in lacrime. "Devi stare serena, tu non hai colpe. Lascerò la Francia con André e nostro figlio. Non devi preoccuparti. Per favore, prepara le nostre cose, manderò Rosalie a prenderle nei prossimi giorni. E per favore prenditi cura di mia madre. Vorrei che fossi tu a spiegarle tutto. " Oscar l'abbracciò di nuovo e le sussurrò dolcemente:" A proposito, il nome del tuo pronipote è Oscar. E' stato André a scegliere il nome per lui."

"Nanny!" Tuonò la voce profonda del Generale dallo studio. "Vieni subito qui!"

L'anziana donna ebbe un sussulto di terrore. Oscar la prese per le piccole spalle e gentilmente la spinse via. La tranquillizzò con un sorriso. "Non avere paura. Vai pure da lui, non ti farà del male. Tutto il suo risentimento è solo per me." Oscar la lasciò sola la guardò con il cuore straziato, per l'ultima volta, mentre entrava lentamente e con riluttanza nella studio di suo padre.

"Mi avete chiamato Signore?" rispose la governante quasi in lacrime.

Reynier de Jarjayes era vicino alla grande finestra, stava dandole le spalle e intrecciava le mani dietro la schiena. "Portami il libro di famiglia!" Ordinò con voce roca e aspra senza voltarsi: "Devo cancellare il nome di Oscar! E quando qualcuno chiederà di lei, risponderai che è morta! Non mi importa come ti senti per la perdita di tuo nipote! Se vuoi restare in questa casa, queste sono le mie condizioni!" Sentì chiaramente la vecchina gemere per lo shock, il frusciare delle sue gonne mentre si precipitava fuori dalla stanza. Gli dispiaceva far soffrire Nanny in quel modo. Lei era sempre stata leale ed era a servizio in casa dei de Jarjayes da molto, molto tempo, da prima che Oscar nascesse. Si poteva sempre contare su di lei. Era un'ottima governante e una tata molto efficiente. Non avrebbe mai tradito il suo padrone di casa. Sapeva che avrebbe rispettato le sue disposizioni anche se queste andavano contro la sua protetta e il suo stesso nipote. Come si era arrivati a tutto questo?! Perché era successo?!

Il Generale non si era voltato neppure una volta. Le lacrime gli scorrevano lungo le guance e non poteva certamente mostrarlo alla sua governante! Continuò a guardare fuori dalla finestra, immobile come una statua. Oscar stava salendo sul suo cavallo bianco, improvvisamente si voltò verso la finestra come se lei avesse sentito i suoi occhi su di sé. Anche lei aveva le lacrime agli occhi, scintillanti alla luce del sole morente.

"Perché l'hai fatto, Oscar, mio amato erede? Perché hai tradito la tua famiglia, il tuo stesso sangue?", la mente di Reynier continuava a correre: "Non ho niente contro André. No, so che è l'uomo giusto per te e che ti renderà felice. Ma non è un aristocratico e questo sarà sempre un ostacolo insormontabile. Addio, figlia mia... Abbi cura di te..."

Oscar si allontanò rapidamente dalla proprietà che non era più casa sua. Era stata cacciata dalla casa in cui era nata e cresciuta, messa alla porta. Non ci sarebbe stato perdono, né possibilità di tornare indietro per lei. Doveva prenderne atto! Aveva preso questa difficile decisione, cambiato il suo destino e lasciato la sua vita precedente alle spalle! Ma a quale prezzo? Una nuova vita, un nuovo inizio le si stavano prospettando davanti. Insieme ad André, suo figlio e il nascituro, ad ogni costo, l'avrebbe realizzato!

Ma allora perché le lacrime? Perché non era felice? Aveva visto suo padre alla finestra: stava piangendo. Il suo sguardo, muto e triste, le trasmetteva un messaggio. Non c'erano risentimento, disprezzo o rimprovero in esso. Le aveva mostrato il suo amore paterno in un modo che lei non gli aveva mai visto fare prima. Era sempre stato orgoglioso di lei, ma questa volta era diverso.

Oscar spronò il suo cavallo al galoppo e il vento contrario asciugò le lacrime sul suo viso. Avrebbe dovuto lasciare la caserma con André immediatamente! Non possedeva più alcun rango, né titolo. Lo avrebbe comunicato immediatamente ai suoi soldati e si sarebbe tolta i gradi e le medaglie sulla giacca dell'uniforme. Da quel momento in poi sarebbe stata una donna, non un soldato - una rosa e non più un lillà.

Ma avrebbe comunque indossato abiti da uomo. Non sarebbe mai stata in grado di toglierli.

Raggiunse la caserma piuttosto in fretta e incontrò una giovane fanciulla. All'inizio l'aveva ignorata, ma poi frenò bruscamente il suo cavallo e si fermò. Non si era sbagliata: era la sorella minore di Alain! "Piacere di vederti Diane! Vai a trovare tuo fratello? Se vuoi, posso portarti io per il resto della strada. Ho qualcosa di importante da comunicare a tutti."

Diane, con il volto terribilmente triste, scosse la testa. "Ho già visto Alain ..."

Solo in quel momento Oscar notò le spalle incurvate, lo sguardo vacuo e la voce ridotta ad un sussurro. Diane si premette qualcosa sul petto con entrambe le mani, che a prima vista Oscar non aveva notato. L'ex Comandante ebbe subito una brutta sensazione a riguardo. "Cos'è successo, Diane? Dimmi!"

"Perdonatemi Madame ..." Diane alzò lo sguardo inondato di lacrime. C'era disperazione e paura indicibile. In quello stato, rivelò la spada di legno nelle sue mani. "Ve lo giuro, ho provato a difenderlo con la vita ... ma il soldato ci ha minacciato con una pistola e mi ha aggredito. Ho perso i sensi ... Quando mi sono svegliata, non c'erano più ...né lui, né il piccolo Oscar."

Le immagini di ciò che era accaduto la perseguitavano come un incubo senza fine: il piccolo Oscar, così coraggioso e senza paura ... Aveva cercato di proteggerla con la sua piccola spada di legno dipinta, quando un uomo grande come un orso con la divisa di soldato della Guardia spuntò dal nulla da una strada laterale; si fermò di fronte a loro e gli puntò contro una pistola. Diane aveva cercato di nascondere il ragazzo dietro di sé, ma lui non si era mosso e aveva puntato la sua spada giocattolo contro il soldato. Diane non sapeva dire se aveva pensato che tutta la situazione fosse un gioco, ma in ogni caso non era consapevole del reale pericolo. Il soldato aveva riso cupamente del ragazzo e lo aveva disarmato con un colpo solo. Poi era successo tutto molto in fretta: l'uomo aveva spinto a terra il piccolo. Diane si era avventata su di lui con tutto il suo istinto protettivo, ma l'uomo l'aveva tramortita con un solo colpo al collo e lei era svenuta ...

"No, per favore non ..." L'orrore e la paura prevalsero sulla freddezza di Oscar, come nell'incubo della scorsa notte. Non riusciva più a pensare chiaramente. E il suo bambino? Dov'era ora? Finché fosse stato nelle mani di quel soldato era in pericolo di vita! Questo era certo! Ma per ora non poteva perdere la calma! Diane aveva fatto abbastanza per lei! La povera ragazza doveva essere stata afflitta dal peggior senso di colpa! Non poteva nemmeno crollare piangendo! Doveva continuare ad essere un glaciale Comandante, per suo figlio! "Avanti, Diane! Andiamo in caserma e lì mi spiegherai tutto di nuovo! "