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by luuvjonah

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92. Kiddo

La semana más extraña de la vida de Izuku comienza con una mujer al frente de su clase. Izuku casi se congela al cruzar la puerta cuando los ve, sentados casualmente sobre el escritorio del maestro con los tobillos cruzados. Izuku no es el único que se dio cuenta de la extraña mujer mientras toda la clase lo miraba.

Ella es una heroína. Es evidente por el traje rosa que se adhiere a su figura y el casco blanco redondo que rodea su cabeza. Sonríe cálidamente, parece contenta de estar sentada allí y no reconocer del todo a nadie de su clase. Sus piernas se balancean hacia adelante y hacia atrás y tararea para sí misma.

Los dedos de Izuku se mueven a sus costados, ansiosos por tener un bolígrafo. Nunca había visto a esta heroína antes, debe ser nueva en la escena, pero puede decir que es buena. Es algo sobre la forma segura en que se mantiene, los hombros hacia atrás y la sonrisa nacida para descansar en sus labios. ¿Cuál es su don? ¿Qué hacen los círculos rosados alrededor de sus muñecas? ¿Su falta de guantes involucra su don o simplemente se los quitó?

Mientras Izuku encuentra su asiento al igual que el resto de su clase, el héroe lo nota. A diferencia de sus compañeros de clase, ella sí lo reconoce, su sonrisa se hace más grande y sus manos sin guantes se levantan para saludar. Él chilla y rápidamente se desliza en su asiento con la cabeza agachada. Ya puede escuchar las palmas de Kacchan chispeando de rabia celosa.

No pasaron ni unos momentos cuando suena el timbre de entrada a la clase y la maestra entra en el aula.

"Buenos días, clase", saluda Taiki-sensei. Mira rápidamente al héroe que está en su escritorio y se aclara la garganta. "Como algunos de ustedes habrán notado, hoy tenemos un invitado. Uravity se quedará con nosotros durante el resto de la semana debido a una circunstancia muy especial. Uravity, ¿quieres explicarnos?"

—¡Por supuesto, Taiki-san! —exclama la heroína. Su voz es fuerte y alegre. Vuelve la mirada hacia la clase—. Soy Uravity: ¡la heroína flotante! Tu profesora tiene razón en que se trata de circunstancias especiales. A algunos de mis compañeros héroes y a mí se nos ha encomendado la misión de proteger esta escuela.

Se escuchan gritos de sorpresa y preocupación entre la clase. Uno de los estudiantes que está cerca de Izuku pregunta: "¿Estamos en peligro?"

Uravity sacude la cabeza. "¡No si mis amigos y yo estamos en el caso! Somos unos de los mayores héroes de Japón, así que nadie nos va a poder superar".

Detrás de Izuku, Kacchan se burló. "Tch, si eres tan bueno ¿por qué no te reconozco?"

Izuku se hundió más en su asiento para evitar la mirada del héroe, con las mejillas ardiendo. La mayoría de los días, realmente deseaba que Kacchan se sentara más lejos.

—Buena pregunta. Pero... —puso las manos en las caderas—. La verdad es que somos los mejores héroes, pero todavía no. Somos del futuro.

Esta vez, la clase se quedó en silencio. Izuku se quedó boquiabierto. Eso sin duda explicaría por qué no reconoció a este héroe, pero ¿viajar en el tiempo? ¿Cómo funciona eso? Supone que se podría usar un don o incluso tecnología dependiendo de qué tan avanzado esté el futuro. Si ella realmente es del futuro, ¿qué tan lejos está? ¿Qué quiere el futuro con una pequeña escuela secundaria en Musutafu? Además, ¿decirles que es del futuro no cambiaría el futuro? Se pregunta si Uravity puede envejecer en el pasado o si cuando regrese al futuro será como si su cuerpo no hubiera pasado por el tiempo en absoluto.

—¡Cállate, Deku! —grita Kacchan, y le da una patada en el respaldo de la silla a Izuku.

Izuku se tapa la boca con una mano mientras la vergüenza lo invade. Uravity lo observa, su sonrisa desaparece por primera vez y su cabeza está inclinada hacia un lado.

"Lo siento", murmura.

Uravity vuelve a sonreír. "No te disculpes, todas esas fueron buenas preguntas. Honestamente, ni siquiera había pensado en si envejecería. Menos mal que esto es solo por una semana".

Izuku todavía siente la necesidad de disculparse otra vez. Como si lo sintiera, Kacchan patea su silla otra vez. Mantiene la boca cerrada.

"La sociedad de héroes recibió un aviso anónimo sobre un ataque a esta escuela hace quince años. Hay varias personas con la habilidad de viajar en el tiempo que se mantienen bajo estricta vigilancia, por lo que le pedimos a una de esas personas que enviara a un puñado de héroes al pasado para proteger esta escuela. El tiempo no funciona como en las películas. Lo que sucedió ya sucedió y algunas personas en el futuro incluso recuerdan este evento, por lo que contarles sobre viajes en el tiempo e incluso estar aquí en última instancia no afecta la línea de tiempo. Creemos que los villanos que apuntan a esta escuela aún no se han dado cuenta y están tratando de cambiar el futuro".

Uravity respira profundamente. Su mirada salta sobre cada uno de los estudiantes que están sentados frente a ella.

"Esta escuela es importante porque si los villanos lograran llegar a quienes quieren, el curso de la historia cambiaría drásticamente. En el futuro, alguien en esta sala será una de las personas más importantes del mundo".

La clase estalla en caos.

-:-

Cuando todo se ha calmado, Uravity continúa explicando cómo será la escuela la próxima semana. Menciona a los otros héroes que los cuidarán y les permite saludarlos y hablar con ellos. Detrás de ella, Taiki-sensei sacude la cabeza y les dice en silencio que no hagan tal cosa.

Después, sus lecciones continúan como siempre. Recorren las clases de matemáticas y ciencias, mientras fingen que un verdadero héroe no los está mirando desde un rincón de la habitación. Izuku presta menos atención al tablero y más a la forma en que los ojos de Uravity se mueven de la ventana a la puerta y luego al lado de la habitación de Izuku.

A veces, él piensa que ella lo está mirando, entonces recuerda el lugar de Kacchan detrás de él y se sacude ese pensamiento. Toda la clase lo supo desde el momento en que Uravity anunció que alguien importante estaba en la sala; Kacchan es el indicado. Kacchan, que es ruidosa y poderosa y quiere ser una heroína. Kacchan, que ya está muy por encima de sus compañeros. Kacchan, a quien Uravity observa con una mirada extraña en sus ojos.

Kacchan también lo sabe, por cómo infla el pecho y se sienta perezosamente en su silla con una mirada satisfecha en su rostro.

Cuando suena la campana para el almuerzo, la mayoría de los niños corren al lado de Kacchan. Lo rodean mientras se va a la cafetería, con la cabeza en alto. Izuku observa desde su asiento. Otro día, podría haber seguido solo para felicitar a su amigo, pero incluso él puede reconocer que no será bueno interferir con la alta energía que todos tienen.

"No fuiste con ellos."

Izuku se asusta al oír la voz de Uravity. Ella está apoyada contra la pared frente a él, con las manos jugueteando frente a ella.

Sacude la cabeza. No se le ocurre nada que decir, no cuando tiene ante sí a un héroe, a un verdadero héroe.

"¿Por qué no?", pregunta. Debería sonar escrutadora, pero en cambio parece simplemente curiosa.

Kacchan podría enojarse conmigo. Los demás no me dejarán acercarme a él. Ya tengo mi almuerzo conmigo. Hay una docena de razones, pero sus maestros le han enseñado que es mejor guardarse las quejas para sí mismo.

—¿Por qué te quedaste? —pregunta bruscamente—. ¿No deberías irte con Kacchan?

Uravity frunce el ceño. "¿Qué te hace decir eso?"

"¿Porque Kacchan va a ser un héroe?"

Se produce un silencio entre ellos. Uravity suspira y se aparta de la pared. Ella se acerca y se sienta de espaldas en el escritorio frente a Izuku, apoyando los codos en su escritorio. De cerca, es más baja de lo que él pensaba. Un ligero aroma a lirios la rodea, exactamente como el perfume que usa la madre de Izuku.

—¿Y eso te hace pensar que él es la persona importante de la que estaba hablando? —pregunta ella. Él todavía no puede superar lo suave y amigable que es su voz. Ella le habla de una manera que él nunca había experimentado.

Él asiente. "Yo... bueno, tiene sentido. Kacchan es... es muy fuerte. Podría ser el héroe número uno algún día".

Por alguna razón, esto hace reír a Uravity. Cuando él la mira de forma extraña, ella hace un gesto con la mano con desdén. "Tienes mucha fe en tu amiga. Quizá debas guardar algo de esa fe para ti".

"¿Yo?", chilla.

Ella se ríe de nuevo y le sonríe. "¡Sí, tú! Nunca se sabe, ¿y si eres esa persona importante?"

Hay un armario al fondo de la habitación con el que está muy familiarizado. Sabe lo que se siente cuando te empujan contra las paredes, cuando intentas abrir el tirador desde dentro, cómo resuena un grito en el interior, lo fácil que es tropezar con la caja de exámenes viejos cuando estás ahogado en la oscuridad. Afuera, el pavimento de las canchas de baloncesto duele al caer sobre él. Te raspa las rodillas y las palmas de las manos. Hace calor al tacto en verano, especialmente con pequeñas explosiones que rebotan a su alrededor. No muy lejos de ahí hay un estanque lleno de zapatos rojos arruinados. Se balancean en el agua, con los cordones flotando a su alrededor, y están demasiado dentro del estanque para alcanzarlos, así que cada mes aproximadamente Izuku camina descalzo a casa.

Él no cree que alguien familiarizado con estas cosas pueda llegar a ser importante.

"Cuando era niño, pensaba que este chico de mi clase iba a ser el más exitoso de nuestro curso", dice Uravity. "De hecho, nuestro anuario lo decía. Se dedicó a la política durante un tiempo, pero cuando empezó a perder el apoyo de sus electores, se retiró y se mudó a Grecia, donde dio clases de ciclismo. Lo cual sigue siendo genial, pero no es lo que habíamos imaginado para él.

"Había otra chica en mi clase a la que ninguno de nosotros le prestaba demasiada atención. Después de la secundaria, se convirtió en estudiante de técnico de soporte en Shiketsu. Ahora es dueña de la empresa de soporte más grande de Japón. Ella hizo mi disfraz". Se da golpecitos en el casco con los nudillos mientras dice esto. "Y, no era exactamente importante en la secundaria, pero estoy orgullosa de llamarme la heroína número 12. Estoy segura de que podría estar incluso más arriba en la clasificación si me concentrara menos en la limpieza y la constricción de desastres naturales".

Ella sonríe más ampliamente que en todo el tiempo que ha estado en la clase. "Supongo que lo que estoy diciendo es que nunca se sabe lo que va a pasar. Bakugou podría terminar siendo importante. Uno de tus otros compañeros de clase podría serlo. Tú podrías serlo. Tal vez, todos seáis importantes a vuestra manera".

A Izuku le escuecen los ojos al mirar a esta heroína, alguien que sonríe sin esfuerzo, que le está diciendo algo que nadie se había atrevido a decirle antes. Su voz es amable, huele como su madre y él no puede creer que sea real.

Saca su cuaderno de su bolso y se lo arroja a ella. Grita: "¿Me das tu autógrafo?".

Uravity lo mira boquiabierta. Después de un momento, estalla en risas y asiente con la cabeza. Saca un bolígrafo de sus mangas y con cuidado le quita el cuaderno. Lo sostiene con cautela, como si supiera lo valioso que es para él.

Cuando termina de firmar, se pone de pie y le devuelve el cuaderno. "Tengo que cambiar de turno con otro héroe, pero nos vemos, Deku", dice.

Ella sale por la puerta antes de que él pueda siquiera despedirse. Se queda solo con nada más que su cuaderno. Lee el mensaje que ella dejó en él.

Deku,

¡Tu puedes hacerlo!

Tu amiga,

Uravity 3

Se pregunta cómo sabía su nombre.

-:-

De regreso del baño al final del almuerzo, Izuku no presta mucha atención a lo que lo rodea. Está demasiado absorto en los rizos de la escritura de Uravity y en el ¡ puedes hacerlo! que resuena en su cabeza como para notar a la persona que se acerca a él. Choca contra ellos con un grito. Cierra los ojos, preparándose para el inevitable choque contra el piso mientras rebota hacia atrás. No llega.

"Oh, maldita sea, ¿estás bien, pequeño hombre?"

Izuku abre los ojos de par en par. Unas manos fuertes le agarran los hombros para evitar que se caiga. Se encuentra trazando un mapa de sus brazos musculosos cubiertos con una tela negra ajustada. La persona con la que se topó parpadea y lo mira con ojos carmesí y pequeñas cejas rojas arqueadas.

—Mierda, eres Midoriya —exclama el hombre abriendo mucho los ojos.

"Es un héroe" , se da cuenta Izuku sobresaltado al ver el traje rojo y negro que cubre la mayor parte de la mitad inferior del hombre y el llamativo cabello rojo que cae en cascada por su espalda. Izuku se topó con un héroe.

"Lo siento", se apresura a decir, con las orejas rojas. "¡No estaba mirando por dónde iba y lo siento muchísimo, señor héroe!"

El héroe carmesí se ríe. La risa vibra en él y en Izuku debido a las manos cálidas que todavía están sobre sus hombros. Esas mismas manos le dan un apretón amistoso. Izuku siente que su cerebro hace cortocircuito.

—¡No te preocupes, hermano! Pero es muy varonil de tu parte disculparte. —La sonrisa del héroe es más grande que la de Uravity, si es que eso es posible. Sus dientes son afilados, como pequeñas cuchillas. Izuku se pregunta si son creados por su don o si se han limado—. Estaba mirando las señales y tampoco estaba prestando atención. Oye, ¿quizás podrías mostrarme el camino?

Izuku comete errores. Dos héroes en un día.

—Sí, claro que sí. ¿Adónde vas? —pregunta.

"¡Clase 2-B!"

Esa es la clase de Izuku. Debe ser con quien Uravity está intercambiando.

"Está, eh, justo aquí."

"¡Genial! ¡Gracias por llevarme, hombre!", grita el héroe. Izuku tiene que hacer una mueca de dolor cuando algunos de los estudiantes que se quedan en los pasillos miran en su dirección. Este hombre es ruidoso.

No es que Izuku no esté acostumbrado a hablar en voz alta. Después de todo, conoce a Kacchan de toda la vida. Pero este hombre no es tan ruidoso como las explosiones. Es como el instructor de yoga de su madre. Ella le grita al grupo, pero siempre está feliz y los anima. De todos modos, este héroe habla con un volumen intenso y entusiasmo.

Incluso ahora, caminando a su lado, en silencio, el hombre prácticamente vibra, acompañado de un pequeño salto en su paso. Debería ser intimidante, dada su ridícula altura que lo hace agacharse bajo los carteles colgados en los pasillos y sus hombros anchos, pero Izuku se siente tan amenazado como cuando caminaba hacia las heladerías con Masaru cuando era pequeño.

Ya casi están en la clase cuando el héroe pregunta al azar: "¿Qué tienes en mente? Tienes cara de pensar".

—Um... —Izuku frunce el ceño—. Supongo que estaba pensando en cómo sabes mi nombre. Uravity también lo sabía.

"¡Podrías haber preguntado, hombre! Uravity les dijo que se supone que debemos proteger a su clase, ¿verdad?" Cuando Izuku asintió, el héroe continuó: "Bueno, es mucho más fácil hacer eso si sabemos sus nombres. Leímos un poco sobre todos sus compañeros de clase.

—Eso tiene sentido —se puso un dedo en la barbilla—. ¿Has leído sobre nuestras peculiaridades y nuestras familias también? Si realmente hay villanos persiguiéndonos, también tendrías que vigilarnos en casa.

Cuando no obtiene una respuesta, Izuku mira al hombre a la cara y lo encuentra riéndose en su mano.

"¿Dije algo malo?"

—No, para nada. Es solo que alguien que conozco dijo exactamente lo mismo cuando comenzamos esta misión. —Coloca una mano sobre la cabeza de Izuku y le revuelve el cabello—. No te preocupes, amigo. Ya lo hemos solucionado todo.

El corazón de Izuku se acelera al sentir unas manos en su cabello. Una sensación de calor lo recorre y le duele el momento en que el hombre le retira la mano. La sensación fantasmal dura demasiado tiempo e Izuku toca inconscientemente sus rizos, con asombro en su interior. Casi pasan de largo frente a su clase.

Una vez dentro, el héroe le agradece de nuevo antes de trotar hacia el escritorio detrás de Izuku. Izuku siente que el miedo lo invade mientras observa al héroe mover el escritorio para que quede al lado del escritorio de Izuku. Se deja caer en el escritorio que movió y le sonríe.

"¿No vas a sentarte, Midobro?", pregunta, señalando el asiento vacío de Izuku.

"Ese es el asiento de Kacchan", advierte Izuku, con la voz más entrecortada de lo habitual.

El héroe apoya los pies sobre la superficie del escritorio. "Lo sé. Vamos, siéntate. Estás más pálido que el papel, hombre".

Izuku traga saliva, reúne todo su coraje y se sienta mientras suena la campana para la siguiente clase. Sus compañeros de clase entran en tropel, todos observando con cautela al extraño hombre sentado en el asiento de Kacchan . Finalmente, entra la última persona y se queda congelada en la puerta.

"¿Qué", gruñe Kacchan, "¿estás haciendo en mi asiento?"

El héroe sonríe, aunque no es como las sonrisas amplias y felices que le dirigió a Izuku en los pasillos. Esta es torcida y llena de burla. Se recuesta en la silla y junta las manos detrás de la cabeza.

"Sentado", dice y es como si un fósforo encendiera una mecha mientras Kacchan se estremece visiblemente.

"Kacchan". Izuku intenta llamar la atención de sus amigos sin éxito. Nadie puede mediar con Bakugou Katsuki.

Con horror, Izuku observa a Kacchan acercarse furioso y pararse sobre el héroe, mirándolo con enojo y con las palmas de las manos crujiendo. "¿Quién diablos te crees que eres?"

—Esa es la pregunta que debería hacerte, chico duro —bromea. Extiende la mano—. Soy Red Riot: el héroe robusto. ¿No quieres sentarte al lado de un héroe, Bakugou?

Las cejas de Kacchan se contraen. Izuku contiene la respiración.

La explosión que se produce no es seguida por el grito habitual. El aire resuena con una risa estridente, del tipo que sale directamente del pecho. El humo se disipa e Izuku no tiene dudas de que la mayoría de su clase se sorprende al encontrar a Red Riot ileso. Se ríe a carcajadas, con el rostro endurecido como una piedra irregular.

Vaya, piensa Izuku.

Por otro lado, Kacchan claramente piensa que es más irritante que impresionante mientras grita: "¡Basta, joder!"

"¡Qué risa!", jadea Red Riot y se ríe aún más fuerte.

—Bakugou —la voz de Taiki-senei llama la atención de todos—. Siéntate, por favor.

"Pero -!"

La queja de Kacchan se interrumpe cuando Red Riot lo jala de la manga hacia el asiento del otro lado. Es un milagro que no provoque otra explosión.

Taiki-sensei dirige su atención al héroe. "¿A dónde fue Uravity?"

—Para patrullar una parte diferente de la escuela —responde Red Riot, y toda la arrogancia de su expresión se reemplaza por la mirada de cachorrito—. Se suponía que yo sería el que estaría aquí todo el tiempo, pero me enredé con algo antes y ella me sustituyó. Debería ser el héroe que vigilara esta clase durante el resto de la semana.

Taiki-sensei asiente y pasa al inicio de la lección. Izuku lo deja de lado rápidamente, confiado en el material sobre política de peculiaridades que ya conoce.

—Psst —Red Riot se inclina sobre el espacio que los separa, con los ojos brillantes—. Entretenme. Todos sabemos esto y es aburrido.

—Uh —Izuku no sabe por qué le pregunta . No es exactamente el tipo más interesante—. ¿Qué... qué te hizo querer vigilar nuestra clase?

Red Riot suspira. "Todos querían ser la persona que los cuidara. Es divertido ver a personas que conocemos o de las que hemos oído hablar en el futuro como estudiantes de octavo grado. Me eligieron porque todos sabíamos que yo sería el que mejor podría manejar las bombas de cereza aquí".

"¿Qué coño dices, dientes de mierda?"

Red Riot giró la cabeza perezosamente para mirar a Kacchan. " Dientes de mierda. ¿En serio? Sé que no tengo el pelo recogido como de costumbre ahora mismo, pero amigo, no puedo creer que hayas dicho eso " .

Kacchan lo fulmina con la mirada. "Te volaré la cara".

—Sé que lo harás. —Red Riot miró a Izuku—. Mi prometido es exactamente igual. Todo ladridos y mordidas.

Izuku tarareó, aunque sus manos temblaban un poco mientras Red Riot enojaba aún más a Kacchan. "¿Es por eso que creen que puedes um..."

—¿Manejar a Bakugou? Sí. Eso y… —hizo una pausa y la piel de su rostro se volvió de piedra como cuando se enfrentó a la explosión anterior—. Sus explosiones no pueden afectarme. Pero eso no significa que debas hacer explotar a la gente, hermano. Deberías trabajar en eso.

"No soy tu hermano", murmuró Kacchan.

Red Riot lo ignora. "Puedes preguntarme sobre mi quirk, Midoriya. Sé que quieres hacerlo".

Izuku se sonroja, pero saca su cuaderno. Pasan el resto de la clase discutiendo su quirk. Izuku tiene un millón de preguntas y Red Riot las analiza todas con paciencia y luego las responde con diligencia. Le habla de sus fortalezas y debilidades, sus movimientos especiales, cómo eligió su nombre de héroe, aunque no tiene casi nada que ver con su quirk.

Solo al final de la clase queda claro que Kacchan ha estado escuchando toda la clase cuando de repente pregunta: "¿Qué puesto tienes?"

Red Riot lo mira parpadeando, sorprendido por primera vez desde que lo conocieron. "¿Qué?"

"Tu don no es el culo, así que ¿qué rango tienes?"

Kacchan no los mirará.

"Soy el número siete."

Kacchan levanta la cabeza. Mira a Red Riot y luego resopla. "Tch. Podrías hacerlo mejor".

Por alguna razón, esto hace que Red Riot sonría de oreja a oreja. Envuelve a Kacchan con un brazo y dice: "¡Awww, Bakubro!".

"¡Quítate de encima, CEREBRO-POR-DIENTES!"

Es seguro decir que van a necesitar un nuevo escritorio.

A Izuku le gusta Red Riot.

-:-

Cuando Izuku sale de la escuela, se da cuenta de los otros héroes. Una parte de él todavía pensaba que todo esto era una broma. Tal vez la escuela había traído a dos actores solo para alborotar a la clase, pero una vez que está afuera, ve que ese no es el caso.

La mayoría de ellos no son obvios. Solo los ve porque está realmente mirando. Hay uno sentado en un auto estacionado en el estacionamiento del personal. Fácilmente podría confundirse con un invitado gótico si no fuera por el casco que Izuku sabe que es tecnología de apoyo. Otro está posado en un árbol afuera de la entrada principal. Está vestido de negro holgado de pies a cabeza y no puede verle la cara.

Algunos son más abiertos, como Uravity, a quien ve sentada en un banco con algunos de los niños de su clase. Ella lo saluda con la mano mientras él pasa. Los compañeros de clase que están a su lado la miran con enojo. Él se asegura de no quedarse allí.

Hay una más, una chica de piel rosada que se desliza sobre un líquido junto a las canchas de baloncesto. Está haciendo trucos para los alumnos de séptimo grado con el líquido que se le escapa de las manos. Eso es lo que anula la teoría del actor para él. Un uso tan descarado de peculiaridades se prohibiría de inmediato sin una licencia profesional.

Es difícil no pensar en ellos durante todo el camino a casa.

Su mente todavía está atrapada en el mensaje que Uravity le dejó. Ella conocía su apodo. ¡Le dijo que podía hacerlo! Como si supiera lo que él quería más que nada. El pequeño título en el frente de la libreta es un claro indicio, uno por el que sus compañeros continúan burlándose de él después de todos estos años. Ella le había dicho que podía ser importante, luego lo llamó con un nombre que significa exactamente lo contrario.

Red Riot conocía el quirk de Kacchan, lo que implicaba que tal vez conocía los de todas sus clases, incluida la falta de ellos de Izuku, pero lo había estabilizado con manos duras. Había tolerado sus divagaciones sobre su quirk y nunca le había dicho que parara.

Algo no va bien. Izuku siente que se le erizan los pelos de la nuca solo de pensarlo. Así no es como se comporta la gente.

Izuku se está quitando los zapatos en la entrada de su casa cuando ve un par desconocido a su lado. Son mocasines marrones, los más grandes que ha visto en su vida. Se escuchan voces duales desde la sala de estar.

"¿Mamá?", llama a través de la casa.

—¡Oh! ¡Bienvenida a casa, cariño! ¡Estamos en la sala de estar! —gritó su madre.

Izuku deja su bolso en el suelo y se dirige con cautela a la sala de estar. La última vez que tuvieron una visita fue justo antes de que comenzara el año escolar, y esa persona había sido un viejo amigo de su madre.

En el sofá, ve a su madre como siempre después de un turno de trabajo. Junto a ella, sin embargo, hay alguien que Izuku nunca ha visto antes. El hombre parece más alto que Red Riot incluso sentado. Tiene las mejillas hundidas y las muñecas delgadas. La ropa que lleva le cuelga como si no fuera más que un perchero.

"Hola, jovencito", me saluda. Su voz suena tan cansada como el resto de su cuerpo.

La lengua de Izuku parece de plomo. "Um. Hola."

—Izuku —dice su madre—, él es Yagi Toshinori. Lo han enviado para protegernos.

El comentario anterior de Red Riot le viene a la mente: "Así que sí tenían un sistema establecido para las viviendas".

—¿Eres un héroe como los de la escuela, Yagi-san? —pregunta.

—Por favor, llámame Toshinori, muchacho. —Toshinori sonríe, como todos los héroes que ha conocido hoy, y eso le recuerda a Izuku una marea tranquila que se acerca. Hay algo dolorosamente familiar en eso—. Estoy en la misma misión que los héroes que viste en tu escuela. Le expliqué todo a tu madre y confío en que Kirishima te haya contado todos los detalles.

-¿Kirishima?

"Disturbios rojos".

"Oh, debería haberlo adivinado". Kirishima . Le queda bien al héroe.

Toshinori negó con la cabeza. —No, en absoluto, jovencito. Has tenido un día muy largo y me imagino que esto es mucho para asimilar.

En sus amables palabras, Izuku cree oír a un viejo amigo. Al menos, eso es lo que siente. Como si alguien tan parecido al hombre que tenía delante lo hubiera tranquilizado antes. Aunque Izuku está seguro de que lo recordaría. Es muy raro que encuentre amabilidad en estos días.

Él inclina la cabeza y pregunta sin realmente darse cuenta: "¿Te conozco?"

Por alguna razón, esto hace que el hombre se ría a carcajadas. Izuku se sorprende de que un hombre tan frágil pueda emitir un sonido tan fuerte. Esboza una sonrisa, dirigida con toda su fuerza hacia Izuku. "Tal vez lo hagas, muchacho. De alguna manera, de alguna forma".

Posiblemente fue la respuesta más críptica que Izuku podría haber recibido. Por otra parte, ¿quién le ha dicho hoy algo que no sean cosas crípticas? Red Riot y Uravity le dieron bastante vueltas a la cabeza por su cuenta.

Al igual que Red Riot lo hizo antes, Toshinori se acerca y le alborota el cabello. Izuku tiene los ojos muy abiertos mientras la sorpresa lo recorre y la cálida sensación con Red Riot regresa. Esto se siente bien. Como si el perfume de Uravity fuera el mismo que el de su madre se sintiera bien, como si escuchar a Red Riot llamarlo hermano se sintiera bien, como si la imagen de Toshinori sentado en su sala de estar con una taza de té se sintiera bien.

Es como si faltaran piezas en su vida. Encajan a la perfección, convirtiéndose en hábitos que Izuku no pensaría dos veces si no fuera por la sensación de zumbido en el pecho. Se pregunta, brevemente, cómo se sentirá cuando se vayan. Estas personas que lo tratan de manera diferente a Deku solo estarán aquí por una semana.

—Yo… —empieza Izuku con la voz entrecortada—. Debería hacer mi tarea.

Toshinori se enderezó en su asiento. —¡Por supuesto! No dejes que mi presencia impida tu rutina, jovencito.

Izuku no sabía qué decir a eso, todavía luchaba por asimilar al hombre, así que asintió y se dirigió a su habitación. Con la puerta cerrada detrás de él, respiró profundamente.

Esta va a ser una semana larga.

Capítulo 2 : Dos

Notas:

(Ver el final del capítulo para las notas ).

Texto del capítulo

La mañana es agitada. Fue extraño ver a otra persona en su espacio mientras Toshinori le preparaba el desayuno y le preguntaba cómo había dormido. En la cena de la noche anterior, conversó con su madre como si fueran viejos amigos, preguntándole sobre su trabajo, del que ya sabía algo, y qué libros estaba leyendo en ese momento. Con Izuku, prestó mucha atención a la conversación sobre las calificaciones y las aspiraciones para el futuro. Ni siquiera se inmutó cuando Izuku mencionó a los héroes.

Cuando la conversación giró en torno a él, se mostró más reservado, pero aun así abrumadoramente entusiasta en sus respuestas. Habló del perro que su amigo lo obligó a tener, alegando que se suponía que lo mantendría en forma en su vejez, pero sobre todo habló de su hijo. A través de la indagación de Inko, explicó que no eran parientes, pero que él era su hijo en todos los demás aspectos que importaban. Izuku espera que sepan que Toshinori habla de ellos de la manera en que lo hace, con ojos brillantes y una sonrisa orgullosa. Desearía que su propio padre estuviera cerca para hacer lo mismo.

Toshinori es un hombre extraño, y las comidas que compartían no demostraban lo contrario. Izuku no pudo evitar esperar a que el hombre lo mirara con sus zapatos rojos sin peculiaridades y le dijera lo que le habían dicho toda su vida, pero siempre llega. No pudo relajarse hasta que salió por la puerta y se dirigió a la escuela.

Una vez que llegó a clase, se sorprendió al encontrar a todos tranquilamente en sus asientos y charlando antes de que suene la campana. Red Riot está de pie a un lado con su maestra, discutiendo algo que Izuku no está seguro de querer saber. El escritorio que movió todavía está allí, y Kacchan se sienta resueltamente al otro lado.

Izuku toma asiento y observa con cautela a Kacchan mientras lo hace. Kacchan se burla.

"¿Qué carajo estás mirando, Deku?"

Él se estremece. "¡Nada! Solo que, eh, me sorprende que no hayas recuperado tu puesto".

Kacchan resopla. "El cabrón no me deja. Estoy harto de ese cabrón".

Eso en sí mismo es suficiente para arruinarle el día a Izuku. Tal vez Red Riot tenía razón y puede "manejar" a Kacchan si logra que lo escuche .

"Al menos tuviste un descanso de él en casa", dice Izuku.

"¡Ja! Tal vez si el idiota no me hubiera seguido a casa y se hubiera quedado a pasar la noche".

Izuku inclina la cabeza ante eso. Los héroes realmente estaban haciendo que Red Rio se encargara de todas las tareas relacionadas con Kacchan. Es casi divertido ver cómo el ceño fruncido de Kacchan se profundiza solo con pensar en alguien a quien no puede hacer estallar rondando a su alrededor las veinticuatro horas del día, los siete días de la semana.

"Espera, ¿los héroes se quedaron en tu casa?", grita uno de sus compañeros de clase.

Kacchan pone los ojos en blanco. "Obvio. Si nos van a proteger, no puede ser sólo en la escuela".

"No se quedaron conmigo."

"¡Yo tampoco!" repitió otro compañero.

Ante esto, la sonrisa burlona de Kacchan se hace más grande. Cruza las manos detrás de la cabeza y prácticamente irradia confianza. "¿Alguno de ustedes, extras, tuvo héroes que se quedaron con ellos?" Cuando nadie responde, Kacchan se burla. "Eso es porque ninguno de ustedes va a ser tan importante como yo".

La clase está en silencio. El pecho de Izuku zumba mientras susurra: "Tuve un héroe en casa".

Todas las miradas se dirigen hacia él. Hay silencio durante un segundo. Dos segundos. Luego...

"¡Bien, Deku!" Shikichi llama

"Sabes que mentir no te hace más genial, ¿verdad?" repite otro.

Por toda la sala, la gente se ríe y bromea sobre que Deku tiene un héroe que le presta atención. Sí, claro. Izuku se hunde en su asiento.

Una mano se enrosca alrededor de su corazón y con cada palabra mordaz, se aprieta más fuerte. La risa resuena en sus oídos y se hunde más en su asiento mientras sus hombros se elevan de vergüenza. Es el tipo de vergüenza que rebota en las paredes de su mente, chocando con pensamientos de por qué alguien creería en un niño demasiado asustado para hacer algo más que aguantar las risas y las burlas. Es una rutina. Él aceptaría cualquier cosa antes que esa sensación devoradora de lo estúpido que es tener esperanza.

Él preferiría el armario antes que esto.

Y justo cuando empieza a pensar que tal vez podría escabullirse hasta allí, una voz severa irrumpe en el caos.

—Oye —espeta Red Riot—. ¿Pasa algo gracioso?

Izuku mira fijamente al hombre. Ha dejado de lado su conversación y se encuentra de pie frente a la clase con los puños a los costados. Su rostro y sus brazos están partidos por una roca, y las superficies duras zigzaguean sobre la piel con una dureza que coincide con su tono. Izuku no pensaba que Red Riot fuera aterrador, pero al mirarlo ahora, comprende por qué es un héroe. Los villanos no tienen ninguna posibilidad contra su mirada desafiante.

La clase permanece en silencio. Se lanzan miradas a todos lados e Izuku se pregunta por un momento si alguien se atreverá a responder. No hay respuesta.

"No lo creo", afirma Red Riot.

Se sienta de nuevo entre Kacchan e Izuku y, aunque su don ha desaparecido, su expresión sigue endurecida. Se le ofrece una disculpa a su maestro y Red Riot hace un gesto para que comience la lección. Izuku cree que se imagina la forma en que Red Riot le lanza una mirada, algo insondablemente preocupado. A nadie le importa, ¿cuándo les ha importado alguna vez?

Sólo entonces, cuando los ojos de Kacchan no miran al tablero, Izuku se da cuenta de que sus amigos lo miran.

Sólo entonces se da cuenta de que Kacchan no hizo ni un solo comentario.

Después de la clase, Izuku encuentra la mano de Kacchan alrededor de su muñeca mientras lo arrastra lejos de sus compañeros de clase.

—Kacchan, ¿qué...?

—Cállate —dice, mordiendo. Las mandíbulas de Izuku se cierran de golpe. Se deja arrastrar.

Kacchan lo lleva al estrecho espacio que hay entre el cobertizo y la escuela. La imagen que tiene ante él es demasiado similar. Izuku ha estado allí muchas veces antes, apretado contra un ladrillo lejos de la vista de todos. A veces lo retienen allí su propio miedo, otras veces lo retienen las palmas de las manos y lo insultan como si fueran hachas.

Kacchan lo mira fijamente con ojos como rubíes, con una irritación que flota en ellos. Se curva en sus labios, formando una mueca de desprecio, y enciende la furia de su don. Está tan cerca de Izuku y, sin embargo, sigue retrocediendo con toda la fuerza de sus rasgos.

—¿Por qué carajo mentiste? —preguntó.

Izuku espera que sus manos encuentren su lugar sobre sus hombros. Últimamente, se encuentran allí con tanta frecuencia que quedan huellas crudas y rojas de ellas, como si fueran moho. Aunque todavía no estén allí, en este pequeño espacio lo estarán pronto.

—¡No mentí! —protesta—. Te lo prometo, Kacchan.

Kacchan entrecierra los ojos. Durante un rato se queda mirando a Izuku antes de espetar: "Cállate. ¿Por qué un héroe se quedaría contigo y con nadie más, eh?"

Él no lo sabe.

Y eso es todo. No sabe por qué hay un héroe sentado en su casa ahora mismo. No sabe por qué Uravity le dijo que podía ser importante. No sabe por qué Red Riot dejó de burlarse antes.

Él sabe que los chicos como él deben pasar desapercibidos. Él sabe que se supone que nunca debe ser nada más que una estadística que se ha echado a perder. Él sabe que es Deku .

Sin embargo, Kacchan está furioso porque cree en Izuku, porque, si no, ¿por qué estaría enojado si no fuera porque sabe que es la verdad? Alguien como él tuvo la suerte de ser parte de esta extraña excepción. Un héroe lo está protegiendo, al igual que uno lo está protegiendo a Kacchan.

—Uravity... —comienza Izuku en voz baja. A pesar de la mirada fulminante de Kacchan, Izuku traga saliva y levanta la cabeza—. Uravity dijo que todos en nuestra clase tienen la oportunidad de ser importantes. Tal vez... Creo que tal vez yo podría ser importante como tú.

Izuku casi siente la explosión mientras se prepara. Los ojos de Kacchan brillan, una sensación de ardor entre la ira y algo que Izuku no tiene la capacidad de entender y que enciende el resto de su ser mientras levanta una palma y...

"Me detendría antes de que hicieras algo de lo que te arrepientas".

Kacchan se queda paralizado e Izuku se queda boquiabierto.

De pie a su izquierda, apretujado entre el edificio y el cobertizo, al igual que ellos, hay una figura vestida completamente de negro. De la cabeza a los pies, su traje los cubre de negro y acolchado. Alrededor de su cintura cuelgan botellas verdes y naranjas de un cinturón. Alrededor de sus brazos hay esposas de algún tipo ajustadas con una hilera de cuadrados diminutos. Su rostro se esconde detrás de una máscara para los ojos ajustada y una máscara médica negra.

"¿Quién carajo eres tú?", exigió saber Kacchan.

"No importa", dice el hombre, mirando fijamente la mano levantada de Kacchan. "Ponte las pilas y baja la mano".

Kacchan se burla y dice: "¿Qué vas a hacer al respecto, eh?"

El hombre no muerde el anzuelo como la mayoría de la gente. Sin nadie que lo vea en su propio rincón del mundo, Kacchan se enfrenta a la misma fuerza.

"¿No me respondes? ¿Crees que eres mejor que yo?", ruge Kacchan.

"Soy mejor que tú."

Izuku hace una mueca. Qué comentario para alguien cuyo don es más fuerte que cualquier otro que haya visto Izuku. Kacchan tiene las mejores notas, el mejor don, la mejor velocidad y determinación. Él también lo sabe, y claramente odia que lo desafíen mientras toda su atención se desvía de Izuku.

—Eres un niño, y además muy ingenuo —dice el hombre. Da un paso hacia Kacchan—. Créeme, ahora crees que eres un genio, pero un día verás que tienes mucho más por hacer. Yo soy mejor que tú, y eso es porque no estaría acorralando a mi compañero de clase y amenazándolo con mi don.

Kacchan se burla, con ácido atrapado en sus dientes. "Estás mintiendo. ¿Qué tiene esto que ver contigo, eh?"

El hombre está tan cerca ahora que se encuentra flotando frente a la cara de Kacchan, con los ojos al mismo nivel y las narices a apenas centímetros de distancia.

"Soy un héroe", dice entre dientes, "y un héroe no le da la espalda a alguien que necesita ayuda. Te haría la vida mucho más fácil si aprendieras esa lección tarde o temprano".

Kacchan pone los ojos en blanco y espeta: "No tiene ningún don, ¿sabes? Así que puedes irte y volver a tu patrulla o lo que sea que estén haciendo ustedes, héroes, en esta escuela".

Izuku siente un auténtico terror por primera vez desde que conoció a los héroes cuando la expresión del hombre pasa de desdén y exasperación a ira. Es el tipo de ira que Izuku ve en las noticias cuando un héroe se enfrenta a un villano. Es como si Kacchan hubiera metido la mano en el hombre y le hubiera robado la parte más preciada.

Kacchan también ve el cambio ya que de repente sus hombros se tensan y presiona más a Izuku.

"Escucha con atención, gamberro", dice el héroe en voz baja. Agarra a Kacchan por el cuello de su camisa, levantándolo apenas del suelo. A su lado, las palmas de Kacchan brillan. "Apuesto a que crees que eres la persona importante a la que estamos aquí para proteger. Apuesto a que estás enojado porque el niño que crees que está por debajo de ti está recibiendo el mismo trato que tú, que tal vez eso desafíe tu probabilidad de ser el mejor. Entonces crees que recordarles a todos que no tiene don, que no significa nada, te ayudará".

Atrapado entre dos fuerzas poderosas y una pared, Izuku no puede hacer nada más que observar cómo el hombre aprieta su agarre sobre Kacchan. Su amigo aprieta los dientes, se agita y gruñe.

"Estás equivocado. No es nada, aunque no tenga ningún don", dice el héroe. "Tal vez los héroes estén aquí por él. Tú no lo sabrías, así que no pienses que tienes derecho a empujarlo hacia abajo solo para elevarte. Tal vez nadie más tenga la maldita decencia de amordazarte, pero no toleraré tus tonterías. ¿Entiendes, mocoso?"

Izuku no puede ver el rostro de Kacchan desde el ángulo en el que se ve obligado el héroe. El silencio se hace presente en su rincón del mundo. Poco a poco, la expresión del héroe se suaviza y los pliegues de su máscara desaparecen hasta quedar en neutralidad. Izuku no está al tanto de lo que pasa entre el héroe y Kacchan mientras se liberan. Kacchan se desploma, se mete las manos en los bolsillos y mira con determinación al suelo.

"Tch. Como sea", dice con brusquedad. Izuku se sorprende cuando Kacchan se da la vuelta y se va furioso. Solo cuando está a la vuelta de la esquina y desaparece de la vista, Izuku procesa por completo lo que acaba de suceder.

"Estás bien, ¿verdad?" gruñe el héroe.

Izuku lo mira fijamente, boquiabierto. Son una cabeza más altos que él y tiene que estirar el cuello para mirarlo a los ojos. Asiente.

"Bien."

El héroe le da una palmadita en el hombro, la acción es rígida y torpe, luego comienza a irse de la misma manera que lo hizo Kacchan.

—¡Espera! —grita Izuku recuperando la voz.

El hombre lo mira por encima del hombro. Los pulmones de Izuku están llenos de presión, pero reúne el coraje para seguir adelante.

"¿Cómo te llamas?"

Y aunque lleva una máscara, Izuku jura que ve al hombre sonreír.

"Dynamight. Te veré por ahí, mocoso".

Con eso, se fue e Izuku quedó solo entre una pared y un cobertizo, por primera vez en mucho tiempo sin ningún daño más allá de una mente tambaleante.

-:-

Izuku no interactúa con ningún héroe nuevo durante el resto del día. Cuando comienza el almuerzo después del segundo período, Red Riot no se queda atrás como Uravity, sino que sigue a Kacchan y su grupo, con el brazo alrededor de su hombro e inevitablemente enojando al rubio. Un héroe diferente viene a cuidar a Izuku en la clase, pero no dice una palabra. Es más alto que Red Riot e incluso que Toshinori, tiene ocho brazos y una máscara azul sobre su rostro. Deja que Izuku coma su almuerzo en paz.

La tarde transcurre sin ningún momento destacable. Red Riot lo arrastra a una conversación sobre peculiaridades nuevamente cuando se supone que deberían estar haciendo la tarea de matemáticas, pero finalmente la escuela termina y él tiene que regresar a casa.

Mientras camina, se da cuenta del héroe. Solo lo ve cuando pasa por la tienda de comestibles y lo ve de reojo lanzarse sobre el techo de un edificio cercano. Es el mismo que vio acampado en el árbol el día anterior. Piensa en detenerse y hablar con él, pero luego sacude la cabeza y continúa su caminata. Probablemente sea mejor que no los moleste.

Una vez que se da cuenta de ello, se da cuenta de que el héroe lo sigue durante todo el camino a casa, y probablemente lo hizo ayer también. Fue una tontería pensar que no tendría un héroe siguiéndolo si lo tuviera en la escuela y en casa. Izuku sonríe mientras imagina a Red Riot defendiéndose de una docena de explosiones mientras sigue a Kacchan a casa.

En casa, Izuku camina de puntillas alrededor de Toshinori. Intenta pasar la noche sin saludarlo, pero parece que en cada habitación a la que entra, Toshinori ya está allí leyendo o tomando té. En algún momento después de la cena, deja de hacer sus deberes y se sienta junto a Toshinori frente al televisor.

La pantalla muestra la pelea de All Might de esa mañana. Toshinori observa, pero hace una mueca de dolor al final cuando All Might da un discurso a los espectadores y luego salta.

"¿No te gusta All Might?" pregunta Izuku abruptamente.

Esto hace que Toshinori se ría un poco. Le sonríe a Izuku y dice: "Me gusta mucho. Simplemente lo encuentro... falso a veces".

Izuku frunce el ceño. Observa la repetición del golpe final de All Might y luego la sonrisa victoriosa que le sigue. Está radiante, incluso a través de la lente de una cámara, como si el sol hubiera aparecido solo con su sonrisa. Puede imaginarse siendo una de las personas en esa pelea, temeroso por su vida y luego reconfortado por la visión de algo tan simple. All Might está allí para mostrarles a todos que está bien.

"¿Por qué piensas eso?", pregunta y hace todo lo posible para mantener el juicio fuera de su tono.

"Es todo sonrisas y palabras fuertes; derrota al villano y luego se lanza a por el siguiente", dice Toshinori sacudiendo levemente la cabeza. "No es algo malo, pero es una actuación. Sería mejor que fuera real. No tan intocable".

"Nadie es mejor que All Might", defiende Izuku.

Él espera que Toshinori se ría como lo ha hecho con todas las declaraciones de Izuku, no que se gire hacia él como lo hace él con una mirada reservada.

"En mi época, el héroe número uno es mejor de lo que All Might podría aspirar a ser", le dice. Está callado, como si estuviera compartiendo un secreto. "Él ayuda sin importar lo cansado que esté o lo horribles que hayan sido con él las personas que salva. Sonríe, sí, pero nunca es forzado. Siempre parece que está feliz de haber salvado a alguien o de luchar junto a sus amigos. Deja que la gente vea su lado vulnerable, que es tan humano como todos los demás. Sus palabras nunca son grandilocuentes como las de All Might. Más bien, se tropieza mucho con ellas, pero siempre son genuinas y dan esperanza a todos los que lo rodean. Me despierto todos los días con el objetivo de ser al menos la mitad del héroe que es él".

Una parte de Izuku quiere defender al héroe al que siempre ha admirado. Cuando nadie más estaba allí para acompañarlo en los momentos más difíciles de su vida, siempre estaba All Might y las cintas de él que guarda en sus cajones. Cuando mira hacia el futuro y se imagina a sí mismo como un héroe, piensa en la resistencia de All Might y la paz que ha traído a su mundo.

La otra parte escucha el temblor en la voz de Toshinori y se guarda sus pensamientos para sí misma. Después de todo, ¿qué sabe él sobre el futuro?

"Suena increíble", dice.

—Lo es —Toshinori se ilumina y hace un gesto con la mano en torno a la habitación—. En realidad, es un fanático de los héroes como tú. Si lo ves, deberías intentar preguntarle sobre tus héroes favoritos.

Izuku se sonroja ante el obvio guiño a las muchas piezas de mercancía esparcidas por su casa. Está agradecido de que el hombre aún no haya visto su habitación. Kacchan le dice que es una vergüenza. Entonces, las palabras de Toshinori lo alcanzan.

"¡Espera! ¿Pregúntale a él? ¿A mí? ¿Pregúntale al héroe número uno?", exclama.

Toshinori asiente. "Sí, mi hijo. Está aquí después de todo".

—¿El héroe número uno está protegiendo mi escuela? —Izuku se queda boquiabierto cuando Toshinori asiente—. Vaya. Quienquiera que sea a quien están protegiendo realmente debe cambiar el mundo. Pensé que Uravity estaba exagerando.

Toshinori responde riéndose: "Sí, pero creo que incluso si fueran personas comunes y corrientes, él trataría de protegerlas lo mejor que pudiera".

Soy un héroe, y un héroe no le da la espalda a alguien que necesita ayuda.

"¿Es Dynamight el número uno?", pregunta Izuku.

El extraño héroe que lo ayudó como si se lo mereciera. Que hizo todo lo posible para cuidar de un niño que ya estaba dañado y era una carga para quienes lo rodeaban. Alguien que tuvo el coraje y la confianza de mirar a Kacchan a los ojos y decirle que era mejor que él.

Toshinori tose. Aprieta el puño durante un tiempo preocupante, mientras Izuku se queda flotando a su lado preguntándose si debería ayudarlo o no. Después de un momento, parece haberse recuperado, se sienta de nuevo y se limpia la boca con el dorso de la mano, con manchas rojas en los nudillos.

"Lo siento. Esto sucede a veces, especialmente cuando me sorprenden", le asegura a Izuku. "Debo decir que no esperaba que pensaras que el joven Ba-er, Dynamight encajaría con mi descripción".

-¿No es él el número uno?

"No, aunque no por falta de esfuerzo. Ha estado cerca de lograrlo algunos años, pero normalmente oscila entre el segundo y el tercer puesto".

"Oh. . ."

Si alguien que se toma el tiempo para cuidar a un don nadie sin don no es el número uno, entonces tal vez Toshinori tenga razón y de alguna manera sea mejor que All Might porque alguien que pueda cuidar de niños sin don que sean comunes entre los mejores héroes se siente igual de improbable y, sin embargo, esta semana sigue demostrando que está equivocado.

—Entonces, ¿quién es el número uno? —pregunta Izuku. Puede que esta sea su única oportunidad de acercarse a ellos. Quiere hablar con ellos, preguntarles cómo se convirtieron en héroes y si... creen que Izuku también podría serlo. Es una exageración que dejen que Izuku pregunte, pero todos los héroes han sido amables hasta ahora cuando se ha acercado a ellos.

Toshinori apoya una mano sobre su hombro.

"Lo reconocerás cuando lo veas."

Izuku casi pregunta qué significa eso cuando en la pantalla, All Might grita en voz alta "¡ Estoy aquí!" antes de lanzarse a la pelea. Izuku lo mira con los ojos muy abiertos. Cuando alcanza su cuaderno, lo encuentra ya siendo empujado en sus manos por Toshinori, con una mirada de complicidad en sus ojos. Izuku pisotea el rubor que amenaza con invadir su rostro y se pone a trabajar escribiendo todos los detalles de la pelea.

Pasaron el resto de la noche así. Dos personas, con las rodillas juntas y una lavadora funcionando de fondo, observando cómo el símbolo de la paz cobraba vida.

Notas:

Mi amigo: le prometiste un héroe profesional a Deku, ¿dónde está?

Yo, dándole palmaditas en la cabeza: Espera y verás :P

Extrañé a BNHA. Me alegro mucho de estar de vuelta. Además, si notaste que todo el diálogo está demasiado guiado, no, no lo notaste. Lo mismo se aplica a mi evidente amor por Kirishima.

Capítulo 3 : Tres

Notas:

Me encanta cómo Grammarly odia todo el diálogo de Bakugou XD

Este capítulo fue casi más largo que todo el trabajo hasta ahora, por lo que tuve que mover las escenas de Tododeku, pero prometo que estarán en la primera parte del próximo capítulo.

(Ver el final del capítulo para más notas ).

Texto del capítulo

Izuku no tiene que esperar mucho para descubrir qué quiere decir Toshinori.

Al día siguiente, Taiki-sensei lleva a la clase al exterior para la segunda clase de gimnasia. La primera clase había transcurrido muy lentamente, aunque Izuku está seguro de que pasó más tiempo viendo a Red Riot hacer origami que viendo la clase en sí. Era difícil concentrarse en factorizar ecuaciones cuando alguien le estaba lanzando explosiones de papel a Kacchan.

Red Riot parece más que contento de estar al aire libre. Casi inmediatamente después de salir, empieza a dar volteretas en el césped. Sintiendo una pequeña sonrisa de su propia cosecha en sus labios, Izuku observa a Riot reír abiertamente y alegrarse por lo bien que ha sido el día.

"Eres un héroe, no un niño pequeño, idiota", se queja Kacchan. Ante esto, Red Riot sonríe aún más y rodea los hombros de Kacchan con un brazo.

—¡Oh, cállate! No todo tiene que ser tan serio, gran gruñón. —Golpea su cadera con la suya—. Te vendría bien un poco de diversión, malhumorado.

"¡Soy perfectamente divertida, perra con dientes de tiburón!"

"¿Ah, sí? Pruébalo."

Izuku no esperaba que el desafío fuera tan efectivo, pero pronto los dos están corriendo por el campo en el juego de persecución más intenso que jamás haya visto. Kacchan no lo admitirá, pero Izuku se da cuenta de que el chico sonríe por un momento o dos. No su sonrisa victoriosa, sino la que obtiene cuando cocina con la tía Mitsuki, con la radio a todo volumen. Izuku espera que en el futuro, Kacchan todavía tenga a Red Riot para empujarlo más allá de sus límites habituales. Después de todo, tiene razón. Le vendría bien un poco de diversión.

El resto de la clase se dedica a lo suyo, son libres de hacer lo que quieran siempre que incorpore algún tipo de actividad física. Izuku opta por jugar a la pelota contra la pared solo, lejos de sus compañeros. Está de espaldas, rebotando la pelota de goma roja contra un ladrillo, cuando oye el primer grito.

Izuku gira la cabeza de golpe y abre los ojos de par en par al ver a uno de sus compañeros corriendo hacia su profesor. Detrás de ellos hay una mujer que Izuku nunca había visto antes. Su cuerpo está cubierto por una armadura de metal y, a su alrededor, giran como si estuvieran vivos, varios tubos largos que se extienden por delante de ella, hacia su compañero de clase.

En la fracción de segundo que le toma a Izuku darse cuenta de que la mujer es una villana, sus tubos logran alcanzar a su compañera de clase. Se lanzan hacia adelante e Izuku se prepara para lo que está a punto de ver.

Pero se encuentra con el sonido del metal crujiendo cuando las tuberías chocan contra la roca. Izuku se queda boquiabierto. Ni siquiera había visto moverse a Red Riot, pero allí estaba, con el cuerpo completamente endurecido mientras cubría a su compañero de clase. En este estado, es casi irreconocible. Sus dientes, una vez solo puntiagudos, se han extendido hasta convertirse en dagas y los planos duros de su don alcanzan incluso su cabello, que forma púas. La verdad es que parece sacado de un juego de terror.

"No vas a tocar esta clase", espeta, con su voz sonando como piedras rechinando entre sí.

Los ojos de la villana se abren de par en par y sus movimientos se tambalean. Jadea: "¿Red Riot? Bueno, ¿no es una sorpresa?".

Red Riot se limita a sonreír. "¿Pensabas que realmente dejaríamos que tú y tu grupo lastimaran a nuestro amigo tan fácilmente?"

La villana suelta un grito enfurecido y se lanza hacia adelante. Izuku observa aturdido cómo la villana manipula las tuberías a su alrededor y las dirige hacia Riot. Las bloquea todas, y los ataques apenas le hacen un rasguño. Ve que Red Riot intenta acercarse a ella, pero ella solo se empuja hacia atrás con las tuberías, manteniendo la distancia.

"Quizás no puedas salir lastimado", le reprende el villano, "pero todos saben que las largas distancias no son tu estilo. Mucha suerte para encontrarme".

"¡Entonces es bueno que esté aquí, perra!"

Una ráfaga de aire caliente golpea al villano. Izuku apenas siente los ecos de la misma desde donde él y el resto de su clase se encuentran. La capa exterior de tuberías alrededor del villano se derrite ligeramente, doblándose hacia el suelo. De la misma dirección de la explosión emerge Dynamight. El héroe se enfrenta al villano con un brazo extendido.

"¡Claro que sí!", grita Red Riot. "¡Eso fue genial, hermano!"

A Dynamight no parece importarle mientras carga contra el villano. Ella grita y lanza una docena de tubos hacia él, sacando algunos del ejército que mantiene a raya a Red Riot. Red Riot aprovecha la oportunidad para avanzar contra ella.

"Mierda santa."

Izuku se sobresalta al oír la voz de Kacchan y mira hacia donde el chico se había movido para estar a su lado. Sus rasgos se distorsionan en una sonrisa salvaje y sus ojos brillantes siguen la pelea. Izuku apenas puede contener el chillido que intenta salir de sus labios cuando el chico que lo empuja hacia los casilleros parece listo para unirse a la pelea. Lo más sorprendente es que no lo hace.

"Esos sí que son unos putos héroes", dice Kacchan. ¡Dale una paliza!"

Kacchan tiene razón. La forma en que Dynamight y Red Riot giran alrededor del villano de una manera que parece casi practicada, ya que combinan sin esfuerzo movimientos defensivos y ofensivos. El hecho de que Red Riot se haya movido una pulgada hacia atrás a pesar de la docena de tubos que se estrellan contra él habla de su habilidad, y las ondas de calor puro que salen de Dynamight muestran su control, ya que ninguna de ellas llega a donde están Izuku y Kacchan.

¿Es esa su peculiaridad? Alguna forma de manipulación del calor. Siempre que Dynamight la usa, una mano extendida hacia las tuberías de metal que rodean al villano, ¡un fuerte estruendo se escucha en el aire! ¿El calor está relacionado con el sonido o es solo un producto de una reacción de contención que produce el sonido?

—¡Cállate, Deku! ¡Estoy intentando concentrarme! —espeta Kacchan. Izuku se sonroja y cierra la mandíbula de golpe.

Dynamight esquiva un tubo que apunta a su torso y grita: "Maldito metal estúpido. ¿Dónde está Dunce Face cuando lo necesitas?".

"Está en camino", interrumpe una nueva voz. La mirada de Izuku salta hacia el héroe que se balancea desde el techo de la escuela. Largas tiras blancas salen disparadas de sus... ¿codos? Izuku no tiene tiempo de pensar demasiado en ello mientras las tiras envuelven dos de los tubos sueltos del villano y los tiran hacia atrás, creando una abertura por la que Red Riot se zambulle. El héroe rojo logra dar dos fuertes golpes en el estómago de la mujer antes de que sus otros tubos lo empujen nuevamente.

"¡Celofán!", grita Red Riot. "¡Protejan a los estudiantes!"

"Pueden cuidarse solos", gruñe Dynamight mientras lanza otra ola de calor al villano.

Izuku se sobresalta ante eso, preguntándose a dónde se fue el héroe que afirmó que era su deber proteger a todos, antes de darse cuenta de que todos sus compañeros de clase se han alejado de la pelea. Taiki-sensei los ha acorralado hasta la entrada de la escuela, a salvo de la pelea. Una multitud de estudiantes en el interior se aprieta contra las ventanas, enamorados de la pelea. Son solo Izuku y Kacchan, los dos que estaban haciendo sus actividades lejos de la clase, los que se quedan al descubierto.

"¡Dispara!", maldice Cellophane. Las tiras blancas de sus codos son cortadas por las tuberías.

"¡Se necesita algo más que una cinta para derrotarme!", se ríe el villano.

Cellophane lo fulmina con la mirada y levanta los codos mientras Red Riot se pone de pie y aparta otra andanada de tubos. Dynamight da un paso atrás, con los brazos extendidos frente a él como si se estuviera preparando para otra ola de calor.

Entonces sucede algo que Izuku no puede describir.

El aire se vuelve eléctrico, como en medio de una tormenta. La energía lo recorre y hace que a Izuku se le erice el vello de los brazos. De repente, le cuesta respirar, el poder que lo rodea lo sofoca y presiona contra su pecho, zumba a través de su piel y hace que cada célula de su cuerpo se despierte. Nunca antes había sentido algo tan crudo y fuerte.

Un rayo verde destelló tan rápido que Izuku pensó que debió haberlo imaginado.

La pelea ha terminado.

Todas las tuberías que rodeaban a la mujer habían caído al suelo, justo cuando ella también estaba en el suelo, con las rodillas dobladas debajo de ella y las manos esposadas a la espalda. Se revuelve contra las esposas de la peculiaridad por un segundo antes de mirar a la persona que está de pie sobre ella. Sus ojos se abren de par en par y toda resistencia desaparece.

El aire todavía vibra, pero esta vez Izuku puede señalar de dónde proviene mientras mira boquiabierto los relámpagos que brillan en la piel de la figura. No puede ver su rostro y, por un momento, no está seguro de querer verlo, ya que su poder hace que todos sus instintos se pongan al límite. Su corazón late fuerte. La persona que está a menos de quince metros de él se siente más grande que la vida, como si perteneciera a ese lugar.

De repente, Izuku comprende lo que Toshinori quiso decir. Este es el héroe número uno.

-¡Oye, imbécil! ¡Lo teníamos!

Izuku siente como si lo estuvieran sacando de un trance cuando las duras palabras de Dynamight cortan el aire. El número uno se gira hacia él y la energía cae como si nunca hubiera estado allí. El rayo verde desaparece, reemplazado por una expresión sonriente y una mano que se frota la nuca.

"Lo siento, Dynamight", dice el héroe, avergonzado en su tono. Izuku casi lo mira dos veces. Esta persona que literalmente iluminó el espacio que ocupaban se estaba disculpando. Como si se sintiera mal. "No pude resistirme a ayudar, ¿sabes?"

Dynamight gruñe mientras avanza hacia el héroe. Él lo empuja. "Llévate tu complejo de salvador a otro lado, nerd".

El héroe se ríe. Es el sonido más alegre que Izuku ha escuchado en días. El villano ya no está en su mente, el miedo del momento se reemplaza por una sensación de comodidad, la misma que siente cuando All Might anuncia: ¡ Estoy aquí! Como si con este héroe cerca, no tuviera de qué preocuparse.

"Lo que quiere decir", interrumpe Red Riot, colocando una mano sobre el hombro de Dynamight, "es gracias, hombre. Incluso si pudiéramos solucionarlo, sé que siempre prefiero una solución rápida".

"La desgastamos por ti, cabrón acaparador de gloria", se queja Dynamight.

El héroe choca sus hombros con los suyos. "Oye, al menos este no contará para la clasificación".

Izuku sabe que están sonriendo, aunque no puede verlo detrás de la máscara gris metalizada que cubre la mitad inferior de su rostro. No puede ver gran cosa de él en absoluto. La única piel visible en él son sus ojos verdes que se asoman detrás de un flequillo oscuro. Sus manos están cubiertas por guantes negros y el resto de su cuerpo se esconde detrás de un mono verde oscuro y negro.

Desearía tener su cuaderno ahora mismo.

El héroe se anima y luego corre hacia donde la clase de Izuku está reunida junto a la puerta. Ve que varios de sus compañeros se encogen a medida que el héroe se acerca. Taiki-sensei, para su crédito, solo retrocede un paso.

"¡Tú debes ser el profesor de esta clase!", dice alegremente el héroe. "Debo decir que tienes una clase muy valiente. Sé que ese villano probablemente daba miedo. ¿Están todos bien? ¿Hay algún herido?"

Aturdido, Taiki-sensei sacude la cabeza. "Yo... Gracias. Por detenerla".

El héroe se frota nuevamente el cuello. "¡No te preocupes! Para eso estamos los héroes".

El héroe mira por encima del hombro y se fija en Izuku. Apenas puede contener el chillido de sorpresa que sale de sus labios.

"Bakugou y Midoriya, ¿verdad?", pregunta.

El héroe sabe su nombre. ¡El héroe número uno sabe su nombre!

Kacchan se pone de pie, observa al héroe y lo evalúa. Después de un momento, grita: "Sí. ¿Qué?".

"Sólo que ustedes dos también fueron muy valientes. No mucha gente puede mantenerse firme de esa manera cuando aparece un villano. ¡Deberían estar orgullosos de ustedes mismos!"

Él todavía está mirando a Izuku.

La sensación de familiaridad ha vuelto, pero no es como la que tenía con Toshinori. Con él, era como si lo hubiera visto antes, tal vez incluso hubiera hablado con él. Le trajo consuelo y hizo que fuera fácil hablar con él.

Con este héroe, siente como si tuviera hormigas bajo la piel. Algo anda mal, no en el sentido negativo, sino de la misma manera en que una casa podría sentirse si todos los muebles se movieran ligeramente hacia la izquierda. Los ojos verdes que lo miran son los que él conoce, de la misma manera que sabe dónde están todas las especias en su armario o que Kacchan lanzará un gancho de derecha para iniciar una pelea. Los ha visto, no solo de pasada, sino todos los días. Simplemente no puede decir dónde.

Y así es como se comporta el héroe, con los hombros caídos y una mano apoyada ansiosamente detrás de su cuello, el pato en su cabeza, las humildes patas de gallo junto a sus ojos. Pero, a la izquierda, como un mueble, de modo que no parece alguien débil, sino alguien amable.

El héroe mira hacia otro lado.

A Izuku le falta algo.

"De todos modos", dice el héroe, aplaudiendo. "Debería llevar a esta villana de regreso a donde pertenece. Celofán, ¿quieres venir conmigo? Sería útil envolver sus tuberías con cinta adhesiva por si acaso".

El héroe amarillo y blanco sonríe: "¡Claro, amigo!"

Los dos rápidamente envuelven las tuberías con la sustancia de los codos de Cellophanes y el número uno arroja al villano sobre su hombro como si no pesara nada. Saluda a Izuku y al resto de su clase.

"¡Adiós! ¡Cuídalos bien, Red!"

Así, Cellophane y él despegan del suelo, sobrevuelan la escuela y se pierden de vista. Izuku todavía está conmocionado por su llegada.

"Buena suerte", se queja Dynamight.

Red Riot pasa el brazo por encima de su hombro y dice: "Oh, cariño, esa no es forma de hablar de tu mejor amigo".

"Es un maldito charlatán. Cuanto menos tiempo pase con esos mocosos, mejor".

"¡¿Nena?!", grita Kacchan, acercándose furioso al dúo.

A Izuku se le encoge el corazón en el pecho. Oh, no.

Se apresura a intentar agarrar a Kacchan, pero es demasiado tarde porque el chico le hace un gesto a Dynamight y grita: " Este idiota es tu prometido. ¿En serio?"

Dynamight pone los ojos en blanco ante esto mientras Red Riot parpadea hacia Kacchan, con expresión confusa. "Uh... ¿sí? ¿No es genial?"

Izuku se estremece ante la risa amarga que sale de la garganta de su amigo antes de gritar: "¡No! ¡Él no es nada genial!"

"¿En serio? Pensé que las ráfagas de calor y las peleas épicas te habrían convencido".

Dynamight se encorva y levanta la barbilla. Resopla: "Ayer evité que el mocoso golpeara a Deku. También le di algunas palabras".

Los labios de Red Riot forman una pequeña "o". Sus ojos saltan entre Izuku y Kacchan antes de hacer una mueca. "Sí, eso bastará".

Izuku puede entender cómo se siente Kacchan. Ha visto la forma en que ha comenzado a respetar a Red Riot en los últimos días, y el chico no respeta a muchas personas. Dado su rango y su don de cuerda, Izuku podría llegar a decir que Kacchan estaba comenzando a admirar a Riot. Entonces, resulta que esa persona ama a alguien que claramente odia todo sobre él y bueno... Izuku no cree que Kacchan haya tenido que sentirse así antes.

Él entiende esto, pero no explica por qué Dynamight y Red Riot también lo hacen.

"Te voy a ganar", le grita Kacchan a Dynamight.

El héroe pone los ojos en blanco. "Haz una sentadilla, enclenque".

"¡¿A quién carajo estás llamando enclenque?!"

Red Riot se separa de Dynamight y se coloca al lado de Izuku mientras ambos se enzarzan en una pelea verbal. Kacchan intenta hacer algo físico, pero Dynamight lo sostiene en el aire por el cuello, lo que hace que sus intentos de golpearlo sean inútiles.

"Oh, volver a ser joven y estar lleno de energía y rabia", suspira Red Riot. Izuku empieza a cuestionar su cordura.

Desde la esquina de la escuela, un hombre vestido de amarillo y negro con el pelo amarillo a juego corre hacia ellos. Sus ojos se fijan en Kacchan y Dynamight antes de detenerse de golpe, sin ninguna urgencia.

"Oh", dicen, "parece que no me necesitaban después de todo".

Ante esto, Dynamight deja caer a Kacchan y grita: "¡Cara de tonto, estúpido Pikachu! ¡Gracias por aparecer después de la pelea!"

El nuevo hombre levanta las manos en señal de defensa. "Oye, fue mi error. Al menos parece que el bueno de Green te tenía cubierto".

"¡Maldita sea, excusa de héroe! ¡Llega a tiempo!"

El hombre grita mientras Dynamight se lanza hacia ellos.

Red Riot suspira de nuevo y ayuda a Kacchan a levantarse del suelo. "Probablemente se quedarán así un rato. Chicos, deberían volver a clase", dice.

Izuku, viendo a Dynamight arrojar al hombre sobre su espalda, también piensa que sería prudente.

-:-

Nadie puede dejar de hablar del héroe verde.

Su nombre, o más bien el que los estudiantes le han puesto, resuena por los pasillos. A la hora del almuerzo, los estudiantes se agrupan para hablar de lo que vieron. Aquellos que habían visto la pelea con la cara pegada a las ventanas hablan de lo rápido que Green derribó al villano, del movimiento borroso antes de que terminara la pelea. Los de la clase de Izuku detallaron que su presencia se sentía como un cable de alta tensión, tan aterrador como tranquilizador.

Normalmente, Izuku almuerza en el aula, pero hoy sigue a sus compañeros hasta el concurrido patio solo para escuchar lo que tienen que decir. Puede que no le dejen hablar, pero no lo necesita cuando se apresura a escribir los pensamientos de todos en su cuaderno.

Intentan averiguar su peculiaridad, su nombre de héroe, cómo apareció de la nada. Descubre a una de las chicas haciendo un comentario sobre los músculos visibles a través de su ajustado traje. Otra menciona la actitud positiva con la que se acercó a su clase, dejando a Taiki-sensei temblando en el viento. Cuando se mencionan las clasificaciones de héroes, Izuku decide hablar.

"Él es el número uno", dice Izuku. El grupo al que se había unido se volvió para mirarlo, con los ojos pasando del cuaderno que tenía en el regazo a su rostro.

Sasaki levanta una ceja y dice: "Deku, All Might es el número uno. Tonto".

Las risitas recorren todo el grupo. Escucha a alguien hacer un comentario en voz baja sobre que Kacchan será el número uno algún día. Izuku siente que sus hombros se elevan hasta las orejas, tratando de ocultarse. Fue una tontería de su parte hablar.

"Midoriya tiene razón."

Izuku levanta la cabeza de golpe y mira hacia donde está Red Riot, apoyado perezosamente contra un árbol, con los brazos cruzados. El héroe mira fijamente a Sasaki.

"All Might es bastante viejo, ¿sabes? En algún momento debe retirarse y estamos a quince años en el futuro, por lo que tiene todo el sentido que alguien más sea el número uno a estas alturas. De-Green ha sido el número uno durante mucho tiempo y probablemente será la última persona en tener ese título".

El grupo está en silencio y todos muestran expresiones de sorpresa iguales.

"¿Qué quieres decir con lo último?" pregunta Izuku.

Red Riot frunce el ceño y se frota la nuca, como si se diera cuenta de que ha cometido un error. Abre y cierra la boca por un momento, claramente debatiendo lo que va a decir antes de decidirse por: "Green y un puñado de otros profesionales están tratando de deshacerse del sistema de clasificación".

La reacción del grupo es casi inmediata, la gente grita: "¿Por qué?" y "¡Qué locura!". Izuku golpea su cuaderno con el bolígrafo y piensa lo mismo. El sistema de clasificación es la estructura central de la sociedad de héroes. Se puede eliminar sin más.

Los ojos de Red Riot se dirigen al suelo y sus hombros se desploman hacia adelante. Su mano se desplaza hacia una de las cicatrices que tiene esparcidas por el torso. Esta es la más grande, se hunde en su piel y zigzaguea desde su cadera hasta el esternón.

Todos los héroes aquí tienen tantas cicatrices, del tipo que se estira torpemente como si hubieran estado allí desde antes de que la piel debajo de ellas dejara de crecer. Las de Dynamight se asoman por los bordes de sus máscaras, el mapa de Red a lo largo de su pecho y estómago a pesar de su endurecimiento de don, las de Uravity trazadas de arriba a abajo por sus brazos, con una palideciendo la piel alrededor de su cuello como una soga.

Los héroes tienen cicatrices, pero no tantas. Al ver a Red Riot rozarse los dedos con los suyos en ese momento, Izuku se pregunta si son por la misma razón.

En voz baja, Red Riot dice: "El sistema de clasificación ha causado mucho daño. Glorifica los aspectos equivocados de los héroes, como su popularidad y atractivo en lugar de su capacidad para salvar a la gente. Esto ha hecho que mucha gente se vuelva contra la sociedad de los héroes y se convierta en villanos.

"Pero no solo afecta a los villanos. También puede dañar mucho a los héroes, ya que los enfrenta entre sí en una competencia y presiona a los mejores héroes para que rindan incluso cuando necesitan recuperarse y tomarse un tiempo para sí mismos. Uno de nuestros compañeros de clase, un héroe como nosotros, vio a su familia desmoronarse debido al sistema de clasificación y el trauma de eso todavía lo afecta hoy.

"Green vio esto y, aunque es el número uno, decidió marcar la diferencia. No sólo es un héroe al luchar contra los villanos y salvar a la gente, sino también en los programas que pone en marcha fuera de su trabajo. Abolir el sistema de clasificación es sólo uno de sus muchos proyectos".

Riot sonríe tan ampliamente que las comisuras de sus labios casi tocan sus ojos. Está mirando a Izuku cuando golpea sus puños frente a su pecho y grita: "¡Por eso estoy orgulloso de llamarlo mi amigo!"

Izuku siente que sus pulmones se vuelven pesados por el peso de la mirada de Red Riots. Se le calientan las mejillas mientras su mente se detiene en la palabra amigo. Por un momento, imagina que la mirada de Red es intencional.

"¿Green es su verdadero nombre de héroe?", pregunta uno de los estudiantes, rompiendo el silencio que siguió al discurso de Red Riot.

Red Riot se rió de esto. "No, en absoluto. Aunque a Chargebolt y a Headphone Jack les gusta llamarlo así en broma. Si quieres su nombre de héroe, tendrás que preguntarle a él".

"¿Pregúntale? ¡Pero él es el héroe número uno!"

La noche anterior le había dicho casi lo mismo a Toshinori y el hombre casi se había reído de él, como si la idea de que el número uno hiciera que no valiera la pena el tiempo de Green fuera ridícula. Red Riot no reprime la risa.

"Créeme, el chico siempre está emocionado de hablar con la gente. Es así de varonil". Los ojos de Red Riot brillan. "Una vez, esta chica, probablemente solo un año mayor que ustedes, corrió hacia él en medio del festival deportivo y él estaba tan feliz con sus preguntas que la invitó a sentarse con él mientras observaba a los estudiantes competir".

Red Riot se lanza a contar varias historias sobre Green, desde sus interacciones con los fans hasta algunas de sus peleas de héroes más famosas. Muy pronto, la mayor parte de su grado se agolpa alrededor del héroe escuchando historias sobre Green cayendo de cara durante las entrevistas y los movimientos especiales que creó en sus peleas. Descubren que Green y Red Riot fueron juntos a Yuuei, junto con la mayoría de los héroes que protegen su escuela, y que nacieron el mismo año que el grado de Izuku. Izuku le da a Kacchan una mirada cómplice, prácticamente viendo al chico conectar los puntos en su cabeza sobre lo que esto significa si logra ingresar a Yuuei.

A pesar de las historias vergonzosas (que, hay que reconocerlo, se ven superadas por las recreaciones de batallas épicas), la escuela no deja de adular al héroe verde. En todo caso, eso aviva el fuego. Izuku entiende a Toshinori mientras observa a sus compañeros de clase charlar con entusiasmo sobre las historias de Red. La humanidad de Green realmente es mejor.

Sin embargo, todavía no está listo para decir que Green es completamente mejor que All Might. El fanático que hay en él nunca podría hacerlo.

Cuando suena la campana de advertencia, parece como si el almuerzo hubiera pasado en un abrir y cerrar de ojos y los estudiantes se apresuran a recoger sus cosas y llegar a clase a tiempo. Mientras sus compañeros de clase se apresuran a entrar, Izuku duda. Sostiene su cuaderno con fuerza contra su pecho, dejando que su corazón lata con fuerza contra él mientras Red también se queda atrás.

Red Riot espera hasta que todos los demás estudiantes se hayan ido y luego le ofrece una sonrisa amable.

"¿Qué tienes en mente?", pregunta.

—Oh, no es nada —le dice Red con una mirada cómplice—. Bueno, eh, me preguntaba sobre los programas en los que está trabajando Green.

Red mira su cuaderno. Izuku resiste el impulso de empujarlo detrás de su espalda. Sabe cómo se ve, las esquinas deshilachadas y el lomo desmoronándose. Algunas de las páginas están quemadas o destruidas por manchas de bolígrafo de cuando escribe más rápido de lo que se seca la tinta.

"¿Para su análisis?"

Izuku asiente. Red Riot sonríe.

"¡Por supuesto, hombrecito! Ha creado muchos programas, o al menos los ha promovido. Creo que el más exitoso es el programa de reforma para villanos. Recibe a villanos que se han visto obligados a vivir en esas situaciones e intenta ayudarlos a volver a una vida normal.

"Cuando estábamos en la escuela secundaria, tuvimos que luchar contra uno de los villanos más peligrosos de la historia y él... bueno, Green vio que el villano era en realidad solo un niño y se propuso salvarlo. Han estado en un centro de rehabilitación desde entonces y, justo la semana pasada, me encontré con él y su supervisor en su salida al supermercado. No lo saludé, hay demasiados malos recuerdos envueltos en eso, pero aun así fue genial verlo".

Izuku imagina un mundo en el que los villanos reciben la oportunidad de redimirse. Nunca ha entendido cómo se define a un villano. Los profesores han pasado horas dando conferencias sobre las diferencias entre las leyes que clasifican a los criminales y los villanos, y sobre cómo se relaciona el vigilantismo con ellas. Recuerda haber visto las noticias una noche y haber visto a una mujer arrestada en la televisión por robar a una tienda de comestibles. Más tarde se enteró de que estaba tratando de llevar la comida a sus hijos. Había usado su don para hacerlo. Fue catalogada como villana por ello, no como criminal.

En circunstancias ligeramente diferentes, se le habría otorgado una sentencia de trabajo comunitario, un plan de apoyo para ella y sus hijos y una permanencia mínima en el expediente, pero los villanos no obtienen esas cosas.

En el mundo de Red Riots, tal vez sí.

Izuku mira a Red y dice: "Eso es... realmente genial".

La sonrisa de Red cambia y se suaviza. Parece que quiere decir algo.

La campana suena y los sobresalta a ambos.

"Mierda", se queja Izuku.

"No te preocupes, hombre, diré que fue mi culpa. Además, ambos sabemos que te marcan como tarde, llegues o no a tiempo".

Izuku se congela.

"¿Cómo estás-?"

"No importa, vamos". Se dirige hacia las puertas, dando saltitos, e Izuku lo sigue de cerca. Cuando llega a ellas, se detiene. Izuku casi pregunta qué sucede cuando Red Riot lo mira y dice: "Ah, ¿y Midoriya? ¿Quieres saber en qué programa trabaja más Green?"

Él asiente, confundido por qué está sacando el tema ahora.

"El de los derechos sin peculiaridades".

Izuku ve zapatos rojos colgados de cables telefónicos y armarios que son demasiado pequeños para la gente, pero en los que se mete de todas formas. Desaparecen, junto con las marcas de marcador permanente en su escritorio y los moretones en sus rodillas. Ve un lugar donde todas las personas le hablan como lo hacen estos héroes: con atención y cuidado.

Todo su cuerpo se estremece al pensar en alguien dentro de quince años luchando para convertir eso en realidad.

Sus manos tiemblan a sus costados y Red Riot todavía le sonríe como si sus palabras no hubieran quitado el piso de debajo de Izuku y despojado su recinto de sus barrotes.

Red Riot le da un puñetazo en el hombro y grita: "¡Te corro a clase!" antes de salir corriendo por los pasillos.

Izuku se reprime el bullicio de su pecho y el zumbido de sus venas y sale corriendo tras él. No puede pensar en eso ahora. Tendrá que esperar hasta más tarde, cuando pueda hablar más con Red o al menos tomarse el tiempo para detener el zumbido en sus oídos.

A pesar de esta resolución, Izuku piensa en ello durante el resto del día.

-:-

Derechos sin peculiaridades.

Izuku reflexiona sobre esas palabras en su mente mientras camina hacia su casa. Suena absurdo, extraño para él cuando se atreve a decirlo en voz alta. Y, sin embargo, Red Riot lo ha dicho con tanta gracia, como si fuera lo más natural del mundo.

Sin duda, explica el comportamiento de los otros héroes. Al menos eso le aporta cierta claridad. La forma amable en que Uravity y Red Riot se acercaron a él incluso sabiendo que tenía un don, cómo parecían alentar sus sueños o la defensa que Dynamight le hizo es más comprensible si alguien les dice que las personas sin don tienen derechos.

Lo cual nos lleva a preguntarnos: ¿tienen razón?

Izuku no es estúpido, no del todo. Sabe que no es tan inútil como dicen sus compañeros de clase. Aprobó todos los exámenes de acceso simulados que hizo con relativamente buenas calificaciones y sabe que su cerebro trabaja rápido en situaciones de crisis. Lo han dejado solo en suficientes callejones sin zapatos ni teléfono como para encontrar su propio camino a casa desde cualquier lugar sin ayuda. Eso es útil. Tal vez no para el trabajo de héroe, o para la mayoría de los trabajos en realidad, pero es algo.

Puede pensar, pero sigue siendo débil y, haga lo que haga, sigue empezando a un millón de millas por detrás de sus compañeros. Es un lastre y una desventaja en la acción. ¿Darle derechos a su especie significa despojar al mundo de las señales de advertencia que los acompañan? ¿Es eso realmente algo bueno?

"¿Alguna vez pensaste que una señal de advertencia impide que las personas tengan la oportunidad de demostrar su valía?"

Izuku grita.

Para su vergüenza, la sorpresa es tan grande que cae de culo y queda tendido miserablemente sobre el cemento. Mira con los ojos muy abiertos a la cara que lo observa desde el alero del edificio más cercano. Su rostro se enrojece cuando los oye soltar un bufido divertido.

Es el héroe del día anterior; el que lo sigue a casa y que ocasionalmente se lo puede ver en árboles extraños en la escuela. De cerca, finalmente puede ver que su disfraz no es solo negro, sino que tiene morados oscuros y grises mezclados a lo largo de las costuras de sus muchos bolsillos y cremalleras. Su cabello es de un tono mucho más claro de púrpura y se levanta contra la gravedad incluso cuando miran hacia abajo. Alrededor de su cuello descansa un paquete negro de... ¿vendas? Izuku no está del todo seguro.

"¿Q-qué?" tartamudea Izuku.

El héroe pone los ojos en blanco y salta del techo. Cuando aterriza, extiende una mano hacia Izuku y repite: "Dije, ¿alguna vez consideraste que las señales de advertencia impiden que las personas demuestren su valía?"

Izuku se queda boquiabierto y observa con incertidumbre la mano que tiene en la cara. La toma con cuidado y se deja levantar. Una vez de pie, se da cuenta de que este héroe no es tan alto como los demás. No es tan bajo como Green, pero tampoco es Red Riot ni Toshinori. Izuku no tiene que estirar el cuello para mirarlo.

"No... ¿me estabas escuchando?" Izuku se queda boquiabierto.

El héroe vuelve a poner los ojos en blanco. "Es difícil no hacerlo cuando parece que estás tratando de morirte antes de tiempo. Y resulta que ese tema en particular me interesa mucho".

—¿Es por eso que me estás hablando? —pregunta Izuku. Se estremece y rápidamente agrega—: ¡No es que sea algo malo! Es solo que... bueno, te vi el otro día, pero nunca me has dicho... eh... hola. ¡No es que necesites hacerlo! Probablemente estés haciendo cosas mucho más importantes que hablar con un niño.

Izuku se calla cuando ve la mirada vacía que le dirige el héroe. Se siente extrañamente regañado por ello. Las ojeras bajo sus ojos no deberían ser tan intimidantes como lo son.

"Vamos, sigue caminando", dice el héroe y continúa el camino de Izuku a casa.

Izuku se sacude la sorpresa y lo alcanza. El héroe mira fijamente hacia adelante, con expresión en blanco.

—¿Cómo te llamas? —pregunta Izuku—. Me llamo Midoriya.

—Sé quién eres. —El héroe lo mira por un instante antes de volver a escudriñar las calles—. Me llamo Hitoshi.

Izuku inclina la cabeza. "¿Ese es tu nombre de héroe?"

Hitoshi hace una mueca y se pasa una mano por el pelo. Dice: "No quieres saber mi nombre de héroe. No es llamativo como los demás. No puedo dejar que revele mi don, así que es un poco insulso".

"Oh."

Una pizca de su entusiasmo se desvanece. Los nombres de los héroes suelen ser sus cosas favoritas para aprender, junto con las peculiaridades, por supuesto, y duda que pueda obtener alguna de las dos cosas de Hitoshi. Pero el hombre no ha dejado de responder a sus preguntas, y el tono incómodo de su última respuesta solo ayuda a Izuku a relajarse. Por más distante que parezca Hitoshi, hasta ahora Izuku no cree que sea malo.

-No es que no quisiera hablar contigo.

Izuku casi se tropieza cuando escucha la repentina afirmación de Hitoshi. Sigue caminando y mira fijamente a Hitoshi. El rostro del hombre se ha hundido en las vendas que le rodean el cuello, y solo sus ojos asoman por él.

"No sabía cómo reaccionarías si un extraño se te acercara, y mucho menos si te seguiría hasta tu casa", continúa. "Sé que la excusa del héroe te habría tranquilizado, pero no sé cómo hablarte así... Niños. No sé cómo hablarles a los niños. Luego dijiste eso de no tener peculiaridades y no puedo dejar que eso pase desapercibido".

El sol empieza a ponerse sobre los edificios de apartamentos hacia los que se dirigen. Las luces se proyectan en el suelo como sombras invertidas, que surgen de sus pies y vuelven a su origen descendente. Unos zapatos rojos los cruzan.

Eso es lo que siempre vuelve a pensar: esos estúpidos zapatos que pasa tanto tiempo mirando, ya sea hacia arriba cuando cuelgan fuera de su alcance o hacia abajo cuando Kacchan y los demás le lanzan insultos por las orejas y no puede obligarse a mirar a ningún lado más que al suelo. Son tan brillantes que a menudo es una de las primeras cosas que la gente nota en él.

Zapatos rojos sin peculiaridades para un chico con el labio tembloroso y un sueño demasiado ridículo. Son la señal de advertencia y recuerdan a los demás hasta dónde puede llegar.

"¿Qué quisiste decir?", pregunta Izuku, "cuando dijiste que se les quita a las personas la capacidad de demostrar su valía".

Hitoshi patea una piedra que se interpone en su camino. La piedra resbala sobre el hormigón antes de caerse de la acera y caer a la calle. Es solo una piedra, inmune a la falta de tráfico de un miércoles por la tarde.

"Tengo una peculiaridad malvada", dice Hitoshi. "Quería ser un héroe, pero la gente me ignoraba. Me decían que era peligroso y que había que tratarme con cuidado. Lo convertían en una señal de advertencia. Me amordazaban o mis compañeros se mantenían alejados de mí y me impedían realizar ciertas actividades. Me llamaban villano, me trataban como tal y nunca me dieron la oportunidad de demostrar que no lo era".

Suspira. Es un sonido cansado y que pesa años de cansancio.

"Hacer señales de advertencia a partir de etiquetas como peculiaridades malvadas y carentes de peculiaridades define a las personas por cosas que las frenan. Las encasilla como débiles y peligrosas. Hace que las personas parezcan lo que podrían ser, y no lo que son.

"A veces me pregunto si la gente hubiera creído que yo podía ser un héroe, si hubiera iniciado antes mi camino para convertirme en uno. Si me hubieran puesto en esa clase y hubiera podido salvar a la gente con mi don. Veo a mis amigos y me pregunto lo mismo sobre ellos. ¿Cuántas vidas más habría aquí si la gente dejara que los demás demostraran que pueden ayudar en lugar de asumir que no pueden?".

La voz de Hitoshi es áspera y enojada. Mira fijamente a los demás y escupe cada palabra como si tuviera sabor a plomo. No es tranquilizador como Uravity ni positivo como Red Riot. En todo caso, es como Dynamight en su tono acalorado que pide convertirse en puños.

Con un sobresalto, Izuku se da cuenta de que siente tanta pasión por él . Está hablando de la falta de peculiaridades de una manera que Izuku no cree que sea real. Se supone que es su nombre lo que lo dice con tanto veneno, no la defensa de este.

Estos héroes, piensa Izuku, no se parecen a nada que haya visto antes.

—¿De verdad lo crees? —pregunta Izuku. La esperanza se expande en su pecho, inflándose tanto que se siente casi ligero de pies. Espera a que explote como siempre sucede.

"Lo sé."

Desearía poder sentir la misma certeza que Hitoshi emana en esas palabras. Durante tres días, los héroes le han dicho que sonría y se entregue a sus sueños. Le dicen que deje que la esperanza fluya, y lo hace, pero es un pequeño y lento arroyo. Le llegan fragmentos, pero todavía se siente como si estuviera colgando de una cornisa y demasiado aterrorizado para arrojarse por completo. No puede ver el fondo, sin importar lo que digan estos héroes sobre un aterrizaje suave. Hay otras voces que gritan que es demasiado débil para sobrevivir a la caída de todos modos.

Se imagina que Hitoshi también debió sentirse así alguna vez. No es mucho y todavía no termina de creerle a Hitoshi ni a los demás, pero cree que está empezando a hacerlo.

"Tienes una forma divertida con las palabras", le dice Izuku a Hitoshi.

El héroe levanta una ceja antes de burlarse. "Gracias. Es mi trabajo".

Izuku se anima. "Espera. ¿Eso significa que tu don tiene algo que ver con las palabras? ¿O tienes otro trabajo? ¿O das discursos en conferencias y esas cosas? Porque eso sería realmente genial".

"Callarse la boca."

"Eso es malo."

"Aguántate, soy un idiota".

—No creo que seas un idiota —gorjea Izuku, mientras sujeta las correas de sus mallas de la mochila—. Quiero decir, no entiendo del todo lo que intentabas decirme, pero me ayudó un poco. Además, parece que pasaste por muchas cosas mientras crecías, y probablemente todavía pases por muchas más, así que puedes ser un poco distante, a pesar de que has sido muy amable conmigo y me has dejado hacerte preguntas y estás protegiendo a mis compañeros de clase y a mí.

Después de unos pasos, Izuku se da cuenta de que Hitoshi ya no está a su lado. Confundido, se detiene y mira a su alrededor, solo para ver al hombre parado a un par de pasos detrás de él con el ceño fruncido y la boca abierta. Izuku frunce el ceño.

"¿Dije algo malo?"

Ante esto, Hitoshi parece salir de su estado normal y una mueca se dibuja en su rostro.

—Te odio —gruñe—. ¿Cómo es que siempre haces esto?

"¿Qué? ¿Qué hice?"

-Cállate. Tenemos que apresurarnos para llegar a casa antes de que tu madre se preocupe.

Eso hace que Izuku se quede atrás. Caminan el resto del camino conversando de manera informal, sobre temas como el trabajo escolar de Izuku y los gatos de Hitoshi. Es cierto que es un poco idiota con sus respuestas secas y mordaces, pero deja que Izuku hable de lo que quiera e inserta sus propias opiniones. En casa, Hitoshi lo deja con Toshinori y su madre antes de desaparecer por los tejados.

A la mañana siguiente, Hitoshi está allí de nuevo, agachado torpemente en la valla del apartamento.

"Entonces, chico", dice con una sonrisa irónica, "háblame de tus peculiaridades".

Izuku podría acostumbrarse a esto.

Notas:

Bakugou: esos eran los idiotas que te acosaban, ¿recuerdas?

Midoriya: pero no puedo simplemente no salvarlos :(

Bakugou: NO TIENES QUE HABLAR CON ELLOS Y LLAMARLOS VALIENTES, IMBÉCIL

No te preocupes por insertar descaradamente programas de reforma que robé de Licensed Villains

Capítulo 4 : Cuatro

Notas:

¿Me estoy perdiendo una actualización? Nahh, qué locura...

Esto me llevó tanto tiempo porque me contrataron de repente para trabajar en una especie de festival que se celebra todos los años en mi ciudad y eso arruinó mi agenda de escritura. Lo siento por las veinte personas que están leyendo esto :(

(Ver el final del capítulo para más notas ).

Texto del capítulo

El cuarto día que los héroes están en Aldera, Izuku se da cuenta.

La mañana había transcurrido sin problemas. Se había despertado con Toshinori preparando el desayuno para Izuku y su madre, y el hombre lo había invitado a sentarse y hablar sobre los héroes que conoció el día anterior. Toshinori se había alegrado mucho de ver que su escuela estaba tan entusiasmada con Green, y no se burló demasiado de él cuando humildemente admitió que podía entender por qué Green rivalizaba con All Might. Sin embargo, le revolvió el cabello y le dijo: "Tus superiores siempre tienen razón, joven Izuku".

Se había quedado estupefacto por su nombre de pila. Por desgracia, su madre había entrado y le había dado las gracias por la comida antes de que Izuku pudiera preguntarle a Toshinori al respecto. Supuso que, si llamaba al hombre por su nombre de pila, no estaría mal dejarle hacer lo mismo.

Hitoshi lo acompañó a la escuela y su conversación rápidamente se convirtió en una acalorada discusión sobre las peculiaridades no tradicionales de los héroes y sus usos. Hitoshi le recomendó que buscara a Eraserhead.

Incluso los primeros minutos de clase habían ido bastante bien, por primera vez en la vida de Izuku. Kacchan dejó de parecer inflexible en cuanto a buscar pelea con Red Riot y se sentó en su nuevo escritorio sin hacer ningún escándalo. Red Riot le envió una sonrisa ganadora a Izuku ante esto, compartiendo su victoria. Sinceramente, probablemente hubiera sido la mañana más relajante de la vida de Izuku si no fuera por los héroes que se apresuraron a entrar en la sala durante los últimos minutos del segundo período.

"¡Disturbios!", grita la primera heroína mientras atraviesa la puerta del aula. "¡Sugar-Man y Creati necesitan tu ayuda con un villano en el área tres!"

Red Riot se levanta de su asiento antes de que el héroe termine de hablar. Su clase observa con asombro cómo la piel del hombre se ondula como una piedra y sale corriendo por la puerta sin siquiera despedirse. Los dos nuevos héroes actúan como si fuera un jueves normal.

La que advirtió a Red Riot se acerca a su maestra con la mano extendida. Ella dice: "Mi nombre es Headphone-Jack. Perdón por la interrupción. Polarize y yo supervisaremos esta clase hasta que Riot regrese".

Su atuendo de heroína parece menos un disfraz y más algo hecho a medida de su armario. Izuku puede ver el contorno del acolchado incorporado en su chaqueta de cuero y sus pantalones negros, así como lo que parece una placa protectora debajo de su camisa rosa ruborizada, pero aún así le da una apariencia informal. Junto con las botas altas hasta la rodilla y los clavos que adornan sus auriculares, se atrevería a llamarla punk.

A mamá le gustaría, piensa.

Detrás de ella se encuentra quien Izuku supone que es Polarize. Parece todo lo contrario de casual. Su cabello de dos tonos está recogido en una trenza tan apretada como la expresión de su rostro. Su rostro está completamente en blanco, desde la cicatriz oscura que recorre su ojo hasta su fuerte mandíbula. Su traje también es blanco, solo un simple traje azul con un cinturón de sujeción completo.

Taiki-sensei estrecha la mano de Headphone-Jack y dice: "Tu interrupción está disculpada. Mientras mantengas a mis estudiantes a salvo, estoy feliz".

Polarize, curiosamente, pone los ojos en blanco ante esto.

"¿Red Riot estará bien?", grita uno de los compañeros de clase de Izuku.

Polarize asiente. "Es fuerte, no te preocupes. El villano no es particularmente poderoso, pero el don de Red es el más adecuado para ellos y para el plan que tiene Creati".

"Mientras tanto, nos tenéis a nosotros para cuidar de vosotros", añade Headphone-Jacks.

—¿Y se necesitan dos para hacerlo? —desafía Kacchan. Ha movido sus pies desde encima de su escritorio hasta Red Riots y se recuesta con las manos detrás de la cabeza. El corazón de Izuku se hunde. Una vez más, realmente desea estar sentado más lejos.

—Bueno, no, pero Polarize quería acompañarnos —responde Headphone-Jack con una mirada fulminante.

Polarize levanta una ceja. "¿Qué tiene de malo tener dos personas, Bakugou?"

"Si eres lo suficientemente fuerte, no necesitas extras de mierda pegados a tu costado".

Izuku cierra los ojos con fuerza, listo para recibir una reprimenda similar a la que le dio Dynamight. Normalmente, Kacchan no se enfrentaría a una reacción violenta, pero todos los héroes hasta ahora parecen decididos a atacarlo cada vez que comparte una opinión. Izuku no quiere verse envuelto en eso.

Lo que no espera es que la risa de Headphone-Jack explote en toda la habitación. Izuku abre los ojos de golpe y mira a la heroína mientras resopla entre risas entrecortadas, agarrándose el estómago y agachándose. Si mira más de cerca, casi puede ver lágrimas en sus ojos.

Polarize no tiene una reacción tan extrema, pero sus labios se curvan en las comisuras.

—Tú crees... ¡Jaja! —resuella Jack con los labios mientras su risa empieza a apagarse—. Vaya, amigo, no. El héroe de segundo rango, Dynamight, es famoso por sus misiones en dúo. ¿Cómo demonios iba a ser el segundo héroe si fuera débil, eh?

Izuku se animó y preguntó: "¿Trabaja mucho en equipo con Red Riot? ¿Porque están comprometidos? Los compañeros héroes que son compañeros fuera del trabajo tienen una gran compatibilidad en el combate, como los Caballos de Agua o incluso las Pussycats".

Los dos héroes lo miran con algo parecido a la sorpresa. Sus compañeros de clase gruñen y uno de ellos le dice que se calle mientras otro dice que los está avergonzando delante de los héroes. Los comentarios rebotan en su cabeza pero los aparta. Ningún héroe ha puesto de mal gusto sus preguntas todavía. Sus compañeros de clase no siempre tienen razón.

"¿Cómo sabes que están comprometidos?" preguntó el Auricular-Jack.

"Red Riot dijo que lo eran".

—Oh —frunce los labios por un momento y luego se encoge de hombros—. Como sea, no es que tú sepas algo. Para responder a tu pregunta, sí, forma equipo con Red Riot a menudo. Pero también forma equipo más a menudo con Chargebolt, Green y conmigo. Forma equipo con algunos otros, pero no es frecuente que se aleje de los principales.

"Eso es porque nadie más quiere asociarse con su horrible personalidad", añade Polarize.

Izuku resiste la tentación de decir que cree que Dynamight es genial. A pesar de todo lo que dice y, bueno, ataca a la gente, si lo que pasó con "Dunce Face" es una buena señal, ha sido amable con Izuku y ha salvado la vida de sus compañeros de clase.

"Tch", se burla Kacchan, "Dynamight es un idiota. No significa nada para mí si necesita refuerzos".

Jack-Auricular se echa a reír de nuevo. "Perdona, ¿puedes repetir eso una vez más en el vídeo?".

Kacchan le hace un gesto obsceno y ella se ríe aún más.

La risa de Jack el Auricular se interrumpe de repente cuando suena la campana. Taiki-sensei suspira y agita la mano con un cansado gruñido de "clase terminada".

Todos se ponen de pie de inmediato y se escuchan murmullos mientras un puñado de estudiantes se acerca a los dos héroes. Aquellos que se dirigen a la puerta se detienen cuando Headphone-Jack grita: "Les pedimos a todos que permanezcan en el aula debido al ataque de los villanos".

A Izuku se le revuelve el estómago al oír esto. Este aula, vacía y tranquila durante las horas del almuerzo, es su espacio. Nadie lo molesta, ya que todos están afuera y en la cafetería disfrutando demasiado como para pensar en el pequeño Deku.

Está bien, se dice a sí mismo mientras saca su cuaderno. Los héroes están aquí. No dejarán que los demás le hagan nada. En lugar de preocuparse, se concentra en escribir la nueva información sobre Dynamight y comienza un borrador teorizando sobre la peculiaridad de Headphone-Jack.

"Izuku."

Izuku levanta la cabeza de golpe. Polarize está de pie frente a su escritorio, mirándolo con ojos tiernos. Mechones de cabello sueltos caen de su trenza y le caen en los ojos. El héroe no parece notar el uso del nombre de Izuku, solo observa con una expresión seria y un gesto hacia el lugar habitual de Red Riot.

"¿Puedo sentarme contigo?"

Siente que sus orejas se calientan, sin duda se están poniendo rojas mientras un rubor amenaza con consumirlo. La voz de Polarize suena inquietantemente uniforme mientras lo dice, pero con el recuerdo del nombre de pila de Izuku en sus labios, bien podría haberle ofrecido un recorrido por el dormitorio de su infancia.

Con la lengua suelta como una cuerda, Izuku tartamudea: "¿S-sentarte conmigo? ¿Por qué?"

Es entonces cuando Izuku se da cuenta de que la mayoría de la clase se ha detenido a mirarlos cuando Headphone-Jack logra gritar: "¡Shouto, no te atrevas-!"

"Porque quiero sentarme con mi marido."

La sala se congela. Todo está tan sorprendentemente silencioso que se puede escuchar el leve sonido de otras clases mezclándose. La mandíbula de Izuku está floja. El rubor en sus mejillas de alguna manera se triplica y por un momento considera que todo esto es nuevamente una broma elaborada.

"¡Todavía no es tu marido, idiota!", grita Jack-Auricular mientras se acerca y le da un golpe en la nuca a Polarize.

Los héroes no visitan escuelas secundarias al azar. Ciertamente no se quedan atrás en las aulas para niños pequeños con las rodillas raspadas y los ojos muy abiertos. No es su trabajo alimentar su esperanza, o hacerle creer por una fracción de segundo que tal vez podría ser más que los insultos tallados debajo de su escritorio o el dolor de estar apretado en espacios demasiado pequeños. No les importan los zapatos rojos, y no porque piensen que las personas sin peculiaridades pueden ser iguales, sino porque probablemente nunca se han tomado el tiempo de aprender lo que significan.

Los héroes ayudan a la gente. Eso es todo. Ayudan a la gente que vale la pena salvar.

No es de Deku.

—Oh... Jaja, qué gracioso —dice Izuku. Esboza la mejor sonrisa que puede, aunque se le tambalea en los bordes. Se rasca el cuello con la mano y mira al suelo; esta vez, el sonrojo de su rostro apesta a vergüenza.

"Estoy confundido", dice Polarize. "Lo digo en serio".

"¡De ninguna manera Deku se casará con un héroe!" exclama alguien con una carcajada.

"Cállate", espeta el auricular.

Izuku sacudió la cabeza, sus rizos rebotando. Se esconde detrás de ellos como solía hacerlo hace una semana, antes de que todos comenzaran a decirle mentiras. Se levanta abruptamente de su silla. El sonido del metal raspando el piso resuena fuerte en el silencio.

—Puedes dejar de fingir si quieres —murmura Izuku—. Ya... ya lo entiendo.

Apenas capta la mirada que intercambian el auricular y el conector Polarize. Polarize frunce el ceño y dice: "No entiendo".

Algo caliente y agudo le golpea el pecho y le sube por la garganta, formando palabras y haciendo que se le llenen los ojos de lágrimas.

"Sí, bueno, no soy tan crédulo. A veces puedo usar mi estúpido cerebro", dice con voz entrecortada. Se abraza con fuerza mientras pasa a empujones a los héroes y corre hacia la salida.

Les dejó jugar con él toda la semana. No les deja verlo llorar.

Mientras corre por los pasillos, puede oír a los héroes llamándolo, gritándole sobre el ataque del villano y que debería quedarse en la clase. Enrosca los dedos en su camisa y siente que las primeras lágrimas escapan de sus ojos. Si realmente hubiera habido un ataque de villano, habrían pensado en cerrar la puerta con llave. En cambio, sale libre.

Cree oírlos correr tras él. No espera a que lo alcancen y se lanza al pequeño espacio que hay entre su aula y el salón principal. Es estrecho y está escondido detrás de un conjunto de casilleros. Solo cabe con las rodillas dobladas hacia el pecho y los hombros hundidos. Así es pequeño y no es diferente de hace seis años, cuando todo lo que hacía era esconderse y llorar.

Al igual que los matones, los héroes no lo encuentran en ese lugar. Pasan corriendo y gritan su nombre. Está tranquilo, salvo por los sollozos que se le escapan.

Él no sabe cuánto tiempo permanece sentado allí.

Realmente lo tenían. Hitoshi... era tan convincente que realmente lo entendía cuando hablaba de sus peculiaridades. La alegría con la que Red Riot se acercó a él no se parecía a nada que hubiera experimentado antes. No se apartaron de él ni le lanzaron bolas de papel a la cabeza, ni hablaron como todos los adultos con esa voz melosa destinada a los niños.

No conoció al héroe número uno. Nadie de su clase va a ser una persona importante. No existen movimientos de derechos sin peculiaridades.

Y, Dios, esa debería haber sido su pista. ¿A quién le importa un montón de gente que nunca pasa de la escuela secundaria?

Debe haber sido divertido, piensa, haberlo visto correr con nada más que estrellas en sus ojos.

-Deku...

Izuku se pone rígido. No levanta la cabeza, que está hundida entre sus rodillas. No quiere mirar y ver al actor que suena tan cerca y tan gentil.

"Sé que estás ahí", dice Dynamight con cuidado.

Esta vez sí mira, levanta la cabeza y observa el haz de luz bloqueado por una figura agachada. Dynamight está sentado sobre sus talones justo después del borde de los casilleros. Se apoya con la mano en la pared e inclina la cabeza para mirar hacia el pequeño espacio. Sus miradas se encuentran.

¿Cómo, con todos los juegos que han estado jugando, podrían estos héroes tener ojos tan amables?

—Vete —suplica Izuku. Se le quiebra la voz. Quiere irse a casa.

—No acepto órdenes —responde Dynamight. Es chocante lo diferente que suena su voz sin su habitual descaro. Hay un momento de silencio y luego pregunta—: ¿Te importaría decirme qué es lo que te tiene tan nerviosa?

—En realidad no te importa... —susurra. Las uñas se le clavan en los brazos y le escuecen los ojos. Las medialunas se le hunden en la piel como ampollas, pero aún así no es suficiente para apartarlo del dolor que siente en el pecho.

"Sé que soy un idiota, pero, créanlo o no, puedo sentir cierta compasión por un niño que llora. Doy grandes charlas motivacionales, así que déjenlo salir".

"¡En realidad no te importa porque no tengo ninguna peculiaridad!"

El dolor en su pecho ruge, caliente y feroz mientras se enrosca alrededor de su corazón y aprieta sus pulmones. Un sollozo le rasga la garganta, la vergüenza no tarda en seguirlo mientras esconde la cara entre los brazos para amortiguarlo. No puede, no puede, no puede...

"Lamento haber dicho o hecho algo que te hiciera creer que eso me importa", dice Dynamight lentamente. "Pero no es así. Así que, vamos, muchacho, háblame y podremos llevarte de regreso con los demás. Todos están muy preocupados. A este paso, le vas a provocar un aneurisma a Round-face".

—¡Estáis todos actuando! —grita—. ¡Estáis... estáis todos fingiendo porque creéis que es divertido! Lo entiendo. Me he dado cuenta. Así que dejad de mentir. Lo entiendo. Parad.

Es patético cómo sorbe y se ahoga entre lágrimas mientras Dynamight se sienta allí a mirar. No dice nada e Izuku espera que esté escuchando y haya renunciado a esta broma.

"Crees que esto es una broma..."

Izuku solo quiere que esto termine. "Deja de mentir".

Dynamight gime. "¡No estoy mintiendo, carajo! ¡Nada de esto es mentira!"

"¡Basta!"

—Oh, entonces hoy somos el testarudo Deku, ¿eh? —responde Dynamight—. Para alguien que todos pensaban que era tan dócil a esta edad, siempre tuviste esa molesta persistencia. Joder.

Izuku apenas tiene tiempo de procesar eso antes de que Dynamight se lance hacia adelante.

"¿Quieres saber por qué esto no es una broma, genio? Te encontré, carajo. Aquí. En este pequeño rincón por el que todos los demás pasaron corriendo".

Qué.

Izuku se mueve y sus ojos se asoman por entre sus brazos, mirando a Dynamight. La máscara que cubre su rostro oculta toda expresión, lo que le permite a Izuku descifrar sus palabras solo a través del tono. Los ojos de Dynamight se mueven hacia un lado, sin mirarlo del todo.

"Te encontré en el lugar al que siempre vas cuando las cosas se ponen difíciles. Cuando las explosiones son demasiado grandes, o destruyen otro portátil, o alguien suelta una estadística que no quieres escuchar", explica Dynamight. "Vienes a este pequeño espacio oculto por taquillas y excavado sin ningún motivo, porque nadie se molesta en mirar allí. Sobre todo, porque nadie sabe que está aquí".

Suspira y se lleva la mano a la nariz para pellizcarsela. Hace una breve pausa, suspira de nuevo y dice: "Y nadie más que tú se preocupará por encontrarlo, hasta dentro de un año".

Las palabras se difuminan en la mente de Izuku, pero no presta atención a cada una de ellas. No sabe lo que está diciendo, porque no debería saberlo. Si todo esto no es una broma, va más allá de lo que diría cualquier archivo que los héroes pudieran revisar.

"Lo encuentra porque se queda hasta tarde después de la escuela un día", dice Dynamight con voz lenta y parece que le duele cada sílaba al pronunciarla. "Está caminando de regreso después de buscar en la biblioteca exámenes de práctica para los exámenes de ingreso a Yuuei. Oye a alguien llorando y sigue el sonido y te encuentra, aquí atrás sin zapatos a la vista y con agua goteando de tu ropa.

"Él te mira y tú le devuelves la mirada. Por una vez, tu rostro no está cubierto por el miedo ni por tu estúpida determinación. Simplemente estás... acabada. Y por alguna razón, él se da la vuelta y se va a casa sin decir palabra".

Dynamight se estira y se quita la máscara. La piel pálida y los pómulos prominentes se encuentran con la luz, una X se arrastra sobre el puente de su nariz y se extiende más allá de sus familiares ojos rojos. Es un rostro que Izuku ha visto un millón de veces, y también nunca antes.

—Entonces supe que estarías aquí, tal como estabas cuando te encontré —finaliza Katsuki Bakugou.

No importa la broma, Izuku murió y esta es una realidad alternativa.

Izuku chilla y se pone una mano sobre la boca. Sacude la cabeza y murmura: "De ninguna manera. No es real. Esto no puede ser real".

Dynamight – Kacchan suspira. "Sorpresa, perra".

Las maldiciones. La mascarilla médica barata que no es apta para un disfraz de héroe. La forma en que todos se rieron de las cosas que Kacchan dijo sobre Dynamight. La peculiaridad que fácilmente podría convertirse en explosiones.

"Esto debe ser una peculiaridad", razonó Izuku. "Es lo que te hace lucir así".

Dynamight pone los ojos en blanco. "Mi don son las explosiones", una serie de chispas chisporrotean en sus palmas para demostrarlo, "así que, a menos que hayas descubierto cómo alguien puede tener dos dones, tienes que creerme".

Izuku se queda boquiabierto.

"Esto es real", jadea. Levanta las manos y se agarra el pelo con fuerza. "Esto es real".

Dynamight se ríe. "Puedes apostar tu trasero a que lo es. Ahora, ¿te importaría decirme qué te hizo pensar que no lo era? Parecía que lo creías perfectamente hasta hoy".

Oh, oh.

—Dios mío —exclamó Izuku. Sus manos se aferraron más a su cabello mientras recordaba exactamente qué lo había hecho reaccionar así. Había huido con lágrimas en los ojos porque... porque "estoy casado con una heroína profesional".

Dynamight parpadea y, sin previo aviso, se echa a reír más fuerte que el auricular. Se da una palmada en la rodilla y echa la cabeza hacia atrás. Izuku está hipnotizado. No ha visto reír a Kacchan desde que eran pequeños, pero Dynamight no muestra moderación en su diversión.

—¡Por supuesto que Icy-Hot se lo contó a los pocos minutos de conocerte, ja! —Sonríe, todo dientes—. Ese estúpido hijo de puta es peor que Green. Kyouka nunca debería haberlo dejado acercarse a ti.

Izuku se anima. "No puedo creer que esté casado con un héroe. ¡Un héroe de primera!"

"El héroe número dos".

Izuku gira la cabeza hacia Dynamight y frunce el ceño. "¿No eres tú el número dos?"

Dynamight hace un gesto con la mano y se burla: "Bah, por ahora. Las clasificaciones se actualizarán la semana que viene y todos sabemos que me supera en popularidad este año".

Al observar la forma en que Dynamight se relaja contra los casilleros, sin un ápice de agitación presente en sus rasgos, la mente de Izuku vacila. Inclina la cabeza.

"¿Estás seguro que eres Kacchan?"

Dynamight se burla de él.

"Vete a la mierda, a veces puedo tomarme las cosas con calma. No es como si el mundo se estuviera acabando".

-¡Pero no pareces estar enfadado en absoluto! ¡Tu sueño es ser el número uno y alguien te está superando!

"A la mierda con ser el número uno. Estoy feliz donde estoy. Y no soy todo sol y arcoíris al respecto, ¿vale? Definitivamente estoy amargado porque mis índices de popularidad bajaron debido a mi compromiso. Mi cara de tonto dice que es porque el país está harto de nosotros o lo que sea".

Los ojos de Izuku se abrieron y jadeó.

"¡Estás comprometido con Red Riot!"

Dynamight le tapó la boca con la mano. Lo miró con enojo y gritó: "Cállate la boca, mierda. Hablas tan fuerte que me vas a reventar los tímpanos".

"Estoy realmente sorprendido", dice Izuku, pero a través de la mano de Dynamight suena más como si estuviera muerto.

"Sí, bueno, el futuro está lleno de sorpresas".

El futuro. Esto no es una broma, es el mundo que lo espera. Uno en el que Kacchan se ríe y le habla, no lo menosprecia, y llama a las personas por sus nombres y se regaña a sí mismo por hacer comentarios sobre no tener un don. Los héroes se preocupan por personas como él. Hitoshi realmente existe y quiso decir todo lo que le dijo a Izuku. Uravity, de alguna manera, cree en él. Es demasiado bueno para ser verdad.

"Ey."

Izuku se sobresalta ante el tono suave de Dynamight. No suena como Kacchan, demasiado profundo y ronco para ser el niño que Izuku conoce, pero el tono se siente poco natural cuando se combina con el rostro de su amigo.

"Sé mejor que nadie lo difícil que es para ti asimilar esto", dice. "Todo esto no es el mundo que tú y yo conocíamos cuando éramos niños, el que conoces ahora. Te prometo que es real.

"Shouto es estúpido y puede olvidar que el hombre con el que se casó, que está lleno de bondad y del que nadie duda, alguna vez fue dudado por todos y que para esa versión más joven de ti, estar casada con un héroe es increíble. Te asustó porque gente como yo te ha hecho pensar toda tu vida que no vales nada. Unos días en los que extraños te digan que no vales nada no van a solucionar eso, pero debes dejar que te ayuden a creer que esto es lo que te espera. Es como dijo Round-Face el primer día, guarda un poco de fe para ti".

No se da cuenta de que está llorando hasta que siente el sabor de la sal en los labios. Dynamite se burla, se quita la mano de la cara y refunfuña algo sobre las horribles lágrimas que tiene en los dedos. La culpa que siente por eso no es nada comparada con la oleada de esperanza que siente.

Creer en Hitoshi y los demás no es algo fácil para él. No los conoce, y por más amables que sean con él, eso no dice nada sobre lo que saben del mundo. ¿Pero Kacchan? Siempre le ha creído en parte. Cuando le dice que no puede ser un héroe, una pequeña parte de él declara esa verdad mientras el resto de él se aferra desesperadamente a un sueño infantil. Cuando ahora está de acuerdo con los héroes, tiene que hacer que esa verdad también sea cierta.

Este es su futuro.

—Creo que eso es lo máximo que has dicho sin decir palabrotas —se esfuerza Izuku entre lágrimas.

Dynamight le dio un golpe en el hombro. "Sí, sí. Cállate".

—No, en serio —insistió Izuku—. Fue agradable. Me... ayudó.

"Por supuesto que sí. Acabo de decirte que soy muy bueno dando charlas motivadoras".

Dynamight se pone de pie y extiende una mano hacia Izuku a través del espacio en el que no puede caber. En todos sus años escondido aquí, nadie se ha acercado a él, pero ahora mira la mano ofrecida de la misma persona que le da la necesidad de venir aquí.

"Vamos, muchacho. Vamos a volar este puesto de helados".

El héroe sonríe victorioso mientras Izuku coloca su mano en la suya. Da un buen tirón e Izuku se pone de pie y sale de su escondite. Dynamight se coloca la máscara de nuevo en la cara y lo guía hasta el aula de Izuku.

Mientras están afuera, Dynamight le lanza una rápida mirada y le pregunta: "¿Estás seguro de que no volverás a atropellar a nadie?". Izuku asiente. Dynamight le toca la oreja y dice: "Encontré al cabrón. Ahora estamos afuera de la clase".

-¡Deku!

Izuku apenas tiene tiempo de reaccionar y girarse hacia el ruido antes de que un par de brazos lo agarren y lo levanten. Su corazón se le sale por la garganta cuando unos brazos rosados lo sueltan y unas manos lo agarran de las mejillas, torciendo su cabeza de un lado a otro.

—¡Estábamos muy preocupados! ¿Estás bien? —pregunta Uravity. Examina su rostro y hace pucheros. —¿Dynamight te trató bien?

"Más que amablemente", casi dice, pero es interrumpido cuando Dynamight bromea: "Siempre soy amable. Vete a la mierda".

Uravity lo mira por encima del hombro de Izuku. "Cierto. Me olvidé de los trofeos de los chicos más agradables que cuelgan de tus paredes. Qué tontería".

"Esos serían de Eijirou".

La voz de Polarize corta el aire como acero. Izuku, a pesar de su promesa a Dynamight, siente una repentina necesidad de correr lo más lejos que pueda.

Levanta la vista y ve al hombre que se cierne detrás de Uravity. Unos ojos de dos tonos lo examinan, firmes y lentos, antes de volver a fijarse en los de Izuku. Tiene los labios fruncidos.

"No respondiste, Ochako. ¿Estás bien?", dice Polarize y coloca una mano sobre el hombro de Izuku. Su tacto es frío, incluso a través de su uniforme, pero no es una sensación desagradable. Le recuerda a Izuku el alivio que produce un paño frío durante la fiebre. Ciertamente se siente como si tuviera fiebre por la rapidez con la que se le calienta la cara.

—Está bien —chilló. Su voz se quebró lastimosamente.

Polarize frunce el ceño. Mira el rostro de Izuku, luego su mano en el hombro y luego su rostro nuevamente.

—Ah —dice y retira la mano—. Lo siento.

Uravity inclinó la cabeza. "¿Me perdí algo?"

"Icy-Hot es un idiota y Deku sabe que en el futuro se llevarán mal juntos", explica Dynamight. "Así que no es nada nuevo".

Polarize ignoró el intercambio y frunció aún más el ceño. "Lamento mucho haberte hecho sentir incómodo con mi desliz. No soy el mejor para saber cuándo es un buen momento para decir algo o no".

"Sí, es ridículamente brusco", reflexionó Uravity.

Izuku se muerde la mejilla y se concentra en un punto del suelo. Sacude la cabeza. "No es que... no me sentía incómodo. Solo..."

—¿No es lo que esperabas? —concluye Polarizes. Su ceño fruncido aún no se ha movido.

"Sí. ¡Quiero decir que no!"

Polarize es lindo, pero todos los héroes han sido lindos hasta el punto en que Izuku comienza a preguntarse si eso está en la descripción del trabajo. Izuku ve la larga trenza tejida por la espalda de Polarize y los ojos de dos colores que transmiten tanta intensidad y sabe que en otras circunstancias probablemente tendría un póster de él colgado en su habitación. Tal vez dos.

—Sí, pero no porque no lo seas... quiero decir... Tú eres... —Cierra la boca de golpe, apartando la mirada del azul y el gris que lo sobresaltan, y empieza de nuevo—. Sí, pero porque eres un héroe. Eso es impresionante, y yo soy... bueno, yo.

Hace una mueca de dolor al pronunciar la última palabra mientras todos los héroes intercambian una mirada preocupada. Dynamight le da un puñetazo en el hombro y grita: "Oye, ¿de qué hablamos?".

"Guardaré algo de fe para mí", responde tímidamente.

"Ahí tienes, imbécil. Ahora habla mejor de ti mismo".

—¡Me robaste mis palabras! —protestó Uravity.

"Llora por ello."

Izuku se sorprende a sí mismo con una risa mientras ve a Uravity patear la parte posterior de las rodillas de Dynamight. Se desploma en el suelo con un grito. Rápidamente, Izuku se aparta y barre las piernas de Uravity en represalia. Pronto, los dos están peleando en el suelo.

Izuku levanta la vista y ve a Polarize poniendo los ojos en blanco. Señala la puerta del aula y lo invita a entrar.

"Vamos. Dejémoslos en paz."

-:-

Después de terminar el almuerzo, Shouto (como Polarize insistió en que lo llamaran) decidió quedarse con Red Riot durante los dos últimos períodos del día. Izuku había asumido que tendrían que encontrar un escritorio libre, pero Red Riot simplemente sentó a Shouto en su regazo con una amplia sonrisa y cerró los brazos alrededor de su cintura. Cuando Taiki-sensei lo cuestionó, Red Riot se encogió de hombros y no dio ninguna explicación más allá de "está cálido".

Los dos héroes charlaron alegremente con Izuku durante los descansos, y él se sintió eternamente agradecido por la capacidad de Red Riot para superar cualquier incomodidad inicial. Desafortunadamente, con su comodidad vinieron varias rondas de burlas que dejaron la cara de Izuku ardiendo. Al menos evitó que sus compañeros de clase hicieran sus propios comentarios incrédulos.

Una vez que la jornada escolar ha terminado, Shouto decide acompañarlo a casa también. Apenas han pasado las puertas de la escuela cuando Izuku le pregunta: "¿Cómo nos conocimos?".

Shouto hace una mueca. "De todas las cosas que podrías preguntarme, ¿eso es lo que quieres saber?"

"Bueno, la mayoría de los héroes tienen historias interesantes sobre cómo conocieron a sus parejas. La vida de un héroe suele ser muy intensa y, para querer atraer a alguien a esa vida, es necesario que haya causado una muy buena primera impresión", explica Izuku, que todavía ve entrevistas con Gang Orca en las que habla de cómo conoció a su esposa.

Shouto tarareó: "Podría decirse que nuestro encuentro fue... memorable".

Izuku se animó y exclamó: "¿Me salvaste? ¿Estaba viendo una de tus peleas? ¿Te hice un análisis?"

"No. Ni siquiera era un héroe cuando nos conocimos. Creo que la única razón por la que llegué a ser un héroe fue porque te conocí".

Izuku se tambalea.

—Nos conocimos en la escuela secundaria —continúa Shouto—. No creo que ninguno de los dos recuerde habernos conocido, pero sí recuerdo la primera vez que hablé contigo. —La mueca vuelve a aparecer—. Yo... Para decirlo brevemente, te desafié. Estábamos en una competencia y te busqué para decirte que te ganaría y que no estaba allí para hacer amigos.

Frunciendo el ceño, pregunta: "¿Una competición? Pero en realidad no tengo nada en lo que me gustaría competir".

"Tus intereses se vuelven más... atléticos en la escuela secundaria". Polarize sacude la cabeza. "El punto es que tomaste lo que dije como un desafío para hacerte amigo mío. Me diste una dura batalla y casi ganaste, y luego me enseñaste algo que no me había dado cuenta sobre mí mismo. Cambiaste mi mundo con unas pocas palabras".

Unos ojos de dos tonos lo observan, suaves en los bordes y, sin embargo, tan intensos que Izuku vacila bajo su mirada. Sus labios se tuercen en las comisuras, curvándose para añadirle una mirada de ojos grandes. En medio de la calle, en el día más extraño de la vida de Izuku, Shouto lo mira con amor.

Después de su conversación con Kacchan, sabe lógicamente que está casado con Shouto, pero eso no significa que se haya hundido por completo. Todavía era un sueño, algo lejano e inalcanzable. No consideró lo que significaba, hasta que literalmente lo tuvo frente a sus ojos. Este hombre lo ama. Ama a Izuku Midoriya, la persona nerd, entusiasta y sin peculiaridades que es.

Nadie aparte de su madre lo había amado antes.

"Conocerte es lo mejor que me ha pasado en la vida", dice Shouto, e Izuku le cree.

"Qué vergüenza. Acabas de superar a Dynamight y Red en el ranking de los lugares más románticos".

Izuku gira la cabeza hacia un lado y encuentra a Hitoshi caminando casualmente hacia ellos mientras simula una mordaza, con la lengua afuera y el dedo índice apuntando a su boca.

"Ja, ja", dice Shouto con una expresión inexpresiva. De alguna manera, es lo menos y lo más emotivo que ha estado desde que Izuku lo conoció.

"¡Hola, Hitoshi!", dice Izuku, saludando al héroe. Hitoshi le hace un saludo con dos dedos.

Shouto levanta una ceja cuando Hitoshi se pone a su altura. "¿No le dijiste tu nombre de héroe?".

"No, porque es estúpido, a diferencia de ustedes, los chicos geniales que no tienen que mantener su peculiaridad en secreto".

"¿Debería decirle a Mina que el nombre que eligió para ti apesta entonces?"

—No te atrevas. Muchos de nuestros amigos quieren silenciarme sin añadirla a la lista. —Hitoshi movió un dedo frente a la cara del otro. Luego lo miró con enojo—. Además, vete. Es mi turno con Izuku. Puedes verlo todo el tiempo.

"Es mi marido. Creo que es justo".

Hitoshi arqueó una ceja y miró a Izuku. Izuku pestañeó y luego Hitoshi rápidamente volvió su atención a Shouto con un encogimiento de hombros. Dijo: "Todavía no es tu esposo. Oye, ¿crees que esto cuenta como pedofilia?"

Shouto lo fulmina con la mirada. Izuku quiere arrugarse hasta convertirse en una bola.

—Bien. Adiós —dice Shouto secamente. Extiende el brazo y se forma hielo bajo sus pies. Lo eleva por los aires mientras el resto del cuerpo comienza a formar una rampa. Mientras se desliza por ella, grita por encima del hombro: —¡Adiós, Izuku! ¡Adiós, Conductor!

"¡Pedófilo!", lo llama Hitoshi antes de volverse hacia Izuku, que tiene la cara roja. Su sonrisa es como la de un gato mientras canta: "¿Cómo te sientes, amiguito?".

"Eres horrible."

—Te lo advertí. —Se pone a la par de Izuku y entrelaza los brazos perezosamente detrás de su cabeza—. Entonces, ¿te han caído otras bombas hoy o solo sobre tu matrimonio?

"Descubrí que Kacchan es Dynamight".

Los brazos de Hitoshi caen de su cabeza. Mira a Izuku de reojo. Izuku finge no darse cuenta. Esa mirada por sí sola implica que los héroes saben demasiado sobre Kacchan y su relación.

—¿Y a ti te parece bien? —pregunta Hitoshi lentamente.

Izuku se encoge de hombros.

"Kacchan puede ser malo ahora. Lo sé, en cierto modo, pero Dynamight me defendió cuando lo conocí. Él protege a las personas, incluso a las que son como yo. No sé si el Kacchan que conozco será así pronto, pero estoy feliz de que algún día reciba apoyo y pueda brindar apoyo tal como siempre lo ha soñado".

Hitoshi suelta una carcajada y sacude la cabeza. "Eres ridículo, ¿lo sabías?", dice.

Se frota el cuello tímidamente. "Solo espero que el hecho de que lo sepa no cambie las cosas".

"No lo hará"

Izuku inclinó la cabeza. "¿Cómo lo sabes?"

Hitoshi suspira y dice: "Uravity realmente no les explicó nada, ¿eh? Básicamente, lo que hacemos en el pasado no necesariamente cambia el futuro porque aquellos afectados por los viajeros del tiempo lo olvidan. Dentro de una semana, no recordarán que alguna vez hablé con ustedes. Esta habrá sido una semana normal en su vida. Hasta que lleguen al punto en el que viajaron en el tiempo. Entonces todo volverá de golpe.

"Bakugou dijo que todos los días de esta semana ha empezado a recordar lo que pasó cuando era más joven. Creemos que la peculiaridad del viaje en el tiempo lo mantiene como una medida preventiva. Así que los villanos podrían matar a la persona importante, pero cuando se fueran todos lo recordarían como un incidente extraño de un villano, no como resultado del viaje en el tiempo. El tiempo se puede alterar, pero solo con un poderoso cambio físico que no se puede revertir. ¿Sabías que Dynamight es Bakugou? Eso se olvidará en un santiamén".

Izuku se muerde el labio y asiente. Tenía sentido, pero ¿por qué Uravity no lo habría dicho desde un principio?

—Entonces, ¿por qué la identidad de Dynamight es un secreto si no afecta a nada? —pregunta Izuku.

"Es más seguro. ¿Te imaginas cuánto más difícil sería contener a tu clase y mantenerte alejado de los villanos si todos supieran que tu amigo es uno de los héroes? Estarías constantemente tratando de encontrarlo y hablar con él", explica. "E imagina cómo sería para Bakugou ver lo diferente que es como persona. Imagina ver en qué te convertirás en el futuro. Quiero decir, ¿cómo te lo tomaste cuando descubriste que estás casado con Polarize?".

Izuku hace una mueca. "No está bien."

"Bueno, ahí lo tienes. Puede que no afecte a las cosas después de que nos vayamos, pero puede causar muchos problemas mientras estemos aquí. Es mejor prevenir que curar".

Hitoshi se detiene frente al edificio de apartamentos de Izuku. Mira hacia arriba, a los muchos pisos, antes de volverse hacia él. El aire agradable entre ellos se desvanece cuando él respira profundamente.

"Mira", dice Hitoshi, "te conozco y por eso sé lo que estás pensando. No lo dijiste, pero cuando te diste cuenta de que Bakugou es Dynamight, probablemente pensaste que ahora él tiene que ser la persona importante a la que todos estamos aquí para proteger".

Escondido entre una pared y un conjunto de casilleros, mirando fijamente una mano que se extendía hacia él, había pensado eso. Kacchan siempre ha sido genial, pero Dynamight es mucho más. El mundo necesita que esa versión de él cobre vida. Siempre supo que Kacchan lo lograría, pero esto era una prueba de ello y dio todas las razones para que un grupo de héroes apareciera en la puerta de Aldera.

El mundo no puede permitirse el lujo de apagar la chispa de Bakugou Katsuki.

—Lo cual es parcialmente cierto. Es importante y queremos protegerlo porque, a pesar de su personalidad, es nuestro amigo, pero quiero que consideres que tal vez no sea por él por quien estamos aquí. —Hitoshi le revuelve el cabello a Izuku—. No eres estúpido, muchacho. Deja que ese gran cerebro tuyo lo resuelva sin dudar de ti mismo.

Todos los héroes que ha conocido le han hablado de la igualdad de las personas sin peculiaridades. Todos le han sonreído y lo han tratado como a un amigo. Todos le han dicho que puede valer algo. Le siguen diciendo que crea en sí mismo, como si ya supieran hacia dónde se dirige.

Hitoshi tiene razón. No es estúpido, pero en su mente se ha formado una espesa niebla que apesta a cada insulto y mirada incrédula que le han lanzado. Se cierne sobre él y se condensa en su garganta, ahogando sus palabras y evitando que se atreva a decir en voz alta lo que su mente ya ha decidido. Se llama Deku y lo ata como si fueran cadenas.

Dynamight le dio una llave para abrirlos y Hitoshi lo empuja a usarla, pero sus manos aún tiemblan ante la posibilidad de una decepción. Él espera y lo sabe, pero hay lugar para la decepción que no puede soportar. La llave gira en su mano.

Pero si en unos días se olvida de todo esto, la decepción no durará. Por una vez, puede tener esperanza sin correr riesgos.

Él puede pensar, por un momento, que es importante.

Hitoshi se despide de él y le promete que lo acompañará por la mañana. Izuku se alegra de que se vaya antes de que empiece a llorar. El escalón de cemento que hay fuera del edificio está frío mientras Izuku se sacude y se sostiene la cabeza entre las rodillas mientras los sollozos le desgarran la garganta. No le duele. En cambio, se siente más ligero que en años.

Cuando las lágrimas se han secado y sus hombros se han calmado, se dirige a su dormitorio y saca su cuaderno de héroe. Allí, escribiendo febrilmente ideas sobre quién podría ser y lo que ha hecho, su madre lo encuentra.

Coloca un cesto de ropa sucia junto a su cama y apoya una mano sobre su hombro. Le susurra con todo el conocimiento que una madre tiene de su hijo: "Me alegro de que seas feliz, Izuku".

Ella siempre lo sabe.

Él se sobresalta, pero se encuentra sonriendo. Sus zapatos todavía se sienten como señales de advertencia y sabe que en una semana volverá a estar lastimado por dentro y por fuera, pero por ahora está mirando hacia las páginas de un futuro que algún día le traerá una sonrisa al rostro, ya que está lleno de personas que lo aman, ríen y lo tratan como a un amigo.

Por eso Izuku está feliz.

"Yo también, mamá", dice. "Yo también".

Notas:

Dato curioso: la escena "Soy tu marido" se suponía que iba a ser muy divertida, pero mientras la escribía, la angustia se apoderó de mí. Ups.

¿Se nota que me apresuré en la última escena? :D

Capítulo 5 : Cinco

Notas:

La urgencia de publicar esto sin mirarlo (dato curioso: lo hojeé)

Lamento muchísimo la demora en la actualización. Sufrí una conmoción cerebral y, literalmente, no podía mirar las pantallas sin querer tirarme por un acantilado. Así que sí, esto se retrasó tres semanas y puedo volver a mirar mi computadora. :D

(Ver el final del capítulo para más notas ).

Texto del capítulo

"Te vas hoy, ¿no?"

Toshinori se queda paralizado frente a la estufa. La espátula que tiene en la mano se cierne sobre los huevos, rígidos como el aire que los rodea. Izuku lo oye suspirar mientras deja la espátula sobre la encimera y apaga el fuego.

La mañana transcurre con calma. Su madre se ha ido a trabajar y Toshinori prepara diligentemente el desayuno, como cualquier otro día de la semana. Izuku se sienta en la isla. Delante de él descansan algunos deberes que olvidó en favor del caos de los últimos días.

"¿Eso te molesta?", le pregunta. Aún no se ha dado la vuelta para mirarlo.

Izuku patea de un lado a otro, se sienta sobre sus manos y espera incómodo en el mostrador de la isla. Sacude la cabeza antes de recordar que Toshinori no puede verlo y se muerde el labio.

Este día se acercaba, lo sabía desde principios de semana. Uravity dijo que estarían aquí solo por un breve período de tiempo y que luego tendrían que volver a casa, donde la gente necesita que sean héroes. Al principio lo había aceptado. Estaba feliz de hablar con verdaderos héroes.

Luego le ofrecieron las manos y le alborotaron el pelo. Lo sacaron de rincones escondidos y pintaron imágenes del mundo venidero. Con ellos cerca, todo parece posible, no oscuro y sofocante.

Él no quiere volver a su armario.

—Es una estupidez —murmura Izuku, con las orejas rojas—. Sólo te conozco desde hace unos días.

—Izuku —Toshinori se da vuelta y camina hacia él. Sus ojos azules se fijan en él, tan tranquilizadores y confiados como las mareas—. Me he ganado el cariño de la gente en mucho menos tiempo. Incluso si esto fuera una cuestión de que simplemente te encariñaras con nosotros, no sería estúpido.

No lo hacen sentir como un Deku. ¿Cómo podrían hacerlo cuando le dicen estas cosas después de que intenta reprimirse?

—Hijo mío, te conozco más de lo que crees. Temes lo que vendrá después de que nos vayamos —dice. Coloca una mano frágil sobre su hombro y aprieta suavemente—. Lo que te preocupa no es para siempre. Eres fuerte y soportarás esto, y un día nos volverás a encontrar a todos. La próxima vez, no tendremos que irnos.

A Izuku le escuecen los ojos. Tiene la garganta apretada mientras asiente. El sol de la mañana que entra por la ventana le da calor a Toshinori. Así, no parece esquelético y al borde de romperse, sino alto y rebosante de fuerza. Por un instante, vuelve a resultar familiar. Izuku lo ha visto bañado en luz antes, diciéndole palabras que hacen que la esperanza se apodere de su pecho.

Quizás lo conoce más de lo que cree.

"Ánimo, jovencito", exclama Toshinori con una sonrisa radiante. "Hagamos que este sea un buen último día, ¿eh? ¿Hay algo que te gustaría hacer?"

Izuku mira fijamente los papeles esparcidos sobre el mostrador y se anima.

-En realidad, ¿podrías ayudarme con algo?

-:-

Izuku sostiene los sobres cerca de su pecho mientras espera afuera de las puertas de la escuela. Bajo el alero, observa cómo el mundo se empapa bajo un cielo gris. Solo el repiqueteo de la lluvia lo acompaña.

Hitoshi había dudado en dejarlo solo, pero lo había alentado a irse con la promesa de que podría observarlo desde lejos. Si entrecierra los ojos, puede ver al héroe escondido en un árbol a un par de docenas de metros de distancia. Sabe que en uno de los muchos bolsillos de Hitoshi hay otro sobre escondido, abierto y leído. Hitoshi no había llorado, pero había envuelto a Izuku en un repentino y fuerte abrazo antes de empujarlo con las mejillas sonrosadas.

Los dedos de Izuku acarician los bordes de las manos de los demás. Espera que los demás lo acepten igual.

"¿Qué haces, Deku?"

Mira por encima del hombro hacia donde Sasaki asoma la cabeza por las puertas de la escuela. Otros, Ayumu y Takami, observan desde atrás de él.

Izuku vuelve a mover la cabeza hacia delante y agarra los papeles con más fuerza. "Sólo estoy esperando", dice.

"Para...?"

"Disturbios rojos".

Sasaki suelta una carcajada y sale de la escuela. Choca el hombro con Izuku y este último siente que se le pone la piel de gallina. Dice: "Tonto, Red Riot vendrá con Bakugou. ¿Qué quieres con él, de todos modos?".

—Nada —murmura. Se le suben los hombros hasta las orejas y mira hacia donde está Hitoshi. El árbol está vacío. En un instante, el mundo se enfría. Se queda sin aliento y el corazón le palpita con fuerza y le obstruye las vías respiratorias.

—Vamos, Deku —lo insta Ayumu con una sonrisa burlona. Pone la mano sobre su hombro y no se parece en nada a lo que hace Toshinori—. Muéstranos lo que tienes.

"Realmente no es nada", protesta Izuku.

"Eso es lo que siempre dices", dice Takami poniendo los ojos en blanco.

La mano que tiene sobre el hombro le da un fuerte empujón y cae rodando bajo la lluvia. Extiende las manos para agarrarse, pero observa con horror cómo las cartas que tiene en las manos salen volando. Se sienta bajo la lluvia mientras los otros tres recogen los papeles antes de que les caigan más que unas gotas. Saski sostiene el que tiene en la mano colgando de la esquina.

"¿Son éstas cartas?", pregunta arrugando la nariz.

—¡Eso no es tuyo! —grita Izuku. Es patético si se tiene en cuenta la imagen de la lluvia que lentamente empapa su uniforme. Se estremece y una forma diferente de agua brota de sus ojos.

—¿Ah, sí? No veo tu nombre. En realidad, solo veo a Red Riots. —Sasaki se ríe. Sus dedos se deslizan bajo el sello y rasgan el sobre. Su sonrisa se ensancha cuando comienza a leer—: Querido Red Riot. No sé cómo decirte esto para mostrarte adecuadamente lo mucho que has hecho por mí estos últimos días. Me animaste a hablar sobre las peculiaridades. Jugaste conmigo durante la clase. Detuviste a los demás cuando comenzaron a insultarme. Te volviste confiable para mí, de alguna manera, y extrañaré verte todos los días. Eres inolvidable.

Saski se detiene cuando la risa se apodera de sus palabras. Agita la carta hacia Izuku.

—Aww, ¿les escribiste a los héroes? —Sasaki hace pucheros—. ¡Como si les importara lo que un Deku piensa de ellos!

Las manos de Izuku se cierran en puños y grita: "¡No son así! ¡Son mis amigos!".

"¡Oh! ¡Mira éste!", grita Ayumu. "¡Está escrito para Shouto!"

Izuku intenta ponerse de pie y arrancarle la carta de las manos, pero Takami lo derriba de una patada. De nuevo bajo la lluvia, se resbala en el pasto mojado.

"Shouto, lamento ser incómoda, aunque supongo que ya te acostumbraste a eso si estamos casados", lee Ayumu. Se ríe entre dientes. "¿De verdad crees que estás casada? Ese tipo obviamente te estaba tomando el pelo".

Quiere gritar sobre Kacchan y Dynamight y todas las cosas que no son mentiras, pero es la primera vez que alguien intenta decirles la verdad en lugar de golpearlo hasta el suelo con insultos. En cambio, se sienta a merced del viento y los cielos oscuros, y las pesadillas se desarrollan.

"Mira esta parte al final. Escribe: dijiste que cambié tu mundo con unas pocas palabras, pero esta semana ha cambiado todo para mí y tú eres parte de eso. Supongo que nos ayudamos mutuamente".

"¡Esta carta a Uravity también es cursi!", añade Sasaki. Levanta una mano y continúa con una imitación teatralizada: " Me haces creer que puedo ser algo. Algún día, quiero ser un héroe como tú; ¡alguien que le dé esperanza a la gente!".

—¡Basta! —grita Izuku entre lágrimas.

"¿Y qué tal este?"

En sus manos, Ayumu agita el sobre en el que Izuku ha invertido más tiempo. En el frente, escrito con la ortografía que Toshinori tuvo que corregirle, está el nombre Dynamight.

"Creo que te dijo que pararas."

La voz es más fuerte que la lluvia, que la risa penetrante de sus compañeros de clase, que el corazón frenético de Izuku latiendo en su pecho. No es algo que ningún estudiante de su escuela haya olvidado, está grabado en sus mentes junto con la escena fresca de un héroe cubierto de relámpagos mientras se encuentran frente a un villano que nunca tuvo una oportunidad contra ellos.

Izuku no mira hacia atrás, pero las caras boquiabiertas de sus compañeros de clase son suficientes para delatar que está allí.

—Verde —jadea Sasaki. El chico retrocede un paso—. Estábamos... Solo estábamos jugando.

"No parecía un juego muy divertido", dice Green. Pasa por delante de Izuku y, desde su posición en el suelo, parece mucho más alto. Abre una mano hacia Sasaki. "¿Puedo quedarme con ellos?"

En cuestión de segundos, se apresuran a colocar las cartas en su mano. El héroe las guarda en una de las bolsas de su cinturón y luego se enfrenta a Izuku. Se agacha y los mira a los ojos. Rain obliga al hombre a que su cabello negro se cubra los ojos, y los bordes se enroscan alrededor de su máscara de metal. Los iris esmeralda lo miran con la misma amabilidad que los otros héroes.

—¿Estás bien? —pregunta. Su voz no es tan fuerte como antes, aunque el volumen no la ha cambiado del todo. El tono es más suave y redondeado que la hierba debajo de Izuku. Asiente con cuidado. Green asiente de vuelta.

"No deberías molestar a la gente de esa manera", dice Green por encima del hombro.

Izuku ve que Sasaki y Ayumu se estremecen. Sin embargo, Takami se cruza de brazos y replica: "Sabes que no tiene ningún don, ¿verdad?".

Green se pone de pie. Sigue mirando a Izuku mientras dice: "El hecho de que hayas intentado mentir sobre jugar videojuegos me dice que no crees que eso sea lo que realmente hace que esto esté bien. Deberías dejar de cavar tu propia tumba".

"Pero-!"

"Ve a clase", interrumpe Green, dejando a Takami con la boca abierta.

Cuando el héroe número uno te dice que hagas algo, lo haces. Los tres estudiantes entran a la escuela a toda prisa e Izuku jura que oye a uno de ellos hacer un comentario sobre el héroe que les habla.

Una vez que se han alejado y sus pasos ya no resuenan en los oídos de Izuku, Green le ofrece una pequeña sonrisa. Allí, bajo la lluvia y la calma de una mañana temprana, Izuku siente que su mundo se desmorona.

"¿Qué tal si salimos de aquí por un rato?" pregunta Green moviendo la cabeza.

Izuku se sonroja y asiente con cuidado. Antes de que pueda registrar mucho, Green envuelve sus brazos alrededor de la cintura de Izuku y los lanza hacia el cielo. Se queda sin aliento mientras es arrastrado por el aire hasta el techo, rodeado de una abrumadora sensación de poder. Es imposible no estar asombrado. Izuku mira fijamente a Green cuando el héroe lo vuelve a dejar en el suelo. Aterrizaron junto a la entrada del techo, el alero de la entrada los protegía de la lluvia. Green se sienta, acercando las rodillas al pecho y haciendo un gesto para que Izuku haga lo mismo.

El sol está escondido detrás de nubes grises, pero si estuviera afuera, Izuku piensa que brillaría más en Green.

—Puedes preguntar —dice Green, mirando fijamente hacia delante, casi como si Izuku ni siquiera estuviera allí.

Izuku se muerde el labio. No es que Green lo haga sentir incómodo, sino que le produce un zumbido pacífico en el pecho, pero hay una parte de él que siempre se aferrará a la adoración del héroe. Este no es All Might, sino la persona que se convertirá en el próximo All Might, el símbolo al que todos admiran y que puede iluminar una habitación con energía crepitante. El propio Toshinori lo dijo: este es el héroe más grande que existe.

Tal vez, en el futuro, Izuku admire a Green, tal como admira al actual número uno. No sabe qué decir. Con todos los demás héroes, las palabras iban y venían, pero la mera idea de hablar con Green le deja con la lengua trabada.

Quizás no sea sólo el culto al héroe.

Bajo su piel, su sangre está llena de electricidad, estática que le pica la mente y atenúa sus sentidos. Algo en Green lo enciende y lo excita como un recuerdo olvidado.

"¿Por qué me trajiste aquí?" dice con fuerza.

Green tararea: "Quería hablar".

"¿A mí?"

Green no responde. En cambio, mete la mano en sus bolsillos y saca cartas de Izuku. Algunas de ellas tienen daños mínimos: gotitas de agua dispersas o sobres abiertos rotos. Green se las tiende a Izuku.

"Fue una buena idea. A los demás les gustarán", dice Green.

Izuku se queda mirando, estupefacto. Toshinori había dicho lo mismo, pero era algo completamente diferente escucharlo del héroe número uno. Había querido mostrar su aprecio por los héroes, pero no había querido la atención que traería decir algo en voz alta. Todo esto dejará de existir en su memoria hasta años después, y tiene que asegurarse de que estos héroes comprendan completamente lo que han hecho por él, aunque sea por un breve tiempo.

Un día, cuando vuelva a recordarlos, les agradecerá como es debido.

Izuku empuja las cartas hacia Green y le pregunta: "¿Puedes asegurarte de que las reciban? Iba a pedirle a Red que las repartiera, pero si estás aquí..."

Green asiente y las esquinas de sus ojos se arrugan.

—Lamento que no haya una para ti —espeta Izuku—. No sabía qué decir. A todos los demás que vi y conocí, incluso a los que fueron breves como Cellophane, les resultó fácil, pero contigo... Ni siquiera es una cuestión de adoración a un héroe, en realidad no. Quiero decir, estoy hablando bien ahora mismo, pero escribirte un agradecimiento me pareció incorrecto ... casi poco natural.

Green tarareó. Los sobres en sus manos se movieron hasta que uno se colocó encima, con los bordes desgastados por el frotamiento preocupado de Izuku, y el nombre estaba trazado con la letra más pulcra que pudo lograr. Dynamight. El pulgar de Green se deslizó sobre él, el blanco de sus guantes contrastaba con la tinta negra.

" Eres un buen héroe. Gracias ", recita Green mientras mira la carta. "Eso es todo lo que dice".

Izuku se tensa, boquiabierto. Green murmura palabras que Izuku no se atrevió a decir en voz alta. Toshinori revisó cada carta excepto esta. Izuku quería su opinión sobre si los héroes pensarían que estaba siendo tonto o no. Sin embargo, esta... si alguien conoce a Dynamite, ese es Izuku. Kacchan, sin importar cuántos años hayan pasado, sigue siendo Kacchan.

Se supone que nadie debe ver esto más allá de su destinatario. No cuando sus palabras describen la fragilidad del alma de Izuku, que soporta las cosas que no perdonará pero que puede ver que han cambiado. Es más pesado que los zapatos rojos y los escritorios quemados. Green lee en voz alta lo que no debería haber visto.

—¿Cómo lo sabes? —pregunta Izuku—. No puedes saberlo.

—De la misma manera que sé muchas cosas sobre ti, como por qué te cuesta tanto darme las gracias —afirma Green en voz baja. Da un golpecito a la carta—. Podría haber sido gracias por protegerme , o gracias por cambiar. Posiblemente incluso, gracias por demostrarme que todo esto es real y que todavía hay esperanza de que mi vida se convierta en algo distinto del infierno en el que tú ayudaste a convertirla. Pero todo eso parecía demasiado y demasiado poco a la vez. Así que fue solo gracias, porque Kacchan siempre entiende cuando decimos menos.

Los pensamientos de Izuku se mueven como melaza y su corazón truena al ritmo de la tormenta sobre sus cabezas.

"¿Qué?" es todo lo que logra decir.

Green guarda las cartas en sus bolsillos mientras se inclina hacia Izuku. Señala el espacio que los rodea y dice: "Notaste la forma en que los héroes te tratan a ti y a Kacchan. Te hablan y se entusiasman con tus hábitos o tu apariencia. Te siguen a las habitaciones y buscan tus opiniones, mientras te protegen y te convencen de tu valor. Solo tú y Kacchan".

Por supuesto que se había dado cuenta. La marcada diferencia con su vida anterior lo dejó tambaleante. Una docena de personas se acercaron a él cuando había pasado toda su vida siendo aplastado.

"Pero lo dejaste de lado", dice Green. "Te dijiste a ti mismo que no era por las mismas razones por las que cuidaban de Kacchan, incluso cuando todos los héroes te decían que tuvieras algo de fe en ti mismo. No te permitiste ver realmente quién podrías ser".

Verde se toca la frente.

"Sé que lo resolviste anoche. En el futuro, ¿quién eres?"

Como dijo Hitoshi, las matemáticas eran sencillas una vez que dejó de lado sus dudas y miró lo que tenía ante sí. Está casado con una pro-héroe. Parece ser amigo de pro-héroes. Los pro-héroes lo alientan a creer en sí mismo casi como si supieran cuál es su sueño. Los pro-héroes aceptan ampliamente a las personas sin peculiaridades.

"Soy un héroe", dice Izuku.

No se da cuenta de que está llorando hasta que siente el áspero acolchado de los guantes de Green contra sus mejillas, apartando las lágrimas que se derraman sobre sus pestañas y sus mejillas sonrojadas. Sus labios se tambalearon al pronunciar sus palabras mientras todos los insultos que presionaban su pecho se aliviaban.

Las manos de Green lo sostienen. A través de las lágrimas, se encuentra con unos ojos iguales a los suyos: con bordes verdes, grandes y llorosos, pero diferentes en las líneas de expresión de las comisuras y el orgullo distintivo que brilla a través de ellos.

"Eres un héroe", le dice Green.

Izuku llora. Por todas las veces que lo empujaron al pavimento por atreverse a admirar a los héroes. Por todas las veces que la gente usó su sueño como arma para salvarlo. Por cada día que pasó escribiendo en un libro por el que se burlaron de él. Por el hecho de que, de alguna manera, algún día valdrá la pena.

El mundo del futuro debe ser increíblemente amable, porque él es un desastre lloroso, pero Green simplemente le frota la espalda y le permite llorar mientras pasan los minutos. Cuando se recompone, ya ha pasado mucho tiempo desde que llegó tarde a clase. Pero, como dijo Red Riot, los profesores siempre lo marcan como tarde de todos modos.

"Lo siento", es lo primero que dice Izuku cuando se aleja de Green. Se frota los ojos con la manga y sorbe.

Green sacude la cabeza. "No te preocupes. Lloro todo el tiempo".

Izuku exhala con una risa débil. "Sí, Red Riot nos contó un par de historias sobre eso", dice.

Para su sorpresa, Green gime y se cubre la cara con las manos. "Por supuesto que lo hizo. Cree que es divertido avergonzarme".

—¡No todo fue vergonzoso! —se defendió Izuku—. ¡Nos contó sobre tus grandes peleas y todos los programas de reforma que realizaste!

"¡Él sabe que no lo hice solo! ¡Toda nuestra clase ayudó!"

"¡Pero él dijo que fuiste tú quien inició a muchos de ellos!"

Green gime de nuevo, como si el elogio fuera más vergonzoso que las historias sobre su llanto. "¿Qué más te dijo?"

Izuku abre la boca... y luego la cierra. Tras un momento de vacilación, se aclara la garganta y dice: "Dijo que si queremos saber tu nombre de héroe, tenemos que preguntártelo".

Cuando Green no reacciona al principio, Izuku hace una mueca de dolor. Lentamente, los dedos de Green se separan y sus ojos se asoman. Se queda mirando. Pasan unos segundos antes de que Green suspire y se siente derecho, moviendo las manos nerviosamente en su regazo.

"Mi nombre de héroe", dice Green con cautela, "es muy importante para mí. Representa tanto quién fui como quién soy ahora".

—No tienes que decirme si no quieres —se apresura a decir Izuku.

-Deku.

"De verdad. Parece importante, así que si no quieres compartirlo, lo entiendo".

—No —lo interrumpe Green—. Ese es mi nombre de héroe: Deku .

Mientras el agua salpica el techo a su alrededor y se derrama por sus ojos, Green se baja la máscara y la capucha, y un relámpago crepita dentro de Izuku al ver pecas que caen de sus rizos verdes. Su corazón ya no late al ritmo de los truenos que retumban en los cielos. Martilla contra su pecho mientras se reencuentra a sí mismo, esta vez más nítido en las curvas de sus mejillas, pálido por las cicatrices que le atraviesan la nariz, con hombros anchos que se extienden casi más que las arrugas florecientes junto a sus sienes.

Y a pesar de todas las nuevas incorporaciones que han llegado con la edad, sigue siendo inconfundiblemente Izuku Midoriya.

"Eres un héroe", repite Verde Deku .

Izuku está empezando a pensar que esto no es una broma, sino un sueño.

"Pero tú eres el héroe número uno", exclama Izuku.

Deku sonríe tímidamente y se frota la nuca. "Lo sé."

Izuku levanta la mano al aire y grita: "¡Pero tienes un don!"

"Lo sé."

"¡Pero se supone que debes superar a All Might! "

—Lo sé —Deku sonríe por completo. Pone una mano sobre el hombro de Izuku y dice con firmeza—: Todo eso es verdad. También sé que esto puede ser muy difícil de asimilar. Apenas podía creerlo cuando me estaba sucediendo a mí.

La mirada de Izuku recorre el traje de héroe de Deku, desde sus rodillas acolchadas hasta la capucha hecha jirones. El rápido derribo que Deku había realizado unos días antes viene a su mente, particularmente el asombro que había provocado en su escuela con su energía que crepitaba en el aire.

"¿Cómo?", pregunta Izuku.

Deku sonríe.

Le cuenta la historia de dos hermanos y sus diferencias, que se han mantenido en conflicto durante décadas. Habla de los poderes que se acumulan en los corazones de los verdaderos héroes y que trazan los caminos de la sociedad en las sombras. Hay siete de los que habla como si colgaran las estrellas, y de un octavo al que su voz se vuelve suave. Es en ese noveno, cuando se lleva una mano al pecho y teje la historia de cómo obtuvo la red de cicatrices que atraviesa su piel.

Izuku, a pesar de toda la locura que es la historia de Deku, le cree.

Baja la mirada hacia sus manos. Dentro de poco, tendrá su propia energía corriendo por su piel. One For All lo ayudará a convertirse en un héroe.

—Dijiste que Ocho es un héroe ahora mismo —dice Izuku cuando termina. Había intervenido varias veces con chillidos de sorpresa o preguntas sobre ciertos detalles, pero algo en la forma en que Deku habló de Ocho hizo que no quisiera interrumpir. —¿Lo reconocería?

Deku se muerde el labio. "Eh, quiero decir que 'conocer' no le hace justicia. ¡Oh! En realidad, es uno de los héroes aquí: Toshinori".

Izuku se anima. "Eso explicaría por qué me está cuidando y por qué me llama por mi nombre. ¡Ustedes dos deben cerrar el trato! ¡Es agradable!"

"Sí, bueno, él es All Might así que se espera que sea amable".

Pantallas azules de Izuku.

Deku capta su mirada de asombro y hace una mueca. Levanta las manos y las sacude como si fuera un artista. "¿Sorpresa...?"

—¿Me estás diciendo que All Might nos dio este don? —chilló Izuku—. ¡Oh, Dios mío! ¡All Might ha estado viviendo conmigo toda esta semana!

Curiosamente, Deku se ríe. El sonido prácticamente vibra en el aire; no tiene límites y no se parece en nada a la risa de Izuku. Deku dice: "Si te hace sentir mejor, probablemente disfrutó cada segundo. Y, una vez que lo conoces, te das cuenta de que no solo es un héroe grande y maravilloso, sino que en realidad es tan tonto como nosotros".

"Espera", dice mientras le viene a la mente la imagen de Yagi Toshinori. "No se parece a All Might".

El héroe frunce el ceño. "Ah, cierto. Su aparición se debe a una lesión que sufrió hace un tiempo. En mi línea temporal, se retiró por eso y desde entonces ha pasado su manto a nuestra generación. Todavía participa en la sociedad de héroes como profesor de inglés de Yuuei y se une a nuestra clase en muchos eventos heroicos, pero es mejor que se haya retirado".

Izuku se pellizca el puente de la nariz y dice: "Está bien... Está bien, entonces All Might está retirado, Kacchan es un héroe que defiende a la gente sin don y yo tengo un don que me ayudó a convertirme en el número uno".

Una mano se posa sobre el hombro de Izuku. Su peso hace que Izuku baje de su espiral. Es curioso cómo la versión envejecida de su propia mano no se siente diferente del consuelo que trajo cada uno de los héroes de esta semana. Hay un millón de diferencias entre el hombre que está a su lado y el niño que es.

"Lo siento, pero es difícil creer que esto sea real", explica con la voz entrecortada y los ojos doloridos.

Deku tararea. Está mirando la lluvia, con los ojos verdes desenfocados y la expresión distorsionada en algo que Izuku no puede ni siquiera empezar a entender. Las cejas se fruncen, los labios se fruncen incluso cuando se curvan hacia arriba en las puntas, los hombros se curvan hacia adentro. Se parece mucho a su madre. Podría ser la edad la que los desgasta de una manera que aún no le sucede a Izuku, o podría ser la forma en que ha visto esa misma expresión cuando sorprende a su madre mirando las fotografías en la pared durante demasiado tiempo.

"Lo sé", dice Deku y a Izuku le parece que es la parte más verdadera de esta semana.

Después de varios momentos, Deku le tiende la mano a Izuku y le pregunta: "¿Puedo ver tu cuaderno?"

Izuku asiente, aunque la petición le suena extraña. Saca su mochila de detrás de él, teniendo cuidado de arrojarla bajo la lluvia, y saca su cuaderno. Ha tenido bastante uso en los últimos días, lo que es evidente en la división de su lomo donde están los análisis de los futuros héroes.

Deku lo maneja con cuidado cuando Izuku se lo da. Mientras pasa las páginas una por una, dice: "Cuando llegué a Yuuei, sentí que estaba viviendo un sueño. De repente, me estaba convirtiendo en un héroe, tenía amigos y All Might me llevaba a escondidas a las salas de profesores a la hora del almuerzo para darle consejos sobre el don que me había dado. Honestamente, no pensé que mereciera nada de eso".

Se detiene en la página con notas sobre Dynamight. Su pulgar traza el nombre.

"La gente no cree en niños como nosotros. Se aseguran de que lo sepamos también. Es difícil deshacerse de eso, y pasé los primeros meses en Yuuei revolcándome en los pensamientos que me habían impuesto. Estaba esperando que alguien me lo quitara todo, o que arruinara todo y perdiera lo mejor que tenía. Eso me frenó".

Deku saca un bolígrafo de uno de sus muchos bolsillos cuando llega a una página en blanco. Comienza a garabatear algo, fuera del alcance de la vista de Izuku.

"Pero mis maestros y amigos me ayudaron a darme cuenta de algo. No importa cuántas personas me lastimen, me menosprecien o me digan que no puedo hacerlo, al final del día lo único que importa es si creo que puedo hacerlo. Se trata de confiar en que todo lo que haga será mi mejor esfuerzo para ayudar a los demás y hacer realidad mi sueño. Eso es lo que hace a un héroe".

Cierra el cuaderno y le pone la tapa al bolígrafo antes de ofrecérselo a Izuku. "Y por eso soy Deku. Como Dekiru, para que cualquiera que escuche mi nombre sepa que aquellos que parecen inútiles pueden hacer todo lo que se propongan. Yo le doy esperanza a la gente".

Lentamente, Izuku recupera el cuaderno y lo mira fijamente.

-¿Por qué me cuentas esto?-pregunta Izuku.

—Sobre todo porque necesitas oírlo. —Deku se pone de pie. Se acerca a Izuku y sonríe tan ampliamente que las comisuras de su boca le llegan a los ojos y sus pecas quedan engullidas por sus patas de gallo—. Vamos. Realmente deberíamos llevarte a clase, aunque sea para despedirte de los demás.

Izuku mira fijamente la mano que tiene delante, con guante de héroe y todo. Le hace señas para que se dirija hacia un futuro que no entiende del todo, uno en el que todo lo que conoce se pone patas arriba y, sin embargo, él sigue saliendo victorioso. Un lugar al que pertenece y ese guante se adapta a su mano junto con el resto de su traje de héroe. Lo arrastra hacia una sonrisa brillante y arrugas para hablar de su permanencia. Le escribió un mensaje que no puede esperar a leer.

Él toma la mano de Deku.

-:-

Taiki-sensei no se resiste a disculpar su ausencia cuando ve a Deku entrar a clase con él. Un murmullo de susurros recorre la clase mientras los tres estudiantes que lo molestaron antes se hunden en sus asientos.

El resto del día transcurre con tranquilidad. Deku se queda por allí la mayor parte del tiempo, a veces escabulléndose de la clase para responder a una llamada. Red Riot parece encantado de tener un amigo y con gusto arrastra otro escritorio junto a él y Kacchan. Cuando Red Riot le hace un guiño cómplice a Izuku, este se sonroja e intenta esconderse en sus libros de texto. El robusto héroe solo se ríe y se alborota el cabello. Esta vez, se siente natural.

Otros héroes pasan por allí durante el día. Chargebolt y Dynamight se visitan juntos e Izuku tiene que contener la risa cuando el primero se sienta en el escritorio de Kacchan y casi le quema la tarea. Dynamight le hace una llave de cabeza y amenaza con quemarle el pelo.

Es extraño, Izuku nota lo cómodo que se vuelve a medida que interactúa con más y más héroes. Ve a Uravity chocar los cinco con Deku, y cuando más tarde ella envuelve un brazo alrededor de su hombro, se entrega a la calidez de la misma. Deku y Headphone-Jack se abrazan y se ríen mientras Tokoyami tiene sus secretos revelados a la clase por Dark Shadow. Headphone-Jack golpea a Izuku en el brazo en un momento y él no puede evitar sonreír. Deku lleva a Hitoshi en su espalda casualmente en una conversación dentro de Shouto mientras el otro duerme. Hitoshi apoyará un codo en el hombro de Izuku mientras bosteza, el pecho de Izuku cálido.

Hay una familiaridad entre todos ellos que deseaba haber notado antes. Lo buscan y se entusiasman con las cosas al azar que dice o hace, reconociendo claramente sus hábitos. Muchas más de sus conversaciones pasadas comienzan a tener sentido. Incluso la forma en que actúan alrededor de Kacchan está impregnada de años de conocimiento. Chargebolt sabe exactamente qué decir para enojarlo. Por otro lado, Red Riot sabe qué palabras lo calman. Pinky casi se sienta en su regazo antes de darse cuenta y retroceder veinte pasos. Shouto insulta sin rodeos cada uno de sus movimientos sin miedo, y es más divertido que Dynamight solo lo abofetee una vez por eso.

Él lo ve: el lugar que ocupan en este rompecabezas. Si antes tenía dudas, ahora se borran. Le deja un nudo en la garganta y una emoción reconfortante lo invade cuando ve a los amigos de su futuro.

Un día, él todavía usa zapatos rojos, pero la gente solo se fija en el verde que lo rodea. Un día, él todavía divagará y se tropezará con su cara, pero también sonreirá tan ampliamente que a nadie le importará. Un día, él todavía creerá en su capacidad para ser el mejor héroe que pueda ser, pero los demás también creerán en él.

Tal vez eso es lo que lo hace lo suficientemente importante como para viajar en el tiempo para protegerlo: la creencia y la esperanza que fomentará.

Al final, el último villano es atrapado y los héroes deben irse. Se despiden, algunos de los héroes más amigables les dan abrazos a los estudiantes y, uno por uno, comienzan a desaparecer con solo presionar un botón.

Dynamight se acerca a Kacchan. Este lo mira con el mentón en alto y los puños apretados a los costados. La expresión de Dynamight es completamente inexpresiva mientras le da un golpecito en la frente a Kacchan y le dice: "Hazlo mejor".

Se fue antes de que Kacchan tuviera la oportunidad de hacerlo explotar. Red Riot sonríe desde donde está parado al lado de Izuku. "Buena suerte, amiguito", le dice a Izuku chocando los puños antes de saludar a Kacchan. "¡Hasta luego, Bakubro! Prometo que algún día te gustará Dynamight".

El robusto héroe desaparece mientras presiona con fuerza un botón en su cintura, dejando a ambos chicos un poco aturdidos. Solo quedan Uravity, Shouto y Deku.

Uravity se acerca a Izuku con Shouto a su lado. Ella le sonríe de una manera que lo hace sentir ligero. Con un puño extendido hacia él, dice: "Lo que sea que quieras, puedes hacerlo. Espero que lo sepas".

Su labio tiembla mientras asiente. "Lo sé. Gracias".

" Gracias ", corrige Shouto.

Izuku se sonroja y chilla: "¿De nada?"

"Te amo."

Izuku se tambalea y da un paso atrás. Su rubor se extiende por su cuello y, para ser honesto, hasta los dedos de los pies. Solo se salva cuando Uravity golpea a Shouto en el brazo.

—¡Shouto! ¡Sé amable con el pobre muchacho! —lo reprende y luego le lanza una mirada amable—. No le hagas caso. Ahora se está portando como un idiota a propósito.

Una pequeña sonrisa adorna el rostro de Shouto mientras admite: "Lo soy. Es divertido".

"Está bien, adiós, idiota", interrumpe Deku mientras presiona el botón en la cintura de Shouto. El héroe desaparece. Uravity se ríe como una loca antes de que Deku diga: "Tú también" y presione su botón.

Deku se da vuelta y mira a toda la clase, con las manos en las caderas. Todos parecen contener la respiración, esperando las últimas palabras del futuro héroe número uno.

"Um. Bien, bueno, ¿adiós?"

"Debería haberlo esperado", piensa Izuku. Después de todo, una década no es tiempo suficiente para cambiar sus habilidades para hablar.

—¡Espera! —grita Sasaki. Deku se detiene a mitad de camino de alcanzar su botón. Inclina la cabeza en señal de aliento—. Nunca nos dijiste quién era la persona importante a la que estabas protegiendo.

Izuku se queda sin aliento. Espera la negación, la mentira, cualquier cosa. Deku simplemente tararea.

—¿Sabes qué? No te lo íbamos a decir, pero como el peligro se ha ido y de todos modos te olvidarás de todo esto en un minuto, ¿por qué no? —dice. Se produce un momento de silencio, en el que Deku parece contemplar algo. Respira profundamente y luego dice: —Quizás si todos sacaran sus cabezas rellenas de algodón de sus traseros intolerantes lo habrían descubierto.

La mandíbula de Izuku cae, y definitivamente no es el único.

"Me sentí bien al decir eso", dice Deku en voz alta. Levanta la mano y se quita la máscara y la capucha. "De todos modos, soy yo. Soy la persona a la que todos estábamos protegiendo".

Se escucha el momento exacto en que la clase lo junta todo y se escuchan jadeos en la sala. El cabello verde, los ojos abiertos, las pecas... es imposible ignorarlo. Izuku puede sentir que todos sus compañeros de clase lo miran fijamente.

"Bueno, eso es todo", anuncia alegremente Deku. Saluda con la mano. "¡Adiós!".

Y se fue.

Aunque... ¿nunca había nadie allí?

-:-

El lunes se siente extraño. Izuku no puede decir cuál es, solo una razón que hace que sus ojos escudriñen el espacio vacío entre el escritorio de Kacchan y el suyo. La misma razón que lo arrastra a detenerse a mitad de camino a la escuela, una sensación persistente de que está destinado a encontrarse con alguien. Pero, ¿quién se encuentra con un niño sin peculiaridad para caminar a la escuela?

El día es más lento, como el fin de semana que pasó como si el tiempo se detuviera entre una docena de sacos de piedras. Su cocina estaba vacía. Esto no es inusual. Le dolía un poco la cabeza. Eso era ligeramente inusual. A veces, cuando miraba los carteles de los héroes en su pared, su corazón latía con fuerza y su pecho vibraba.

Se sienta en clase con la energía chisporroteando bajo su piel. Kacchan le grita, y también lo hacen sus matones. Escribe la lección con la sensación de que alguien debería susurrarle al oído. El profesor lo llama cuando no está prestando atención. Almuerza solo, aunque se pregunta si alguien lo acompañará. Las burlas que le llegan a través de la ventana le dicen que nadie lo acompañará.

El lunes termina con sus zapatos en un estanque y una caminata solitaria y húmeda a casa.

Le falta algo.

A dos cuadras de la escuela, se detiene para revisar su mochila y ver si tiene todas sus cosas. Tal vez haya dejado un estuche para lápices. Todo está allí cuando mira. Sin embargo, sus manos vacilan al buscar cuando encuentra su cuaderno. No está en el bolsillo trasero más alejado como siempre, sino en el del medio, y al revés. Un ceño fruncido tira de sus labios hacia abajo.

Va a enderezarlo cuando nota que el trozo está arrancado del medio. El aire se le congela en los pulmones, lo saca y pasa las páginas arrancadas. Hay al menos una docena de páginas arrancadas, pero todas son posteriores a su análisis actualizado de Edgeshot, el último que recuerda haber ingresado. Las páginas que faltan deberían haber estado en blanco.

Izuku pasa el pulgar por el borde áspero de la lágrima, con el ceño fruncido. Sus ojos encuentran la página que está detrás de ellos, intacta y escrita con una letra que no es la suya. La lee, una, dos, tres veces antes de que las lágrimas caigan de sus ojos y sus manos comiencen a temblar. Aprieta el libro contra su pecho y llora.

Le falta algo. No sabe cómo llegó ahí, ni quién lo escribió, ni por qué han desaparecido las páginas anteriores, pero lee esas palabras y sabe que son ciertas.

El lunes por la tarde, mientras llora en la calle en medio de su camino a casa sin zapatos y con tanta esperanza, comienza a llover.

Izuku Midoriya,

Tú también te convertirás en un héroe.

Yo creo en ti.