Un début de mésentente? Le point de rupture a-t-il est atteint?

Chapitre 23: L'altercation

- Je n'en peux plus, je quitte la session! déclara Angus Hofferson.

Le jeune garçon de 14 ans quitta la table de «jeu», énervé par une nouvelle partie perdue contre Harold.

- ANGUS ERIK HOFFERSON, hurla Frödo! Reviens tout de suite, la leçon n'est pas fini.

- NON! Je ne vois pas en quoi passer des heures à jouer à Des Masses et des Griffes peuvent nous apporter des compétences. Harold me bat tout le temps, je perds mon sang-froid.

- Et c'est justement pour toutes ses raisons que tu dois revenir à la table. Tu développeras tes compétences physiques avec mes entraînements, et cet entraînement développera ton esprit. Un chef doit être capable de garder son esprit clair et libre.

- Ce que tu nous enseignes, c'est de la tactique militaire. Harold est certes le plus fort à ce jeu. Mais en combat rapproché, je le domine nettement.

Frödo soupira d'exaspération, comment son «protégé» pouvait il mettre autant de mauvaise volonté? Il y a quelques temps, Inghen était venu le voir pour qu'Harold et Angus s'affrontent pour évaluer leur progrès. D'abord sceptique à première vue, il a rapidement approuvé l'idée lorsqu'il comprit le plan.

- Angus, Angus, Angus! Quand j'ai accepté cet entraînement atypique, j'espérai que cela te sera bénéfique pour calmer ton tempérament fougueux. Malheureusement, je m'aperçois que je me trompe complètement. Cela sera à sens unique.

- Même pas à sens unique, ça n'apporte rien. Au combat, ton esprit ne sert à rien. Seul l'instinct compte, c'est ce qui te sauvera.

- Alors, explique moi pourquoi Harold revient systématiquement à nos entraînements en arme, et pas avec un esprit nonchalant comme le tien?

- Parce qu'Inghen le lui a imposé, comme toi pour moi.

- Harold, peux tu répondre à ma réponse?

D'abord très mal à l'aise devant la scène qui se déroulait devant lui, Harold prend une profonde inspiration et déclare:

- Avant de répondre, j'étais d'abord sceptique quand Inghen m'a expliqué ce qu'elle avait en tête. Et cette impression s'est renforcée après mes premiers entraînements, je ne voyais pas ce que cela pouvait m'apporter.

- Tu vois? Merci Harold de me soutenir.

- Minute Angus, l'interrompit Frödo. Harold a expliqué que c'était au début, il doit avoir un avis différent maintenant.

- Merci Frödo. Donc, comme je le disais , je ne voyais pas où elle voulait en venir. Mais comme elle a vu tous les détails que les autres ne voyaient, j'ai oublié mes doutes et je continuais d'y aller à fond. Inghen continuait de me pousser et de ne pas oublier ses enseignements et ses paroles. Malgré mes défaites cuisantes face à Angus, j'ai essayé de savoir où je mettais trompé dans mes choix. Inghen a corrigé mes défauts parce que je n'avais un regard extérieur. En écoutant ses conseils, j'ai commencé par désarmer Angus. Après, je ne sais pas si c'est à cause de sa lassitude ou sa frustration, mais ces derniers temps je l'ai senti moins investit dans les entraînements aux armes et plus facilement capable d'être désarmer.

- Quoi? Jamais de la vie. Harold, comment oses-tu...

- Merci, Harold. Tu vois Angus, je ne suis pas le seul à penser ça. Et je ne vais pas te mentir, quand je disais que cet entraînement étais à sens unique; je soutiens que tout ceci sera bénéfique à long terme pour Harold.

- Pourquoi seulement à Harold, et pas à moi?

- Parce qu' à l'heure actuelle, et avec ton caractère, tu seras vaincu assez facilement. Heureusement qu'Harold t'apprécie et n'est pas hautain parce que ça pourrait être pire en combat.

- Comment ça? demanda Harold. Je ne vois pas où tu veux en venir.

- Eh bien, par où commencer? Lors de tes premières victoires, tu aurais pu te vanter. Ça commencerais à énerver Angus; et après au bout de quelques échanges, il commencera à te lancer des insultes. Toi, en tant que viking moyen, tu tomberas dans le panneau.

- Comment ça, viking moyen? C'est faux, je suis...

- Tu tomberas dans le panneau, repris Frödo. Dès que tu voudras l'attaquer, Harold parera ton attaque. Car oui, il l'a fait à plusieurs reprises lors de tes dernières confrontations. Et il ne fera que ça: parer tes attaques, désengager le combat en reculant de quelques pas et te narguer. Et bêtement, tu lui répondras en forçant sur ton physique pour combler la distance entre vous deux. Tu t'épuiseras à force de répéter les mêmes et tu t'écrouleras faute d'endurance. Harold n'aura plus qu'à lever son arme et à te soumettre.

Devant le manque de réaction de son protégé, le maître poursuivit.

- De plus, comme je le disais, tu possèdes le stéréotype du viking moyen: grand en taille, puissant en force physique, mais facilement influençable et faible en vitesse. Harold est ton exact opposé: plus petit que toi à l'heure actuelle, mais c'est du à son âge, moins fort que toi, mais il possède une vitesse supérieure à la tienne, et il est imprévisible car il joue sur l'effet de surprise. Ah si, j'oubliais: il est gaucher et tu es droitier. Ce qui veux dire, en conclusion, qu'Harold disposera d'un net avantage par rapport à toi car il aura affronter des dizaines et des dizaines d'adversaires comme toi. Il sera entraîné, habitué à ce type d'adversaire. Tandis que toi, tu ne sauras pas quoi faire devant lui. Et dans un combat à mort, tu rejoindras le Valhalla.

Ayant fini son petit discours, il regarda les deux jeunes et attendait patiemment leurs réactions.

- Je vois, je comprends tout! finit par déclarer Angus.

- Alors, qu'est-ce que...

- Je comprends que je suis un cas désespéré et tu penses que je n'ai aucune chance de survivre. Et tu espères qu'Harold mette fin à mes souffrances pour qu'il soit prêt à quitter cette île.

- Non, Angus. Ce n'est pas ce que tu crois.

- Tu es en train de tout donner à Harold. Tu lui sers tout sur un plateau et il n'a qu'à se servir. Autant déjà tout lui donner, ça lui facilitera les choses. Autant lui donner toutes les femmes qu'il veut, ma sœur ma par exemple. Et lui faire autant d'enfants qu'il veut.

Harold, abasourdi alors qu'il entendait le discours de son ami, s'éloigna lentement de la table.

- Mais tu sais quoi Harold? Rien de tout ça n'arrivera, parce que je vais m'en assurer personnellement.

Et pour confirmer ses paroles, Angus se dirigea vers Harold, le regard mauvais et arma son bras pour le frapper. D'abord figé sur place, Harold se ressaisit et prend conscience du danger immédiat. Se souvenant des techniques d'Inghen, il esquiva le poing d'Angus en faisant un pas sur la gauche. Ce dernier, surpris, ne peux s'arrêter dans son élan, et Harold profite de son déséquilibre pour mettre Angus à terre en le poussant par dernière. Angus s'écroula à terre, son visage finit dans la poussière. Il se relève complètement enragé, mais il n'aperçoit pas Frödo qui arrive par derrière, l'attrapa avec son bras droit et lui fait une technique d'étranglement avec son bras gauche.

- Cccchhhhuuuuuttttt, du calme Angus. Essaye de te calmer, détend toi.

Pour toute réponse, Angus se débattait encore plus. Devant la non-coopération de son élève, Frödo resserre sa prise au niveau de son cou. Angus se débattit plus férocement, devient rouge de visage et au bout d'un certain temps, finit par s'évanouir. Frödo souleva Angus et l'amena vers son lit.

- Technique d'étranglement. Il a fini par s'évanouir parce qu'il ne pouvait plus respirer. Ça ne laisse pas de séquelles quand s'est bien exécuté.

Harold se retourna pour voir qu' Inghen se tenait sur le palier de la grotte.

- Depuis combien de temps es tu présente? questionna Harold.

- Depuis suffisamment longtemps pour savoir qu'Angus fait totalement fausse route et que tu as su garder ton calme durant cette interaction. Tu connais les forces et faiblesses de ton adversaires, et tu as su mettre à profit ton agilité et ta rapidité.

- Si Frödo n'était pas intervenu, il m'aurait réduit en bouillie.

- Garde à l'esprit qu'il a 4 années de plus que toi, il est plus développé que toi et c'est normal. Je n'ai jamais dit que ton entraînement serait facile, c'est juste qu'il est très long à mettre en place. Ça demande du temps, mais fort heureusement, nous en avons. Donc ne te démoralise pas.

- Je me demande ce que voulait dire Frödo quand il essayait de raisonner Angus.

- Que tout simplement, à l'heure actuelle, c'est toi qui a les meilleures chances pour survivre et quitter cette île. Mais te connaissant, tu voudras emmener un maximum de survivants avec toi.

- Et le message sous-entendu? Parce qu'il y en avait clairement un.

- Que tu feras un excellent chef à l'avenir, déclara Frödo. Je suis surpris que tu as décelé sa présence dans mes paroles.

- Depuis tout petit, mon grand-père m'instruit sur le pouvoir des mots. Ils ne peuvent pas tuer, mais causent des blessures plus profondes que les armes. Il m'a appris à bien comprendre les lois et les traités.

- Curieux qu'il ait enseigné aussi tôt cette partie de la diplomatie, tu es si jeune.

- Disons tout simplement que mon grand-père a gardé la fourberie de sa jeunesse, déclare Harold avec un sourire jusqu'au lèvres. Il m'a enseigné à être fourbe tout en restant la légalité des lois.

- Alors là, je ne l'ai pas vu venir. Frödo, qu'as tu fait de mon élève si discipliné et respectueux?

- Alors, discipliné, on va dire que ça dépend. Respectueux, il l'est toujours. Mais a voir ta tête, je parie que tu ne connaissais pas cette partie de ton élève.

Inghen regardait Harold comme si elle avait été choquée.

- Je ne dirais pas que tu es fourbe, je dirais plutôt sournois. Et maintenant, avec moi. Nous avons de la route à faire et la nuit ne va pas tarder à tomber. Merci Frödo, à une prochaine fois.