Chapter 6

Misi itu berhasil, tetapi harus dibayar dengan harga yang mahal. Organisasi yang harus mereka hancurkan ternyata lebih besar dan lebih berbahaya daripada yang diperkirakan siapa pun. Butuh semua keterampilan, pengalaman, dan tekad Jill dan Leon untuk menghancurkannya, tetapi dengan melakukannya, mereka telah menarik terlalu banyak perhatian. Penyamaran mereka terbongkar, identitas mereka terancam.

Mereka telah membuat musuh—orang-orang kuat yang tidak akan berhenti untuk membalas dendam.

Pembekalan dilakukan di ruangan steril tanpa jendela jauh di dalam fasilitas pemerintah yang aman. Jill dan Leon duduk di seberang pengurus mereka, wajah mereka muram dan lelah karena langkah tanpa henti selama beberapa minggu terakhir. Basil berbaring di kaki Leon, matanya terpejam tetapi telinganya bergerak-gerak mendengar setiap suara, selalu waspada bahkan saat dia beristirahat.

Petugas senior yang bertanggung jawab atas misi itu mencondongkan tubuh ke depan, ekspresinya serius. "Aku khawatir situasinya berubah," katanya, suaranya tenang tetapi diselingi penyesalan. "Mengingat tingkat paparan dan ancaman yang muncul, tidak aman lagi bagi kalian berdua untuk tetap bersama. Kami perlu memisahkan kalian dan memindahkan kalian berdua ke operasi yang berbeda."

Kata-kata itu menggantung di udara seperti hukuman mati, dan Jill merasa perutnya mual. Dia tahu ini adalah kemungkinan, tetapi mendengarnya diucapkan dengan lantang membuatnya menjadi kenyataan. Kehidupan tenang yang telah mereka mulai bangun, kedamaian tentatif yang telah mereka temukan di pedesaan, sekarang tidak dapat diraih lagi. Mereka tidak bisa kembali.

Rahang Leon mengencang, dan tangannya mengepal di atas meja. "Dan bagaimana dengan rumah di Iowa? Kehidupan di sana?"

Petugas itu menggelengkan kepalanya. "Itu terlalu berisiko. Jika kalian kembali, kalian akan menempatkan diri kalian—dan siapa pun di sekitar kalian—dalam bahaya. Kami telah mengatur agar rumah itu dijual dan aset kalian dilikuidasi. Kalian berdua akan diberi kompensasi, tentu saja, tetapi... kalian tidak bisa kembali."

Jill melirik Leon, hatinya hancur melihat rasa frustrasi dan ketidakberdayaan di matanya. Mereka telah berjuang keras, tidak hanya untuk misi ini tetapi juga untuk kehidupan yang telah mereka coba ciptakan. Dan sekarang, dalam hitungan menit, semuanya sirna.

"Dan Basil?" tanya Jill, suaranya bergetar meskipun ia berusaha keras untuk tetap tenang.

Tatapan mata agen itu sedikit melembut saat ia menatap anjing itu. "Basil akan pergi bersama Kennedy. Ia adalah aset yang terlalu berharga untuk ditinggalkan, dan ia telah diizinkan untuk bertugas aktif di lapangan. Itulah cara terbaik untuk menjaganya tetap aman."

Leon menatap Basil, tangannya bergerak untuk menyentuh kepala anjing itu. "Dan ke mana aku akan pergi?"

"Kami akan mengirimmu ke Eropa," jawab agen itu. "Ada situasi yang berkembang yang membutuhkan keahlian khususmu. Kau akan diberi pengarahan tentang detailnya dalam perjalanan."

Jill merasakan simpul dingin terbentuk di dadanya. Eropa. Ribuan mil jauhnya. Dia tidak akan bisa menemuinya, untuk mengetahui apakah dia aman. Mereka telah melalui banyak hal bersama, dan sekarang mereka dipisahkan, dikirim ke jalan yang berbeda tanpa jaminan kapan—atau apakah—mereka akan bertemu lagi.

"Dan aku?" tanya Jill, meskipun dia sudah tahu jawabannya.

"Kau akan tetap di Amerika Serikat," kata agen itu. "Kami memiliki operasi domestik yang membutuhkan perhatian segera. Ini prioritas tinggi, dan kau orang terbaik untuk pekerjaan itu."

Jill mengangguk dengan kaku, pikirannya berputar dengan implikasi dari apa yang terjadi. Ini adalah kehidupan yang telah mereka pilih, kehidupan yang telah mereka terima ketika mereka mendaftar untuk pekerjaan ini. Tetapi itu tidak membuat kenyataan itu menjadi kurang menyakitkan.

Pertemuan itu berakhir dengan cepat setelah itu, dengan sedikit keriuhan. Mereka diberi identitas baru, dokumen perjalanan, dan instruksi untuk tugas berikutnya. Seluruh proses terasa dingin, mekanis—hanya misi lain, hanya serangkaian perintah lain. Tetapi bagi Jill dan Leon, itu adalah akhir dari sesuatu yang mereka berdua harapkan dapat bertahan lama.

Mereka diberi waktu beberapa jam untuk mengemasi barang-barang mereka dan bersiap untuk berangkat. Fasilitas itu menyediakan ruangan kecil yang tidak mencolok, di mana mereka dapat beristirahat dan menenangkan pikiran. Namun, istirahat adalah hal terakhir yang ada dalam pikiran mereka.

Jill duduk di tepi tempat tidur, menatap dinding, pikirannya dipenuhi oleh kemarahan, kesedihan, dan ketidakberdayaan. Leon mondar-mandir di ruangan itu, gerakannya gelisah, pikirannya dengan jelas memikirkan semua cara yang mungkin untuk melawan ini, semua argumen yang dapat mereka buat. Namun, jauh di lubuk hati, mereka berdua tahu bahwa itu tidak ada gunanya. Keputusan telah dibuat. Dan keputusan itu tak bisa diganggu gugat.

"Jill…" Suara Leon memecah lamunannya, dan ia mendongak dan mendapati Leon berdiri di depannya, ekspresinya luruh dan letih. "Maafkan aku."

Jill menggelengkan kepalanya, merasakan perih air mata yang tak ingin ia biarkan jatuh. "Ini bukan salahmu, Leon. Kita tahu ini bisa terjadi. Kita selalu tahu."

"Itu tidak membuatnya lebih mudah," katanya, suaranya penuh emosi.

Jill berdiri dan memperpendek jarak di antara mereka, meletakkan tangannya di dada Leon. "Tidak, tidak. Kita akan melewati ini. Harus."

Leon menariknya ke dalam pelukannya, memeluknya erat seolah mencoba mengingat perasaannya, aroma tubuhnya, semua tentangnya yang mungkin tidak akan ia miliki lebih lama lagi. "Aku tidak ingin meninggalkanmu," bisiknya, suaranya nyaris tak terdengar. "Aku tidak ingin ini menjadi terakhir kalinya aku melihatmu."

Jill membenamkan wajahnya di dada Leon, memaksa dirinya untuk menjadi kuat. "Tidak akan. Kita akan menemukan jalan kembali untuk bertemu. Kita selalu begitu."

Mereka berdiri seperti itu cukup lama, berpegangan tangan satu sama lain sementara dunia di sekitar mereka terus runtuh. Akhirnya, tibalah saatnya bagi mereka untuk berpisah. Leon mengemasi tas mereka, dan mereka berjalan menuju pintu keluar, Basil berjalan tanpa suara di samping Leon.

Mobil yang menunggu Leon berwarna hitam, tanpa tanda, dengan jendela berwarna gelap yang menghalangi pandangan ke dalam. Pengemudi membuka pintu belakang, dan Leon meletakkan tas-tas itu di dalamnya. Basil ragu sejenak, menoleh ke arah Jill seolah merasakan beratnya momen itu.

Jill berlutut dan memegang wajah Basil dengan kedua tangannya, menempelkan dahinya ke dahi Jill. "Jaga dia untukku, Basil," gumamnya, suaranya bergetar. "Jaga satu sama lain."

Basil merengek pelan, menjilati wajahnya sebelum mundur dan melangkah masuk ke dalam mobil. Leon mengikutinya, berhenti sebentar hanya untuk memberikan Jill satu ciuman terakhir yang berlama-lama—ciuman yang mengandung semua kata-kata tak terucap yang tak sempat mereka ucapkan.

"Sampai jumpa lagi," janjinya, suaranya tegas penuh keyakinan. "Apa pun yang terjadi."

Jill mengangguk, tenggorokannya terlalu sesak untuk berbicara. Dia melihat mobil itu menjauh, menghilang di kejauhan. Dan bersamanya, sebagian hatinya ikut pergi.

Jill berdiri di sana lama setelah mobil itu pergi, angin sepoi-sepoi yang sejuk mengacak-acak rambutnya saat dia menatap jalan yang kosong. Dunia di sekitarnya terasa hampa, keheningan menekannya saat dia menyadari betapa sendiriannya dia sekarang. Namun dia tidak mampu untuk menyerah. Tidak sekarang.

Sambil menarik napas dalam-dalam, Jill berbalik dari jalan dan berjalan kembali ke fasilitas itu, siap menghadapi misi apa pun yang ada di depan. Itulah yang harus dia lakukan, apa yang harus mereka berdua lakukan. Bagaimanapun, mereka adalah prajurit, yang terikat oleh tugas dan kehormatan.

Namun, bahkan saat ia melangkah maju, Jill tahu bahwa sebagian dari dirinya akan selalu menunggu, berharap akan datangnya hari ketika mereka dapat menemukan jalan kembali untuk bertemu, ketika misi dan bahaya telah berlalu, dan mereka akhirnya dapat menjalani kehidupan yang mereka impikan, bersama-sama.

Sampai saat itu tiba, ia akan terus mengingat kenangan tentang apa yang mereka miliki, saat-saat tenang di pedesaan, ikatan yang mereka jalin, dan cinta yang telah tumbuh di antara mereka meskipun banyak rintangan.

Dan di suatu tempat di seberang lautan, ia tahu Leon melakukan hal yang sama.

…