CHAPITRE 23
C'était mercredi soir et Charlotte se trouvait une fois de plus au sous-sol pour subir une nouvelle séance d'entraînement exténuante avec Thranduil. Ce soir, il se montrait beaucoup plus strict et sévère que d'habitude, et tandis que Charlotte se tenait courbée, s'agrippant à ses genoux pour se soutenir et cherchant désespérément de l'air, elle était presque certaine qu'il s'agissait d'une manœuvre tactique de sa part pour lui soutirer chaque once d'énergie afin que, lorsqu'elle se glisserait dans son lit ce soir, elle ne tente rien de... sournois.
Les dernières nuits avaient été marquées par de lourds baisers et des caresses illicites qui l'avaient laissée complètement essoufflée et désireuse d'en savoir plus alors que leurs corps se moulaient dans un enchevêtrement de chaleur. Mais, comme toujours, Thranduil l'avait interrompue avant qu'elle ne puisse aller plus loin, à sa grande consternation. La tension sexuelle, ainsi que l'absence d'une forme de libération, l'atteignaient vraiment, et si elle devait parier, cela affectait également le grand Roi des Elfes. Il était aussi tendu qu'un ressort enroulé, et tandis qu'il arpentait la pièce en prodiguant conseils et critiques, Charlotte pouvait pratiquement sentir l'agitation qui se dégageait de lui comme une vague protectrice.
- Tu es de plus en plus négligente dans tes attaques, remarqua Thranduil en se promenant d'un bout à l'autre de la pièce, les mains jointes derrière son dos d'acier, la mâchoire dure et les yeux brillants comme des éclats de verre, tandis qu'il la scrutait de loin.
- C'est parce que cela fait presque deux heures que nous sommes là. Je suis épuisée, s'emporta-t-elle en dégageant une mèche de cheveux humide qui s'était échappée de sa queue de cheval et se baladait sur son visage rougi.
- Ce n'est pas une excuse, Charlotte. Dépasse tes faiblesses que tu perçois en toi et efforce-toi de t'améliorer.
Charlotte marmonna quelques mots vulgaires en guise de réponse et sut que Thranduil avait entendu à la façon dont il s'immobilisa soudain et jeta un coup d'œil par-dessus son épaule avec un regard légèrement désapprobateur.
Charlotte se redressa au prix d'un grand effort, ses muscles réclamant un sursis, et posa les mains sur les hanches.
- Avez-vous personnellement formé Legolas ? demanda-t-elle.
Thranduil se retourna pour lui faire face avec une grâce naturelle.
- Legolas a reçu l'enseignement de certains de mes meilleurs guerriers et lorsqu'il a été prêt, j'ai poursuivi sa formation.
- Le pauvre bougre, murmura Charlotte.
Thranduil pencha la tête sur le côté, ses yeux se fixant dangereusement sur elle. Son immobilité et l'intensité de son regard la rendirent soudain très nerveuse à cause de son lapsus.
- Qu'est-ce que tu essaies de dire, petite ? demanda-t-il, sa voix riche et profonde s'accompagnant d'un grognement dangereux.
- Rien, plaisanta-t-elle, sa voix montant dans les aigus.
Ses yeux bleus électriques se rétrécirent en fentes glacées, puis il lui tourna brusquement le dos. Charlotte laissa échapper le souffle qu'elle avait retenu, grimaçant lorsqu'il s'échappa de ses lèvres.
- Maintenant, je veux que tu essaies de m'attaquer. Et essaie au moins de me frapper cette fois-ci, remarqua-t-il d'un ton désobligeant.
Charlotte grogna et baissa la tête en signe de défaite. C'était ce qu'elle essayait de faire depuis deux foutues heures, et à chaque fois Thranduil avait bloqué ses coups de poing et de pied comme s'il n'avait fait qu'écraser une mouche gênante. Elle n'avait pas porté un seul coup, et cette frustration, associée à la tension sexuelle qui couvait entre eux, atteignait des proportions épiques.
Il n'y avait aucune chance qu'elle porte un coup, pas après avoir perdu presque toute son énergie. Alors elle se dit : et puis zut !
Elle chargea à fond et se jeta sur le roi des elfes. Thranduil se retourna à la dernière seconde et l'attrapa rapidement dans ses bras. Charlotte cligna des yeux, surprise, découvrant ses jambes enroulées autour de sa taille fine et ses mains agrippées à ses épaules. Elle releva lentement le regard et eut le souffle coupé lorsque ses yeux croisèrent les siens. Dans ces pupilles bleues, il y discerna une intention prédatrice et elle réalisa soudain qu'il n'y avait pas d'échappatoire. Non pas qu'elle veuille s'échapper, mais le regard qu'il lui lançait lui faisait comprendre qu'elle était bel et bien sa proie.
Thranduil resta silencieux pendant quelques instants, fixant la femelle prise dans ses griffes, puis il rompit enfin le silence pesant.
- Je suis curieux de savoir ce que tu as l'intention de faire ensuite.
Charlotte lui adressa un sourire penaud.
- En fait, je n'en ai aucune idée. Je ne m'attendais pas à aller aussi loin.
Ses lèvres frôlèrent son oreille, provoquant des frissons de désir dans tout son corps, et elle fut douloureusement consciente que ses doigts fins s'enfonçaient dans la chair de l'intérieur de ses cuisses tandis qu'il la tenait, la chaleur montant d'un cran entre eux.
- Tu n'es allée aussi loin que parce que je t'ai laissée faire, murmura-t-il.
Charlotte respirait difficilement.
- La question est de savoir jusqu'où tu es prête à me laisser aller.
Thranduil se recula délibérément pour la fixer, son visage à présent indéchiffrable.
- Cela dépend... jusqu'où veux-tu aller ?
Enhardie, Charlotte répondit.
- Tout. Tout. Jusqu'au bout.
Les traits d'albâtre de Thranduil restèrent inexpressifs et fermés. Charlotte aurait automatiquement supposé qu'il n'était pas affecté, sauf qu'elle remarqua qu'il déglutissait difficilement à sa déclaration. Elle attendit sa réponse en retenant son souffle, les secondes s'écoulant à un rythme douloureusement lent. Allait-il l'embrasser et passer enfin à l'étape suivante, mettant fin à la tension insoutenable qui s'accumulait entre eux comme un mal incessant qui ne demandait qu'à être apaisé ? Ou bien sa volonté impénétrable allait-elle reprendre le dessus et la repousser une fois de plus
Charlotte ne fut pas surprise lorsque Thranduil la reposa sur le sol et qu'il recula d'un pas, les mains à nouveau jointes dans le dos tandis qu'il reprenait son sang-froid. Il la fixa pendant ce qui lui sembla être une éternité avant de prendre la parole.
- Je comprends que toi et moi venons de mondes différents, de mondes où certains points de vue diffèrent, Charlotte.
Charlotte fronça les sourcils. Thranduil était si éloquent avec les mots, mais parfois elle aurait aimé qu'il soit direct et qu'il dise ce qu'il pensait vraiment.
- Et de quel point de vue parlons-nous ?
- Le genre intime.
Ses sourcils se froncent encore plus. Où voulait-il en venir exactement ?
Voyant la confusion qui inondait ses traits, Thranduil dit :
- Va prendre une douche, Charlotte, et ensuite nous devrons nous asseoir et parler.
Charlotte se sentit soudain nerveuse. L'expression " nous devons parler " faisait toujours plonger son esprit dans un abîme de peur, car de mauvaises nouvelles se profilaient toujours à l'horizon avec ces mots.
Mais elle acquiesça et quitta le sous-sol, son cœur battant la chamade dans sa poitrine alors qu'elle montait prendre une douche.
ooOoo
Charlotte entra dans le salon, vêtue d'un haut noir à fines bretelles et d'un pantalon de yoga gris foncé. Elle s'était efforcée de sécher ses cheveux à l'aide du sèche-cheveux, et maintenant le résultat spectaculairement touffu était ramenés en queue de cheval. Elle maudissait souvent le gène dont elle avait hérité et qui avait décidé de lui donner des cheveux épais et indisciplinés, et ce soir ne faisait pas exception.
Elle s'arrêta dans l'arcade, s'émerveillant de la silhouette solitaire de Thranduil qui se tenait debout comme une statue à la fenêtre, un verre de vin à la main et un regard contemplatif sur ses traits. Il était toujours vêtu d'un jean noir et d'une chemise en coton bleu marine qui épousait délicieusement ses formes.
- Tu voulais parler ? demanda Charlotte en se curant anxieusement l'ongle du pouce.
Thranduil jeta un coup d'œil par-dessus son épaule et la fixa un instant, son visage ne donnant aucune réponse. Puis il se dirigea vers la table basse à grandes enjambées, s'arrêtant pour prendre l'autre verre de vin à sa surface et le tendre à Charlotte, attendant qu'elle le prenne.
Charlotte entra dans la pièce et le prit de sa main, levant un sourcil interrogateur vers l'elfe.
- C'est mauvais signe, hein ?
- Contrairement à ce que tu pourrais croire, non, ce n'est pas mauvais signe. J'ai remarqué ton appréhension tout à l'heure et j'ai pensé qu'un peu de vin te calmerait.
Charlotte but une gorgée, le goût vif et fruité sur sa langue. Elle dépassa Thranduil et s'assit lourdement sur le sofa, repliant un pied sous elle tout en buvant une autre gorgée de vin. Elle regarda Thranduil s'asseoir à côté d'elle en buvant une gorgée mesurée de son propre verre et en inclinant son corps svelte de façon à ce que son attention soit entièrement tournée vers elle.
Charlotte attendit qu'il rompe le silence qui s'était installé dans la pièce. Son cœur battait si fort qu'elle était certaine que ses oreilles d'elfe pouvaient le percevoir. Mais s'il l'entendait, il ne faisait aucun commentaire.
Thranduil s'avança et replaça tendrement une mèche de cheveux derrière son oreille, une affection chaleureuse illuminant ses traits ce faisant, et Charlotte se sentit se détendre sous sa caresse familière. Il n'y avait rien d'autre que de l'honnêteté et de l'amour qui émanaient de cet elfe étrangement beau, et ses inquiétudes s'évanouirent bientôt lorsqu'elle le regarda en retour.
Thranduil baissa la main, prit la sienne, plus froide, et leva leurs doigts entrelacés pour déposer un baiser sur le dos de sa main.
- Je sais que je ne suis pas ici depuis très longtemps, Charlotte, et que notre relation s'est développée très rapidement. Trop vite. Pourtant, je constate que je ne voudrais pas qu'il en soit autrement avec toi. En fait, j'ai l'impression que, parfois, elle progresse plus lentement que je ne le souhaiterais.
Thranduil marqua une pause.
- Mais...
Oh-oh. Le fameux "mais". Charlotte regarda avec appréhension Thranduil réfléchir à ses prochains mots et en profita pour boire une nouvelle gorgée de vin.
- D'après ce que j'ai pu observer à la télévision, j'en suis venue à la conclusion que les humains de ce monde ne considèrent pas l'acte amoureux de la même manière que les elfes.
Charlotte resta immobile, tant de pensées se bousculaient dans sa tête : la principale étant que c'était la raison pour laquelle Thranduil hésitait tant à franchir le pas avec elle. Pensait-il sincèrement qu'elle considérerait le sexe avec lui comme du simple... sexe ?
Thranduil étudia l'immobilité artificielle qui s'était emparée de Charlotte ; il n'y avait même pas l'agitation nerveuse à laquelle elle avait habituellement recours. Finalement, elle cligna des yeux et rencontra son regard.
- Et comment les elfes voient-ils cela ?
Thranduil but une longue gorgée de son verre avant de répondre.
- Nous la considérons comme un moment partagé entre un couple qui s'aime tendrement et qui est dévoué l'un à l'autre. C'est un moment qui revêt une grande signification et une grande vénération. C'est l'ultime déclaration d'amour.
- Et tu penses que nous, les humains, ne sommes pas capables d'exprimer de telles émotions ? C'est ce que tu penses ? Que je suis incapable de t'aimer et de te faire l'amour avec la même intensité qu'un autre elfe ?
- Ce que je veux dire, dit-il lentement, c'est que je sais que tu es impatiente que notre relation passe à l'étape suivante, tout comme moi. Mais notre union doit être un moment né de l'amour, pas un acte dénué de sens.
Charlotte reste silencieuse quelques instants.
- Penses-tu vraiment que cela n'aurait pas de sens pour moi, Thranduil ?
Thranduil cligna des yeux de surprise, la vérité de ses paroles balayant tous les doutes qu'il avait pu nourrir.
Charlotte se leva, posa son verre sur la table et se passa la main sur le visage.
- Ecoute, je comprends. Tu veux attendre le bon moment.
Thranduil l'observa d'un air circonspect. Les humains étaient connus pour leur tempérament vif et leur caractère déraisonnable. Il était difficile d'évaluer la réaction de Charlotte en ce moment, même s'il la savait de bonne nature. Cependant, au cours de ses nombreuses années d'expérience, il avait constaté que c'étaient toujours les petits qui étaient les plus explosifs.
- J'ai peur aussi, Thranduil, surtout de la vitesse à laquelle tout va. Mais d'une certaine manière, je me sens bien.
Thranduil esquissa un sourire : il était tout à fait d'accord avec ce commentaire.
Charlotte vint se placer devant lui et lui prit son verre des mains, le posant à côté du sien sur la table basse. Puis elle revint, et avant qu'il n'ait pu réagir ou protester, elle se mit à cheval sur ses genoux et prit doucement son visage entre ses mains, le regard féroce et inflexible.
- Ce serait un moment né de l'amour, comme tu l'as si bien dit, car je t'aime, Thranduil.
Quelque chose de chaud et d'une intensité presque paralysante lui serra le cœur à ces mots. Charlotte baissa lentement la tête et effleura ses lèvres dans un baiser léger qui exprimait sa déclaration d'amour inébranlable, avant de se retirer.
- Mais le moment et le cadre n'ont pas besoin d'être parfaits, Thranduil. Le temps que nous passerons ensemble sera parfait dans son imperfection... parce que je ferai l'amour avec celui que j'aime.
Thranduil eut l'impression de ne plus pouvoir respirer. Les mots de la jeune femme exprimaient une vérité et une sagesse profondes qu'il ne pouvait ignorer.
- Je parle de toi, au cas où tu te poserais la question, déclara-t-elle avec un sourire malicieux.
Thranduil lui sourit doucement, ses mains se posant sur les hanches de la jeune femme, s'efforçant d'ignorer la finesse du tissu de ses vêtements alors que leurs corps se pressaient l'un contre l'autre dans des endroits intimes.
- Comment es-tu devenue si sage, meleth nîn ?
- Il va falloir que tu m'apprennes le sindarin.
- Et te donner les outils pour découvrir mes secrets ? Je ne crois pas !
- Je connais déjà ton secret qui consiste à te lever la nuit pour dévaliser la crème glacée dans le congélateur. Vous un penchant pour le sucrée, monsieur, dit-elle en lui adressant un sourire tout en lui donnant un coup de poing dans la poitrine.
Thranduil grimaça sans retenue et regarda avec déception la jeune fille quitter ses genoux.
- En parlant de glace, tu as envie d'un sundae ?
- Est-ce que cette chose contient de la crème glacée ?
- Et comment ! s'enthousiasma-t-elle, les yeux pétillants de gaieté.
Thranduil se leva et prit sa main dans la sienne.
- Alors je ne suis pas contre l'idée d'essayer.
Un quart d'heure plus tard, ils partageaient un sundae que Charlotte avait abondamment chargé de sauce au chocolat. Thranduil n'y avait rien trouvé à redire, car son palais appréciait vraiment le goût du chocolat. Encore une chose qui lui manquerait à son retour sur la Terre du Milieu.
Tandis qu'ils riaient, plaisantaient, et se nourrissaient même à la cuillère de la crème glacée, il avait l'impression qu'il pourrait rester ici pour l'éternité avec Charlotte. Son cœur s'était fermement installé ici pour rester avec elle, mais quelque chose se préparait. Quelque chose de sombre et d'inarrêtable qui mettrait une tache noire sur leurs vies. Thranduil ne pouvait nier cette prémonition, mais pour l'instant il s'efforçait de se perdre dans ce moment parfaitement imparfait avec la femme qu'il aimait. Car c'était là sa place : à ses côtés.
ooOoo
C'était vendredi après-midi et Charlotte était en train de choisir un pyjama (pas de pyjama d'elfe cette fois) pour le roi elfe dans un grand magasin. Après cette expédition, elle devait faire des provisions. Il y avait actuellement un avis de tempête et une importante tempête de neige devait tomber ce soir, et elle voulait être prête au cas où ils n'auraient plus d'électricité pendant les prochains jours. Elle était reconnaissante à son patron de l'avoir laissée partir plus tôt pour se préparer, car elle n'avait vraiment pas envie de rentrer chez elle dans l'obscurité lorsque la tempête frapperait.
Après avoir fait le nécessaire, Charlotte s'arrêta dans un restaurant et commanda à manger. Elle était déterminée à avoir un rendez-vous romantique avec Thranduil ce soir, et comme elle ne pouvait pas les emmener dans un restaurant chic, elle allait devoir en faire une soirée spéciale à la maison.
Lorsqu'elle arriva chez elle, elle ne fut pas surprise de constater l'absence de Thranduil. Il était probablement sorti se promener, car il ne s'attendait pas à ce qu'elle rentre tôt aujourd'hui. Charlotte s'attela à déballer les provisions, puis déposa son nouveau pyjama sur son lit.
Alors qu'elle entrait dans la cuisine, la porte s'ouvrit en trombe, projetant d'épais flocons blancs, et Thranduil entra précipitamment. Il brossa distraitement la neige de sa cape et s'arrêta lorsqu'il aperçut Charlotte dans l'arcade, qui l'observait.
- Tu rentres tôt.
- J'ai pris une demi-journée à cause de la tempête.
- Oui, ça devient un peu périlleux dehors, répondit-il en enlevant sa cape et en la suspendant au portemanteau.
- Tu as passé une bonne promenade ?
- Aussi bonne que possible. Je n'ai pas rencontré d'élans à mettre en servitude, dit-il avec ironie.
- Hmm, tu aurais peut-être plus de chance de trouver un élan par ici.
Ses traits s'illuminèrent à cette idée.
- C'est une idée qui a du mérite.
Charlotte secoua la tête avec bonne humeur et se dirigea vers la cuisine. Elle prit la boîte blanche qui attendait sur le comptoir et la tendit à Thranduil, qui la prit en haussant un sourcil en signe d'interrogation.
- J'aimerais que tu t'habilles ainsi ce soir pour le dîner, s'il te plaît, dit-elle.
- Qu'est-ce que tu comptes faire, ma petite ?
- Juste un dîner romantique. J'ai pensé que tu serais très bien dans cette tenue.
Thranduil s'avança, son parfum l'enveloppant et la rendant incapable de penser à autre chose qu'à lui. Elle fut soudain douloureusement consciente de sa proximité.
- Alors je pense qu'il est juste que tu t'habilles aussi, déclara-t-il d'un ton rauque et séduisant.
- Oh, j'en ai bien l'intention.
Un sourire se dessina sur ses lèvres.
- J'ai hâte d'y être, dit-il en pressant doucement le bout de ses doigts sous son menton.
Charlotte sentit son estomac s'agiter lorsqu'il baissa la tête et que ses lèvres frôlèrent les siennes dans un baiser chaste mais intime. Puis il se redressa, les yeux pétillants de malice, et sans un mot de plus, il quitta la pièce.
Charlotte inspira pour se calmer, son corps ayant très envie de son contact. Elle n'avait jamais pensé qu'un baiser chaste pouvait la faire se sentir aussi faible qu'un baiser passionné, mais d'une manière ou d'une autre, Thranduil parvenait à susciter la même réaction chez elle.
Charlotte sortit de sa stupeur en clignant des yeux, réalisant qu'elle devait se préparer. Elle s'empressa de mettre la table et d'allumer les bougies, n'oubliant pas de placer une bouteille de vin dans le seau à glace. Sachant qu'elle n'avait pas beaucoup de temps, Charlotte attrapa sa propre boîte sur le comptoir et monta à l'étage pour se préparer.
ooOoo
Thranduil descendit, constatant le vide qui régnait dans le salon et la cuisine. Charlotte devait être encore en train de se préparer, se dit-il. Il remarqua le décor romantique posé sur la table de la cuisine, les bougies allumées et la musique douce qui jouait dans le salon. Ah, elle s'est même souvenue du vin ! Il se sourit à lui-même. Sa petite araignée faisait vraiment des efforts, même s'il remerciait silencieusement les Valar qu'elle n'ait pas décidé de cuisiner.
Thranduil se dirigea vers le salon, remarquant les épais flocons de neige qui tombaient alors que la tempête commençait à s'intensifier, recouvrant la terre d'un édredon tourbillonnant d'un blanc glacial. Charlotte, en prévision de la tempête, lui avait demandé ce matin d'aller chercher du bois de chauffage dans la remise et de le placer près de la cheminée. Au moins, ils avaient la possibilité de faire du feu pour se réchauffer en cas de coupure de courant. L'électricité... il n'arrivait toujours pas à comprendre cette merveille technologique, même si, il est vrai, il s'était habitué aux commodités que ce monde avait à offrir.
Le doux claquement des talons l'avertit de la présence de Charlotte et Thranduil se retourna pour la saluer.
Les mots lui échappèrent instantanément à la vue éthérée qui s'offrait à lui, et il sentit sa mâchoire se relâcher littéralement.
Charlotte portait une robe de dentelle rouge cramoisi qui se détachait magnifiquement sur sa peau pâle et faisait ressortir le brun foncé de ses cheveux. Les manches arrivaient juste au-dessus de ses coudes et étaient décolletées, exposant sa délicate clavicule d'une manière sensuelle. La jupe fluide de la robe frôlait le sol, et Thranduil crut apercevoir une paire de talons aiguilles rouges sous l'étoffe délicate. Ses yeux remontèrent lentement, remarquant qu'elle avait dompté ses cheveux en de douces ondulations qui caressaient ses épaules nues et invitantes, et qu'au sommet de sa tête elle portait sa couronne !
Thranduil cligna des yeux de surprise à cette vue, bien qu'il ne pût nier qu'il aimait beaucoup l'apparence de ce diadème sur la tête de la jeune femme. La reine de son roi. Thranduil inspira vivement, car cette révélation était inattendue. Pourtant, maintenant que l'idée avait germé dans son esprit, il réalisait que c'était exactement ce que Charlotte était pour lui. Sa reine. Son cœur.
Charlotte, quant à elle, s'arrêta net à la vue de l'elfe qui se trouvait devant elle. Thranduil était vêtu du costume noir de minuit qu'elle lui avait acheté, la couleur contrastant magnifiquement avec le blanc soyeux de ses cheveux. La chemise blanche impeccable apparaissait sous la veste, boutonnée jusqu'au col, mais elle remarqua qu'il n'avait pas de cravate. Ses yeux se portèrent plus bas, sur le pantalon noir pressé qui lui allait à la perfection, associé à des chaussures noires brillantes. Lorsqu'elle avait acheté le costume, Charlotte s'était doutée qu'il lui irait à merveille, mais la réalité dépassait de loin ses espérances. Il était l'image même de l'élégance et de la prestance, de la grâce et de la royauté. Exquis dans tous les sens du terme.
Quelque chose attira son attention et elle remarqua la cravate noire soyeuse qui pendait de ses doigts.
- Tu n'as pas trouvé comment faire la cravate ? dit-elle en la taquinant.
Thranduil sortit de sa torpeur et jeta un coup d'œil à l'objet incriminé qu'il tenait avant de reporter son attention sur elle.
- Je ne peux pas dire que j'ai déjà eu le déplaisir de rencontrer quelque chose d'aussi complexe que cela, déclara-t-il, incapable de masquer sa perplexité et son dégoût.
Charlotte s'avança dans une vision rouge, un sourire amusé se dessinant sur ses lèvres (heureusement dépourvues de rouge à lèvres).
- Tiens, laisse-moi faire.
Elle retira la cravate de sa main et tendit le bras pour remonter le col de sa chemise. Charlotte travailla avec des doigts agiles pour fixer la cravate autour de son cou et Thranduil la regarda sans broncher, le corps résolument immobile alors qu'il essayait de se concentrer sur autre chose que son corps pressé contre le sien pendant qu'elle travaillait. Le parfum délicat du jasmin emplit ses sens et il sut qu'il avait besoin d'une distraction avant que ses mains ne s'égarent d'elles-mêmes et qu'il ne décide de renoncer au dîner.
- As-tu parlé à Carl dernièrement ?
Charlotte, les sourcils légèrement froncés alors qu'elle se concentrait sur sa tâche, répondit :
- Oui, je l'ai encore appelé aujourd'hui. Il m'a dit qu'il allait bien et d'arrêter de l'embêter, et que s'il voulait une figure maternelle dans sa vie, il déterrerait les restes de sa mère.
- Ca ressemble en effet à quelque chose que dirait Carl.
Charlotte s'esclaffe. La cravate étant enfin nouée à son cou, elle laissa tomber ses mains sur le côté et recula d'un pas, son regard appréciateur se posant sur lui.
- Si je peux me permette, le rendu est impeccable.
- Et tu es absolument à couper le souffle, Charlotte Amelia Wright.
Charlotte fronce un sourcil.
- Dois-je te demander comment tu connais mon nom complet ?"
- Il a été griffonné sur l'un de tes cahiers. Je crois que le sujet était la science.
Un sourire narquois se dessina aux coins de sa bouche.
- Toi, ma chère, n'étais pas une élève particulièrement douée dans cette matière.
Charlotte fit la grimace.
- Oui, je ne vais pas le nier. Je détestais les sciences.
Soudain, les lumières vacillèrent et Charlotte leva son regard vers le plafond, attendant le moment tant redouté où l'électricité tomberait complètement en panne. Quelques secondes plus tard, ils étaient tous les deux plongées dans l'obscurité.
Charlotte soupira et dit :
- Eh bien, je suppose que le rendez-vous est terminé avant même d'avoir commencé.
- Je ne dirais pas cela, fit remarquer Thranduil, et elle l'entendit fouiller dans la pièce plongée dans le noir.
Bientôt, un feu ardent crépita dans l'âtre, les flammes orange et rouges léchant avidement les bûches empilées à l'intérieur, jetant une lumière faible mais chaude dans la pièce.
Thranduil se redressa et reporta son attention sur Charlotte, s'arrêtant devant le spectacle. La lueur émise par le feu projetait sa silhouette dans un éclat ardent, la faisant ressembler à une créature éthérée née des flammes, et il se sentit complètement envoûté par la beauté qu'était tout simplement Charlotte. Le feu qui allait le consumer...
- Thranduil ? souffla-t-elle.
Son nom sur ses lèvres, prononcé avec tant de révérence, fut ce qui le fit tomber du bord sur lequel il se tenait, scellant son destin.
Il réduisit la distance et prit la tête de la jeune femme dans ses paumes. Il vit son propre désir se refléter dans les profondeurs ardente de ses yeux noisette, et il sut que c'était un désir qu'il ne pouvait plus nier. Ce fut sa dernière pensée cohérente alors que ses lèvres s'écrasaient contre les siennes, désireuses de la dévorer et de la consommer avec une intensité flamboyante dont il ne se savait pas capable.
Ce soir, ils s'abandonneraient au brasier de leur passion.
À suivre...