CHAPITRE 14

Charlotte prépara deux sandwichs au jambon et au fromage, les joues encore enflammées lorsqu'elle attrapa le pain et le coupa en deux avec plus de force qu'il n'en fallait. Qu'est-ce que c'est que ce bordel ? Thranduil, un elfe et un roi, venait de manipuler ses sous-vêtements ! Et il avait agi comme si cela ne l'avait absolument pas affecté. Elle fit une pause, réfléchissant à la question. Le type de sous-vêtements portés dans ce monde devait être une telle bizarrerie pour quelqu'un comme Thranduil, et elle pensa brièvement à ce à quoi ils devaient ressembler dans la Terre du Milieu. Des images de culottes de grand-mère lui vinrent à l'esprit et elle frissonna. Pas étonnant qu'il ait semblé si perplexe.

Elle se retourna pour appeler Thranduil et retint sa respiration, reculant comme un chat effrayé. Son dos heurta le bord du comptoir et elle se serra la poitrine, son cœur battant frénétiquement sous sa paume. Si l'air n'avait pas quitté ses poumons, elle était sûre qu'elle aurait poussé un cri étranglé qui aurait fait la fierté de n'importe quel félin épuisé par le combat. Thranduil se tenait à quelques centimètres d'elle, un sourcil arqué de manière dédaigneuse, mais son visage ne trahissait aucune autre émotion - à l'exception peut-être de la lueur d'amusement qui passait dans ses yeux.

- Je t'ai fait peur ? demanda-t-il d'un ton qui ne laissait pas deviner qu'il savait très bien qu'il l'avait fait. C'était peut-être le but recherché.

- Il faut que je t'accroche des clochettes, siffla Charlotte. C'est déconcertant de voir à quel point tu es silencieux.

- Et quel est l'intérêt ? Si je suis privé du plaisir grisant de me faufiler derrière toi ? dit-il en souriant.

Charlotte secoua la tête et se retourna pour prendre les assiettes : un sandwich pour elle et les trois autres pour Thranduil.

- Le repas est prêt, déclara-t-elle en tendant son assiette à Thranduil et en se dirigeant vers la table.

Elle leva les yeux et regarda Thranduil soulever la couche supérieure du pain, sa lèvre se retroussant lentement en signe de dégoût. De toute évidence, les sandwichs n'étaient pas à la hauteur de ses exigences.

- Soit tu as l'intention de m'affamer, soit de m'empoisonner, murmura-t-il en laissant le pain retomber mollement en place.

- Je penche pour l'empoisonnement. C'est plus rapide, rétorqua-t-elle avant de prendre une bouchée de son sandwich.

Le regard de Thranduil se porta sur elle et un sourire se dessina sur ses traits, constatant qu'elle était toujours fâchée contre lui.

- Je crois que tu vas réussir là où d'autres ont échoué, ma petite, déclara-t-il en venant s'asseoir à côté d'elle. Tu dépasses de loin l'estimation que j'avais de tes talents culinaires, ce qui n'est pas peu dire.

Charlotte lui lança un regard féroce qu'il ignora ostensiblement.

ooOoo

Charlotte plaça soigneusement les bouteilles de vin vides dans un sac, notant qu'il y en avait sept au total. Elle regarda Thranduil, qui était en train de jeter sa cape sur ses épaules et d'essayer de l'attacher.

- Tu as consommé sept bouteilles de vin en moins d'une semaine, dit-elle.

- Oui, et j'en suis à la huitième, répondit-il distraitement, toujours en train de tripoter le fermoir.

Charlotte secoua la tête et vint se placer devant lui, tendit la main et repoussant la sienne légèrement. Thranduil haussa un sourcil, mais laissa tomber ses mains sur le côté et accepta gracieusement l'aide de la jeune femme. Non pas qu'elle lui laissât vraiment le choix.

Il contempla la petite humaine aux cheveux indisciplinés et nota avec fascination la façon dont ses sourcils se fronçaient et son nez se plissait légèrement tandis qu'elle se concentrait sur la tâche à accomplir. Thranduil se sentit attiré par la lumière de Charlotte et l'observa avec intensité, ses yeux mémorisant chaque aspect de son visage.

- Mais... tu n'as jamais l'air d'être ivre, songea-t-elle en fermant enfin ce maudit fermoir. Son regard se porta vers le haut et Charlotte s'immobilisa lorsqu'elle remarqua qu'il la fixait d'un regard sombre, comme un prédateur le ferait avec sa proie. Elle déglutit et recula d'un pas.

- J'ai une très bonne constitution, expliqua-t-il en croisant les bras devant lui. Mais je n'appellerais pas ça du vin.

- N'importe laquelle de ces bouteilles rendrait une personne normale ivre.

Thranduil baissa la tête, ses cheveux tombant comme des draps de soie autour de son visage, et une lumière enjouée dansa dans son regard hypnotique.

- Je ne suis pas un humain, Charlotte.

Charlotte roula des yeux.

- Oui, c'est un fait dont je suis douloureusement consciente, Thranduil, répliqua-t-elle. Tes oreilles d'elfe en témoignent.

- Des oreilles d'elfe ? demanda-t-il avec une pointe d'incrédulité dans sa voix grave, tandis que Charlotte enfilait sa veste et ses bottes.

Charlotte rangea ses cheveux épais sous son bonnet blanc et tourna à nouveau son attention vers lui en souriant.

- Oui, des oreilles d'elfe.

Le regard de Thranduil se rétrécit légèrement.

- Eh bien, dans ce cas. Je peux d'autant mieux t'entendre, mon enfant.

Charlotte bafouilla de surprise.

- Vraiment ? Le Petit Chaperon Rouge ? Où as-tu trouvé ça ?

- Sur la chaîne des dessins animés, répondit-il d'un ton égal. J'ajouterai que certaines émissions n'auraient jamais dû voir le jour.

Charlotte éclate de rire.

- Quelle émission as-tu eu le malheur de regarder ?

- Les Télétubbies. Il frémit visiblement. Une telle abomination.

Elle se mit à rire à gorge déployée. C'en est trop !

- Si tu as fini de rire à mes dépens, pouvons-nous continuer ?

Charlotte se calma, bien que ses joues fussent endolories par le large sourire qu'elle arborait, et lui fit un signe de tête. Elle se retourna et souleva le sac contenant les bouteilles, sursautant lorsqu'elle sentit des doigts chauds s'enrouler autour des siens. Elle leva les yeux, surprise, lorsque le roi elfique lui prit le sac des mains. Au moins, sur la Terre du Milieu, on est encore gentleman, se dit-elle.

- Mène la danse, dit-il sans élucider.

Charlotte acquiesça et attrapa la boîte contenant les armes sur le comptoir avant qu'ils ne se dirigent vers l'arrière-cour. La pelouse était recouverte d'une légère couche de neige blanche et les arbres, tels des gardiens sensibles, se dressaient, hauts et nus, leurs branches grêles s'étirant comme pour implorer un répit du froid. L'air était calme, sans la moindre brise, mais cela n'enlevait rien à l'atmosphère de glaciale qui enveloppait le paysage.

Devant elle, à la lisière de la forêt, se trouvait une rangée de souches, vestiges de l'obligation qu'avait son père de ramasser du bois de chauffage. Il avait toujours dit qu'il valait mieux être préparé, surtout à la campagne, et le bois de chauffage était l'une des choses qu'il considérait comme une nécessité. Toutes les bûches qu'il s'était procuré étaient actuellement empilées dans un petit hangar sur le côté.

Charlotte récupéra le sac de Thranduil et alla placer une bouteille sur chacune des bûches. Alors qu'elle revenait vers lui, Thranduil remarqua la détermination qui se lisait sur son visage, surtout lorsqu'elle ouvrit la boîte et en sortit les deux pistolets. Un sentiment d'inquiétude grandissant s'empara de lui lorsqu'il vit Charlotte appuyer sur un petit bouton sur le côté de l'un des pistolets et la chambre inférieure se débloquer. Elle le sortit ensuite et chargea les balles dans le chargeur avant de le remettre en place avec un déclic. Il était maintenant évident que Charlotte savait bien manier cette arme, et Thranduil ne savait pas trop quoi en penser.

Certes, les elfes qui composaient sa garde royale étaient aussi bien des hommes que des femmes, et il ne rechignait pas à ce qu'une elleth apprenne l'art du combat ; après tout, c'était une compétence pratique qui permettait de sauver des vies. Mais voir Charlotte avec cette arme de mauvais goût dans ses petites mains le troublait. À ses yeux, elle était innocente. Ce n'était pas une femme qui devait savoir ce que c'était que d'avoir du sang chaud répandu sur ses mains - non pas qu'il pensait vraiment que Charlotte avait déjà pris une vie. Non, elle n'était pas souillée, et une partie protectrice de lui ne voulait rien de plus que de la protéger d'un tel destin.

- Oh, avant de commencer, tu vas avoir besoin de ceci, dit Charlotte en fouillant dans la poche de sa veste et en sortant quatre petits tubes d'un jaune éclatant. Des bouchons d'oreille, expliqua-t-elle devant son regard confus.

Le regard froid de Thranduil se posa sur les bouchons d'oreille nichés dans sa paume.

- Sont-ils nécessaires ?

- Oui, dit-elle fermement. Les armes sont très bruyantes, Thranduil, et si l'on en croit les livres, l'ouïe des elfes est comparable à celle d'un chien.

- Tu me compares à un chien ?

Les lèvres de Charlotte se retroussèrent en un sourire malicieux.

- Sois gentil et je te gratterai peut-être les oreilles.

Thranduil leva la main pour passer le bout de son doigt sur le bout sensible de son oreille droite - ce n'est que depuis quelques jours qu'elle avait cessé de palpiter.

- Ce qui me rappelle que tu as essayé de m'arracher l'oreille le jour où je suis arrivé ici ?

Charlotte rougit de culpabilité et détourna rapidement le regard. Elle effleura la neige blanche et poudreuse du bout de sa botte et marmonna :

- Peut-être.

- Hmm, c'est bien ce que je pensais, marmonna-t-il. Il fallait se venger, se dit-il.

- Pour ma défense, je pensais qu'elles étaient fausses.

Thranduil gardait un silence troublant, son visage était un masque indéchiffrable. Charlotte inspira profondément et tenta de lui proposer à nouveau les bouchons d'oreille.

- Non, merci, répondit-il d'un ton hautain. Je préfère qu'aucun de mes sens ne soit émoussé.

- Tu es sûr ? Un regard nerveux assombrit son visage.

- Je le suis. Maintenant, continue, répondit-il sèchement, en repliant ses mains derrière son dos droit comme une flèche.

Charlotte hésita, mais inséra ses bouchons d'oreille et se retourna pour faire face aux cibles de la bouteille. Elle prit une profonde inspiration et l'expira, se mettant en position. À l'inspiration suivante, elle leva l'arme, bras tendus, et visa le canon, son objectif se rétrécissant et s'affinant. Elle expira lentement, retint son souffle et tira.

La détonation cacophonique retentit tout autour d'elle, bien que le son soit étouffé par ses bouchons d'oreille. La bouteille se brisa instantanément et Charlotte baissa son arme, souriant fièrement d'avoir fait mouche, même après avoir manqué quelques années d'entraînement.

Elle se retourna pour se réjouir auprès de Thranduil et resta bouche bée devant le spectacle qui s'offrait à elle. Thranduil s'était écroulé sur le sol froid et dur et était totalement immobile, à l'exception de sa poitrine qui se soulevait et s'abaissait rapidement. Ses yeux étaient exceptionnellement écarquillés et regardaient droit devant eux, et l'on ne pouvait se méprendre sur le choc qui tourbillonnait dans ces yeux.

Charlotte enclencha immédiatement le cran de sûreté et rangea l'arme dans la ceinture de son pantalon, au creux de son dos. Lentement, elle s'approcha de Thranduil et s'accroupit à ses côtés. Il tourna immédiatement la tête dans sa direction et elle leva les mains devant elle pour montrer qu'elle n'avait plus l'arme dans les mains.

- Hé, ça va, Thranduil ? demanda-t-elle d'un ton apaisant, comme si elle essayait de calmer un animal craintif.

Thranduil cligna lentement des yeux, comme s'il était hébété, et secoua plusieurs fois la tête. Il se frotta alors les oreilles et Charlotte comprit qu'elles devaient bourdonner de façon assez spectaculaire.

- Thranduil ? demanda-t-elle à nouveau. Elle posa la main sur son épaule et dut cligner des yeux devant la douleur qu'elle ressentit lorsqu'il recula à son contact. Il se leva rapidement, ses mouvements étaient fluides et souples, mais sa position, alors qu'il la fixait du regard, était rigide et dégageait une profonde tension.

Charlotte se leva à son tour et fixa le roi des Elfes avec circonspection. Il ne faisait aucun doute pour elle qu'il était en colère. Et à la façon dont ses yeux se plantaient dans les siens, elle avait l'impression que sa colère était dirigée contre elle.

- Comment peux-tu te sentir aussi à l'aise dans le maniement d'une arme aussi destructrice ? Siffla Thranduil.

Charlotte déglutit face à l'assaut de sa colère et resta muette, incapable de formuler un mot cohérent.

Le regard de Thranduil devint dur et glacial.

- D'après ce que j'ai vu de ton monde, vous, les humains, n'êtes que des destructeurs. Vous êtes dépourvus de toute morale et vous n'accordez manifestement aucune valeur au caractère sacré de la vie. Il vous est si facile d'appuyer sur la gâchette et de tuer des innocents sans le moindre remords ni la moindre réflexion !

Thranduil marqua une pause, son visage lumineux devenant l'image même de la tempête qui s'annonçait.

- J'avais pensé que tu étais différente, Charlotte, mais je me suis trompé. Tu n'es pas meilleure que le reste de ta race si tu peux être aussi à l'aise avec la violence et la destruction que produit l'arme que tu tiens dans ta main.

- Ce n'est pas juste, Thranduil. Tu ne comprends... tenta-t-elle de protester.

- Oh, je comprends parfaitement. Ne crois pas que j'ai été oisif, Charlotte. J'ai regardé les nouvelles à la télévision et j'ai vu toutes les guerres qui se déroulent dans ce monde. Vous, les humains, êtes si prompts à tuer. Si prompts à massacrer votre propre espèce."

La colère commença à s'enrouler autour de son cœur comme une vigne rampante et vénéneuse.

- Comment oses-tu me comparer à une tueuse au cœur froid, Thranduil ! Tu sais parfaitement que je me suis procuré les armes pour pouvoir nous protéger d'Eric ! Car tu peux parier ton petit cul qu'Eric aura ses propres armes. Et il n'hésitera pas à s'en servir.

Les yeux bleu électrique de Thranduil se rétrécirent en de dangereuses fentes, mais Charlotte continua.

- Et comment peux-tu nous juger ? Tu as tué beaucoup de gens.

Thranduil se retrouva instantanément devant elle, courbé vers elle de façon à ce que son visage soit à la hauteur de ses yeux.

- Oui, j'ai tué, cracha-t-il. Mais je n'ai jamais massacré mes semblables. Le sang que j'ai sur les mains est celui de l'ennemi sombre et immonde.

Thranduil se redressa et recula d'un pas. Lorsqu'il reprit la parole, sa voix était basse et calme, ce qui le rendait encore plus effrayant qu'auparavant.

- Ce monde et tous ses habitants ne ressemblent à rien de ce que j'ai pu rencontrer auparavant. Il y a tant de sang versé et de destruction à chaque instant. Ses yeux la fixèrent lorsqu'il reprit la parole. Et tu as prouvé que tu n'étais pas différente !

Les larmes lui montèrent aux yeux face à cette accusation tranchante. Elle voulait crier, se défendre, mais les mots lui échappaient, tant elle était abasourdie par cette attaque personnelle.

Thranduil lui jeta un regard de dégoût avant de partir en trombe, sa cape se gonflant autour de lui comme la sombre tempête qui se préparait à l'intérieur. Charlotte le regarda, impuissante, disparaître comme un fantôme dans les bois, et elle baissa la tête, le cœur serré de voir que quelque chose s'était brisé entre eux. Comment les choses avaient-elles pu si mal tourner ?

Charlotte respira en tremblant. Qu'est-ce qui venait de se passer ? Sa crise n'avait aucun sens... ou si ? Charlotte dut se rendre à l'évidence : c'était la goutte d'eau qui avait fait déborder le vase. Thranduil s'était efforcé de ne pas se laisser abattre depuis son arrivée ici, et avait refoulé tout son ressentiment, sa colère, sa peur et sa détresse. Mais maintenant, tout cela avait atteint un point d'ébullition. Et elle s'était malheureusement trouvée dans la ligne de mire. Mais cela ne lui donnait aucune excuse pour la traiter comme il venait de le faire, fulmina-t-elle. Charlotte serra la mâchoire et attrapa la boîte contenant les armes avant de rentrer en trombe dans la maison, claquant la porte derrière elle avec plus de force que nécessaire.

Charlotte remit l'arme qu'elle portait à la ceinture dans la boîte et s'appuya sur le comptoir, la respiration haletante et le sang-froid menaçant de déborder. Si elle ne faisait rien maintenant pour dissiper sa colère, elle allait la laisser s'envenimer jusqu'à ce qu'elle se déchaîne.

Elle se dirigea vers la chaîne stéréo du salon et mit la musique à fond, décidant que c'était le bon moment pour faire le ménage. Avec un peu de chance, cela l'aiderait à évacuer sa frustration.

ooOoo

Deux heures plus tard, la maison était propre. Enfin, plus propre que d'habitude. Charlotte avait décidé de laisser la chambre de Thranduil pour la fin et ne fut pas surprise de la trouver impeccable lorsqu'elle entra. Le lit était fait et les vêtements sales étaient dans le panier à linge. Il n'y avait même pas une chaussette égarée qui traînait sur le sol. Un maniaque de la propreté, pensa-t-elle. Elle s'apprêtait à se détourner, quand un carnet de croquis familier posé sur la table de chevet attira son attention. Charlotte le ramassa et remarqua qu'il s'agissait d'un de ses vieux carnets de croquis du cours d'art, au lycée. Thranduil avait dû le trouver dans l'un des cartons de la cave. Sa mère était notoirement sentimentale et refusait de jeter quoi que ce soit. D'où toutes les boîtes au sous-sol.

Charlotte feuilleta la couverture et sourit d'un air amusé devant sa tentative ratée de dessiner une rose. Elle passa à la page suivante et son corps s'immobilisa lorsqu'elle vit que la rose avait été reproduite, mais avec plus d'art et de perfection. Ce n'était pas son œuvre, cela devait donc signifier... Thranduil. Charlotte passa à la page suivante, et son cœur s'emballa lorsqu'elle vit une image de Legolas. Son profil était à moitié tourné, fixant l'horizon lointain, et un sourire paisible ornait ses lèvres. Thranduil l'avait dessiné de telle manière que Legolas semblait presque vivant, et que si elle tendait la main, elle pourrait le toucher. Les détails étaient exceptionnels et réalisés par une main experte et aimante.

Charlotte feuilleta les pages : des images des portes d'entrée de Mirkwood, l'élan de Thranduil, une autre image de Legolas bandant son arc, et son souffle se coupa lorsqu'elle tomba sur un croquis inachevé. Tout ce qui avait été dessiné, c'était une paire d'yeux brillants encadrés par d'épais cils sombres, et un ensemble de lèvres pleines dont les coins étaient tournés vers le haut dans un doux sourire. Il n'y avait aucune ambiguïté sur le fait qu'il s'agissait clairement d'une femme. S'agissait-il de sa femme ? Charlotte referma le carnet de croquis et le reposa sur la table d'appoint. Elle ne voulait pas l'admettre, mais une pointe de jalousie l'avait transpercée à la vue de cette dernière esquisse. Le pire, c'est qu'elle ne pouvait pas rivaliser, surtout pas avec la perfection d'un elfe. Elle ne pouvait pas non plus rivaliser avec un souvenir.

Charlotte se dirigea d'un pas engourdi vers le salon et y resta quelques instants, réfléchissant à ce qu'elle devait faire. Elle avait besoin de s'occuper l'esprit et de se remonter le moral, et décida qu'il fallait changer d'air.

Elle se dirigea vers la chaîne stéréo et changea de station de radio, souriant lorsque la chanson Somebody to Love de Queen passa. Bientôt, elle se mit à danser sur cette chanson, se laissant entraîner par le rythme et se perdant dans l'instant présent. Elle tourna sur elle-même et se heurta soudain à un torse dur et large qui n'était autre que celui de Thranduil. Elle releva lentement le regard et cligna des yeux en réalisant que toute la colère de tout à l'heure s'était dissipée de ses traits et qu'une ombre de sourire se dessinait à présent sur ses lèvres parfaitement dessinées.

Elle ouvrit la bouche pour dire quelque chose, mais il posa sans un mot sa main sur sa taille, ce qui lui coupa le souffle, et prit son autre main dans la sienne. Sans qu'elle s'en rende compte, Charlotte se retrouva entraînée dans une danse rapide, Thranduil menant exceptionnellement la danse. Un gloussement s'échappa de ses lèvres avant qu'elle ne puisse l'arrêter, et le sourire de Thranduil s'élargit, montrant qu'il appréciait ce moment tout autant qu'elle.

La chanson se termina et Thranduil relâcha son emprise sur elle, faisant une révérence exagérée. Charlotte rit et s'affala sans grâce sur le canapé, toute cette danse l'ayant épuisée. Thranduil baissa le volume et vint s'asseoir sur le fauteuil, prenant sa main dans la sienne. Ses traits étaient redevenus sérieux et sombres.

- Je m'excuse pour ma transgression de tout à l'heure, Charlotte. Ce que j'ai dit était déplacé.

Charlotte le fixa quelques instants, puis finit par dire :

- Je sais que ça n'a pas été facile d'atterrir dans ce monde, Thranduil.

- Non, en effet, répondit-il. Il y a eu des moments où je me suis senti perdu et, il est vrai, effrayé. Mais ce n'est pas une excuse pour déverser ma colère sur toi, et je ne saurais exprimer à quel point je suis désolé.

Ouah ! Thranduil s'excusait vraiment. Il devait se sentir assez mal dans sa peau, songea-t-elle. Elle comprenait qu'il lui avait fallu beaucoup de choses pour venir s'excuser, mais elle devait savoir une chose.

- Est-ce que...est-ce que tu pensais toutes ces choses que tu as dites ?

- A propos de toi ? Non, répondit-il en secouant la tête. Il regarda leurs mains entrelacées, son pouce frottant le dos de sa main. Il n'a jamais été question de toi.

Charlotte fronça les sourcils, un peu troublée par ses paroles. Il y avait autre chose, mais il refusait de le dire.

- Je suis également désolée pour l'incident du pistolet. J'aurais dû y réfléchir à deux fois.

- Il vaut mieux ne pas en parler, dit-il, et Charlotte jura que le bout de ses oreilles se teintait de rose. Il était gêné. Charlotte songea à le taquiner à ce sujet, mais il lui semblait cruel de se moquer de lui pour quelque chose qui l'avait manifestement effrayé. Elle laissa donc faire.

Au lieu de cela, elle détourna la conversation.

- Je ne pensais pas que les elfes pouvaient danser ainsi. Je vous ai toujours imaginé comme des gens coincés et guindés, et que la danse était réservée aux occasions formelles.

Les yeux de Thranduil scintillèrent et un doux sourire se dessina sur son visage. Il se pencha en avant et dit d'un air conspirateur :

- C'est ce que nous aimons que les étrangers croient. Nous aimons nous amuser autant que les autres, et la danse est l'un des meilleurs moyens pour s'amuser.

Charlotte se moqua.

- Je doute fort que les grands bals soient très amusants.

Elle imagina des danses raides et chorégraphiées.

- Non, c'est plutôt ennuyeux. Thranduil s'adossa à son fauteuil. Mais il y a des festivals et des fêtes auxquels nous participons, où il y a différents types de danse, qui sont utilisés pour exprimer toute une gamme d'émotions : l'amour, le bonheur, le désir...

- Le désir ? demanda Charlotte, incrédule. Elle avait toujours pensé que les elfes étaient au-dessus de ces sentiments primitifs.

Thranduil lui adressa un sourire complice, comme s'il lisait dans ses pensées. Il pencha la tête sur le côté, comme s'il écoutait, puis se leva d'un geste fluide et se dirigea vers la chaîne stéréo pour augmenter le volume. La chanson qui venait de commencer était Power of Love de Céline Dion. Charlotte haussa un sourcil spéculatif vers le roi, se demandant ce qu'il faisait exactement.

Thranduil réduisit la distance et lui tendit la main, l'autre étant cachée dans son dos.

- Danse avec moi ?

Charlotte cligna des yeux, déconcertée par ce changement de sujet, mais prit sans rien dire la main qu'il lui tendait et le laissa la tirer vers ses pieds. Thranduil posa fermement sa main sur le bas de son dos, mais cette fois-ci, ce fut plus sensuel qu'auparavant, d'autant plus qu'il l'attirait plus près de lui. Charlotte leva timidement les bras, plaçant ses mains sur ses épaules, et leva les yeux vers lui, son cœur commençant à battre la chamade dans sa poitrine.

Thranduil la rapprocha encore plus, jusqu'à ce que leurs corps soient au même niveau, et fit lentement glisser ses doigts le long de son bras jusqu'à son cou, avant d'enfouir sa main dans ses cheveux et de lui prendre l'arrière du crâne. Sans crier gare, il la fit plonger dans le dos, la balançant dans un lent arc de cercle, et tandis qu'il la remontait, Charlotte était intimement consciente de la friction qui se créait entre leurs corps alors qu'ils se conformaient et se moulaient l'un contre l'autre. Johnny Castle, mange ton cœur...

Charlotte sursauta lorsqu'elle sentit ses lèvres douces frôler son oreille, son souffle chaud lui donnant des frissons.

- Le désir, Charlotte, murmura-t-il, la voix rauque.

Et soudain, Charlotte comprit : Thranduil venait de lui expliquer comment le désir pouvait se manifester par la danse, et cela n'avait absolument rien à voir avec ce qu'il ressentait réellement pour elle. Elle se sentit soudain bien bête, surtout pour avoir cru que quelqu'un comme Thranduil pouvait la désirer.

Elle rougit et baissa les yeux, mais le bout de ses doigts sous son menton ramena son regard vers le sien.

- Regarde-moi, Charlotte. Son regard en fusion était direct et impérieux, et dans le fond de ses yeux tourbillonnait quelque chose d'autre, trop intense pour qu'elle puisse le comprendre. Charlotte ne pouvait qu'obéir, impuissante.

Ses yeux ne le quittaient pas tandis qu'ils se balançaient au rythme de la musique mélodieuse, son regard hypnotique l'entraînant de plus en plus loin dans le trou du lapin. Heureusement, Thranduil ne tenta pas d'autre geste érotique de ce genre. S'il l'avait fait, Charlotte était sûre qu'elle aurait brûlé sur place.

À suivre...