13 de noviembre de 1971

—Dora, ¿podríamos hablar antes de entrar? —preguntó el tío Al.

Estaban parados afuera de su edificio.

—Claro, tío Al, ¿de qué quieres hablar? —respondió Dora.

—Tu institutriz estará muy ocupada —se rio Al—. Pero eso no es de lo que me gustaría hablar en este momento.

Dora lo miró expectante.

—¿Okey?

—Vivo con un compañero —dijo Al en voz baja.

Dora lo miró con curiosidad por un momento antes de entender.

Los ojos de Dora se agrandaron al comprender.

—¡Ah! De acuerdo —le sonrió a Al a sabiendas—. ¿Cómo se llama?

Al pareció aliviado por la rápida aceptación de Dora. Bueno, pensó Dora, vengo de finales de los 90, una era mucho más tolerante tanto para los muggles como para los magos.

—Titus Crowdy —dijo Al, sonriéndole a Dora—. La familia lo conoce como mi compañero de piso y socio comercial, pero, por supuesto, sospecho que todos saben quién es realmente.

—Nunca había oído hablar de él antes —dijo Dora con sinceridad—. ¿Por qué?

—Mi vida es privada —respondió Al—. Como soy el segundo hijo, no se espera que proporcione un heredero.

Dora sonrió.

—Pero ahora me tienes a mí. ¡Y a un compañero!

—Sí —reconoció Al con una sonrisa—. ¿Te gustaría conocerlo?

—¡Sí! —estuvo de acuerdo Dora—. ¡Espera! —vaciló, por lo que Al pareció repentinamente preocupado—. ¿Titus sabe de mí? ¿Quién soy en realidad?

—Ah, no —dijo Al—. Solo que eres mi hija.

—Él, eh, no tendrá ningún problema conmigo, ¿verdad? —preguntó Dora tentativamente—. ¿Cuánto tiempo han estado…?

—Ocho años —dijo Al rápidamente—. Y no, no lo tendrá. Él no es del tipo que se pone celoso, si eso es lo que estás preguntando.

—Excelente —respondió Dora—. No me gustaría arruinar su relación.

Al sonrió y entraron al edificio de la manera muggle, para mostrarle a Dora cómo podría llegar allí, en caso de que no tuviera su varita. Llegaron al tercer piso del edificio y Al la dejó pasar por las barreras.

El departamento de Al era espacioso y de aspecto familiar. ¡Es el departamento de Sirius! Cuando Al murió en 1976, ¡pasó a ser de Sirius! Tonks lo había visitado varias veces cuando era pequeña, antes de que Sirius fuera encarcelado… ¿eso significaba que tío Al morirá en 1976?, Dora rápidamente dejó a un lado los pensamientos cuando vio al compañero de Al.

—Debes ser la hija de Al —dijo un caballero corpulento, pero de aspecto amable, al ver a Dora.

—Sí, por favor, llámame Dora, señor —respondió Dora con cortesía.

—No hay necesidad de esa tontería de "señor", Dora. Por favor, llámame Titus —dijo el caballero con amabilidad, ofreciéndole la mano.

—¿Son en realidad socios comerciales o tienen trabajos diferentes? —preguntó Dora.

Tito se rio a carcajadas.

— Yo soy un heredero innecesario también y tengo mi propia herencia para vivir —explicó—. Sin embargo, disfruto de la fotografía.

—Ojalá tuviera una cámara —confesó Dora—. Creo que me gustaría tener más fotos de mi tiempo aquí. Para recordarlos.

Titus le sonrió a sabiendas a Al y ambos se giraron para darle a Dora un recorrido por el departamento.

14 de noviembre de 1971

Dora se paró frente a un espejo en el departamento de Titus y Al. Le habían dado un amplio dormitorio para que lo usara cuando se quedara con ellos (Al le había advertido a Dora que tal vez no vivirá con ellos, ya que probablemente se consideraría "inadecuado" que una niña fuera criada por un hombre soltero.)

Estaba vestida con la más fina túnica que jamás había usado y nerviosamente tocó la elegante tela que colgaba de su cuerpo cambiado. Había cambiado su apariencia con éxito para verse como una niña promedio de 11 años; para su disgusto, era quince centímetros más baja de lo que estaba acostumbrada. Su estatura normal no era muy alta, pero ahora se sentía diminuta. Su cabello estaba atado en una trenza negra brillante, sus pómulos eran más pronunciados, pero mantuvo su rostro ligeramente más redondo de lo que le hubiera gustado para parecer joven y sus ojos volvieron al gris que hacía juego con los de Sirius y su tío Al. Cuando se miraba, era casi un reflejo de su madre Andrómeda.

Hoy iría a conocer a los Black que nunca había conocido en su línea de tiempo. Después de que su madre Andrómeda fuera eliminada del árbol genealógico y repudiada, los únicos miembros de su familia a los que veía con regularidad fueron Sirius, antes y después de su arresto, y a su tía Bellatrix durante sus visitas a Azkaban como aurora.

Dora estaba nerviosa. Tenía que presentarse como la hija de su tío Al y esperar ser aceptada por la familia extendida para poder espiar a los mortífagos que pasarían por Grimmauld Place en los próximos años.

El tío Al, Newt, Dumbledore y Tina elaboraron su historia antes de regresar a Inglaterra. Alphard conoció a Rosemary Scamander durante sus vacaciones en París. Los dos entablaron un romance y, antes de que Rosemary se diera cuenta, quedó embarazada de Dora. Conociendo a la familia de Alphard y lo tradicionales que eran, decidió mantener a la niña oculta para evitar la ira de la familia Black por un niño nacido fuera del matrimonio, incluso si era de una respetable familia sangre pura.

Con la desafortunada muerte de Rosemary, se le notificó a Alphard que su hija Dora necesitaba una educación adecuada y su abuelo Newt insistió en que fuera a Hogwarts para que pudiera conocer a su familia paterna, dado lo prominente y admirable que era la familia Black. Los Scamander estaban envejeciendo e insistieron en que su nieta sería mejor criada en un hogar británico adecuado. Por lo tanto, la joven Pandora Rosemary Black fue enviada a Inglaterra para reunirse con su padre y establecer una relación con su familia paterna. El abuelo y la abuela Scamander le escribirían a Dora y le proporcionarán todo lo que necesitara, y ella sería bienvenida a visitarlos durante parte de sus vacaciones de verano.

Tonks sabía que era una historia de fondo sólida; tenía el papeleo de MACUSA para probarlo, pero sería la aceptación de la familia Black lo que le permitiría llevar a cabo su misión sin problemas. Un suave golpe en la puerta rompió su ensimismamiento.

—¿Dora? —llamó Al—. Nos esperan en casa de tus abuelos.

—Sí, padre —respondió Dora.

Había estado practicando referirse a su tío Al como "padre", para que fuera más creíble la historia.

Tonks salió de su habitación, lista para la siguiente aventura.

Dora y Al aparecieron en Grimmauld Place. Tonks sintió una familiar sensación de aprensión al ver de nuevo la casa de la familia Black. Esta vez, vería a Walburga Black viva y en persona. Un escalofrío recorrió su espalda mientras se preparaba mentalmente para su primera reunión familiar con los Black.

Al condujo a Tonks por los memorables escalones y tocó la aldaba con forma de serpiente. La puerta se abrió y Kreacher, el elfo doméstico de la familia Black, hizo una profunda reverencia.

—Amo Alphard —comenzó Kreacher—, la ama lo está esperando en el salón.

Kreacher observó a Tonks con curiosidad, como si tratara de ubicarla correctamente.

—¿La nueva joven ama? —preguntó Kreacher.

—Sí, Kreacher —confirmó Al—. Sabrás más cuando sea necesario.

—Kreacher vive para servir a la Casa de los Black —gruñó Kreacher y condujo a Al y Tonks por el pasillo hacia el salón.

Tonks estaba genuinamente sorprendida de ver Grimmauld Place tan limpio. La última vez que estuvo aquí, la casa estaba sucia, polvorienta y sombría. Todavía era espeluznante y oscura, pero al menos estaba limpia. La devoción de Kreacher por su ama era inquebrantable.

Al puso su mano sobre el hombro de Dora y la condujo al salón. Le dio un ligero apretón en el hombro y ella les hizo una reverencia a los miembros de la familia Black reunidos allí.

Los ojos de Dora se agrandaron al verlos. Tragó duro cuando vio a Bellatrix Lestrange sentada tranquilamente frente a su nuevo esposo Rodolphus Lestrange. Tonks movió su mano levemente hacia su varita. Insistió en llevarla con ella. La haría pasar por la vieja varita de su "madre" Rosemary para explicar por qué tenía una varita si aún no le llegaba su carta.

—Alphard —saludó Walburga—. Te hemos estado esperando.

—Hemos estado esperando esta reunión —respondió Alphard—. Permítanme presentarles a mi hija Pandora Rosemary Black.

Tonks dio un paso adelante, concentrándose en no tropezar con su túnica. Levantó la vista brevemente e hizo una reverencia lo mejor que pudo hacia los reunidos. Se levantó y se paró cerca de Al.

—Si de verdad es una Black, necesitará una muy buena institutriz —comentó una mujer mayor.

—¡Kreacher! —llamó Walburga.

El elfo apareció en la habitación y se inclinó profundamente ante su ama.

—¿Es esta niña una Black? —exigió Walburga—. ¿Hay un vínculo?

Kreacher evaluó a Tonks. Un nudo se estaba formando en su estómago. Tengo sangre Black, pensó, mi madre es Andrómeda Black. Mi madre es una Black.

—Kreacher ve el vínculo —graznó Kreacher—. La niña es una Black —declaró y se inclinó ante Tonks.

Tonks dejó escapar un suspiro de alivio.

—Dale una orden, Dora —instó Alphard—. Eso confirmará que eres mi hija.

Tonks asintió.

—Kreacher, tráeme un vaso de agua —dijo.

Kreacher desapareció por un momento y regresó con un vaso de agua, presentándoselo a Tonks.

—¿Eso es todo, ama Dora? —preguntó.

—Sí, Kreacher, puedes retirarte —ordenó Tonks.

El elfo desapareció y todos en la habitación asintieron con aprobación. Tonks era de verdad una Black.

—¿Por qué nos la has ocultado, Al? —espetó un anciano.

Ah, él debe ser Pollux, el abuelo de Sirius, pensó Tonks. La mujer que comentó sobre la institutriz debe ser Irma, la abuela.

—Yo no deseaba casarme, padre —respondió Al con calma—. Además, no había necesidad.

Lo que quedó sin decir: dado que Dora era una niña, casarla para tener los herederos de otra persona era más una carga que una bendición para la Casa Black.

—Es una niña inteligente y sus abuelos consideraron apropiado que viniera a Inglaterra para recibir educación aquí —continuó Al.

—Ella no puede ser criada por ti, Alphard —interrumpió Irma—. Es muy impropio que un hombre soltero críe a una hija. Se criará con Walburga o Druella.

Mierda. Mierda. Mierda. Sirius fue criado por Walburga y esa fue claramente una infancia terrible. Druella es su abuela quien permitió que Andrómeda fuera eliminada del árbol genealógico. Mierda. Mierda. Mierda.

—Estoy de acuerdo, madre —admitió Alphard—. Sin embargo, veré a mi hija semanalmente para determinar su progreso. A ningún hijo mío le faltarán modales —miró severamente a Tonks, antes de volver a mirar al resto de la familia.

—Walburga, Druella —dijo Pólux arrastrando las palabras—. ¿Quién de ustedes tomará a la niña?

—No voy a criar a otra hija —gruñó un hombre—. No necesito un reemplazo para la traidora.

Él debe ser el abuelo Cygnus. El ceño fruncido y los siseos se extendieron por toda la habitación, aparentemente en protesta por la reciente traición de Andrómeda. Si esto es lo que mamá sufrió mientras estuvo aquí, pensó Tonks, ella es mucho más fuerte de lo que pensé.

—¿Walburga? —preguntó Pollux.

—De acuerdo —aceptó Walburga—. Aunque solo sea para educar a la niña como una verdadera Black.

Dora estaba horrorizada por la dinámica familiar. La trataban como si fuera un accesorio, en lugar de un ser humano. Era simplemente ridículo y explicaba el odio absoluto de Sirius hacia su madre.

—Excelente —expresó Alphard—. ¿Quizás ya nos podamos presentar?

Nadie dijo nada, lo que Tonks asumió que significaba que aceptaron. Cuando nadie habló, Al empujó a Tonks hacia las parejas sentadas. Evidentemente, se esperaba que hiciera reverencias repetidamente cuando se presentara a todos.

Dora comenzó con el primer grupo de abuelos: Pollux e Irma. Hizo una reverencia y Pollux le besó los nudillos. Irma asintió.

—Soy tu abuelo Pollux Black. Ella es tu abuela Irma Black —dijo Pollux.

—Es un placer conocerlos —dijo Tonks.

Irma chasqueó la lengua y le frunció el ceño a Tonks.

—Walburga, necesitarás a la mejor institutriz para ella.

Dora contuvo su disgusto y pasó a la siguiente pareja. Conoció a Cygnus y Druella. Fueron un poco más amables que Pollux e Irma, pero no mucho.

Luego avanzó hacia Walburga y su esposo Orión: sus nuevos cuidadores. Orión parecía desinteresado por Tonks. Walburga examinó a Tonks de pies a cabeza y chasqueó la lengua como lo había hecho Irma.

Finalmente, Dora se dirigió hacia la pareja que más temía: Bellatrix y Rodolphus. Le costó mucho esfuerzo hacerles una reverencia. Tonks frunció el ceño y siseó cuando Rodolphus le besó los nudillos. Bellatrix no se molestó en mirar o saludar a Tonks. Aparentemente, incluso después de confirmar que era una Black, Tonks no era lo suficientemente buena para su tía Bellatrix.

—¡Kreacher! —llamó Walburga.

Kreacher apareció a sus pies.

—¿Si, ama? —graznó, inclinándose profundamente una vez más.

—Trae a Regulus.

Unos minutos después, un niño apareció en el umbral del salón, mirando al suelo.

—Entra —ordenó Orión.

Tonks jadeó. ¡El niño era en verdad Regulus! El hermano menor mortífago de Sirius.

Regulus observó la habitación vacilante antes de posar sus ojos en Dora. Saludó a todos en la habitación y luego caminó hacia Tonks, se inclinó ante ella y le besó los nudillos, como lo habían hecho los otros hombres.

Alphard habló.

—Él es tu primo Regulus —presentó—. Regulus, ella es tu prima Pandora. Puedes llamarla Dora.

—Sí, tío —dijo Regulus en voz baja.

Walburga se aclaró la garganta ruidosamente. Regulus se estremeció, pero luego le ofreció su brazo a Dora.

—¿Puedo escoltarte hasta el cuarto para niños? —preguntó, tentativamente.

Dora le sonrió y él le devolvió la sonrisa.

—Sí, puedes, Regulus.

Dora aceptó el brazo que le ofreció y Regulus los condujo al cuarto para niños.

—¿Eres realmente mi prima? —preguntó Regulus con timidez cuando llegaron al cuarto.

—¿Es este el cuarto para niños? —preguntó Dora, mirando varios juguetes y juegos esparcidos por toda la habitación.

Regulus se encogió de hombros.

—Sí, aquí es donde se supone que debemos estar cuando no estamos recibiendo tutorías o en la escuela. No me respondiste —miró intensamente a Dora con sus ojos grises tan parecidos a los de Sirius, aunque sin la amabilidad y calidez a la que estaba acostumbrada de su primo mayor.

—Sí, soy tu prima. Soy una Black. Kreacher me responde a mí.

—Pruébalo —respondió Regulus.

—¡Kreacher! —llamó Dora.

El elfo anciano apareció en la habitación con un pop.

—¿La ama Dora llamó a Kreacher? —preguntó el elfo, inclinándose ante ella.

—Tráenos a Regulus y a mí un poco de chocolate, por favor —ordenó Dora.

Kreacher desapareció y regresó minutos después con dos barras de chocolate de tamaño considerable para Dora y Regulus.

Dora le sonrió al pequeño elfo.

—Gracias, Kreacher.

Kreacher la miró con nerviosismo antes de desaparecer.

—Así que eres una Black —dijo Regulus, en un tono todavía insatisfecho—. ¿Eres una sangre pura?

—Sí, pero ¿siquiera importa? —desafió Dora—. ¿Me habrías tratado de manera diferente si no fuera una sangre pura?

—Se supone que debo hacerlo —dijo Regulus arrastrando las palabras—. Eres una sangre pura, así que no importa.

—La pureza de la sangre no lo es todo, Regulus —dijo Dora con vehemencia—. Eso no importa —pisoteó al niño con enojo, furiosa porque ya había sido adoctrinado para creer en la pureza de la sangre—. ¡Kreacher! —llamó.

El elfo se materializó de nuevo con un pop.

—¿Si, ama Dora? —preguntó Kreacher.

—Llévame a mi habitación —ordenó Dora—. Regulus puede venir a verme después.

—Sí, ama Dora —respondió Kreacher y guio a Dora a la habitación en la que se hospedaría en Grimmauld Place hasta que regresara a Hogwarts por segunda vez.

16 de noviembre de 1971

Dora estaba leyendo en la biblioteca de Grimmauld Place cuando sintió que la observaban. Miró hacia arriba para ver a Regulus en el umbral de la biblioteca, mirándola expectante.

—¿Regulus? —llamó Dora—. ¿Hay algo que necesites?

—Quiero preguntarte algo.

—Adelante entonces.

—Dijiste que la pureza de la sangre no importa —dijo Regulus con naturalidad.

—Sí, pero eso no es una pregunta.

—¿Por qué no importa? —preguntó Regulus, con los ojos muy abiertos—. ¿No se supone que los sangre sucia son sucios y asquerosos como su sangre?

—Eso es mentira, Regulus —respondió Dora—. Tampoco deberías usar esa palabra.

—Los sangre su… —comenzó Regulus, como si fuera a hacer una pregunta.

—El término es nacido o hijo de muggles —dijo Dora—. No hablaré contigo si usas la otra palabra.

—¿De verdad crees que los sangre su-nacidos de muggles son iguales a los sangres puras? —preguntó Regulus—. Sirius lo dice.

—Por supuesto que son iguales. Algunas de las mejores brujas y magos que conozco son hijos de muggles o mestizos. Ser sangre pura no significa nada.

—¿Entonces por qué madre y padre dicen que sí?

—Porque es una idea tonta a la que ciertas familias se aferran para sentirse importantes.

—¿La Casa Black no es importante?

—¿Alguna vez has oído hablar de otra casa "más noble y antigua"? —respondió Dora—. Esta familia tiene un amor enfermizo por su propio nombre.

—Para eso están los herederos: mantener el nombre —ofreció Regulus—. Seré el heredero de la Casa Black si Sirius falla en sus deberes.

—Los herederos sólo llevan el título y se aferran al oro —resopló Dora—. No tiene nada que ver con la habilidad mágica de uno.

—¿No?

Dora se alarmó al ver a Regulus sumido en sus pensamientos.

—¿Cree Sirius en lo que dicen la tía Walburga y el tío Orión?

—No.

—¿Por qué no?

—Creo que simplemente le gusta estar en desacuerdo con ellos.

—¿Entonces él podría no estar realmente en desacuerdo con la pureza de sangre? —Dora se rascó la barbilla levemente, preguntándose si Sirius había creído en la pureza de la sangre antes de comenzar Hogwarts y simplemente rebelándose contra sus padres por principios o si se le había ocurrido la idea por su cuenta.

—No lo sé —dijo Regulus—. Tú no crees en la pureza de la sangre.

Dora suspiró.

—No, no creo en ella. Tú tampoco deberías.

Regulus permaneció en el umbral de la biblioteca, mirando a Dora.

—¿Te gustaría leer algo, Regulus? —ofreció Dora—. Esta biblioteca es enorme.

Regulus se rio entre dientes.

—Los mejores libros no están aquí.

—¿Dónde están, entonces? —preguntó Dora—. El libro más interesante que he encontrado hasta ahora es sobre las relaciones entre duendes y es… violento.

Regulus sonrió.

—Ven conmigo.

Dora lo siguió por las escaleras hasta que llegaron al último piso. Caminaron por el pasillo hasta que llegaron a una pared con un retrato en blanco.

—¿Es aquí, Regulus?

—Sí, llama a Belinda —susurró Regulus.

—Okey, ¿Belinda? —dijo Dora.

—Más fuerte.

—¡BELINDA! —gritó Dora.

—Dulce Salazar Slytherin, baja la voz, niña —dijo una voz femenina arrastrando las palabras.

Dora miró hacia arriba y vio a una mujer en el retrato, que llevaba una serpiente como bufanda. La serpiente también se movía en el retrato y siseó al ver a Dora.

—Belinda, ¿podemos entrar? —preguntó Regulus—. ¿Por favor?

—¿Quién es ella? —exigió la mujer en el retrato.

—Soy Pandora Black —dijo Dora con impaciencia—. Ahora vivo aquí, supongo. Mi padre es Alphard.

—Ah, una Black —constató Belinda con orgullo—. Te ves igual que la traidora cuando tenía tu edad.

—¿Te refieres a Andrómeda? —deparó Dora rotundamente.

La serpiente siseó ante la mención del nombre.

—Sí, desafortunadamente —respondió Belinda—. Pero, como eres una Black, puedes entrar.

El retrato se abrió para revelar una pequeña puerta detrás, que Regulus abrió con entusiasmo y le indicó a Dora que lo siguiera.

—No sabía que existía este lugar —dijo Dora en voz alta.

—Solo has estado aquí dos días, ¿no? —preguntó Regulus.

—Eh, sí —dijo Dora con nerviosismo y miró a su alrededor—. ¿Estamos en el ático?

Regulus sonrió.

—Sí, pero es un ático secreto. Solo aquellos con sangre Black pueden ingresar, por lo que definitivamente estás relacionada conmigo.

—¿Qué tiene de especial cómo para ser un secreto? —se preguntó Dora en voz alta.

—Libros —susurró Regulus—. Supuestamente escritos por muggles, pero en realidad lo hicieron los magos.

—¿Cómo los de Shakespeare? ¿Sir Arturo Conan Doyle? —preguntó Dora.

Regulus asintió emocionado.

—Todas sus obras están aquí —dijo.

—¿Por qué no se guardan en la biblioteca si fueron escritos por magos que se hicieron pasar por muggles?

—No lo sé —dijo Regulus, rascándose la cabeza—. ¿Crees que no fueron magos?

—Shakespeare y Sir Arthur Conan Doyle definitivamente fueron magos —dijo Dora—. No estoy segura de los demás.

Dora revisó algunos de los lomos y vio nombres familiares: Charles Dickens, Jane Austen, las hermanas Brontë e incluso J.R.R. Tolkien.

—Algunos de estos fueron definitivamente muggles —dijo—. Tolkien y Lewis sin duda fueron muggles.

Regulus parecía horrorizado.

—¿Por qué madre y padre dijeron que fueron magos?

—Probablemente para que sea aceptable mantenerlos en la casa, Regulus —dijo Dora—. Pero los mantienen aquí para que nadie más lo sepa.

—¿Un muggle escribió El Hobbit?

—Sí —dijo Dora—. Pensé que lo sabías.

—¿Crees que mis padres han mentido sobre algo más, Dora? — dijo Regulus con los ojos muy abiertos y curiosos.

—Si están dispuestos a mentir sobre los autores de libros, imagínate sobre qué más están dispuestos a mentir —dijo Dora con amargura.

Regulus se quedó en silencio por varios minutos mientras pasaba sus dedos por los lomos de lo que parecían ser sus libros favoritos.

—Tal vez tengas razón —dijo en voz baja.

—Piénsalo, Reg —dijo Dora con amabilidad—. Tal vez te sorprendas.

19 de noviembre de 1971

—Te adora, Dora —dijo Al.

Le estaba sirviendo té a Tonks.

—¿Quién? ¿Regulus? —preguntó Dora—. El pobre no tiene a nadie. Tuvo a Sirius hasta que fue a Hogwarts y su clasificación en Gryffindor ha puesto una gran tensión en su relación. El niño extraña a su hermano.

—Exactamente —dijo Al—. Por eso esperaba que Walburga y Orión te acogieran. Dumbledore cree que podrías ayudar a controlar el ambiente cuando Sirius esté en casa.

Tonks resopló.

—Lo dudo. El Sirius que conocí en mi línea de tiempo apenas podía mantener su ira bajo control.

—¿Cómo van tus lecciones de etiqueta? —inquirió Al.

—Horrible —respondió Dora—. Las odio. Con razón mi madre se escapó. Walburga trató de enseñarme, pero soy muy torpe. He roto casi todas sus tazas de té en los últimos días. Está furiosa.

—¿Te está tratando bien? —preguntó Al con brusquedad.

—Mejor de lo que esperaba —admitió Tonks—. No para de hablar de tonterías de sangre pura y de decir que estoy manchando el nombre de la familia Black. Ella muy amablemente me recordó que como soy mujer, no importó tanto. Después de la quinta taza de té rota, amenazó con que, si Sirius y yo la decepcionábamos, nos casaría como castigo y convertiría a Regulus en el heredero —se rio a carcajadas—. Sirius nunca se casaría con su prima.

Al parecía pensativo.

—Sería beneficioso para Sirius si accediera a un compromiso informal. Walburga y Orión aprobarían la unión y aseguraría cierta estabilidad para Sirius.

—No puedes hablar en serio, padre —resopló Tonks.

—Sería solo para aparentar, hasta que ambos se gradúen.

—Bien —estuvo de acuerdo Tonks—. Cuando me encuentre con Sirius, me aseguraré de que lo sepa.

—Tendrás que ser paciente —comentó Al—. Después de los vociferadores, nadie espera que Sirius vuelva a casa hasta las vacaciones de verano.

—¿A menos que tenga una nueva prima rogándole que vuelva a casa? —sugirió Dora.

—Sería muy impropio de tu parte escribirle sin una presentación adecuada —replicó Al—. Le escribiré y, si quiere, volverá a casa.

—¿Eres un buen duelista, padre? —preguntó Dora—. Me vendría bien practicar.

—Comparado contigo, soy un inútil —reflexionó Al—. Veré si Dumbledore conoce a alguien.

Satisfecha, Dora se acurrucó en el sillón, feliz de tener un día sin preocuparse por la etiqueta adecuada o los modales de sangre pura. Se enderezó y comenzó un largo informe para que Alphard se lo entregara a Dumbledore, ansiosa por tener detalles de información para ofrecerle sobre las personas sospechosas que apoyaban a Voldemort.

3 de diciembre de 1971

—¡Protego! —gritó Tonks.

Tonks corrió hacia la esquina, esperando el siguiente ataque de Moody. Llevaban casi tres horas batiéndose en duelo. Tonks estaba exhausta y emocionada. Extrañaba batirse en duelo con su mentor. Dumbledore había arreglado que Moody la visitara cada dos semanas para que no perdiera la práctica.

Un aturdidor finalmente aterrizó sobre Tonks que cayó contra la pared detrás de ella.

—¡Tú ganas, Moody! ¡Me rindo! —dijo Tonks, sudando profusamente.

—Los mortífagos nunca se rinden, niña —gruñó Moody—. Buen trabajo para tu primera tarde de duelo conmigo, especialmente dada tu altura.

Tonks había decidido batirse en duelo con su apariencia de 11 años. Si bien Moody se sintió incómodo al principio por tener que luchar contra una niña, sus habilidades de duelo fueron suficientes para distraerlo.

Jadeando y sudando, Moody se acercó a Tonks, le lanzó hechizos curativos y Tonks se puso de pie, feliz.

—¿Te veo en dos semanas? —preguntó Tonks, todavía jadeando.

Moody asintió y le ofreció su brazo para aparecerla en el departamento de Al.

Tonks entró, sonriendo ampliamente.

—¿Me extrañaste, padre? —llamó.

Miró hacia la sala de estar y se sorprendió al ver a Bellatrix ahí, aparentemente esperándola. Tonks se sintió muy cohibida y contenta de haber guardado su varita antes de que Bellatrix pudiera verla.

—¿Dónde has estado, jovencita? —exigió Bellatrix.

En ese momento, Bellatrix se parecía tanto a Andrómeda cuando regañaba a Tonks. El corazón de Tonks se encogió un poco al recordar a su madre.

—Mi padre me permitió salir a hacer ejercicio al parque cercano, prima Bellatrix —explicó Tonks—. Me gustaba hacerlo con mi madre en Estados Unidos.

—Ya no estás en Estados Unidos —se burló Bellatrix— y tu madre ya no está aquí como para malcriarte.

Guau, ella también es horrible con los niños, pensó Tonks. ¿Quién lo hubiera dicho?

—Esta es la primera vez que mi padre me permite salir, prima —dijo Tonks, lo más tranquila que pudo.

—Y ojalá sea la última vez que lo hace —escupió Bellatrix—. No deberías asociarte con la inmundicia del parque.

—¿Puedo preguntar el motivo de tu visita hoy, prima? —preguntó Tonks con inocencia.

Por inmundicia se refiere a los muggles, ¿no?

—Estoy aquí para impartir la sabiduría de la familia Black, de una prima Black a otra —respondió Bellatrix—. Siéntate.

Tonks se sentó de mala gana en el sillón frente a Bellatrix. ¿Dónde estaba Al?

—¿Tu madre fue sangre pura? —preguntó Bellatrix.

—Sí —respondió Tonks—. Padre nunca se habría fijado en nadie más que una mujer sangre pura. Tengo la intención de casarme con un sangre pura. La tía Walburga ha sugerido a mi primo Sirius, aunque todavía tengo que conocerlo.

—Sirius es un traidor de la sangre —se burló Bellatrix—. No querrás asociarte con él.

—Entiendo.

—¿Has leído sobre la historia de la familia Black?

—Estoy trabajando en memorizar el árbol genealógico —explicó Tonks—. Sin contar a los traidores a la sangre, obviamente.

—¿Sabes a dónde pertenece nuestra familia, entonces? —alegó Bellatrix—. ¿Con qué tipo deberíamos asociarnos?

—La tía Walburga me asegura que, si me clasifican en Slytherin, encontraré muchas compañías aceptables allí —dijo Tonks rotundamente.

—Deberás aprender a diferenciar, joven prima —argumentó Bellatrix—. Incluso en Slytherin, residen mestizos indignos.

—Entiendo.

—Mi esposo y sus amigos sueñan con un mundo mejor para los magos, joven prima —observó Bellatrix—. Y, como Black, deberás cuidar de tu familia.

—Obviamente —dijo Tonks.

—Entonces, como consejo de una prima a otra: no deshonres más a nuestra familia —advirtió Bellatrix—. El ejercicio es impropio ahora que eres una mujer joven. Si insistes en tales… paseos, tu primo Regulus sería una compañía adecuada.

—Sí, prima —estuvo de acuerdo Tonks—. Regulus será una buena compañía.

8 de diciembre de 1971

—¿Ansioso por ir a Hogwarts, Regulus? —preguntó Dora.

Había estado pasando casi todos sus días en compañía del niño y descubrió que Regulus era amable y tímido. Era casi imposible de creer que este mismo dulce niño se convertiría en un mortífago.

Regulus suspiró.

—Supongo. Será bueno aprender magia.

—¿Supones? —preguntó Dora, incrédula—. ¡No puedo esperar a ir Hogwarts!

—Tengo miedo de ser clasificado en la casa equivocada, Dora —admitió Regulus en voz baja—. Sirius fue clasificado en Gryffindor. Nunca había visto a madre tan enfadada. No quiero que se enoje conmigo.

—Él no podía decidir dónde sería clasificado, Reg —mintió Dora—. El Sombrero Seleccionador elige por ti.

Y toma en cuenta tu elección, pero ahora no es el momento de mencionarlo.

—¿Y si me clasifican en la casa equivocada? —preguntó Regulus preocupado.

—Entonces la tía Walburga tendrá más opciones para casarme —se rio Dora—. Mi abuelo Newt Scamander es un Hufflepuff y creo que me parezco a él, así que estoy segura de que la tía Walburga estará tan enojada conmigo como con Sirius por romper la tradición de la familia Black —rodó los ojos—. Al menos Sirius no estará solo —dijo sonriendo.

—Es diferente contigo, Dora —dijo Regulus—. Madre no querrá a Sirius como heredero si continúa con su comportamiento. Y no quiero ser el heredero.

Regulus se tapó la cara con las manos y se inclinó preocupado. Se incorporó y miró a Tonks.

—¿Tu abuelo es Newt Scamander? —preguntó incrédulo—. ¿El que escribió Animales fantásticos y dónde encontrarlos?

—Sí —dijo Dora, sonriendo—. Mi madre es la difunta Rosemary Scamander.

—Guau. Con razón te quieren tanto el abuelo Pollux y la abuela Irma —dijo Regulus—. Tienes buenas conexiones.

Dora resopló.

—¿Me quieren? Lo dudo. Cada vez que tomo el té con ellos tropiezo y recibo una reprimenda de la abuela Irma. El abuelo Pollux me mira enojado. Difícilmente llamo a eso quererme.

—Si no te quisieran, no estarías aquí —dijo Regulus inexpresivo—. Ni siquiera habrías pasado la puerta principal.

—Mm.

—Estás en el tapiz familiar ahora —dijo Regulus—. ¿Lo has visto?

Dora había visto el tapiz en su propio tiempo, después de que varios de los miembros de la familia Black fueran expulsados. Ella eligió fingir inocencia y le dijo a Regulus que no lo había visto.

—Ven conmigo —dijo Regulus, ofreciéndole su brazo a Dora.

La condujo escaleras abajo hasta el salón más pequeño que tenía el tapiz familiar.

Tonks buscó el nombre de Pandora y lo encontró debajo del de Alphard. En el lugar donde habría estado su propio nombre —en su línea de tiempo original— no había nada más que un lugar carbonizado donde había estado el nombre de Andrómeda.

—¿Por qué está así? —preguntó Dora en voz baja, señalando el lugar donde debería haber estado el nombre de Andrómeda.

—Mi prima se escapó con un sangre sucia —dijo Regulus—. Fue quitada del tapiz familiar.

—¿Es algo malo?

—Solo si eres un Black.

—Oh.

Un suave pop rompió el silencio. Kreacher apareció ante Tonks y Regulus e hizo una reverencia.

—Se solicita a los amos Regulus y Dora en el comedor —graznó Kreacher.

—Gracias, Kreacher —dijo Regulus.

Le ofreció su brazo a Tonks y caminaron hacia el comedor.

Dora y Regulus llegaron al comedor y encontraron a Walburga, Orión, Bellatrix, Rodolphus, Druella, Cygnus y sus abuelos esperándolos. Tonks apretó los dientes. Odiaba este tipo de cenas. Siempre se la pasaban hablando de la pureza de la sangre.

Regulus ayudó a Dora a sentarse, sacando la silla para ella. Tonks detestaba la etiqueta de los sangre pura, pero lo soportaría para poder espiar para la Orden.

—Los Malfoy nos han invitado a su gala anual de invierno —anunció Orión—. Será una buena ocasión para nuestras familias, ahora que Narcissa está comprometida con Lucius. Pandora podrá presentarse adecuadamente.

Tonks frunció el ceño. Nunca había estado en la mansión Malfoy. Sólo tuvo encuentros desagradables con su tío Lucius y nunca conoció a su primo Draco. Esta vez conocería a Narcissa y Lucius como adolescentes comprometidos.

—¿Asistirá Sirius? —preguntó Pollux—. Es su deber como el heredero Black.

—Sirius no nos ha escrito desde hace meses —respondió Walburga—. Le haré saber que su ausencia será de lo más inaceptable.

Pasaron varios minutos en silencio, hasta que Druella lo rompió.

—La traidora de la sangre produjo una mocosa —observó—. Con el sangre sucia.

Gruñidos y siseos escaparon de las bocas de los que estaban sentados a la mesa. Actúan como animales, no sangre puras, pensó Dora.

—¿Una abominación mestiza? —gruñó Bellatrix y su rostro se enrojeció de rabia—. Esa no es sobrina mía.

Oh, Dora se dio cuenta. Estaban hablando de mi-Nymphadora.

—Cuando se logren los planes del Señor Tenebroso —continuó Bellatrix—, esa mocosa y su padre sangre sucia se arrepentirán de haber nacido —frunció el ceño.

Dora estaba empezando a ver que su tía se desquiciaba. Miró fijamente el plato que tenía delante, mordiéndose la lengua con fuerza para no gritarle a su tía.

—Cálmate, Bellatrix —dijo Cygnus arrastrando las palabras—. Tu hermana Narcissa ha elegido un buen marido. Producirán un hijo adecuado que será digno de llamarte tía.

Bellatrix se calmó con esta perspectiva y cambió el tema. Tonks solo podía picotear los restos de su plato, deseando que el resto de la cena pasara lo más rápido posible. Esta misión será realmente larga.