Creciendo como un Black

Harry Potter y sus personajes pertenecen a J.K. Rowling, y esta historia es una traducción de la historia de Elvendork Nigellus "Growing Up Black".

Capítulo 65

Ser un Señor Oscuro megalómano tiene muchas ventajas, por supuesto, pero la profesión siempre ha estado acompañada de numerosas y desafortunadas desventajas. No menos importante es la molesta tendencia de los enemigos a asumir que, simplemente porque uno se tambalea al borde de la locura, uno necesariamente es un completo idiota. Lord Voldemort había sido muchas cosas en su vida: grandioso, egocéntrico, excesivamente confiado, arrogante, egocéntrico, diabólicamente guapo, pero nunca había sido estúpido.

Habiendo aprendido con gran angustia sobre la conexión inusual que compartía con el mocoso Black-Potter durante la decepción en la Casa Riddle, el astuto hechicero había pasado incontables horas en ansiosa contemplación, con el fin de asegurar que tal calamidad trágica nunca le sucediera de nuevo. Revisó drásticamente muchas estrategias queridas y descartó sin piedad planes largamente atesorados, todo el tiempo manteniendo poderosos bloqueos occlumentales contra cualquier intrusión no deseada de su contraparte juvenil. Lord Voldemort era demasiado inteligente para suponer que alguna parte de los grandes esquemas que había formulado décadas antes podría emerger ilesa de esta nueva dificultad. Ahora que su inesperadamente poderoso adversario había ganado acceso a su mente, y por ende a sus planes, Lord Voldemort tuvo que comenzar de nuevo.

El Señor Oscuro vio de inmediato que el elemento más vulnerable de su estrategia a largo plazo para la conquista mundial y eventual apoteosis también era el más crucial: sus Horrocruxes. Eran la clave de su inmortalidad; mientras permanecieran a salvo, podría soportar cualquier ataque. Por otro lado, si se perdieran, las consecuencias serían... graves. Por lo tanto, tan pronto como su espíritu abandonó los restos mortales de Lucius, Lord Voldemort centró completamente su voluntad en el único objetivo de recuperar un cuerpo lo antes posible. Solo una vez que hubiera regresado a sus plenos poderes, el Señor Oscuro tendría la oportunidad de asegurar sus posesiones más preciadas.

Barty Crouch había demostrado ser indispensable en este empeño. El chico se había vuelto completamente loco, incluso para los estándares de los Mortífagos, como Lord Voldemort confió a su diario, pero seguía siendo fervientemente leal a la Gran Causa. El breve resurgimiento de los Mortífagos durante el año anterior había provocado un cambio en la Marca Tenebrosa latente de Crouch, y había desarrollado suficiente fuerza de voluntad para liberarse de su encarcelamiento e ir en busca de su maestro. Era un mago capaz, especialmente cuando se le daba una dirección adecuada, y el proceso había ido notablemente bien. Crouch también había heredado una pequeña pila de oro de su madre, que, aunque insignificante en comparación con las vastas sumas que Lord Voldemort había controlado antes de que los Malfoy abandonaran su debida lealtad, resultó suficiente para que el Señor Oscuro adquiriera un pequeño castillo abandonado en el Continente.

Una vez instalado de manera segura en su nuevo refugio, Lord Voldemort primero distrajo a Albus Dumbledore enviándole un anuncio exagerado de su regreso. (El Señor Oscuro sospechaba que el viejo tonto le envió ese horrible juego de té a propósito para chocar con la decoración de su salón). Como era de esperar, Severus Snape apareció en veinticuatro horas, alegando que su lealtad nunca había flaqueado y buscando reingresar al servicio de su maestro. Dicho maestro, al estar bastante escaso de secuaces, recibió al espía con los brazos abiertos, sólo aplicándole el Cruciatus durante media hora como castigo. No obstante, resolvió confiarle solo tareas menores y nunca permitirle acercarse demasiado a ninguna información sensible.

Eso resuelto, Lord Voldemort dirigió su atención a asegurar los preciosos fragmentos de su alma inmortal. Con solo un espía y un loco libres para servirle, el hechicero decidió actuar con gran discreción. Se escabulló en plena noche desde su pequeña fortaleza en los Pirineos y se dirigió por una ruta innecesariamente tortuosa al maldito pueblo de Little Hangleton, un miserable agujero, completamente indigno del honor que había adquirido al ser su hogar ancestral. (En su autobiografía aún no terminada, cuyos primeros doce volúmenes estaban casi listos para su publicación, Lord Voldemort afirmaba un origen más adecuado para sí mismo, alegando haber sido concebido en el mismo centro de Stonehenge al golpe de medianoche en la víspera de Todos los Santos, producto de dos sangre pura innombrados y en última instancia insignificantes). Medio esperaba y medio esperaba encontrar la choza de sus antepasados inmaculada, preservada inviolable bajo las muchas capas de encantamientos que había tejido a su alrededor. El lector puede imaginar la rabia que recorrió las venas del Señor Oscuro cuando descubrió que solo quedaban ruinas de la cabaña Gaunt y que el Horrocrux invaluable había desaparecido sin dejar rastro.

Basta decir que las autoridades muggles nunca pudieron entender cómo es que cada habitante de Little Hangleton pereció en una sola noche. Las autoridades mágicas entendieron demasiado bien, y cierta Dolores Umbridge fue encargada de encubrirlo, tarea que realizó magistralmente, incluso logrando Obliviate a los Aurores que habían sido enviados a la escena. El Ministerio nunca había visto tal eficiencia como la que logró Madam Umbridge esa semana. En setenta y dos horas, solo tres almas sabían la verdad de lo que había ocurrido en esa horrible noche: el Ministro de Magia, Madam Umbridge y el propio perpetrador. Otros sospecharían, por supuesto, especialmente un muy anciano Jefe de Warlocks, pero, sin evidencia, esas sospechas nunca podrían adquirir la certeza de la convicción, y mucho menos la certeza de los hechos.

En cuanto a Lord Voldemort, casi había olvidado la masacre una vez que la Maldición Asesina final dejó su varita. Tenía asuntos mucho más urgentes en mente, ya que sus peores temores se habían hecho realidad. No solo sus enemigos habían descubierto su secreto mejor guardado, sino que en realidad habían obtenido – ¿o acaso no, Merlin no lo quiera, destruido? – uno de los elementos indispensables para su divinización final. Lo peor de todo, Lord Voldemort no podía estar absolutamente seguro de cuál de sus adversarios debía culpar por el sacrilegio. Por un lado, Dumbledore, a pesar de sus innumerables fallos, seguía siendo un estratega mortal, y llevaba décadas adquiriendo información sobre su antiguo alumno. (¿De qué otra manera había logrado seleccionar porcelana en el tono exacto de rosa que menos le gustaba a Lord Voldemort?)

Por otro lado, Aries Black alias Harry Potter, aunque joven, había disfrutado del privilegio sin igual de acceso directo y sin restricciones a los recuerdos del Señor Tenebroso, aunque fuera por un breve tiempo. Lord Voldemort se estremeció al imaginar al muchacho atreviéndose a invadir el santuario interior de su mente y simplemente arrancar la información de sus pensamientos. La mera audacia lo enfermaba.

Al final, el Señor Tenebroso pensó que era más probable que Potter estuviera detrás de este ultraje. Dumbledore era un genio, sin duda, pero su avanzada edad lo había vuelto predecible, y su enfoque se caracterizaba por un exceso de cautela. Además, el anciano sabía desde hacía mucho tiempo, al igual que el propio Lord Voldemort, que nunca se debía confiar a nadie más los secretos más preciados. Los pensamientos íntimos de Dumbledore eran suyos, y trataba a sus amigos y aliados como simples peones en un tablero de ajedrez. Lord Voldemort entendía y apreciaba esto, y había planificado sus protecciones en consecuencia. Sería extremadamente difícil para un solo mago, por poderoso que fuera, obtener alguno de los Horrocruxes, y mucho menos todos.

Potter, sin embargo, había tenido la previsión, incluso a los seis años, de rodearse de una vasta gama de magos poderosos y los había atado a él con intensos lazos de lealtad, que Lord Voldemort no se engañaba pensando que podría replicar. El Señor Tenebroso no temía nada, por supuesto, pero se encontraba bastante consternado por tres de los secuaces de Potter en particular: Abraxas Malfoy, Cassiopeia Black y Sirius Black.

Abraxas Malfoy era un duelista perfectamente respetable y un estratega adecuado, y el Señor Tenebroso lamentaba la pérdida de sus bóvedas ilimitadas. Pero la mayor amenaza que el viejo bastardo representaba residía en su extenso conocimiento de la manera en que operaba el Señor Tenebroso. Entre él y Lucius, un Malfoy había estado íntimamente involucrado en casi todas las operaciones importantes que Lord Voldemort había emprendido. Si se asumía que Potter había logrado robar la mayoría o todos los recuerdos del Señor Tenebroso – y sería una insensatez presumir lo contrario – era el viejo Malfoy quien guiaría al muchacho a través de ellos. El viejo Malfoy también ejercía una gran influencia en los estratos superiores de la sociedad mágica. Si ofrecía su considerable apoyo al muchacho, Lord Voldemort no tenía ilusiones de que podría reclutar un gran número de nuevos seguidores de las antiguas familias.

Cassiopeia Black, aunque indudablemente brillante, siempre había sido demasiado obstinada e inestable para que Lord Voldemort considerara enlistar sus talentos a su servicio. Su imprudencia, tan característica de la línea Black, sería una gran desventaja para las fuerzas de Potter. Sin embargo, su conocimiento de las Artes Oscuras era enciclopédico, al igual que su conocimiento de los secretos más oscuros del mundo mágico. Si alguien reconocería un Horrocrux por lo que era, o sabría cómo destruir uno, sería ella. Para el caso, pensó Lord Voldemort con una mueca, no le sorprendería en absoluto si la vieja bruja hubiera creado un Horrocrux propio en algún momento del camino. En cualquier caso, sería prudente proceder con esa suposición.

Luego estaba Sirius Black. El joven mago era a veces tonto y temerario, era cierto, pero sería ferozmente leal al muchacho Potter, sin importar el costo. Su lealtad a Potter aseguraba al muchacho el apoyo de una de las familias mágicas más ricas y venerables de Europa. Además, Black poseía encanto y carisma en abundancia, sin mencionar una inteligencia casi genial. Podría ser errático y emocional en exceso, pero Lord Voldemort pensaba que Black podría ser un gran activo en manos de un maestro hábil, como Potter había demostrado ser. El Señor Tenebroso recordó a su propio lugarteniente más fiel, ahora languideciendo en Azkaban, aunque ni siquiera él se atrevería a hacer la comparación entre Bellatrix y su odiado primo en su presencia.

El Señor Tenebroso se elevó en el cielo por su propio poder – siempre había considerado las escobas ridículamente pedestres – y se dirigió hacia el norte. Tiempos desesperados requerían medidas desesperadas. Había esperado convertir a su querida Nagini en el último de sus Horrocruxes, pero ahora veía que tal curso de acción sería estúpido. Con el viejo tonto orquestando sus malditos planes por un lado, y el joven mocoso presionando desde el otro, Lord Voldemort se sentía más vulnerable de lo que se había sentido desde antes de crear su primer Horrocrux. Para su último, necesitaba algo grandioso e impenetrable, algo que nadie sospecharía jamás.

Una sonrisa maligna se extendió por las pálidas facciones del hechicero oscuro mientras su aguda mente ideaba un plan. Nunca se habría atrevido a intentar algo tan audaz si Dumbledore aún fuera el director de Hogwarts, pero el viejo tonto se había ido, y nadie en el castillo tenía el poder necesario para resistir al mago más poderoso que había vivido o viviría. Su esquema tendría éxito, y Lord Voldemort sería eternamente invencible.

Incluso sabía a quién mataría para realizar el ritual, y se rió de deleite ante la deliciosa ironía.

*MUERE EL GUARDABOSQUES DE HOGWARTS EN TRÁGICO ACCIDENTE*

Rubeus Hagrid, guardabosques de Hogwarts desde hace mucho tiempo, pereció ayer en un incendio en su cabaña en los terrenos de la escuela, escribe Aloysius Sprout, corresponsal de educación. El incidente ocurrió aproximadamente a las tres de la mañana, y las ruinas humeantes fueron descubiertas por Argus Filch, el conserje de la escuela, mientras hacía sus rondas matutinas. No parece que nadie más haya resultado herido. Actualmente, Hogwarts no está en sesión debido a las vacaciones de Navidad, y la mayoría del personal y los estudiantes estaban ausentes en el momento del incidente. Como resultado, se han organizado servicios para el inicio del trimestre.

-Hagrid ha sido una figura muy querida en la escuela durante muchos años – declaró la directora Minerva McGonagall. – Se extrañará mucho su arduo trabajo y pasión por las muchas criaturas mágicas que habitan en el Bosque Prohibido.

La Junta de Gobernadores de Hogwarts ha iniciado una investigación sobre este desafortunado suceso. Aún no se han publicado los resultados, pero fuentes que hablaron bajo condición de anonimato han revelado que el señor Hagrid tenía episodios de intoxicación, y se considera probable que él mismo haya causado el incendio durante uno de estos episodios.

No todos los gobernadores comparten esta opinión, sin embargo. Algunos han indicado que sospechan de algún tipo de juego sucio.

-Yo señalaría que nada de este tipo ocurrió cuando Albus Dumbledore era director de la Escuela Hogwarts – jadeó el gobernador de Hogwarts, Elphias Doge. – Todos apreciamos la dedicación de la directora McGonagall, pero ella sigue los pasos de un mago verdaderamente grande. Quizás las responsabilidades de su cargo sean simplemente demasiado para ella.

El Profeta Diario cubrirá cualquier nuevo desarrollo a medida que se desarrolle.

Albus Dumbledore dejó el periódico y sorbió su té con sentimientos profundamente mezclados. Por un lado, sentía pesar por la pérdida de Hagrid, así como una gran preocupación, pues estaba seguro de que la muerte de su difunto amigo estaba conectada de alguna manera con los extraños eventos en Little Hangleton. Sus recursos no eran los de antes, y el Ministro había frustrado con éxito sus intentos de averiguar la verdad sobre esa noche misteriosa, pero ni siquiera Fudge podía ocultar el hecho de que cientos de muggles habían simplemente desaparecido, y en un lugar que Dumbledore siempre asociaría con un tal Tom Riddle.

Por otro lado, Dumbledore no podía evitar sentir una cierta satisfacción por el giro que habían tomado los acontecimientos, aunque sí se sentía un poco culpable por ello. El buen viejo Elphias había jugado su papel perfectamente, y sin siquiera necesitar un leve empujón de su parte. La tragedia, por desafortunada que fuera, proporcionaría la cobertura perfecta para que Dumbledore regresara como director. Con el regreso de Voldemort, Dumbledore requería los recursos únicos que solo Hogwarts podía proporcionar. Desafortunadamente, un obstáculo aún permanecía: Cassiopeia Black.

Dumbledore no tenía idea de cómo la vieja bruja había logrado obtener pruebas de su... relación con Gellert, y, francamente, no le importaba. El hecho inconveniente seguía siendo que la conciencia pública de su relación con el antiguo Señor Oscuro socavaría la confianza en su liderazgo, y eso era algo que Dumbledore no podía permitirse ante el conflicto que se avecinaba.

La conclusión es sencilla. Los Black deben ser neutralizados, de una manera u otra. Dumbledore no podía luchar una guerra en dos frentes. Preferiría tener a los Black como aliados, traer a Sirius y Remus de vuelta a la Orden del Fénix como lo habían estado antes. Su talento y tesoro serían inmensamente beneficiosos en la lucha contra Voldemort, e incluso los miembros menos agradables de su familia podrían ser aliados útiles, siempre que Sirius pudiera mantenerlos bajo control.

La alternativa era mucho menos atractiva: destruir a los Black por completo. Dumbledore no era un hombre cruel; nunca había disfrutado con el dolor de los demás. Sin embargo, podía ser implacable cuando era necesario. No podría haber logrado todo lo que había logrado sin una cierta dosis de desapego. Esa era, después de todo, la primera regla del ajedrez. Cada pieza es prescindible, siempre que uno logre matar al rey enemigo. Dumbledore no se excluía de este cálculo. Estaba perfectamente dispuesto a sacrificar su propia vida cuando llegara el momento, siempre que su muerte promoviera la misión general. Sin embargo, no deseaba dañar a nadie innecesariamente, ni siquiera a los Black.

Además, Dumbledore no había olvidado la profecía. Todavía creía que el joven Harry sería la clave para la derrota de Voldemort. El niño era diferente, ciertamente, a como habría sido si hubiera permanecido bajo el cuidado de sus parientes, pero nada de lo que Dumbledore había presenciado le llevaba a pensar que Harry fuera un mal chico. Tenía mucho tanto de su padre natural como de su padre adoptivo, y una racha desagradable que a veces incomodaba mucho a Dumbledore, pero no tenía amor por Voldemort, y no parecía ser cruel por el mero hecho de serlo. Dumbledore tenía grandes esperanzas de que, con la tutoría adecuada, por supuesto, el joven Harry pudiera crecer en la mejor parte de su herencia y enfrentar el desafío que tenía ante él.

Dumbledore untó un bollo con mantequilla y dio un bocado lento y pensativo. ¿Y si hubiera una manera de matar dos pájaros de un tiro? Sirius había recuperado gran parte de su posición en la sociedad, pero su liberación de prisión había sido en circunstancias muy dudosas. Además, Dumbledore no poseía el infame Pequeño Libro Negro de Cassiopeia, pero había obtenido algo de inteligencia propia que, en las manos adecuadas, podría tejerse en una narrativa convincentemente nefasta. Al menos, Dumbledore podría desacreditar a Sirius y obligarlo a renunciar a su cátedra. Esto tendría el feliz efecto de hacer que cualquier acusación futura de ese rincón fuera menos creíble. Y, si Dumbledore jugaba bien sus cartas, podría intervenir justo a tiempo para rescatar a los Black de la ruina total, y así asegurar al menos su lealtad provisional.

Una sonrisa se extendió por los labios del viejo mago mientras daba otro sorbo de té. Sí, definitivamente esta era la manera de hacerlo. Y sabía exactamente qué bruja con una mente afilada como una navaja y una imaginación endemoniadamente hiperactiva podría lograrlo.

Rita Skeeter estaba sentada en su escritorio una aburrida tarde, tomando una taza de café fuerte y fumando un cigarrillo mientras trataba de decidir a cuál de las damas de la alta sociedad debía atacar a continuación. Druella Black siempre era un blanco tentador, pero Rita no quería meterse con los Black sin pruebas sólidas, no después de la última vez. Muriel Prewett era demasiado fácil, y Rita no quería que la gente pensara que estaba acosando injustamente a la vieja bruja. ¿Quizás Electra Rosier...?

Un búho entró en la habitación y dejó caer un paquete grueso sobre el escritorio de Rita. La periodista ahuyentó al pájaro sin darle una golosina. Estaba a dieta, y si ella no podía disfrutar de ningún bocado sabroso entre comidas, no veía por qué un búho tonto debía hacerlo. El búho graznó brevemente en protesta, pero unas cuantas chispas del varita de Rita fueron suficientes para mandarlo en su camino.

Ella consideró el paquete con cuidado. Gran parte del correo que recibía contenía materiales peligrosos, un hecho que no le importaba en absoluto. De hecho, lo consideraba un emblema de honor. Aún así, se aconsejaba precaución, más aún porque no había nombre en el paquete. La última vez que recibió un paquete de un 'admirador' anónimo, estaba lleno de pus de bubotubérculo.

Rita lanzó todos los hechizos de detección estándar en rápida sucesión, y luego un par de hechizos especiales que había ideado precisamente para este propósito. Al no encontrar ningún peligro significativo, cuidadosamente desató el cordel y rasgó el embalaje. Dentro, descubrió un gran montón de pergaminos y una sola fiala que contenía una sustancia blanco-plateada. Ella sonrió. Recuerdos.

No había carta de presentación, así que la reportera dejó los recuerdos a un lado por el momento y hojeó las hojas de pergamino. Sus ojos se abrieron al leer. Parte del material era nuevo y parte era viejo, pero nunca había visto nada de eso presentado de esta manera antes. Ahora que lo veía, era bastante condenatorio.

Colocó el montón de pergaminos en su caja fuerte secreta, luego miró la fiala de recuerdos, la agarró con su mano izquierda y se dirigió al Pensadero del periódico, que se guardaba en la biblioteca. Afortunadamente, no había nadie allí, así que Rita cerró y aseguró la puerta antes de verter los recuerdos en el Pensadero y mirar dentro.

Era tarde por la noche, y estaba dentro de una de las salas comunes de Hogwarts. A juzgar por los llamativos colores rojo y dorado, estaba en la torre de Gryffindor. Un fuego crepitaba en la chimenea, pero la habitación estaba vacía, excepto por dos adolescentes que disfrutaban de una partida de ajedrez nocturna. Eran jóvenes, pero no había duda del cabello despeinado de James Potter y la apariencia de chico malo de Sirius Black.

Potter estaba contando alguna anécdota tonta, mientras Black escuchaba con atención absorta.

-Y entonces Smith se acerca a Owens y dice, "¿Qué? ¿Ferguson convirtió a Avery en una cotorra otra vez?"

Black soltó una carcajada antes de perderse en la risa. Potter solo se rió mientras movía su caballo, luciendo muy complacido consigo mismo.

-No lo hizo -dijo Black una vez que recuperó el control-. No después de Owens...

Potter sonrió con picardía.

-Lo hizo. Tu turno, Canuto.

Sin embargo, Black no estaba mirando el tablero. En su lugar, estaba mirando a Potter con absoluta adoración en sus ojos.

Potter frunció el ceño en confusión.

-¿Qué pasa, Canuto?

Y, por un instante, Rita supo lo que iba a pasar antes de que sucediera. Casi se orinó de la emoción.

Sirius Black se inclinó sobre el tablero de ajedrez y presionó sus labios firmemente contra los de su mejor amigo.

Rita trató y no pudo reprimir un chillido de deleite.

El beso duró solo unos segundos, ya que Potter se apartó y empujó a Black lejos de él, limpiándose los labios en la manga de su suéter.

-¡Repugnante! -escupió Potter-. ¿Qué diablos fue eso, Canuto? ¿Moony y Colagusano te incitaron a hacer esto?

Black no dijo nada, pero tenía una expresión de cachorro herido en su rostro. Se levantó de un salto y huyó de la habitación, sin detenerse cuando Potter lo llamó.

El recuerdo terminó, y Rita lo recogió rápidamente y regresó a su oficina, tarareando un poco para sí misma. Tenía una historia que escribir.