Es un hermoso día en París, soleado y fresco con brisas otoñales, pero Melissa desea estar en un lugar cerrado. En un lugar cerrado o en algún lugar con al menos un poco de privacidad.
En realidad, no. Si pudiera elegir, tendría la máxima privacidad. Porque estaría sola. Sola y soltera como debería haber estado desde hace meses.
Hace una mueca al ver las manos enguantadas de su novia aferrándose a las suyas. La palma de su mano sudaba por la lana.
Anastasia era… dulce. Un amor absoluto, de verdad. Melissa nunca había conocido a nadie tan pegajoso y dulce tanto en perfume ( el aroma del brillo de labios de fresa siempre estaba presente ) como en personalidad. O alguien tan apasionado.
Muy apasionado.
La mueca de Melissa lleva demasiado tiempo en su rostro. El sudor de sus palmas está dejando de estar "húmedo" y se está convirtiendo en una temida "humedad" que hace que sus dedos se estremezcan por liberarse. Sabe que Ana se dará cuenta pronto. Es solo que...
Ana es demasiado apasionada. Incluso ahora estaba presionando .
"Creo que tener una llave de tu casa facilitaría las citas espontáneas, ¿sabes? Podría pasar a desayunar contigo, mon chou, o llevarte al trabajo. Podríamos compartir el coche…"
Melissa le había dicho a Ana cuando empezaron que no buscaba mucho. Que prefería ir despacio, que no se encariñaba con la gente tan rápido, que no le gustaba que estuvieran en sus espacios privados (la antigua casa de su padre, el lugar donde guardaba su santuario ahora que él ya no estaba ). Ya le había dicho que no a lo de la llave varias veces, pero ella simplemente siguió...
"-Lo compré para decorar cuando nos mudemos juntos algún día, ¿no crees que sería romántico?"
Empujando .
"¿Mon chou? ¿Te duele la cabeza? Podríamos volver a tu casa…"
Siempre en casa de Melissa. Siempre en su lugar privado. Ana siempre estaba tratando de meter el pie en la puerta de un lugar al que no la habían invitado.
Oh, no, Ana había notado la mueca. Esta vez no había forma de evitarlo. A menos que realmente quisiera dejar entrar a Ana ( en cuyo caso nunca la sacaría ) .
Melissa liberó su mano de los guantes de Ana ( sorprendentemente fácil, a pesar de lo mucho que antes había parecido un estrangulamiento. ¿Estaba siendo cruel? Ana era tan dulce... ). Se pellizcó la nariz con sus dedos húmedos y asquerosos e intentó recordar la charla motivadora que sus amigas le habían dado anoche sobre la honestidad y los límites.
"Ana, he querido decir esto por un tiempo, pero nunca tuve las palabras-"
Melissa empezó, con mucha mesura. Estaba preparada. Sabía cómo hacerlo. Sabía...
Sabía que se había olvidado de la siguiente parte del guión.
¿Por qué siempre le pasaba esto a ella?
Su pantalla azul interna dejó una pausa desafortunada. Una puerta a sus pensamientos privados, parcialmente abierta. Una invitación que Ana, siempre entusiasta, no podía ignorar.
Chillando de alegría, Ana gritó:
—¡Oh, de verdad te inventaste una llave! Cariño, eso es...
Y Melissa se sintió... mal. No bien. Cualquiera que fuera la sensación que acompañaba a alguien que abría la puerta del baño que habías olvidado cerrar con llave, o cómo imaginaba que se sentiría si Ana alguna vez llegara a hurgar entre las cosas dañadas de Melissa ( el corazón que no estaba lista para compartir, el santuario que no podía soportar que alguien tocara ).
El pozo de sentimientos reprimidos, de un gran pánico innombrable, hizo que las siguientes palabras salieran de la boca de Melissa de una manera mucho menos amable de lo que ella pretendía:
"No me gustas tanto como yo te gusto a ti. Pero nunca puedo decir nada al respecto, ¡porque nunca dejas de hablar de un futuro que no quiero!"
El arrepentimiento llegó de inmediato, algo que no era raro en Melissa. Lo que sí era nuevo, sin embargo, era la desolación que borraba la sonrisa de los dulces labios de Ana. Sus ojos brillaban húmedos sobre sus mejillas sonrojadas.
"Si te sintieras tan fuertemente acerca de lo poco que sientes por mí",
La voz de Ana tembló,
"Deberías haberme hablado antes de hablar. De todos modos, no quieres escuchar lo que tengo que decir".
Melissa tenía claro que intentaba mantener la cabeza en alto, pero le temblaba la barbilla tanto como la voz. Eso era lo que le había gustado de ella al principio: la forma en que decía lo que pensaba incluso cuando intentaba no llorar. Le había resultado atractivo antes de que Melissa fuera la que la hiciera llorar.
El que tenía que responder a esa expresión suplicante. El que se suponía que debía decir algo para suavizar el golpe o... o disculparse.
En lugar de hacer cualquiera de esas dos cosas, Melissa hizo una mueca. No se le ocurría nada que decir que no los humillara aún más a ambos.
Al parecer, el silencio no era la mejor decisión. Antes de que Ana pudiera empezar a llorar en serio, una mariposa morada y magullada se posó delicadamente sobre las llaves de su casa.
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Hola, Discardent. Me llamo Hawkmoth.
Una voz comprensiva, cálida y atrayente llenó la cabeza de Anastasia.
"Tus ardientes sentimientos han sido completamente desechados, entregados a alguien que ni siquiera podía admitir que no los quería. ¿No es eso cruel? ¿No te gustaría haber sabido antes dónde estaban sus pasiones?"
Ana asintió con la cabeza al ritmo del argumento de Hawkmoth. Casi podía oír la voz de Melissa en algún lugar muy lejano. Le gustaría oírla de verdad; no, se merecía oírla. Debería haberla oído desde el principio, lo suficientemente enfadada y con la suficiente crudeza como para haberla escuchado.
"¿Ella piensa que soy discursiva?"
Ella murmura para sí misma:
"¿Que hablo demasiado? ¿Que me preocupo demasiado? Bueno, veamos cómo lo afronta. Veamos cómo se siente realmente".
Hawkmoth tararea en señal de acuerdo y dibuja una sonrisa maliciosa en sus labios. La voz de Melissa se oye mucho más lejana ahora ( pero no por mucho tiempo, no si le ofrecen el trato que cree que le darán ).
"Te daré el poder de hacerla decir sus verdaderos pensamientos".
Él le dice,
"Pero ya sabes lo que debes hacer a cambio".
Ella asiente bruscamente.
"Discardent te traerá el prodigio de Ladybug y Chat Noir, Hawkmoth. Después de una breve charla sincera, estoy segura de que no podrán ocultarnos sus secretos".
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En París , volver a casa caminando nunca era tan fácil. Al menos últimamente, y sobre todo en un día hermoso. Luka había aprendido esa lección una docena de veces, pero al parecer todavía no la había asimilado.
Solo quería tocar en el parque en paz. Calmar corazones, ganar algo de dinero y tal vez llevar a Marinette a pasar un momento de relajación muy necesario con ese dinero. Era un hombre sencillo con necesidades sencillas.
Una de ellas era la necesidad de entrenar más, ya que la mujer de color rojo brillante ( claramente akumatizada ) que lo perseguía estaba ganando terreno rápidamente.
Su respiración era entrecortada y entrecortada cuando la mujer finalmente decidió que estaba lo suficientemente cerca. Miró por encima del hombro y la vio flotando en el lugar y abriendo una puerta con forma de corazón en su pecho con una llave de un tamaño caricaturesco.
Al darse cuenta de que algo estaba a punto de suceder ( después de todo, había aprendido por experiencia ), Luka se arrojó desesperadamente al suelo y se cubrió la cabeza.
" Hay algo grabado en tu corazón, jovencito, que te mueres por decir".
Los Akuma cantaron,
"¿Es cruel o es amable? ¡Lo sabré cuando ya no puedas mantenerlo a raya!"
Pasó un momento sin que Luka levantara la vista. Luego otro. Y otro.
No había luces brillantes. Ningún golpe repentino de flechas u otros proyectiles contra su espalda. Ninguna orden gritada más allá de la espeluznante rima ( estaba empezando a sospechar que Hawkmoth era un actor. No había ninguna razón para que la mitad de los Akuma de esta ciudad hablaran como lo hacían ).
¿Tal vez Ladybug había llegado?
O... ¿quizás el Akuma se había desplazado hacia otro objetivo? ¿Quizás estaba atacando a un grupo de niños y necesitaban ayuda?
La única manera de dejar de preocuparse por algo desconocido era determinar si era un riesgo real. En eso siempre había insistido su terapeuta de la infancia. "Los hogares inestables y los desconocidos dan más miedo que cualquier monstruo debajo de la cama" parecía más sensato cuando los monstruos reales no aparecían todos los días, pero como mecanismo de defensa, "conocer a su enemigo" había funcionado hasta ahora, así que...
Luka cerró los ojos con fuerza por un segundo más y respiró con fuerza para prepararse. Luego, apenas girando la cabeza por encima del hombro, miró de reojo al Akuma.
No había luces brillantes, flechas ni órdenes. Solo la imagen de un corazón de dibujos animados con unos labios pintados de rojo que resultaban inquietantemente carnosos y se curvaban en una sonrisa aún más inquietante. Luka estaba seguro de que uno de ellos escondía dientes puntiagudos.
La sonrisa se agrandó y se dio cuenta de que algo iba muy mal. Akuma nunca se quedaba sin hacer nada.
Luka apartó la mirada. Le picaba la garganta y tosió para intentar aliviarlo. Sin embargo, la sensación solo se hizo más fuerte. Se sentía un poco como cuando era más joven, cuando intentaba contener el tarareo en clase. Cuando la música de sus compañeros quería desesperadamente salir de él y la única barrera que se interponía en su camino era la opresión en la garganta ( una opresión que solo empeoraba cada vez que lo regañaban hasta que mamá lo sacó de la escuela por completo ).
La sensación empeoró a medida que luchaba contra el instinto entrenado de Luka de mantener la boca cerrada cuando sus nervios actuaban de forma descontrolada. Los impulsos opuestos comenzaban a revolverle el estómago, por lo que sacó la guitarra de su bolso.
Con dedos torpes, Luka logró tocar algunos acordes antes de que la picazón lo abrumara. Se llevó una mano desesperada a la garganta y tarareó. La melodía que había estado intentando tocar no salió del todo bien; en cambio, fue breve, alegre y enredada como si algo más estuviera arrastrándose alrededor de las notas.
En realidad, fue un poco aterrador. No había perdido el control de su sonido desde Silencer.
Aprieta unas cuantas barras más antes de ver un destello de rojo y negro ( no rojo-rojo-rojo, motivos de corazones y maquillaje de ojos rojo chorreando ) y escucha que la melodía se duplica. La misma canción resuena hacia él, aunque mucho menos inconexa.
Mariquita.
Casi da un suspiro de alivio antes de que el cosquilleo en su garganta regrese con venganza. Luka cierra los ojos y se concentra en tararear.
¿Podrá responderle a Ladybug si ella le ofrece el miraculous de la serpiente? ¿Decir la frase de transformación? ¿Hablarle sobre los Akuma?
Traga saliva con fuerza mientras abre los ojos. Solo lo sabrá cuando lo intente.
Las botas de Ladybug se detienen frente a él, lo que le hace darse cuenta de que ha estado arrodillado, congelado, junto al estuche abierto de su guitarra. Debe ser un espectáculo lamentable.
"¿Estás bien, Lu?"
—pregunta Ladybug, frunciendo el ceño y arrugando su máscara cuando él levanta la mirada. Su voz, clara como una campana, le hace perder la concentración y se las arregla para asentir y esbozar una incómoda sonrisa con los labios apretados que deja entrever la simpatía en sus ojos azules.
"Si no te sientes bien, simplemente dime que no".
Ella dice, extendiendo su mano para ayudarlo a ponerse de pie ( como si no pesara nada en absoluto ),
—Pero si estás bien, nos vendría muy bien la ayuda de Viperion. El parque está demasiado lleno de gente como para que yo pueda moverme sola sin problemas.
Al mirar la cara seria de Ladybug, Luka no puede comprender cómo alguien podría rechazarla. Lo que significa que tiene que abrir la boca: o podrá hablar o sufrirá un ataque de pánico en público. Pan comido.
Abre los labios, intentando decir algo que vagamente se parece a un acuerdo, cuando...
Bien.
Dice más que eso. Mucho más. Y está demasiado aliviado como para intentar siquiera frenar.
"Marinette me llama Lu, a veces."
La primera frase completa que se le escapa, seguida rápidamente por:
"Parece cansada últimamente."
Y, para su ardiente vergüenza,
"Paris no se siente bien cuando no está feliz, porque cuando está feliz se conecta, ya sabes, con todo el mundo que ve. A veces sé dónde ha estado porque de repente hay canciones en mi cabeza que nunca había escuchado antes, una tonalidad mayor que me hace sentir como si estuviera a punto de estallar..."
Ladybug parpadea ante la primera frase. Luego parpadea de nuevo, abriendo ligeramente la boca mientras él continúa. Luego, cuando la cierra con un clic, su rostro comienza a cambiar de color. Rápidamente se pone casi tan roja como su traje y Luka está razonablemente seguro de que no está respirando.
"Así como contengo la respiración cuando Marinette se ríe porque es demasiado valioso para desperdiciarlo. A veces, trato de que mi propio corazón también se calme para que nada interrumpa el sonido..."
Él seguía hablando. ¿Cierto?
No es lo ideal. Bueno, eso al menos confirmó cuál era el efecto del Akuma.
El ojo de Ladybug se contrae.
—Ya te dieron, ¿eh?
Su tono es estrangulado. Luka apenas puede oírla por encima del aumento de su propia canción ( algo que rara vez escucha en su totalidad, porque tiene cuidado de mantener el control de sí mismo; por lo general, cuando está tan sin filtros, está rodeado de suficiente música real para ahogarse ), pero jura, JURA, el corazón de Ladybug late como un colibrí, fuerte y rápido y a punto de emprender el vuelo. Encaja perfectamente entre cada nota ansiosa de su melodía, guiándola hacia un crescendo.
Asiente y tararea una canción para intentar calmarse. Se siente más tranquilo, pero no logra retener más palabras entre dientes.
"Me quedé sin aliento en el momento en que me habló por primera vez. Era tan dulce y tímida a pesar de las historias que Juleka me había contado. Podía ser más atrevida que mi madre, pero entrar en mi habitación era suficiente para hacerla tartamudear. Era tierno. Me gustaba esa torpe sinceridad y lo real que era, cómo me hacía un poco más fácil no tropezar tanto yo misma: la gente nueva, los sonidos nuevos, pueden ser difíciles, pero ella no lo es".
Los ojos de Ladybug se han agrandado detrás de la máscara mientras escucha sus divagaciones. Él está seguro de que los suyos también están abiertos, mientras intercambian una mirada de impotencia. Su boca se tuerce como si no supiera en qué dirección ir ( arriba o abajo como su yo-yo ) antes de abrir la caja para liberar a su kwami.
"¿Estará bien pelear así?"
Ella pregunta con urgencia, arrugando la nariz.
"¿Será capaz de pronunciar la frase de transformación?"
A pesar de la preocupación de Ladybug, queda claro que Sass se divierte mientras sale flotando de la caja. El alivio atraviesa a Luka, despejándole la cabeza lo suficiente como para centrarse en tararear más compases de lo que sea que esté fluyendo actualmente por las venas de Ladybug.
La melodía es estimulante. Siempre lo ha sido, pero nunca la había oído así: abierta. No como un libro, sino como una geoda. Abierta y expuesta, brillando a la luz del sol.
"Sííí, puede atacar".
Sass sisea, enroscando su cola alrededor de la muñeca de Ladybug mientras le sonríe a Luka.
"También debería evitar decir su nombre ahora que lo ha dicho una vez. Necesita divagar, no repetirse".
Ladybug vuelve a sonrojarse, aunque aprieta los dientes y le ofrece a Luka el milagro con algo parecido a una sonrisa. Luka roza las escamas con los dedos y su zumbido se va apagando mientras se obliga a pensar. Probablemente pueda decir la frase siempre que esté relacionada con algo más que se muera por soltar.
"Quiero que ella sepa que soy lo suficientemente fuerte para llevar todo lo que la agobia".
Comienza, tanteando las aguas,
"Quiero que me vea como Viperion para borrar su imagen de mí como Akuma. Si tan solo pudiera... si pudiera luchar a su lado, como yo, incluso antes de decir 'Sass, escamas resbaladizas'...
Siente que la transformación se produce con éxito, aunque las palabras no se detienen.
"Podría morir feliz, ella es muy fuerte. Creo que podría llevarme en brazos durante un día entero como si fuera un saco de harina, y eso me tranquiliza de una manera extraña".
Ladybug se cubre la cara y murmura algo para sí misma, tartamudeando la canción del corazón, antes de cubrir la boca de Luka. Después de algunos intentos fallidos, logra salir airosa.
"Necesito que no me golpeen. No solo en caso de que se revele mi identidad, sino también..."
Se dibuja una pequeña sonrisa triste que le abre todo el rostro y hace que su máscara destaque aún más contra sus mejillas angelicales ( infantiles ) y sus cansados ojos azules, mientras dice:
"Es egoísta, pero quiero conservar la poca privacidad que me queda. Estoy harta de que la gente se fisgonee".
Hay un susurro de resignación en su tono que se desliza en su corazón como un cuchillo. Ladybug llevaba demasiadas cargas para volar como su salvaje canto del corazón exigía. Se precipitó y se tambaleó hacia adelante, veloz y rebosante de tanto amor. No podía imaginar cómo era para ella, tratar de bailar mientras sus secretos, las esperanzas y expectativas de otras personas y Hawkmoth la agobiaban.
Llevar tanto peso significaba que estaba destinada a dejar caer algo en algún momento. Alguien debería ayudarla a recogerlo, a colocarlo de nuevo en sus manos blindadas sin mirar lo que era. Debería protegerlo con sus propias manos hasta que Ladybug quisiera compartirlo.
Él quería ser esa persona. Ya estaba intentando serlo.
"Mari-"
Se atragantó mientras su lengua intentaba seguir una melodía familiar que Viperion no debería conocer.
"La chica que amo también tiene miedo de que la gente sepa qué la hace vulnerable".
Ladybug se encogió, pero Luka descubrió que no podía parar una vez que empezó.
"Está muy ansiosa por que alguien vea sus debilidades, pero aun así intenta con la gente, ¿sabes? A veces les da la ventaja primero, cuando no pueden soportar mirarla porque es tan inteligente. Les entrega algunos de sus puntos débiles y espera que eso los haga sentir lo suficientemente seguros como para que no la lastimen con eso. ¡Ni siquiera creo que sepa que lo está haciendo!"
De hecho, podía ver a Ladybug haciendo lo mismo todos los días. La forma en que su mirada se volvía tan suave cuando veía a sus fans más tímidos, la calidez que irradiaba cuando ayudaba a las víctimas de Akuma a ponerse de pie, la forma gentil en que les contaba a algunos de ellos sobre sus propios errores, aunque muchas de esas historias que salieran a la luz podrían dañar la fe de la gente en ella, aunque algunos de ellos atrapaban mariposas con las manos extendidas...
"Ahora lo hace menos, se estremece con más frecuencia, pero creo que es muy resiliente por intentarlo de todos modos. Estoy muy orgullosa de ser una de las personas con las que todavía intenta hacerlo".
La Marinette de sus recuerdos estaba dispuesta a tropezar con sus palabras si eso significaba no herir los sentimientos de Luka. Se esforzaba tanto por disculparse por cada error que cometía, sin importar lo humillante que fuera para ella esa disculpa. Sin importar cuánto miedo tuviera, mantendría sus pequeños puños cerrados para proteger a su gente.
Ahora había menos gente que la acompañaba, pero la forma en que fruncía el ceño no había cambiado. Ese puño cerrado, con sus callos y sus uñas pintadas de rosa, tampoco había cambiado.
"La admiro."
Él confiesa, un poco dolido por la fuerza de lo que siente,
"Y tú."
Ladybug inhala lentamente por la nariz. Parece que está contando mentalmente, algo que Juleka hacía cuando estaba abrumada. Está considerando cómo funcionaría disculparse bajo los efectos del Akuma cuando Ladybug exhala.
Luego, da un paso adelante. Apoya la frente contra el pecho de Luka, con sus propias manos apretadas junto a sus muslos. Se siente...
Dulce y amargo. Él quiere apoyarla, pero la forma en que ella parece necesitarlo le duele. ¿Quién más la apoya fuera de la batalla? ¿Alguien?
El impulso de abrazarla es difícil de reprimir cuando nota que sus manos tiemblan. No está del todo seguro de si debería reprimirlo, para ser honesto.
—Tomaré eso como que lo entendiste, Lu.
Ella se ríe entrecortadamente. Suena muy cansada.
Luka frunce el ceño. Por más feliz que esté de haberle dicho que es admirable ( de una manera que ella tiene que creer ), está claro que sus divagaciones la preocupan. Se tapa la boca con una mano acorazada mientras ella se aleja de él, pero no puede hablar lo suficiente para evitar que lo escuchen.
Pellizcando su nariz con una mano, le hace un gesto con el pulgar hacia arriba con la otra. Mientras comienzan a seguir el rastro de parloteo ( nadando en un torrente de conciencia, estaba seguro de que Chat diría ) en la estela del Akuma, él mantiene un comentario continuo sobre la voluntad de Marinette de acercarse cuando piensa que otras personas lo necesitan, incluso si no lo hace por sí misma, y cómo se preocupa por ella pero también la encuentra increíblemente impresionante porque VAYA, él no era tan generoso a los 14 años.
Las palabras reales comienzan a desvanecerse en el fondo detrás del ritmo de sus pies, perfectamente sincronizados. La llegada de Chat Noir anuncia un cambio en la canción de Ladybug, algo nuevo y brillante, y él descubre que eso hace que sus palabras sean lo suficientemente lentas como para poder tararear.
La canción de Chat se enrosca alrededor de la suya a modo de saludo, pero no le tira de la garganta a Luka de la misma manera que a ella. A él le parece bien; de todos modos, le gusta más la melodía de Ladybug.
"Mi Señora."
Chat ronronea y se pone a su ritmo, tan fácil como respirar. Sin embargo, su sonrisa dirigida a Ladybug es un poco forzada.
"Viperión."
Sigue con su discurso. La forma en que inclina la cabeza hacia Luka parece distraída. Chat no se da cuenta de que le devuelve el gesto y, después de unos pasos, comienza a quejarse para sí mismo.
"Últimamente, Akumas, siempre es verdad. Cualquier otra cosa sería mejor".
Chat suena molesto, algo que no es precisamente habitual en él. Llama la atención de Luka y vuelve a sentir el característico picor en la garganta.
"¿Cuál es el problema? ¿Por qué estos Akuma necesitan saber cada detalle sobre las personas que forman parte de sus vidas? ¡Algunas mentiras son inofensivas!"
Las quejas continuaron, pero ahora algunas notas amargas se deslizaron en la canción de Ladybug. Sus pisadas también eran más agresivas.
—Eso es lo que pensarías, ¿no?
Ella se quejó, y eso fue todo lo que hizo falta. Las palabras brotaron de Luka antes de que pudiera autocensurar la dirección que tomaron.
"Marinette siempre es honesta cuando puede serlo, incluso si es vergonzoso para ella".
Comienza dándose patadas mentalmente por mencionar nuevamente a Marinette.
"Y realmente quiero provocarla con eso, pero su confianza es más importante para mí que lograr que admita que piensa que me veo bien sin camisa".
Los tres dejan de moverse. Chat se queda mirando, con la mandíbula colgando, y Ladybug tiene la cara enterrada entre las manos. Sin embargo, Luka es el que está peor parado de todos.
Puede sentir físicamente cómo el rubor le sube por el rostro mientras la ansiedad se apodera de su garganta una vez más. No le avergonzaba mencionar las buenas cualidades de Mari a todo el mundo, pero ¿sus propios deseos infantiles? Preferiría morir.
—¿Marinette?
El chat se ahoga,
"¿Como la hija del panadero?"
"¡No se suponía que dijera su nombre!"
Ladybug silba y agarra la muñeca de Luka como si Sass pudiera responder desde dentro del brazalete. Para su horror, Luka siente que se avecina otra diatriba y solo puede rezar para que sea un poco menos vergonzoso que la última.
"¡Ella es mucho más que eso!"
Discute a través de sus inútiles intentos de volver a taparse la boca,
"¡Es una diseñadora de moda en ciernes que ya tiene encargos! ¿Te lo puedes imaginar? Es tan trabajadora y humilde... ¡Ni siquiera sabía que conocía personalmente a Jagged Stone hasta que lo tuvimos frente a nosotros!"
Bueno, eso podría haber sido peor. Honestamente, Luka había estado esperando derramar otra Fanta... hm. Tal vez no debería pensar en cosas de las que no quiere hablar. ¿Quizás se está acostumbrando a esto?
No. Era mejor mantener sus manos donde estaban, sin importar lo desesperante que fuera.
Chat lo mira con los ojos entrecerrados y luego susurra:
¿Estás enamorado de Marinette?
Absolutamente escandalizado.
La sorpresa en ese tono -la incredulidad- hace que Luka mueva la mano de su boca a su lira. Arranca algo un poco molesto, tratando de filtrarlo antes de atacar a otro héroe justo antes de una batalla contra Akuma. Un poco calmado, dice:
"Todos los que me conocen lo saben. No puedo quitarle los ojos de encima".
Y, voz firme,
"Ni siquiera quiero hacerlo porque ella merece saber cuánto la aprecio y que alguien la adora pase lo que pase".
Él levanta la barbilla obstinadamente cuando Ladybug murmura:
"Mi corazón físicamente no puede soportar más esto..."
Ella agarra las manos de Luka y habla más fuerte, evitando claramente el contacto visual con él o Chat.
"Vamos Viperion, piensa en cómo la impresionarías como héroe y sigue adelante ".
Detiene lo que fuera que iba a salir de la boca de Luka a continuación. Hace una pausa, tratando de pensar, antes de darse cuenta de que está tarareando la melodía de Ladybug nuevamente. Hay algo delicado y tintineante en ella ahora que no puede articular con sus cuerdas vocales. Plateado y brillante, pero mucho más frágil que lo que sea que la llegada de Chat anunció. Desearía tener un arpa; oh, tal vez su lira podría...
Luka toca la melodía mientras finalmente logra decir lo que sabe sobre los Akuma. Claro, está relacionado con cómo cree que Marinette manejaría la situación en la que se encontró antes, pero Ladybug probablemente podría analizar los detalles.
Marinette probablemente no se hubiera asomado. Ladybug tampoco.
Serían lo suficientemente inteligentes como para provocar al Akuma fingiendo tener un secreto. Era rápido, pero tuvo que dejar de moverse para abrir la puerta en su centro con la llave. Una llave minúscula que sería difícil de encontrar de otra manera. Viperion ya no podía callarse, así que podría recuperarla de alguna manera, incluso si tuviera que recibir un golpe.
Cuando ya tiene la mitad del plan formulado, las manos de Ladybug se mueven nerviosamente como si quisiera asfixiarlo. Honestamente, Luka puede entenderlo, aunque es un poco agradable confesar sus pensamientos de amor a alguien que no sea Juleka. O lo sería si Chat no fuera parte de la audiencia.
Por extraño que parezca, Chat está en completo silencio. Abre y cierra la boca rápidamente, como si alguien le hubiera dado un golpe en la cabeza. La sorpresa se estaba volviendo ofensiva y, de alguna manera, la ofensa de Luka estaba avivando el torrente de palabras.
"Si ella estuviera aquí como Multimouse, podría agarrar la llave sin problema".
Luka enfatiza su nombre de superhéroe. Era ridículo que Chat no esperara que Marinette, una ex heroína, fuera su modelo a seguir en esta situación. ¡Fue increíble durante su breve mandato! ¡Fue increíble en general!
"¿Sabías que ella era Multimouse?"
Chat llora. Esto también molesta a Luka. Él la ama, ¿cómo no iba a saberlo?
"Reconocería su canción de planificación en cualquier lugar".
Luka responde, como si fuera obvio.
Eh.
Era obvio , en realidad.
Nada había cambiado en su canción. Ni una sola cosa.
Casi como si no estuviera ocultando su identidad en absoluto.
¿Cómo sonaría Marinette con un cambio de estilo? ¿Algo que respaldara su melodía, como cuando Sass se deslizaba entre los compases de la transformación de Luka?
No se da cuenta de que ha dicho todo esto en voz alta hasta que la mano de Ladybug vuelve a taparle la boca. Esta vez está menos avergonzada y más... algo más.
Ella se lanza a la acción inmediatamente después, casi como si estuviera desesperada por escapar, y sus pensamientos arremolinados estallan en una orquesta en la cabeza de él. Su propia canción está más en sintonía con ella que nunca, descubre, incluso mientras ella huye.
"Marinette es una buena planificadora".
Chat le dice mientras saltan sobre los tejados:
"Y ella era una buena heroína. Es una buena elección como compañera".
Es tranquilizador y, al mismo tiempo, un poco compasivo, lo cual resulta irritante y desconcertante.
"La elegiría incluso si no fuera una heroína para París".
Luka frunce el ceño,
"Ya es bastante difícil defenderte a ti mismo cuando tú",
Tararea algo rápido y agudo, filtrando nuevamente su enojo.
"Cuando tus sentimientos son demasiado grandes para retenerlos. Sin embargo, ella lo intentó sin encerrarse en sí misma. Se permitió ser algo incluso cuando era demasiado. Eso fue suficiente para que la viera como lo que era, alguien increíble".
Para Luka, todo tiene mucho sentido, pero los ojos verdes de Chat están entrecerrados por la confusión. No pudo evitar sentir que Chat debería entenderlo : allí estaba este tipo, grande y audaz y demasiado exagerado de una manera que hablaba de haberse contenido durante años, de tratar de no tararear en la clase de matemáticas, de hacer suéteres hechos a mano para personas que los usarán una vez...
Aquí estaba Chat, enamorado de Ladybug, la encarnación de lo demasiado, que lo volcaba todo en París como si fuera un suspiro. Debería entenderlo . Debería ser lo que lo hizo enamorarse de ella. Debería ser lo que lo convirtió en su compañero.
Frustrado, sordo a la melodía de Chat bajo el estruendo de la suya, Luka avanza a grandes zancadas. Necesita acercarse lo suficiente a Ladybug para seguir su ritmo; sin él, sigue perdiendo el control ( no parece poder dejar de molestarse por la sorpresa de Chat o la forma familiar en que dice el nombre de Marinette ).
Una vez que Ladybug vuelve a estar a la vista, parada en un punto alto y mirando por el borde, la tensión abandona sus hombros. Ella se gira hacia él y él se sorprende al ver que todavía tiene un rubor en las mejillas. Es casi tímido, casi familiar, antes de que se disipe rápidamente con una mirada de determinación.
Sólo necesita ver su puño, fuertemente cerrado alrededor de su yoyo, para saber que el Akuma está a la vista.
El sonido del metal contra el hormigón anuncia la llegada de Chat. Luka se prepara: es hora de intentar activar su poder.
"Deseo…"
Comienza, razonablemente seguro de lo que seguirá ( porque ha sido lo único que ha deseado durante meses ),
"Me hubiera gustado tener una segunda oportunidad en mi primera cita con ella. Me hubiera gustado que ese día se hubiera ido a casa feliz, en lugar de perseguir a alguien que no iba a mirar atrás".
El poder de la Segunda Oportunidad resuena en el aire a su alrededor. Se alegra de que haya funcionado: no tenía un plan B.
Sorprendentemente, ni Ladybug ni Chat Noir salen corriendo. En cambio, las cejas de Chat están altas debajo de su máscara y la cara de Ladybug está agachada.
"¿Tuviste una cita con ella antes?"
Chat pregunta, ladeando la cabeza.
"¿Cuándo fue eso? ¿Fue cuando ella estaba enamorada de mí?"
El yo-yo de Ladybug se enrosca violentamente alrededor de su rostro y lo aprieta con fuerza sin piedad.
"¡Charlar!"
Ella silba,
—¡Habla en serio! ¡Se supone que debemos provocar a los Akuma!
Los tres se giran apresuradamente para mirar hacia atrás desde el borde de su mirador.
Bien.
Ahora sin duda tienen la atención de los Akuma. O mejor dicho, Chat tenía su atención.
"Algo se esconde en tu corazón, linda gatita".
El Akuma grita con una sonrisa feroz,
"¡Gritémoslo a toda la ciudad!"
Los ojos de Chat giran hacia el cielo con un gruñido.
"He estado allí, lo he oído, no es verdad".
Chat grita mientras comienza a correr, con Ladybug pisándole los talones.
"¡No sé qué hace que Akuma esté tan seguro de que saben algo sobre mí que ni siquiera yo sé!"
Aunque se suponía que debían provocar al Akuma, y la declaración de Chat definitivamente lo haría, Luka se sorprende al darse cuenta de que Chat está siendo honesto. Realmente lo dice en serio.
Para darle crédito a quien lo merece, Chat había sido golpeado por Akuma mucho más verdadero que Luka. En realidad, es probable que sea el experto en el campo. Pero...
Cada vez que un Akuma afirmaba tener el poder de ver dentro del corazón de Luka, solo decía la verdad. Verdades vergonzosas y expresadas sin piedad, por lo general, pero verdades al fin y al cabo.
No se da cuenta de que ha dicho esto en voz alta hasta que Chat se da vuelta y lo mira con una mirada traicionada. Desafortunadamente, el Akuma está detrás de Luka y tiene un sentido excepcional del tiempo: abre con aire de suficiencia la puerta de su cofre.
Hubo tiempo para apartar la mirada. No mucho, pero suficiente. Chat no lo hizo, aunque lo que fuera que pasaba por su cabeza ralentizaba su tiempo de reacción.
Luka está más cerca del Akuma que Chat. Intenta ponerse delante de la puerta y bloquearla con su cuerpo, pero también es un poco más lento.
Chat mira hacia la puerta. Entonces, cuando Ladybug se da la vuelta para taparle la boca, probablemente preocupada por los secretos que se revelarán... dice algo.
Luka no puede oír las palabras en sí. En cambio, oye los instrumentos que inventó Ladybug-and-Chat y que se detienen de golpe mientras Ladybug se tambalea, con los ojos muy abiertos y pálida como un fantasma.
Ella no ha sido víctima de ningún ataque, pero parece tan molesta que las palabras mágicas se escapan de la boca de Luka sin pensarlo:
"Necesito una segunda oportunidad para hacerla feliz".
Retrocede. Evita con éxito repetir su error anterior con una nueva tangente relacionada con Marinette sobre su fascinación por lo elásticas que son sus coletas. Se sobresalta cuando eso hace que Ladybug tropiece ( se apoya en su hombro, golpeando su frente contra su pecho en una imagen reflejada de antes ), luego termina admitiendo que la torpeza de Marinette es algo que le gusta porque le da excusas para enamorarla.
La mariquita gime,
"Oh Dios mío, por favor, cállate ".
Antes de lanzarse de cabeza a la batalla con entusiasmo.
Luka se queda atrás, decidido a no provocar más incidentes diciendo algo que no debería y donde ella pueda oírlo, aunque sigue pendiente de Chat. Le preocupa lo que pueda pasar si Chat recibe otro golpe.
No es que Chat parezca preocupado, está cumpliendo su papel como distracción a la perfección. Ha provocado que el Akuma se enfurezca ciegamente con otro juego de palabras ("¡ Dicen que la negación es solo otro río en Egipto! ") mientras Ladybug se escabulle por el punto ciego del Akuma.
Chat coquetea con mirar hacia la puerta, deteniéndose a intervalos aleatorios, hasta que finalmente el Akuma muerde el anzuelo. Tiene la llave en la cerradura cuando Ladybug se lanza a buscarla, pero sus dedos se resbalan del material del que está hecha y su impulso la hace caer hacia un lado.
Luka se lanza rápidamente hacia adelante, mirando fijamente hacia la puerta y esperando que sea un golpe de un solo golpe. Por lo general, los efectos de la maldición de un Akuma no empeoran con varios golpes, por lo que estaría bien.
Él uh...él esperaba que estuviera bien.
Lo que sea que esté sucediendo en su garganta se convierte en un mundo de sensaciones completamente nuevo. Es como intentar tragar un huevo entero: algo se ha quedado atascado allí y no sale con facilidad. El labio de Luka se contrae y establece un contacto visual desesperado con Ladybug, que se está recuperando.
No creía que fuera posible, pero su vómito de palabras ha empeorado. Es como si todo lo que piensa sobre Marinette estuviera acelerándose, empujándose, luchando por ser expresado. Todo el control que pudiera haber tenido antes se ha tambaleado.
Sus preocupaciones por su presencia cada vez menor en las salidas de su hermana, su adoración por sus pecas apenas visibles, la forma en que se pregunta en qué tipo de fuerza de la naturaleza se convertirá en diez años, cómo será después de diez años a su lado...
Ladybug suelta un grito furioso, más salvaje que cualquier cosa que él haya escuchado de ella, y él percibe todo lo que ella hace como un concierto de rock industrial. Todos los engranajes y ruedas de esa mente brillante giran a toda velocidad junto con el latido de su corazón. Esto habla de un único deseo: Ladybug agarra a Akuma, la invierte y la estrella de cabeza contra el suelo.
Parece un movimiento de lucha libre profesional. No la tomó por ese tipo de mujer, pero ya se había sorprendido antes con mujeres pequeñas.
"¡Amuleto de la suerte!"
Ella grita, sin siquiera mirar lo que ha invocado antes de arrojarlo a Chat y voltear al aturdido Akuma en una llave de piernas. Nadie se mueve por un momento. Ladybug gruñe.
"¿Un poco de ayuda por favor?"
Y el tono exacto de la misma hace que la columna de Chat quede perfectamente recta. Se acerca tímidamente de puntillas, con una toalla de mano con manchas rojas y negras agarrada entre sus garras. Chat limpia rápidamente la llave y luego huele la toalla con el ceño fruncido y perplejo. Un gesto de la mano con curiosidad señala la curiosidad de Luka: no puede hacer una pregunta más allá de... todo lo demás ( un soliloquio sobre haber visto a Marinette luchando con su padre en la panadería, cubierta de harina, riendo bajo el cálido resplandor del atardecer ).
"Brillo de labios de fresa".
Chat se encoge de hombros. Ladybug está murmurando como un huracán a su lado, demasiado bajo para escucharlo, y dobla la llave en su puño superpoderoso. Se parte casi lastimosamente bajo su ataque.
Agotado, aliviado y completamente desequilibrado por la abrupta victoria, Luka se sienta con fuerza en el suelo.
Hay un guión particular que está acostumbrado a seguir a partir de ahora. Miraculous Ladybug limpia el desastre, listo. Los efectos del Akuma desaparecen, listo. La víctima akumatizada pierde el ridículo atuendo y comienza a llorar, listo. Ladybug y Chat consuelan a la víctima, medio listo.
Ladybug no está con la chica que solloza. En cambio, se acerca a Luka, todavía sonrojada y con los ojos brillantes debajo de la máscara. La vista de ella, en lo más alto de la victoria, habiendo prácticamente destruido sola al Akuma... bueno, se alegra de estar ya sentado. Es impresionante así. Honestamente, a veces se pregunta cómo Ladybug podría ser otra cosa que una heroína, incluso antes de obtener su miraculous.
Ella le extiende una mano y su amplia sonrisa se encoge hasta convertirse en algo más dulce. Un poco tímida, como antes, como si no estuviera segura de que él le tomara la mano, pero esperaba que lo hiciera. Hay algo en la expresión de su rostro que le resulta dolorosamente familiar y... no es la primera vez que piensa eso.
Su canción ha vuelto a ser su melodía favorita ( un palpitante desenfreno por la creación, que envuelve firmemente el delicado tintineo de las campanas o las agujas agitadas en una caja de bordado, alegre y atrayéndolo nota por nota ) y él la tararea inconscientemente para sí mismo.
El azul claro de sus ojos le resultaba familiar. También estaba la arruga de su nariz, algo que había descrito en al menos tres frases sobre Marinette. Y allí estaba el hoyuelo único del que no podía callarse hacía unos minutos.
Él parpadea y mira a Ladybug. Sus dedos se deslizan entre los de él, fuertes y seguros y seguramente callosos en las puntas ( las uñas probablemente sean de un delicado tono rosa pétalo ). Su sonrisa se vuelve un poco más tímida mientras agacha la barbilla, mirando sus manos entrelazadas por debajo de sus pestañas.
Ya no está bajo los efectos del Akuma, pero se ha acostumbrado a que se le escapen palabras de amor. No fue una sorpresa que unas cuantas más lograran pasar sus defensas.
"Marinette es…"
Murmura, mirando fijamente a los ojos abiertos de Ladybug.
"Un héroe."
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Ambos se alejan de ese encuentro mecánicamente, avergonzados y sin saber qué está pensando el otro.
Marinette finge que no le regalaron un monólogo largo como una película sobre sus mejores cualidades cuando ve a Luka la próxima vez, y Viperion finge que no se va de cada encuentro con Ladybug con la horrible-asombrosa-fantástica-y-terrible comprensión de que ella es Marinette haciendo su hogar bajo su piel.
No se lo había dicho explícitamente, así que podía ser un secreto que había recogido para ella, ocultado y vuelto a poner en sus manos sin mirarlo. Podía fingir que lo había olvidado. Podía fingir lo que ella quisiera.
Bueno, casi.
Luka no podía fingir que no se daba cuenta de las pequeñas miradas de Ladybug que se le escapaban por debajo de las pestañas. La forma en que sus labios se abrían con asombro cada vez que él se metía en un callejón y esperaba para aceptar un miraculous de ella, aunque había estado de pie junto a su figura civil solo unos minutos antes. La forma en que ella se acercaba un poco más cada vez, comenzando a deslizar el miraculous en su muñeca ella misma, presionándolo contra su piel hasta que las escamas dejaron una huella.
"Bueno", piensa mientras otra transformación se apodera de él, la magia fluye entre los dedos de Ladybug sobre su piel. Si ella no quería que él la viera como una sola persona, simplemente tendría que confesárselo también a Ladybug.
Él le sonríe y sus caninos brillan intensamente. Ella se sonroja y mira hacia otro lado, antes de cerrar el puño y devolverle la sonrisa desafiante.
Sí. Sí, eso es lo que él haría. ¿Y sabes qué?
Él lo esperaba con ilusión.
Notas:
Ladybug: *entra en pánico por ser descubierta*
Luka: Oye, está bien-
Luka: *se da cuenta exactamente a quién le ha estado contando todos sus pensamientos sobre Marinette*
Ambos: Nada volverá a estar bien nunca más.
Chat: Entonces... el gesto romántico fracasó, ¿eh? Conozco esa sensación.
Ana, sollozando: ¡Uso brillo labial con sabor TODOS LOS DÍAS! ¡Y ella no me besa!
Ana, llorando: ¡Pensé que era un poco lenta! ¡O que no le gustaban las demostraciones públicas de afecto! ¡Así que quería tener citas en su casa!
Ana, agarrando a Chat: ¡¡¡¡¡¡Estaba siendo CONSIDERADA!!!!!
Chat, lectora dedicada de Cosmopolitan, asintiendo con la cabeza seriamente: El brillo labial con sabor es una señal MUY obvia. Claramente, tu ex es un tonto despistado.
Chat, pensando mucho: Deberías haberle propuesto matrimonio en su lugar.
Melissa: *ruidos de apego evitativo y temeroso*