Le soleil était haut dans le ciel de ce milieu d'après-midi, baignant la ville d'une lumière dorée. Yuria savourait chaque minute de son jour de congé, une rareté précieuse dans leur vie de combattants. Elle avait décidé de s'accorder une journée pour elle, loin des combats et des entraînements. Après avoir flâné dans quelques boutiques, elle se retrouva devant une librairie. L'odeur des livres neufs l'attira irrésistiblement, et elle entra avec un sourire satisfait.

Elle se promena dans les allées, ses doigts effleurant les couvertures de divers ouvrages. Les titres, les auteurs, les résumés... tout l'absorbait. Elle se sentait apaisée dans cet environnement, loin du chaos des batailles. Après avoir choisi quelques livres, elle se dirigea vers la section des romans classiques, son esprit en quête de quelque chose de spécifique.

Soudain, une voix familière la tira de ses pensées.

— Yuria ?

Elle se retourna brusquement et tomba nez à nez avec Hoshina. Il tenait un livre à la main, un sourire surpris illuminant son visage.

— Hoshina ! s'exclama-t-elle, un peu gênée de le croiser ici. Qu'est-ce que tu fais là ?

Ses joues se colorèrent de rouge en repensant à leur dernier échange. Elle n'était pas vraiment prête à lui faire face. Devaient-ils reparler de cet échange ou l'oublier ?

— J'aime bien venir ici quand j'ai du temps libre, avoua-t-il en haussant les épaules.

Yuria acquiesça, un sourire timide aux lèvres.

— Tu as trouvé quelque chose d'intéressant ?

Elle lui montra les livres qu'elle avait choisis, et ils échangèrent quelques mots sur leurs auteurs préférés. La conversation était légère, fluide, comme une bouffée d'air frais dans leur quotidien si chargé.

Un sourire ornait les lèvres de Hoshina en observant la brune lui résumer l'un des livres qu'elle avait si hâte de lire. La lecture était l'une de ses grandes passions et il était heureux qu'elle partage ce passe-temps avec lui. Il savourait chaque mot qu'elle prononçait, captivé par sa passion et son enthousiasme.

Alors qu'ils discutaient, Hoshina ne pouvait s'empêcher de remarquer les petites choses : la manière dont ses yeux pétillaient lorsqu'elle parlait d'un passage particulièrement émouvant, la façon dont ses doigts effleuraient délicatement les pages des livres, comme si elle avait peur de les abîmer. Ces détails, bien que simples, le charmaient davantage.

Il se perdit un instant dans sa contemplation, son regard glissant de ses magnifiques yeux verts à sa robe légère noire qui mettait divinement en valeur ses courbes. Il n'avait pas l'habitude de la voir autrement que dans sa tenue de combat ou dans des vêtements confortables pour l'entraînement. Il était plaisant de la voir ainsi, détendue et rayonnante, comme si la guerre et les combats étaient des réalités lointaines.

— Ça te dirait de dîner ensemble ce soir ?

Yuria se figea. Elle ne s'attendait pas à la demande de Soshiro. Elle cligna plusieurs fois des yeux, muette face à un Hoshina qui ne savait plus où se mettre. Il ne s'était pas rendu compte qu'il venait de faire cette demande à voix haute.

Yuria sentit son cœur s'accélérer.

— Avec plaisir, répondit-elle finalement, son sourire s'élargissant.

Elle paya rapidement ses livres et rejoignit Hoshina qui l'attendait à l'extérieur. La nuit tombait déjà sur la ville alors qu'ils cheminaient en silence. L'un comme l'autre gêné de cette soudaine proximité. Ils n'avaient jamais rien partager d'autre que des entraînements, des réunions et les repas fades de la cantine. Se retrouver en dehors du travail était inédit. Yuria ne pouvait s'empêcher de repenser à la main du sabreur sur sa hanche. de songer à une scène qui aurait pu se conclure par un baisé si Soshiro ne s'était pas éloigné d'elle.

Ils arrivèrent finalement devant un petit restaurant dont la devanture était à peine visible depuis la rue. Hoshina ouvrit la porte pour elle et la suivit à l'intérieur. L'endroit était charmant, avec une ambiance chaleureuse et intime. Ils s'installèrent à une table près de la fenêtre, la lumière douce des lampes créant une atmosphère apaisante.

— Merci pour l'invitation, dit Yuria, ses yeux brillants.

— C'est un plaisir, répondit Hoshina. Ça fait du bien de passer du temps ensemble en dehors des combats.

Le moment de gêne passé, ils discutèrent autour de leur repas, partageant des anecdotes et des souvenirs.

La soirée se déroula dans une atmosphère agréable et détendue. Yuria se sentait de plus en plus à l'aise avec Hoshina, découvrant des facettes de lui qu'elle n'avait jamais vues. Et tandis qu'ils partageaient un dessert, elle réalisa à quel point elle appréciait ces moments simples et précieux avec lui.

Lorsqu'ils quittèrent le restaurant, la nuit était déjà bien avancée. Ils marchèrent côte à côte, profitant du calme nocturne.

— Merci pour cette soirée, Hoshina, dit-elle en arrivant devant le portail de la base. C'était vraiment agréable.

— C'était une excellente soirée. On devrait faire ça plus souvent.

Elle acquiesça, le cœur léger. Après un dernier sourire, elle fila vers son dortoir, laissant la porte se refermer doucement derrière elle.

.

Le lendemain, Yuria se réveilla avec un étrange sentiment d'anticipation. Les souvenirs de ses échanges, de sa proximité avec Hoshina, leur sourire, le désir latent dans ses yeux... tout cela la hantait encore. Elle ne pouvait plus ignorer ce qu'elle ressentait.

Elle se donna à fond à l'entraînement, poussant ses enchaînements à l'extrême. Chaque mouvement était précis, chaque coup portait une force décuplée par ses émotions tourbillonnantes. Elle avait besoin de se vider l'esprit, de retrouver le calme qui la caractérisait en temps normal. Ses sentiments pour Hoshina entraînaient une bataille dans son cœur dont elle n'arrivait pas à mettre un terme.

Ses pensées tournaient en boucle : devait-elle admettre ses sentiments ou les taire à jamais ? Elle ne pouvait rester dans cet entre-deux qui la perturbait. Cela faisait déjà plusieurs mois qu'elle était ici, bientôt une année en fait. Elle pourrait prétendre à retourner à la première division. Il serait plus facile d'oublier tout cela ainsi. Loin des yeux, loin du cœur. Ou alors elle restait, assumait ce qu'elle ressentait, et l'avouait au concerné.

Elle soupira, la décision pesant lourd sur ses épaules.

Deux heures plus tard, son entraînement terminé et ses muscles soulagés par un bain bien mérité, elle se rendit sur le toit. Un sandwich à la main, elle s'assit sur le garde-corps. Son regard était fixé à l'horizon, contemplant la ville qui peu à peu se calmait de l'agitation diurne. Les lumières des immeubles scintillaient comme des étoiles, et une douce brise caressait son visage, apportant un semblant de paix.

Elle prit une bouchée de son sandwich, mais ses pensées restaient tournées vers Hoshina. Les moments passés ensemble, la tension palpable entre eux, la manière dont il l'avait regardée... Tout cela ne faisait qu'alimenter ses doutes et ses espoirs. Elle ne pouvait nier l'évidence : elle était tombée amoureuse de lui.

Un battement d'ailes attira son attention, et elle tourna la tête pour voir un oiseau se poser non loin d'elle. Il semblait serein, indifférent aux tumultes de la vie humaine. Yuria l'enviait presque. Elle souhaitait pouvoir trouver cette même sérénité. Mais elle savait que cela n'arriverait pas tant qu'elle n'aurait pas clarifié sa situation avec Hoshina.

Elle leva les yeux vers le ciel, teinté de couleurs crépusculaires. Elle devait prendre une décision, et elle devait le faire bientôt. Ses sentiments ne pouvaient plus rester enfouis. Elle méritait de savoir si Hoshina ressentait la même chose. C'était une question de courage, de se lancer dans l'inconnu avec l'espoir que quelque chose de beau en ressortirait.

Avec une détermination renouvelée, elle termina son sandwich et se redressa. Ce soir, elle parlerait à Hoshina. Il était temps de confronter ses émotions et de découvrir ce que l'avenir leur réservait.